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GEMA EDITORES
Ttulo de la obra original:

Conquering the Dragan Within
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APtA
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Presidente Toms Torres de Dios
Vicepresidente de Finanzas Irn Molina A.
Director del Departamento Editorial Alejandro Medina V.
Traduccin
Miguel . Valdivia
Revisin editorial
Jos l. Pacheco I Flix Corts A.

Diseo de la portada
Ideyo Aloma L.
Diagramacin
Ada Acosta
Copyright 2007 de la edicin en espaol
Asociacin Publicadora Interamericana

Impreso por
Grupo OP Grficas S.A. Bogot, Colombia.

Printed in Colombia
ISBN 10: 1-57554-535-7

ISBN 13: 9-781-57554-535-6
Est prohibida y penada por la ley la reproduccin total o parcial de
esta obra (texto, imgenes, diagramacin), su tratamiento informtico
y su transmisin, ya sea electrnica, mecnica, por fotocopia o por
cualquier otro medio, sin permiso previo y por escrito de los editores.
1a edicin: agosto 2007
CONTENIDO
Libros de Elena G. de White. Clave de abreviaturas ............... 9
Prlogo .................................................................................... .. 11
PRIMERA SECCIN: Cmo trata jess a los pecadores que
anhelan la victoria: LA JUSTIFICACIN
l. Desesperacin ................................................................... 17
2. Cmo trata Dios a los cristianos que cometen errores .......... 21
3. La plataforma petrolfera .................................................. 29
4. Las condiciones para recibir la justificacin ...................... 3 5
5. La fe y la obediencia ......................................................... 43
6. La salvacin: Las partes y el todo .................................... 49
7. Est eso en la Biblia? ....................................................... 53
8. Pecados intencionales ....................................................... 61
9. Una religin experimental ................................................ 73
10. El entrenador de ftboL .................................................... 83
11. Un beb llamado Miguelito ....
89
12. Una semana en la vida de Juan Prez ............................... 95
.........................................
SEGUNDA SECCIN: Cmo ayuda jess a los pecadores a

obtener la victoria: LA SANTIFICACIN
Primer alto en el camino .................................................. 10 1
l3. Un cambio de carcter. ..................................................... 103
14. Pecado, adiccin y creencia ................................................... 113
15. Alabanza y accin de gracias ............................................ 125
Primera parte: Cambiar nuestra forma pecaminosa de pensar
16. La parte de Dios: Mostramos nuestra forma
pecaminosa de pensar ........................................................ l31
17. Nuestra parte: 1 Pedir ayuda para superar nuestra
forma pecaminosa de pensar............................................. 141
18. Nuestra parte: 2 Hablar de nuestra forma
pecaminosa de pensar .......................................................... 149
19. Nuestra parte: 3 Analizar nuestra forma
pecaminosa de pensar ............................................................ 163
20. Honestidad y encubrimiento ............................................ 173
6
Segunda parte: Cambiar nuestros deseos pecaminosos

Segundo alto en el camino ............................................... 185
21. La parte de Dios: Cambiar nuestros deseos pecaminosos ..... 187
22. Nuestra parte: 1 Pedir ayuda para superar
nuestros deseos pecaminosos ............................................ 199
23. Nuestra parte: 2 Hablar de nuestros deseos
pecaminosos ..................................................................... 211
24. Nuestra parte: 3 Someter a Dios nuestros
deseos pecaminosos ............................................................... 217
25. Los deseos pecaminosos: Comentarios finales .................. 221
Tercera parte: Cambiar nuestra conducta pecaminosa
Tercer alto en el camino ................................................... 231
26. La parte de Dios: Concedernos las fuerzas necesarias ....... 233
27. Nuestra parte: l Pedir ayuda para superar
nuestra conducta pecaminosa ........................................... 237
28. Nuestra parte: 2 Hablar de nuestra conducta
pecaminosa ....................................................................... 243
29. Nuestra parte: 3 Abstenernos de nuestra
conducta pecaminosa ........................................................... .253
30. Abstinencia y entrega ........................................................ 263
Cuarta parte: Consideraciones finales
Cuarto alto en el camino .................................................. 269
31. Ilustrando la alabanza y la accin de gracias ..................... 271
32. Cambiar nuestras actitudes ............................................... 287
33. Cmo alcanzar la moderacin .......................................... 299
34. Un fracaso exitoso ............................................................ 311
CONCLUSIN ................................................. :....................... 321
Apndice A: Los Doce Pasos de Alcohlicos Annimos ........ .325
Apndice B: Adiccin, dependencias y cristianismo ............... 329
Las citas bblicas estn tomadas de la versin Reina-Valera, revisin de 1960,

que publica las Sociedades Blblicas Unidas; salvo en los casos en que se indica que han sido reproducidas de la versin DIOS Habla Hoy (DHH), igualmente de las Sociedades Bblicas Unidas, o tomadas de la Nueva Versin
Internacional (NVI) de la Sociedad Blblica Internacional, o bien de la Nueva Reina-Valera (NRV) de la Sociedad Bblica Emanuel.
Libros de Elena G. de White

CLAVE DE ABREVIATURAS
CC
El camino a Cristo
CP
Coleccin de Paulson
CRA
Consejos sobre el rgimen alimenticio
CS
El conflicto de los siglos
CTBH
Christian Temperance and Bible Hygiene
DMJ
El discurso maestro de Jesucristo
DTG
El Deseado de todas las gentes
HH
Hijos e hijas de Dios
JT
Joyas de los testimonios, 3 tornos
Mar
Maranatha
MC
El ministerio de curacin
MCP
Mente, carcter y personalidad, 2 tornos
MGD
La maravillosa gracia de Dios
MR
Manuscript Releases, 12 tornos
MS
Mensajes selectos, 3 tornos
PVGM
Palabras de vida del gran Maestro
RH
Review and Herald
1-9T
Testimonios para la iglesia, 9 tornos.
TCS
Testimonios sobre la conducta sexual, adulterio y divorcio
Prlogo
"Entonces el dragn se llen de ira contra la mujer; y se fue a hacer
guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los
mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo" (Apoc. 12:
17). Este pasaje es muy conocido para los adventistas del sptimo da. El
dragn, por supuesto, es Satans, y la mujer es la iglesia. Creo que este
versculo predice las pruebas del pueblo de Dios durante los das finales
de la historia de la tierra. Tambin creo. que nosotros estamos entre esas
personas y que Dios nos ha comisionado para advertirle al mundo acerca del rugido del dragn.
Al anticipar la crisis final de la tierra es fcil enfocar nuestra atencin
en los acontecimientos que tendrn lugar durante esas semanas, meses y
aos. Tambin es fcil suponer que casi toda la ira del dragn se canalizar como una persecucin externa. La verdad, no obstante, es que desde el da en que fue lanzado a la tierra, el dragn ha estado ocupado
mayormente en atacar el corazn humano. La batalla real que cada uno
debe entablar no es contra el dragn exterior, sino contra el dragn
,,
El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?
interior. Por eso es que, al anticipar la crisis final, debemos enfocar nuestros esfuerzos ms intensos en conquistar el dragn interno.
No nos atrevamos a esperar conquistarlo cuando comience la crisis
final. Necesitamos aprovechar toda estrategia que el cielo nos ofrece para
conquistarlo cada da y ahora mismo.
Debido a que creemos que Dios suscit el movimiento adventista hace
150 aos para advertir al mundo contra esta crisis final, le hemos dedicado
a la misma mucha atencin. Desdichadamente, muchos de nosotros hemos
empleado ms tiempo en asuntos externos que en lo interno. Pero gracias a
Dios, durante todos estos aos, hemos tenido el beneficio del don de profeca. Elena G. de White continuamente se refiri al conflicto interno, incluso en sus escritos donde descnbi vvidamente el conflicto externo.
Por desgracia, a veces hemos entendido mal su consejo respecto al
conflicto interno, 10 que en algunos casos nos ha llevado a un perfeccionismo enfermizo. Me gustara compartir con usted dos de sus declaraciones que a menudo se malinterpretan:
"Los que VIvan en la tierra cuando cese la intercesin de Cristo en el santuario celestial debern estar en pie en la presencia del Dios santo sin mediador. Sus vestiduras debern estar sin mcula; sus caracteres purificados de
todo pecado por la sangre de la aspersin. Por la gracia de Dios y sus propios
y diligentes esfuerzos, debern ser vencedores en la lucha contra el mal.
Mientras se prosigue el juicio investigador en el cielo, mientras que los pecados de los creyentes arrepentidos son quitados del santuario, debe llevarse a
cabo una obra especial de purificacin, de liberacin del pecado, entre el pueblo de Dios en la tierra" (CS 478).
"Ahora, mientras nuestro gran Sumo Sacerdote est haciendo propiciacin por nosotros, debemos tratar de llegar a la perfeccin en Cristo. Nuestro
Salvador no inducido a ceder a la tentacin ni siquiera en pensamiento. Satans encuentra en los corazones humanos algn asidero en que hacerse firme;
es tal vez algn deseo pecaminoso que se acaricia, por medio del cual la tentacin se fortalece. Pero Cristo declar al hablar de s mismo "Viene el prncipe de este mundo, y l nada tiene en mi" (S. Juan 14: 30). Satans no pudo
encontrar nada en el Hijo de Dios que le permitiese ganar la victoria. Cristo
guard los mandamientos de su Padre y no hubo en l ningn pecado del que
Satans pudiese sacar ventaja. Esta es la condicin en que deben encontrarse
los que han de poder subsistir en el tiempo de angustia" (CS 680-681).
Nuestra comprensin equivocada de estas declaraciones estriba especficamente en la perfeccin descrita por Elena G. de White. Algunos
adventistas insisten en que debemos ser "perfectos" a fin de estar preparados espiritualmente para la crisis final. No intentar referirme aqu a
12
Prlogo
esta idea. Este libro es mi respuesta, aunque me referir al tema de manera especifica en la "Conclusin".
Mientras tanto, me gustarla llamar su atencin a una frase que est en
la primera declaracin de arriba. Elena G. de White dijo: "Sus vestiduras
debern estar sin mcula; sus caracteres purificados de todo pecado por
la sangre de la aspersin". Note la palabra caracteres.
En otro pasaje importante acerca del tiempo del fin en Palabras de vida
del gran Maestro, Elena G. de White dijo: "Es en la crisis cuando se revela el carcter" (PVGM 339).
Declaraciones como estas sugieren que un carcter perfecto es la preparacin que todos necesitamos para conquistar al dragn en la crisis
final de la tierra. Elena G. de White continu sealando que ser demasiado tarde para moldear el carcter despus que haya comenzado la crisis final (ver CS 680,681). Si hemos de estar preparados entonces, hemos
de conquistar el dragn interno ahora.
Por eso escrib este libro. En El desafio del tiempo final, enfoqu parcialmente este tema. Sin embargo, ese libro fue una combinacin de eventos del tiempo del fin y el desarrollo del carcter. Con la excepcin del
"Prlogo" y la "Conclusin", este libro trata exclusivamente de la preparacin espiritual que debemos hacer para el tiempo del fin. Tengo planes
de dedicarme nuevamente a los eventos del tiempo final en un libro posterior, pero creo que este libro es ms urgente.
Me gustarla decir unas pocas palabras sobre el contenido y la organizacin d~, este libro. Como se puede ver en la Tabla de contenido, est
dividido en dos secciones. La Primera Seccin trata de la justificacin y la
Segunda, de la santificacin. He tratado ambos conceptos separadamente porque esto nos ayuda a entenderlos mejor. No obstante, en la realidad
son parte de un todo. He destacado este hecho al referirme a los dos conceptos repetidamente en ambas secciones.
Con respecto a la justificacin, hay varias lineas de pensamiento en el
adventismo de hoy. Si usted est enterado en algn grado de estos asuntos, ver que he adoptado e intentado clarificar uno de ellos. Tengo un
favor que pedir a los que dudan de la validez de la posicin que tomo en
la Primera Seccin. Antes de emitir juicio sobre lo que digo all, por favor
complete la lectura de la Segunda Seccin. En otras palabras, haga el
favor de interpretar la Primera Seccin dentro del contexto del libro en su
totalidad. De otra manera, es muy posible que interprete mal mis comentarios acerca de la justificacin.
13
Notar al entrar en la Segunda Seccin que utilizo bastante los conceptos que han surgido dentro del "movimiento de recuperacin" moderno, incluyendo Los Doce Pasos de los Alcohlicos Annimos. He estado
en un proceso de recuperacin (no del alcoholismo, sino del exceso de
trabajo [workaholism]) durante cerca de tres aos. He encontrado que los
conceptos expresados en Los Doce Pasos me han resultado sumamente
tiles: me ayudaron a entender y aplicar los principios bblicos de la santificacin y el desarrollo del carcter. Algunas personas dudan de la validez del movimiento de recuperacin y Los Doce Pasos como herramientas tiles para los cristianos en su lucha contra el pecado. Nuevamente le
ruego que lea todo lo que digo antes de juzgar cualquier declaracin aislada.
Espero que EL DRAGN QUE TODOS LLEVAMOS DENTRO CMO VENCERLO?
lo ayude a comenzar a triunfar en todo lo que ha sicjp tentado y ha fracasado. y espero que lo ayude a prepararse para conquistar al dragn
externo durante el terrible tiempo de prueba que por muchas razones
parece estar muy prximo. Lo ms importante es que espero que el carcter que usted desarrolle hoy, maana y pasado lo prepare para recibir a
Jess cuando venga.
14
PRIMERA SECCIN
Cmo trata Jess a los pecadores

que anhelan la victoria:
LAJUSTIFICACIN
Captulo
DESESPERACIN
Una maana, hace varios aos, me encontraba hojeando un ejemplar
de Insight, la revista juvenil en ingls de la Iglesia Adventista. Algunos
prrafos en la seccin de "Canas al director" me llamaron la atencin:
"Cul ser la solucin, si uno ha pedido perdn y confesado, est dispuesto a abandonar su pecado, ha orado fervientemente y se ha consagrado a Dios, solo para darse cuenta que ha cado nuevamente en el mismo
pecado?
En algn lugar le falta un eslabn vital a la cadena que me permite llegar a
ser como Cristo. Habr alguien que haya recorrido el camino antes que yo?
Alguien que haya encontrado la respuesta, una solucin factible que resulte
en una alabanza triunfante al final del da, de todo corazn, dedicada al Amigo que ha hecho t~nto por nosotros? Qu cambio sera ese! Estoy totalmente de acuerdo con la idea de vivir de 'victoria en victoria', pero cmo hacerlo?" (19 de marzo, 1974).
La carta apareca en forma annima, as que nunca sabr quin la

escribi. Pero hay un hecho verdadero en la misma: su autor estaba desesperado.
Se ha sentido usted as alguna vez?
Yo s.
Los pastores nos han dicho que la victoria sobre el pecado la obtendremos si tan solo entregamos nuestra voluntad a Jess. "Haz de su
voluntad tu voluntad", afirmaban. "Acude al pie de la cruz. Cae sobre la
Roca para que seas desmenuzado".
Eran palabras agradables y animadoras; por lo menos as me parecan
a simple vista. Pero la realidad era muy distinta. Cuando me iba a casa,
17
descubra que estaba viviendo de igual manera que antes: intentaba vencer mis tentaciones y tena tantos fracasos como victorias.
Dios conoce el entusiasmo con que intentaba entregarle mi voluntad a Jess! Pero pareca que mientras ms trataba, ms se alejaba de mi
el "pie de la cruz". Y eso de "caer sobre la Roca", aunque es cierto que
Jess lo dijo, no haba forma de que yo entendiera cmo lograrlo.
Quiz la Biblia. me ayude, me deca. No asever Pablo que "todo lo
puedo en Cristo que me fortalece" (Fil. 4: 13)?
Magnfica idea!
Espero que la misma le haya sido de utilidad a alguien, porque en
aquel entonces no me sirvi de nada. Me identificaba mucho ms con el
Pablo de Romanos: "No hago lo que quiero, sino lo que aborrezco" (Rom.
7: 15). En mi lucha contra el dragn, perda mucho ms terreno del que
ganaba!
Tengo malas noticias para usted! El autor de aquella carta dirigida a
Insight no estaba solo. Millones de cristianos, incluyendo a miles de adventistas, se identifican demasiado con sus sentimientos. No necesitan que
la Biblia les diga que los pecados que acarician estn destruyendo su felicidad y quiz su salud mental. Adems de las razones que encuentran
en la Biblia, saben que deben abandonarlos por su propio bien. La Biblia
simplemente le aade una perspectiva moral que convierte a cada fracaso en una razn para afligirse an ms.
La mayor parte de nosotros encuentra que a veces funciona parte del
tiempo. "Dios mo, a:y?ame a no hacerlo!", musitamos. Luego apretamos los puos y rechinamos los dientes, y efectivamente no lo hacemos.
Estamos limpios! Aceptados! Estamos de vuelta a una relacin aceptable con Dios. Salvados al fin. Despus de todo, no nos ha dado Dios
muestras de todo esto al concedemos la victoria? La gente que no ha sido
salvada no experimenta ese tipo de victoria, no es cierto?
Otra informacin preocupante es que quienes actan de esa forma invariablemente sucumben ante la misma tentacin. Quiz es algo que no
suceder la misma semana. Quiz permanezcan limpios un mes o un ao.
Pero tarde o temprano, en algn momento, casi siempre ... Ese dragn
que llevamos ah dentro todos, saldr victorioso.
Me pregunto: Ser que el lector de Insight se refera a algo parecido?
Ser que se senta en la cima de la montaa un da y en el abismo al
siguiente? Un abismo al cual se vea arrastrado a pesar de sus mejores
18
Desesperacin
intenciones y de sus ms vigorosos esfuerzos? Un abismo del cual no

pareca haber escapatoria, de donde ni siquiera Dios podra sacarlo?
S, para algunos cristianos la vida ha sido una continua lucha durante
aos. Presentan buena imagen, aunque ocultan su verdadero rostro tras
una mscara. Asisten sonrientes a la iglesia cada semana, y le cuentan a
todo el mundo lo maravilloso que es ser cristiano. Es posible que hasta entierren profundamente el pasado en el stano de sus mentes; pero un da
la tentacin los abruma y caen de nuevo al abismo.
La sociedad no debe enterarse, y mucho menos la iglesia. Hay que
mantener una imagen, proteger una reputacin. Regresan a la iglesia el
prximo sbado con la misma sonrisa plstica en el rostro.
Sin embargo, algunos cristianos son ms honestos. Cuando las cosas no
funcionan, se quitan la mscara y dejan la iglesia. Algunos inclusive abandonan a Dios. Sospecho que muchos a quienes les colocamos la etiqueta de
"apstatas" estaran todava con nosotros si hubieran podido lograr acoplarse a la vida cristiana. No es que no les agrade estar en la iglesia. Lo que sucede es qUlt abandonar la iglesia es ms fcil y menos frustrante que seguir
intentando adaptarse a las normas cristianas para fracasar una y otra vez.
Esas son las malas noticias.
Gracias a Dios, tambin tengo buenas noticias para usted. Dios ha provisto una salida. Se llama "plan de salvacin". No voy a entrar en detalles en
este captulo, pero de esto se trata el resto del libro que describe cmo usted
puede alcanzar'la victoria sobre las tentaciones. Explica cmo podr conquistar ese incmodo pecado que pensaba le perseguira por el resto de su
vida.
Escrib este libro para compartir con usted ds tipos de esperanza que
Dios 'me ha dado: primero, que la victoria sobre el pecado es posible; y
segundo, que Dios permanecer a su lado durante el proceso para obtener la victoria. Espero que para cuando usted llegue a la "Conclusin" de
la obra, tambin est en condiciones de vencer al dragn del pecado que
acecha dentro de usted.
19
Captulo
CMO TRATA DIOS

A LOS CRISTIANOS
QUE COMETEN ERRORES
Hace varios aos, cuando era pastor de una iglesia en Texas, tuve que
pedirle a un maestro de Escuela Sabtica que renunciara. Esto fue algo muy
dificil, porque se trataba de un ministro jubilado que durante algn tiempo haba desempeado un destacado cargo en la Iglesia Adventista. Tuve
que hacero debido a que dicho hermano sostena una interpretacin particular sobre la salvacin que me pareca incorrecta y que estaba creando
desnimo en la iglesia. No me habra opuesto a que expresara su posicin
de manera espordica, sin embargo, decidi hacer una campaa en favor de
su teologa. Su clase de Escuela Sabtica se dividi y me di cuenta que si
continuaba como maestro, toda la iglesia iba a verse afectada.
El meollo de la controversia era la pregunta: Cmo considera Dios a los
cristianos que pecan despus de haberse convertido? Aquel maestro de
Escuela Sabtica afirmaba de manera insistente que cada vez que un cristiano peca, de inmediato se interrumpe su relacin con Jess, la cual no
podr restablecerse hasta que el pecado sea confesado. Afirmaba asimismo que si aquella persona mora antes de confesar su pecado, se perdera.
A simple vista, aquella teologa pareca razonable. A los seres humanos
nos gustan las definiciones concisas, y esta lo es hasta el punto de ser casi
una frmula: La accin A conduce al resultado A. La accin B invierte el
proceso y obtenemos el resultado B. Si lo expresamos como una ecuacin:
Accin A
Pecado
>
>
>
Accin B
Confesin - - >
Resultado A
Relacin quebrantada
Resultado B
Relacin restaurada
21
Es lamentable que esta idea parezca correcta por su terminologa; sin

embargo, dista mucho de la verdad. He hablado con numerosas personas
que anteriormente crean en esta teora y me han dicho que casi se volvieron locas. No podan encontrar paz alguna en su experiencia cristiana.
Se sentan como si estuvieran saltando dentro y fuera de la salvacin
como una pelota que rebota en una cancha. Una dama hasta me confes que dicha creencia la haba llevado al espiritismo!
Algunos que aceptan dicha teora, afirman que ir rebotando desde
adentro hacia afuera de la salvacin no es un problema, porque en el
momento que una persona convertida reconoce que algo es incorrecto,
dejar de hacerlo. Incluso he escuchado a creyentes afirmar que cuando
uno ha sido salvo, deja de pecar. Y naturalmente, cuando llegamos a este
punto tenemos que comenzar a preocupamos.
La justificacin
El asunto que est en discusin en este debate es la doctrina de la justificacin. Para saber cmo trata Dios a los cristianos que pecan despus
de convertidos, necesitamos entender claramente el concepto de la justificacin. As que hablemos del tema.
La justificacin significa dos cosas:
Perdn
Declarado justo
Vayamos en orden.
Perdn. Pablo dice claramente en Romanos que la justificacin significa perdn. Comencemos con dos versculos:
"Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impo, su fe le es
contada por justicia" (Rom. 4: 4, 5)
Observ la palabra justifica en la ltima frase? No hay duda alguna.

Pablo se refiere a la justificacin en este prrafo. Sin embargo, no quiere
que aceptemos meramente su palabra como una prueba de la actitud de
Dios hacia los pecadores, as que refuerza su argumento con una cita de
los Salmos que habla acerca del perdn:
"Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos
pecados son cubiertos. Bienaventurado el varn a quien el Seor no inculpa
de pecado" (Rom. 4: 7-8).
22
Cmo trata Dios a los cristianos que cometen errores
Es claro que justificacin significa "perdn". Justificacin es uno de esos

conceptos teolgicos que confunden a algunas personas. As que la prxima vez que alguien le pregunte: "qu significa justificacin?". Utilice
una definicin abreviada. Dgale que quiere decir "perdn".
Declarado justo. La otra definicin de justificacin es "ser declarado justo". Si bien esta definicin es igualmente sencilla, es un poco ms difcil
de explicar. Es un asunto clave, as que preste atencin. Comenzaremos
por analizar Romanos 3: 20, donde Pablo nuevamente habla de la justificacin. Para que el punto sea lo ms claro posible, necesitamos leer la cita
en dos versiones: la Reina-Valera y Das Habla Hoy.
Reina-Valera
Dios Habla Hoy
Ya que por las obras de la

ley ningn ser humano ser
justificado delante de l.
Porque Dios no declarar

a nadie libre de culpa por
haber cumplido la ley.
Observe que donde la Reina-Valera dice "justificado", la versin Dios

habla hoy dice "declarar (... ] libre de culpa". Esto no es una contradiccin. La palabra griega dkaios, de donde proviene la palabra justificado,
significa "declarar justo". Por lo tanto, una persona que ha sido justificada, ha sido declarada justa.
Elena G" de White dice exactamente lo mismo en su libro El camino a
Cristo, aunque la fraseologa sea algo diferente:
"Sin embargo, su vida fue impecable. Muri por nosotros, y ahora ofrece
quitar nuestros pecados y vestimos de su justicia. Si te entregas a l y lo aceptas como tu Salvador, por pecaminosa que haya sido tu vida, gracias a l sers
contado entre los justos. El carcter de Cristo reemplaza el tuyo, y eres aceptado por Dios como si no hubieras pecado" CCC, APIA 2005, 94).
Declarado justo y contado entre los justos son conceptos similares. Si

existe una diferencia entre ellos, no importa en este momento. Las preguntas que surgen son: Qu significan esos conceptos? Qu quiere decir
ser declarado justo, o ser contado entre los justos?
Examinemos la frase declarado libre de culpa [o justo] con mayor detenimiento. "Declarar" significa decir algo con vigor, proclamarlo como
algo verdadero y decisivo. 'Justicia" significa bondad, perfeccin. Si juntamos ambas ideas, tendremos que declarar justo significa que algo o al-
23
guen es esencialmente bueno y perfecto. La justificacin es entonces, justicia por proclamacin. Dios proclama que el pecador es justo.
En los das de Pablo, dikaioy (declarado justo) era un trmino legal. En
una de sus acepciones constitua una proclamacin judicial de inocencia.
El asunto no era si determinada persona era de hecho inocente, porque el
juez que emita la proclamacin quiz no tena suficiente informacin para
determinar la inocencia del acusado con absoluta certeza.
Los escritores del Nuevo Testamento tornaron este trmino del griego
y lo aplicaron de una manera ms abarcante que la terminologa legal de
su tiempo. Dios sabe que usted y yo somos culpables, pero por gracia nos
declara inocentes. En nuestros das un indulto judicial es algo similar. El
funcionario, o el juez que firma el indulto, sabe que el acusado es culpable, pero decide tratarlo corno si no lo fuera. Por eso la palabra justificar
puede significar "declarar justo", lo mismo que ,"perdonar".
Es fundamental entender que la justificacin significa declarar justo a
pesar de que existen evidencias de una conducta impropia de parte del pecador.
En Romanos 3, aparece una de las disquisiciones de ms relieve sobre la
justificacin en el Nuevo Testamento, all Pablo declara en forma inequvoca que "no hay justo, ni aun uno"; "todos pecaron" (Rom. 3: 10,23). El
asunto no es si hay suficientes evidencias para condenamos. Nuestros
pecados estn registrados en los libros del cielo para ser comprobados por
todo el universo. Todo ser humano es culpable delante de DioslNuestra nica esperanza es una proclamacin judicial, una declaracin de que somos
justos a pesar de nuestras fallas.
En eso consiste la Justificacin.
La justificacin es casi una ficcin. Hemos pecado. Somos culpables.
Pero, a pesar de este hecho reconocido, Dios nos trata corno si furamos
perfectos.
El carcter de Cristo y nuestro carcter

Permtame volver sobre mis pasos y analizar otro pensamiento en la
declaracin de Elena G. de White que citarnos hace poco. Para proveerle
un contexto, citar la frase en la que ella utiliza la expresin contados entre
los justos. Sin embargo, deseo que usted preste atencin a la frase que
sigue, en especial a lo que se ha resaltado en cursiva:
"Si te entregas a l y lo aceptas como tu Salvador, por pecaminosa que
haya sido tu vida, gracias a l sers contado entre los justos. El carcter de
Cristo reemplaza el tuyo, y eres aceptado por Dios como si no hubieras pecado"
(CC, APIA 2005, 94).
24
En esa ltima frase, Elena G. de White explica con mayores detalles

cmo se produce la justificacin. Dice que el carcter justo de Cristo
reemplaza nuestro carcter pecaminoso, y es por eso que Dios puede
aceptamos como si no hubiramos pecado.
Esta declaracin de Elena G. de White le aade en efecto una dimensin
bsica a la justificacin, algo que todava no hemos considerado con detenimiento. * Hasta este momento hemos hablado de la justificacin como el
perdn recibido por las acciones pecaminosas que hemos cometido en
el pasado. Sin embargo, la declaracin de Elena G. de White lleva este concepto un paso ms lejos al aplicarle tambin la justificacin a nuestro carcter pecaminoso en el presente.
El carcter es lo que una persona es en su interior: sus pensamientos,
sentimientos, actitudes y motivos. La Biblia dice en forma muy clara que
los seres humanos son pecaminosos, no solo en sus actos externos, sino en
lo ms profundo de su ser. "He aqu, en maldad he sido formado -dice
el salmista-, y en pecado me concibi mi madre" (Sal. 51: 5). En la gestacin, e incluso al momento de nacer, una persona no ha tenido la oportunidad de hlcer nada incorrecto. Por lo tanto, estar en pecado en el
momento de la concepcin se refiere a ser pecador en lo ms ntimo de
su ser.
En el Evangelio de Marcos, luego de mencionar una larga lista de
pecados como el asesinato y el adulterio, Jess dijo: "Todas estas maldades de dentro salen, y contaminan al hombre" (Mar. 7: 20-23). Nuevamente, el problema del pecado trasciende los actos pecaminosos que
cometemos. Somos pecadores en nuestro ser interno, esto es, en nuestro
carcter.
. Segn Elena G. de White, Dios declara, o considera, nuestros caracteres
como justos a pesar de nuestros pecados pasados. "El carcter"de Cristo
reemplaza el tuyo, y eres aceptado por Dios como si no hubieras pecado".
En otras palabras, Dios nos atribuye internamente a usted y a m las virtudes de Cristo, como si nosotros tambin furamos as interiormente. * *
Repito, la justificacin es casi una ficcin. Somos pecadores internamente. Nuestro carcter es malo. Pero a pesar de ello, Dios nos trata como
si furamos internamente perfectos. l 10 puede hacer porque "el carcter de Cristo reemplaza" el nuestro. Lo que Cristo ~s interiormente, se
convierte en lo que Dios considera que somos en nuestro ser interno.
* Ver nota adicional nO 1 al final del capitulo.
** Ver nota adicional nO 2 al final del capitulo.
25
Permitame explicarlo utilizando una analoga. Imagine que usted est en

la orilla de un lago rodeado de montaas cubiertas de pinos. Varios picos
rocosos sobresalen por encima de los pinos y blancas nubes se ven por encima de las montaas. "Tengo que tomar una foto de este hermoso paisaje",
se dice usted mientras corre hasta su automvil. Toma su cmara, vuelve al
lago, enfoca y dispara. Cuando llega de vuelta a su casa, enva el rollo por
correo para ser procesado. Das ms tarde abre su buzn y all est el sobre
de la empresa que revel las fotografas.
Usted abre el paquete y comienza a ver las fotos. Cuando llega a la imagen esperada puede ver el lago, las montaas, los rboles y los picos rocosos. Pero, dnde estn las nubes? Se ven borrosas, casi invisibles. Casi
no se puede distinguir entre las nubes y el cielo.
Por qu habr salido as aquella foto?
Porque ustec;l no utiliz filtro. Un filtro es un accesorio que los fotgrafos colocan delante del lente para alterar la luz que entra a la cmara.
El filtro correcto habra eliminado la parte del espectro solar que hace
que las nubes salgan borrosas. Si lo hubiera utilizado, las nubes en su foto
se habran destacado tanto como en la vida real.
Jess es un filtro para el pecado.

Digamos que usted se encuentra ante el trono de Dios en el cielo. Por
supuesto, cualquier pecador que se atreva a hacer algo as, y hasta ahora
nadie se ha atrevido, sera consumido instantneamente. Pero a usted no
le sucede nada. Por qu? Porque jess se coloca entre usted y el Padre,
como una especie de filtro para el pecado. El carcter de usted es completamente defectuoso, pero Dios lo contempla a travs de jess, y l filtra cualquier falta. Cuando Dios lo mira a travs de jess, es como si
usted tuviera el carcter de Jess.
Es lo que quiso decir Elena G. de White cuando escribi: "El carcter
de Cristo: reemplaza el tuyo, y eres aceptado por Dios como si no hubieras pecado".
Una impactante declaracin, no le parece? Ahora consideremos por
qu es tan importante.
Por qu es tan fundamental?
Al mismo tiempo que Dios lo Justifica a usted, tambin lo salva. Le da
vida eterna. Ser justificado es ser salvado. Si usted muriera en el momento en que Dios lo ha justificado, vivir por la eternidad en su reino.
26

y esto nos lleva a una sorprendente conclusin: Dios nos salva, a usted
ya m, aun siendo pecadores. No exige que venzamos primero todos nuestros pecados, ni siquiera una porcin de ellos, o un tipo particular de pecado. No exige que tengamos un carcter perfecto para ser salvos. Nos acepta
con el horrible registro de nuestros pecados pasados, y nos acepta con la presente condicin pecaminosa de nuestro carcter. No es de extraar que Pablo exclamara:
"Oh profundidad de las riquezas de la sabidura y de la ciencia de Dios!
Cun insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!" (Rom. 11:
33).
En los captulos que siguen veremos que la aceptacin de Dios, y la

aceptacin de Cristo, aun cuando somos pecadores, tiene poderosas implicaciones. Afecta no solamente nuestra paz mental, sino tambin la posibilidad de obtener la victoria sobre el pecado.
Por ahora, alegrmonos de que esto es un hecho verdadero!
Nota nO 1
La justificacin es un concepto bblico, y es mejor dejar que la Biblia
lo defina en su propia terminologa. Por eso comenc nuestra definicin
haciendo referencia a la Biblia. Sin embargo, Elena G. de White en diversas ocasiones emple trminos bblicos de una manera diferente a los
escritores sagrados. Esto no significa que sus usos y definiciones estn
mal utilizados, siempre y cuando no contradigan lo que dijeron los escritores de la Biblia. Los adventistas creen que ella tambin habl inspirada
por Dios, y por lo tanto es apropiado que estudiep10s sus conceptos y los
aceptemos como correctos.
Nota n 2
No estoy seguro que la Biblia mencione la forma en que se aplica la justificacin al carcter, de una manera tan clara como lo hace Elena G. de
White. No obstante, la idea aparece en forma implcita en las declaraciones de Pablo sobre la justificacin. Aunque nunca utiliza la palabra carcter, s utiliza otra palabra ntimamente relacionada. Habla de la mente pecaminosa. Por eso, en Romanos 1: 28 dice que Dios "los entreg [a los impos] a una mente reprobada". Ms adelante define al pecado, no meramente desde el punto de vista de la conducta, sino sobre la base de lo que
denominaramos como carcter. "[Estn] atestados de toda injusticia, for27
Captulo
LA PLATAFORMA
PETROLFERA
Nunca he estado en una plataforma petrolfera marina. No recuerdo
siquiera haber visto una desde un avin. Sin embargo, he visto muchas
fotos de ellas, y estoy seguro de que usted las ha visto tambin, as que
ambos sabemos la apariencia que tienen.
Cuatro enormes columnas sobresalen del mar, sus extremidades inferiores estn ancladas en el profundo suelo ocenico. Una enorme plataforma
de acero se construye sobre esos pilares y sobre la misma se levanta un enorme equipo para bombear petrleo. Encima y dentro de la plataforma se
habilitan reas para la maquinaria y las habitaciones de los obreros. Cuando se completa la plataforma, llegan los trabajadores y comienza el trabajo.
Por favor tome nota de lo siguiente porque es de importancia crucial:
El nico propsito de la plataforma es proveer un lugar seguro para lJevar a

cabo el trabajo.
Incluso cuando el mar ruge embravecido bajo ella, el trabajo contina.
La plataforma se encuentra por encima de las olas. No importa lo altas
que estas sean, o lo fuerte que sople el viento. Los enormes pilares afirmados en el fondo del mar le dan estabilidad a la plataforma. El trabajo
contina en la superficie porque la plataforma provee un lugar seguro donde llevar a cabo el trabajo de los obreros. Si no se realizara ninguna labor en
ella, la plataforma sera una multimillonaria prdida de tiempo y dinero.
Esto es una analoga del pecado y la salvacin. Me gustara comparar
al mar con el pecado, y a la plataforma que descansa sobre las columnas
29

que sobresalen del agua, con la Justificacin. El trabajo que se realiza
sobre la plataforma lo denominaremos desarrollo del carcter. El diagrama
que sigue lo ayudar a entender lo que digo:
Desarrollo del carcter
Justificacin
Ocano
Ocano
PECADO
PECADO
Fondo
del mar
Fondo
del mar
La plataforma representa la justificacin. Dios la prepar a fin de proveer un lugar seguro para realizar el desarrollo del carcter.
Lo bueno y lo malo que usted y yo hacemos tiene su origen en lo que
somos internamente. Las buenas obras nacen de un buen carcter y las malas obras surgen de un carcter torcido. Siendo que todos los seres humanos son pecadores que hacen cosas incorrectas, p~demos decir con
certeza que todos tienen un carcter defectuoso. Nuestro objetivo como
cristianos es cambiar en algo bueno todo lo malo que tenemos. De esa forma nuestras obras sern buenas en vez de malas.
El diagrama anterior muestra que la justificacin es la plataforma sobre
la cual se lleva a cabo la obra del desarrollo del carcter. El desarrollo del
carcter tiene que ser apoyado por la justificacin. A menos que usted y yo
seamos justificados, la transformacin de nuestro carcter, en el sentido cristiano, ser algo imposible.
Usted notar que el agua debajo de la plataforma se denomina "pecado". Cuando usted y yo comenzamos a vivir, nadbamos de un lugar a
otro en el mar del pecado y nos encantaba. Pero cuando Jess lleg a
nuestra vida, nos levant de aquel mar y nos coloc en la plataforma de
la justificacin. Es de vital importancia entender que la justificacin ocurre en el momento en que usted y yo aceptamos a Jess como nuestro Salvador. Somos justificados en el instante en que nuestros pies tocan la plataforma, yen ese preciso instante somos salvos. En ese momento Dios
30
La plataforma petrolfera
comienza a vernos a travs de Jess, el filtro del pecado, y nos trata como
si tuVlramos el carcter perfecto de Jess aunque no sea as. Si muriramos en aquel instante, se nos garantizara un lugar en el reino eterno de
Dios.
Nuestras buenas obras no tienen absolutamente nada que ver con la
accin de subir a la plataforma. No podemos comenzar a hacer buenas obras
hasta que nuestros pies se afirmen en la plataforma. La obra del desarrollo
del carcter que se inicia despus que Dios nos coloca en la plataforma es
lo que hace posible las buenas obras.
Lo que dir a continuacin es de suma importancia para su paz mental como cristiano. Es precisamente la analoga de la plataforma petrolfera la que me ayuda a explicar lo que quiero afirmar. As que contine leyendo aunque todo aparente ser una serie de detalles insignificantes.
De vez en cuando tropiezo con cristianos que consideran que el desarrollo del carcter es algo que sucede en un instante. Dicen que quienes
se han convertido de veras dejan de pecar. "Si usted todava sigue cayendo en pecdo", dicen, "es prueba de que no se ha convertido". Esto sencillamente no es verdad. La transformacin del carcter no se produce instantneamente. Esto debiera ser algo muy obvio para cualquier cristiano
que haya luchado al menos con un pecado. Sin embargo, reforcemos este
punto con alguna cita inspirada.
Pablo dijo: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto [... ]"
(Fil. 3: 12). Despus de muchos aos de haber sido cristiano, Pablo admiti que todava le faltaba mucho para ser perfecto. Pedro dijo que necesitamos aadir a nuestra fe, bondad, "a la virtud conocimiento; al conocimiento, dominio propio" (2 Pedo 1: 5-6). No alcanzamos todos estos rasgos de
carcter de una vez. Los vamos aadiendo paulatinamente.
Elena G. de White entenda que la transformacin del carcter toma
tiempo. Incluso utiliz las palabras de Pedro para probarlo:
"El carcter cristiano no se logra en un instante, sino que da tras da he~os
de aadir a nuestra fe, virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento,
dominio propio; al dominio propio, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal, y al afecto fraternal, amor. De esta forma es como hemos
de ser preparados para la venida de Cristo" (RH, 4 de abril de 1891, el nfasis es nuestro).
Sin embargo algunos de los lectores podrn decir: "Es cierto que el
desarrollo del carcter toma tiempo. Pero cada vez que un cristiano des31
El <;Iragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?
cubre un pecado que no haba advertido antes, debe abandonarlo inmediatamente" .

