Antecedentes de las

Agencias de Viajes

Al hablar del negocio turstico y especialmente de agencias de viajes,

necesariamente hay que comenzar por referirse a aquellos pioneros que
muchsimo tiempo antes de que el turismo se manifestara como un
fenmeno capaz de generar beneficios econmicos y sociales para una
poblacin, ya comercializaban con xito en esta actividad.
Razn por la cual es necesario referirse a Thomas Cook y Henry Wells,
quienes por rara coincidencia comienzan sus actividades en este
campo en el mismo ao 1841. Evidentemente es mucho lo que la
actividad turstica debe a Thomas Cook & sons y american express,
esta ultima creada en 1850. Y de manera muy especial a Thomas
Cook, reconocido como el primer agente de viajes profesional dedicado
tiempo completo a su actividad. Cook comienza en 1841 fletando un
tren para transportar 540 personas en un viaje de ida y vuelta entre las
ciudades Leicester y Loughborough, distantes 22 millas una de otra,
para asistir a un congreso de alcohlicos.

Efectu todos los arreglos del viaje sin pretender obtener, ni pretender
por otra parte, ningn tipo de beneficio personal, pero inmediatamente se
dio cuenta del potencial existente en otros tipos de personas para los
cuales tambin se podran organizar viajes. El objeto de la excursin de
Cook era convencer a los trabajadores que era mejor pasar el da en la
campia que emborrachndose en una taberna. Y es as que en 1845
inicia su actividad de tiempo completo como organizador de excursiones.
Comienza con las caractersticas de lo que hoy conocemos como un tour
y desde un principio su principal preocupacin fue elaborar tours de
acuerdo con el inters y la conveniencia del turista, lo que seguramente
contribuyo en gran medida a su xito como agente de viajes. Ya en el
mismo ao de 1845, con motivo de una excursin que organizara al
puerto de Liverpool y a Gales, desde la ciudad de Leicester, el condado
donde el resida preparo para los participantes lo que llamo el handbook
of the trip que constituye el primer itinerario de viajes descriptivo para
clientes. A fin de que los trabajadores pobres viajaran, Cook llevo a cabo
negociaciones para que establecieran precios especiales las compaas
ferroviarias. Se fijo un precio para los grupos y otro para los pasajeros
individuales. Son innumerables los aportes de Cook en su calidad de
agente de viajes a la industria turstica.

En 1846 se efecta el primer tour con empleo de guas. Llevando a 350

personas en un viaje a travs de Escocia. En 1850 Thomas Bennet crea
el individual inclusive tour conocido como el IIT . Cook que hasta ese
momento se dedicaba a los viajes en grupo, lo adopta inmediatamente y
en el mismo ao, en un solo mes vende 500 con la Great Eastern
Railway. Como Dato curioso se puede mencionar que los ferrocarriles le
otorgaron el 30% de comisin.
En oportunidad de la primera exposicin mundial realizada en Londres en
1851 y a la cual concurrieron 6 millones de personas, se calcula que no
menos de 165000 personas hicieron uso de los servicios brindados por
Cook para los arreglos de transporte y alojamiento. Cook comenz a
ampliar sus horizontes y en 1855 condujo un grupo a Holanda, Blgica,
Alemania y Francia. En 1863 organiza su primera gira a Suiza. Aseguro
as su xito como organizador de viajes por Europa, y estos primeros
turistas y los miles que le siguieron constituyeron el incentivo para que los
suizos desarrollaran su propia industria de hoteles y de transportes para
turistas.

En 1867 crea el cupn de hotel, que hoy conocemos como voucher y en 1874
lanza lo que se llamo en ese entonces la circular note, verdadera antecesora
del traveler check puesto que esta nota circular era aceptada por bancos,
hoteles, restaurantes y casa comerciales en distintas partes del mundo. Uno de
los ltimos hechos relevantes de Cook, por su trascendencia, es la realizacin
de la primera vuelta al mundo en viaje turstico que efectuara en 1872 con un
grupo de 9 personas en la cual tardo 222 das. Pero es evidente que si bien
Cook fue un pionero en el desarrollo del negocio de los viajes de turismo,
tampoco fue el nico. En todo negocio lucrativo rpidamente nace la
competencia y ya en 1884 Henry Wells se convierte en el primer competidor
serio de Cook en el negocio de organizacin de tours, especialmente entre los
aos de 1860 a 1880. Para el ao de 1878 ao en que se funda la primera
agencia de viajes Italiana se calculaba la existencia de unas 250 agencias de
viajes funcionando en todo el mundo. En el ao de 1892 muere Thomas Cook,
heredando esta empresa a su hijo el negocio, contando esta empresa en 1898
con 85 agencias en todo el mundo, en 1931 las empresas Wagons-Lits y Cook
& sons, se fusionan creando Wagon-Lits viajes, esta empresa es la mas
destacada del mundo y tiene en la actualidad 1600 oficinas en mas de 100
pases.

