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Captulo 2. La organizacin de las clulas | Biologa, 7ma edicin

Captulo 2. La organizacin de las clulas

El tamao, la forma y la organizacin de la clula (/glossary/term/7)
1. Las clulas son las unidades bsicas de la estructura y la funcin biolgica.
2. La mayora de las clulas vegetales y animales miden entre 10 y 30 micrmetros de dimetro.
Su interior est dividido en compartimientos funcionales: en el citoplasma (/glossary/term/223) se
encuentran las organelas; en el ncleo

(/glossary/term/750) ,

el DNA (/glossary/term/23) nuclear.

3. El tamao celular est limitado por la capacidad del ncleo para regular las actividades
metablicas y por la relacin superficie/volumen. Por lo general, las clulas de menor tamao son
las metablicamente activas y las que tienen una superficie pequea en proporcin a su volumen.

Los lmites de la clula

4. La matriz extracelular (/glossary/term/657) en los organismos pluricelulares es el conjunto de
protenas y carbohidratos localizados en el espacio que rodea a las clulas. Participa en la adhesin
entre clulas y en el desarrollo

(/glossary/term/1221) de

tejidos y rganos, controlando la

diferenciacin (/glossary/term/309) celular, la morfognesis (/glossary/term/713) , la migracin de clulas

y el metabolismo

(/glossary/term/682) .

5. La membrana celular (/glossary/term/667) mantiene separada a la clula del medio que la rodea y
regula la entrada y salida de sustancias. Est formada por fosfolpidos (/glossary/term/464) , protenas
y, en algunos casos, colesterol. Los fosfolpidos forman una bicapa dinmica y fluida por la cual se
desplazan lateralmente las protenas (modelo de mosaico fluido). La cara interna de la membrana
presenta protenas integrales de membrana y protenas perifricas, que presentan actividades
enzimticas, actan como receptores de seales qumicas o participan en el transporte de
sustancias. La cara externa presenta cadenas cortas de carbohidratos unidas a protenas, que
cumplen funciones de adhesin celular y reconocimiento de molculas.
Fig. 2-4. La membrana plasmtica (/glossary/term/668)

Representacin esquemtica que muestra un corte transversal y las

superficies interna y externa de la membrana.

6. Las clulas vegetales estn rodeadas por una pared celular

(/glossary/term/796) ,

que realiza muchas de las funciones que cumple la matriz extracelular en las

clulas animales. Cuando una clula vegetal se divide, se forma una pared primaria de celulosa
(/glossary/term/196) .

A veces, cuando las clulas maduran, se forma una pared secundaria de

polisacridos como la lignina.

7. Las clulas eucariontes poseen membranas internas que presentan la misma estructura general
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que la membrana celular y definen los compartimientos y las organelas.

En el interior de la clula, el ncleo

8. El ncleo celular es un compartimiento esfrico que contiene el DNA nuclear y asegura la sntesis
(/glossary/term/984) de

las molculas complejas que requiere la clula. Est limitado por dos

membranas concntricas que presentan poros por donde circulan sustancias desde el citoplasma y
hacia l.
9. En las clulas eucariontes, las molculas de DNA nuclear son lineales y estn fuertemente unidas
a protenas histnicas y no histnicas. Cada molcula (/glossary/term/704) de DNA con sus protenas
constituye un cromosoma (/glossary/term/284) . Cuando la clula no se est dividiendo, los
cromosomas forman una maraa de hilos delgados llamada cromatina (/glossary/term/283) . Cuando
la clula se divide, los cromosomas se condensan.
10. El cuerpo ms conspicuo dentro del ncleo es el nuclolo

(/glossary/term/752) ,

lugar donde se

construyen las subunidades de los ribosomas.

Entre el ncleo y la membrana celular, el citoplasma

11. En el citoplasma se pueden distinguir el citosol (/glossary/term/225) , las organelas y el
citoesqueleto

(/glossary/term/222) .