Es una hermosa teora, pero no concuerda, ni con la evidencia inspirada, ni con los hechos de la vida cristiana.
Regresemos a Pablo quien luch a brazo partido con el pecado y no gan la victoria en su primer intento. "Pues no hago lo que quiero, sino lo que
aborrezco, eso hago" (Rom. 7: 15). Pablo no hablaba acerca de un pecado desconocido, o un pecado de ignorancia, porque dijo que quera hacer
el bien y que detestaba hacer el mal. Ms adelante afirm que se deleitaba en la ley de Dios, "pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado
que est en mis miembros. Miserable de m! quin me librar de este
cuerpo de muerte?" (Rom. 7: 23-24).
Pablo estaba desesperado! Se parece al lector de Insight que citamos
en el captulo l. Habla de algo que le es familiar a usted? Temo que s.
Si usted es como Pablo y como yo, podr recordar todas las ocasiones que
hizo algo que saba a las claras que estaba mal, pero que fuerzas extraas
lo llevaron a hacerlo como un imn atrae al hierro.
Juan afirma que Dios desea que obtengamos la victoria. Sin embargo,
coincide con Pablo al decir que los cristianos no vencen al pecado instantneamente, en el momento en que lo reconocen. "Mis queridos hijos,
les escribo estas cosas para que no pequen. Pero si alguno peca, tenemos
ante el Padre a un intercesor, aJesucristo, eljusto." (l Juan 2: 1, NVI). El
blanco de Dios para nosotros es la victoria total, aunque l es sumamente realista acerca de la probabilidad que tenemos de alcanzar la victoria
en nuestro primer intento.
Elena G. de White lo expresa claramente: "Los malos hbitos no se
vencen con un nico esfuerzo. El yo slo se puede dominar despus de
largos y arduos combates" (4T 605).
Este es el meollo del asunto: no espere vencer todas sus tentaciones al
primer intento. De hecho, no espere vencerlas sin una lucha larga y severa.
En otro lugar, Elena G. de White dice: "Fracasaremos con frecuencia en nuestros esfuerzos por imitar el modelo divino" (lMS 395). Piensa
que esto se refiere a una victoria lograda en un primer intento?
Hace algn tiempo encontr un hermoso pensamiento en un libro escrito por un grupo de cristianos que participaban en un programa de recuperacin denominado Los Doce Pasos. "Sera necio no anticipar recadas"
eThe Twe/ve Steps: A Spiritual Journey, 26).
32
La plataforma petrolfera
Algunos cristianos que hemos conocido se sienten molestos (sera

osado decir que estaban airados?), ante una declaracin semejante. "No
debiera existir una excusa pata pecar!", exclaman.
Estoy de acuerdo. Nunca dije que existiera alguna excusa para pecar.
Solo pretendo ser realista acerca de la posibilidad de que usted y yo alcan~
cemos una victoria total e instantnea cada vez que identifiquemos un nuevo petado en nuestra vida. Dios no exige esto, y 'Seriamos tontos si esper-
ramos que as fuera.

Regresemos a la plataforma petrolfera.
Usted no se cae de la plataforma cada vez que comete un error. La plataforma fue construida para trabajar sobre ella, yel trabajo a realizar es el
desarrollo del carcter. Usted cometer errores mientras desarrolla su
carcter. Algunos de esos ettores sern actos pecaminosos, algo que Dios
saba que ocurrira. Permtame asegurarle que l construy la plataforma
lo suficientemente fuerte como para sostenerlo a usted y a sus errores.
Aquel maestro de Escuela Sabtica de Texas crea que interrumpamos
nuestra relacin con Jess, o sea, que nos caamos de la plataforma, cada vez
que pecbamos. Esto es en realidad una forma de justificacin por las obras.
Equivale a afirmar que Dios nos acepta dependiendo de nuestras buenas obras. Segn esta teora, Dios solamente nos acepta sin tomar en cuenta nuestras buenas obras en el momento en que acudimos a Jess por primera vez y somos perdonados por nuestros pecados del pasado. Nuestra
aceptacin de allt en adelante depende de que nos mantngamos realizando buenas obras.
Eso es una hereja!

Permtame decirlo claramente: Dios prepar la plataforma petrolifera, la
justificacin, para que fuese un lugar seguro donde usted y yo podramos vivir
mientras todavta cometiramos errores, mientras vamos aprendiendo a apartarnos de ellos.
Pero si la aceptacin de Dios no depende de nuestra buena conducta,
de qu depende entonces? No estaremos excusando al pecado si decimos que podemos continuar pecando y, an as ser aceptados por Dios?
No le abrimos con esto una puerta a la presuncin?
Contine leyendo.
33
Captulo
LAS CONDICIONES
PARA RECIBIR
LA JUSTIFICACIN
Imagnese una ciudad con exactamente mil habitantes. La llamaremos
Villacentro. Lamentablemente, los habitantes de dicha ciudad estn en una
situacin desesperada. Han estado desempleados durante un ao. Nadie tiene dinero.' La ciudad est destinada a sufrir una hambruna si no sucede algo muy pronto.
Por suerte, algo ocurre. Un empresario rico va de paso y cuando se detiene en Villacentro para comprar gasolina se entera de la terrible situacin
de sus habitantes. Debido a que es una persona bondadosa, siente lstima por ellos y decide obsequiarles un milln de dlares. Obtiene el nombre y la direccin de todos ellos y le pide a su contador que expida a cada
uno un cheque por la suma de mil dlares.
Algunas personas se apresuran a ir al banco, a fin de cambiar sus cheques y comprar alimentos. Otros, sin embargo, se muestran escpticos. "Nadie seria tan tonto como para regalar mil dlares a cambio de nada",
dice~, mientras se niegan a hacer efectivos sus cheques.
Piense por un momento en esto. Cada uno de aquellos ciudadanos tiene mil dlares. Sin embargo, solamente los que van al banco y cambian sus
cheques poseern sus mil dlares. Los dems tienen el cheque, pero no poseen el dinero. Y hasta que no 10 posean, no les servir de nada. "
Esta parbola ilustra un punto clave acerca de la justificacin: Todo
habitante de este planeta ha sido justificado, al igual que todos los habitantes de Villacentro que recibieron un cheque por mil dlares. y usted
puede pensar: "Yo crea que solo los cristianos eran justificados".
Les advierto que en los medios cristianos es comn pensar que Dios
justifica a las personas nicamente cuando estas deciden aceptar el cris-
35
El dragn que todos Itevamos dentro Cmo vencerlo?

tianismo, algo que deja fuera a los que nunca aceptan a Cristo. Y en cierto
sentido es verdad. Hablaremos de esto ms adelante en el captulo. Por
ahora, lea el versculo que sigue:
"As que, como por la trasgresin de uno vino la condenacin a todos
los hombres, de la misma manera, por la justicia de uno [la de Cristal
vino a todos los hombres, la justificacin de vida" (Rom. 5: 18).
Cuando Adn pec, la raza humana entera se convirti en pecadora
junto con l. No necesitamos que la Biblia nos lo diga, verdad? Un solo
vistazo a las noticias es suficiente para disipar cualquier duda sohre la
pecaminosidad de la raza humana. Sin embargo, Cristo vino a rectificar
10 que Adn hizo. Aun cuando la humanidad entera a travs de Adn se
convirti en pecadora, mediante Cristo fue justificada. Muchos telogos
aceptan que en este versculo, Pablo quiso decir que cuando jess muri
en la cruz, justific6 a toda persona que haya vivido en este planeta.
"Un momento! --dice usted-o Significa esto que toda persona que
ha vivido sobre la faz de la tierra pasar la eternidad en el cielo?"
Eso no es lo que dice Pablo, ni tampoco lo que quiso decir. Cuando, Pablo
afirm que todo ser humano ha sido justificado, quiso decir que cuando Cristo muri en la cruz" pag la deuda por los pecados de cada uno de
los seres humanos. Sin embargo, no es suficiente que se haya pagado la deuda. Cada pecador debe aceptar la ofena. Ah es donde se aplica nuestra parbola acerca del cheque de mil dlares para cada habitante de Villacentro.
Cada residente tenia en su poder mil dlares, pero no todos los poseian.
Solo quienes cambiaron sus cheques se beneficiaron.
Lo mismo sucede con la justificacin. Jess pag el precio para beneficio de cada ser humano. Cualquier pecador, en cualquier poca de la
historia, es dueo de la justificacin. jess la deposit en la cuenta de cada
uno cuando pag por sus pecados en la cruz. Sin embargo, solo los que
"cambian sus cheques" llegarn a poseer efectivamente la justificacin
que Jess ya les ha concedido.
La pregunta obligada ser entonces, Qu significa "cambiar el cheque"? O dicho de otra manera, Cul es el requisito para recibir la Justificacin que ya es nuestra?
Permtame iniciar nuestra respuesta mencionando cul 1'1.0 es la condicin para recibir la justificacin: una buena conducta. "Por las obras de
la ley ningn ser humano ser justificado delante de l; porque por medio
de. la leyes el conodmiento del pecado" (Rom. 3: 20), dijo Pablo. Y en
otro lugar: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; 1'1.0 por obras"
36
Las condiciones para recibir la justificacin
(Efe. 2: 8-9). Una de las mayores tentaciones que enfrentamos los cristianos
es pensar que de alguna manera debemos mejorar nuestra conducta, aunque sea en forma mnima, de manera que se nos considere ms aceptables delante de Dios. Ese era precisamente el error en la teologa de aquel
maestro de Escuela Sabtica de Texas: afirmar que Dios interrumpe su
relacin con los cristianos -los rechaza, si prefiere que lo digamos ascada vez que cometen un error.
Pero decir que no somos salvos por las obras tan solo nos ensea cmo no se obtienen mil dlares. No nos dice ni una sola palabra acerca de
cmo obtenerlos. Si cada ser humano ya ha sido justificado, aunque solo
algunos sern beneficiados, cul es entonces la .condicin para apropiarnos de la justificacin que ya es nuestra?
Mencionar dos condiciones necesarias para recibir la justificacin.
Ambas son bblicas, y ambas son cruciales para nuestra paz mental como
cristianos.
La fe. La primera condicin para recibir la justificacin es la fe. "Por

gracia sois salvos por medio de Zafe", dijo Pablo (Efe. 2: 8). Y en otro lugar,
la "justicia de Dios [viene] por medio de la fe" (Rom. 3: 22). Regresaremos al tema de la fe ms adelante en este capitulo; sin embargo, necesitamos dedicarle un poco ms de tiempo a la otra condicin que es imprescindible para poseer la justificacin.
E.I arrepentim.iento. La segunda condicin para poseer la justificacin
es el arrepentimiento. Este es un concepto puramente bblico. Tanto Juan
el Bautista como Jess dijeron: "Arrepentos, porque .el reino de los cielos
se ha acercado" (ver Mal. 3: 2~ 4: 17). Cuando los que escucharon el :;ermn de Pedro el da de Pentecosts se dieron cuenta que haban crucificado al Hijo de Dios preguntaron qu deban hacer. Pedro les dijo: "Arrepentios!" (Hech. 2: 38).
Por qu es tan crucial el arrepentimiento para la salvacin y para
recibirla justificacin? Porque el arrepentimiento es nuestra actitud
hacia el pecado. Dios nos salva del pecado. Cuando nos justifica, declara
que no somos culpables de pecado. Por eso nos pide que nos arrepintamos de nuestros pecados. Me gusta la definicin de pecado que nos da
Elena G. de White:
"El arrepentimiento incluye tristeza por el pecado y abandono del mismo"
(Ce 36).
37
El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencer(o?
Consideremos por partes esta declaracin, a fin de analizarla con un

mayor detenimiento. Tiene dos partes. El arrepentimiento incluye:
Remordimiento por el pecado
Abandono del pecado
Ahora notemos que:
La tristeza por el pecado es una
El abandono del pecado es una
Actitud
Accin
La accin puede ser nicamente de ndole mental: alejarnos del pecado, rechazar mentalmente el pecado. Sin embargo, es una accin que
Dios acepta. Pero, por accin no quiero decir buenas obras que me hagan
merecedor de la salvacin. El relato del hijo prdigo nos ayuda a aclarar
este punto.
Usted recordar que el hijo prdigo dej su hogar llevndose una tercera parte de la fortuna de su padre. * Despus de derrochar su dinero,
tuvo que dedicarse a cuidar cerdos. All, rodeado de lodo y suciedad,
reconoci lo bueno que en realidad era su hogar y un gran deseo surgi
en su corazn.
"Los siervos de mi padre estn mejor que yo", se dijo. "Ir a mi casa y
dir: 'Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya Ilo merezco que me
tengas por hijo. Solo pgame como un siervo ms de la casa. Cualquier
cosa, con tal que pueda vivir aqu''' (ver Luc. 15: 18-19).
Despus de haber expresado estas palabras, se puso en camino de
vuelta a su casa. Cuando lleg, dijo: "Padre, he pecado contra el cielo y
contra ti, y ya no merezco que me tengas por hijo".
Este joven mostr los dos elementos del genuino arrepentimiento
mencionados por Elena G. de White: tristeza por el pecado (la actitud) y
abandono del pecado (la accin).
La actitud (su tristeza por el pecado) se observa en lo que dijo: "He
pecado contra el cielo y contra ti, y ya no merezco que me tengas por
hijo".
La accin (su abandono del pecado) se advierte en lo que hizo: Se
puso en camino y se dirigi a su casa, y cuando lleg all, se confes ante
su padre.
Segn las costumbres judas. el hijo mayor de la familia heredaba el doble que los otros hijos.
38
Las condiciones para recibir la justificacin
Y qu le dijo el padre a los siervos? "Pronto! Traigan el mejor vestido y pnganselo" (Luc. 15: 22).
Por favor, tome nota, porque esto es de suma importancia: No hay
indicacin alguna en el relato de que el padre haya dicho: "Hijo, antes de
ponerte este manto, me gustara que te baes. Adems, pdele a tu mam
que te lave esa ropa. No queremos ensuciar el mejor manto de la casa con
la mugre de un corral de cerdos".
No! El manto le fue colocado sobre su ropa sucia, lo que simboliza que
el manto de la justicia de Cristo nos cubre a pesar de nuestros pecados.
Dios no requiere que arreglemos todos nuestros problemas, que venzamos todos nuestros pecados, ni siquiera algunos de ellos; para cubrimos
con la justicia de Cristo. La justicia de Cristo cubre todos nuestros pecados por completo. Su carcter perfecto sustituye nuestro carcter defectuoso, y somos aceptados delante de Dios como si nunca hubiramos
pecado.
Ahora permtame hacer una pregunta muy prctica: Nos quita Jess
el manto de su justicia cada vez que cometemos un error?
La respuesta es no. Mil veces no!
Por qu puedo decir esto de una manera tan enftica? Debido a una
declaracin de Elena G. de White que ha adquirido un gran significado
para m:
"Cuando existe en el corazn el deseo de obedecer a Dios, cuando se
hacen esfuerzos con ese fin, Jess acepta esa disposicin y ese esfuerzo como
el mejor servicio del hombre y suple cualquier deficiencia con sus propios
mritos divinos" (lMS 448). *
Fjese que en esta declaracin se encuentran presentes ambos elementos del arrepentimiento genuino:
"Cuando existe en el corazn el deseo de obedecer a Dios"
Equivale a sentir pesar por el pecado:
Actitud
"Cuando se hacen esfuerzos con ese fin"
Equivale a abandonar el pecado:
Accin
Cuando estos dos elementos estn presentes, "Jess suple la deficiencia con sus propios mritos divinos".
* Vase la Nota adicional al final de este capitulo para un comentario respecto a esta declaracin.
39
El dragn ql,le todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

Seamos prcticos: Cul es, la deficiencia? Usted conoce la respuesta tan
bien como yo. La deficiencia radica en los errores que cometemos al
intentar obtener la victoria. Para decirlo claramente, las deficiencias son
nuestros pecados.
Dice acaso Elena G. de White que Jess suple nuestra deficiencia
"interrumpiendo su relacin con nosotros"? Dice que nos arrebata su manto de justicia cada vez que pecamos?
No! Mil veces no!
Confo en que todas los adventistas aceptan que al acercamos a Cristo
por primera vez, l nos perdona y nos declara justos en relacin con las
pecados que cometimos en el pasado. Pero les aseguro que la justificacin
tambin es un manto que Dios coloca sobre usted, algo que usted continuar vistiendo mientras viva su vida cristiana. En tahto que mantenga el
manto sobre usted, ser justificado instantneamente cuando cometa un
error. Por lo tanto su relacin con l, su confianza en la salvacin, se mantendr inclume. Elena G. de White expres este principio en su libro El
camino a Cristo de una fonna tan clara como no la he visto jams:
"Hay personas que han conocido el amor perdonador de Cristo y desean
realmente ser hijos de Dios: pero reconocen que su carcter es imperfecto y
su vida defectuosa; y tienen la tendencia a dudar en cuanto a si sus corazones
han sido o no regenerados por el Espritu Santo A esas personas quiero decirles que no cedan a la desesperacin. A menudo tenemos que postramos y llorar a los pies de Jess por causa de nuestras culpas y equivocaciones; pero no
debemos desanimamos. Aunque seamos vencidos por el enemigo, no somos
desechados ni abandonados por Dios. No; Cristo est a la diestra de Dios, e intercede por nosotros" (CC, APlA 2005, 96).
Elena G. de Whte no estaba hablando de pecadores rebeldes. Ella dijo,

"Hay personas que ... realmente desean ser hijos de Dios" Pero a causa de
que "su carcter es imperfecto y su vida defectuosa", ellos estn listos "a
dudar en cuanto a si sus corazones han sido o no regenerados por el Espf~
ritu Santo". As es, dudan si han sido convertidos o no. Qu seguridad les
da Elena G. de Whte a estas personas? "Aunque seamos vencidos por el
enemigo" (esto es, si pecamos), "no somos desechados, ni abandonados por
Dos". Voy a tratar de explicarlo mejor: Cuando nosotros realmente queremos vivir la vida cristiana y estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo por
lograrlo, Dios no nos rechaza por el hecho de caer en pecado.
Lo que estoy diciendo es que la justficacin es una platafonna sobre la
cual usted vive. En tanto se mantenga sobre la platafonna, usted mantendr una relacin apropiada con Jess y tendr su salvacin asegurada. Du-
40
Las condiciones para recibir la justificacin.
rante el desaTIolIo' de su carcter" usted probablemente cometer errores.

Dios lo sabe. Prepar la plataforma con el propsito de proveerle a usted
un cimiento sobre el cual desarrollar su carcter, incluyendo fOS errores que
pueda cometer en el proceso. La plataforma fue construida para darle a los
cristianos un lugar seguro sobre el cual vivir mkntras cometen errores, mien-
tras aprenden a no cometerlos ms.

Cuando usted comete tales errores, "el carcter de Cristo toma ellugar de su carcter y usted es aceptado delante de Dios como si nunca hubiera pecado".
De vuelta a la fe
Anteriormente les dije que trataramos de nuevo el tema de la fe antes
de concluir este capitulo. Permtame relatar algo que me sucedi en una
reunin campestre celebrada en Oklahoma durante el verano de 1993.
Despus de presentar ese concepto, una dama se me acerc con un rostro triste y me dijo: "Es verdad lo que usted dijo? Es en serio?"
Le asegur que s110 era. Permaneci mirando al piso, sacudi la cabeza y dijo: "No puedo creerlo. Es que no puedo creerlo!"
Pobre hermana. No poda creer las buenas nuevas ms hermosas que
jams se han expresado.
Hay dos razones por las que los adventistas puede que no crean lo que
estoy compartiendo ahora con mis lectores. La primera es la vergenza y
la falsa culpabilidad. No me refiero a la culpa que sentimos cuando hemos hecho algo que a todas luces est mal y necesitamos hacer una confesin. Esta es una culpa muy saludable. La falsa culpabilidad es la vergenza que continuamos albergando despus de haber confesado nuestro
pecado. Algunas personas hasta se sienten indignas de estar vivas!
La otra causa de incredulidad entre los adventistas obedece a una teologa espuria. Hice la misma presentacin en otro campestre durante el
verano de 1993, y al concluir, un amigo pastor me dijo que haba escuchado a varias personas quejarse dciendo que yo enseaba "una teologa
nueva". Los adventistas conservadores tienden a resaltar las normas y la
conducta correcta como la seal de una experiencia cristiana genuina, y algunas de estas personas tienen dificultades para entender que Dios las acepta como son, con todo y sus defectos.
Pero aqu es precisamente donde entra la fe. Pablo dice que la justificacin, la plataforma petrolfera, el manto de la justicia de Cristo, es para
los que creen.
41
Los fariseos tambin acusaron a Jess de ensear una nueva doctrina.

y la Biblia nos dice que "a lo suyo vino, y los suyos no le recibieron". Pero
luego afirma que "a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" Quan 1: 11, 12).
Lo que quiero decir es esto: Si usted tiene el deseo de vencer y est
haciendo todo lo que sabe para lograrlo, Jess aceptar su esfuerzo como
lo mejor que usted puede ofrecer en ese momento. No lo rechaza, sino
que lo acepta a usted con todas sus imperfecciones. Sin embargo, cual-
quier cosa que le impida creer en el don de justicia que Jess le ofrece, pone en
peligro su vida eterna. A Satans no le importa si la causa de su incredulidad es un falso sentido de culpa, o una falsa teologa, o las dificultades de
este mundo, o el racionalismo, o lo que fuere. Lo nico que le importa es
lograr que usted deje de creer. El mtodo no importa. Pero cambiemos el
cuadro:
A todos los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos
hijos de Dios (ver Juan 1: 12).
Esta justicia de Dios viene mediante la fe (Rom. 3: 22).
Por gracia sois salvos, por la fe (Efe. 2: 8).
La prxima vez .que usted se vea tentado a sentir que los pecados que
comete a diario lo convierten en un pecador tan empedernido que Cristo
no lo acepta, reclame por fe sus promesas. Mientras usted crea en ellas, el
cumplimiento ser suyo. Aun cuando usted no lo sienta as.
La prxima vez que usted se sienta tentado a permitir que su teologia
se interponga en el camino de la paz que se obtiene al saber que Jess lo
acepta, reclame la promesa de todas formas, y pdale al Seor que lo ayude a entenderla.
42
Captulo 5
LA FE Y LA OBEDIENCIA
Hace algn tiempo, mi esposa y yo nos cansamos de todos los in.::onvenientes de las conexiones telefnicas a Internet, as que contratamos
:!n servicio por cable. Nos frustraban dos problemas en particular del servi.::io telefnico que usbamos. En primer lugar, tenamos que acceder a Inter:tet cada vez 'que desebamos usarlo, mientras que el cable nos permite mantener la conexin todo el da. Cuando queremos usar Internet, slo tenemos
que hacer un click, y al instante comenzamos a navegar. En segundo lugar,
12 conexin telefnica era espantosamente lenta. A veces necesitaba dos o
:res minutos para ingresar a un sitio web. Eso no es tan grave cuando se
desea revisar solamente una pgina, pero cuando se va de un enlace a otro
dentro de un mismo sitio, o se busca informacin en varios sitios a la vez, esos
intervalos de dos o tres minutos rpidamente se llevan media hora. Por otro lado, cambia'r de sitios web lleva cuando mucho un par de segundos con la
.::anexin por cable.
Algunos amigos nos aconsejaron instalar un "firewall" para protegemos
de quienes podan invadir nuestra computadora, puesto que ahora estbamos conectados a Internet todo el tiempo. Revis el programa en particular
que nos recomendaron, pagu 70 dlares mediante una pgina web con mi
tarjeta de crdito, y descargu el software. Nuestras computadoras estaran a
salvo de cualquier intruso!
Grave error! Es cierto que el programa nos protegi de los intrusos pero,
como descubrimos ms tarde, tambin del resto del mundo. El "firewall"
limit el acceso a nuestra conexin, as que la mitad de las veces no recibamos correo electrnico, y constantemente se desconectaban las pginas web
que visitbamos. Fue desastroso!
43
Ped ayuda a la compaia que me vendi el programa, pero me dijeron que solo podia recibir soporte tcnico en lnea. "Envienos un correo
electrnico que describa su problema ---<dijo el representante-, y le responderemos con la solucin". Segu la instruccin. Esperaba una respuesta a nuestro problema en panicular, pero todo lo que recib fue un
listado -de problemas y soluciones en el cual podamos buscar una situacin parecida a la nuestra. Por desgracia, no 'encontramos algo remotamente similar a lo que nos suceda, mucho menos una solucin. Escrib
varios mensajes ,electrnicos para solicitar que un tcnico se encargara de
nuest1!O problema, pero siempre recib en respuesta el mismo listado.
Finalmente, Heno de frustracin, borr el "firewall" de nuestra computadora con la esperanza de restaurar nuestro acceso a Internet. Pero
esto no sucedi. El programa fragment tan efectivamente la configuracin del software que nos conectaba a Internet, que el problema continu
aun cuando ya no estaba su origen. Por fonuna, nuestra compaa de servicio por cable ofrece soporte tcnico mucho mejor que la del "firewall".
Habl por telfono durante cinco horas con los tcnicos hasta que se restaur la conexin. Desde ese -da, hemos tenido muy pocos problemas.
Por qu comparto esta ex,periencia con usted? Porque ilustra muy
bien un prdblema comn de la justificacin por la fe. Nuestro "firewall"
estrope el mismo sistema que deba proteger. Si la malentendemos, la
justificacin por la fe, la solucin que Dios dise para el problema del
pecado, puede comprometer la misma salvacin que se supone debe proveer.
Me gustara discutir uno -de esos errores con usted, expresado de
manera excelente por lo que Elena G. de White llam una teologa "de
tan solo creer". Aqu tenemos un par de afirmaciones representativas:
"Ha enseado con gran celo [la gente de la santidad]: "Tan solo creed en
Cristo, 11 seris salvos; pero basta de la 'ley de Dios!" Esta no es la ,enseanza
de la Palabra de Dios. No hay fundamento para una fe tal" (lMS 423).
"La santificacin, .tal cual la entiende ahora -el mundo religioso en general,
lleva en s! misma un germen de orgullo espiritual y de menospreci0 de la ley
de Dios que nos la presenta como del todo ajena a la religin de la -Biblia. [... ]
"Tan solo creed --dicen- y la bendicin es vuestra." Segn ellos, no se necesita mayor 'esfuerzo de parte ,del que recibe la bendicin. Al mismo tiempo
nie.gan la autoridad de la ley ,de Dios y afirman que estn dispensados de .la
obligacin de guardar los mandamientos" (CS 525).
Por supuesto, Elena G. de White crea :que solo 'es posible obtener la
sa1vacin por medio de la fe. Por ejemplo, en cierta ocasin dijo: "Lleven
44
La fe y fa obediencia
su alma: desvalida ante l, y los aceptar y bendecir. Tan solo crean" (Carta 45, 1905, nfasis aadido).. La otra ensea1ll:Za "de tan solo creer" a la
que se opona, era la idea de que la fe elimina la necesidad de esfOlrzarse
para cumplir la ley. Eso es muy claro en los, dos textos que cit arriba.
Jess muri para salvar a los seres humanos del pecado, y la ley define al pecado. Ya que se nos justifica dd pecado, la fe que neva a la justificacin debe contener algn entendimiento del pecado', alguna actitud
frente al mismo. La justificacin que ignora el probl'ema del pecado y la ley
que lo seala es una justificacin falsa, una salvacin falsa. Es necesario
preguntar: Cul es la verdadera actitud de fe ante la ley y el pecado? Sugiero lo siguiente:
l. La verdadera fe est de acuerdo con el juicio que la ley de Dios pronUNci en contra del pecado; lO' aborrece, y nosotros tambin debe'riamos aborrecerlo.
2. La verdadera fe est de acuerdo con el juicio que la ley de Dios pronunci en contra de los pecados que cada U:t10 comete; los aborrece, y nosotros tambin debenamos aborrecerlos.
3. La verdadera fe anhela ser libre del pecado y estar en armona con
la ley. Se compromete a, vem.:er el pecado y obedecer la ley, sin importar lo doloroso que sea, o cunto tiempo se requiera'.
4. La verdadera fe afirma la muerte de Cristo por el pecado, y el perdn de Dios del pecado.
Las personas que invocan la teologa "de tan solo creer" a la ql:le se opona Elena G. de White toman en cuenta :nicamente el cuarto objeto de la
lista, sin hacer caso de los otros. Desean el perdn que ofrece la justificacin,
sin el compromiso de tratar con el pecado que en primer lugar caus la necesidad de ese perdn. Per<i> Dios, no acta de esa manera. Esto no significa que
l exija perfeccin moral antes de aceptamos y, por gracia, aseguramos la salvacin. No obstante, espera que cada uno de nosotros reconozca su pecado
y se comprometa a derrotarlo.
A esto tambin podemos llamarlo arrepentimiento'. Una de las tesis pri1itcipales de este 111:>ro es que cuandO' nos arrepentimos sinceramente de nuestros pecados y nos esforzamos por superarlos, Dios lo acepta como la
mayor muestra de obediencia que podemos ofrecer y, en referencia a una
cita de Elena G. de White expresada en el captulo anterior, compensa
nuestras deficiencias. con su mrito divino.
45-
Permtame decirlo de otra forma. Si Dios exigiera perfeccin moral

antes de asegurarnos la salvacin, entonces esta dependera de nuestras
obras, nuestras acciones y nuestra obediencia. Sin embargo, Dios no puede simplemente ignorar la desobediencia. La obediencia es importante para
l, y de algn modo tiene que pedirla. Dado que no la poseemos, nos la
regala. En tanto queramos obedecer e intentemos obedecer, Dios nos atribuye los mritos de Cristo y nos trata como si ya hubiramos obedecido.
As contina nuestra salvacin sin interrupciones.
La verdadera fe debe tener esa cualidad de querer obedecer e intentar
obedecer. La teologa "de tan solo creer" que condena Elena G. de White
es la fe que no tiene dicha cualidad. Es una perspectiva de la justificacin
por fe que confiesa sus pecados en sbado, vive como le place durante el
resto de la semana, y vuelve el sbado siguiente (o domingo) a la iglesia
para confesar sus pecados de nuevo y pedir perdn. Es un concepto de
salvacin que desea la promesa de la vida eterna, pero no entiende la
seriedad del pecado y no tiene intencin de encargarse de ese problema.
Tal, es un entendimiento errneo de la justificacin que, de hecho,
perjudica esa misma salvacin que dice ofrecer.
Pero, acaso la obediencia no es importante?

En el captulo anterior discut un prrafo de Elena G. de White que
mucha gente ha entendido muy mal. La razn de esto se encuentra en las
frases que siguen a la parte que yo usualmente cito:
"Cuando est en el corazn el deseo de obedecer a Dios, cuando se hacen
esfuerzos con ese fin, Jess acepta esa disposicin y ese esfuerzo como el
mejor servicio del hombre, y suple la deficiencia con sus propios mritos divinos. Pero no aceptar a los que pretenden tener fe en l, y sin embargo son
desleales a los mandamientos de su Padre. Omos mucho acerca de la fe, pero
necesitamos or mucho ms acerca de las obras. Muchos estn engaando a
sus propias almas al vvir una religin fcil, aCC''nodadiza y desprovsta de la
cruz. Pero Jess dice: 'Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame'" (lMS 448).
En la primera parte del prrafo Elena G. de White muestra que cuando queremos obedecer y lo intentamos, Dios nos acepta aunque fracasemos. No obstante, a continuacin explica una gran salvedad: "Pero no aceptar a los que pretenden tener fe en l, y sin embargo son desleales a los
mandamientos de su Padre". En la mente de ciertas personas, por alguna
razn esta frase (y las que siguen en el texto) define nuestra obediencia
como condicin de la salvacin, a pesar de que la seora White afirma
46
La fe y la obediencia
claramente lo contrario al principio del prrafo. Vea usted que, sin embargo, la frase expresa lo mismo que Elena G. de White quiso decir en los textos del "tan solo creer" que examinamos anteriormente. La fe que niega el
papel de la ley en la vida cristiana no es genuina.
La frase tiene una palabra clave que indica el sentido correcto de todo el
asunto: desleales. La autora dijo que Dios no aceptar a aquellos que, mientras pretenden tener fe, son desleales a los mandamientos divinos. Es importante comprender que la lealtad y la deslealtad no son como la obediencia y
la desobediencia. Es posible ser leales por completo a la ley de Dios, pero
incapaces de obedecerla perfectamente. Un excelente ejemplo es el hombre
mencionado en Romanos 7, que dijo amar la ley de Dios y desear cumplirla, pero cuyas acciones no expresaban sus intenciones. Era completamente
leal a la ley de Dios pero no siempre era capaz de obedecerla. De manera
muy similar, Elena G. de White insisti en que Dios requiere que seamos
completamente leales a su ley, aunque no la obedezcamos a la perfeccin_
Veamos tambin que ella mencion personas que quieren "una religin
fcil, acomodadiza y desprovista de la cruz"; en otras palabras, una religin sin normas ni exigencias. La religin de Dios es diferente. Mantiene
el ms alto nivel de obediencia, y pide que nos comprometamos a estar en
ese nivel. Adems, la religin de Dios reconoce que somos humanos imperfectos, y est preparada. Cuando hacemos todo lo posible por obedecer
porque as lo queremos; cuando somos leales a la ley de Dios, la vida perfecta de Cristo, sus mritos, compensan nuestras deficiencias cuando no
obedecemos.
Entender la justificacin correctamente ayudar a mantener esta perspectiva equilibrada de la fe y la obediencia.
47
Captulo
LA SALVA'CIN:
LAS PARTES Y EL TODO
Hace varios aos compr un vehculo de traccin en las cuatro ruedas.
Mi esposa y yo lo hemos utilizado para hacer dos viajes a las montaas del
estado de Idaho, atravesando por caminos secundarios que solo se pueden transitar en un vehculo de ese tipo. Hemos disfrutado mucho estas
travesas y planeamos realizar unas cuantas ms.
Cuando me siento al volante, por lo general no pienso en el motor, en
la transmisin, en las ruedas, ni en los frenos. S que todo esto est en nuestro vehculo, pero cuando lo manejo, pienso en l como un todo. Experimento los beneficios del mismo y disfruto de l. Puedo afirmar que para hacer eso no tengo que entender nada acerca de sus muchos componentes.
De hecho, si me pongo a meditar en ~llo, disfrutar menos de nuestros
paseos.
Sin embargo, si el coche presenta alguna falla, entonces s me preocupo por sus piezas y sistemas, y comienzo a investigar cul de ellos est
defectuoso. Si no puedo descubrir el problema y arreglarlo por m mismo (lo que ocurre muy a menudo), entonces lo llevo a una persona que
ha sido entrenada para descubrir los defectos de los autos y arreglarlos. A
este individuo lo llamamos "mecnico". A los mecnicos se los adiestra
para conocer los componentes de un automvil, y pata arreglar lo que se
ha descompuesto.
No obstante, no es suficiente decir que un mecnico necesita conocer
las diferentes piezas de un auto. Tambin necesita entender el funcionamiento total del vehculo, no necesariamente cmo conducirlo. El mec-
49

nico necesita conocer la forma en que se relacionan entre si los numerosos componentes. Hay ocasiones en que no se puede arreglar uno de
ellos, a menos que se conozca cmo se relaciona con los dems.
El plan de salvacin divino es algo parecido. Los telogos estudian el
plan de salvacin atendiendo a sus diversos componentes, pero Dios lo
que persigue es que nosotros disfrutemos del mismo, y esto no lo podremos lograr mientras intentemos concentramos en cada minucia teolgica. Sin embargo, si algo va mal, si pecamos, entonces es de vital importancia que entendamos cmo funcionan las diversas partes del plan de
Dios, a fin de restaurar lo que se haya deteriorado.
Espero que usted est disfrutando tanto su experiencia cristiana que
no necesite este libro. Por qu? Porque este libro es lo que podramos llamar un "manual" para tratar las anormalidades introducidas por el pecado, y espero que usted no est sufriendo a causa de esa razn. Sin embargo, debido a que todo ser humano ha pecado, con excepcin de Cristo, voy
a asumir que usted necesita entender las diversas partes del plan de salvacin, de manera que pueda utilizar la tcnica ms adecuada en su lucha '
contra el mal.
Como ya sabemos, el presente libro est dividido en dos secciones:
una de ellas trata acerca de la justificacin y la otra de la santificacin.
Podramos compararlas con el motor y con la transmisin de un automvil. No necesitamos entender la diferencia entre la justificacin y la santificacin cuando nuestra experiencia cristiana se desarrolla sin contratiempos. Sin embargo, es crucial que entendamos la diferencia entre ambas si
las cosas comienzan a deteriorarse. Y al igual que el mecnico, tambin
necesitaremos entender el plan de salvacin divino como un todo, ya que
debemos conocer cmo sus partes se relacionan entre s. En otras palabras,
hemos de entender claramente los vnculos que existen entre la justificacin y la santificacin.
En realidad, es imposible profundizar en el concepto de la justificacin sin entrar un poco en el tema de la santificacin. Quiz usted no lo
haya notado, pero esto ya ha ocurrido en el libro. Recuerda la analoga
de la plataforma petrolfera del capitulo 3? La plataforma simboliza la justificacin, sin embargo, fue construida de manera que se pudiera llevar a
cabo en ella el desarrollo del carcter. La justificacin es el fundamento
de la santificacin. Por otro lado, la santificacin nicamente puede llevarse a cabo cuando reposa sobre la firme plataforma de la justificacin.
50
La salvacin: Las partes y el todo

Por favor lea cuidadosamente la frase que sigue, debido a que pone de
manifiesto una de las razones bsicas por las que usted necesita entender
la justificacin:
Usted no podr crecer en la santificacin
si no entiende la justificacin.
Por qu puedo estar tan convencido de esto? Debido a una declaracin de Elena G. de White:
"Para avanzar sin tropezar, debemos tener la seguridad de que una Mano
todopoderosa nos sostendr, y que una infinita misericordia se ejercer hacia
nosotros si caemos. Solo Dios puede ofr en todo momento nuestro clamor por
ayuda" (HH 157).
Analicemos esta declaracin frase por frase.

