Micromachismos

-el poder masculino en la pareja modernaLuis Bonino1

Este artculo est dedicado especialmente a los varones que estn

intentando revisar, rebelarse y denunciar los cdigos machistas en los
que fueron entrenados y que se estn esforzando para lograr igualdad
con las mujeres. Pretende ser un llamado a seguir profundizando en la
reflexin y autocrtica sobre los propios comportamientos, aplaudiendo
los propios logros en el camino hacia la igualdad, pero sin olvidar que
queda an mucho por recorrer. Es un aporte realizado desde la
conviccin que los varones no debemos anclarnos en lo ya conseguido
ni sobrevalorarlo, que junto a nuestros deseos de cambio tambin hay
resistencias, que la autocomplacencia es mala consejera, que es
necesario ver los no-cambios que existen dentro del proceso de cambio.
Y que la igualdad real solo es posible si los varones detectamos y
desactivamos todos los obstculos y resistencias grandes y pequeos,
propios y sociales, cotidianos o no- que se oponen a ella

Qu pensamos cuando vemos a ese varn que se dice progre, eludir o

esquivar con justificaciones su quehacer en el hogar? Y de ese to majo, que dice que
puede hacer pocas cosas en casa porque llega tarde y cansado del trabajo, pero que tiene
tiempo para sentarse dos horas frente al ordenador? Y cuando escuchamos al que dice
que es muy compaero porque ayuda en todo a su pareja?. O qu sentimos ante el
que, cuando su pareja le reclama algo justo, se queja del estilo que ella emplea
descalificando as dicho reclamo ?. Y qu opinamos del que comenta que l no es
machista porque disfruta baando, preparndole la comida y jugando con su nia?. O,
de ese otro que se dice de izquierdas pero se enfada silenciosamente si su pareja le pide
consejo y luego ella hace algo diferente a lo aconsejado?.
Si somos varones progresistas, es probable que algunos pensemos que ms de
uno de esos ejemplos nos muestran actitudes un poco machistas, pero que no tienen
demasiada importancia. Otros disculparamos a los varones que tienen esas actitudes,
porque aunque no sean correctas son trazas del machismo que uno no puede sacarse de
encima de repente. Si somos bastante autocrticos, puede ser que tengamos un cierto
cargo de conciencia al vernos reflejados, aunque inmediatamente podramos decir que
no permiten ver las cosas buenas que s hacemos los varones. Si furamos
1

Luis Bonino. Psicoterapeuta y Director del Centro de Estudios de la Condicin Masculina, de Madrid.
www.luisbonino.com [email protected]

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conservadores, probablemente ni tomramos en cuenta la propuesta de reflexionar sobre

lo que los varones hacen, ya hartos de los cuestionamientos de las mujeres a nuestro
modo de ser.
Pero, si furamos mujeres nuestra respuesta sera diferente. Seguramente
pensaramos: la verdad que esas actitudes las sufrimos todos los das, pero qu vamos
a hacer!. Quizs no tendramos claro porque l se comporta as, pero si fuera nuestra
pareja lo llevaramos mal y, algo le reprocharamos. Pero tambin nos reprocharamos
culpabilizndonos luego de preguntarnos si es tan buen hombre, por qu quejarse o
enojarse?. Y nuestras relaciones cercanas Qu diran si nos quejamos de lo que ellos
hacen?. Seguramente nos reprocharan a nosotras nuestra actitud reactiva y no el
comportamiento de ellos: no s por que te enojas por esta tontera!. o no sabes el
hombre que tienes al lado, te lo envidio, no s de qu te quejas!. Entonces seguramente
nos cuestionaramos ms an: Cmo es posible, si esas actitudes son definidas por casi
tod@s (y por m misma) como pequeeces, nos irriten tanto -a m como a otras
mujeres-, afecten nuestra tranquilidad, nos sobrecarguen tanto, nos hagan sentir
ninguneadas o impotentes para cambiar la situacin, nos lleven a aislarnos de nuestra
pareja o nos depriman?.Seremos las mujeres muy sensibles, exigentes, poco
compresivas, irritables, no conformes con nada, resentidas, perfeccionistas, muy
feministas, o poco agradecidas con los varones buenos con quienes estamos en pareja?.
O est pasando algo ms, que no es responsabilidad femenina?. Los varones tendrn
algo que ver en todo esto?

Las estrategias masculinas para mantenerse por arriba de las

mujeres.
Los ejemplos comentados, nos muestran actitudes masculinas muy frecuentes en
la cotidianeidad de las parejas heterosexuales. Son comportamientos que realizan
varones que han abandonado ya el machismo puro y duro de la generacin que los
preceda, que se sienten igualitarios y que lo son en muchos aspectos de su vida, que no
son dominantes, pero que, como parte de lo que an no han podido o querido cambiar,
logran que la mujer con quien estn se someta a las propuestas que l, por activa o por
pasiva, impone a la relacin. Las mujeres podrn aceptar, soportar o rechazar dichas
actitudes, evaluarlas como injustas o ignorarlas, pero no por ello estn libres de ser
afectadas, fsica o mentalmente, aunque no se den cuenta en el momento.
Quienes han estudiado los mecanismos que usan quienes tienen poder sobre las
dems personas, nos han enseado que uno de los ms importantes para mantenerse en
l y seguir imponiendo, es opacar, ocultar, hacer un pacto de silencio entre poderosos y
guardar en secreto los modos en que retienen ese poder, con todo lo que lo acompaa
(prestigio, superioridad en las escala social, xito, etc.). Esto es as tanto en las grandes
corporaciones (el tema del dinero negro, por el que se canalizan negocios e influencias
es un ejemplo de ello), como en las relaciones entre mujeres y varones. Si queremos que
las relaciones de poder se transformen en relaciones de paridad se hace imprescindible
visibilizar esos mecanismos de opacamiento, desenmascarar lo oculto, lograr
transparencia y develar los secretos que permiten mantener las jerarquas. Este artculo

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procurar contribuir a este objetivo, enfocndolo al mbito de las relaciones de pareja

heterosexual.
Para este propsito nos sern de gran ayuda algunas de las conclusiones a las
que llegaron Maurice Godelier y Pierre Bourdieu -dos prestigiosos socilogos
franceses- luego de investigar en los 80 a dos pueblos primitivos, los baruya en
Oceana y los bereberes en frica. Intentando entender diversos aspectos de la
dominacin masculina hacia las mujeres ellos han echado luz sobre cmo se ejerce en lo
cotidiano tal dominacin, as como sus efectos en las mujeres. Sus conclusiones son
muy tiles para comprender lo que est en juego en los ejemplos cotidianos con los que
iniciamos este artculo, y que representan claramente modos masculinos habituales y
ocultos de situarse por arriba de las mujeres en las relaciones de pareja.
Godelier y Bourdieu pusieron el acento en estudiar el predomino social
masculino y las formas en que los varones se aseguran el prestigio y la superioridad
sobre las mujeres, perpetuando las normas de la organizacin social de dominacin
masculina, generadora de esa superioridad.
Godelier, estudiando al pueblo baruya, se interes en deconstruir los cmo de
la dominacin, lo que llam la maquinaria de la dominacin. l seal como uno de
los elementos bsicos de dicha maquinaria a los ritos de iniciacin, ceremonias muy
estudiadas por la antropologa definindolos como ceremonias de paso, a travs de los
cuales los varones realizan un examen de masculinidad. Lo novedoso de las ideas de
este socilogo es que defini estos ritos como un punto culminante de un proceso de
entrenamiento especfico que dura toda la vida masculina al que otros autores han
llamado la educacin para el privilegio que, dice Godelier, sigue aun hoy
impartindose. l nos descubre como en todo ese proceso, los varones adquieren transmitidos por otros varones en espacios y actividades definidos como solo
masculinos-, un cdigo de funcionamiento vital para la autonoma y el poder, con
estmulos y habilidades especficas para acceder al poder personal y, especialmente,
para mantener el poder de domino sobre las mujeres y saber retenerlo. Los ritos y la
educacin que suponen, excluyen a las mujeres y las apartan del acceso al aprendizaje
vital para el logro de la autonoma y el poder y al apartarlas se les ocultan las claves de
dicho aprendizaje, y tambin -y esto es importante para el tema que nos ocupa- se les
oculta el conocimiento de las estrategias que se utilizan para lograr ese apartamiento, y
que son eficaces en tanto ocultas.
Uno de los interesantes ejemplos de exclusin femenina entre los baruya era la
apropiacin masculina de la msica, recurso que para ellos otorgaba gran poder porque
era considerado el medio por excelencia que permita la conexin directa con los dioses
y el intercambio con los otros pueblos (hoy diramos que esa apropiacin es machismo
puro y duro). Para asegurar esta exclusin mantenan en secreto para las mujeres las
claves para el aprendizaje musical incluido el uso de instrumentos, y as les impedan
tanto la utilizacin del recurso, como la conexin e intercambios que permita.
Quedaban as condenadas a la dependencia hacia los varones para relacionarse con los
dioses y los otros extranjeros.
La efectividad de esta apropiacin estaba dada en gran parte porque no se
realizaba por la fuerza, sino a travs de diferentes estrategias manipulativas ms o
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menos ocultas o naturalizadas que se utilizaban cotidianamente y que lograban que si se