Para el ao de 1999 Carlson Wagon Lit travel se integro con Thomas

Cook, tomando el liderazgo a nivel mundial. Con el correr del tiempo el
numero de agencias de viajes fue aumentando y con ello fuero
mejorando sus aportes al desarrollo de la industria turstica en todo el
mundo. En 1928 en Estados Unidos comienza la actividad mayorista en
turismo. Pero la mayor contribucin de las agencias de viajes al
desarrollo del turismo se produce a partir de 1950, con la entrada en el
negocio turstico de una serie de empresas que si bien no perteneca a la
actividad, tenan una basta experiencia en otros campos de los negocios
y contaban adems con el dominio de las modernas tcnicas del
marketing. Hacia 1950 el sector distributivo de la industria turstica
emprendi una mutacin considerable, evolucin debida a la tendencia
hacia una mayor integracin dentro de la industria, como consecuencia
de la entrada a la misma empresas que hasta entonces activas en
esferas no relacionadas directamente con el turismo.

Este periodo es sumamente importante en la actividad turstica, por cuanto

es el periodo en que se introducen tcnicas de marketing en este campo y
con ellas los nuevos conceptos de comercializacin. En Mxico la actividad
de las agencias de viajes se inicio aproximadamente en los aos veinte. En
1926 se celebro en Me3xico la primera convencin del club de rotarios y,
nace el turismo en forma masiva en el pas, de ah se siguieron realizando
una serie de convenciones y desplazamientos tursticos. Estos hechos
permitieron que se formara la primera agencia de viajes oficial en la ciudad
de Mxico, misma que empez a operar con el nombre de Wagons
Lits/Cook, el 25 de junio de 1935. En 1938 existan en Mxico 16 agencias
de viajes, la mayora fueron creadas por guas de turistas nacionales. El 7
de julio de 1945 es cuando se funda en la ciudad de Mxico la Asociacin
Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV), de carcter civil. Entre 1956 y
1957 se instituye en la ciudad de Mxico la Confederacin de
Organizaciones Tursticas de Amrica Latina (COTAL), que rene a
agencias de viajes de los pases de Latinoamrica. Durante la gestin del
Lic. Adolfo Lpez Mateos, presidente de la repblica es creado el
departamento de turismo, el 24 de diciembre de 1958.

El 1 de marzo de 1961 se publica la ley federal de turismo, que sustituye a la del

31 de diciembre de 1949. Para fomentar la promocin de Mxico en el exterior,
ese mismo ao el ejecutivo federal fenda el consejo nacional de turismo y al
frente, con carcter de presidente vitalicio el Lic. Miguel Alemn Valds. En 1969,
el Lic. Gustavo Daz Ordaz, tiene a bien a publicar en el diario oficial el
reglamento de agencias de viajes, consecuencia de la ley federal de turismo
vigente. El 28 de enero de 1974 se publica en el diario oficial de la federacin la
ley federal del fomento al turismo. Durante el periodo gubernamental del Lic. Luis
Echeverra lvarez, se crea la secretaria de turismo, el 29 de diciembre, como
encargada de la formular la programacin turstica nacional. En 1980 el entonces
presidente, Jos Lpez Portillo y la secretaria de turismo, Rosa Luz Alegra,
reforman por cuarta ocasin la ley federal de turismo. En 1983 al fallecer el Lic.
Miguel Alemn Valds, desaparece el consejo nacional de turismo y sus
funciones las absorbe la subsecretaria de promocin y fomento, dependiente de
la secretaria de turismo, (SECTUR). En el rgimen de Miguel de la Madrid
Hurtado se publica y modifica por quinta ocasin la ley federal de turismo, el 6 de
febrero de 1984. El 16 de agosto de ese mismo ao, se expide el reglamento de
las agencias de viaje. A fines de 1993, el secretario de turismo Pedro Joaqun
Coldwell derog tal reglamentacin con la finalidad de motivar la inversin en el
sector, al reducirse los tramites burocrticos ante la institucin que diriga.

Que es una Agencia de Viajes?