Para avanzar sin tropezar ...
Usted' seguramente entiende que Elena G. de White no se refiere a caminar por una acera y tropezar con un trozo de cemento roto. En esta declaracin, tropezar es una metfora, un smbolo de "pecar". As que digmoslo de este modo: "Para avanzar sin pecar".
Para avanzar sin tropezar [pecar], debemos tener ...
Excelente! Estamos a punto de aprender el requisito, lo que 'debemos
tener, para no pecar. Por qu no se nos haba enseado esta frmula
mucho antes?
Para avanzar sin tropezar [pecar], debemos tener la seguridad ...
Ley usted lo ltimo? Elena G. de White no dijo que para avanzar
sin pecar necesitamos algn poder especial, o acceso a algn conocimiento secreto. Todo lo que necesitamos es seguridad.
Qu clase de seguridad necesitamos?
Dos tipos:
Para avanzar sin tropezar [pecar], debemos tener la seguridad de que:
l. Una Mano todopoderosa nos sostendr, y que,
2. Una infinita misericordia se ejercer si caemos.
51
El drag60 q.ue todos llevamos dentro C6mo vencerlo?
la mayora de nosotros puede entender bastante bien lo referente a la

"mano todopoderosa". Cada vez que caemos, reconocemos nuestra debilidad y nuestra necesidad de un p0der externo a nosotros para dejar
de pecar. Pablo dijo" "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Fil. 4: 13).
Elena G. de White seal un principi:o verdadero cuando dijo, que no podremos vencer nuestros pecados a menos que tengamos acceso a un poder
externo que nos ayude. Hablaremos bastante ms sobre ese poder en la
Segunda Seccin.
Pero observemos el segundo punto que habla de la seguridad necesaria para seguir adelante sin pecar: Para continuar sin pecar, hemos de estar
seguros de que si pecamos, Dios no nos abandonar. l tendr compasin
de nosotros, y no una compasin humana, sino una compasin infinita.
Por eso es tan decisivo que usted y yo entendamos el concepto de la justificacin. La justificacin es, la seguridad de que seremos objetos de esa
compasin infinita cuando pecamos~ para poder dejar de pecar.
Ah0ra estoy ensendole cmo ser un "mecnico" experto en el plan
de salvacin. Le estoy ayudando a entender las distintas partes del plan y la
relacin que existe entre ellas, no tanto para que usted las disfrute (eso
llegar en su momento), sino para que usted pueda cooperar con Dios
para corregir cualquier anormalidad que el pecado haya introducido en
su vida.
Me permite decirlo con toda franqueza?
Usted no podr vellcer al pecado, a menos que entienda

que cualquier pecador que m:ept a Cristo, continuar siendo,
amparado por la justificacin, aun cuando haya pecado.
Si usted encuentra lo anterior difcil de creer, entonces retroceda y lea
nuevamente la declaracin de Elena G. de White. Ella se refiere en concreto a esto, y es precisamente lo que quiere decir.
La Primera Seccin de este libro, en la que estamos ahora, trata acerca de
la justificacin. Y mientras la lee, es de vital importancia que comprenda por
qu hablo de la justificacin. Usted y yo somos una especie de "mecnkos"
del plan de salvacin, ocupados en resolver los defectos, de nuestras vidas.
la justificacin se relaciona ntimamente con la santificacin, y, como mecnicos del plan de salvacin, hay que entender esa relacin correctamente
para lograr que la salvacin sea una obra com.pleta en n1!lestras vidas.
Ahora que usted entiende esta relacin, sigamos hablando de la justificacin.
52
Captulo
EST ESO EN LA 'BIBLIA?

Durante la mayor parte de mi vida he dedicado bastante tiempo a
reflexionar sobre la doctrina de la justificacin. Hace varios aos comenc
a hacerme una pregunta que ya hemos tratado en este libro: Cmo se
relaciona Dios con los cristianos que pecan despus de que se han converti.do? Encontr varias declaraciones de Elena G. de White que respondan
a mi pregunta, aunque por algn tiempo no supe a ciencia cierta si la
Biblia trataba d tema. Sin embargo, al continuar leyendo, encontr que
las Escrituras de hecho presentan una enseanza clara respecto a la relacin de Dios con las imperfecciones de los cristianos que han nacido de
nuevo.
El tenor general de todo el Nuevo Testamento

Primero, la totalidad .de los escritos del Nuevo Testamento sugieren
que Dios acepta a su pueblo con todas sus imperfecciones. Esto se observa claramente ,en las epstolas de Pablo. Examinemos un ejemplo en
Colosenses donde P~blo comienza la carta con palabras que indican claramente que aquellos cristianos estaban convertidos: "Habis resucitado con
Cristo [... ] porque habis muerto, y vuestra vida est escondida .con Cristo en Dios" (Col. 3: 1,3). Pero observe todos los pecados que estas personas no han podido vencer todava:
"Haced morir, pues, :lo terrenal en vosotros: fornicacin, impureza,
pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatra 1... ) Pero
ahora dejad tambin vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras deshonestas de vuestra boca. No mintis los unos a los otros"
(Col. 3: 5-9).
Aquellas eran personas que haban nacido de nuevo, pero continuaban luchando con una larga lista de pecados. Es iobvio que Dios no haba
interrumpido su relacin ,con ellas a causa de su 'conducta imperfecta.
53
Pedro en el aposento alto

Estaba Pedro convertido en el' momento de la ltima cena celebrada
poco antes de la crucifixin? La respuesta a esta pregunta depende en parte de cul de los Evangelios lea usted, Lucas dice que despus que Jess
y los disc1pulos terminaron de comer, "hubo tambin entre ellos una disputa sobre quin de ellos serta el mayor". El Seor los recrimin pacientemente y volvindose hacia Pedro, le dijo: "Simn, Simn, he aqu Satans os ha pedido para zarandearos corno a trigo; pero yo he rogado por
ti, que tu fe no falte; y t, una vez vuelto [convertido en una versin inglesa], confirma a tus hermanos" (Luc. 22: 31, 32).
Segn Lucas, Pedro no estaba convertido en el momento en que se encontraba en el aposento alto. y tornando en cuenta la negacin que hizo
de Jess pocas horas despus, no es muy difcil aceptar la declaracin de
Lucas.
Pero obtenernos un cuadro muy diferente en el Evangelio de Juan. En
el capitulo l3, Juan nos dice cmo Jess manej la discusin de los discpulos respecto a cul de ellos serta el mayor: asumi el papel de siervo y
les lav los pies. Pedro se sinti muy avergonzado y le dijo a Jess: "No
me lavars los pies jams".
Jess le contest: "Si no te lavare, no tendrs parte conmigo", Entonces Pedro respondi: "No solo mis pies, sino tambin las manos y la cabeza" Quan l3: 8, 9).
Observe cmo reaccion Jess ante la declaracin de Pedro:
"El que est lavado, no necesita sino lavarse los pies, pues est todo limpio; y vosotros limpios estis, aunque no todos. Porque saba quin le iba a
entregar; por eso dijo: No estis limpios todos" (Juan 13: 10, ll).
jess aclar que con excepcin de judas todos los discpulos estaban
limpios. Sin ir muy lejos tenernos que concluir que todos estaban convertidos excepto Judas. No obstante, segn Lucas fue en esa misma ocasin, la ltima cena, cuando jess le dijo a Pedro: "una vez vuelto [convertido]".
Entonces, estaba Pedro convertido en el aposento alto, o no? Creo
que la respuesta es doble.
Juan dice claramente que Pedro haba nacido de nuevo. Esta es la conversin que todo cristiano experimenta al comienzo de su vida con Cristo. Esta es la conversin que nos salva y nos asegura un lugar en el reino
eterno de Dios.
54
Est eso en la Biblia?

Por otra parte, en el texto de Lucas, jess parece tener en mente el
asunto ms inmediato de la futura negacin de Pedro (ver Luc. 22: 33,
34). Se refera, sin lugar a dudas a un defecto de carcter especfico que
Pedro no haba vencido an.
Mi punto es el siguiente: es posible que un cristiano est convertido
considerando el cambio general que haya dado su vida, a la vez que siga
sin convertirse respecto a un pecado especfico que no ha entregado totalmente a la voluntad divina. La vida eterna, por supuesto, se fundamenta
en una entrega total a jess, en una conversin general, no en los detalles
.
inconversos de nuestra vida.
Los adventistas siempre han entendido que el bautismo simboliza la
entrega total del creyente a jess, mientras que el lavamiento peridico
de los pies representa una limpieza de los pecados cometidos desde la ltima vez que se lav los pies.
El hombre de Romanos 7
Durante dos mil aos los telogos han debatido si el hombre de
Romanos 7: 14-25 estaba convertido, o si era un inconverso. He meditado bastante sobre este asunto y deseo compartir mi respuesta con usted.
Para que est al tanto de lo que este pasaje dice exactamente, Jo citar en
su totalidad. A menos que usted conozca muy bien el texto, le sugiero
que lo lea de nuevo antes de continuar con este captulo:
"Porque sabemos que la leyes espiritual; mas yo soy carnal, vendido al pecado. Porque lo que hago, no lo entiendo; pues no hago lo que quiero, sino lo que
aborrezco, eso hago. Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la leyes
bena. De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que
mora en m. Y yo s que en mi, esto es, en mi carne, no mora el bien; porque
el querer el bien est en mi, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que
quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. Y si hago lo que no quiero, ya no
lo hago yo, sino el pecado que mora en m. Asi que, queriendo yo hacer el bien,
hallo esta ley: que el mal est en mi. Porque segn el hombre interior, me
deleito en la ley de Dios; pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela
contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que est
en mis miembros. iMiser~ble de m! quin me librar de este cuerpo de
muerte? Gracias doy a Dios, por Jesucristo Sefior nuestro. As que, yo mismo
con la mente sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado"
(Rom. 7: 14-25).
La pregunta que intentamos responder es si el hombre mencionado en

este pasaje est convertido o no. Un ejercicio sugerente: trace una lnea ver-
55

tical en el medio de una hoja de papel. Luego lea el pasaje y en una columna haga una lsta de los elementos que sugieren que el hombre de
Romanos 7 est convertido, y en otra columna escriba los elementos que
sugieren que no lo est.
Despus de completar sus dos listas y reflexionar sobre ellas, pre~n
tese: Experimentan las personas convertidas la lucha que describe Pablo
aqu, o nicamente les sucede esto a los inconversos? Le sugiere la respuesta algo acerca de su relacin con Jess?
Espero que entienda que la pregunta respecto a la conversin del hombre de Romanos 7, es un asunto de bastante importancia. Tene implicaciones profundas para su experiencia cristiana y para la ma, asimismo acerca de sentimos aceptados o rechazados por Dios.
Usted habr deducido a estas alturas que yo creo que el hombre de
Romanos 7 es un cristiano que est de veras convertido. Me gustara mostrarle por qu 10 creo. Sin embargo, seamos justos con quienes dicen que
se trata de una persona inconversa. Examinemos las dos evidencias. Comencemos con la que sealan aquellos que creen que Romanos 7 habla
de un inconverso.
El hombre de Romanos 7 no est convertido. Pablo hace varias declaraciones que sugieren que el hombre de Romanos 7 no est convertido. Por
ejemplo, en el versculo 14 dice, "porque sabemos que la leyes espiritual;
mas yo soy camal, vendido al pecado". Los que creen que el hombre de
Romanos 7 no est convertido, sefialan que sobre la base de su propia admisin l no es espiritual.
"Las personas convertidas son espirituales" afirman. El hecho de que
este hombre no es espiritual significa que no est convertido.
Otro punto en favor de la posicin de que el hombre de Romanos 7
no se ha convertido es su total carencia de victorias. Dice una y otra vez
que aunque deseara vencer la tentacin, es incapaz de hacerlo.
Finalmente, Pablo dice que el hombre que est describiendo est "vendido al pecado": "Cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros"
(Rom. 7: 23). Cuando comparamos estas palabras con el pasaje de Romanos 6: 16-18, recibimos la clara impresin de que el hombre de Romanos
7, que es cautivo del pecado, es un inconverso:
"No sabis que si os sometis a alguien como esclavos para obedecerle,
sois esclavos de aquel a quien obedecis, sea del pecado para muerte, o sea
de la obediencia para justicia? Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos
del pecado, habis obedecido de corazn a aquella forma de doctrina a la cual
56

fuisteis entregados; y libertados del pecado, vinisteis a ser siervos de la justicia" (Rom. 6: 16-18).
Observemos el contraste que hace Pablo entre las personas desobedientes que son esclavas del pecado (personas inconversas), y por otro
lado los cristianos que son esclavos de la justicia (personas convertidas).
Pablo les dice a los cristianos de Roma: "Ustedes eran siervos del pecado".
Esta es una referencia clara a su vida como paganos, antes de aceptar a
Cristo. Debido a esto, la declaracin que leemos en Romanos 7: 14 de que
es "vendido al pecado", parece un argumento poderoso a favor de la idea
de que el hombre del captulo 7 no se ha convertido. No obstante, observemos la evidencia que favorece el argumento contrario.
El hombre de Romanos 7 est convertido. Pablo escribe en primera persona. l dice, "yo soy carnal". "Yo no entiendo 10 que hago". "Pues no
hago lo que quiero, sino lo que aborrezco, eso hago" (Rom. 7: 14-15). Pablo no est hablando de un cristiano hipottico. Est compartiendo con
nosotros su propia experiencia. Nos est diciendo lo que sucede cuando
le toca enfrentar la tentacin. Los que creen que el hombre de Romanos 7
es un nconverso reconocen que Pablo se est refiriendo a si mismo, pero
aseguran que describe su experiencia previa al momento en que Cristo se
le manifest en el camino a Damasco. Sin embargo, esta idea queda anulada por el uso del presente en Romanos 7. Pablo dice "yo soy carnal", no
"yo era carnal"; "yo no entiendo lo que hago", no "yo no entenda lo que
hacia".
Si aceptamos que Pablo quiere decir exactamente lo que dice, entonces se refiere a su propia experiencia en el presente, en el momento cuando escribe su carta a los cristianos de Roma. Debido a que la escribi
muchos aos despus de aceptar a Cristo como su Salvador, podemos
concluir que en Romanos 7: 14-25, Pablo describe su propia experiencia
como un converso cristiano. Este es un argumento poderoso en favor de
la idea de que el hombre de Romanos 7 est convertido.
Quienes opinan que el hombre de Romanos 7 est convertido, tambin sealan que habla ciertamente como un converso. Dice "tengo el querer, mas efectuar el bien no lo alcanzo"; "segn el hombre interior, me
deleito en la ley de Dios" (Rom. 7: 18, 22). Este lenguaje es casi idntico
al de Da,vid registrado en Salmo 119: 47: "Me deleitar en tus mandamientos, que he amado". Creo que todos estamos de acuerdo que en ese
salmo David se refera a su propia experiencia y que sus palabras brota57
ban de un corazn convertido. Los inconversos no aman la ley de Dios.

Los inconversos no se deleitan en la ley de Dios. La detestan. Piensan que es
una necedad.
La solucin. Concluyendo, el hombre de Romanos 7 es un converso o
un inconverso? Cul es la respuesta? Creo que se encuentra en la diferencia significativa que existe entre los captulos 6 y 7.
Como seal antes, en Romanos 6 Pablo establece claramente un contraste entre la experiencia de los cristianos de Roma anterior a su conversin, y la experiencia posterior a la misma. Por eso dice en los versculos
17 y 18: "Aunque fuisteis siervos del pecado Ipreconversin] l ... ] sois
hechos siervos de la justicia" Ipostconversin]. En Romanos 6, las dos
condiciones descritas por Pablo parecen excluirse mutuamente:
Personas no convertidas que son siervas del pecado.
Personas convertidas que son siervas de la justicia.
Romanos 6 sugiere que una persona se encuentra en un bando o en el
otro. O est convertida o no lo est. No pareciera que puede mostrar ambas condiciones al mismo tiempo. No obstante, como hemos visto, la persona que Pablo describe en Romanos 7: 14-25 posee las caractersticas
que se asocian a ambas condiciones:
Caractersticas del inconverso

Es carnal (vers. 14).
Est vendido al pecado (vers. 14).
El bien no mora en l (vers. 18).
Es esclavo de la ley del pecado (vers. 23).
Caractersticas del converso

Tiene el deseo de hacer el bien (vers. 18).
En su fuero interno se deleita en la ley de Dios (vers. 22).
Desea hacer el bien (vers. 21).
La clave para resolver el rompecabezas del hombre de Romanos 7 radica en reconocer que Pablo establece una diferencia entre su verdadero
yo, que desea hacer el bien, y la naturaleza pecaminosa dentro de l que
lo atrae hacia el pecado. En Romanos 7: 1-14 hay en realidad dos Pablos.
Uno es el Pablo consagrado que ama la ley de Dios y desea obedecerla.
El otro es el Pablo pecaminoso que todava no ha aprendido cmo obedecer. Tambin debemos observar que Pablo reconoce que solo uno de
aquellos es el Pablo verdadero: su yo convertido. La naturaleza pecami-
58
nos a que le induce a hacer cosas malas mora dentro de su cuerpo, e influye sobre su conducta, pero no es el Pablo verdadero. Veamos lo que l
dice:
"Y si lo que no quiero, esto hago, apruebo que la leyes buena. De
manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado que mora en
mi" (Rom. 7: 16, 17).
La primera persona en la frase en cursiva "no soy yo quien hace aquello" es

enftica en el griego, por lo que algunas versiones la traducen como: "yo
mismo no obro" (NVI). Pablo hace una distincin entre su verdadero yo y el
pecado que vive dentro de l pero que no es parte de su verdadero yo. Expresa la misma idea al final del pasaje:
"Porque segn el hombre interior, me deleito en la ley de Dios; pero veo
otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me
lleva cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros" (Rom. 7: 22, 23).
Aqu Pablo nuevamente hace una distincin entre su verdadero yo que

se deleita en la Ley de Dios, y el pecado que vive dentro de l. Este ltimo no es parte de su yo, pero lo hace pecar.
La expresin ms clara de esta idea se encuentra en la segunda parte
del versculo 25:
"As! que, yo mismo con la mente sirvo a la Ley de Dios, mas con la carne
a la ley del pecado" (Rom. 7: 25).
Observe que Pablo distingue entre su mente y su cuerpo. El Pablo

genuino, el Pablo que se deleita en la Ley de Dios y desea obedecerla, es
aquel que mora en su mente. El Pablo pecaminoso mora en su cuerpo.
Creo que todos podemos estar de acuerdo en que, aunque nuestro cuerpo sea de crucial importancia, la parte ms real de nuestra existencia como seres humanos radica en nuestra mente. Pablo se refiere indudablemente a esto cuando dice: "As que, yo mismo con la mente sirvo a la Ley de
Dios, mas con la carne a la ley del pecado" (Rom. 7: 25).
Es evidente que el Pablo convertido y el Pablo no convertido existen
en una misma persona en este pasaje, pero los dos no ocupan la misma
posicin. Pablo no nos deja en dudas respecto a que su verdadera identidad
es su yo convertido, no el inconverso. El yo convertido es el que cuenta,
no la naturaleza pecaminosa que mora dentro de l.
Pablo tambin dice que su verdadero yo es lo que cuenta delante de
Dios, no su yo pecaminoso. Esto es fcil verlo en el versculo que sigue
Romanos 8: 1. Este versculo comienza con la frase "Ahora, pues" [por lo
59
El dragn que todos llevamos dentm ,Cmo vencerlo?

tanto], de esta fonna 10 conecta con lo ,que Pablo dijo ,en el verscu!o ,anterior donde hablaba de los dos Pahlos; Ahora, pues, ninguna -condenacin hay para los que estn en Cristo jess" (Rom. 8: 1). Si Dios no condena al pecador que tiene dos naturalezas dentro de si, entonces podemos concluir que aoepta al pecador que en su ser interno anhela ser como
jess, pero an no ha conquistado la naturaieza pecamnosa que mora en
su cuerpo.
Esta interpretacin de Romanos 7 concuerda exactamente con las
ideas que he ,expresado hasta aqu y que continuar exponiendo en el resto dellibr.o: que Dios nos aoepta como los seres humanos perfectos que
anhelamos ser, y no como los seres humanos imperfectos y pecaminosos
que nuestra naturaleza pecaminosa nos induoe a ser. La misma idea la
expresa Elena G. de White: "Cuando deseamos en nuestro cor.azn obedecera Dios, cuando se hacen esfuerzos al respecto, jess acepta esto [... ]
como el mejor servicio del hombre".
60
Captulo
PECADOS
INTEN CIONALES
Todava recuerdo la primera vez que present en pblico los conceptos que he tratado hasta aqu. Durante algn tiempo consider la necesidad de hablar sobre el tema, pero no habla tenido tiempo de organizar mis ideas. En la primavera de 1991, la Asociacin de Georgia-Cumberland me invit a presentar una serie de charlas durante su reunin campestre anual. Al llegar al lugar de la reunin descubr que me haban asignado una hora ms de lo que yo haba anticipado.
Haba llegado la oportunidad de presentar el tema sobre la justificacin.
Haba aprendido que cada vez que predico sobre un tema nuevo me
harn preguntas que nunca se me haban ocurrido. No me defraudaron
en aquella ocasin. Ni siquiera haba terminado de hablar cuando alguien
exclam:
-Dios nos salva de nuestros pecados, no en ellos!
-No existe ninguna excusa para transgredir la ley! -dijo otro enfticamente.
Cuando respond aquellas preguntas, se levant una tercera mano de
alguien que pregunt.
-Usted no se refiere a los pecados intencionales, verdad?
No recuerdo cmo respond a esta pregunta, pero s que durante varios meses, prcticamente dondequiera que presentaba la misma charla, alguien se me acercaba al final de la reunin y me deca:
-Seguramente usted no se refiere a los pecados intencionales, verdad,
pastor Moore?
61
A menudo, el tono de voz y sus miradas me decan que estaban bastante preocupados de que en realidad estuviramos hablando de pecados in-
tencionales.
Consider esa ltima pregunta por un buen tiempo antes de encontrar
la respuesta; o quiz debiera decir, antes de encontrar una respuesta que
tuviera sentido para m mismo. Ahora presento la respuesta como pane de
un. seminario y ya nadie ha vuelto a hacer la misma pregunta. Cuando usted
lea mi respuesta, espero que le parezca acertada. Si as es, tambin espero que sean buenas nuevas.
Los pecados que Dios no cubrir

Antes de decir si la justificacin cubre o no los pecados intencionales, tenemos que definir qu entendemos por pecados intencionales. Veamos tres
tipos d;;'pecados intencionales que Dios no perdonar y no cubrir con
la justicia de Cristo.
La rebelin
Por pecados intencionales entendemos los pecados que una persgna

decide cometer con el pleno conocimiento de que se trata de algo impropio, y sin abrigar el deseo de hacer lo correcto. Si esto es as, entonces
estoy de acuerdo: la justificacin no cubre ese tipo de pecado intencional.
A esto lo llamo "pecados con arrogancia". Es en realidad lina rebelin
contra Dios. El mundo est lleno de personas que piensan que las normas
morales de Dios son tontas, que los cristianos que obedecen sus leyes son
personas ingenuas. Son individuos que se sentirn muy bien si nadie les
seala sus pecados. Tales personas no abrigan ningn tipo de arrepentimiento en sus corazones. Mientras mantengan esa actitud acerca de sus
pecados, no podrn recibir la justificacin divina. Cualquier pecado del
cual/no estemos dispuestos a arrepentimos, jams ser cubierto por el
manto de la justicia de Cristo.
La presuncin
Otro tipo de pecado intencional que Dios no perdonar ni cubrir con

la justicia de Cristo, es todo aquel que intentemos justificar. Escuch un
buen ejemplo en una charla que present en el sur de California a fines de
1993. Al concluir la presentacin sobre los pecados intencionales, una
dama levant la mano para decir: "Tengo un amigo que fuma. l me dice
que se le hace imposible vencer su hbito, y cree firmemente que Dios
entiende su situacin y lo perdonar a pesar de todo".
62
Pecados intencionales
Eso es presuncin. Deseo compartir un principio del cual hablar en

los prximos captulos en otro contexto, pero que debo exponerlo aqu
tambin: La victoria sobre cualquier pecado est al alcance de todo cristiano.
No existe un pecado imposible de vencer. El arrepentimiento significa que
usted acepta esta declaracin y se compromete a que se convierta en una
realidad en su vida. Puede que luche durante mucho tiempo antes de
lograr una victoria completa, pero nunca hemos de abandonar el propsito de vencer. Usted jams debera renunciar a la victoria.
El hombre que dijo que no poda vencer su hbito de fumar y que
estaba seguro que Dios lo entendera y lo perdonara, no estaba dispuesto a creer que poda triunfar. Aunque estuviera dispuesto a creer, no estaba dispuesto a pagar el precio que la victoria demanda. Deca, en esencia:
"Me gusta demasiado mi pecado para dejarlo, de manera que vaya racionalizar una manera de disfrutarlo y creer que ser salvo de todas formas".
No vacilo en decirle a cualquier cristiano que piensa as: Usted corre el gra-
ve peligro de romper su relaci6n con Jess, si es que no la ha roto ya.

Presuncin significa presentar excusas por nuestros pecados, porque
nos negamos a creer (o no queremos creer) que podemos vencerlos. Es
una forma intencional de pecado que Dios no puede perdonar, y que no
cubrir con la justicia de Cristo.
Una doctrina mortal

Una tercera forma de pecado intencional, que es fatal para la vida eterna, es la que se apoya en lo que yo llamo "una doctrina mortal". Encontr una excelente ilustracin en un articulo sobre la homosexualidad
publicado hace algn tiempo en Christianity Today. Antes de citarlo, deseo
asegurar que los editores de dicha publicacin no aprueban la actitud que
en el mismo se expresa. A continuacin el prrafo:
"Gail, una lesbiana que sostena una relacin mongama, habla apasionadamente de su fe cristiana. [... ] Argumenta que la verdadera fe cristiana no
se atascar en el arrepentimiento y en el perdn, sino que podr ser alimentada por cualquier forma de amor" (Christianity Today, 19 de julio de 1993).
Para nuestros fines, el asunto central en la declaracin de Gail es negar

que el arrepentimiento juegue papel alguno en la vida cristiana. A esto lo
llamo "una doctrina mortal".
Ningn ser humano posee una teologa perfecta, no importa lo sincero que pueda ser, o lo bien que conozca la Biblia. Cualquier persona que
sea salva, lo ser a pesar de su teologa defectuosa. El requisito para ser
63
El dragn que todos Uevamos dentro Cmo vencerlo?
salvo no ,es poseer una teologa perfecta. Es, 'ms bien, tener fe en Jess.
Sin embargo, algunos conceptos teolgicos, algunas doctrinas, no son tan
solo defectuosos, sino q1Ae son letales. P.or ejemplo, Juan dijo que cualquiera que niegue 'que Jess vino en la carne 'est de parte del anticristo
(ver 1 Juan 4: 1-3). ,Creo que usted estar de acuerdo conmigo en lo
tocante a que el anticristo ITO tendr parte alguna en el reino eterno de
Dios!
Otra doctrina letal es negar que Jess sea el Salvador del mundo,que
no muri para salvar a los seres humanos de sus pecados. Estoy seguro
que habr innumerables personas en el delo que no llegaron 'a conocer
nada acerca de Jess, o, que si supieron algo de l, no entendieron plenamente quin era y lo que haba hecho por eUos, Pero nadie podr ser salvo si conoce la verdad y se niega a creerla. Esta es otra doctrina mortal.
Gail crea y practicaba una doctrina que neva a la muerte. Ella crea
que "la verdadera fe cristiana no se atascar en el arrepentimiento y el perdn, sino que ser alimentada por cualquier forma de amor". Juan el
Bautista dijo: "Arrepentos!" Jess dijo: "Arrepentos!" Pedro dijo "Arrepentos!" (Mat. 3: 2; 4: 17; Hech. 2: 38). Cmo puede Gail decir que el
arrepentimiento no es importante para la fe cristiana!
Dios puede aceptar a la gente que piensa que algo es correcto cuando
a sus ojos es incorrecto, siempre y cuando no traten de justificar su conducta, o se rebelen contra sus leyes. Por equivocada que sea la conducta
homosexual, la "doctrina letal" de Gail no era creer que la homosexualidad es una conducta aceptable para los cristianos. Mi preocupacin es
que ella no aceptaba el valor del arrepentimiento.
No puedo dejar de preguntarme si Gail decidi actuar de aquella forma porque no deseaba abandonar su homosexualidad. Solo Dios lo sabe;
pero si esta era su forma de pensar, entonces su doctrina era mortal porque trataba de justificar al pecado, y de hecho equivala a decir que la victoria es imposible. Esta es otra variante de los pecados intencionales que
Dios no puede perdonar y que no cubrir con la justicia de CristO.
Los pecados que Dios s cubrir

Ya que hemos examinado tres categoras de pecados intencionales que
Dios no puede aceptar, me gustara mencionar una que si creo ha de perdonar. Me refiero a lo que algunas personas llaman "un pecado conocido". El asunto es este: Cuando alguien sabe que est haciendo algo incorrecto, ser esto un pecado intencional que Dios no puede perdonar, o
cubrir con la justicia de Cristo? Mi respuesta es: no necesariamente,
64
Permtanme explicarlo.
Comenzar citando un texto que encontr en un folleto publicado por
The Bridge, un centro para el tratamiento a la adiccin a sustancias qumicas que ya hemos mencionado anteriormente. Los directores del centro, Paul y Carol Cannon, son unos consagrados adventistas del sptimo
da. Tuve el privilegio de participar en su programa de tratamiento de la dependencia en marzo de 1993, y mi esposa Lois hizo lo mismo dos meses
despus.
Lo que deseo compartir con usted es una carta escrita por un adicto a
The Bridge.
"He sido adicto desde los trece aos. Tengo dos hermanas menores. Mis
dos hermanos ms jvenes murieron a causa del infierno del alcohol y las
drogas. Mi padre tambin muri de lo mismo. Mi madre, quien prcticamente ha perdido la razn [debido al alcohol], ha estado viVIendo prcticamente
en las calles.
Mi abuso de la bebida y las drogas est empeorando. He experimentado
con la cocana, la marihuana y con las drogas inyectadas. Este pasado fin de
semana gast setenta y cinco dlares en cocana, sacado del dinero que tenamos reservado para pagar el alquiler de nuestra casa mVIl. Debido a que
gano 5,75 dlares por hora, esto representa una porcin grande de mi sueldo.
Cada vez que uso drogas y alcohol, me digo a m mismo, a mi esposa, a
mi hijo mayor y al Seor, que estoy arrepentido y que deseo dejar el vicio. Mi
intencin es que esa sea la ltima vez, pero nunca sucede as; apenas uno o
dos meses despus vuelvo a caer.
Mi esposa, junto con otras personas que se preocupan por m, contina
dicindome que la nica manera de vencer el hbito es haciendo una entrega
total a Jess. Mi esposa est escribiendo esta carta a mquina y me pregunta
qu otra cosa quiero decir, pero mi mente no est muy clara y no puedo pensar en este momento qu ms puedo decir, excepto hacer una pregunta: pueden ayudarme?"
Reflexionemos un poco acerca de esta carta. De hecho, me gustaria que

nos hiciramos tres preguntas.
Cuando este joven bebe y usa cocana, sabe lo que est haciendo?
Se arr~piente de su pecado?
Se est apartando del pecado, est intentando vencerlo?
Cada vez que presento este tema un sbado de maana, por lo general le pido a la congregacin que respondan a esas preguntas levantanri.:
la mano para expresar su aprobacin o su desacuerdo. La mayor par:c
responde afirmativamente a las tres preguntas.
Esta es otra pregunta difcil:

Si el arrepentimiento genuino incluye tristeza por el pecado (una actitud)
y un abandono del mismo (una accin), estaba aquel joven genuinamente
arrepentido?
Mis oyentes nunca han vacilado en responder afirmativamente a esta

pregunta. Aquel joven detestaba el hbito pecaminoso de ingerir alcohol
e inyectarse drogas. Estaba desesperado por obtener la victoria (actitud).
Adems, como el hijo prdigo, estaba haciendo un esfuerzo por dejar el
vicio (accin). Segn sus propias palabras, en numerosas ocasiones le
haba prometido a Dios, a su esposa y su familia que iba a abandonar sus hbitos, y en cada ocasin lo haba logrado ... aunque tan solo por algn
tiempo. Finalmente, en medio de una total desesperacin, dict una carta
para enviarla a The Bridge, con el fin de pedir ayuda.
Claramente, este joven deseaba dejar su vicio y estaba intentando hacerlo. Manifestaba todas las seales de un arrepentimiento genuino.
Ahora permtanme hacer otras dos preguntas:
Si Jess est dispuesto a aplicarle sus mritos divinos a las deficiencias de
cualquier persona que tiene en su corazn el deseo de obedecer a Dios, y que
est haciendo esfuerzos para lograrlo, podra aquel joven ser incluido?
El pblico siempre ha respondido afirmativamente a esa pregunta.

Ahora sigue la pregunta ms difcil de todas:
Si aquel joven sabia lo que estaba haciendo cuando beba y cuando usaba cocana, y senta remordimiento por lo que haca, deseando abandonar su
conducta, suplir Jess su deficiencia con sus propios mritos diVInos, aunque no haya dejado sus hbitos? Lo cubrir Jess con su justicia mientras l
lleva a cabo sus actos pecaminosos?
Me gozo al poder decir que la mayora de los adventistas levantan la mano
para responder afirmativamente a esta ltima pregunta.