rebelan ante el mandato masculino las mujeres se anularan, coartaran, convencieran,
culpabilizaran, desanimaran, inhibieran su rebelda (hoy llamaramos a estas estrategias
machismo sutil). La mayora de estas estrategias estaban basadas en reafirmar los mitos
ancestrales que legitimaban la superioridad masculina, y con su utilizacin, la exclusin
se consolidaba sin rebelda femenina.
Godelier llam los secretos del poderoso al conjunto de ocultamientos que
estudi como parte integral de la educacin masculina. l sugiere que esos secretos -que
al mantenerse bloquean y boicotean el acceso femenino a la igualdad-, no circulan solo
entre los baruya, sino que son componentes de las sociedades en los que los varones aun
tienen el poder (incluida nuestra sociedad occidental desarrollada). Concluye con la
idea que la ruptura de esos secretos, la disminucin de la eficacia de las ocultas
maniobras para apropiarse del poder y retenerlo, y la libre disponibilidad de los recursos
y habilidades ocultados, favorecera la produccin de una importante fisura en la
maquinaria de la dominacin masculina. Los varones perderan el monopolio de las
herramientas para obtener y retener poder personal y de dominio, pero tambin dara
libre acceso a las mujeres a esas herramientas, con lo que el juego democrtico podra
desarrollarse realmente al disponer ambos, mujeres y varones de los mismos recursos y
legitimidad
Bordieu, por otra parte, ha mostrado travs de sus estudios sobre el pueblo
bereber cmo, el entrenamiento para llegar a ser un hombre como se debe (que
incluye ser superior a las mujeres), va consolidando un modo masculino de ubicarse en
jerarqua con las mujeres y un modo de percibirlas desde arriba, similar al de otros
grupos dominantes. Una mirada del dominante deca Bourdieu (como la del seor
feudal desde su castillo o como la de quien est en la sala VIP de los aeropuertos), que
sigue todava hoy tan incorporada como hbito masculino que no se percibe como tal,
sino como el modo normal de ver importante tambin esto para el tema de este
artculo-. Esta mirada naturaliza y oculta la jerarqua de gnero, favorece no ver las
necesidades de las mujeres (ya que a quien est por debajo se ve menos), y permite
evadirse de la responsabilidad por los efectos que sobre ellas tiene la propia conducta
dominante ejerce sobre atribuyendo esos efectos a la naturaleza o a la debilidad de
ellas. La posibilidad de transformacin de las jerarquas tiene como prerrequisito
desnaturalizar lo naturalizado, cuestionar la naturalidad masculina de ponerse por arriba.
Tambin Bourdieu se suma se suma a las ideas de Godelier en cuanto a los ritos de
iniciacin, destacando su carcter de ritos de de institucionalizacin, de acceso al
club masculino al que las mujeres no pueden entrar.
Ha pesar que los baruya y los berebere parecen muy alejados de nosotros, los
varones actuales, progresistas, democrticos, igualitarios, no nos diferenciamos como
concluyen Godelier y Bourdieu-, demasiado de ellos en cuanto a nuestro modo de
percibir desde arriba a las mujeres, mantener en clave actual - los secretos del
poderoso y monopolizar la utilizacin - del cdigo para la autonoma y el poder.
Es cierto que el machismo puro y duro ya no se lleva. Ya no se puede tan
fcilmente utilizar abiertamente el cdigo del poderoso, sus claves y sus trucos
secretos para facilitan el estar por arriba, sin ser tachado de machista. Pero eso no
implica que los varones renieguen totalmente de estar en esa posicin ni que dejen de
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naturalizar su posicin de privilegio social. Los comportamientos masculinos que tienen

por objetivo la exclusin de la mujer del terreno del poder y del derecho a la autonoma
no han desaparecido, sino que se han modificado para lograr los mismos efectos. Al
menos en el Occidente democrtico ya no se excluye explcitamente a las mujeres del
reino de los que tienen derecho a ser persona y no objeto, sino que se lo hace de un
modo sutil y oculto (incluso para los varones mismos) a travs de diferentes trucos
secretos para mantenerse por arriba, aprendidos -como los baruya- en el proceso de
hacerse hombre.
Aunque cueste reconocerlo, la mayora de los varones no hemos abandonado
totalmente los cdigos de dominacin y exclusin de las mujeres transmitidos de
generacin en generacin, ni hemos cambiado totalmente el natural modo desde
arriba con el que se las percibe. O acaso es muy diferente la actitud de los hombres
baruya con la msica, al truco manipulativo de los directivos varones que utilizan las
reuniones informales fuera del trabajo para las grandes decisiones empresariales, para
as excluir las mujeres en puestos de decisin, ya que estas generalmente no pueden ir a
dichas reuniones si tienen cargas familiares? En esas reuniones, opacas para las mujeres,
no solo se toman decisiones sino que son parte activa de la creacin de redes de
intercambio e influencia imprescindibles para ascender en la jerarqua laboral. Ni
tampoco son muy diferentes a los berebere y baruya los varones que tomamos como
ejemplos al principio del artculo. En la prxima seccin nos ocuparemos de develar lo
oculto en sus comportamientos.
Cdigos, secretos, miradas, trucos masculinos para retener poder, maquinarias
de la dominacin, mecanismos para mantenerse por arriba de las mujeres, machismos
sutiles y no slo explcitos.en el pasado pero tambin en el presente. Los varones que
nos sentimos igualitarios deberamos hacer algo con todo esto, ya todos estos
mecanismos son un muro que impide la igualdad, al excluir a las mujeres de los
recursos sociales y personales que les debera permitir -como a nosotros-, legitimar la
individuacin y la validez del tiempo propio, afianzarse en ver las propias percepciones
como vlidas, las propias ideas como apropiadas, los propias comportamientos como
adecuados, y los propios recursos como confiables. Y con ello, equivalentes en voz y
voto en lo pblico y en lo domstico. Godelier y Bordieu nos han mostrado un camino:
revelar los secretos del poderoso -transparentar lo oculto-, para compartir con las
mujeres el cdigo de habilidades necesarias para lograr la autonoma, y para contribuir a
erradicar esas ocultas maniobras masculinas para mantenerse en posicin superior,
bloqueando la autonoma femenina.
A mi me ha parecido muy enriquecedor y autocuestionador este camino y por l
me muevo hace tiempo, empujado por dos situaciones. La primera, convivir en pareja
con una mujer que no me permiti nunca estar por arriba y que ha visibilizado siempre
mis maniobras de retencin de poder, lo que me oblig a tener que ir reconociendo, no
sin contradicciones, mis resistencias no reconocidas a lo igualitario. La otra, trabajar en
psicoterapia con mujeres, y descubrir los daos a la autonoma femenina que provocan
los pequeos comportamientos cotidianos de dominio de los modernos baruyas y
bereberes que son (somos) muchos de los nuevos varones, los progresistas que ya se
sienten igualitarios.