Las agencias de viajes son empresas privadas cuya principal funcin es
ser intermediarias entre los clientes que desean viajar y determinados
proveedores de viajes como aerolneas, hoteles, cruceros. El objetivo
final es vender productos y servicios relacionados con viajes a un precio y
condiciones ventajosas con respecto a las que podran conseguir
dirigiendose directamente a los proveedores.
Las agencias de viajes funcionan tambin muchas veces como
touroperadores. Normalmente estos ofrecen de forma cerrada los planes
de viaje en forma de paquetes vacacionales. Tradicionalmente las agencias
intentan adaptarse lo ms posible a los clientes, tomando sus servicios del
mayor nmero posible de tour operators.
La principal utilidad de una agencia radica en los viajes cortos en el
extranjero, ya que facilitan los trmites con las compaas de otros pases,
resolviendo problemas derivados del alojamiento y de guas tursticos

Tipos de Agencias de Viajes

Una agencia de viajes puede formarse como un nico centro de operaciones
o como una cadena de establecimientos repartidos por areas.
A la hora de la exclusividad de los productos y servicios que ofrecen las
agencias de viajes se dividen en dos grandes grupos:
Grandes agencias que actuan como autnticos proveedores ofreciendo
servicios y productos que son de carcter general y no suelen adaptarse a las
preferencias particulares
Pequeas agencias de viajes que aunque tienen menor control sobre los
servicios ofrecidos, tienen la posibilidad de adaptarse mucho ms a las
condiciones de cada viajero cliente.
Segn su envergadura se clasifican en:
Mltiples: Las que poseen ms de 100 locales.
Miniples: Las que poseen menos de 100 locales.
Independientes: Consisten en un nico local.
Por ltimo podramos clasificarlas por su trato con el cliente:
Agencias de viajes minoristas: Tienen contacto directo con el cliente, no
suelen asumir riesgos y funconand como intermediarias.
Agencias de viajes mayoristas: Editan y distribuyen a travs de las agencias
minoristas. No contratan con el cliente final y suelen hacer reservas
anticipadas para cubrir las demandas de los minoristas. El negocio de los
mayoristas viene de las comisin sobre las ventas de los minoristas, que
suele estar en torno al 20%

QUE SON LAS AGENCIAS DE VIAJES?

Las agencias de viaje, son empresas tursticas, por excelencia. Estas
organizaciones, actan como intermediarios, entre el cliente o turista y las
diversas opciones de traslado, ya sea va area o terrestre, y de hospedaje,
que se puedan llegar a ofrecer.
Es as, como las agencias de viaje, se dedican a vender tanto pasajes areos
y acomodaciones habitacionales en los distintos hoteles, ofreciendo servicios
tanto dentro como fuera del pas. El valor agregado que entregan, consiste
en armar los llamados "paquetes tursticos", que combinan opciones de
traslado y alojamiento con precios altamente competitivos. Esto se logra
llegando a acuerdos con las lneas areas y cadenas hoteleras, reservando
con anticipacin una gran cantidad de cupos. O sea, es por medio de estas
agencias, que las personas se pueden ahorrar bastante tiempo y dinero en
programar sus vacaciones.
Con respecto a la historia de las agencias de viaje, esta no es muy abultada,
en cuanto a informacin. Las primeras agencias de viaje, comenzaron a
nacer, gracias al desarrollo de la aviacin comercial. Es por medio del boom
de los viajes tursticos y no de negocios, impulsado por las compaas areas
privadas, que vieron nacer su segmento objetivo. Aquellas personas que
deseaban viajar y conocer otros lugares y pases del mundo, pero que no
desean complicaciones ni ocuparse de todos los detalles. Con respecto a la
primera agencia de viaje, esta nace en Portugal y data de 1840.

Una de las ventajas de tomar reservas a travs de las agencias de viaje,

es que ellas se han dedicado por aos, a este rubro. Por ende, poseen un
know how, que nadie ms tiene en cuanto a traslado, y conocimiento de
hoteles y lugares en las principales ciudades del mundo, con sus
atracciones principales. Adems brindan asesora o el servicio completo
para el arriendo de automviles en el destino, y ofrecen tours y actividades
complementarias para el viaje en cuestin.
De igual manera, las agencias de viaje, llegan a concertar la compra de
tickets de trenes, si donde uno llegar los hay. Como ocurre en diversas
ciudades en los Estados Unidos, y para que decir en Europa.
Por ltimo, tambin se ofrecen aquellos paquetes tursticos orientados a
cruceros o transatlnticos navieros, cuyos operadores caractersticos o
ms conocidos son Royal Caribbean y Carnival, y el destino ms
apetecido es el caribe.

Con la aparicin de la Internet las agencias de viaje temieron seriamente

desaparecer, y de hecho muchas tuvieron que fusionarse o incurrir en
reducciones importantes, debido a que las personas comenzaron a
comprar sus tickets areos o ferroviarios, por medio de la red. Lo mismo
ocurre con reservaciones en hoteles y con respecto al arriendo de
automviles en el extranjero. Esto se debe, a que las empresas, por
medio de Internet, no necesitan de intermediarios, como para ofrecer sus
productos. La verdad es que esto no afecto tan gravemente al negocio de
las agencias como para desaparecer, ya que muchas personas siguen
prefiriendo el servicio tercerizado para poder escoger ms opciones,
precios y operadores