Pero cmo puede ser verdad esto? Aqu tenemos un joven que sabe
muy bien lo extremadamente malo que es beber alcohol y usar drogas, y
lo hace de todas formas. Es de esperar que Dios cubra ese pecado con los
mritos divinos?
Suponga que hay una dama cuyo pecado favorito es el chisme. Un sbado de maana, mientras escucha el sermn, Dios la convence de lo malo
que es el chisme. De inmediato se arrepiente. Se siente muy acongojada por
su pecado, y jura que lo dejar. En efecto. durante dos semanas lo deja.
Pero un da se entera que el primer anciano y la directora del coro estn
66
sosteniendo una relacin ilcita, y cede ante la tentacin. Toma el telfono y comparte las aquellas noticias con su mejor amiga.
Cree usted que Jess cubrir el pecado del chisme de aquella hermana, una trasgresin obvia, con sus mritos divinos?
La mayor parte de los adventistas que he conocido no tienen reparos
en responder afirmativamente. Dicen: "A fin de cuentas, no es ms que
un pequeo pecado".
Qu interesante! El plan de Dios para salvar a los que cometen pecados de menor cuanta es diferente del mtodo aplicable a los que han
cometido pecados mayores!
Lo cierto es que Dios nos salva a todos del mismo modo. Puede que
sea ms aceptable para nosotros suponer que Dios cubra los pecados
pequeos con su justicia y no los grandes, pero puedo asegurarle que el
grado de pecaminosidad no cambia el mtodo que Dios utiliza para tratar con la trasgresin. l est dispuesto a rebajarse tanto como sea necesario a fin de rescatar a un pecador del abismo, y salva a los que estn en el
fondo de la sima exactamente como a los que estn ms arriba.
Permtanme explicar lo que sucede. Hay algo que se llama adiccin.
Me gustara compartir algo que dijo Elena G. de White acerca de la adiccin. Ella no utiliza la misma palabra, pero sin dudas se refiere al mismo
tema. La cita la tom de El camino a Cristo, 71, 72. La compartir con
usted en fragmentos, de manera que podamos comentarla por partes. Las
palabras de Elena G. de White aparecen en negrita:
T deseas hacer su voluntad, pero eres moralmente dbil,

esclavo de la duda y dominado por los hbitos de tu vida pecaminosa.
Se trata de un adicto. Un adicto no tiene absolutamente ningn control

sobre sus hbitos pecaminosos.
Las promesas y resoluciones que haces son tan frgiles

como telaraas.
Se trata de un adicto. Un adicto dice, "Nunca ms lo har", y cinco minutos ms tarde ha cado nuevamente en lo mismo.
No puedes gobernar tus pensamientos, impulsos y afectos.
67
Se trata de un adicto. Si un adicto experimenta el deseo de su hbito,

tiene que satisfacerlo. No puede negarse a sus impulsos.
El recuerdo de tus promesas no cumplidas y de tus votos

quebrantados debilita la confianza que tuviste en tu propia sinceridad, y te induce a sentir que Dios no puede aceptarte.
Dice Elena G. de White que Dios no puede perdonar al adicto?, o ms
bien que el adicto siente que Dios no puede perdonarlo. La respuesta eS
obvia. Dios est dispuesto a perdonar, pero el adicto encuentra dificil, o imposible, creer que Dios puede perdonarlo. Por supuesto que lo perdonar la primera o la segunda ocasin. Probablemente perdone la dcima ocasin, y por un milagro de su gracia puede que perdone por centsima vez
a alguien que peca. Pero, qu suceder en la milsima ocasin?
Recuerda usted la carta dirigida al director de Insight que cit en el
captulo l? Permtame refrescarle la memoria:
"Cul ser la solucin cuando uno ha pedido perdn y confesado, est dispuesto a abandonar su pecado, ha orado fervientemente y
se ha consagrado a Dios solo para darse cuenta que ha cado nuevamente en el mismo pecado?
En algn lugar le falta un eslabn vital a la cadena que me permite llegar a ser como Cristo. Habr alguien que haya recorrido el camino antes que yo, que haya encontrado la respuesta, la solucin factible que resulte en una alabanza triunfante, al final del da, de todo corazn, dedicada al Amigo que ha hecho tanto por nosotros? Qu
cambio sera ese! Estoy totalmente de acuerdo con la idea de vivir de
'victoria en victoria', pero cmo hacerlo?" (Insight, 19 de marzo de
1974).
Crame, millones de cristianos se sienten exactamente as. Me atrevo a

decir que el desesperado autor de la carta aparecida en Insight era un adicto. Era adicto al alcohol, al tabaco o las drogas? Quiz, pero habra sido
lo mismo si lo fuera respecto a alimentos, sexo, ira, caf, televisin o novelas. No s que hbitos tena, pero estoy seguro que tena alguno, porque no poda decir no. La incapacidad para decir no es una de las caractersticas principales de los adictos.
Los adictos son un tipo de personas que Jess coloca sobre la "plataforma
petrolifera", para que puedan luchar contra su hbito.
Opino que la declaracin de Elena G. de White acerca de que Jess
cubre nuestras deficiencias con sus mritos divinos, se aplica a todos los
adictos que en su desesperacin intentan triunfar, pero que debido a sus
fracasos sienten que Dios no puede aceptarlos. Saben ellos lo que estn
68
haciendo cuando se entregan a su hbito? Por supuesto! Cmo puede

un alcohlico no estar al tanto de que se est llevando una copa a los
labios? Cmo puede el drogadicto no estar al tanto de que se est introduciendo una aguja en el brazo? "Por qu no dicen que no?", pregunta
usted.
Simplemente, porque un adicto no puede decir no.
Repase conmigo la declaracin inicial en el prrafo de Elena G. de
White que cit anteriormente: "T deseas hacer su voluntad, pero eres
moralmente dbil, esclavo de la duda y dominado por los hbitos de tu
vida pecaminosa". Fjese que ella dijo: "T deseas hacer su voluntad". Esas
personas no se estn rebelando contra Dios. No estn presentando excusas por su pecado. Desean desesperadamente obtener la victoria. Pero Elena
G. de White dice que son "moralmente dbiles, esclavos de la duda y dominados por los hbitos de [... ] su vida de pecado".
Un esclavo no tiene opciones. Un esclavo no puede simplemente decir
"no". Es precisamente a favor de ellos que Jess est dispuesto a compensar cualquier deficiencia. Personas que en su corazn tienen el deseo
de obedecer a Dios y estn haciendo esfuerzos por lograrlo; pero todava
no han podido obtener la victoria.
A estas alturas, me parece que alguien dir: "As que usted me est diciendo que cualquiera se puede salvar aun en el mismo acto de adulterio?"
Algunos fariseos le hicieron la misma pregunta a Jess y l se mostr
ms que dispuesto a salvar a la presunta vctima (ver Juan 8: l-ll).
Conoc a una mujer cuyo matrimonio estaba en ruinas. Debido a que
su esposo abusaba de ella, tanto fsica como emocionalmente, experimentaba una gran carencia de afecto. Cedi cuando un atento compaero de trabajo comenz a brindarle atenciones. En pocas semanas se vio enredada en
una relacin adltera. Era cristiana, y saba que estaba haciendo algo malo.
-Nos acostamos ocho o diez veces, entonces lo dej. Fue la cosa ms
difcil que he hecho, pero saba que no tendra paz alguna si no daba por
terminada aquella relacin.
Cuando. hubo concluido su relato, le dije a aquella dama:
-Usted consideraba que era cristiana mientras tuvo aquel amoro.
Sinti usted que Dios la abandon algn momento?
-Oh, no! -dijo ella-o No, no. Nunca pens eso.
Estoy excusando su pecado? Por supuesto que no! O, como Pablo
hubiera dicho, "lejos est de m".
69
Pero cun fcil es juzgar a otro ser humano a distancia, cuando todo
lo que podemos observar es su conducta. No tenemos idea del dolor, del
infierno que estaba empujando a la dama aquella a buscar alivio. No tenemos idea de su debilidad, de la pasin abrumadora que estaba tratando
desesperadamente de controlar aun cuando no saba cmo lograrlo.
Me siento agradecido por una declaracin de Elena G. de White que
ya hemos mencionado una o dos veces en este libro. Me ayuda a dejar
cualquier juicio en manos de Dios:
"Para avanzar sin tropezar, debemos tener la segundad de que una Mano
nosotros si caemos. Solo Dios puede or en todo momento nuestro clamor por
ayuda" (HH 157).
Por favor, observe dos detalles en esta declaracin. En primer lugar,

"una infinita misericordia se ejercer hacia nosotros si caemos". Esto se
puede aplicar a todos los pecados, exceptuando los pecados de ndole
sexual? Nos atreveremos a decir que Dios no abandona a nadie en su
lucha con la adiccin, excepto en el caso de un hbito sexual? Interrumpe Dios su relacin con la gente que comete pecados sexuales?
Debo responder a esta pregunta? Espero que haya encontrado la respuesta por usted mismo.
El segundo punto que deseo resaltar respecto a la declaracin anterior
se encuentra en la ltima frase: "Solo Dios puede escuchar ep cualquier
momento nuestro clamor pidiendo ayuda". Francamente, todo lo que puedo hacer es escuchar cuando nuestra amiga me dijo que ella consideraba
que era una cristiana que mantuvo una relacin salvadora con Jess ~uran
te todo el tiempo en que estuvo cometiendo adulterio. Estaba ella genuinamente arrepentida por su pecado y ansiosa por corregirlo, incluso cuando participaba en actiVldades pecaminosas? O simplemente era incapaz de
manejar la combinacin de dolor y pasin? Solo Dios lo sabe a ciencia
cierta, porque nicamente l puede escuchar en determinado momento
cualquier splica de ayuda.
Significa esto que la iglesia debiera evitar la disciplina en casos como
el citado? No. Si se la practica apropiadamente, la disciplina puede ser un
paso hacia la restauracin. La bondad equivocada que rehsa aplicar la
disciplina correspondiente, puede en efecto endurecer al pecador en su
trasgresin. Pero los que son responsables de administrar disciplina con
relacin a pecados ms serios, necesitan entender el poder de los hbitos
70
y ofrecer ayuda en vez de censura, especialmente cuando hay evidencias

de un arrepentimiento genuino.
Me gustara resumir lo que hemos dicho hasta aqu en la presente
obra. La justificacin es como una plataforma petrolfera. Cuando aceptamos a Jess como nuestro Salvador, l inmediatamente nos coloca sobre
la plataforma, y desde ese momento somos salvos. Tambin desde ese momento nos dedicamos a desarrollar nuestro carcter: una tarea que es imposible realizar cuando estamos sumergidos en el mar del pecado. Jess sabe
que cometeremos errores mientras desarrollamos un carcter que refleje
el suyo. Por eso construy una plataforma fuerte y slida, una que no
se hundir cada vez que cometamos un error. Dios construy una "plataforma sobre el mar" para que fuera un lugar seguro donde usted y yo podamos edificar nuestro carcter; aunque cometamos errores, sin temor a caernos. Jess tampoco nos empujar fuera de la plataforma cada vez que nos
equivocamos, mientras aprendemos a no cometerlos de nuevo. Si pecamos
mientras estamos en el proceso de aprendizaje, l nos cuidar para que no
caigamos! Yeso se aplica al chisme, a los pecados sexuales y a cualquier otro
gnero de pecado.
i Estas son las ms maravillosas buenas nuevas del mundo para todos
los que estn luchando con la tentacin!
71
Captulo
UNA RELIGIN
EXPERIMENTAL
Se dice que Thomas A. Edison llev a cabo tres mil experimentos
antes de poder fabricar la primera lmpara elctrica incandescente. No se
trataba meramente de hacer una esfera de cristal y colocarle adentro un
filamento. Una de las primeras cosas que Edison aprendi fue que si el filamento era lo suficientemente delgado para brillar, se quemaba; pero que
si era bastante grueso para no quemarse, no brillara lo suficiente. Tuvo
que efectuar muchos experimentos hasta encontrar el material que fuera
suficientemente delgado como para brillar sin quemarse.
Este relato ilustra un concepto relacionado con la transformacin del
carcter que Elena G. de White sostuvo, y que he encontrado muy til.
Ella lo denomin "religin experimental". Se refiri a este tema en numerosas ocasiones. Tengo un par de declaraciones representativas:
"La experiencia es el conocimiento que resulta de lo que uno prueba. Lo que
se necesita ahora es religin experimental" (Mar 72).
"Debe incitarse la prctica de la religin experimental en los que aceptan

la teora de la verdad" (MR 12: 284).
La palabra experimento es la clave para entender lo que quiso decir Elena G. de 'White con la frase religin experimental.
Los cientficos llevan a cabo experimentos para descubrir cmo funciona la naturaleza y as lograr que la misma obre a favor de la humanidad. Para usted y para m, mover un interruptor y encender un bombillo
elctrico es algo instantneo. Sin embargo, Edison tuvo que someterse a
73

un procedimiento largo y tedioso para lograr lo mismo con uno de sus
bombillos. Es indudable que muchas veces debi haberse sentido frustrado,
pero no se rindi. Cuando un experimento no daba los resultados deseados, cambiaba ligeramente el mtodo e intentaba de nuevo.
Habra sido imposible para Edison construir una lmpara que funcionara al primer intento. No entenda suficientemente bien los conceptos
cientficos relacionados con los filamentos como para lograrlo. Tena
mucho que aprender, y Ja nica manera de hacerlo era repitiendo sus
experimentos. Cada nuevo intento le enseaba algo que contribuira a
perfeccionar su invento.
Thomas A. Edison no tuvo xito en la primera vez, pero s lo tuvo en la
ltima. Es fcil suponer que su ltimo intento fue el ms importante. Pero
la verdad es que el ltimo intento no podra haber ocurrido sin el primero, y sin todos los que estuvieron en el intermedio, porque con cada uno
de ellos Edison aprenda algo adicional, ya sea acerca de la forma de fabricar un bombillo, o qui4 cmo no hacerlo. Visto desde esta perspectiva, el
fracaso es tan importante como el xito.
El desarrollo del carcter es un proceso de aprendizaje

El desarrollo del carcter es asi. Es un proceso de aprendizaje. Aprendemos a desarrollar el carcter de la misma manera en que Thomas A.
Edison aprendi a fabricar una lmpara elctrica por medio de un proceso de experimentacin, que incluye "fracasos" y nuevos experimentos.
Eso es lo que Elena G. de White quiso decir con la expresin religin experimental.
Cuando el primer esfuerzo de Edison para fabricar 1m bombillo no
tuvo xito no se rindi. Intent una y otra vez. Cuando un experimento
"fracasaba", cambiaba los parmetros e intentaba de nuevo. Y cada vez
aprenda cosas adicionales; adquira ms conocimientos acerca de cmo
fabricar un bombillo.
Sucede algo similr con el desarrollo del carcter. La mayora de nosotros encuentra que rara vez el primer intento para vencer una tentacin funciona, pero eso no significa que necesitamos rendimos. Ms bien, como
Edison, debiramos averiguar qu fue lo que no funcion y probar nuevamente. Si eso tampoco funciona, hay que refinar nuestra estrategia e
intentarlo de nuevo. Este es el papel del aprendizaje en el proceso de
desarrollar nuestro carcter y triunfar sobre el pecado. Los qu~ continan
refinando su estrategia aprenden de cada supuesto fracaso, descubren qu el
74
Una religin experimental
carcter tarde o temprano cambia; y que tarde o temprano obtendrn la

victoria.
La victoria sobre el pecado no es un acontecimiento. Es un proceso. Si
bien nuestro blanco es el evento culminante que llamamos victoria, es
imposible que el evento ocurra separado del proceso. Por otro lado, el fracaso es tan importante como el xito, siempre y cuando aprendamos de
cada fracaso. Esto se aplica a casi todo lo que hacemos los seres humanos. Por qu nos horroriza que se aplique tambin a los asuntos espirituales?
Mediante la ciencia experimental los cientficos aprenden acerca de la
naturaleza, y la manera en que esta puede ser aprovechada para beneficio
de la humanidad. Del mismo modo, la religin experimental es la forma
en que los cristianos aprenden a desarrollar el carcter y vencer el pecado.
Lamentablemente, muy a menudo los cristianos piensan que la victoria debera ser un acontecimiento diario y que se logra a cada intento. Al,
no reconocer que la victoria es el resultado de un proceso que toma tiempo, se desaniman. Piensan que han fracasado porque la victoria no ocurre ahora. Eso es precisamente lo que le pasaba al autor de la carta publicada en Insight, que cit en el primer captulo:
"Cul ser la solucin, si uno ha pedido perdn y confesado, est
dispuesto a abandonar su pecado, ha orado fervientemente y se ha consagrado a Dios; solo para encontrarse que ha cado nuevamente en el
pecado?
En algn lugar le falta un eslabn vital a la cadena que me permite llegar a ser como Cristo. Habr alguien que haya recorrido el camino antes que yo? Alguien que haya encontrado la respuesta, la solucin factible que resulte en una alabanza triunfante, al final del da,
de todo corazn, dedicada al Amigo que ha hecho tanto por nosotros?
Qu cambio sera ese! Estoy totalmente de acuerdo con la idea de vivir de 'victoria en victoria', pero cmo hacerlo?"
El sentido de urgencia expresado en aquella carta, decir que algo est

mal si la victoria no ocurre ahora mismo, es abrumador. El autor no entenda que la victoria es un proceso que contempla el xito al final; pero que
mientras tanto habr muchos acontecimientos que parecen fracasos, y que
en esencia no lo son si aprendemos de ellos.
El xito es un proceso, no simplemente un evento. El triunfo lo obtienen aquellos que tienen suficiente paciencia para soportar toda una serie
de reveses, y esto incluye a los cristianos que se esfuerzan por desarrollar
75
El dragn que todos Hevamos dentro Cmo vencerlo?
su carcter y vencer al pecado. Es muy fcil enfocar nuestra atencin de

manera tan exclusiva en la victoria final, que no valoremos la importancia de
.
los medios que se requieren para llegar a ella.
Edison no percibi sus 2.999 experimentos como fracasos. Cada uno
fue un xito, porque cada uno contribuy a la comprensin general que
necesitaba para finalmente fabricar una lmpara incandescente que funcionara. Usted y yo no debiramos pensar que hemos fracasado solo porque la victoria no nos lleg con este o aquel esfuerzo. Pero es necesario
que aprendamos que de esfuerzo en esfuerzo se logra el xito.
Algunas personas tienen dificultades para entender la idea de que la
victoria sobre sus pecados y defectos de carcter es un proceso. Recuerdo haber hablado con un hombre al finalizar uno de mis seminarios en
una iglesia en California, quien estaba muy preocupado al respecto.
'jess puede darnos suficientes fuerzas como para que nunca pequemos",
dijo.
Yo estuve de acuerdo. Pero seal que los seres humanos pecadores no
saben cmo obtener ese poder, y aprenderlo requiere tiempo. Implica
recibir la paciente instruccin de cristianos con ms experiencia. Significa intentar y fracasar, aprendiendo de cada fracaso, y luego implementar
lo aprendido. Esta es la religin experimental.
Esto no es un proceso fcil. Requiere valor para afrontar el fracaso y
no rendirse ante una,aparente derrota. Es precisamente lo que quiso decir
Elena G. de White en una frase que citamos con anterioridad: "Los malos
hbitos no se vencen con un nico esfuerzo. El yo slo se puede dominar despus de largos y arduos combates" (4T 605, el nfasis es nuestro).
Con toda seguridad esta declaracin apoya la idea de que la victoria sobre
nuestros pecados y defectos de carcter es un proceso, no un suceso nico, como asever aquel hermano en California.
De hecho, el fracaso es una de las formas ms eficientes que Dios emplea para que reconozcamos nuestras debilidades, y para estimularnos a
que busquemos soluciones efectivas de carcter espiritual. No quiero decir que Dios nos haga fracasar, sino que l permite que fracasemos. Nos sentiramos ms tranquilos si l nos concediera una victoria instantnea sobre
cada pecado y tentacin, pero esto no nos ayudara en nada. Nos acostumbraramos a esto, y nos convertiramos en unos perezosos espirituales. Dejaramos de reconocer y enmendar los defectos de carcter que dan origen a nuestros pecados. Y por ende, Dios se privara de uno de sus mtodos ms efectivos para que nos conozcamos mejor.
76
De acuerdo al sentido comn, victoria significa vencer por completo el

pecado o el defecto de carcter con el cual luchamos. Sin embargo, Elena G.
de White consideraba que la victoria inclua aprender de nuestros errores:
"Si habis cometido errores, ganis ciertamente una victoria si los veis y
los considerais seales de advertencia De ese modo transformais la derrota en
victoria, chasqueando al enemigo y honrando a vuestro Redentor" (PVGM
267).
Se considera una victoria si aprendemos de nuestros errores! El punto es que, ya 10 hemos dicho y seguiremos repitindolo: la justificacin es
una garanta que Dios nos acepta durante el proceso de lucha, y que Jess
no nos abandona si resbalamos y caemos. Siempre que mantengamos el
deseo de triunfar y prosigamos en busca de la victoria al mximo de nuestras habilidades. l acepta nuestros dbiles y desmaados esfuerzos porque es 10 mejor que podemos ofrecer, y "suplir toda deficiencia mediante sus mritos divinos" (lMS 382).
El pecado es pecado
Habiendo dicho esto, debo apresurarme a sealar que ceder ante un
pecado especfico, no hace que el mismo sea menos pecaminoso o grave.
Dios nunca excusa al pecado. No dice: "Vamos a pasar por alto este pecado esta vez, porque te ayud a aprender algo".
Esto parecera una contradiccin total de todo lo que he dicho hasta
aqu en este captulo, pero no lo es. Las personas que tienen un concepto
estrecho del pecado, no entienden que han fracasado cuando pecan. Creen
que 10 pasaron bien. nicamente los que reconocen que el pecado es pecado, estn en posicin de advertir que han fracasado y necesitan probar de
nuevo.
Con certeza puedo declarar que aquellas cosas que a veces catalogamos como fracasos, son pecados de los cuales necesitamos arrepentirnos
y que hemos de vencer. Tenemos que sentirnos culpables respecto a ellos.
Algo andara terriblemente mal si no los reconociramos como pecados y
no nos sintiramos culpables. Los que buscan excusas para su pecado y
se niegan a sentirse culpables y a confesarlos, se han apartado del camino de la victoria. Los nicos que alcanzarn el xito son los que estn dispuestos a llamar cada trasgresin por su nombre propio: pecado, y perseveren en el proceso de la victoria.
Lo malo es que algunos cristianos llevan su identificacin del pecado
demasiado lejos. Se revuelcan en la culpa que sienten por los pecados que
77
han cometido. Permiten que la culpa persista hasta estar en extremo desanimados. El autor de la carta a Insight haca precisamente eso.
Veamos algo ms de la historia de Thomas A. Edison y de la lmpara
incandescente que puede ayudamos. Hemos escuchado que cuando llevaba ms o menos 1.500 experimentos, un reportero lo entrevist.
-Sr. Edison -dijo el periodista-, usted ha efectuado 1.500 experimentos tratando de fabricar una lmpara incandescente que funcione,
pero hasta ahora ha fracasado. No cree que es hora de rendirse y reconocer que es imposible fabricarla?
Edison le contest:
-Joven, yo no he fracasado mil quinientas veces. Al contrario, he
identificado exitosamente mil quinientas formas incorrectas de fabricar
una bombilla elctrica.
Me gust esa ancdota. Edison entendi cmo hacer de cada fracaso
un peldao hacia el xito. Usted y yo necesitamos hacer lo mismo con los
pecados que cometemos.
La mayora de los cristianos no piensan as respecto al pecado, y en
cierto sentido est bien. Sin embargo, no debiramos considerar al pecado de una forma tan casual como Edison trat sus fracasos.
Irse al otro extremo tambin es un error. Las personas que se atormentan constantemente con la culpa necesitan considerar la respuesta de Edison al periodista. Cuando uno de sus experimentos no produca los resultados que anhelaba, observaba cuidadosamente lo ocurrido, variaba el
experimento y probaba nuevamente. Las personas que se regodean en su
culpa no pueden hacer eso. Sus sentimientos abrumadores de vergenza
bloquean cualquier idea racional que pueda ayudarlos a evaluar objetivamente lo ocurrido y a probar algo diferente.
Pablo dio un buen consejo a los cristianos que tienden a espaciarse en
su culpabilidad. "Olvidando ciertamente lo que queda atrs [... ] prosigo
a la meta" (Fil. 3: 13-14). Creo que Pablo quiere decir que los cristianos
necesitan olvidar la vergenza y la culpabilidad. Una vez que hemos confesado un pecado, de inmediato debiramos tratar de examinar cuidadosamente el incidente y ver si podemos encontrar alguna manera de variar
el experimento la prxima vez. Gran parte de los prximos captulos de
este libro, le proporcionarn algunas ideas para variar su "situacin experimental", as que no vaya entrar en detalles ahora. Sin embargo, vaya
companir con usted dos sugerencias que lo ayudarn a comenzar.
78
Pregntese, qu estaba haciendo cinco minutos (o quiz incluso cinco horas) antes de pecar? Qu estaba pensando? Cules eran mis sentimientos? Una vanacin de este experimento podra ser tratar de identificar
esos sentimientos ms a tiempo, y actuar con antelacin. Pruebe varias tcnicas. La lectura de la Biblia y la oracin son dos posibilidades, y combinar ambas es una tercera.
Esta forma de actuar debiera ser totalmente objetiva. Es como si usted
se separara de s mismo y observara sus actos como si otra persona lo
hubiera hecho y usted tuviera que aconsejarla. Pero usted y yo no podemos
hacer esto mientras nos estemos espaciando en la culpa. Por eso es imperativo libramos de la culpa, mediante la confesin, tan pronto como sea posible. nicamente entonces podremos tratar objetivamente con la causa del
fracaso.
Especialmente aqu donde el concepto de justificacin es tan importante. La justificacin nos indica que Dios nos acepta tal cual somos, que
el carcter de Cristo suple el nuestro, que su vida perfecta suple nuestros
pecados y errores, que Dios nos acepta como si no hubiramos pecado.
Ahora podemos libramos de la carga de culpabilidad que nos ha estado
agobiando. Ahora podemos con una conciencia limpia marchar hacia la
victoria.
Es posible que usted anhele desesperadamente sentirse libre de culpa
despus de haber confesado un pecado. Si la culpa lo controla a usted
hasta el punto que la confesin no puede aliviarlo, mucho de lo que dir
ms adelante en este libro le ser de ayuda. No obstante, considere esta
sugerencia por ahora.
Cuando la culpabilidad persiste despus de la confesin, lo que se est
sintiendo no es un sentido de culpa. No es la voz del Espritu Santo. Es
vergenza. La vergenza tiene un cierto lugar en nuestra vida, pero es una
de las emociones naturales que se distorsiona con mucha facilidad. Desde que Adn y Eva se escondieron de Dios despus de comer del rbol
del conocimiento del bien y el mal, la raza humana ha sufrido la vergenza, a menudo sin que tenga relacin con ningn error cometido
(aunque Adn y Eva definitivamente haban desobedecido a Dios). Si
usted esta experimentando esta vergenza enfermiza, le sugiero que le
pida a Dios que se la quite. Pero le aconsejo cautela; no espere que lo haga
en un minuto, en una hora, o en un da. Librarse de la vergenza y de
otras emocines dainas puede tomar toda la vida. Forma parte del proceso de la victoria. Pero se puede comenzar hoy
79
La importancia de la fe
Edison no fue el primer cientfico a quien se le ocurri fabricar una
lmpara incandescente. Muchos otros lo haban intentado y fracasaron,
ayudando a establecer la idea de que era algo imposible de realizar. Esa
fue probablemente la razn por la que un periodista sugiriera que Edison
deba abandonar el proyecto. A fin de tener xito, Edison deba:
l. Creer que era posible.
2. Creer que l poda hacerlo.
Si Edison se hubiera llevado de las creencias populares, nunca hubiera fabricado una lmpara incandescente. l debi oponerse a la nocin
popular, creyendo que era posible hacerlo. Desde luego, poda tambin
haber dicho: "Creo que se puede hacer, pero me parece que no podr
hacerlo". Por fortuna, no hizo esto ltimo tampoco. l crea ciegamente
que era posible, y que estaba capacitado para lograrlo. Si hubiera abrigado alguna duda acerca de alguno de los dos supuestos, nunca habra
fabricado la primera lmpara incandescente.
Es absolutamente necesario que usted acepte esas mismas dos aseveraciones. Que la victoria sobre una tentacin especfica es posible, y que es
posible para usted. Esto es lo que quiso decir Elena G. de White en un texto citado en un captulo previo: "Para avanzar sin tropezar, debemos tener
la seguridad de que una Mano todopoderosa nos sostendr" (HH 157). El
punto es el siguiente:
l.Usted necesita creer que hay poder en Jess para vencer la tentacin
ante la cual flaquea.
2.Usted necesita creer que puede cooperar con Dios de manera que su
poder le conceda la victoria.
El "fracaso" en nuestros intentos por obtener la victoria sobre los pecados acariciados puede hacernos sentir que la victoria es imposible. Pero
ese no es el plan de Dios para nosotros. El plan de Dios es que tengamos
fe, una certeza absoluta, de que podemos obtener la victoria total aunque
nunca la hayamos experimentado. Si nos aferramos a esa certeza y no
abandonamos el proceso aunque el camino nos parezca largo y desanimador, experimentaremos la victoria total a su debido tiempo.
Hay dos razones por las que los cristianos se desaniman en sus esfuerzos por vencer el pecado. Una es la falta de fe, algo que acabamos de discutir. La otra es que no estn siguiendo el procedimiento apropiado. Es
80
aqu precisamente donde la religin experimental es tan importante.

Cada uno de los 3.000 experimentos de Edison fue ligeramente diferente del anterior. Despus de cada experimento l analizaba los resultados
y decida cmo realizar el siguiente experimento. As es como debemos
practicar nuestra religin.
Una de las mayores causas del continuo fracaso de muchos cristianos
es que nunca mejoran su estrategia para obtener la victoria. Es posible
que pongan mayor determinacin en cada esfuerzo subsiguiente, pero
una mayor determinacin no es necesariamente la clave del xito. Una de
las peores formas de demencia es aquella en la que el desquiciado hace lo
mismo una y otra vez, y espera resultados diferentes. La religin experimental nos ensea a que variemos la estrategia con cada nuevo esfuerzo (no
necesariamente intentar lo mismo con mayor energa) y consideremos los
resultados, prestando atencin cuidadosa a lo que funciona y a lo que no
funciona. Esto es esencialmente lo que Elena G. de White dice en una de
sus declaraciones ms impactantes sobre la religin experimental:
"La experiencia genuina consiste en diversos expenmentos cuidadosos,
llevados a cabo con la mente libre de prejuicios y sin la influencia de opiniones y hbitos previamente establecidos. Los resultados estarn marcados por
una solicitud cuidadosa y un ansioso deseo de aprender, mejorar, y reformar
todo hbito que no est en armona con las leyes fsicas y morales" (3T 69).
Elena G. de White no habla acerca de personas que buscan excusas para

hacer lo que les parezca. Al contrario, los que buscan genuinamente el
crecimiento espiritual al realizar sus experimentos religiosos anhelarn
"aprender, mejorar y reformar todo hbito que no est en armona con las
leyes fsicas y morales".
Si usted experimenta con su religin de esa manera, le garantizo que
Jess nunca lo abandonar.
Nunca!
81
Captulo
10
EL ENTRENADOR
DE FTBOL
En su libro The Claim [El reclamo 1, Dwight Nelson cuenta la historia
de un nio que dibujaba en una hoja de papel.
-Qu ests dibujando? -le pregunt su mam.
-Un retrato de Dios -contest el pequeo.
-Pero, hijo, cmo puedes dibujar un retrato de Dios si nadie sabe
cmo es l? -pregunt la madre.
-Ya lo sabrn cuando termine! -replic el nio.
Este relato nos hace sonrer, pero transmite una verdad bsica: En gran
medida, entendemos a Dios por medio de ilustraciones. De hecho, Dios
se nos ha revelado por medio de referencias a objetos que podemos ver.
Nos vienen a la mente las parbolas de la oveja perdida, de una moneda
perdida y de un Joven perdido. Tambin recordamos las histonas del diluvio y de la cruz: ambas son poderosas revelaciones de la actitud de Dios
hacia los pecadores.
La justificacin no es sino la imagen de un Dios que nos ama y que no
nos rechaza por causa de nuestros pecados. Sin embargo, para algunos de
nosotros es difcil asimilar este concepto. Pareciera que necesitamos un Dios
que exige obediencia y que nos castiga por nuestros pecados.
Nuestra "imagen" de Dios es la manera en que lo entendemos. Es
nuestr actitud hacia l. Cada uno de nosotros tiene un concepto, una
idea de Dios, que dIfiere un poco del adoptado por cualquier otra persona. Hay tantos conceptos de Dios como personas hay en el mundo. Uno
de los mayores desafos de la vida cristiana es enderezar las imgenes torcidas que tenemos de Dios. l se revel en la Biblia para darnos una ver-
83
sin ms exacta de s mismo de la que podamos obtener mediante la

observacin de la naturaleza.
En esencia, Dios es mayor que cualquier imagen suya. Hay algo de verdad en la visin de Dios que se manifiesta en el diluvio: un Dios que demanda obediencia, juzga y castiga a los pecadores. Pero esta imagen necesita equilibrarse con la del Dios clavado en una cruz, que perdona nuestros
pecados y permanece con nosotros mientras tratamos de obtener la victoria.
Debido a la dificultad que algunos tenemos con este ltimo concepto, en
este captulo y el siguiente compartir con usted dos enfoques que podran ayudamos a comprender mejor a Dios. Al primero lo he llamado:
Dios "el entrenador de ftbol".
Imagnese que usted es jugador de ftbol y que Jess es su director
tcnico. Usted probablemente sabe que durante un partido de ftbol el
director tcnico de cada equipo se sienta al borde de la cancha. Sin
embargo Jess no se queda ah sentado al borde del campo de juego. l
est corriendo junto a usted, susurrndole al odo, dicindole cundo
correr, hacia dnde correr, cundo pasar el baln y a quin ... Usted es el
mximo triunfador del juego porque Jess le indica cada movimiento que
debe hacer. Probablemente sabe que a veces un futbolista necesita correr
hacia el arco o la portera de su propio equipo hasta encontrar una va
libre para dirigirse al del equipo contrario. La pregunta es esta: Estar
Jess a su lado si usted corre en la direccin opuesta?
Todo cristiano corre en la direccin equivocada de vez en cuando. Hay
entre nosotros quienes se la arreglan para hacerlo a diario. Es muy fcil
pensar que Jess deja de correr junto a nosotros, y que Dios nos abandona cuando pecamos. Espero que usted ya haya entendido que no es as.
Lamentablemente, a muchos cristianos se les dificulta aceptar la idea
de que Dios no nos exige nada antes de salvamos.
En un captulo anterior expliqu que la fe y el arrepentimiento son dos
condiciones para ser justificados. Pero para algunos, esto no es suficiente. Sealan declaraciones de la Biblia que parecen sugerir que la salvacin
de alguna forma depende de la obediencia. Por ejemplo, Santiago dice
que "la fe, si no tiene obras, es muerta" (Sant. 2: 17). Que en lo que concierne a Abrahn "la fe actu juntamente con sus obras, y que la fe se perfeccion por las obras" (vers. 22). Yen su declaracin ms contundente,
recalca que "la fe sin obras es muerta" (vers. 20).
En primer lugar, es necesario entender que las buenas obras son de
gran importancia para el Seor. Jess mismo dijo: "As alumbre vuestra
84
El entrenador de ftbol
luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos" (Mat. 5: 16). Pablo complet una de sus declaraciones ms famosas acerca de la "salvacin por la
fe solamente" con estas palabras: "Porque somos hechura suya, creados
en Cristo jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano
para que anduvisemos en ellas" (Efe. 2: 10).
Hace varios aos, mientras conversaba con un predicador a quien le
gustaba enfatizar el tema de la salvacin por la fe, decid divertirme un
poco. Le dije: "Sabes? Dios ama las buenas obras. Nuestras buenas obras
son de gran valor para l".
Hubo una larga pausa, mientras nuestro amigo asimilaba aquellas palabras. Mi amigo predicador no dijo nada. Finalmente romp el silencio.
"Por supuesto -le dije-, nuestras buenas obras no tienen nada que ver
con la salvacin". Mi amigo se sinti aliviado.
A veces pienso que les tememos tanto a las obras que nos gustara creer
que no tienen lugar en la vida cristiana. Pero eso no es verdad! Las buenas obras fueron fundamentales tanto para jess como para Pablo, al igual
que para Santiago. Pablo lleg al extremo de decir que Dios nos cre6 para que
hagamos buenas obras. Si el plan de salvacin no nos capacita para realizar buenas obras, entonces la muerte de Cristo en la cruz fue en vano. Dios
nunca quiso que su pueblo se sintiera satisfecho con una vida de pecado.
Por eso, Pablo asever tan enrgicamente: "Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? De ninguna manera!" (Rom. 6: 1-2). Yo dira
absolutamente no!
Cmo podremos reconciliar dos ideas diferentes? No somos salvos
por las obras; y por otro lado, el plan de salvacin ha fallado si no realizamos buenas obras. La parbola de jess el entrenador de ftbol nos
ayuda a entender esto.
Hice una pregunta al final de la misma parbola, pero no la contest.
La pregunta fue: "Corre jess alIado del jugador que avanza en la direccin incorrecta?" Y la respuesta es: si, siempre y cuando permanezca en
el equipo de jess. Siempre y cuando mantenga presente su objetivo.
Ahora bien, si se cambia al otro equipo entonces jess ya no correr ms
a su lado.
Sucede lo mismo con usted y conmigo en el juego de la vida. jess
est enteramente dispuesto a mantenerse a nuestro lado cuando avanzamos en la direccin equivocada, siempre y cuando nos mantengamos en
su equipo. Pero si nos unimos al equipo del diablo, jess no podr correr
85
con nosotros. l correr a nuestro lado en tanto que tengamos en mente