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En mi tarea de psicoterapeuta he podido ir comprobando con el tiempo cmo las

mujeres, al reconocer las pequeas y continuas actitudes masculinas de dominio
cotidiano, quedan menos atrapadas en ellas y con ms posibilidades de reclamo y accin
frente al varn que los realiza, y cmo el desenmascaramiento, deshabituacin y
erradicacin de dichos comportamientos por parte de los varones, junto al
distanciamiento de la posicin desde la que se ejercen, es un factor clave par el logro de
una relacin democrtica y saludable entre mujeres y varones en lo cotidiano.
Quiero aclarar que al hablar del dominio, me refiero al poder de dominio que es
la capacidad de control y dominio sobre la vida o los hechos de otras personas. Es un
poder impositivo que se ejerce de modo visible u ocultamente sobre o contra l@s
otr@s,
En las relaciones de pareja, y desde hace siglos, este poder se adjudica a los
varones y no a las mujeres y su ejercicio determina prcticas abusivas sobre la
individualidad femenina y permite adems a los varones monopolizar el llamado poder
de microdefinicin que consiste en la capacidad y habilidad de una persona en imponer
sus propios intereses, creencias y percepciones.
El poder de dominio es diferente al poder de actuacin y autoafirmativo, que es
la capacidad de hacer y transformar, es la fuerza personal de existir, decidir y
autoafirmarse, es el poder para ser y hacer. Sirve para disponer de uno mism@, ejercer
la autonoma, evitar ser esclav@s de otr@s, y decir "yo y no. Permite la
colaboracin con otr@s, o ejercer la autoridad delegada democrticamente. Quienes lo
ejercen deben tener una legitimidad social que los autorice (y esta legitimidad slo la
han obtenido hasta hace muy poco los hombres).
Existe otro poder, el poder heteroafirmativo -diferente al autoafirmativo-, que es
la capacidad de cuidado y dedicacin a otr@s, necesaria para que las personas cuidadas
crezcan, se afirmen y sean autnomas. Est legitimado para las mujeres en nuestra
cultura, y no para los hombres, quienes deben rebelarse al modelo de masculinidad
tradicional para ejercerlo.
Retomando el objetivo de este artculo -desenmascarar los ocultos
comportamientos de dominio de los hombres a los que ya no se define como machistas-,
quiero comenzar por poner a estos comportamientos un nombre que los identifique.
Diversos autor@s estudios@s de la vida cotidiana (Miller, Bourdieu, Glick, Castaeda,
etc.) han llamado a los pequeos comportamientos masculinos para estar por arriba de
las mujeres: pequeas tiranas, terrorismo ntimo, violencia blanda,suave o de muy
baja intensidad, tretas de la dominacin, machismo invisible o sexismo benvolo.
Desde 1990, yo los he denominado micromachismos (en adelante mM). Y as lo hice,
porque si definimos al machismo como la ideologa y las prcticas de la superioridad
masculina, estamos hablando de l pero en sus formas micro asociado al trmino
micropoderes del socilogo francs Foucault- -, por lo casi imperceptibles,
especialmente invisibles y ocultos para las mujeres que los padecen y que boicotean su
creciente autonoma en el mundo actual.

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Si bien estos comportamientos se pueden descubrir en diversos mbitos de la

relacin entre mujeres y varones, en las siguientes lneas me ocupar de aquellos que se
producen en el espacio de la pareja heterosexual con hij@s.

Los mM son pequeos y cotidianos ejercicios del poder de dominio,

comportamientos suaves o de "bajsima intensidad" con las mujeres. Formas y
modos, larvados y negados, de abuso e imposicin de las propias razones, en la vida
cotidiana, que permiten hacer lo que se quiere e impiden que ellas puedan hacerlo de
igual modo. Son hbiles artes, comportamientos sutiles o insidiosos, reiterativos y casi
invisibles que los varones ejecutan permanentemente quizs no tanto para sojuzgar sino
para oponerse al cambio femenino.
Ahora que la "grandes" machismos y dominaciones masculinas se aceptan cada
vez menos, probablemente sean las armas, trucos, tretas y trampas ms frecuentes que
los varones utilizan actualmente para obstaculizar la rebelda femenina al rol social
asignado y encasillarlas en l. Son los pequeos machismos que pese a ello, producen
poderosos efectos en las mujeres
Todos los mM son comportamientos manipulativos que ocupan una parte
importante del repertorio de comportamientos masculinos "normales" hacia las mujeres.
Se ejercen intentando mantener y conservar las mayores ventajas, comodidades
y derechos que lo social adjudica a los varones, socavando la autonoma personal y la
libertad de pensamiento y comportamiento femeninos. Por eso, desde una posicin de
lucha contra la desigualdad de gnero, hay que contribuir para que los mM sean
erradicados del repertorio de actitudes masculinas. Ponerlos en evidencia, nombrarlos,
deslegitimarlos, y cuestionar la posicin desde arriba que origina su ejercicio. son
buenos primeros pasos en este camino
Machismo puro y duro y micromachismos se basan ambos en una creencia
masculina procedente del modelo de masculinidad tradicional con el que se socializa a
que los varones. Esta creencia es la que supone que los varones tienen mayor valor que
las mujeres, dando por sentado que ellas deben estar disponibles y al servicio de los
propios deseos, placeres y razones. Y desde esa posicin y para asegurarla, es lcito
utilizar diversos procedimientos grandes o pequeos de control, imposicin y
boicot a la autonoma femenina.
El sentirse superior implica sentirse con derecho a hacer la propia voluntad sin
rendir cuenta, a tener la razn sin demostrarlo, a no ser opacado por una mujer, a ser
reconocido en todo lo que hacen, a que lo propio no quede invisibilizado, a ser
escuchado y cuidado, a aprovecharse del tiempo de trabajo domstico femenino y por
supuesto a forzar e imponerse para conseguir los propios objetivos. Los avances de las
mujeres cuestionan este derecho, y los mM son unos de los modos masculinos ms
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frecuentes de ejercer la defensa de estos privilegios de gnero, y de oponerse al cambio

de las mujeres que procuran ser tan autnomas como ellos.
Al comenzar a reflexionar hace ya doce aos sobre los mM, los defina
fundamentalmente como maniobras mas o menos puntuales en lo cotidiano, enfatizando
como bsico su carcter de imperceptible, en este caso dado su "pequeez" -micro-. Sin
embargo, en los ltimos aos he incluido tambin en esta definicin a otros
comportamientos que he ido observando y que tambin son imperceptibles o invisibles
micro-, aunque no por ser "pequeos" sino debido fundamentalmente a que se ven
como naturales an para los mismos varones y por ello se hacen invisibles aunque no
sean "pequeos". Ya no son puntuales y suelen ser la estructura que sostiene las
maniobras puntuales. Se trata aqu de maniobras mltiples simultneas, estrategias ms
o menos globales de comportamiento, o permanencia natural en situaciones de
comodidad que sobrecargan a las mujeres
Muchos de estos comportamientos no suponen intencionalidad, mala voluntad ni
planificacin deliberada, sino que son hbitos de funcionamiento frente a las mujeres,
que se realizan de modo automtico, sin reflexin alguna. Otros en cambio s son
conscientes, pero en uno u otro caso, los varones son expertos en su ejercicio por efecto
de su aprendizaje durante su proceso hacerse hombres
Dada su invisibilidad, los mM se ejercen generalmente con total impunidad,
produciendo diversos grados de malestar y dao a las mujeres especialmente sobre su
autonoma-que no son evidentes al comienzo de una relacin de pareja y que se van
haciendo visibles a largo plazo, y favoreciendo el mantenimiento de la posicin
ventajosa masculina
Para intentar mantener esta posicin, los varones se sirven de diferentes
modalidades de mM, a las que me he permitido agruparlas provisionalmente en cuatro
categoras que pueden ayudar a hacerlos ms visibles en su complejidad. Estas
categoras, que siempre estn ms o menos entrelazadas son:

Los mM utilitarios, que tratan de forzar la disponibilidad femenina

aprovechndose de diversos aspectos "domsticos y cuidadores" del
comportamiento femenino tradicional. Se realizan especialmente en el mbito de
las responsabilidades domsticas.