El citosol es una solucin acuosa rica en protenas, iones y otras

molculas. Las vesculas y las vacuolas, el retculo endoplasmtico

(/glossary/term/920) ,

el complejo

de Golgi (/glossary/term/257) y los lisosomas son organelas que constituyen el sistema de

endomembranas. Los ribosomas, los peroxisomas, las mitocondrias y los plstidos son otros tipos
de organelas.
Fig. 2-10. Una clula animal tpica
Dibujo esquemtico del interior y parte de la superficie de una clula
animal interpretada a partir de microfotografas electrnicas y datos
bioqumicos.

Fig. 2-11. Una clula vegetal tpica

(/)

Dibujo esquemtico del interior y de parte de la superficie con su pared, de

una clula vegetal joven interpretada a partir de microfotografas
electrnicas y datos bioqumicos.

12. Las vesculas almacenan y transportan materiales, dentro de la clula, hacia ella y desde el
exterior. La mayora de las clulas de plantas y hongos contienen un tipo particular de vesculas,
llamadas vacuolas, que mantienen la turgencia (/glossary/term/1096) celular.
13. El retculo

(/glossary/term/919) endoplasmtico

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es una red de sacos aplanados, tubos y canales

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interconectados. Se denomina rugoso cuando tiene ribosomas adheridos a su superficie externa, y

liso cuando no los tiene. Cumple un papel importante en el trfico de protenas. En asociacin con
las membranas del retculo liso se producen la sntesis de lpidos y la degradacin del glucgeno
(/glossary/term/521) .

14. El complejo de Golgi es un conjunto de cisternas que actan como centro de compactacin,
modificacin y distribucin de protenas y lpidos. En las clulas de las plantas, sintetiza y rene
algunos de los componentes de las paredes celulares.
15. Los lisosomas son un tipo especial de vesculas presentes en las clulas animales. Contienen
enzimas hidrolticas activas en medio cido, que degradan las principales macromolculas que se
encuentran en la clula. En los glbulos blancos, intervienen en la digestin (/glossary/term/312) de
bacterias.
16. Los peroxisomas contienen distintas enzimas oxidativas que participan en la degradacin de los
cidos grasos y el perxido de hidrgeno que se forma durante el proceso. Tambin degradan
sustancias txicas como el etanol. En las plantas hay dos tipos de peroxisomas: los que estn en
las hojas y los que estn en las semillas en germinacin (/glossary/term/499) ; estos ltimos
transforman los cidos grasos en los azcares necesarios para el crecimiento de la planta.
17. Los ribosomas son las nicas organelas que no estn rodeadas por membranas. En ellos se
acoplan los aminocidos (/glossary/term/63) durante la sntesis de protenas. Los que estn libres
intervienen en la sntesis de protenas que permanecern en el citosol; los que estn adheridos a la
superficie externa del retculo endoplasmtico lo hacen en la sntesis de protenas que sern
enviadas a la superficie de la clula, al exterior o a otros compartimientos del sistema de
endomembranas.
18. Las mitocondrias presentan dos membranas. La interna est plegada hacia adentro y forma
crestas donde ocurre la respiracin (/glossary/term/916) celular, proceso que consiste en la
degradacin de molculas orgnicas. La energa liberada durante la degradacin es almacenada en
el ATP (/glossary/term/37) . Como las bacterias, las mitocondrias se reproducen por fisin binaria
(/glossary/term/453) ,

tienen un pequeo cromosoma y poseen ribosomas similares a los que tienen

los procariontes.
19. Los plstidos se encuentran slo en las plantas y las algas. Hay tres tipos de plstidos
maduros: leucoplastos, cromoplastos y cloroplastos. Los leucoplastos almacenan almidn
(/glossary/term/55) ,

protenas o aceites. Los cromoplastos contienen los pigmentos que dan color a

las flores y los frutos. Los cloroplastos son el lugar en donde ocurre la fotosntesis
(/glossary/term/472) .

Como las mitocondrias, los cloroplastos contienen en la estroma

(/glossary/term/412) muchas

copias de un pequeo cromosoma.