los objetivos de su equipo, pero no puede acompaarnos si cambiamos
nuestros objetivos por los del diablo. *
Pablo enfatiz la importancia de no perder de vista, la portera de
jess:
"Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo ya alcanzado; pero una cosa
hago: olvidando ciertamente lo que queda atrs, y extendindome a lo que
est delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios
en Cristo Jess" (Fil. 3: 13-14).
Obs~rve que Pablo prosigui a la meta. Para poder mantener nuestra
relacin con jess, necesitamos proseguir a la meta que representa la victoria sobre el pecado. Incluso cuando avanzamos en la direccin equivocada y pecamos despus de haber sido salvos. No pondremos en peligro nuestra relacin con jess siempre que mantengamos claro el blanco de
la victoria. Ponemos en peligro nuestra relacin con l cuando abandonamos nuestra meta, cuando rehusamos arrepentirnos de nuestros pecados;
si le decimos a jess: "No me importan tus mandamientos. Solo me interesan mis propios deseos". Siempre y cuando nuestra meta sean las buenas obras, jess nos acepta por lo que queremos ser, no por lo que somos.
Pero usted podra decir: "Santiago dijo que la fe sin obras es muerta".
Eso es cierto. Pero Dios es lo suficiente realista como para saber que no
vamos a manifestar buenas obras en cada uno de nuestros intentos. Por
eso acepta nuestra intencin sincera de hacer el bien, como si ya lo hubiramos hecho. Eso es lo que quiso decir Elena G. de White en la declaracin que ya hemos citado con anterioridad:
"Cuando mora en el corazn el deseo de obedecer a Dios, cuando se

hacen esfuerzos con ese fin, Jess acepta esa disposicin y ese esfuerzo como
el mejor servicio del hombre, y suple la deficiencia con sus propios mritos
divrnos" (lMS 448).
Cuando en su corazn exista el deseo de obedecer a Dios y usted intente hacerlo no cabr dudas cul ha de ser su meta. jess lo aceptar a
usted, incluso cuando corra en la direccin equivocada; aunque usted haya
pecado despus de haber sido salvo.
* Incluso si nos "unimos al equipo del diablo", Jess continuar junto a nosotros porque contina
invitndonos a volver a su equipo. Una relacin con Jess que ha sido interrumpida no tiene por
qu permanecer de tal forma l ciertamente no desea que sea permanente! Su gracia siempre
estar disporuble para nosotros en cualquier momento. No obstante, este hecho tampoco significa que sea imposible para nosotros quebrantar nuestra relacin con l
86
El entrenador de ftbol
Por lo tanto, la pregunta que debe hacerse no es si ha obedecido perfectamente, porque ninguno de nosotros lo ha logrado. La pregunta es si
su meta ha sido obedecer a Dios.
Mientras su blanco sea obedecer a DlOS, l lo considerar como si ya
lo hubiese logrado. El carcter de Cristo ocupa el lugar de su carcter, y
usted ser aceptado ante Dios como si no hubiera pecado.
Esto es precisamente la justificacin. Y por eso es tan importante. La
justificacin proporciona una va para que Dios nos acepte aun cuando
estemos corriendo en la direccin equivocada.
87
Captulo
11
UN BEB
LLAMADO MIGUELITO
Imagnese que usted es el padre de un beb de once meses que est
empezando a caminar apoyndose en los muebles. Lo llamaremos Miguelito. Un da usted est acomodado en una amplia butaca en la sala mientras que al otro lado de la habitacin su beb da algunos pasos junto al
sof. Desde luego, usted anticipa el da que el nio camine sin tener que
aferrarse a las cosas. De repente decide llamarlo; l se da vuelta y lo mira.
Usted percibe que l est muy concentrado pensando cuidadosamente.
Para un beb de piernas inseguras, ha de ser atemorizante dar esos primeros pasos por su cuenta. "Yen ac. Yen con papi".
Usted 10 sigue animando hasta que finalmente, despus de un par de
minuts, se suelta del sof y comienza a caminar solo. Naturalmente, sus
piernas no lo sostienen bien y a mitad de camino uno de sus pies se enreda en la alfombra y se cae.
Usted salta de su silla, llega hasta donde est Miguelito en el piso, lo
levanta por un brazo y le da una buena nalgada. "NiO tonto! -le grita-. Podras haberlo hecho mejor!"
Miguelito est llorando, pero usted lo ignora y lo pone de vuelta en el
piso. "Ahora quiero que te pongas en pie y que camines como un hombre!"
No s qu pensar usted, pero meilOrrorizo al pensar que un padre sea
capaz de castigar a un beb que est tratando de aprender a caminar. Sin
embargo, es sorprendente cuntos cristianos piensan que Jess trata de esa
manera a los pecadores que estn empeados en la religin experimental.
Creen que cuando pecan, Jess rpidamente llega junto a ellos para aga-
89
rrarlos por un brazo, darles una sacudida y decirles: "T, miserable pecador! Debes portarte mucho mejor!"
Para luego darle un empujn y decirle: "Ahora quiero que empieces
a caminar como un verdadero cristiano!"
Acabo de compartir con ustedes una ilustracin que me parece horriblemente falsa, pero que entra en el mbito de lo posible. Probablemente nadie describira a Dios en trminos tan grficos, pero es asombroso cuntos de nosotros abrigamos semejante imagen del Seor. Incluso aun
cuando nuestro raciocinio nos indica lo contrario, creemos que esa es la
actitud que Dios .asume cuando cometemos un error. Nos contempla con
un rostro severo, nos regaa, nos condena.
Tratemos de encontrar una descripcin diferente de la forma en que
Dios acta. Estamos de vuelta en la sala, observando a Miguelito mientras
se suelta del sof para cruzar al otro lado de la sala. Tropieza y se cae, pero
esta vez su pap se acerca, lo levanta, lo abraza fuertemente y le dice: "Me
alegra que quieras caminar y que lo ests intentando!"
.
Entonces coloca al beb en el piso, lo toma de sus manitas y dice:
"Djame ayudarte para que aprendas a caminar".
En esta representacin, usted participa con el beb en su caminata
experimental. Usted lo ayuda a aprender. Usted lo aYuda aun en medio
de sus errores. *
Creo que este cuadro ilustra mejor la verdadera actitud de Dios y de
jess hacia usted cuando fracasa en el intento de aprender a no seguir
pecando. jess lo toma en sus brazos, lo abraza fuertemente y le dice: "Me
alegra que quieras triunfar y que ests intentndolo". Luego lo pone en el
piso, le coloca una mano en el hombro, lo mira al rostro y sonre. Su sentido de culpa quiz le diga que est ceudo, pero puedo asegurarle que l
est sonriente. Con la otra toma una de las suyas y dice: "Ahora permfteme
ayudarte para que aprendas a hacerlo correctamente".
La imaginacin es una de las formas ms poderosas que nosotros los
seres humanos tenemos para ejercitar nuestra fe. Hay algo que le sugiero
que inten~e la prxima vez que se sienta desanimado por haber cado en
el pecado. Imagine que jess lo mira con una amplia y amistosa sonrisa.
Note la amable expresin en su rostro. Imagine que una de sus manos
estrecha la suya, y que la otra descansa en su hombro. Escuche su voz
En realidad, los padres prudentes permiten que sus hijos aprendan a caminar por su cuenta. Creo
que en cieno sentido Dios tambin hace algo parecido con nosotros. Sin embargo, no es esa la
enseanza que deseamos resaltar mediante la presente analogla.
90
Un beb llamado Migue/ita
decir "S que has cedido ante esa tentacin, pero lo que ms me importa
es que deseas triunfar y que ests tratando de hacerlo con todas tus fuerzas. Esto en realidad me agrada. Ahora te aseguro que me mantendr a tu
lado para ayudarte la prxima vez que seas tentado".
Podra alguien decir que se ha roto nuestra relacin con Dios cuando
Jess nos pone un brazo sobre los hombros y nos sostiene la mano mientras tratarnos de no pecar ms? l muri a causa de los mismos pecados
que estarnos intentando vencer. Lo menos que har es quedarse a nuestro lado mientras aprendernos a alcanzar la victoria. Jess no retrae su
bendicin hasta que cambiemos nuestra conducta. l intenta utilizar todos los medios posibles a fin de compartir su gracia con nosotros, a fin de
ayudamos, aun a pesar de nuestro pobre comportamiento. "El que no
escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros,
cmo no nos dar tambin con l todas las cosas?" (Rom. 8: 32).
Lo he dicho en varias ocasiones en la presente obra, si usted tan solo
aspira a servir aJess, aunque no haya sido capaz de lograrlo, puede estar
seguro de que l estar de su parte. Usted no interrumpe su relacin con
l porque quiz se rindi ante una pasin arrolladora que an ejerce
algn tipo de control sobre su vida. Al contrario, l estar a su lado para
animarlo y ayudarlo a fin de que la prxima vez le vaya mejor.
Pero para que eso suceda, usted ha de tener una imagen apropiada de
Dios, una visin correcta del Seor Jess.
Dios nos dice: "No tendrs dioses ajenos delante de m" (xo. 20: 3).
Por supuesto que ninguno de nosotros jams ha visto a Dios. Cualquiera
que sea el Dios en quien creernos, ser tan solo una percepcin en nuestra mente; una representacin mental, por as decirlo. Nuestra relacin con
Dios y nuestra relacin con Jess estn determinadas por la imagen mental
que tengamos de ellos. Una idea falsa de Dios no es ms que un dios falso.
Una de las razones principales por las que Dios nos dio la Biblia es para
proveemos una representacin exacta de s mismo.
Tampoco hay que asumir que alguien posea una definicin perfecta de
Dios. Todos estamos involucrados en un proceso de aprendizaje para llegar
a comprender a Dios. Incluso la bella ilustracin del padre que abraza a
su beb y lo ayuda a aprender a caminar, es una representacin parcial de
Dios. Tan solo nos muestra la misericordia de Dios. Sin embargo, no nos
dice nada acerca de su justicia, que es tan importante corno su misericordia. Ninguna ilustracin o metfora es adecuada para abarcar todo lo
que Dios es. No obstante, Dios se nos revela por medio de metforas e
91
ilustraciones. Muchas de las parbolas de Jess son representaciones o imgenes, que nos ayudan a entender mejor a Dios.
Seal anteriormente que incluso el trmino teolgco justificacin,
que estudiamos en la Primera Seccin de este libro, es una representacin
de Dios. Nos muestra a un Dios que nos declara justos, aunque todava seamos internamente imperfectos. Nuestro propsito ha sido ampliar la comprensin que tenemos de Dios mediante la palabra justificacin. Hemos
intentado trazar los detalles con mayor claridad. Y en gran medida, hemos empleado otras imgenes para completar el cuadro: metforas como
la plataforma petrolfera, el pueblo de Villacentro con mil ciudadanos
hambrientos, Jess el entrenador de ftbol y el padre cuyo beb est
aprendiendo a caminar.
Debo apresurarme a aadir, sin embargo, que la justificacin es mucho ms que una imagen mental. La justificacin es una transaccin real
que se lleva a cabo en el cielo, mediante la cual Dios nos acredita la justicia de Cristo en los registros celestiales. y ese es un acontecimiento que
ocurre fuera del mbito de nuestra mente, a trillones de kilmetros de distancia de nosotros. Sin embargo, la forma en que entendemos dicho arreglo constituye otra representacin de Dios.
Desde luego, la imagen mental que nos formemos de Dios es de vtal
importancia. Recibimos la justificacin por la fe, y la fe es algo que est
en nuestra mente. En cierto sentido, podemos decir que la fe misma es
una representacin mental. La justificacin presenta a un Dios que perdona nuestros pecados y que se niega a considerarlos en contra nuestra.
La fe implica aceptar esta representacin como verdadera. Significa hacer
que esa imagen de Dios le conceda sentido a nuestras vidas.
Si creemos que la justificacin es un requisito' para la salvacin, y que
la fe es una especie de imagen mental de Dios; entonces podremos decir
que nuestra salvacin depende en gran medida de que poseamos una
imagen mental apropiada de Dios. No es de extraar que Dios haya dicho: "No tendrs dioses ajenos delante de m". Un dios falso, una representacin falsa de Dios, puede costarnos la vida eterna.
Deseo adelantar que el triunfo sobre el dragn interno, o ganar la victoria sobre el pecado que es lo mismo, tambin depende de tener un concepto apropiado de Dios. Si tenemos una falsa imagen del Creador, como
la de un padre que maltrata a su beb cuando tropieza y se cae, nos resultar imposible obtener la victoria. Recordemos la declaracin de Elena G.
de White que afirma que "para avanzar sin tropezar [pecar], debemos
92
Un beb llamado Migue/ito
tener la seguridad de que [... ] una infinita misericordia se ejercer hacia

nosotros si caemos" (HH 157). Sin esa certeza, sin esa imagen de Dios,
tarde o temprano tropezaremos, pecaremos.
Para no caer, necesitamos atesorar la imagen de un Dios que nos acepta aun cuando caigamos.
93
Captulo
12
UNA SEMANA EN LA
VIDA DE JUAN PREZ
Concluiremos esta parte sobre la justificacin con un relato que a todas luces es tan ficticio como el relato del entrenador de ftbol y el beb
Miguelito. Lo titularemos "Una semana en la vida de Juan Prez".
A continuacin se encuentra un diagrama que representa los das de
la semana. Si observa cuidadosamente, ver que el mismo incluye un da
adicional al principio y al final de la semana:
11
1M 1M I
Lamentablemente, Juan Prez tiene un gran defecto: un carcter terrible, un increble mal genio. Cuando se enoja, explota como un volcn. El
Sbado de noche, apenas al comienzo de la nueva semana, Juan Prez se
enfurece porque su esposa lo ha contrariado en algo insignificante, y se
lo hace saber de mala forma.
En realidad, Juan Prez y yo somos muy parecidos. Cuando me enojo, siempre tengo la razn. No ha notado usted que a veces le sucede lo
mismo? Juan Prez estaba convencido de que su esposa mereca cada una
de las palabras que le haba dicho. Le tom todo un da para calmarse lo
suficiente y llegar a la conclusin que quiz estaba equivocado. Ya el
lunes de noche saba que estaba equivocado, sin embargo, fue el martes
en la tarde cuando finalmente le confes a su esposa su error. As es como
se vera en el diagrama:
11
D
95
Segn la teora de aquel maestro de Escuela Sabtica de Texas, Juan

Prez interrumpi su relacin con Jess en el momento en que se enfureci con su esposa el sbado en la noche, y esa relacin no se restableci
sino hasta el martes siguiente cuando l confes su falta. Supuestamente,
si hubiera muerto en el transcurso de esos tres das, se habra condenado. Afortunadamente, a partir del martes en la noche est reconciliado.
Puede estar tranquilo pensando que si muere alcanzar la salvacin ya
que ha restablecido su relacin con Jess.
Esto es casi una realidad, pero no totalmente, porque Juan Prez tiene
otro problema: en ocasiones dice mentiras blancas para evitar dificultades. El lunes de tarde su jefe lo llama y le dice: "Juan, cmo te va con la
tarea que te di hace un par de semanas?"
Juan se siente incmodo, porque ni siquiera la ha comenzado, as que
pretende haber realizado parte de la misma. Dice una mentira blanca.
Juan ha pecado nuevamente y esta vez no necesita que pase algo de tiempo para darse cuenta de su equivocacin. En el instante que salen las
palabras de sus labios, sabe que ha cometido un error. Pero le toma hasta el jueves de tarde para reunir suficiente valor y arreglar las cosas con
su jefe.
Introduzcamos esta secuencia de eventos en nuestro diagrama:
1 5111 o
11
Afortunadamente, despus de confesarse ante su jefe, Juan es un hombre limpio, ha restablecido su relacin con Jess. Ahora poda morir tranquilamente, porque iba a ser salvo.
Desdichadamente, Juan todava tiene ms contratiempos debido a su
mal genio. El jueves de noche cuando llega a la casa, explota a causa de
sus hijos y no se arregla con ellos hasta el domingo de maana:
M
96
IIID I
Una semana en la vida de Juan Prez
Ahora quiero que notemos algo interesante. Si Juan Prez interrumpe

su relacin con Jess cada vez que peca, y no la restablece hasta que confiesa su error, entonces, durante aquella semana ha sostenido una relacin
apropiada con Jess por un lapso de entre tres y cuatro horas. Esto representa el perodo desde que le confes su mentira al jefe hasta que reaccion en contra de los nios. Ahora aparecer nuestro diagrama de la
siguiente forma:
vi
Si la teologa de aquel maestro de Escuela Sabtica de Texas es acertada, entonces tres o cuatro horas a la semana en una relacin con Jess es
todo lo que Juan Prez necesita para vencer todas sus tentaciones y desarrollar un carcter como el de Cristo.
Por alguna razn, esto no me parece muy lgico.

De hecho, le puedo probar a usted que Juan Prez mantuvo una relacin viva con Jess durante toda la semana. Cmo? Porque pec tres
veces durante la semana, reconoci en tres ocasiones que haba pecado,
se arrepinti y confes su error. Los que no son cristianos no hacen eso.
A los no cristianos no les importa. Desobedecen y se ren porque se salieron con la suya.
Entiende usted por qu Jess tiene que acercarse a nosotros en el
intervalo entre el momento en que pecamos y el momento en que confesamos nuestro pecado? Si l no lo hiciera as, el tiempo en que habramos
tenido una relacin viva con l sera demasiado corto.
Me gusta lo que dice Jack Sequeira en su libro Beyond Belief (Ms all
de cualquier creencia). Cerca del fin del captulo sobre la ''justificacin y
la santificacin", afirma: "Antes de concluir este captulo, debiramos notar algunos malos entendidos comunes acerca de este decisivo tema" (p.
103). Citaremos el segundo malentendido que l seala as como el comentario que hace:
"2. Cada vez que caemos o pecamos dejamos de estar justificados. Este es otro
malentendido comn acerca de la justificacin. Es una enseanza horrible
que no tiene apoyo en la Palabra de Dios.
97
Es verdad que cada vez que caemos en pecado presentamos una mala
imagen de Cristo y lo herimos, porque hasta el pecado ms pequefio es parte de lo que aconteci en la cruz. Sin embargo, Dios no nos rechaza cada vez
que cometemos un error o caemos en pecado. Si creemos que perdemos
nuestra justificacin en Cristo cada vez que pecamos, invalidamos por completo la verdad de la Justificacin por la fe. Este concepto est basado en la
idea de que somos justificados mediante la obediencia, lo que Cristo hace en
nosotros, y no por lo que l ya logr por nosotros por su obra y su muerte en
la cruz Esa idea hace que el Evangelio se convierta en un buen consejo en vez
de una buena noticia" (p. 104).
Me gusta esa explicacin. Me ayuda a entender que Dios me ama, incluso cuando cometo errores. Siempre y cuando yo quiera vencer e intente vencer, l permanecer a mi lado, incluso si no obtengo la victoria.
98
SEGUNDA SECCIN
Cmo ayuda Jess a los pecadores

a obtener la victoria:
LA SANTIFICACIN
Primer alto en el camino
Hemos completado la Primera Seccin de este libro y ahora damos

comienzo a la Segunda Seccin, estructurndola cuidadosamente, a fin de
que usted pueda seguir con mayor facilidad lo que digo. Sin embargo, la
organizacin es bastante compleja, as que de vez en cuando nos detendremos para hacer un "alto en el camino" que le dar la oportunidad de
repasar lo ledo, y anticipar lo que encontrar ms adelante. Tambin
hemos insertado un breve bosquejo de la Segunda Seccin al final de cada
pausa, con una flecha que apunta al lugar donde usted se encuentra en ese
momento.
Quiz usted ha observado el ttulo de la Segunda Seccin: "Cmo ayuda Jess a los pecadores a obtener la victoria". Mucha gente piensa que la
victoria est fuera de su alcance, y a la vez teme que Dios no salve a los
cristianos "imperfectos". Y el asunto no es meramente teolgico. De
hecho, hay bastante teologa en el tema, para los que se interesan en ella;
sin embargo, al igual que en la Primera Seccin, nuestro principal inters
es la experiencia personal. Los cristianos nos inclinamos a creer que los
pecados que nos acosan, as como nuestros hbitos, tienen un peso tan
grande que la promesa divina de victoria no se aplica a nosotros. Decimos
que quiz es para otros, especialmente para los atletas espirituales que
nos rodean, pero "no para m". As precisamente se senta el lector de Insght que citamos en el captulo l.
Deseo asegurarle a todo pecador desesperado, no importa quin sea y
dnde se encuentre, que la promesa divina de victoria fue formulada precisamente para usted. A pesar de lo desanimado que pueda sentirse respecto a conquistar en su momento al dragn que est al acecho en su
interior. Usted podr vencerlo si afronta el problema de la manera apropiada.
101
El propsito de la Segunda Seccin es explicar cmo se puede "enfrentar cualquier situacin de la manera correcta". No obstante, antes de entrar en materia; necesitamos hacer dos cosas. En primer lugar, definir lo
que es el carcter. En segundo lugar, entender la relacin que existe entre
el pecado y los hbitos, as como el papel de las creencias en la conquista de estos elementos. y tambin deseo compartir con ustedes una poderosa estrategia para vencer cualquier pecado o hbito acariciado: una estrategia que he encontrado en extremo efectiva para obtener la victoria.
Estos son los temas que trataremos en los prximos tres captulos.
Hay otro punto de relieve que mencionaremos antes de concluir esta
pausa. Cinco de los componentes de la victoria, que estudiaremos en la
Segunda Seccin son tan cruciales que los hemos denominado "principios fundamentales". Para estar seguros de que usted los reconozca cuando los encuentre, cada uno de estos principios fundamentales ser identificado claramente y destacado con letras en negrita. Est atento a ellos y
prsteles especial atencin.
Aqu es el lugar donde estamos en este bosquejo de la Segunda Seccin:
Segunda Seccin: Cmo ayuda Jess a los pecadores a obtener la victoria: La santificacin
Primer alto en el camino < - 13. Un cambio de carcter
14. Pecado, adiccin y creencia
15. Alabanza y accin de gracias
Primera parte:
Segunda parte:
Tercera parte:
Cuarta parte:
102
Cambiar nuestra forma pecaminosa de pensar

Cambiar nuestros deseos pecaminosos
Cambiar nuestra conducta pecaminosa
Consideraciones finales
Captulo
13
UN CAMBIO
DE CARCTER
Hay un dicho entre los aficionados a las computadoras: "Si usted
introduce basura, obtendr basura". Con esto quieren decir que si el operador introduce informacin incorrecta a la computadora, con toda seguridad obtendr resultados incorrectos.
Suponga que usted es programador de computadoras y advierte que
su computadora contina dando soluciones equivocadas a los problemas que usted espera que resuelva. Qu har usted? En primer lugar,
verificar los dat,os que introdujo. Si estn correctos, entonces analizar
las frmulas utilizadas para procesar los datos a fin de confirmar si son las
adecuadas. De hecho, nunca se obtendrn respuestas correctas si los datos c; las frmulas estn errados. Una respuesta equivocada es una dificultad, pero no es la raz del problema. La dificultad real se encuentra en
los procesos que la computadora llev a cabo. Una vez que usted localiza el error interno y lo corrige, la computadora le ofrecer en forma consistente la respuesta correcta.
Lo mismo nos sucede a los seres humanos. Podemos comparar nuestro carcter, lo que est dentro de nosotros, con una computadora. Nuestra
conducta es el product\,o Y, al igual que una computadora, el que nuestra
conducta sea correcta o incorrecta, buena o mala, depende de lo correcto o
de lo incorrecto que haya sido programado o alimentado nuestro carcter.
Elena G. de White define este tipo de programacin de una manera
muy precisa: "Los pensamientos y los sentimientos combinados constituyen el carcter moral de la persona" (5T 290). Los pensamientos y sentimientos se forman en nuestro interior, en la mente y en el corazn. Por
eso, el ttulo completo de este libro es EL DRAGN QUE TODOS LLEVAMOS
DENTRO. CMO VENCERLO? No podemos ganar la victoria sobre la tenta-
103

cin y el pecado que nos asedian simplemente haciendo ajustes en nuestra conducta externa. Necesitamos conquistar el pecado en el interior, en
la parte interna de nuestro ser. Entonces tendremos xito al tratar de cambiar nuestra conducta externa.
Si el carcter es la combinacin de los pensamientos y los sentimientos, entonces un cambio de carcter significa un cambio en la forma de
pensar y sentir. Esto parece fcil, pero no lo es, como veremos en un momento. Sin embargo, no estamos en una situacin de desamparo. Dios ha
sealado ciertas cosas que podemos hacer para lograr que el cambio de
carcter ocurra con mayor eficiencia, y por lo tanto con mayor rapidez.
Describiremos las estrategias para un cambio de carcter en los captulos
que siguen. Sin embargo, primeramente necesitamos tratar tres asuntos de
vital importancia que estn relacionados con el desarrollo del carcter.
El carcter cambia lentamente

Es necesario entender que el carcter est firmemente fijado en nuestras mentes y en nuestras emociones. Esto es tanto malas nuevas como buenas nuevas. Las malas nuevas son que usted no puede simplemente mover
un interruptor e,n su cerebro para cambiar un defecto de carcter. Esa es
una de las diferencias significativas entre el cerebro y una computadora.
Todo lo que tiene que hacer un programador de computadoras para cambiar los datos, o el programa, es escribir el cambio en el teclado y apretar
la tecla de "Entrar".
El cambio de carcter es un procedimiento mucho ms lento.
A veces percibimos ese cambio como una variacin en el rumbo de
nuestra vida, o de cierta parte de nuestra vida. Decimos, por ejemplo, que
deseamos vencer nuestro mal genio, o el hbito de comer demasiado.
Todo lo que tiene que hacer un corredor para marchar en la direccin
opuesta es colocar un pie en el suelo, dar vuelta a su cuerpo y comenzar
a correr en la direccin de donde proceda. Ese cambio toma un instante. El
cambio de carcter por otro lado, se asemeja ms a hacer girar a un acorazado en el mar. El cambio comienza en el instante en que el capitn hace
girar el timn, pero ha de transcurrir bastante tiempo antes que se complete el giro deseado. Cambiar el carcter puede tomar meses, o incluso
aos. A pesar de una demora que pudiera ser frustrante, es enteramente
factible si hacemos bien las cosas.
Lo bueno del caso es que los rasgos positivos de carcter tambin estn firmemente establecidos en nuestra mente y ni nosotros ni nadie pue104
Un cambio de carcter
de cambiarlos con un chasquido de dedos. Por ejemplo, las personas que casi siempre estn alegres y optimistas puede esperarse que permanecern
as por bastante tiempo.
Malas y buenas noticias. El carcter cambia lentamente. Este es el primer aspecto fundamental respecto al desarrollo del carcter que hemos de
destacar en el presente captulo. Aqu est el segundo.
La formacin del carcter cristiano requiere una conversin

Ha comprado usted alguna vez una computadora? Probablemente
supuso que la memoria de la misma estaba en blanco cuando la extrajo
de la caja y la coloc en un escritorio o en una mesa. Sin embargo, todas
las computadoras traen varios programas incluidos. Sin esta programacin bsica, la computadora no podra operar los programas que usted le
aada. La programacin que viene con la computadora cuando usted la
compra es instalada por el fabricante, y si hay algn desperfecto, solo el
fabricante puede arreglarla.
Otra suposicin comn es que cuando compramos una computadora,
su programacin bsica ha sido hecha correctamente. Y con pocas excepciones, este supuesto es correcto.
Usted y yo hemos nacido con determinado grado de programacin
mental y emocional. O, dicho de otra manera, nuestros caracteres hasta cierto punto vienen preprogramados. No obstante, a diferencia de la computadora promedio, no podemos suponer que la configuracin inicial de
nuestro carcter es la ms acertada. Todos los seres humanos nacemos con
caracteres defectuosos. Esto obedece a varios factores, incluyendo los rasgos que heredamos mediante los genes y cromosomas. Esto quiz sea 10
que Elena G. de White tena en mente cuando habl de "tendencias al
mal, heredadas y cultivadas" (DTG 263).
Sin embargo, el mayor fallo del carcter que recibimos al nacer, no nos
llega mediante la herencia fsica. Es el resultado de la relacin interrumpida entre la humanidad y Dios. Segn la Biblia, cada ser humano nace
con ese defecto. "En maldad he sido formado -escribi David-, y en
pecado me concibi mi madre" (Sal. 51: 5).
Esto no es culpa de Dios. l cre a Adn y Eva "buenos en gran manera" (Gn. 1: 31). Mediante el Espritu Santo que moraba en sus corazones,
nuestros primeros padres estuvieron unidos con Dios desde el momento en
que fueron creados: tenan caracteres perfectos.
105
El problema comenz cuando Adn y Eva escogieron desobedecer a

Dios. En aquel momento, rompieron su relacin con l. El Espritu Santo los abandon. Otra forma de decirlo sera afirmar que murieron espiritualmente.
Los hijos de Adn y Eva nicamente disfrutaban de vida fsica. Espiritualmente, haban nacido muertos. Consecuentemente todos los dems
seres humanos desde entonces, con la excepcin de Cristo, han nacido
muertos espiritualmente. * Pablo tena en mente esa muerte espiritual
cuando les escribi a los creyentes de feso que antes de su conversin
estaban "muertos en [sus] [... ] delitos y pecados" (Efe. 2: 1).
Si surgiera algn fallo en la programacin original de su computadora, usted tendra que enviarla de vuelta al fabricante, o a un centro de
reparaciones autorizado por la compaia. Es de vital importancia que
apliquemos el mismo principio a nuestros defectos espirituales. Somos
incapaces de cambiar la codificacin con la cual nacemos. Solo Dios,
nuestro divino "Fabricante", puede hacerlo. La Biblia se refiere a ese cambio como "el nuevo nacimiento" Guan 3: 3). Estaremos obligados a manifestar una conducta externa defectuosa hasta que Dios nos rehabilite interiormente al instalar de nuevo su Espritu Santo en nuestra mente y corazn. Este es uno de los medios fundamentales que Dios utiliza para ayudarnos a cambiar nuestra forma de pensar y sentir.
Algunas personas cometen el error de suponer que una vez Dios los
cambia interiormente, en el momento de la conversin, su carcter reflejar una conducta del todo correcta. Enfatizan la idea de que los cristianos que continan pecando, no se han convertido por completo. Ya
hemos considerado que la victoria instantnea sobre el pecado es un
mito. Es algo que no sucede. Y la idea de que un cristiano que peca es
alguien que no se ha convertido verdaderamente, es otro mito cruel que
fcilmente puede llevar a la depresin a los creyentes sinceros.
La razn por la cual el nuevo nacimiento no logra perfeccionar instantneamente el carcter es bastante sencilla. La llegada del Espritu Santo a nuestro corazn no es como prender una lmpara que de repente disipa toda la oscuridad de una habitacin. Se asemeja ms a depositar leva QUIz haya algunas excepciones respecto a esta declaracin. Ul Bibha dice que Juan el Bautista estara lleno del Espritu Santo desde el vientre de su madre (Luc. 1 15) . Fue esta una excepcin
a la regla de que todos los bebs nacen espintualmente muenos, o pueden todos los padres consagrados procrear nios que estn bajo la influencia del Espritu Santo? Ul Biblia no habla de este
tema.
106
dura en una masa de harina. Al amasar la harina, la levadura penetra lentamente y se integra a la misma. En la medida en que la levadura se esparce
a travs de la masa, cada espacio que toca se transforma, lo que hace que
crezca y suba.
As obra el Espritu Santo en nuestra vida. El Espritu Santo es el principio de vida que Dios implanta en nuestras mentes y corazones. Con el
paso del tiempo, el Espritu Santo toca las diferentes partes de nuestro
carcter: nuestras tendencias heredadas y cultivadas hacia el mal, y las
transforma. El cambio que se produce en nuestro corazn cuando aceptamos a Cristo es solo el primer paso en el desarrollo del carcter cristiano. La modificacin de nuestros hbitos y nuestra conducta, en una obra
de carcter permanente.
Los autores seculares han ideado muchas tcnicas para transformar
hbitos y actitudes. A menudo pueden ser tiles para el cristiano que
intenta desarrollar su carcter. Hablar ms al respecto en captulos subsiguientes. Por s solos, los mtodos seculares de modificacin de la conducta no equivalen al desarrollo del carcter mencionado en la Biblia. El
desarrollo del carcter cristiano se inicia con el principio vital que el Espritu Santo introduce en el corazn cuando nos convertimos, y contina
en la medida en que ese principio suaviza las asperezas y pule las partes
duras de nuestro, carcter da tras da.
Necesitamos tener en cuenta una diferencia primordial entre la levadura y el nuevo nacimiento. Una pequea porcin de levadura que se
introduzca en la masa la afectar totalmente. Esto se lleva a cabo una sola
vez. Sin embargo, no podemos aadir el Espritu Santo a nuestras vidas
cuando nos convertimos por primera vez, para luego olvidarnos de l.
Necesitamos recibir a diario ms del Espritu Santo porque la conversin
es un vinculo permanente con l. Esta es la conversin general de la que
hablamos en un captulo anterior.
El Espritu Santo tambin puede transformarnos en aspectos concretos. Todos nosotros albergamos defectos de carcter que nos llevan a
cometer errores. A veces esos defectos nos incitan a pecar. A medida que
el Espritu Santo entra en contacto con esos defectos, los moldea y los
transforma hasta que alcanzamos la perfeccin.
Puede ser que dichos defectos sean heredados. Por ejemplo, parece
que algunos nios son agresivos desde su nacimiento, mientras que otros
son tmidos. En "dosis" pequeas, estos rasgos no son necesariamente defectos, pero la timidez excesiva, o una exagerada actitud agresiva, pueden
107
crear enonnes dificultades en la vida de cualquier persona. Otros defectos

de carcter son cultivados. A veces nos referimos a dichos rasgos de carcter cultivados, como hbitos que hemos repetido tantas veces que los realizamos sin darnos cuenta.
Cambiar nuestros defectuosos rasgos de carcter nos tomar mucho
ms tiempo del que tom adquirirlos. Esto se aplica tanto a los rasgos
heredados como a los cultivados. La transfonnacin del carcter tambin
requiere un esfuerzo consciente de nuestra parte. A menudo, el esfuerzo
que dedicamos a cambiar nuestros hbitos torcidos nos causar cierto grado de dolor, que en ocasiones llegar a ser de un grado intenso. Amasar
la harina para esparcir la levadura significa bastante trabajo. De manera
similar, esparcir el Espritu Santo entre nuestros defectos de carcter a fin
de que pueda cambiarlos, requiere tambin bastante esfuerzo. Por eso el
cambio de carcter no puede ser la base de nuestra salvacin. De ser as,
la salvacin se obtendra mediante las obras.
La fe y las obras
Es menester que dejemos aclarada una decisiva cuestin teolgica,
antes de proseguir al tercer punto que trata del desarrollo del carcter.
Quiero hablarle de ello en este captulo. Algunas personas se sienten
incmodas ante cualquier tema que se relacione con el esfuerzo realizado
por los cristianos para desarrollar el carcter. "El esfuerzo humano es
obras -dicen-, y los cristianos se salvan por gracia, no por obras".
El temor que el nfasis en las obras y en el esfuerzo humano pueda
poner en entredicho al Evangelio, surge de una comprensin errada del
propsito de estos mismos elementos en la vida del cristiano. Hay dos
principios que aclaran esta confusin:
El propsito de la fe es la salvacin.
El propsito del esfuerzo es el desarrollo del carcter
Es de vital importancia que los cristianos entiendan la diferencia entre
estos dos conceptos. Los que no lo hagan corrern por un lado el riesgo
de tratar de salvarse ellos mismos, y por otro el intentar excusar el pecado. Una vez que los cristianos entiendan que el esfuerzo que dedicaron al
desarrollo del carcter no es el fundamento de su salvacin, se sentirn
en libertad de esforzarse por realizar buenas obras sin necesidad de poner
en entredicho el Evangelio. Tambin estarn preparados para entender
que Dios no los rechaza cuando fracasen sus esfuerzos por manifestar
buenas obras. Si Dios fuera a romper su relacin con nosotros cada vez
l8
que cometemos un error, entonces nuestra salvacin dependera de que

nos mantengamos realizando buenas obras.
Dios se siente en verdad complacido por nuestras buenas obras. jess
dijo: dejad que "vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre
que est en los cielos" (Mat. 5: 16). Y Pablo escribi, "Somos hechura
suya, creados en Cristo jess para buenas obras" (Efe. 2: 10).
Qu le parece? Pablo dice que Dios nos cre a usted y a m para realizar buenas obras! Uno de los ms elevados propsitos de nuestra existencia es que hagamos buenas obras. y jess dijo que cuando hacemos
esas buenas obras, glorificamos a Dios. Otra manera de expresarlo, es afirmar que un carcter cristiano equilibrado glorifica a Dios, porque las buenas obras que se ponen de manifiesto externamente surgen de un carcter que ha sido transformado internamente. As que, librmonos de la
falsa nocin de que las buenas obras ponen en entredicho al Evangelio!
El Evangelio es lo que hace posible que la gente realice buenas obras. Sin
el Evangelio, todo ser humano, al igual que usted y yo, estara destinado
a una vida de pecado y malas obras. Mediante el Evangelio, podremos
continuamente manifestar obras que glorifiquen a Dios y hagan del mundo un lugar mejor para vivir.
Dado que nuestras buenas obras agradan a Dios, y tomando en cuenta
que las mismas se derivan de lo que somos internamente, es lgico que
Dios le conceda una gran importancia a lo que usted y yo somos internamente. Nuestro carcter es algo de mucho valor para el Seor. l desea
con ansias ayudarnos a conquistar el dragn interno. El resto de este libro
tratar de la forma en que podemos cooperar con Dios a fin de desarrollar un carcter que produzca una conducta cada vez ms aceptable.
Esta interrelacin entre la fe y las obras nos lleva al ltimo punto de
importancia dentro del tema que trata del desarrollo del carcter. Este punto es especialmente significativo, porque tambin es el bosquejo alrededor del cual se organiza casi todo el resto de la presente obra.
La parte de Dios y la nuestra