Los mM encubiertos, que intentan ocultar su objetivo de imponer las propias

razones abusando de la confianza y credibilidad femenina.

Los mM de crisis que intentan forzar la permanencia en el statu quo

desigualitario cuando ste se desequilibra, ya sea por aumento del poder
personal de la mujer, o por disminucin del poder de dominio del varn

Los mM coercitivos que sirven para retener poder a travs de utilizar la fuerza
psicolgica o moral masculina.

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Una caracterstica comn a todos estos mM es que se rigen por la lgica machista
del doble rasero: lo que vale para m no vale para ti, situacin que muestra claramente
quien decide el juego y los privilegios que se adjudica. Lgica por otra parte opuesta a
la democrtica donde la consigna una voz, un voto refleja la propuesta de un rasero
igual para todos, con iguales posibilidades de elegir.
Ningn varn ejerce todos estos mM, pero casi todos son expertos en el uso de
varios de ellos. En las descripciones que har a continuacin mostrar ejemplos muy
tpicos, y dejar fuera otros ms sutiles que cada da sigo descubriendo que los varones
crean para seguir con sus propsitos. Espero que dichas descripciones contribuyan a que
las personas lectoras puedan ir descubriendo su propio catlogo de mM ejercidos (ellos)
o sufridos (ellas), ampliar el siempre inacabado descubrimiento de las manipulaciones
masculinas, y establecer actitudes de resistencia (ellas) o autocrtica (ellos) a estos
comportamientos.
El objetivo masculino de conservar la posicin ventajosa, diferencia claramente a
los mM de las manipulaciones "femeninas" que muchas mujeres realizan. Ellas, a
diferencia de los varones, muchas veces se comportan de forma manipulativa, pero
especialmente para romper una posicin de subordinacin o, para dentro de ella
conseguir ms influencia, poder, o ejercer derechos que les son negados o que no creen
tener derecho a tener, y no como los varones que, en los mM manipulan para conservar
su posicin.(como alguien me deca: usan la mano izquierda porque no se sienten
autorizadas socialmente para usar la derecha.

De los utilitarismos a las manipulaciones encubiertas

La primera categora de mM es la de los utilitarios. Dos elementos los
caracterizan, uno, su ndole utilitaria y el otro que lo son generalmente por delegacin o
por apartamiento de los varones de situaciones de responsabilidad compartida. Son
estrategias de imposicin de sobrecarga por evitacin de responsabilidades, y su
efectividad est dada no por lo que se hace, sino por lo que se deja de hacer y que se
delega en la mujer, que as pierde energa vital para s misma. Son probablemente, los
mM ms naturalizados e invisibilizados por mujeres y varones, y en lo cotidiano una de
las frmulas ms eficaces de resistencia masculina al cambio
Se realizan especialmente en el mbito de las responsabilidades domsticas,
provocando eficazmente en las mujeres un forzamiento de disponibilidad. Derivan de la
obediencia interesada y sin crtica a uno de los mandatos de la masculinidad tradicional,
el que prescribe que al hombre debe ocuparse de lo pblico (lo importante) y no de lo
domstico, tanto si se ocupa de la provisin de dinero y proteccin, como si no lo hace.
Como hbito o como actitudes conscientes, este tipo de mM son probablemente
los que ms contribuyen a sostener la desigualdad en las parejas de los pases
desarrollados donde las mujeres han logrado la conquista de amplios espacios de
libertad. Pueden consistir tanto en maniobras puntuales o estrategias globales que
permiten a los varones naturalizar y aprovechar abusivamente y sin culpa alguna el
poder que anteriormente definimos como heteroafirmativo femenino. Las mujeres sometidas a los roles asignados- tambin naturalizan ese poder como propio por

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naturaleza, y lo defienden para s con toda la sobrecarga que implica-. Es interesante

saber que el socilogo Bourdieu llama patriarcado suave o por consenso al sistema
que logra dominar al subordinado no ya por la fuerza sino logrando hacerle creer que
elige lo que el dominante espera de l .
En esta categora podemos distinguir al menos dos grupos de mM que
corresponden a dos aspectos de lo domstico. Cada uno incluye comportamientos
especficos, algunos de los cuales describir a continuacin:
1) No responsabilizacin sobre lo domstico:
Se trata de diversas formas, desde las directas a las soterradas, de no implicarse en un
tipo de responsabilidad que un vnculo respetuoso, recproco e igualitario supone
compartida: la atencin del hogar, como lugar en el que se proveen los recursos
materiales que permiten desarrollarse a las personas
La falta de implicacin puede ser total o ser una seudoimplicacin, donde el varn se
define como ayudante de la mujer, lo que le obliga a ella a ejercer la gerencia del
hogar, teniendo que organizar e indicar lo que los dems (ayudantes) deben hacer en
casa, con la sobrecarga consiguiente.
2) Aprovechamiento y abuso de la capacidad "femenina" de servicio: aqu el varn se
adapta a lo asignado por los roles tradicionales (l proveedor, ella cuidadora) para no
ocuparse del "servicio a l@s dems" Con ello se aprovecha de la capacidad de servicio
hacia otras personas en la que las mujeres son expertas por su socializacin de gnero.
Son comportamientos que fuerzan, o peor aun, "convencen" y apoyan el
autoconvencimiento de las mujeres, para que naturalmente ejerzan diferentes roles de
servicio: madre, cocinera, esposa, asistenta, gestora, psicloga, acompaante social,
secretaria para pedir citas mdicas, la que espera con la comida lista, telefonista, portera
y hasta quien guarda la ropa masculina. Estos roles son inducidos con diferentes mM en
lo domstico y en lo pblico tales como:
a)Naturalizacin y aprovechamiento del rol de cuidadora en lo domstico. Entre
ellos:
-Delegacin del trabajo de cuidado de los vnculos y las personas: Estrategia
global con mltiples maniobras por las que se fuerza de varias maneras (ver mM
encubiertos) a la mujer a cumplir el mandato cultural de ser la encargada de
cuidar la vitalidad de la pareja, el desarrollo y seguimiento medico-educativo de
l@s hij@s, los vnculos con ell@s, con la familia de l e incluso con sus
amigos,- y tambin los animales y las plantas-, adems de transferirles el trabajo
de la comunicacin. Al no hacerse cargo el varn de esta actividad -llamada
"trabajo emocional"-, abusa, quiralo o no, del tiempo y la disponibilidad
femenina en tanto obliga a las mujeres a esa enorme tarea que no se puede dejar
de hacer, ya que sin l no es posible el desarrollo personal y vincular.
-Requerimientos abusivos solapados: son pedidos exigentes, casi rdenes, pero
que se realizan sin pedir explcitamente. Requerimientos mudos a travs de
gestos, preguntas o comentarios al pasar que apelan a activar automticamente
los aspectos cuidadores del rol femenino tradicional, logrando que la mujer
cumpla ese pedido sin percatarse que lo est haciendo no por deseo propio sino
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por presin invisible. Al no ser estos pedidos explicitados, tampoco requieren ser
agradecidos cuando se satisfacen, ya que segn el varn nunca existieron. Por
efecto de estos mM las mujeres se ven llevadas "naturalmente" a atender el
telfono o el timbre en casa, a levantarse cuando falta la sal, a acompaar al
hombre al mdico, a comprar su ropa. La frecuente pregunta dnde est? (que
tiene el subtexto: bscamelo y dmelo), sin buscar previamente alude tambin a
estas presiones, as como tambin aceptar el rol de nio tirnico en el que se
colocan los varones al enfermarse
-Negacin de la reciprocidad en el cuidado: es este un comportamiento de
rechazo del varn a ofrecer real y eficiente cuidado o ayuda a la mujer cuando
sta lo necesita, negndole as en la prctica el derecho a ser cuidada. Con ello le
impone su creencia, derivada de la masculinidad tradicional, de que l es el
nico digno de atencin. Este mM se hace visible cuando la mujer necesita
atencin por estar enferma, por tener que ocuparse de su familia de origen o por
tener sobrecarga de trabajo. Es frecuente que en estas situaciones, los varones
nieguen las necesidades femeninas de ayuda, minusvalorando sus sntomas o el
cansancio, criticando la forma en que ella hace las cosas, o apelando a su no
saber, para no hacerse cargo
b) Naturalizacin y aprovechamiento de la "ayuda al marido" en lo laboral. Con
esta estrategia micromachista, usada habitualmente por varones que trabajan de modo
autnomo, ellos naturalizan los aportes laborales femeninos para el mantenimiento o
la expansin de su trabajo. Se apela a la "ayuda" femenina -en algunos casos
adjudicndoles un rol profesional, o en otros no-, pero sin reconocimiento
interpersonal ni laboral. Los efectos negativos de este mM se hacen ms evidentes en
casos de divorcio. Varones con pequeas empresas o que no trabajan por cuenta ajena,
consiguen as gratuitamente gestoras, secretarias, enfermeras, asesoras de negocios,
correctoras de estilo, contables, administrativas, contratistas, conductoras de arado,
etc. La contracara de este mM es la naturalidad con que los varones se sienten con
derecho a irritarse cuando sienten que las mujeres no reconocen algo de la ayuda
masculina en cualquier situacin..
Una estrategia micromachista muy utilizada por hombres ms o menos
"modernos que rene elementos de esta categora y de la prxima que describiremos es
lo que en Espaa se llama "escaqueo", y consiste en eludir o esquivar la
responsabilizacin sobre diversos aspectos de lo domstico pero atribuyendo esa
inaccin a mltiples justificaciones, que encubren lo que no se puede decir como adulto
que se dice colaborador e igualitario: que no se desea, no interesa, no gusta, incomoda,
o se siente con derecho a no involucrarse en lo domstico. Esta estrategia no solo se
ejerce sobre la pareja, sino tambin sobre madres, hermanas o compaeras de piso en el
mbito estudiantil, pero es utilizada constantemente ante mujeres que cansadas ya no
piden compartir lo domstico, pero sobre todo con aquellas que lo piden terminado al
final enojadas o resignadas pero sin lograr habitualmente la cooperacin masculina
adecuada.