20. El citoesqueleto es un denso entramado de haces de fibras proteicas que se extiende a travs
del citoplasma. Est formado por tres tipos de filamentos: microtbulos, filamentos intermedios
(/glossary/term/448) y

filamentos de actina (/glossary/term/28) . Los microtbulos son tubos huecos,

formados por dmeros de tubulina alfa y beta. Son componentes de los cilios y los flagelos,
participan en el transporte de organelas y en el movimiento de los cromosomas durante la divisin
celular. Los filamentos intermedios estn compuestos por protenas fibrosas resistentes y
duraderas, formadas por tetrmeros. Abundan en las clulas sometidas a tensiones mecnicas
(epiteliales, nerviosas y musculares) y forman la lmina nuclear (/glossary/term/619) , un armazn
que sostiene la membrana del ncleo. Los filamentos de actina estn constituidos por actina, una
protena globular (/glossary/term/875) . Producen movimientos celulares mediante la formacin de
seudpodos, estrangulan el citoplasma durante la divisin celular y forman parte de las estructuras
contrctiles de las clulas musculares.
Fig. 2-18. la estructura del citoesqueleto
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(a) Microfotografas de microtbulos, filamentos

intermedios y filamentos de actina de clulas de
canguro, que muestran la distribucin de los
elementos estructurales del citoesqueleto. Estas
clulas pertenecen al tejido epitelial (/glossary/term/1036)
, que reviste las superficies del cuerpo y la luz de los
rganos internos. Cada clula se ha tratado con
anticuerpos fluorescentes especficos para cada tipo
de protena (/glossary/term/873) del citoesqueleto. La fluorescencia de cada muestra indica la
localizacin de cada tipo de protena.(b) En esta representacin esquemtica de un corte de una
clula se puede observar la disposicin de los tres elementos principales del citoesqueleto:
microtbulos, filamentos intermedios y microfilamentos.

El citoesqueleto y el movimiento
21. Todas las clulas poseen movimientos celulares como las corrientes citoplasmticas, los
movimientos de las organelas y los cromosomas y los cambios de forma durante la divisin.
22. Existen dos mecanismos de movimiento celular: el montaje de protenas contrctiles como la
actina y la miosina y las estructuras motoras permanentes formadas por la asociacin de
microtbulos (cilios y flagelos). La actina participa en el mantenimiento de la organizacin
citoplasmtica, la movilidad celular y el movimiento interno de los contenidos celulares. En algunos
casos, el movimiento es producido por la interaccin entre actina y miosina, por ejemplo, los
movimientos musculares de los vertebrados. Los cilios y los flagelos son estructuras largas,
delgadas y huecas, que se extienden desde la superficie de las clulas eucariontes. Los cilios son
cortos y aparecen en grandes cantidades, los flagelos son largos y escasos. Slo estn ausentes
en unos pocos grupos de eucariontes (algas rojas, hongos, plantas con flor (/glossary/term/460) y
gusanos redondos).
23. Casi todos los cilios y los flagelos tienen la misma estructura interna: nueve pares de
microtbulos fusionados forman un anillo que rodea a otros dos microtbulos situados en el
centro. En la parte inferior de cada cilio

(/glossary/term/214) hay

una estructura en forma de cilindro,

el cuerpo basal, formado por microtbulos dispuestos en nueve tripletes en la periferia del cilindro y
sin microtbulos en el centro.
24. Muchos tipos de clulas eucariontes contienen en su citoplasma centrolos, cuya estructura es
idntica a la de los cuerpos basales. Se encuentran slo en organismos que presentan cilios y
flagelos. Habitualmente se hallan en pares, con sus ejes longitudinales formando ngulos rectos
entre s, en la regin del citoplasma prxima a la envoltura nuclear (/glossary/term/364) . Esa regin,
llamada centrosoma (/glossary/term/4) , participa en la formacin del huso

(/glossary/term/594) mittico.

El huso es una estructura formada por microtbulos, que aparece en la divisin celular y est
relacionada con el movimiento de los cromosomas.

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