Es de vital importancia comprender que aunque para nosotros sea
imposible desarrollar un carcter sin la ayuda de Dios, l no realiza la
totalidad del esfuerzo en nuestro favor. l permite que algunas cosas las
hagamos usted y yo, y si no las hacemos, no desarrollaremos un carcter
vigoroso.
109
As sucede en otros aspectos de la vida. Dios crea semillas que pueden

germinar y crecer, y permite que el sol y la lluvia activen la vida de la semilla. Pero el agricultor tiene que arar el terreno, plantar las semillas y
erradicar las malezas. Las semillas no pueden crecer si Dios no hace su parte, pero tampoco se podr lograr una cosecha si no interviene el esfuerzo
humano.
Esto mismo se aplica a los asuntos espirituales, incluyendo el desarrollo del carcter. Dios har por nosotros algunas cosas que permitirn que
el cambio del carcter sea posible. Sin embargo, l espera que tu y yo
hagamos nuestra parte, y ser imposible para nosotros desarrollar un
carcter en armona con su voluntad hasta que no pongamos nuestro
esfuerzo en el proceso.
Sin embargo, el hecho de que no podamos llevar a cabo la parte de
Dios, no significa que debamos ignorarla. Aunque usted y yo no podemos
hacer la parte de l en la transformacin de nuestro carcter, debemos
entenderla, porque de no ser as quiz intentemos llevarla a cabo nosotros mismos. Tenemos que entender su parte, de manera que le permitamos
obrar. Y para cooperar de la manera ms eficiente, tambin hemos de poseer una comprensin muy clara de nuestra tarea. Los cristianos que entienden cul es la labor de Dios y cul es la suya propia, y que permiten que
Dios haga su parte esforzndose seriamente por hacer la suya propia,
experimentarn cambios de carcter trascendentales y a menudo muy
rpidos.
Tengo buenas noticias para la persona que escribi a Insight. Usted no
tiene que vivir en una continua derrota. Necesita entender que la victoria
no llegar instantneamente, pero tambin necesita saber que s llegar.
Adems de entender la parte de Dios y la nuestra en el desarrollo del
carcter, tambin es necesario que comprendamos en qu reas hemos de
cambiar. El desarrollo del carcter requiere que experimentemos el cambio en tres niveles:
Nuestra forma pecaminosa de pensar

Nuestros deseos pecaminosos
Nuestra conducta pecaminosa
Es de suma importancia que entendamos la diferencia entre la parte de
Dios y la nuestra, en cada uno de estos tres aspectos. He preparado un
cuadro para tratar de mantenerlo todo en una correcta perspectiva
mientras continuamos estudiando las pginas que siguen:
110
Cambios necesarios
La parte de Dios
Nuestra parte
En nuestra forma
pecaminosa de pensar
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
Quienes hayan ledo mi libro El desafo del tiempo final, podrn observar algunas similitudes y diferencias entre este cuadro y uno de los que
aparecen en el captulo 7 de dicho libro, titulado "Preparacin para el fin
del tiempo de gracia". Muchas personas me han dicho que ese captulo
les ha ayudado a vencer diversas tentaciones. Espero que el resto de este
libro le resulte igualmente til a usted, o incluso sea de un mayor beneficio.
No obstante, antes de entrar en el tema del cambio en nuestra forma
pecaminosa de pensar, observemos ms detenidamente el tema de los
hbitos y el pecado, as como el papel de la fe en la conquista de ambos.
111
Captulo
14
PECADO, ADICCIN
Y CREENCIA
En agosto de 1994, la Adventist Review (Revista adventista) public

una serie de artculos con el ttulo "Los adventistas y la crisis familiar".
Segn los autores Fred Kasischke y Audrey johnson, las familias adventistas en Norteamrica experimentan las mismas disfunciones que el resto de
la sociedad. El estudio se limit a un grupo de familias en el territorio
de la Asociacin del Sureste de California y los autores no intentaron aplicar sus hallazgos a la comunidad adventista de todo Estados Unidos. Sin
embargo, parece razonable su conclusin de que "las crisis familiares no son
exclusivas de los que viven en el sur de California" (Adventist Review, 18
de agosto de 1994, 17).
La encuesta encontr que un 30% de los adventistas entrevistados
haba sido vctima de algn tipo de abuso fsico en su hogar antes de
cumplir los 18 aos, que el 43% haba sufrido algn tipo de abuso emocional y que el 16% haba experimentado abusos de tipo sexual, o incestuosos. Adems, el 37% haban vivido con alguna persona adicta al alcohola las drogas, el 7% haba intentado suicidarse y el 3% era, o haba
practicado la homosexualidad.
Aunque es probable que parte de este abuso fuera infligido por un
padre o un familiar no adventista, es necesario reconocer que cierto nmero de adventistas del sptimo da ha abusado y contina abusando de
113
sus familiares en diversas maneras. Esto equivale a decir que una cantidad significativa de adventistas del sptimo da tiene serios problemas de
adiccin, dado que esta condicin casi siempre precede al abuso. La investigacin de Kasischke y Johnson no tom en cuenta adicciones como
el sexo (excepto en casos de incesto), el trabajo, los alimentos, etctera.
Sin embargo, los adventistas del sptimo da necesitan sacar la cabeza de
la arena y reconocer que en la actualidad, y desde hace mucho, estos problemas estn presentes en nuestra iglesia.
Aunque no deseo condenar a nadie, creo que las personas que cometen este tipo de abusos tienen que ser llamadas a cuenta, y que en la iglesia hay ocasiones y medios para esto. No obstante, el propsito de este
libro es ofrecerle esperanzas a quienes tienen algn tipo de hbito incontrolable. Vamos a suponer que la mayora de los que han cometido algn tipo de abuso se siente terriblemente culpable y desea encontrar un modo de
enmendar su conducta. Intentar mostrarles la solucin. En este captulo
discutir tres asuntos. En primer lugar, la naturaleza de la adiccin, incluyendo algunas de las ms comunes en Norteamrica. En segundo lugar, la
relacin entre la adiccin y lo que ensea la Biblia acerca del pecado. En
tercer lugar, trataremos lo que considero que es la herramienta ms poderosa que puede tener un adicto y pecador para conseguir la recuperacin: afeo
Qu es la adiccin?
Ser adicto significa ser esclavo de un hbito destructivo. El adicto no
puede decir "no" a conductas de las que depende. Algunos cristianos de
buenos sentimientos se preguntan por qu el adicto no dice simplemente: "no". No entienden que el adicto est sujeto a emociones compulsivas y
obsesivas y que decir "no" no representa una opcin. Miles de alcohlicos han intentado decir "no" y ocasionalmente han tenido xito durante
algunos meses, o incluso aos; pero a la larga casi siempre vuelven a
beber. Muy pocos tendrn xito en su recuperacin a largo plazo si dependen de su capacidad individual para decir "no" a su adiccin.
El concepto de "adiccin" comenz a utilizarse primeramente en relacin con el alcoholismo. Hoy hablamos de "adiccin qumica", para incluir a los narcticos, al tabaco y a la cafena, al igual que al alcohol. Estas
sustancias introducen al cuerpo ciertos compuestos, a los que el cuerpo
se acostumbra y llega a exigir.
114
Pecado, adiccin y creencia

Ahora sabemos que los seres humanos pueden ser vctimas de un gran
nmero de conductas obsesivo-compulsivas. Las actitudes manifestadas
por estas personas son similares a las de quienes sufren de alguna adiccin qumica, por lo que normalmente se los cataloga como adictos. Para
expresarlo de otro modo, cualquiera que sea un esclavo de determinada
conducta, y no pueda controlarla, es un adicto.
Los adictos sufren graves conflictos emocionales. Lo que sucede es
que no los reconocen como tales. Solo saben que se sienten terriblemente mal. De pronto, un da descubren algo que los hace sentir bien y se
apegan a ello como se aferraria a un salvavidas una persona que se est ahogando. Estn tan desesperados por sentirse bien que aceptan cualquier
cosa, conducta o sustancia, no importa cun destructiva o mala sea.
De esta forma se efecta un horrible engao. El adicto cree que ha encontrado una solucin para su problema, pero no es as. La conducta que
les produce placer simplemente ha anestesiado el dolor. No ha contribuido en nada para tratar la causa del mismo. Es como tomar aspirina para
un dolor causado por el cncer.
Algunas adicciones -qumicas, sexuales, alimentarias-, hacen que el
adicto se sienta horriblemente culpable, lo que complica ms an el dolor
que intenta anestesiar. El aumento de dolor demanda ms de la misma conducta adictiva para anestesiar el malestar; sin embargo, cada acto adicional
produce ms culpabilidad y un mayor desasosiego que necesitan ser acallados.
Es un crculo vicioso que se agranda a s mismo, como una bola de
nieve que crece al ir bapndo por una pendiente. Entre las consecuencias
de este avance se encuentran las enfermedades, la destruccin de la familia, la ruina econmica, la crcel y en casos extremos, la muerte.
Los observadores externos pueden ver al adicto caer cada vez ms hondo en un horrible pozo, y basndose en su lgica preguntan: "Por qu
no decide abandonar su conducta, por qu no dice no!, o tan siquiera
basta!?" No entienden que las emociones del adicto se han apoderado de
su vida y que no puede "simplemente decir no". Hasta ese punto llega su
esclavitud. "Quienes no han pasado jams por semejantes experiencias no
pueden conocer la fuerza casi invencible de los apetitos, ni lo recio del
conflicto entre satisfacer los hbitos y la decisin de ser templados en
todo" (Me 129).
Este era el caso del adicto al alcohol y a la cocana, cuya historia compart en el captulo 8. Tambin era el caso de aquel que envo su carta a
115
=-
::=~.:: 'l que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?
~"".5:gh,
en el captulo l. Esto les pasa a todos los cristianos que se preguntan, "me ha abandonado Dios porque hice esto por milsima vez?" Y
la respuesta, por supuesto, es no. Dios no lo ha abandonado. No demanda obediencia perfecta antes de aceptar al adicto y comenzar ayudarlo a liberarse. Todos los que aseguran que es posible lograr victorias instantneas
no entienden el poder de la adiccin. Todos los que aseguran que Dios no
puede salvar a los que viven en el pecado no tienen idea de cun larga e
intensa es la batalla por la recuperacin, ni cun desanimado se siente el
adicto que cree que Dios no lo recibir en su gracia hasta que haya vencido totalmente su adiccin.
Pero hemos hablado suficiente de este aspecto del problema en la Primera Seccin. Volvamos a nuestra investigacin acerca de la adiccin.
Echemos un vistazo a algunas adicciones tpicas; no las qumicas, sino
aquellas que usted quiz ni siquiera haba considerado como tales.
Comida. Las adicciones relacionadas con la comida van desde hbitos de
comer en exceso, comer entre comidas, hasta la bulimia y la anorexia. Una
de las caractersticas de cualquier hbito es el temor de perder el acceso a lo
que se desea. Los adictos con problemas graves, como los bulmicos, sienten terror de alejarse demasiado de su casa, o por mucho tiempo, para
no perder el acceso fcil a la comida que tienen all. Los bulmicos no
comen para nutrirse. Comen para anestesiar el intenso dolor emocional
que sufren. Debido a que tres comidas al da no es un "medicamento suficiente fuerte", los bulmicos comen y luego vomitan para poder comer de
nuevo. Un bulmico puede comer y vomitar hasta quince y veinte veces
por da!
Una mujer me dijo que ella practicaba su bulimia hasta doce horas
seguidas.
La anorexia es otro desorden alimentario grave, pero no es una adiccin a la comida. Los anorxicos son tambin adictos al control. Usualmente se sienten fuera de control en otras reas de la vida y la comida es
un rea que pueden controlar. Derivan gran satisfaccin al saber que han
sido capaces de abstenerse de ingerir alimentos. En casos extremos, los anorxicos literalmente se matan de hambre, a la vez que se sienten "satisfechos" de que han ejercido un excelente dominio propio.
Si su problema alimentario es comer demasiado, probablemente ser
suficiente que preste atencin a los principios discutidos en este libro
para enfrentar el problema. Si usted es un bulmico, o un anorxico avanzado, podr beneficiarse de lo que digo en esta obra, pero adems nece116
Pecado, adiccin y creenci.1
sitar una ayuda profesional que solo puede ofrecerle un centro de

recuperacin de adicciones.
Adiccin sexual. Hay varios tipos y grados de adiccin sexual. Algunas
personas son adictas al placer de la experiencia sexual en s misma. La
excitacin sexual y el orgasmo proveen alivio temporal para su dolor emocional y no pueden controlarse ante el deseo sexual. Quienes son adictos
graves al sexo pueden participar en actividades ilegales tales como la prostitucin, o la exhibicin pblica de sus rganos. Para ellos, la emocin de
correr riesgos es a menudo tan "teraputica" como el sexo mismo. *
Quiz usted piense que no hay problemas de bulimia o de adiccin
sexual entre los adventistas del sptimo da. No se engae! Gracias a
Dios, hay ayuda para estas personas, pero necesitan ms de lo que este
libro puede darles. En el caso de un adicto grave al sexo se necesitar toda la ayuda que sea posible obtener de fuentes profesionales.
Adiccin al trabajo. En la actualidad esta es probablemente la adiccin
ms comn en Norteamrica y en los pases de occidente, y una de las ms
difciles de identificar y tratar. Y la razn es sencilla: nuestra sociedad la
recompensa. Los jefes se agradan de los empleados que son tan "eficientes" que dedican sesenta u ochenta horas a la semana al trabajo: especialmente personas que disfrutan un salario fijo y que no reciben paga adicional por horas extra. Las empresas promueven la adiccin al trabajo y
la recompensan con bonos y aumentos de sueldo.
Algunos adictos al trabajo no lo practican solamente en su centro laboral, sino tambin en casa. No pueden relajarse y disfrutar de la vida.
Incluso en un viaje de vacaciones se sienten obsesionados, tratando de
realizar tantas actividades como sea posible en su itinerario. La familia llega a casa ms cansada que cuando se march.
Adiccin a cuidar de los dems. El "servicial" se siente responsable por
los problemas de todos los dems. Si alguien en la iglesia llama a las
9:30 el viernes de noche y dice: "Mi ta Mara lleg de visita; puedes ensear mi clase de Escuela Sabtica maana?", el "servicial" se siente responsable por el problema de dicha persona y responde afirmativamente.
Si alguien en la iglesia tiene un problema financiero, el "servicial" le ofrece dinero. Si una familia pobre se muda a la ciudad, el "servicial" es quien
les brinda su casa y alimentos por una semana.
Todos debiramos ayudar a los necesitados. Jess dijo que esa es una
* La mayora de los adictos al sexo son hombres, pero algunas mujeres sufren de dicha adiccin.
117

de las cosas que su pueblo har mientras aguarda su venida (ver Mat. 25:
31-46). La diferencia entre las personas normales y el "servicial" es el grado de ayuda que ofrecen a los dems, as como la razn por la cual lo
hacen. El "servicial" deja todo lo que tiene entre manos y corre cada vez que
encuentra a alguien con una necesidad. Se sienten tan exageradamente responsables por las necesidades ajenas que descuidan su propia salud, sus
finanzas y las necesidades de su familia para ocuparse de las ajenas. Pero la
motivacin real no es ayudar a la gente. Es el "bienestar" que obtienen de la
ayuda que dan, lo cual cubre su dolor emocional. Correr de aqu para all
continuamente para "ayudar" a alguien hace que la mente se mantenga ocupada, olvidando el dolor personal.
Quienes trabajan en profesiones de proyeccin social, a menudo se vuelven adictos a cuidar de los dems. Debido a que se espera que se muestren
comprensivos y serviciales, los pastores en particular caen a menudo en este
tipo de adiccin.
Adictos a las compras. Algunas personas tratan de silenciar sus carencias

emocionales yndose de compras. Experimentan una gran satisfaccin cada
vez que hacen una compra y no pueden eximirse de ello, especialmente
si hay una "gran venta especial". Pero los adictos a las compras no estn
interesados precisamente en ahorrar dinero, aunque se muestren ufanos
de haber obtenido determinados descuentos. La realidad es que se mantienen ocupados en las tiendas para no tener que pensar en su dolor.
Estas personas a menudo incurren en enormes deudas y utilizan al mximo sus lneas de crdito en varias tarjetas antes de que la bancarrota los
obligue a enfrentar la realidad.
Adictos a las relaciones sociales. El adicto a las relaciones sociales le encuentra significado a su vida por medio de las relaciones que mantiene con
otras personas. Las relaciones romnticas son la forma ms comn, o
mejor dicho, la ms notable. Hay por lo menos dos tipos de adictos. El primero revolotea de una relacin a otra. La persona que le es infiel a su cnyuge una y otra vez, probablemente es adicta a este tipo de inter<\ccin.
La verdadera motivacin en la mayora de estos casos no es el sexo. Es
utilizar la relacin para mitigar su angustia emocional.
La otra forma de adiccin es la de la persona que permanece en una relacin abusiva, ya sea que est casada, o no. La mujer que cae en este tipo de
adiccin permitir que un hombre abuse de ella de la forma ms viciosa.
Puede que llame a la polica cuando la violencia amenace su vida, pero rehsa formular una acusacin formal cuando los agentes acuden. O quiz
118
buscar la ayuda de un refugio para mujeres maltratadas por varios das,

para luego regresar junto a su marido. Por qu? Porque a pesar de todo el
abuso, esa relacin es como una medicina para su carencia emocional.
Control. Los adictos al control encuentran su satisfaccin emocional al
conseguir salirse con la suya. Quedan devastados cuando no pueden satisfacer sus deseos, especialmente con los de su crculo ms ntimo. Es muy
probable que la familia, la iglesia y aquellos con quienes trabajan experimenten las presiones de quienes son adictos a controlar a los dems.
Algunos de estos adictos utilizan la ira para salirse con la suya. Descubren muy pronto que cuando dan rienda suelta a su enojo, los dems
tienden a ceder ante sus reclamos. Otros intentan ejercer su control mediante la utilizacin del sentido de culpa, de las quejas y las rencillas. Descubren que si pueden importunar lo suficiente a los dems, tarde o temprano se saldrn con la suya. La mayora de nosotros puede reconocer
que estos exagerados esfuerzos por controlar a los dems son tanto ofensivos como muy dainos para el buen desenvolvimiento de las relaciones
interpersonales; sin embargo, a los adictos al control no les importa lastimar a los dems. Lo que les interesa es la recompensa emocional que reciben cuando alguien finalmente cede ante sus demandas.
Adiccin a la Internet. La Internet ha creado una nueva adiccin que no
se conoca antes de la dcada de los noventa. Hay dos tipos de adiccin
que son las ms comunes. Una de ellas afecta a la persona que pasa innumerables horas "navegando" por la red. Probablemente se diga, y les diga
a los dems, que est alcanzando grandes logros al recopilar informacin
que necesita, o que est logrando cualquier gran objetivo, pero todo ello
es un mito. La gran verdad es que est mitigando su dolor emocional. Mientras se mantiene conectado a la red, no tiene que pensar en sus temores,
su vergenza, o su enojo.
La otra forma de adiccin a la Internet es la pornografa. Segn entiendo una tercera parte de los portales de Internet estn dedicados al negocio de la pornografa. Esta es otra forma de adiccin al sexo, y es una de
las maneras en que los adictos se "desahogan".
Adiccin religiosa. La adiccin ms difcil de reconocer para un creyente es la adiccin religiosa. Al igual que los alimentos, el sexo, el trabajo,
ayudar a otros y las relaciones interpersonales, la religin es tambin buena en s misma. Desempea un papel clave en nuestra vida.
Ahora bien, los adictos a la religin son en extremo religiosos y a
menudo muy concienzudos. Pueden asistir fielmente a la iglesia, o leer su
119
Biblia mucho ms a menudo de lo que la mayora de las personas considerara como normal para una experiencia cristiana saludable. Si usted es
muy activo en su fe religiosa, quiz se pregunte cmo podr determinar si
es un adicto a la religin, o si tan solo es una persona normal para quien
la religin es algo fundamental. Una de las mejores maneras de sopesar
esto es examinando cun severo es su sentido de culpa luego que decide
no participar en una actividad de la iglesia. Si usted no puede dejar de
estudiar la Biblia un solo da, o no puede dejar de asistir a la iglesia ni
siquiera un sbado, sin sentirse profundamente culpable, probablemente
est utilizando la religin como un paliativo para su dolor emocional.
La adiccin religiosa a menudo surge de ideas distorsionadas acerca de
Dios .. Los adictos a la religin estudian sus Biblias y asisten a la iglesia para agradar a Dios, como si estas actividades los hicieran merecer la aceptacin divina. En trminos teolgicos, los cristianos se refieren a esto como "justificacin por las obras". Pero el asunto en s no es la religin ni
ser religioso; es hacer de la religiosidad la fuente de nuestra autoestima.
Adiccin y pecado *
Es pecado la adiccin? Los cristianos no tienen dificultad alguna en
identificar las adicciones a los alimentos y al sexo como pecado. Las adicciones sentimentales que llevan a una persona casada a sostener mltiples
amoros tambin son catalogadas rpidamente como pecado. La mayora
de nosotros estara tambin en condicin de referirnos a la adiccin a las
compras que llevan a una persona a gastar mucho ms de lo que gana,
como pecado. Pero qu diremos en cuanto a las adicciones al servicio, al
deseo de controlar, o a la religin? Puede la religin ser pecado?
S, si es que conduce a una vida desequilibrada. Todas las adicciones
que describ en detalle en las pginas anteriores son actividades que en s
mismas se consideran normales. Solo se transforman en una adiccin, en
un hbito malsano, cuando las llevamos a un exceso. Elena G. de White
dijo: "Llevar al exceso lo legtimo constituye un grave pecado" (TCS 131).
Este principio se aplica a cualquier actividad, sin importar cun buena sea
en s misma, que se la practique hasta el exceso. Cristo predijo que al momento de su segunda venida rechazara a muchas personas religiosas que
Algunos cristianos me han preguntado si el hecho de considerar la adiccin como un pecado tiene respaldo bblico Asimismo han manifestado ciertas preocupaciones respecto al programa de
Los Doce Pasos para la recuperacin de adictos. Tratamos de satisfacer sus dudas en el Apndices
B, mientras que en el A respondemos algunas dudas expresadas por creyentes cnstianos acerca de
los Doce Pasos de los Alcohlicos Annimos para recuperarse de la adiccin.
120

inclusive aseguraran haber profetizado en su nombre y echado fuera
demonios, as como haber realizado muchos milagros (ver Mat. 7: 21-23).
Por qu? No porque las cosas que esta gente realiz eran malas en s mismas, sino porque las hicieron guindose por motivos equivocados.
Aunque en la Biblia no se utiliza el trmino adiccin, las formas en las
que describe al pecado concuerdan con lo que hoy entendemos como
adiccin. Uno de los mejores ejemplos de esto es el texto de Romanos 7:
14-25, donde Pablo expresa su frustracin por no haber alcanzado la victoria. "No hago lo que quiero, sino lo que aborrezco [... j. Miserable de
m!" (vers . .15, 24). Pablo se refera al pecado en este pasaje; sin embargo,
describa la condicin que hoy conocemos como adiccin.
La Biblia tambin se refiere al pecado como esclavitud. En Romanos
Pablo tambin dijo:
"No sabis que si os sometis a alguien como esclavos para obedecerle,
sois esclavos de aquel a quien obedecis, sea del pecado para muerte, o sea,
de la obediencia para justicia?" (Rom. 6: 16).
Un esclavo est sujeto a la voluntad de su dueo. El pecador asimismo ha de hacer la voluntad de su "amo". El amo del pecador son sus deseos. Cuando Dios nos cre, l quiso que nuestra mente gobernara nuestros deseos. Sin embargo, cuando los deseos se sobreponen, la mente pierde el control sobre nuestras vidas.
Ese es el problema del adicto. nicamente puede hacer lo que sus
deseos le dictan. Pablo se refiri a esto cuando dijo: "No reine, pues, el
pecado en vuestro cuerpo mortal, para obedecer a sus malos deseos" (Rom.
6: 12, NRV); "porque cuando estbamos en la carne, las pasiones pecaminosas, condenadas por la Ley obraban en nuestros miembros y llevaban
fruto de muerte" (Rom. 7: 5).
He colocado en cursiva las palabras relevantes de cada pasaje: malos
deseos y pasiones pecaminosas. Las emociones humanas representan un
cmulo de energa. Cuando estn bajo el control de la razn, pueden ser
un poder para el bien en el mundo. No obstante, cuando la razn pierde
el control y la emocin se impone, el poder de la emocin se toma terriblemente destructivo. Una vez que la razn le entrega el control a la emocin, la emocin se convierte en un dictador y queda impotente para recuperar el control por si misma.
Eso es pecado. Eso es adiccin.
La Biblia habla de una naturaleza pecaminosa, "el viejo hombre" tiene
que ser destruido (Rom. 6: 6). La adiccin es una expresin de esa natu121
raleza pecaminosa. Pero Dios tiene la respuesta para nuestra naturaleza

pecaminosa. l tiene la cura para toda adiccin.
Creer
Los adictos experimentan casi siempre un profundo sentido de culpabilidad y temor, y a menudo de ira. Estas emociones son la causa de sus
hbitos, as como su resultado. El temor, la vergenza y el enojo causan
el dolor que el adicto intenta aliviar, a la vez que su conducta obsesiva compulsiva empeora el temor y la vergenza. Es un crculo vicioso. La mayora de los adictos que reconocen que son adictos entienden exactamente
lo que el apstol Pablo quiso decir cuando exclam: "Miserable de m!
quin me librar de este cuerpo de muerte?"
Anteriormente sealamos la siguiente cita de Elena G. de White, en la
que ella describe lo que es una adiccin sin emplear dicho trmino. Esta vez
me gustara que usted observara la oracin final del prrafo que he colocado en cursiva:
"T deseas hacer su voluntad, pero eres moralmente dbil esclavo de la
duda y dominado por los hbitos de tu vida pecaminosa. Las promesas y resoluciones que haces son tan frgiles como telaraas. No puedes gobernar tus
pensamientos, impulsos y afectos. El recuerdo de tus promesas no cumplidas y
de tus votos quebrantados debilita la confianza que tuviste en tu propia sinceridad,
y te induce a sentir que Dios no puede aceptarte, pero no tienes por qu desesperarte" (CC 71, 72).
El adicto que desea escapar se siente desesperado. Despus de repetidos esfuerzos infructuosos para escapar de sus hbitos, llega a la conclusin de que para l la victoria es imposible, y por eso siente que Dios no
puede aceptarlo.
Si usted se siente as acerca de su adiccin, entonces la leccin espiritual que supera a cualquier otra, y que necesita aprender, es que la victoria es posible para usted. S, hay una salida. Si usted no la ha encontrado
todava, entonces es que no ha entendido el plan de Dios diseado para
liberarlo de su esclavitud. La buena noticia es que hay ante usted algunos
descubrimientos maravillosos.
No deseo que piense que la salida es fcil. nicamente estoy asegurndole que la victoria ser posible si usted cree en ella.
En el alto en el camino llevado a cabo un par de captulos atrs, mencion que compartira con usted cinco principios bsicos respecto a la
victoria sobre el pecado. Aqu tiene el primero:
122

PRINCIPIO FUNDAMENTAL N 1
La victoria es posible para quienes creen en ella.

Este principio tambin aparece como el fundamento del segundo de
Los Doce Pasos de Alcohlicos Annimos:
Paso 2
Creer que un poder superior a nosotros mismos
pueda devolvemos la salud completa.
He aprendido que es posible conquistar cualquier dfecto de mi vida.

Esto ser posible si creo firmemente que puedo conquistarlo y persevero
en mi pedido de ayuda a Dios para entender dicho problema. Asimismo
debo identificar las mejores estrategias para vencerlo. Puede ser que no
sepa cmo vencer por primera vez el defecto, pero s que Dios me lo mostrar. Y como creo que lo har, siempre lo hace.
En un captulo anterior descubrimos que la justificacin est disponible para todos los que creen. Ahora deseo decirle que tambin la victoria,
o sea, la santificacin; est al alcance de todos los que creen. No importa lo
desanimado que usted haya estado frente a la posibilidad de conquistar
el pecado que lo asedia, antes de comenzar a leer este captulo. En todo
caso, lo animo a decirse a s mismo, una y otra vez: "Me es posible alcanzar la victoria". Usted no podr hacerlo por s mismo, pero lo lograr con la
ayuda de Dios. Las promesas del Seor siempre son condicionadas a la fe.
Si usted cree que la victoria es posible, as mismo lo ser.
Cuando acepto su direccin, siempre obtengo la victoria. A veces en
una forma lenta. Pero siempre llega.
i El dragn que todos llevamos dentro es un enemigo que ya est
derrotado!
123
Captulo
15
ALABANZA
Y
ACCIN DE GRACIAS
Cuando viajo por lo general llevo mi computadora porttil para mantenerme conectado con la casa editora mediante el correo electrnico. No
hace mucho tiempo pas varios das como orador en una reunin religiosa campestre en Oshawa, Ontario (Canad). En cuanto llegu, conect mi computadora a la energa elctrica e hice lo necesario para abrir mi
correo electrnico, pero obtuve solamente un mensaje que mostraba un
error. No entend lo que significaba. Lo nico que supe fue que no poda
abrir el programa. Puesto que tampoco tena la ms peregrina idea de
cmo resolver el problema, llam a la casa editora y habl con Esteban,
uno de nuestros especialistas en computadoras. Me sugiri que verificara
los parmetros del programa del correo electrnico y que confirmara si
estaban bien. Lo hice. Me pidi que intentara nuevamente. Lo hice. Nada.
Solo obtuve el consabido mensaje de error. Nueva llamada telefnica a
Esteban. Me sugiri nuevas estratagemas. Tampoco consegu el resultado
esperado. Volv a llamar a mi mentor porque necesitaba abrir mi correo
electrnico con urgencia. Me senta frustrado despus de varias llamadas
telefnicas intiles.
Repentinamente me vino una idea! Primero tena que conectarme
con el servicio de Internet de la casa editora! Despus podra abnr mi
correo electrnico. As lo hice y obtuve el resultado tan esperado.
125

Note el lector lo que estaba sucediendo: tena entre manos un problema sencillo, y la solucin me haba estado guiando el ojo todo el tiempo, pero la haba pasado por alto vez tras vez, hasta convertir la situacin
en algo sumamente complicado. Es lo que solemos hacer con el problema
del pecado. La solucin que Dios nos da es muy sencilla, pero la esquivamos por completo en nuestra bsqueda persistente de aquello que
consideramos sumamente complicado.
En el resto del libro compartir con el lector estrategias sencillas para
obtener la victoria sobre pecados y hbitos favoritos. Pero primero necesito compartir lo que ha llegado a ser para m la estrategia ms eficaz de
todas. Es tan sencilla que me pregunto por qu demor tanto en descubrirla; pero es tan poderosa que si pudiera compartir una sola estrategia
en este libro, esta sera la elegida. As de poderosa es. Esta estrategia
corresponde tambin al segundo de los cinco principios bsicos para
obtener la victoria, mencionados en el Primer alto en el camino. Primero
mencionar la estrategia y luego la comentar:
Alabe a Dios por la victoria, antes de obtener la victoria.
Este principio es diametralmente opuesto a nuestra sabidura convencional. La mayora de nosotros supone que el momento de alabar a Dios
por una victoria es despus de haberla obtenido.
Pensamos que debemos agradecerle nicamente por una obra completamente terminada en nuestra vida. Eso es lo que el angustiado corresponsal de la revista Insight crea, a juzgar por la carta que mencion en
pginas anteriores. Veamos lo que deca:
"Un eslabn vital de la cadena del proceso de conversin de un cristiano
se ha perdido. Ha encontrado la respuesta alguno que ya recorri el tramo
siguiente del camino? La solucin realmente prctica que al final del da hace
estallar en sincera alabanza triunfante en honor de un Amigo que puede hacer
tanto por uno? Qu cambio producira eso! Creo sinceramente en 'una VlCtoria tras otra', PERO COMO OBTENERLAS?"
El autor de estas palabras pensaba que no poda alabar a Dios hasta el

final del da, despus de haber l o ella obtenido la victoria. nicamente
una alabanza rebosante de triunfo cumplira ese propsito. Sin embargo,
soy de la opinin que uno de los "eslabones ms vitales de la cadena de
126
Alabanza y accin de gracias
eventos que forman al cristiano", algo que faltaba en la vida del autor de
la carta, tiene enorme importancia. Esto es precisamente lo que deseo
compartir con el lector en este captulo, es decir, alabar a Dios anticipadamente por una victoria antes de obtenerla.
La alabanza, de hecho, es un tipo de oracin; por eso sugerir un
modo especial de orar:
"Seor, te agradezco porque ya obtuve la victoria
sobre esta tentacin, en Cristo Jess. La reclamo como ma".
Si su tentacin particular tiene que ver con la comida, entonces debe
decir: "Dios mo, te agradezco por la victoria que me has proporcionado
sobre este asunto de la comida. La reclamo en el nombre de jesucristo".
Si est luchando con fantasas sexuales, puede decir: "Dios mo, te agradezco porque ya es ma la victoria sobre la concupiscencia, en Cristo
jess. La reclamo en tu nombre". Si se trata de la ira, puede orar de este
modo: "Querido Dios, te agradezco porque ya obtuve la victoria sobre mi
temperamento irascible, en Cristo jess. La reclamo en tu nombre".
Existe una excelente razn que explica la eficacia de esta oracin. Es
eficaz porque se trata de una expresin de fe. jess dijo: "Por tanto os
digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris y os vendr" (Mar. 11: 24). En ninguna parte de la vida se aplica esta promesa con
ms fuerza que a los asuntos espirituales, por ejemplo, a nuestra lucha
con la tentacin.
Hace varios aos escuch una serie de ocho o diez cintas de audio que
contenan las lecciones de un exitoso orador experto en motivacin. Uno
de los conceptos que destacaba repetidamente, era la importancia de creer
en nosotros mismos. Sugera, por ejemplo, que cuando nos encontremos en
una situacin estresante, debemos crear un cuadro mental en el cual nos
veamos saliendo adelante. Varios captulos ms atrs, les refer la historia
de Thomas A. Edison, quien crea que poda fabricar una bombilla elctrica, y por lo tanto, lo logr. Tambin nosotros ejercemos la misma clase de creencia cuado alabamos a Dios por una victoria antes de obtenerla. Comenzamos a crear una imagen mental en la cual nos vemos teniendo xito en algo que intentamos llevar a cabo, y por lo tanto lo conseguimos.
Sin embargo, existe una razn de mayor importancia que las estrategias
motivadoras del xito y creer en nosotros mismos, que explica por qu es
127
una estrategia tan eficaz para vencer el pecado. Esta clase de oracin coloca nuestra fe en Dios. La justificacin es por la fe. Ya aprendimos en este
libro que debido a que carecemos de justicia que ofrecer a Dios, l nos
atribuye la justicia de Cristo y nos considera perfectos, aunque nuestros
caracteres sean todava muy defectuosos. Esta es una transaccin legal
que denominamos justificacin.
Ahora deseo sugerir que la santificacin, es decir, nuestra victoria
sobre el pecado, tambin se obtiene mediante la fe. En un captulo futuro
aprenderemos que todos carecemos de poder por nuestra propia fuerza
para vencer los pecados y las adicciones favoritos.
Necesitamos ayuda exterior, y esa ayuda procede de Dios. Cuando alabamos a Dios por una victoria, antes de obtenerla, es como si dijramos
a nuestro Padre celestial: "Creo que tu promesa de ayuda para vencer esta
tentacin es real, y tambin creo que es para mi. Estoy pidiendo su cumplimiento. Retrate, Satans!
La estrategia de alabar a Dios por la victoria antes de haberla concre~
tado es magnifica y eficaz. Prubela, porque tambin ser eficaz en su
caso.
128
SEGUNDA SECCIN
Primera parte
CAMBIAR NUESTRA
FORMA PECAMINOSA
DE PENSAR
Captulo
16
LA PARTE DE DIOS:
MOSTRARN"O-S,
NUESTRA FORMA
PECAMINOSA
DE PENSAR
Baruch Goldstein se levant temprano la maana del 25 febrero de
1994. Se visti rpidamente, tom un rifle automtico y sali a la calle. A
la 5:30 lleg a la Mezquita Ibrahim de la ciudad de Hebrn, en Israel. Un
guarda musulmn bloqueaba la entrada, pero Goldstein lo golpe con la
culata del rifle y entr corriendo a la mezquita. Durante los diez minutos
siguientes le dispar a numerosos adoradores. Al final haba 30 muertos
y decenas de heridos. Mientras tanto, Goldstein fue herido de muerte por
algunos airados palestinos. En la confusin que sigui, varias personas
fueron abatidas por la turba, o heridas por soldados israeles que no saban lo que estaba ocurriendo.
Me gustara plantear una pregunta: Cul fue la causa de aquel acto
tan horrendo? Los psiclogos seguramente debatieron el tema durante
meses y quiz aos, pero la Biblia es clara. La causa fue el pecado que
haba en el corazn de Goldstein, y no hay que ser siquiera cristiano para
entenderlo. La revista Time lo expres muy bien: Goldstein era un hombre "tan lleno de odio que haba anunciado su accin de esa maana de
viernes: asesinara a tantos rabes como le fuera posible para procurar
'vengar a su pueblo'" (Time, 7 de marzo de 1994,52).
131
El dragn que todos Itevamos dentro Cmo vencerlo?
Por increble que nos resulte a usted y a m, s le hubiramos preguntado a. Goldsten, nos habra dicho que sus motivos eran justos y que sus
acciones eran absolutamente justificadas. Lo mismo diran los "mrtires"
rabes que se inmolan en medio de sus enemigos.
Esto sucede frecuentemente con el pecado. Parecen ser acciones muy
correctas. Y si no, pregnteles a los serbios. Pregntele al Ejrcito Republicano Irlands. Pregnteles a los que se aferraban al apartheid, as como
a sus oponentes en Sudfrica. Todos le dirn que ellos estn, o estaban en
lo correcto.
Pregnteles a dos adolescentes que masacraron a quince compaeros en la Escuela Superior Columbine, en el estado de Colorado. Pregntele a Hugh Heffner, el director y fundador de la revista Playboy. Pregntele al hombre que hizo trampas en su planilla de impuestos. Todos
le dirn que la razn estaba del lado de ellos.
Pregntele a un alcohlico. Pregntele al hombre que le grita a su
esposa, a la mujer que fastidia a su esposo. Pregntele al miembro de iglesia que habla del pastor a sus espaldas. Pregntele al cristiano que critica
a los que comen lo "que no deben" y se visten con r0tla "inadec.uada".
Todos le dirn que tienen razn.
El pecado siempre aparenta ser tan correcto. Y lo mismo ocurre en el
caso de un asesino consuetudinario, que en el de un cristiano legalista. La
mayora, aun cuando est involucrada en actividades incorrectas, creer que
est realizando algo muy bueno.
El pecado hizo que Lucifer se rebelara contra Dios en el cielo. El pecado caus la expulsin de Adn y Eva del Jardn del Edn. El pecado fue la
causa para que Dios destruyera el mundo medante el diluvio. La historia
de nuestro mundo es la historia del pecado y sus efectos devastadores.
Jess muri en la cruz para salvamos tanto a usted como a m del
pecado. Para ser salvos, necesitamos entender al pecado. No es suficiente

entenderlo como un principio. Tampoco basta reconocer los pecados de
los dems. El asunto clave para usted y para m es ver nuestros propios pecados bajo la misma luz que Dios los ve. Necesitamos entender nuestros propios pensamientos y sentimentos equivocados. Entenderlos no nos salvar,
pero no podremos ser salvos hasta que lo hagamos.
Estas dos expresiones son tan cruciales para la victoria de usted sobre
el pecado y la adiccin, que deseo destacadas con negrita:
132
l.a parte de Dios: Mostramos nuestra forma pecaminosa de pensar
El asunto clave para usted y para mi es ver nuestros propios

pecados bajo la misma luz que Dios los ve. Necesitamos entender nuestros propios pensamientos y sentimientos equivocados y no podemos ser salvos hasta que as sea.
Lo que sucede es que el pecado es engaoso. Por eso, Go1dstein pens
que estaba haciendo lo correcto, y no podia entender que su componamiento era algo horrible. Es fcil para nosotros reconocer la maldad en el
acto atroz de Goldstein; sin embargo, el principio detrs de su enorme pecado, y de nuestros pequeos pecados, es el mismo. De hecho, nuestros
"pecadil1os" son ms mortferos que los de Goldstein, porque tendemos a
pensar que porque son pequeos, son insignificantes.
La pregunta necesaria es: Cmo podem.os tomar en serio al pecado
cuando nuestras acciones equivocadas nos parecen tan correctas? Y la respuesta es sencilla: No podemos. Si alguna vez vamos a reconocer nuestros
propios pecados, alguien externo debe intervenir para mostramos lo que
est mal en nuestra vida.
Entonces, de dnde vendr la ayuda? Nuevamente 'la respuesta es
sencilla. La ayuda que necesitamos para comprender la verdad acerca de
nuestros pecados proviene de Dios, y nicamente de l.
La parte de Dios para ayudarnos a entender nuestro pecado