99

Las justificaciones masculinas para escaquearse generalmente giran alrededor de

dos ejes: el primero, la "ignorancia" masculina sobre todo lo atinente a lo domstico, y
el segundo la naturalizacin de la maternidad y el cuidado en las mujeres segn la
particular ecuacin: posibilidad de embarazarse = obligacin de planchar, cuidar hijos y
suegros. Dos justificaciones habituales para no abandonar estos comportamientos
cuando son puestos en evidencia son la afirmacin que las mujeres no quieren
abandonar su rol de ama de casa -ocultando la poca predisposicin masculina a "pelear"
el nuevo lugar-, y que l ya bastante tiene con cumplir su rol de proveedor (es
sorprendente que esta justificacin la realizan incluso varones vinculados a mujeres que
trabajan fuera del hogar).
Ahora bien, los varones se creen sus propias justificaciones? La experiencia
con grupos de varones reflexionando sobre ello lleva a concluir que muy poco, excepto
la de que ellas lo hacen mejor. Casi todos reconocen que de tontos tienen poco, pero que
lo domstico es incmodo y que no gusta, y encontrar artimaas para no hacerlo
recargando a la mujer que se ocupa de ello no quita el sueo. Y aunque reconozcan que
se escaquean ello no les lleva a cambiar por qu?. Sin duda, la creencia en su intocable
derecho "masculino " a no hacer est en la base de todo esto, y el efecto que esto tiene
sobre la mujer se vuelve secundario.
Una de las pruebas del xito de esta estrategia es el grado en que se toleran estas
justificaciones por parte de quienes rodean al ejecutante, frecuentemente con enfado o
con cierta sonrisa, pero que casi nunca con la crtica que s reciben las mujeres , cuando,
se irritan de esta manipulacin.
El resultado del uso reiterado de estos mM utilitarios es que se produce una
desigual distribucin de la carga mental y fsica que supone la ocupacin de lo
domstico, lo que lleva a un acrecentamiento de la calidad de vida del varn y la
cantidad de tiempo privado para s, a expensas de la mujer, y un desmejoramiento del
nivel de vida femenino, ya que consume sus energas y reservas emocionales no
pudindolas dedicarlas a s misma .Muchas veces las mujeres perciben estos
comportamientos, pero no su objetivo y aunque les molestan, al final se acostumbran a
ellos, ya que perciben la inutilidad o el alto costo de sus esfuerzos para que el hombre
deje de hacerlos.
Otra categora de mM son los encubiertos Se caracterizan por su ndole
insidiosa, encubierta y sutil, razn por la que son muy efectivos. Aunque el objetivo del
varn que los ejerce es claro - forzamiento de disponibilidad de la mujer para mantener
las cosas en la direccin elegida por l-, ste es ocultado tras "otras razones. Conducen
a que la mujer coarte sus deseos y haga lo que no quiere.
Son los ms manipulativos, y por sus caractersticas de encubiertos, la mujer no
suele percibirlos, aunque es golpeada psicolgicamente por ellos con diversas

100

intensidades. Podemos agrupar a estos mM en varios tipos de comportamientos, de los

que describir algunos:
1) Creacin de falta de intimidad: son comportamientos con los que el
varn intenta controlar las reglas de juego de la relacin a travs de la distancia,
y con eso lograr que la mujer se acomode a sus deseos: cundo estar disponible,
cunta intimidad tener, cunta tarea domstica realizar y qu merece
compartirse. Estn sostenidos en la creencia varonil de su derecho a apartarse sin
negociar y a disponer de s sin limitaciones (sin permitir ese derecho a la mujer).
Los ms frecuentes son:
a) Silencio: independientemente de las dificultades de los varones para hablar
(especialmente de su mundo emocional), el silencio es una maniobra de
imposicin de los propios intereses, porque callar lleva a imponer el silencio a
quien est con uno. Permanecer en silencio no es slo no hablar, sino no sentirse
obligado a hablar, dar explicaciones, o dar informacin de s en el vnculo
(recurso que solo pueden permitirse quienes tienen poder), y por tanto imponer
el no dilogo y obligar a la mujer a llenar el hueco comunicativo. Va
acompaado generalmente de la "expectativa de telepata" por la que se impone
a las mujeres la obligacin de descifrar lo que el varn est pensando. Este
silencio masculino cabe diferenciarlo del silencio contemplativo de un encuentro
amoroso, y de los silencios, resentidos, temerosos o impuestos, que suelen estar
condicionados por la falta de legitimacin de la palabra del silencios@, quien es
obligad@ a callar u opta por hacerlo para no ser castigado, y que son propios de
los grupos subordinados las mujeres, entre ellos-.
b) Aislamiento y mal humor manipulativo: se trata aqu de un paso ms del
anterior. Este mM suele utilizarse cuando ella quiere intimidad, respuestas o
conexin y no se inhibe en sus requerimientos ante el silencio masculino Se
pone distancia y se impone a la mujer el no acercamiento. Este aislamiento
puede ser fsico -encerrndose en algn espacio de la casa o en alguna actividad, o mental, encerrndose en sus pensamientos.
c) Avaricia de reconocimiento y disponibilidad: Se trata de mltiples
comportamientos de retaceo de reconocimiento hacia la mujer como persona y
de sus necesidades, de sus valores, o de sus aportes al bienestar psicofsco
masculino y familiar. Muchas mujeres reconocen este mM, al que llaman
ninguneo, que tambin sufren en otros mbitos donde no se les reconoce su
aporte. Estos mM conducen frecuentemente al hambre de afecto (el que, en
mujeres dependientes, aumenta su dependencia). Provocan adems la
sobrevaloracin de lo poco que brinda el varn -ya que habitualmente lo escaso
suele vivirse como valioso- . A veces pueden tomar la forma de conducta al
acecho (no toma la iniciativa en alguna responsabilidad familiar, espera y luego
critica. Yo lo hubiera hecho mejor.

101

2) Seudonegociacin. Se trata aqu del falseamiento de la comunicacin: el varn est

dispuesto a hablar para aparentemente negociar la resolucin de alguna situacin, pero
en realidad no est dispuesto a moverse de su posicin, o a lo sumo se digna a "hacer
concesiones". Como actualmente no es polticamente correcto ser inflexible, se cubren
las apariencias, hablando sobre el problema, pero sin intentar negociar la solucin.
Muchas veces esta maniobra va acompaada del apartamiento del dilogo culpando a la
mujer por sus malas formas (si me lo hubieras dicho de otra manera!)
3) Inocentizacin: mM muy frecuente consistente en declararse sin responsabilidades
es decir inocente-, en cuanto a determinados hechos en lo cotidiano. Aunque
disfrazadamente, se asientan en la creencia en el derecho a estar libre de tener que dar
cuenta de lo que se hace y s exigirlo a quienes le rodean, y de no implicarse en cosas
que los varones definen como ajenas a su posicin. Existen al menos dos tipos de estos
mM:
a) Inocentizacin culpabilizadora Se habla mucho de la culpabilizacin, actitud
consistente en juzgar y condenar a la mujer que no ha hecho bien algo (bien =
cumplir su rol tradicional) hacindola sentir en falta de los modos ms variados:
apelando a su no saber hacer, al incorrecto desempeo del rol de esposa o
madre, o a su tontera o maldad. Esta actitud incluso se utiliza para
responsabilizarla por lo que a l le pasa, y an ms, culpabilizarla de la
inhibicin o irritacin que ella siente o expresa confusamente cuando l impone
sus criterios. Exageras y estas loca son dos expresiones frecuentes para
expresar esta actitud masculina Pero este comportamiento culpabilizador tiene su
contracara, ya que al realizarlo el varn se coloca siempre como juez y fiscal
atento a la falta ajena, y por ello nunca se sienta culpable ni responsable de lo
sucedido, proclamando su eterna inocencia.
b)Autoindulgencia y autojustificacin: son otras formas de inocentizacin por
las que el varn presenta excusas y autoexcusas frente a la no realizacin de
tareas o actividades que hacen al compartir en un vnculo respetuoso e
igualitario. Con ellas intentan quedar bien y ocultar su falta de inters o
dificultad para manejarse en relaciones no impositivas. Muchas de estas
maniobras sirven de apoyo al escaqueo, previamente nombrado. Son maniobras
que intentan bloquear y anular justos reclamos femeninos ante acciones o
inacciones del varn que la desfavorecen. Hacen callar imponiendo el criterio
masculino, pero apelando a otras razones, y eludiendo la responsabilidad por
lo que se hace o deja de hacer. Entre este grupo de mM se destacan:
- Echar balones fuera: este universal comportamiento masculino en el
que se utiliza el mecanismo psicolgico de la proyeccin sirve para diluir la
propia responsabilidad en momentos en que se es reclamado por algo no hecho,
o hecho mal. no me lo dijiste, es tu culpa, o si-pero son algunas frases
frecuentes con los que se expresa este mM
-Hacerse el tonto (y el bueno): en este mM el varn elude responsabilizarse por
sus actitudes injustas, su desinters en el cambio o el no tener en cuenta a la
mujer, apelando a diversas razones que segn l, son inmodificables o que no
suponen maldad. Entre estas maniobras evasivas se encuentran el aludir a las

102

obligaciones laborales (No tengo tiempo para ocuparme), la buena intencin, la

torpeza, la parlisis de la voluntad u otros defectos personales (no sirvo para
eso, no puedo controlarme, es imposible para m, "me olvid pero no tuve
mala intencin").
-Impericias selectivas: con este tipo de mM se busca evitar responsabilidades (y
se las impone a la mujer) a partir de declararse inexperto para determinadas
tareas (de la casa o del cuidado de la familia). Por ejemplo, es frecuente, para no
planchar, exponer el argumento de que dejar la ropa bien planchada es muy
difcil, ocultando que no le gusta hacerlo.
-Minusvaloracin de los propios errores :A travs de esta manipulacin
masculina, los propios errores , descuidos, desintereses, abusos de derechos y
equivocaciones son poco tenidos en cuenta por el mismo varn, y cuando lo son,
se perciben como banales y son fcilmente disculpados. Inversamente, se est
poco dispuesto a aceptar los errores de la mujer, tachndola frecuentemente de
inadecuada o exagerada en sus preocupaciones por las cosas, los vnculos y las
personas.
-Delegar responsabilidad por propios errores. Este mM tan frecuente se puede
resumir en la frase dnde pusiste..?. En realidad l no sabe dnde estn sus
cosas, pero es ms fcil decir que la responsable es ella.
Otros mM encubiertos en los que me extender son los engaos y mentiras (en la
que muchos varones son expertos), el paternalismo, el abuso de confianza o las
desautorizaciones encubiertas.

De la defensa del statu quo a las coacciones

La tercera categora de mM es la de los mM de crisis que se utilizan en perodos
en los que el estable disbalance de poder en las relaciones de pareja entra en crisis y se
desequilibra en direccin a una mayor igualdad, tanto debido a un aumento de la
autonoma femenina, como por una disminucin del la sensacin de control y dominio
del varn debido, por ejemplo, a razones de prdida laboral o de limitacin fsica.
Generalmente estas situaciones de cambio se acompaan de reclamos por parte de la
mujer de mayor igualdad en la relacin.
El empleo de estos comportamientos tiene por objetivo evitar el cambio de statu
quo, retener o recuperar poder de dominio, eludir el propio cambio o sosegar los propios
temores a sentirse impotente, inferiorizado, subordinado o abandonado (que, son
algunos de los tpicos los temores con los que los varones, desde la socializacin
genrica, suelen reaccionar ante las relaciones igualitarias con las mujeres).
Estos mM son eficaces no slo para impedir que la mujer sea ms autnoma o
para evitar sentirse dependiente de ella, sino tambin para impedir los reclamos de ella
respecto a la necesidad que l tambin cambie modificando sus hbitos.