Cuando Jess tenia ocho das de edad, sus padres lo llevaron al templo de jerusaln para dedicarlo al Seor. Poco despus de llegar al templo,
Jos y Maria se encontraron con dos profetas: Ana y Simen. Simen
tom a Jess en brazos y las palabras que le dijo a su madre Mara tienen
mucho que ver con la parte de Dios en ayudarnos a entender nuestro
pecado: "Este est puesto para cada y levantamiento de muchos en Israel,
y para seal que ser contradicha l ... l para qu.e sean revdados los pensamientos de mu.chos corazones" (Luc. 2: 34-35).
A quin desea Dios revelar los pensamientos abrigados en mu.chos
corazones? A los ngeles del cielo? Al pastor? A la junta de ancianos?
Por supuesto que no1 Dios desea manifestarle los pensamientos de esos
corazones a sus mismos dueos. El Seor desea revelarle los pensamientos
de su :corazn a usted, y desea revelarme a m los pensamientos de m
corazn.
Jess oonden al pe.cado mediante sus enseanzas, mientras que revel la justicia mediante ellas y por su ,ejemplo. Sin embargo, enseanzas y
ejemplos no son suficientes. Muchas personas han leido las palabras de
133

Jess y sobre su vida sin aplicar esos conceptos a su experiencia personal.
La informacin que obtengamos acerca de lo correcto y lo errneo no nos
cambiar. Algo tiene que ocurrir dentro de nosotros. El Agente que trabaja en nuestros corazones para ayudamos a entender el pecado es el
Espritu Santo. Jess dijo: "Cuando venga el Espritu de verdad, l os
guiar a toda verdad" Guan 16: 13). Parte de lo que el Espritu nos revelar es la verdad acerca de nuestros pecados. Jess dijo que el Espritu
"convencer al mundo de pecado" (vers. 8). Esta es la parte que Dios realiza para ayudamos a cambiar nuestra actitud equivocada, y es hora de
que la incorporemos a nuestro cuadro:
Cambios necesarios
En nuestra forma
La parte de Dios
LA CONVICCION:
Nuestra parte
NOS MUESTRA
NUESTROS PECADOS
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
La parte del pecado que ms necesitamos entender

Cuando hablan del pecado, los cristianos tpicamente piensan en las
cosas malas que hacen: blasfemar, comer demasiado, ver pornografa, ver
programas violentos en la televisin, etctera. Estas son conductas pecaminosas y todo cristiano debera abandonarlas. No permita que nadie le
diga que no necesita hacer el mayor esfuerzo para abandonar una conducta pecaminosa. Ms adelante en este libro har varias sugerencias
concretas que podrn ayudarlo a cambiar su conducta errada.
No obstante, la conducta errnea no es la raz del mal. Es como la diferencia entre un sntoma y la enfermedad. Cuando usted va al mdico quejndose de dolor de garganta, dolor muscular y fiebre, l le dir que tiene
una infeccin. Usted podra quedarse en casa y tomarse algunas aspirinas:
pero, como todos saben, usted estara tratando solo los sntomas, no la causa real; no estara combatiendo a los microbios. El tratamiento ideal para
una infeccin es tomar antibiticos que maten los organismos que la provocan.
134
La parte de Dios: Mostrarnos nuestra forma pecaminosa de pensar
Por importante que sea tratar con el pecado en el mbito conductual,

esto equivaldra meramente a atacar los sntomas. Para tratar la enfermedad, hay que incursionar en la mente y en el corazn. El pecado incluye
tanto la conducta como el motivo que la produce, y el motivo es la enfermedad. El motivo es la verdadera fuente del mal. La parte del pecado que
ms necesitamos entender es la motivacin subyacente de la conducta.
La razn por la que tendemos a enfatizar la conducta en vez de los
motivos, es que la conducta es visible, mientras que los motivos no estn
a la vista. Suponga, por ejemplo, que usted me ve cuando coloco un sobre
en el plato de ofrendas. Usted se sentira inclinado a considerarme como
una buena persona. Pero Dios, quien conoce nuestro corazn, quiz sepa
que la ofrenda fue motivada por el orgullo, o que en el mismo momento
en que la daba, estaba deseando haber gastado el dinero en ropas.
Jess dej claro que la raz del problema del pecado reside en el corazn.
"Lo que del hombre sale, eso contamina al hombre. Porque de dentro,
del corazn de los hombres, salen los malos pensamientos, los adulterios,
las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las avaricias, las maldades
[... ] la soberbia, la insensatez. Todas estas maldades de dentro salen, y
contaminan al hombre" (Mar. 7: 20-23).
As que necesitamos especialmente comprender nuestros motivos
errados, y Dios est ansioso por ayudamos. Elena G. de White afirm:
"A los hombres a quienes Dios destina para ocupar puestos de responsabilidad, l les revela en su misericordia sus defectos ocultos, a fin de que puedan mirar su interior y examinar con ojo critico las complicadas emociones y
manifestaciones de su propio corazn, y notar lo que es malo, para que puedan modificar su disposicin y refinar sus modales. En su providencia, el
Seor pone a los hombres donde l pueda probar sus facultades morales y
revelar sus motivos, a fin de que puedan mejorar lo que es bueno en ellos
y apartar lo malo. Dios quiere que sus siervos se familiaricen con el mecanismo moral de su propio corazn" (lJT 476).
Para entender cabalmente nuestros pecados, necesitamos entender nuestros motivos. Y es aqu especialmente donde necesitamos la ayuda del Espritu Santo. Aun cuando el motivo se muestre claramente errado, como en el
caso de la ira o los celos, nuestras emociones usualmente nos engaarn
para que creamos que nuestra motivacin es del todo razonable. Solo el
Espritu Santo puede ayudamos a entender que nuestros motivos no son
correctos.
135
El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerto?

Gracias a Dios, el Espritu Santo siempre toma la iniciativa para mostramos lo que est mal en nuestra vida. Esta es una de las pocas partes
del plan de salvacin para la cual no se requiere nuestro previo asentimiento. Y es bueno que as sea, porque si Dios no tomara la iniciativa para
convencemos de nuestros pecados, nunca se nos ocurriria examinamos, y
estaramos eternamente atados a nuestras faltas.
Vergenza, temor e ira

El ms comn de todos los malos motivos es el egosmo. Elena G. de
White afirma que cuando Adn y Eva pecaron, "el egosmo reemplaz al
amor" (CC 25). Todos los dems motivos errados surgen del egosmo.
Sin embargo, egosmo es un concepto bastante vago. No s en cuanto
a usted~ pero para m seria un tanto extrao detenerme y pensar: me siento muy egosta ahora mismo. Sospecho que en parte se debe a que el egosmo no es tan fcil de reconocer como los dems sentimientos. Me gustaria
mencionar tres motivos errneos que surgen del egosmo, y que parecen
tener bastante poder sobre los seres humanos: la vergenza, el temor y la
ira. Estos tres motivos son una fuente destacada de disfunciones y de actitudes pecaminosas. Cualquier persona que aprenda a reconocer estos
sentimientos habr progresado bastante en el proceso de identificar al
pecado en su vida.
La vergenza, el temor y la ira surgen en un momento muy temprano
en la historia de la raza humana. La vergenza tiene un origen interesante en el relato bblico. Segn Gnesis 2: 25, Adn y Eva estaban desnudos
"y no se avergonzaban". Ntese, sin embargo, que tan pronto como pecaron, sintieron vergenza. La Biblia no utiliza la palabra vergenza en el
pasaje que sigue, pero podemos deducirlo por la descripcin que se hace:
"Y conocieron que estaban desnudos. Entonces cosieron hojas de higuera,
y se hicieron delantales" (Gn. 3: 7). As comenz la historia de la vergenza en el mundo.
El temor tambin comenz ese mismo da. Cuando Dios vino a VIsitar
a Adn y Eva, ellos huyeron y se escondieron entre los rboles del jardn.
Cuando Dios los encontr, les pregunt por qu haban huido y Adn
respondi: "O tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo; y me escond" (vers. 10).
Adn y Eva no decidieron sentir vergenza y temor. No apretaron un
botn para que estos sentimientos surgieran. No dijeron: "es hora de que
comencemos a sentir vergenza y temor". Estas emociones les afectaron
136
La parte de Das: Mostramos nuestra forma pecaminosa de pensar
sin que enos las buscaran. Eran el resultado ineludible de su pecado.

Adn y Eva no podan haber evitado sentir vergenza y temor, de la misma manera como tampoco podan haber evitado estar en el Jardn del
Edn.
Es crucial entender que todas estas emociones negativas son tan inevitables para usted y para m como lo fueron para Adn y Eva. No podemos rehuirlas por nosotros mismos.
Me imagino que la ira tambin tuvo que haberse manifestado inmediatamente despus que Adn y Eva pecaron. Eva debi haberse sentido
muy molesta cuando su esposo le ech la culpa por haber pecado. Sin
embargo no dijo nada. Neg la acusacin, y traspas la culpa, por lo que
haba ocurrido, a la serpiente. Hasta el da de hoy, esta es la respuesta tpica de los seres humanos ante la ira.
la primera vez que se menciona la ira en la Biblia acontece algunos
aos despus, cuando Can y Abel discutieron respecto a cul sacrificio
era ms aceptable delante de Dios. la Biblia dice que cuando Dios rechaz el sacrificio de Can, este se air tanto que asesin a su hermano (Gn.
4: 6-8).
El lado bueno de la vergenza, del temor y de la ira

la razn por la que estas emociones negativas son tan irremediables
quiz lo sorprenda. No podemos escapar de ellas porque Dios las puso
dentro de nuestro ser cuando nos cre. Sucede lo mismo con la comida
y el sexo. Usted y yo no tenemos que hacer ningn esfuerzo para sentir
hambre. la mayora de nosotros no tenemos que esforzarnos para experimentar deseos sexuales. Estas emociones surgen dentro de nosotros
naturalmente, porque Dios las coloc en nuestro cuerpo cuando nos cre,
al igual que la capacidad para sentir vergenza, temor e ira.
Es probable que usted acepte la idea de que el temor es una emocin
normal, pero la mayor parte de nosotros hemos crecido con la idea de que
la ira es una emocin mala, y que la vergenza, aunque no sea mala, al
menos no es deseable. Sin embargo, cuando las empleamos segn el propsito de Dios, las mismas pueden ser positivas.
Comencemos con el temor, ya que es la emocin ms fcil de entender. Qu sucede cuando usted se acerca demasiado a un precipicio de
trescientos metros de profund)dad?' Si usted le tiene un temor normal a
las alturas, comenzar a sentir que le late ms rpido el corazn, y mientras ms se acerque al borde, el corazn parecer salirsele por la boca.
137
Qu sentira usted si yo le tomara una mano y se la acercara a una

hornilla caliente? Qu sentira si yo le diera un empujn para lanzarlo a
una carretera muy transitada, o a la jaula de un len enfurecido?
Sentira miedo, por supuesto!
El temor es una emocin saludable. Nos protege del peligro fsico. En
circunstancias normales, tan pronto como quedamos fuera de peligro,
nuestro temor se desvanece. El temor es saludable siempre y cuando lo
experimentemos en dosis pequeas, y lo utilicemos apropiadamente para
protegernos. Se torna perjudicial nicamente si permitimos que persista.
Si usted permaneciera de pie a cinco centmetros del abismo da y noche,
probablemente morira de un ataque al corazn antes de que transcurriera una semana.
La vergenza tambin es una emocin saludable en dosis pequeas.
Dios nos dio la capacidad de sentir vergenza para protegernos ante las
infracciones morales. La vergenza nos ayuda a comportarnos decentemente ante otras personas. Por ejemplo, los Diez Mandamientos me dicen
que es incorrecto que yo corteje a otra muj~r que no es mi esposa, y la
vergenza me hace desear comportarme correctamente ante otras mujeres.
Me sentira en extremo avergonzado si una mujer me diera una bofetada por
haberme propasado con ella, as que decido comportarme como corresponde.
Qu diremos en cuanto a la ira? Acaso no es siempre mala? Si as es,
entonces Dios fuera por lo menos tan malo como nosotros. La Biblia dice
que l "hablar a ellos [los reyes de la tierra) en su furor, y los turbar con
su ira" (Sal. 2: 5). "Quin permanecer delante de su ira?", pregunta el profeta (Nah. 1: 6), y Oseas nos dice que se encendi su "enojo" contra los que
adoran dolos (Oseas 8: 5). Vez tras vez la Biblia nos dice que Dios es tardo para la ira (ver, xo. 34: 6; Sal. 86: 15;joe12: 13; Nah. 1: 3). Todos los
textos anteriores implican que Dios tiene la capacidad de sentir ira. Cuando
nos hizo a usted y a mi a su imagen, nos dio la capacidad de sentir la misma ira que l puede experimentar.
Pero se trata de una "indignacin santa", alega usted.
Exactamente. Ese es el punto. Llmela como la llame, hay un tipo de
ira que no es mala; que es, de hecho, muy saludable y apropiada.
Usted y yo sentimos ira porque Dios nos form con la capacidad de
sentir ira, y cuando las circunstancias lo ameritan, ni siquiera tenemos
que esforzarnos por sentirla. Es tan automtica como el hambre que sentimos despus de haber estado varias horas sin comer.
138
La parte de Dios: Mostrarnos nuestra forma pecaminosa de pensar
La ira es nuestra respuesta ante la injusticia, ya sea que nos afecte a

nosotros o a los dems. Dios nos dio la capacidad de sentir ira de manera
que podamos reacionar contra el abuso y la injusticia.
Elena G. de White aprob las expresiones de ira en determinadas circunstancias. Ella hace el siguiente comentario en El Deseado de todas las
gentes:
"Es cierto que hay una indignacin justificable, aun en los seguidores de
Cristo. Cuando vemos que Dios es deshonrado y su servicio puesto en oprobio, cuando vemos al inocente oprimido, una justa indignacin conmueve el
alma. Un enojo tal, nacido de una moral sensible, no es pecado" (DTG 277).
Ella menciona tres circunstancias en medio de las cuales se justifica la

ira del cristiano, una de ellas es en realidad lo mismo que hemos estado
discutiendo: "Cuando vemos que el inocente es oprimido". La ira es la
nica respuesta emocional apropiada ante el atropello, porque nos motiva a intervenir. Quienes no sienten ira ante un abuso, permitirn que el
mismo contine.
Alguien me dijo que est bien sentir ira por alguna injusticia que afecte a otra persona, pero que no debiramos sentirla cuando se comete una
injusticia en contra nuestra.
Cree usted eso?
Suponga que usted est esperando en la fila de un supermercado con
un galn de leche en una mano, y un billete de diez dlares en la otra. De
pronto, la persona que est al frente de usted se da vuelta, le arrebata el
dinero de la mano y sale corriendo de la tienda. Se sonreira usted y dira:
"Quiz necesita el dinero. Djalo que se quede con l"? La reaccin natural es que usted se enoje. El enojo quizs hara que usted corra detrs de
aquella persona e intente recuperar su dinero. El enojo hara que usted
apunte el nmero de la placa del vehculo del delincuente, y que lo informe a la polica.
Si su cnyuge abusa de su hijo, usted deber sentir ira. Si su cnyuge
abusa de usted, usted deber sentir ira. El abuso es algo malo y debiera
detenerse, no importa que lo afecte a usted o a los dems. Es un serio
error suponer que usted debe permitir el abuso simplemente porque
usted es la vctima. Si permite que abusen de usted sin protestar, pronto
alguien ser el prximo en sufrir algn tipo de injusticia.
Gran parte del pecado que existe en el mundo tiene su origen en el
uso impropio de la vergenza, del temor y de la ira. Estas poderosas emociones yacen en el fondo de toda adiccin. Por eso es tan necesario que
139
entendamos cmo utilizarlas apropiadamente. Desdichadamente, la

mayora de nosotros las empleamos mal casi siempre, pensando quiz
que le estamos dando un uso apropiado. Eso le pasaba al judo Baruch.
Pens que estaba descargando su ira apropiadamente. Nunca se le ocurri que estaba cometiendo un terrible abuso.
Anteriormente explicamos que la conducta errnea es tan solo un sntoma. Los motivos son las causas verdaderas de nuestros pecados. La vergenza, el temor y la ira estn entre los motivos ms poderosos que nos
llevan a pecar. Dios puso estas emociones dentro de nosotros cuando nos
cre a fin de que tuvisemos las herramientas apropiadas para protegernos de diversos peligros. Lamentablemente, el egosmo que existe en
nuestra naturaleza pecaminosa nos ha inducido a utilizar estas emociones
para abusar profundamente de nosotros mismos y de los dems, y para
que creamos que estamos haciendo algo correcto.
La mayor parte de nuestros esfuerzos para librarnos del pecado debiramos dedicarlos a aprender a manejar correctamente estas emociones.
Pero antes de utilizarlas apropiadamente, necesitamos entenderlas. En
este sentido la tarea de Dios es mostrarnos nuestros pecados: todos ellos,
incluyendo la vergenza, el temor y la ira disfuncionales.
Pero qu parte nos toca en la obra de lograr un cambio en nuestra
forma pecaminosa de pensar? De eso tratan los prximos tres capitulos.
140
Captulo
17
NUESTRA PARTE:
1o PEDIR AYUDA
PARA SUPERAR
NUESTRA FORMA
PECAMINOSA
DE PENSAR
En la primavera de 1993, mi esposa Lois y yo pasamos tres semanas
de vacaciones en China. Volamos sobre el Ocano Pacfico hasta Hong
Kong a finales del mes de abril, y despus de descansar un fin de semana para recuperarnos del cambio de hora, tomamos un tren hasta la ciudad de Guangzhou (pronunciado Guan-jo, el nombre moderno de Cantn). Habamos pasado los primeros das en Hong Kong con amigos, pero
al adentrarnos en China, nos hallbamos totalmente sin ayuda. Estbamos en una tierra extraa sin la menor idea siquiera de cmo contar hasta diez en el idioma local.
En una ocasin, intentamos comprar un boleto de tren por medio de
las mejores seas que se nos ocurrieron y de un par de palabras en chino. Luego de media hora de mover los brazos y parlotear en lo que a
nosotros nos pareca una jerigonza, la agente de la boletera se dio por
vencida y nos dio la espalda. Afortunadamente un seor que habamos
conocido ese mismo da se present en la estacin y nos ayud a comprar
los boletos.
Usted y yo estamos embarcados en un viaje a lo largo de un pas que
es mucho ms extrao que China para una pareja de norteamericanos
inexpertos. La regin por la cual atravesarnos es nuestra mente.
141
No es sorprendente esto? Que nuestro cerebro, el lugar donde

hemos "residido" veinticuatro horas diarias desde que nacimos, sea un
territorio extrao? Pero asI es.
El laberinto
Nuestra mente contaminada por el pecado es como un gigantesco
laberinto, y estamos con los ojos vendados, intentando encontrar una
salida. Lo extrao es que hayamos estado dando tumbos por tanto tiempo en ese laberinto, durante toda nuestra vida, y que nos parezca normal
estar all. Ni siquiera sabemos que estamos perdidos, e incluso aun si nos
diramos cuenta de ello, no sabrIamos encontrar la salida. Algunos de
nosotros quiz no quemamos salir. Necesitamos ayuda!
Necesitamos ayuda, antes que nada, para sobreponemos a nuestra forma pecaminosa de pensar. Dios es quien nos convence de pecado, pero
hay tres cosas que usted y yo podemos hacer para cooperar con l. Estos
elementos los estudiaremos en este captulo y en los dos que siguen. Lo
primero que podemos hacer es pedirle que cambie nuestra actitud ante el
pecado. Podemos solicitarle que nos convenza de pecado, especialmente
del nuestro. Coloquemos esto en un diagrama, y luego explicaremos algo
adicional:
Cambios necesarios
En nuestra forma
La parte de Dios
La conviccin:
Nuestra parte
PEDIRLA
Nos muestra
nuestros pecados
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
Por favor, preste mucha atencin a 10 que diremos en seguida, porque
nos referiremos a esto con frecuencia en captulos subsiguientes. Necesitamos solicitar a Dios dos tipos de ayuda para superar nuestra forma
pecaminosa de pensar:
l. Necesitamos ayuda para comprender que estamos perdidos en un
laberinto. Esto es, necesitamos ayuda para entender que somos pecadores.
142
10 Pedir ayuda para superar nuestra forma pecaminosa de pensar
2. Necesitamos ayuda para entender cmo salir del laberinto. Esto

es, necesitamos ayuda para entender las estrategias acertadas para
vencer nuestros pecados.
Cada una de estas ayudas es crucial para nuestra recuperacin de la
enfermedad del pecado y la adiccin. Examinmoslas en mayor detalle, de
manera que usted pueda entender precisamente a qu me refiero.
Reconocer que estamos en un laberinto

Muchas personas no tienen siquiera idea de que estn perdidos en un
laberinto. Creen que les va bien, y se sentirn agradecidos si usted no los
incomoda hablndoles de temas de la Biblia y de moralidad. Antes de poder
tener deseos de salir del laberinto, necesitamos reconocer que estamos
atrapados en l.
La salvacin implica, entre otras cosas, llegar a la conviccin de que
nuestra vida tiene defectos y que necesitamos ayuda para corregirlos. Hasta que advirtamos que algo anda mal en nosotros, no intentaremos arreglarlo.
Estoy suponiendo que todo el que lee este libro es cristiano; por lo
tanto, usted tendr alguna nocin de que se encuentra en un laberinto.
Usted tiene algn conocimiento de sus pecados. Ni siquiera el mejor de
nosotros comprende lo metidos que estamos en el laberinto. Todos tenemos defectos de carcter que ni siquiera conocemos, y todos necesitamos
comprender mejor aquellos pecados de los que estamos al tanto. Si usted
est luchando con la dieta, la ira, el sexo o cualquier forma de conducta
compulsiva, pidale a Dios que lo ayude a entender cmo trabaja en su
mente esa tentacin.
Cada vez que hablamos acerca de pedirle algo a Dios, estamos refirindonos a la oracin. A continuacin se encuentran varias oraciones
sencillas que usted puede expresar para pedir la ayuda divina para reconocer su forma pecaminosa de pensar:
Seor, por favor mustrame aquellos defectos de mi carcter de
los que no estoy al tanto.
Seor, por favor aydame a entender por qu cedo ante esta tentacin (nombrarla).
Seor, aydame a reconocer los defectos que me impiden ser
como Jess.
y especialmente, aydame a reconocer mis motivos errneos.
143
Usted encontrar oraciones similares en la Biblia, especialmente en los

Salmos. David dijo: "Examiname, oh Dios, y conoce mi corazn; prubame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mi camino de perversidad, y
guame en el camino eterno" (Sal. 139: 23-24). David le pidi a Dios que
le mostrara los errores en su vida. En esencia dijo: "Mustrame mis
impulsos y actitudes erradas. Aydame a entenderlos, de manera que
pueda enfrentarlos".
Quiz pueda elevar alguna oracin que encierre un mayor significado
para usted, que estas que acabo de sugerir. Permita que Dios lo ilumine
para expresar las oraciones que le sean de mayor ayuda.
Sin duda, not usted que la ltima oracin de la lista anterior fue
impresa en negrita: "Seor, especialmente, aydame a entender mis motivos
errneos". El propsito ha sido destacar que esta oracin ha de acompaar a las anteriores. La motivacin, los impulsos, son la base de todo lo
que est mal en nosotros, as que asegrese de incluir esta frase, o alguna
similar, en sus peticiones.
Las oraciones que aparecen anteriormente son las mismas que colocamos en la edicin original de la presente obra. Sin embargo, ha llegado el momento de poner en prctica el principio de alabanza y agradecimiento que adelantamos en el captulo 15: Alabar a Dios por la victoria,
antes de haberla alcanzado. Agradecerle por el triunfo antes de experimentarlo. As es como el principio puede implementarse al pedir sabidura para luchar con nuestros pecados y defectos de carcter:
Te alabo Seor, porque vas a ayudarme a identificar los defectos
de mi carcter que ni siquiera conozco.
Gracias Padre, por ayudarme a entender por qu cedo ante esta
tentacin (nombrar la tentacin).
Seor, te alabo por mostrarme los defectos de mi carcter que me
impiden ser como Jess.
y especialmente te agradezco por ayudarme a entender mis
motivos errneos.
Yo tena mis dudas cuando por vez primera escuch este tipo de oraciones, pero las experiment y me di cuenta que funcionaban muy bien.
Ahora las utilizo a menudo, orando con plena confianza, con la seguridad que Dios me dar el discernimiento que necesito, y l siempre lo ha
hecho.
En esto consiste la religin experimentaL
144
Aprender a salir del laberinto

Una vez que descubrimos que estamos en el laberinto, llega la ocasin
de aprender a encontrar cmo salir de l. Estoy convencido de que una
de las razones principales para que los cristianos fracasen en los esfuerzos que realizan para conquistar las tentaciones, es que no comprenden
los mtodos correctos para vencerlas. Esto es algo muy valioso para lograr
un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar, as como lo es un primer paso que implica reconocer nuestros pecados. Dios est ms que dispuesto a mostramos estrategias que harn ms eficaz su obra en nuestras
vidas. El punto de partida es pedir la ayuda de Dios. A continuacin presentamos algunas oraciones que usted puede elevar:
Seor, por favor mus trame lo que puedo comenzar a hacer ahora mismo para vencer esta tentacin (mencinela por nombre).
Seor, aydame a reconocer todo lo que entorpece mis esfuerzos
para alcanzar la victoria.
Seor, aydame a reconocer los principios que conducen a la victoria.
y especialmente, aydame a reconocer los motivos que inter-
fieren con mis esfuerzos para alcanzar la victoria.

Tambin en este caso, debido a que nuestros motivos pecaminosos son
la base de todos nuestros pecados, la oracin en negrita ha de acompaar
a las dems. Procure asimismo cambiar las oraciones de tal manera que
incluyan acciones de gracias y alabanzas.
El resto de este libro presenta las estrategias que me han ayudado a
vencer. As que contine leyendo, con una oracin en su mente, para que
Dios le ayude a reconocer que l puede ayudarle a obtener la victoria con
mayor facilidad.
Pedir ayuda para el tiempo del fin

El pueblo de Dios en el tiempo del fin necesita especialmente de su
ayuda para desarrollar el carcter y obtener la victoria sobre el pecado.
Elena G. de White seala la importancia del desarrollo del carcter en el
tiempo del fin, en una declaracin que usted ley en el prlogo:
"Los q"\le vivan en la tierra cuando cese la intercesin de Cristo en el santuario celestial debern estar en pie en la presencia del Dios santo, sin mediador. Sus vestiduras debern estar sin mcula; sus caracteres purificados de
todo pecado por la pangre de la aspersin. Por la gracia de Dios y sus propios
y diligentes esfuerzos debern s.e-r v:encedores en la lucha contra el mal. Mien-
145

tras prosigue el juicio investigador en el cielo, mientras que los pecados de los
creyentes arrepentidos son quitados del santuario, debe llevarse a cabo una
obra especial de purificacin, de liberacin del pecado, entre el pueblo de
Dios en la tierra" (eS 478).
Muchos adventistas del sptimo da se preocupan cuando leen declaraciones como la anterior. Se dicen a s mismos, "yo nunca podra ser tan
bueno. Me imagino que no estar listo para el cierre del tiempo de gracia
y la segunda venida de Jess".
Quisiera librarlo de esa preocupacin. Si usted es fiel en hacer la parte que le toca en el cambio de su carcter, Dios garantiza hacer la suya y
prepararlo a tiempo. Pidale que le muestre sus defectos de carcter. Pidale que le muestre los motivos errneos que lo impulsan a la accin errada. Estas oraciones usted podra elevarlas en favor del desarrollo de su
carcter para el tiempo del fin. Trate de cambiarlas para que incluyan
agradecimiento y alabanzas:
Seor, mustrame lo que necesito saber a fin de prepararme para
el fin del tiempo de gracia.
Seor, mustrame lo que necesito saber para estar entre los
144.000.
Seor, mustrame lo que necesito saber para reflejar la imagen de
Jess.
y especialmente, aydame a reconocer mis motivos errneos.
Qu puede usted esperar?

Qu puede esperar que suceda despus que haga las oraciones que
he compartido con usted en este captulo? Probablemente nada al principio. Usted no escuchar voces en la noche, ni ver luces relampagueando
en el cielo. Pero no se desanime. Siga orando. Siga pidiendo que se opere un cambio en su mente pecaminosa. Contine pidindole a Dios que
le muestre lo que hay en su vida que necesita cambiarse, y contine
pidindole que le muestre lo que usted puede hacer para vencer. A su
tiempo, l le dar el conocimiento que usted anhela conseguir. Y asegrese de alabarlo por mostrarle lo que anhela antes de que l lo haya
hecho. Diga: "Te agradezco, Padre, porque me dars a conocer estas
cosas". A su debido tiempo le dar a conocer lo que usted desea.
Lo anterior puede quiz ocurrir en un lugar esperado como la iglesia.
Usted estar escuchando un sermn inspirador y de pronto, el ministro
146.
dir algo que responder exactamente a las oraciones que usted ha elevado a Dios.
No obstante, estos destellos de luz a menudo le llegarn en la manera
y circunstancias ms comunes. A m me han llegado en medio de una
conversacin con un amigo que de pronto dice algo que me golpea en la
misma frente. Nuestro amigo probablemente no tuvo la menor idea de lo
mucho que significaron sus palabras, pero Dios las utiliz para responder
a mi oracin y ayudarme a entender mejor las cosas. A veces los destellos
de claridad parecen venir de la nada. Los he recibido mientras camino en
el interior de mi casa. Un pensamiento me llega y yo s que fue Dios
quien lo puso alli.
Recuerde que la revelacin fundamental que usted persigue es comprender mejor sus motivos: los sentimientos y deseos que lo impulsan a
hacer lo que no desea. El temor, la vergenza y la ira estn entre las razones subyacentes ms comunes por las que cedemos a la tentacin. Sin
embargo, muy a menudo ni siquiera las advertimos. Pfdale entonces a
Dios que lo ayude a reconocer cuando el temor, la vergenza y la ira motiven su conducta errada.
Debo advertirle que uno de los mtodos favoritos de Dios para ayudarlo a entender los errores que hay en su vida son las pruebas y el sufrimiento. Elena G. de White dijo que "las pruebas de la vida son los instrumentos de Dios para eliminar de nuestro carcter toda impureza y tosquedad" (DMJ 15). As que no se sorprenda si, despus de elevar sus oraciones, las dificultades aumentan. En vez de quejarse, diga: "Te alabo,
padre, por esta oportunidad para reconocer mejor los pecados y los defectos de carcter que me impiden ser como Cristo".
Una de las mejores ocasiones para orar, pidiendo una mejor comprensin de lo que uno puede hacer para vencer sus tentaciones, es inmediatamente despus de haber cedido. Pfdale a Dios que le muestre lo
que anduvo mal, y lo que usted puede hacer para no ceder la prxima
vez. Esta es la verdadera religin experimental.
Cuando mi esposa y yo comenzamos a orar de esta manera, ni siquiera podamos haber imaginado una de las maneras clave que Dios tena en
mente para respondernos: TIte Bridge (El puente), un centro adventista
de tratamiento de la adiccin y coadiccin qumica al que ya hemos hecho
referencia en varios captulos.
Los dos asistimos al programa de dos semanas para el tratamiento de
la coadiccin en TIte Bridge en 1992. Hemos reforzado el entrenamiento
147

anterior asistiendo a reuniones semanales de Los Doce Pasos casi ininterrumpidamente desde aquel entonces, y hemos leido bastante sobre la
adiccin y la coadiccn. Todo esto nos ha dado una mejor idea de lo que
son los puntos fuertes y dbiles de nuestro carcter. Tambin nos ha suministrado algunas poderosas herramientas para obtener la victoria. Aprendimos, por ejemplo, que el mtodo de Los Doce Pasos desarrollado por
Alcohlicos Annimos para obtener la victoria sobre el alcoholismo, es
una excelente herramienta para vencer cualquier defecto de carcter. El
desarrollo de nuestro carcter ha sido considerable desde que asistimos a
The Bridge y comenzamos a aplicar los principios que all aprendimos.
Quiz Dios no lo lleve a usted a un lugar como The Bridge, pero lo
guiar a reconocer pecados que no ha advertido, y le mostrar estrategias
para vencerlos.
Una de las cosas que Dios me ayud a entender es la diferencia entre
su parte y la ma en el proceso para cambiar el carcter. A veces, en vez
de dejar que Dios haga su parte, he intentado tomar el control y hacerlo por
m mismo. Esto nunca funciona. Otras veces he intentado dejar en manos
de l lo que yo debera estar haciendo, yeso tampoco funciona. He
encontrado que requiere prctica aprender a hacer mi parte, y permitir
que l haga la suya. Asimismo, que el hecho de que haya asimilado esta
diferencia en el caso especifico de una tentacin, no garantiza que sabr
cmo debo actuar cuando enfrente otras.
Al pedirle a Dios que fuera mi maestro aprend cada da ms de mis
pecados y de las mejores estrategias para vencerlos. Le estoy agradecido
porque siempre responde a mis oraciones. Lo hace a su tiempo, no de
acuerdo a mis deseos, y a menudo utiliza mis fracasos para ello. Pero
siempre me instruye. Por eso siempre debemos alabarlo por damos las
respuestas, aun antes de recibirlas.
148
Captulo
18
NUESTRA PARTE:
2 HABLAR
DE NUESTRA
FORMA
PECAMINOSA
DE PENSAR
Lo que deseo compartir con usted en este capitulo podra parecerle
muy extrao. Es, de hecho, tan extrao, que algunas personas me han
dicho que estoy equivocado. Pero no es en s nada del otro mundo. Usted
y yo lo hacemos continuamente. Se trata de hablar.
Hablar es uno de los actos ms comunes para usted y para m1. Y esto
es una buena noticia. La parte que Dios nos ha asignado para cambiar
nuestra forma pecaminosa de pensar no es terriblemente complicada. Lo
hacemos continuamente, al igual que caminar, respirar y abrir y cerrar los
ojos. Hacemos todo esto sin pensarlo.
Muchos creen, en forma equivocada, que conquistar los rasgos negativos de nuestro carcter involucra un procedimiento tan complicado que
solamente los atletas espirituales pueden comprenderlo. Por eso parece
sorprendente, y por lo tanto es una agradable noticia, que esta parte de la
victoria sobre la tentacin sea tan fcil como hablar acerca de ella.
Antes de proseguir, aadmosle dicho elemento a nuestro cuadro y
luego lo explicaremos:
149
Cambios necesarios
La parte de Dios
En nuestra forma
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
Nuestra parte
Pedirla
HABLAR ACERCA DE ELLOS
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
De qu debemos hablar entonces para conseguir un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar?
Necesitamos hablar de nuestros defectos de carcter. Si esto le parece
extrao, por favor siga leyendo, porque es algo que se basa en un destacado principio espiritual:
Hablar de nuestros defectos nos ayuda a entenderlos
Recuerde que en esta Seccin estamos tratando de identificar maneras
en que podemos cooperar con Dios a fin de obtener un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar. Hablar de nuestros defectos de carcter
es una de las mejores maneras de lograrlo.
Hablar de sus defectos probablemente le parezca difcil al principio,
pero djeme asegurarle que es completamente apropiado. Santiago dijo:
"Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que
seis sanados" (Sant. 5: 16). Algunas traducciones de la Biblia, como la
Nueva Versin Internacional, dicen: "confisense unos a otros sus pecados". Sin embargo, la palabra griega que la versin Reina-Valera traduce
como "ofensas" no es la palabra que se acostumbra usar para "pecado" en
el Nuevo Testamento. Se refiere ms bien a un traspi, o a un paso dado
en falso. El pecado est incluido ciertamente en este grupo, pero nuestras
faltas pueden incluir defectos como temor, vergenza e ira, que nos llevan a cometer actos pecaminosos, pero que en s mismos no lo son.
Otro texto del Nuevo Testamento que recalca la importancia de conversar con alguien acerca de nuestros pecados y defectos de carcter se
encuentra en Glatas 6: l. Pablo all afirma: "Hermanos, si alguno fuere
sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle
150
2 Hablar de nuestra forma pecaminosa de pensar
con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que t