103

El varn, al sentir que pierde poder de dominio (y por tanto seguridad), puede
utilizar especficamente estos mM u otros de otras categoras, aumentando su cantidad o
su intensidad . Suelen utilizarse frecuentemente en una secuencia determinada, segn la
capacidad de resistencia de la mujer frente a la presin masculina hacia el no cambio.
Ejemplos de uno de los primeros y uno de los ltimos utilizados en dicha secuencia son
los dos siguientes:
1) Resistencia pasiva y distanciamiento. Ante mujeres que estn acrecentando su
autonoma, estos mM son de gran efectividad Su caracterstica es utilizar
diversas formas de oposicin pasiva y abandono con el fin de debilitar las
fuerzas que la mujer est utilizando para realizar la experiencia de aumento de su
autonoma. La frase: "tu sabrs que hacer "(con tus tareas domsticas si vas a
trabajar) es una buena sntesis de estos comportamientos
2) Darse tiempo. Este mM se realiza cuando en el momento de reacomodo del
vnculo el varn percibe que la mujer ya no se deja manipular y exige
inflexiblemente un cambio de su parte. Ante dicha exigencia, l formalmente
reconoce la validez de dicha exigencia, pero postergando y alargando el tiempo
de comienzo de dicho cambio hasta que haya algo que lo obligue (en general, el
hartazgo femenino o un ultimtum de separacin).
Con esta maniobra se manipula el tiempo de la respuesta al pedido de
cambio intentando dilatar la situacin de injusticia en la pareja. Es una claro
ejercicio de imposicin y dominio en tanto obliga a la mujer a aguantar y a
someterse a los tiempos y deseos del varn, que es quien conserva el poder de
decisin del momento de comenzar un cambio (o de reconocer que no quiere o
no puede hacerlo).Si la mujer no tiene claridad y firmeza en sus propuestas, con
este comportamiento puede sucumbir a ser ganada por cansancio,
reestablecindose el statu quo.
Los modos de dilatar la decisin de cambio, o simplemente el dilogo, pueden
ser variados pero suelen girar alrededor de las siguientes frases: Necesito tiempo, ya
hablaremos!, ya veremos!, lo pensar!. Otro modo frecuente de hacerlo es a travs de
la negativa a acceder a una ayuda teraputica para el cambio, y si se lo hace, postergar
frecuentemente la consulta antes de decidirse realmente a hacerla.
De los otros varios mM de crisis se pueden nombrar tambin:
3) Aguantar el envite, comportamiento ante el reclamo femenino, en el que el
varn no se piensa mover de su posicin, y aguanta lo que haya que aguantar
hasta que ella se canse.
4) Refugio en el estilo: maniobra muy eficaz de paralizar un reclamo apelando
que no fue dicho de la manera correcta (segn l y segn lo que se espera
socialmente de una buena mujer): si me lo pidieses de otra manera!, no sabes
ms que chillar!, son alguna de las frases utilizadas.

104

La ltima categora con la que nos encontramos es la de los Mm

coercitivos.
Su caracterstica particular es que en ellos el varn usa la fuerza moral,
psquica, econmica o de la propia personalidad) (no la fsica) de un modo
directo, para intentar doblegar a la mujer, limitar su libertad, expoliar su
pensamiento, su tiempo o su espacio, y restringir su capacidad de decisin. Estos
comportamientos intentan hacer sentir a la mujer con menos autonoma, sin la
razn de su parte, sin tiempo, espacio o libertad. Su efectividad se constata por la
percepcin femenina de la prdida, ineficacia o falta de fuerza y capacidad para
defender los propios derechos, decisiones o razones, lo que provoca en ella un
acrecentado sentimiento de derrota.. Entre ellos podemos nombrar a dos bastante
frecuentes:
1) Uso expansivo-abusivo del espacio fsico y del tiempo para-s:
Este grupo de mM se apoya en la idea de que el espacio y el tiempo son
elementos que los varones pueden utilizar prioritariamente sin consultar como
afecta a los dems este uso, hacindolo de este modo de una forma expansivoabusiva a costa del tiempo y espacios ajenos, teniendo la mujer poco derecho a
hacer lo mismo.
En cuanto al uso del espacio, son mM aparente banales en el mbito hogareo,
la invasin de la ropa masculina por toda la casa, la utilizacin del silln del
saln para su siesta impidiendo el uso de ese espacio comn, la monopolizacin
del televisor a travs del adueamiento del mando, o la ocupacin con las
piernas de todo el espacio inferior de la mesa cuando se sientan alrededor de
ella.
En cuanto al uso del tiempo: la creacin de tiempo de descanso o diversin a
costa de la sobrecarga laboral de la mujer que le quita tiempo a ella (por ejemplo
utilizar el varn el fin de semana para sus aficiones, o postergar su llegada a
casa luego del trabajo), la negacin a donar tiempo para otros, o la definicin
como algo impostergable de ciertas actividades que en realidad no lo son y
que lo alejan del hogar. De la eficacia de estos mM dan muestra diversos
estudios sociolgicos sobre la distribucin del tiempo, que muestran que, en
promedio, los varones tienen ms tiempo libre que las mujeres (y a costa de
ellas) .y menos tiempo para lo domstico. (tambin a costa de ellas)
2 )Apelacin a la superioridad de la lgica varonil Este tipo de mM es
muy eficaces con mujeres que tienen un modo perceptivo o intuitivo de abordaje
de la realidad. Lo caracterstico de ellos es que se recurre a la razn, la
lgica y los argumentos vlidos para imponer ideas, conductas o elecciones
desfavorables a la mujer. Son utilizados por varones que se creen con derecho a
monopolizar la definicin de la realidad, suponiendo que tienen la nica razn
o que la suya es la mejor. Quienes las realizan no tienen en cuenta los
sentimientos y deseos ajenos ni las alternativas, y suponen que exponer su
argumento les da derecho a salirse con la suya. Se utilizan hasta que la mujer d
lgicas razones (aunque a juicio de l ella nunca las tendr). La obligan a tener
muy en claro su propia posicin y sus propias razones si no quiere someterse.
Un mM frecuente de este grupo es la monopolizacin de la definicin de la
105

seriedad o no de los temas de discusin por parte del varn: lo que dices son
tonteras!, es una frase que la sintetiza.
Existen tambin otros mM de este tipo: las coacciones a la comunicacin, la
insistencia abusiva para lograr fines (el ganar por cansancio) o la imposicin de
intimidad o de sexo . Cuando comenc a escribir sobre los mM coercitivos haba
incluido en esta categora algunos (el control del dinero o la intimidacin por
ejemplo)que ya no lo estn. El trabajo social de estos ltimos aos en la visibilizacin
de las formas no fsicas del maltrato hacia las mujeres, ha logrado que ya puedan ser
incluidos en la lista de los maltratos psicolgicos.

Efectos de los micromachismos

Aunque uno a uno los mM pueden parecer intrascendentes y banales, su
importancia deriva de su uso combinado y reiterativo. que crea un clima ms o menos
txico de agobio y mortificacin, que sutilmente va encerrando, coartando o
desestabilizando en diferentes grados a la mujer, atentando as contra su autonoma
personal y su integridad psicolgica si ella no lo descubre antes(a veces pueden pasar
aos sin que lo haga), o no sabe contramaniobrar eficazmente. Los mM van creando as
las condiciones para perpetuar la disponibilidad de la mujer hacia el varn, y evitar lo
inverso.
Una de las razones de la gran eficacia de los mM es que, dada su casi
invisibilidad van produciendo un dao sordo y sostenido a la autonoma femenina que
se agrava en el tiempo. Al no ser coacciones o abusos evidentes es difcil percibirlos y
por tanto oponer resistencia y adjudicarle efectos, por lo que cuando stos se perciben,
no suelen reconocerse como producidos por estas trampas manipulativas
Independientemente de las particularidades de cada mujer los mM generan
efectos comunes en ellas -no muy diferentes aunque de menos intensidad-, a los efectos
de formas importantes de abuso. Entre estos efectos, que repercuten en la calidad de
vida femenina podemos destacar algunos, que se presentan en diverso grado en muchas
mujeres:
- Sobreesfuerzo psicofsico, con disminucin de las reservas emocionales y de la
energa para s y para el desarrollo de los intereses vitales
- Inhibicin del poder personal, con un enlentecimiento del desarrollo personal,
limitacin de su libertad y un aumento de actitudes defensivas y de queja
ineficaz. Una de las estrategias femeninas utilizadas para recuperar poder es la
utilizacin del recurso de la "mano izquierda" (que usan habitualmente quienes
no se sienten legitimados para usar "la mano derecha")
- Inhibicin de la lucidez mental (tontificacin) con bloqueo o disminucin de
la valenta, la crtica, el pensamiento y la accin eficaces, la protesta vlida, y el
proyecto vital.

106

- Deterioro variable de la autoestima y de la autocredibilidad, con aumento de la

desmoralizacin y la inseguridad, y aparicin de sentimientos de incompetencia,
derrota, distancia emocional o impotencia
- Malestar difuso, irritabilidad crnica y un hartazgo sin motivo de la relacin,
de los cuales las mujeres se culpan, por no percibir su origen.
En la relacin de pareja, el entramado de las estrategias micromachistas lleva a :
- Favorecer
una relacin asimtrica, no igualitaria, antidemocrtica y
disfuncional, donde la autonoma y desarrollo del varn se realiza a costa de la
mujer.
- Encarrilar paulatinamente la relacin en direccin a los intereses del varn, ya
que los mM provocan frecuentemente el dejar hacer femenino que permite que
predominen los tipos de situaciones que el varn desea.
- El etiquetar a la mujer como la culpable de las crisis y/o deterioro del vnculo,
cuando ella desea un cambio y l se niega a moverse hacia la igualdad en el
ejercicio de derechos, o cuando ella se queja ineficazmente y el rpidamente se
"inmuniza" no escuchando. A veces, la mujer percibe que algo anda mal en el
vnculo y l lo niega. Al no poder clarificar la causa (que es generalmente el
deterioro vincular derivado de la falta de igualdad relacional a la que los mM
contribuyen), ella, por mandato de gnero tiende a autoculparse y l, que no se
reconoce como micromachista, queda ubicado como inocente no responsable de
la situacin.
- Una convivencia no dialogante ni colaborativa, o una guerra fra con
transformacin de la pareja en un lugar donde la mujer no puede relajarse y con
un empobrecimiento variablede la relacin, crendose el terreno favorable para
otros abusos o para la ruptura de la relacin.

Micromachismos y cambio
Los mM atentan en diversos grados, contra la libertad, autonoma y capacidad de
elegir femeninas. Hoy da esto es difcil de justificar. Por ello los varones deberan
(deberamos) esforzarse por reconocer y modificar estos comportamientos y las mujeres
conocerlos, y conocer sus efectos para resistirse a ellos y desenmascarar a quienes los
ejercen. La puesta en evidencia de estos comportamientos y la percepcin de los daos
que producen, puede contribuir de modo efectivo a generar cambios en las mujeres y en
sus sintomatologas efectos de los mM, as como a generar aumento de la
responsabilizacin de los varones por el ejercicio y dao de sus actitudes en lo
cotidiano.
La experiencia de mujeres que han podido visualizar y comprender las
manipulaciones micromachistas muestra que ellas estn en mejores condiciones de:

107

- conocer las trampas sutiles masculinas para conservar oponerse al cambio

femenino, retener poder de dominio, monopolizar el ejercicio de muchos
derechos cotidianos, y encausar las cosas en su beneficio.
- reconocer el lenguaje de accin y manipulacin -que no de palabras-, tan propio
de los varones, y cuestionar la creencia tan arraigada que dice que la
manipulacin y la "mano izquierda" es un arma fundamentalmente femenina.
- ampliar y legitimar la percepcin de los comportamientos masculinos que ellas
sufren y que los varones generalmente no reconocen realizar.
- aprender a desenmascarar estos comportamientos, y aumentar las posibilidades
de crear modos directos de inmunizacin, evitacin y resistencia -ya que lo que
se ve claramente puede ser mejor combatido-, y desmontar las coartadas
masculinas, disminuyendo los comportamientos quejoso-confusos.
- disminuir la culpabilizacin inducida por estas maniobras
Y con todo ello, recuperar su pensamiento y posibilidades de accin autnoma en la
vida cotidiana de pareja.
La experiencia de trabajo con los varones, en cambio, muestra que, para ellos
reconocer la existencia y frecuencia de sus mM les supone todo un desafo, que puede
ser un estmulo para una posicin defensiva (no es para tanto!, o yo no soy as!), o
para un cambio hacia una mayor prctica igualitaria. Cambio, que en relacin a estos
comportamientos significa autodiagnosticarse sin autoengaarse, y procurar la
desautomatizacin y desactivacin de dichos comportamientos.
Para este cambio masculino es necesario lograr que los varones puedan estar
dispuestos a una autocrtica sobre su ejercicio cotidiano y naturalizado de los
"privilegios de gnero", una que no se excuse tras las ideas que el comportamiento
micromachista no es algo consciente, que es difcil de modificar o que es un
automatismo heredado, o que ellas tambin tienen comportamientos dominantes
(recuerdan el mM encubierto de las autocomplacencias?). Esta autocrtica puede nacer y
estar guiada por varias motivaciones, pero una imprescindible es la del convencimiento
sobre la injusticia y dao que produce los comportamientos micromachistas. Si esta
autocrtica es real, el paso siguiente para los varones ser poner en juego un esfuerzo
para el cambio pese a las dificultades y renuncias pertinentes, ya que la sola intencin
no basta. Y eso significa un entrenamiento concreto para lograr la prctica sin jerarquas
de la democracia de gnero cotidiana, abandonando las pequeas pero dainas actitudes
manipulativas, no por beneficio propio sino para -por un sentido tico y de justicia-, no
aprovecharse de las mujeres.
Es necesario adems una reflexin que desmonte los elementos desigualitarios
de la socializacin masculina asumida (aquella que avala el autocentramiento, la
autoridad sobre las mujeres y por tanto la creencia en tener derechos sobre ellas),
Cualquier trabajo con varones dirigidas al logro de la igualdad requiere estos elementos
Los modos de hacerlo son varios, y los grupos de varones pueden ser un laboratorio de
reflexin-accin muy importante para ello.
108

Para finalizar, un pequeo truco dedicado a los varones heterosexuales para que
puedan realizar una autodeteccin de los propios mM en la pareja.
El truco consiste simplemente en lo siguiente: Ante situaciones vitales
compartidas, en la que estn en juego espacios, tiempos, personas, bienes, etc.,
preguntarse, lo que vale para m, vale para ella? Si la respuesta es no, tendr que
aceptar que algo de la desigualdad est poniendo en juego. Y si agrega la pregunta por
qu no, y cmo logro salirme con la ma? podr descubrir un comportamiento
micromachista y su finalidad. Espero que para quienes se animen a realizarse esas
preguntas estas lneas puedan ser un estimulante catlogo de autoobservacin.

Bibliografa de referencia
* Alvaro,M. (1996). Los usos del tiempo. Madrid:Instituto de la Mujer.
* Bourdieu, Pierre (1998). La domination masculine. Pars: Editions de minuit
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Jarabo C. y Blanco, P (Comp) La violencia contra las mujeres. Prevencin y
deteccin. Madrid: Diaz de Santos
* Burin,Mabel, Meler,Irene (2000). Varones, gnero y subjetividad femenina. B.A:Paids
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* Corsi Jorge y Bonino,Luis. (2003). La masculinidad como factor de riesgo, en Corsi y Peyr
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* Jonnasdttir, A(1993).: El poder del amor. Madrid: Ctedra.
* Miller, A(1996). Terrorismo ntimo. Barcelona: Destino..
*Sau, Victor. (2001) Diccionario ideolgico feminista II. Madrid:Icaria
*Simon Rodriguez, E. (1999) Democracia vital. Madrid;Narcea
*Weltzer-Lang, D. (2005). Les homes aussi changements. Pars: Lienne et Courier
-------------------------------------------------------Para otros aspectos de la definicin de los micromachismos puede consultarse:
Sau, Victoria. (2001) Diccionario ideolgico feminista II. Madrid:Icaria

Agradecimiento: A Susana Covas, feminista -y compaera de muchos aos-, cuyo saber,

claridad ideolgica, coherencia existencial y "militancia" cotidiana, me siguen permitiendo
conceptualizar temas como los de este artculo, a niveles de profundizacin a los que slo no
hubiera llegado.
--------------------

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