tambin seas tentado".
Por lo tanto, es apropiado para los cristianos hablar de los pecados y
defectos de carcter que afectan sus vidas. Pablo habl acerca de ello, desde el punto de vista del miembro fuerte espiritualmente que se allega al
pecador y le ofrece ayuda. Tambin ser apropiado para el dbil espiritualmente acercarse al cristiano maduro y pedir su auxilio. Francamente,
prefiero tornar la iniciativa y pedir ayuda. Esto es menos vergonzoso que
permitir que una situacin de pecado llegue al punto en que alguien considere necesario acercarse a m para hablar del problema.
La organizacin Alcohlicos Annimos incorpora el principio de
hablar de los defectos de carcter en el quinto de sus Doce Pasos:
5:
Aceptamos ante Dios, ante nosotros mismos y ante otros testigos la naturaleza exacta de nuestros errores.
PASO
Permtame repetir la razn por la cual usted necesita hablar de sus faltas: Hablar de sus defectos de carcter le ayudar a entenderlos. Cada vez que
usted hace un esfuerzo por plasmar sus ideas en palabras, usted las dilucida en su mente. Cualquier maestro le dir que l aprende ms enseando un tema que los alumnos al escucharlo. Hablar acerca de sus defectos
de carcter es una manera poderosa de entenderlos ms apropiadamente,
lo que mejorar su capacidad de enfrentarlos.
Obviamente, tendr que seleccionar cuidadosamente a la persona con la
cual va a hablar. Debe buscar a alguien con las siguientes caractersticas:
l. Un cristiano fuerte.
2. Alguien confiable y discreto.
3. Alguien que lo acepte, y que no manifieste sorpresa alguna ante
lo que usted le diga.
4. Alguien que lo escuche sin darle consejos.
5. Alguien que preferiblemente haya estado en un proceso de recuperacin por algn tiempo.
6. Alguien del mismo sexo.
Estas caractersticas de la persona en quien hemos de confiar son tan

fundamentales que me gustara analizarlas en mayor detalle.
Escoja un cristiano fuerte. Glatas 6: 1 explica por qu usted debe seleccionar un cristiano fuerte. Pablo dice: "Hermanos, si alguno fuere sorpren151
El dragn que todos nevamos dentro lCmo vencerlo?
dido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo. no sea que t tambin seas
tentado". Cuando una persona habla con otra acerca de sus tentaciones,
siempre existe la posibilidad de que quien escucha sea tentado por el relato de los pecados del otro. All Pablo no dice que los cristianos eviten
aconsejar a quienes hayan cado en pecado, sino que nicamente los cristianos fuertes han de hacerlo.
Seleccione a alguien confiable. La razn de escoger a alguien que sea discreto es clara. Usted no quiere que sus defectos sean conocidos por toda
la iglesia, o por todo el vecindario. No suponga que porque alguien sea
un amigo ntimo, se convierte en la mejor persona para aconsejarle. A
menudo, es mejor compartir con alguien con quien usted no ha estado
tan relacionado emocionalmente.
Seleccione a alguien que lo acepte. Tambin hay una buena razn para
escoger a alguien que lo acepte y que no se sorprenda ante lo que usted
le cuente. Abrir su alma ante otro ser humano de por s es bastante difcil, sin la carga adicional de tener que sufrir su censura. Por otra parte,
tampoco le conviene alguien que le d una palmada en la espalda y le
diga que 10 que usted hizo no es tan malo. Cualquiera de los dos extremos disminuye, y hasta puede destruir, la eficacia de esta prctica.
Seleccione a alguien que lo escuche sin darle consejos. Si usted espera
algn consejo de la persona con la cual habla, entonces le est hablando
a la persona equivocada. El propsito de este ejercicio no es enterarse de
10 que la otra persona piensa que usted tiene que hacer. Es una manera
de descubrir por usted mismo la forma en que debe actuar. Hablar acerca de sus dificultades 10 ayudar a entenderlas, y cuando usted entienda
lo que ocurre en su vida, estar en una mejor posicin para encontrar sus
propias respuestas.
Escoja una persona que haya pasado por un proceso de recuperacin. Usted
recibir una mejor ayuda de alguien que ha estado en recuperacin por
algn tiempo. Una de las mejores maneras de encontrar a esa persona es
asistir por algunos meses a una reunin de Los Doce Pasos, como las celebradas por Alcohlicos Annimos. A su tiempo, reconocer quin realiza
comentarios que podran serIe de utilidad. Probablemente esa persona
sea un buen candidato.
Escoja una persona del mismo sexo. Cada vez que usted comparte informacin personal con otra persona, el tono de la conversacin se hace muy
ntimo. Es crucial que esta intimidad no adquiera un viso romntico. Esto
152
es de especial importancia si usted necesita hablar de temas que involucran cuestiones matrimoniales, o relacionadas con temas de ndole sexual.
Tratar estos temas con personas del sexo opuesto implica que tarde o temprano surgir una relacin sentimental, y lo menos que usted necesita,
adems de todas sus otras dificultades, es la carga de un romance, o una
relacin sexual ilcita. La regla ms segura es escoger a alguien del mismo
sexo.
En el programa de Los Doce Pasos, al mentor con quien el adicto
habla se le llama "consejero", o "consejera". Se espera que cada adicto encuentre un mentor.
Algunas personas preguntan si su cnyuge podra ser un buen consejero. La respuesta es no! Lo ideal es que usted y su cnyuge sean completamente honestos entre s, y quiz usted est tan enterado de lo que le
pasa a su pareja como su mismo consejero. Pero a menudo son precisamente los conflictos con su cnyuge los que usted necesita tratar con un
consejero. Incluso si usted y su cnyuge se llevan perfectamente bien y
estn al tanto de todo lo que le pasa al otro, lo mejor es no colocar sobre
su pareja la responsabilidad adicional de ser su consejero. Un mentor
podra necesitar confrontarlo a usted de una manera fuerte o radical, algo
que se le hara difcil a su cnyuge, sin que l o ella intente cvntrolar la
conducta suya, o que al menos aparente controlarla.
Algunos, se me han acercado preguntando si no es suficiente hablar
con Dios de sus defectos. La respuesta es No! En realidad necesitamos
hablar con otro ser humano, por un par de buenas razones. Primero, Dios
ya conoce nuestros problemas, y segundo no puedes mirarle la cara a
Dios. Una transformacin maravillosa se efecta dentro de nosotros cuando hablamos con otra persona acerca de nuestros pecados, tentaciones y
defectos de carcter. Se nos har ms fcil vencerlos!
Otras maneras de hablar

Hay otros dos mtodos de comunicacin que pueden ser igualmente
eficaces para proveer la percepcin que usted intenta obtener al dialogar con otra persona.
Participar en un grupo. Una de las mejores maneras es compartir dentro de un grupo pequeo de apoyo que haya hecho un voto de confidencialidad. Algunas de nuestras mejores ideas las hemos recibido de esta
manera, no solo al tratar nuestras propias dificultades, sino al escuchar a
otros mientras exponen las suyas. A menudo, la experiencia ajena nos
conceder una idea ms acertada, o la visin que necesitamos para lidiar

con nuestros propios problemas.
Hablar en un grupo es el principal mtodo de terapia utilizado por The
Bridge. Durante su programa de tratamiento de la adiccin, entre quince
y veinte personas se interrelacionan bajo la direccin de dos terapistas,
durante varias horas al da por dos semanas. El programa de tres meses
de control de la adiccin qumica utiliza el mismo mtodo, pero en un
grupo ms pequeo.
Usted quiz se pregunte cmo puede encontrar un grupo para compartir sus problemas confidencialmente. Uno de los mejores lugares para
comenzar es la organizacin Alcohlicos Annimos (AA por sus siglas).
Alcohlicos Annimos tiene dos tipos de reuniones: abiertas y cerradas.
Las reuniones cerradas son nicamente para alcohlicos, pero las visitas
son bienvenidas a las reuniones abiertas de ellos. Ni mi esposa ni yo
somos alcohlicos, pero hemos asistido con cierta frecuencia a estas reuniones por aproximadamente dos aos, y hemos encontrado que son
sumamente valiosas. Las reuniones para familiares y amigos de alcohlicos,
tambin son tiles, y usted podr asistir aunque no tenga un familiar
alcohlico.
Durante los ltimos veinte o treinta aos, se ha aplicado el plan de
recuperacin de Los Doce Pasos a una amplia diversidad de adicciones.
Hoy en da existen grupos de Los Doce Pasos para adictos sexuales, adictos a las relaciones romnticas, adictos a las drogas, adictos a los alimentos y adictos a los juegos de azar y a un sinnmero de adicciones.
Algunas personas sienten que la iglesia es la organizacin ideal para
estos grupos pequeos. Muchas iglesias prestan sus locales para grupos
como Alcohlicos Annimos. Para cualquier iglesia, organizar un grupo
de apoyo para sus propios miembros es difcil, porque la confianza y la
discrecin que el anonimato provee son ms difciles de establecer cuando los miembros se conocen y se renen con frecuencia en otros ambientes. Sin embargo, las iglesias pueden establecer grupos de apoyo para sus
propios miembros, siempre y cuando los miembros del grupo se comprometan a no revelar jams fuera del grupo quines asisten ni lo que en
ellos se comenta. En el invierno de 1993, mi esposa y yo comenzamos un
grupo de apoyo de Los Doce Pasos en nuestra iglesia en Caldwell, Idaho,
que dur varios aos. Ha sido una experiencia altamente positiva.
Lo animamos a buscar un grupo en el cual usted pueda exteriorizar
los asuntos que tanto lo preocupan. Si hay un grupo de Los Doce Pasos,
154
en el lugar donde usted reside, para su tipo de adiccin, intente visitarlo.

Usted tambin puede llamar a la sede de Alcohlicos Annimos ms cercana, o buscar en Internet, para obtener informacin sobre sus grupos, y
cualquier centro de salud que tenga programas de recuperacin de drogas o alcohol. As podr conseguir una lista de todos los grupos de Los
Doce Pasos que haya en su ciudad o pas.
Considere diferentes alternativas en su bsqueda de un grupo de apoyo. Los grupos difieren en efectividad, y lo que puede ser bueno para
alguien, quiz no sea lo mejor para usted.
Usted debiera evitar en todo lo posible los grupos cuyos miembros se
dedican principalmente a quejarse de sus dificultades, sin sugerir maneras saludables de enfrentarlas. Busque ms bien un grupo en el que sienta que est recibiendo ayuda personal, aunque lo nico que haga sea
escuchar a los dems.
Pero, qu puede hacer si no hay un grupo cerca de su casa para el tratamiento de su necesidad particular? Puede probar un par de alternativas.
Una es asistir a algn grupo que se especialice en una amplia gama de
asuntos, como los que existen en Norteamrica, bajo el nombre de
"Dependientes Annimos", o "Emociones Annimas". Incluso si estos
grupos no estn disponibles, usted podr todava encontrar ayuda en los
ya mencionados Alcohlicos Annimos que estn en muchos pases del
mundo.
La otra alternativa es organizar un grupo que se especialice en el rea
de su inters. Por lo general, no sera prudente que usted organizara un
grupo de apoyo sin haber sido parte de un grupo exitoso por varios
meses. Asista a las reuniones de Alcohlicos Annimos para aprender cmo
se desarrollan, y luego comience su propio grupo.
Escribir. Usted mismo es alguien con quien puede comentar sus conflictos, y la mejor manera de hacerlo es escribiendo. He encontrado que
escribir es una manera poderosa de comprender mejor los asuntos que
me inquietan. Hace muchos aos, cuando termin mis estudios en el
seminario y comenc mi internado ministerial, a menudo me senta deprimido. Todava recuerdo que dedicaba bastante tiempo a escribir acerca de
mis preocupaciones. Hoy hemos vencido casi por completo la tendencia
a la depresin, y creo que haber escrito sobre ella fue uno de los pasos
ms valiosos que dimos para enfrentarla. Escribir es ms fcil que hablar
con otra persona!
155
Hablar de asuntos personales. Objeciones

Me gustarta discutir dos objeciones que surgen ocasionalmente en los
seminarios en los que he sugerido hablar de nuestms defectos de carcter como una manera de adquirir un mayor discernimiento acerca de
ellos.
El confesionario cat6lico. Algunos adventistas objetan la idea de hablar
sobre algo privado con otra persona, o con un grupo de personas, porque
esto se asemeja al confesionario catlico. Sin embargo, hay una gran diferencia entre lo que estoy recomendando y un confesionario catlico.
Los catlicos estn obligados a confesar los secretos ms ocultos de su
corazn a un sacerdote corno una manera de logtar la seguridad del perdn y la salvacin. Lo que yo recomiendo es que usted hable con un amigo corno una forma de percibir ms claramente las dificultades que est
enfrentando. En un captulo futuro sealaremos otro beneficio poderoso
que usted obtendr al hablar de sus defectos de carcter.
Elena G. de White. Otra objecin que algunos han sealado en contra

de hablar con otros, se basa en declaraciones de Elena G. de White, ,como
la que sigue:
"Se me ha mostrado que muchas, muchas confesiones, nunca debieron
haberse hecho al oido de mona1es; porque el resultado es tal que el juicio limitado de seres fmitos no se puede anticipar. Se siembran en la mente y corazones de aquellos que escuchan, semillas de maldad, y cuando estos estn
bajo tentacin, estas semillas brotan y dan fruto, y la misma triste experiencia ser repetida.
Los que son tentados piensan que estos pecados no pueden ser tan penosos
porque acaso no los cometieron los cristianos de experiencia que hicieron esta
confesin? De modo que, la confesin abierta de esos pecados secretos dentro de
la iglesia resultar ms bien en sabor de muerte y no de vida~ (5T 605).
Antes de utilizar esta declaracin para concluir que serta una equivocacin el que usted hable con cualquier otro ser humano acerca de sus
defectos de carcter y sus pecados, por favor considere los puntos que
siguen:
Elena G. de White habla acerca de la confesin abierta en la iglesia.
Esto es bastante claro sobre la base de la ltima oracin, y especialmente a
raz del contexto del captulo donde aparece dicha declaraci.n.
El problema, tal como Elena G. de White lo describe, no es que hablar
a alguien acerca de nuestros pecados y defectos de carcter sea un error;
sino que hemos de evitar decirlo a personas dbiles en la fe, que podran
156

no estar preparadas espiritualmente para manejar la informacin que
compartimos con ellas. Pablo dijo exactamente lo mismo en Glatas 6: l.
Elena G. de White no di.jo que fuera algo mala hablar acerca de nuestros pecados con otros, sino que en algunas circunstancias esto es inapropiado, especialmente en una actividad en pblico como una reunin de
iglesia.
Una base bblica

Este es un momento apropiado para mencionar la base bblica de la
recomendacin para hablar con alguien acerca de los defectos de carcter.
Algunas personas creen que los cristianos nunca deberan comentar un
pecado, o un defecto de carcter, con nadie excepto con Dios. Sin embargo, segn las Escrituras, es claro que los cristianos tienen la responsabilidad de comentar tales cosas entre ellO's.
Jess dijo que los cristianos tienen que buscar a las ovejas perddas
(ver Luc. 15: 3-7). Las ovejas a veces necesitan que se les diga que estn
perdidas, y a veces necesitan que se les muestre por qu 10 estn. En 1
CO'rintios 5, Pablo le dijo a la iglesia que confrontara a un hombre que estaba viviendo en una relacin inmoral. Jess ofreci el mismo consejo en
Mateo 18: 15-20. Un hermano que siente que ha sidO' peIjudicado por
alguien en la iglesia debiera acercarse a dicha persona e intentar arreglar
la situacin.
UnO's prrafos atrs, mencionamos a Glatas 6: 1, donde Pablo afirma:
Hermanos, s alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois
espirituales, restauradle con espritu de mansedumbre". Y SantiagO' dijo
que ."el que haga volver al pecador del error de su camino, salvar de
muerte un alma, y cubrir multitud de pecados" (Sant. 5: 19-20).
En cada unO' de estos ejemplos, es el cristiano fel qUen ha de buscar
al que est en el error. Los membros del pueblo de Das tienen la responsabilidad de acercarse a aquellos que estn atrapados en el pecado, e intentar ayudarlos. Es su deber llevar a cabo lo que est a su alcance para restaurarlos.
Nuestra responsabilidad de buscar a los perdidO's es mayor que la que tienen ellos de buscamos a nosotros. Y cuando nos acercamos a los perdidos, una de las cosas que necesitamos discutir con ellos es su pecado. A
menudO', tenemos que referimos a pecados particulares. Eso es lo que
Pablo quiso decir cuando aconsej que si alguien es tomado en pecado,
los miembros fuertes de la iglesia pueden restaurarlo. Eso es lo que San-
157
tiago quiso decir cuando mencion que los cristianos debieran restaurar a
los pecadores del error.
As que la nocin de que los cristianos nunca debieran hablar unos
con otros de sus propios pecados especficos no se encuentra en la Biblia.
Al contrario, la Biblia ordena a los cristianos que conversen acerca del
pecado con los dems.
Todo lo que estoy sugiriendo en este captulo es que el cristiano que est
procurando vivir una vida ms perfecta invierta el orden en la iniciativa. En
vez de esperar que los miembros espirituales de la iglesia vengan donde
usted, usted debiera acudir a los miembros espirituales de la iglesia y decirles: "Necesito ayuda. Puede usted hablar conmigo?"
El pasaje de 1 Juan 1: 6-9 provee un excelente apoyo bblico para la
importancia de compartir nuestros defectos de carcter con otros cristianos, aunque quiz no parezca as en primera instancia:
"Si decimos que tenemos comunin con l, y andamos en tinieblas,
mentimos, y no practicamos la verdad; pero si andamos en luz, como l
est en luz, tenemos comunin unos con otros, y la sangre de Jesucristo
su Hijo nos limpia de todo pecado.
Si decimos que no tenemos pecado, nos engaamos a nosotros mismos,
y la verdad no est en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, l es fiel
y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad".
Lo primero que notamos en este pasaje es que de principio a fin destaca la honestidad y la contradiccin personal, algo que estudiaremos en
el captulo 20. La primera frase habla acerca de personas que aseguran
tener comunin con Dios pero viven segn el mundo. Eso es contradictorio. Por otra parte, los que caminan en la luz, quienes son honestos,
tendrn comunin unos con otros. Quienes se contradicen aseguran que
tienen comunin con Djos, mientras que los que son honestos tienen
comunin entre s.
En este contexto, qu significa ser honestos? Si la comunin de los
que son honestos ocurre entre s, entonces significa que son honestos los
unos con los otros. No afirma que estn libres de pecado. No temen que
otros vean sus defectos de carcter. Se sienten tranquilos sabiendo que
son algo menos que perfectos.
Enfoquemos esto de una manera prctica. Ha asistido usted a un culto de testimonios en la iglesia? Qu dicen los participantes? Todos se
ponen de pie y alaban a Dios por los milagros que ha realizado, y por las
victorias que les ha dado sobre el pecado.
158
Cundo fue la ltima vez que usted vio a alguien ponerse de pie ante
la congregacin para testificar acerca de su mal genio, o porque haban
sentido la tentacin de hurtar en alguna tienda?
No quiero decir que debiramos abstenemos de alabar a Dios por sus
bondades durante un culto de testimonio. Pero si eso es todo lo que
vamos a hacer, qu le diremos a los desanimados que pudieran estar presentes? Quiz piensen, los miembros de esta iglesia tienen un xito sorpren-
dente. En cambio mi vida es un desastre. Parece que, despus de todo, no soy tan
buen cristiano.
Tampoco intentamos decir que hemos de presentar cada pecado secreto a la iglesia. Lemos asimismo la advertencia de Elena G. de White al
respecto, citada anteriormente. Pero la Biblia dice que tenemos que
sobrellevar "los unos las cargas de los otros" (Gl. 6: 2), y aludir a ciertos
defectos de carcter de una manera prudente durante un servicio de testimonios, o en una clase de Escuela Sabtica.
Juan concluye el pasaje citado arriba, con las palabras familiares del
versculo 9: "Si confesamos nuestros pecados". Este versculo realmente significa que debemos confes~r nuestros pecados a Dios y a quienes hayamos perjudicado. Sin embargo, creo que Juan nos est animando a ser
honestos unos con otros acerca de nuestros defectos de carcter en el contexto de los versculos anteriores que se refieren a la honestidad y a la
comunin entre los creyentes; incluso en el caso que no nos hayamos
perjudicado mutuamente. Despus de todo, el texto no dice, "si confesamos nuestros pecados a Dios ya las personas que hemos perjudicado".
Simplemente dice, "si confesamos nuestros pecados".
Y cul es el resultado cuando confesamos nuestros pecados? Dios, las
personas a quienes hemos perjudicado, y de hecho todos los miembros de
la iglesia, ofrecern su aceptacin y perdn, y la obra de limpieza continuar. El perdn y la limpieza estn disponibles para todos aquellos que
son honestos. No estarn presentes en la vida de personas que se niegan
a ser sinceras y honestas unas con otras. La honestidad respecto a nuestra fragilidad humana, es la base de la comunin, y es la base tanto para
el perdn (la justificacin), como para la limpieza (la santificacin).
Sospecho que la idea de que es inapropiado para los cristianos hablar
entre s de sus pecados, surge ms de un sentimiento de vergenza que
de un principio bblico. Nos sentimos avergonzados al exponer nuestras
imperfecciones ante otras personas. El que nos apoyemos en la Biblia,
como una razn para no hacerlo, es simplemente una excusa para la ver-
159
El dragn que todos 11evamos dentro Cmo vencerlo?

genza que sentimos. Si esperamos demasiado para exponer nuestras faltas
ante los dems. ellos podrn llegar al punto de sentirse motivados a ser los
primeros en traerlas a colacin. Entonces, nuestra vergenza ser aun mayor,
porque habremos sido "descubiertos".
Un ejemplo personal
El mismo da que escriba este captulo, mi esposa y yo recibimos una
llamada telefnica que ilustra perfectamente lo que intento explicar.
Durante varios aos hemos conocido a una seora residente en la zona
oeste de los Estados Unidos a quien llamaremos ]ennifer. Ella sufre de
una adiccin al amor y a las relaciones sentimentales. Est involucrada en
una relacin altamente adictiva con Jorge. Jorge y Jennifer se han conocido durante varios aos y sostienen relaciones ntimas, aunque nunca se
han casado. Pelean constantemente. Ella nos llama muy a menudo para
relatamos lo herida que se siente por las cosas crueles que l le hace y dice;
y sobre la base de lo que nos cuenta, podemos adivinar que l se siente
igualmente herido por lo que ella le dice y le hace.
Hemos animado repetidamente a Jennifer para que ponga fin a su relacin con Jorge, y ella ha prometido hacerlo varias veces; pero al da
siguiente, o a la semana siguiente va nuev:amente a verlo. No puede dejar
en paz a Jorge, y viceversa. Aunque no hemos conocido a Jorge, en nuestra opinin, l est tan adicto a dicha relacin como ella.
Animamos a Jennifer a matricularse en un programa de tratamiento de la
adiccin, y en efecto lo hizo en un centro cercano a su casa. Asisti al centro de t~atamiento por cerca de un mes y obtuvo bastante ayuda.
Cuando iba a mitad del programa, nos llam y, entre otras cosas, se
quej de que casi todas las mujeres de su grupo la ignoraban.
-Me gustara mucho tener una relacin ms cercana con alguna amiga, pero todas me evitan. Me duele mucho esto.
Jennifer mantuvo esta lnea de conversacin por varios minutos y de
pronto me di cuenta de que ella se refera en efecto a su propia adiccin. As
que la interrump en medio de una frase.
-]ennifer, cul es tu adiccin 'bsica?
-El amor -respondi.
-Y qu ms?
Pens por unos instantes .e intim:
-Las relaciones sentimentales.
-Exactamente. Y lo que has estado diciendo acerca de tu relacin con

otras mujeres es parte del mismo problema. Le expliqu a Jennifer que el
problema fundamental no era Jorge, sino el hecho de que su estima propia estaba basada exclusivamente en relaciones interpersonales.
Jennifer se detuvo por un momento y en voz baja d~o:
-Nunca se me haba ocurrido. Creo que usted tiene razn.
El punto es que al llamamos y hablar con nosotros, Jennirer obtuvo
una nueva perspectiva del alcance de su adiccin. He experimentado lo
mismo despus de haber hablado con algunos hermanos de mis defectos
de carcter. Jennifer est absolutamente decidida a recuperarse y estoy
convencido que la perspectiva obtenida al hablar con mi esposa y conmigo aquel da, la ayud a progresar con mayor rapidez en su recuperacin.
Hablar acerca de nuestros defectos de carcter s nos ayuda a comprender mejor nuestra situacin. La victoria a menudo es prcticamente
imposible sin el discernimiento que se obtiene al compartir con otra persona, o con un grupo.
As que, hable! Comparta su carga con alguien en quien pueda confiar, alguien que lo ayude a llevarla. Lo he experimentado. Funciona. Se
lo recomiendo.
161
Captulo
19
NUESTRA PARTE:
3 ANALIZAR
NUESTRA FORMA
PECAMINOSA
DE PENSAR
Se considera que Thomas A. Edison fue el inventor ms prolfico en la
historia de los Estados Unidos. Sus dos inventos ms famosos fueron el
fongrafo y la lmpara elctrica. Tambin transform el mundo del entretenimiento con su proyector de pelculas.
En 1876, Edison tena menos de treinta aos cuando estableci un
laboratorio de investigaciones en Menlo Park, Nueva Jersey, donde se le
uni una veintena de hbiles tcnicos. Once aos ms tarde se mud a
West Orange, Nueva Jersey, donde construy un laboratorio diez veces
mayor que el primero. El edificio de West Orange ms tarde se vio rodeado de fbricas que daban empleo a unos cinco mil obreros!
Edison era un estudiante incansable. A la tierna edad de diez aos ya
lea libros cientficos, y de joven devoraba toda revista tcnica que le caa
en las manos. Cuando tena 21 aos de edad ley de una sentada el libro
de Michael Faraday, Investigaciones experimentales en electricidad, y luego
puso en prctica cada uno de los experimentos descritos por el autor.
Esta es la actitud que usted y yo necesitamos tener respecto al desarrollo de nuestro carcter. Edison amaba el conocimiento cientfico. Nosotros necesitamos atesorar el conocimiento espiritual. Edison absorba
toda aquella informacin como una esponja. Necesitamos ser esponjas
163
para la informacin espiritual. Edison gast millones de dlares en la

investigacin cientfica. Cunto tiempo dedicamos usted y yo a la investigacin espiritual?
Aunque no se encuentra en la Biblia, el antiguo refrn "A Dios rogando
y con el mazo dando" contiene mucho de verdad. Despus que le hemos
pedido <:i Dios que nos revele nuestros defectos de carcter y cmo cambiarlos, es necesario que busquemos la informacin correspondiente.
Coloquemos en nuestro diagrama este elemento, en la parte que nos toca
realizar con respecto al cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar.
Cambios necesarios
En nuestra forma
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
INVESTIGAR
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
Salomn dijo: "si llamas a la inteligencia, y pides discernimiento; si la

buscas como a la plata, como a un tesoro escondido, entonces comprenders el temor del Seor, y hallars el conocimiento de Dios" (Prov.
2: 3-5, NVI).
Las personas que logran ser ricas por sus propios esfuerzos dedican la
mayor parte de su tiempo aprendiendo asuntos relacionados con el dinero y cmo ganarlo. Algunas personas que negocian en la Bolsa de Valores dedican hasta quince horas diarias a ello. Es de extraarse que tengan
xito? (Aunque algunos de ellos probablemente son adictos.)
Salomn dijo que si buscamos la sabidura espiritual de la misma
manera como los ricos buscan el progreso econmico, la obtendremos.
Por favor, mantenga este principio muy claro en su mente:
El conocimiento de los asuntos espirituales
lo obtienen quienes lo buscan.
Cuando usted le pide a Dios que.le otorgue una clara percepcin de
su forma pecaminosa de pensar, usted se est dedicando a una hsque164
3 Analizar nuestra forma pecaminosa de pensar
da espiritual. Cuando usted habla con otros procurando obtener una

visin ms clara de sus conocimientos espirituales, usted realiza una labor
de investigacin espiritual. En este captulo destacaremos el tema de
dicha bsqueda en el sentido ms tradicional. Me gustara sugerir tres
lugares donde podemos hacer ese tipo de labor espiritual.
La Biblia
El lugar ms obvio para comenzar es la Biblia. El autor de Hebreos escribi que "la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y
los tutanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazn" (Heb.
4: 12).
Esto es precisamente lo que usted y yo necesitamos! No buscamos
solamente entender nuestra conducta errada. Lo ms relevante es el discernimiento relacionado con nuestras actitudes, motivos y deseos errneos. La Biblia es, por lo tanto, una valiosa herramienta de investigacin
para los cristianos.
Pablo le dijo a Timoteo que "toda la Escritura es [ ... 1 til para ensear, para red argir, para corregir, para instruir en justicia" (2 Tim. 3: 16).
Nuevamente, la Biblia nos ofrece exactamente lo que necesitamos. Seala nuestros defectos de carcter, corrige nuestros errores y nos gua por el
camino en que debemos andar.
Es de suma importancia que usted entienda exactamente cmo escudriar la Biblia para obtener conocimientos acerca de sus defectos de
carcter. A ese esfuerzo fundamental para conseguir una nca experiencia
devocionalle hemos llamado "vida devocional". Este tipo de investigacin
c.c la Bibha se entknde me)ot cuando la contrastamos con el estudio ms

tradicional que examina temas doctrinales e informacin tcnica. El propsito de la "investigacin tcnica" es aprender lo que la Biblia dice acerca de temas como el sbado, el estado de los muertos u otras doctrinas.
Durante los primeros aos de la Iglesia Adventista, nuestros pioneros eran
diestros en este tipo de investigacin bblica, y muchos de nosotros todava lo somos. No obstante, una investigacin de ese tipo tiende a ser de
por s un estril ejercicio intelectual. Los pioneros eran muy buenos para
definir "la verdad" desde el punto de Vlsta doctrinal, pero espiritualmente eran, segn los describi Elena G. de White, tan "ridos como las colinas de Gilboa" (RH marzo de 1890).
165
El dragn que todos !"levamos dentro Cmo vencerlo?

"Investigacin devocional" significa leer la Biblia para conocer lo que
nos dice a usted y a m de nuestra vida cotidiana, en cuanto a nuestras
luchas espirituales y de cmo triunfar sobre las tentaciones que afrontamos.
Es mejor que lleve a cabo su investigacin devocional en un lugar
tranquilo, a una hora cuando usted sabe que no ser interrumpido. Quince minutos es suficiente, pero media hora, o una hora, es mejor. Para m,
las horas de la madrugada son ideales. En la noche a menudo me encuentro
tan agitado intentando terminar un montn de cosas, que cuando finalmente me dejo caer en la cama estoy demasiado cansado para dedicarle mucho tiempo a la Biblia. Quiz me sienta con algo de sueo
cuando me acabo de despertar en la maana, pero por lo general se me
aclara la mente en unos pocos minutos. Y con un da entero por delante
para trabajar en mi agenda, no tiendo a obsesionarme demasiado con
todo lo dems que tengo que hacer.
Por lo general me levanto con tiempo para dedicar una hora a la devocin personal, aunque lo tpico es que disfrute tan solo de una media
hora. Trato de dividir el tiempo por partes iguales entre el estudio de la
Biblia y la oracin. Esta no es una regla rgida. A veces dedico la mayor
parte del tiempo a orar, y en otras ocasiones me dispongo a leer la Biblia.
Me agrada escoger un libro de la Biblia y leerlo lentamente. Cada da,
antes de comenzar, le pido a Dios que utilice el pasaje que leo ese da para
que me ayude a reconocer los puntos fuertes y dbiles de mi vida espiritual, as como los dems aspectos que requieren una atencin especial.
Dios responde a dicha oracin. No quiero decir que cada da obtengo
nuevos conocimientos de ndole sorprendente, pero por lo comn
encuentro algn pensamiento til. y la percepcin de mis fortalezas y
debilidades espirituales crece a medida que transcurre el tiempo.
He descubierto que escribir mientras leo la Biblia es una manera excelente de estudiar. Creo que poner mis ideas pur escrito me ayuda a identificar ms de un pasaje de la Biblia. A veces me quedo tan absorto cuando escribo acerca de algn texto, que dedico una hora completa a uno o
dos versculos. Esto puede convertirse en un contratiempo a la vez que
una ayuda. Leer un libro entero de la Biblia dedicando una hora a cada
versculo, o dos, requerir una enorme cantidad de tiempo. Por eso, a
menudo leo y medito sin escribir.
Los adventistas del sptimo da creen que Elena G. de White fue inspirada de la misma manera que los escritores bblicos. La mayora de
166
nosotros tiene gran confianza en el valor espiritual de lo que ella dijo, y

yo comparto esa confianza. Algunas de las mejores revelaciones sobre el
carcter, y los principios que propician los cambios en el mismo, los he
obtenido de los escritos de Elena G. de White. Lo animo a incluir los
escritos de ella en su vida devocional diaria, especialmente obras tan profundamente espirituales como: El camino a Cristo, El Deseado de todas las
gentes, El discurso maestro de Jesucristo, Palabras de vida del gran Maestro o
El ministerio de curacin.
Por favor, no crea que el "estudio devocional" lo es todo, ni que el
estudio doctrinal o tcnico no sea de valor. A menudo las lecciones profundamente espirituales de la Biblia las recibimos mientras llevamos a
cabo un cuidadoso estudio doctrinal.
Por ejemplo, durante dos o tres meses estuve estudiando la carta de
Pablo a los Romanos, y al momento de escribir esto, me encontraba reflexionando sobre el mensaje de los captulos 6 al 8, que tratan de la santificacin. Yo saba al entrar en estos captulos que cont~nan consejos
excelentes para alcanzar la victoria sobre el pecado. Sin embargo, gran
parte me pareca confusa debido a las declaraciones aparentemente contradictorias de Pablo respecto a la ley. Su analoga del matrimonio en el
captulo 7: 1-6 me resultaba especialmente difcil. Dediqu varias semanas a realizar un estudio cuidadoso de lo que Pablo dice sobre la ley, la
esclavitud y la libertad, yel espritu y la letra. Ahora que he terminado,
sus lecciones espirituales son mucho ms claras, y he encontrado que
son muy prcticas.
Creo que los cristianos debieran dedicar algn tiempo al estudio doctrinal. Si lo que los adventistas del sptimo da creen sobre el futuro es
verdadero, llegar el da cuando cada uno de nosotros tendr que testificar de lo que creemos ante los enemigos de la verdad. El estudio doctrinal quiz no parezca muy necesario, pero si usted no lo est llevando a
cabo ahora, algn da desear haberlo hecho. Cada uno de nosotros necesita obtener una comprensin slida de la base bblica de nuestras creencias.
Sin embargo, el estudio devocional resulta especialmente til para
obtener un mayor discernimiento acerca de nuestros pecados y las estrategias para vencerlos. En algunos casos, el estudio doctrinal es necesario
para descubrir el mensaje de un pasaje oscuro; pero en mayor medida, el
"estudio devocional" implica leer, orar y meditar.
167
Libros, casetes y seminarios de recuperacin

La recuperaci6n es un trmino bastante nuevo en los crculos de la
salud mental. Significa recuperarse de la adiccin y la dependencia habitual. Se ha desarrollado un "Movimiento de Recuperacin Total" en Norteamrica durante los ltimos veinte o treinta aos, con toda una amplia
gama de materiales impresos, casetes de audio y vdeo, seminarios y centros de tratamiento. El origen de este movimiento son Los Doce Pasos
para la recuperacin del alcoholismo, desarrollados por Alcohlicos Annimos. Gran parte del material contemporneo sobre la recuperacin es
una ayuda valiosa para los cristianos que desean conquistar la tentacin.
Materiales de la Iglesia Adventista del Sptimo Da. Mientras redactaba la

primera edicin de este libro (1994), los adventistas apenas comenzaban
a incorporarse al Movimiento de Recuperacin. Para esa fecha la pacific
Press public el libro de Carol Cannon, Never Good Enough: Growing Up
Imperfect in a "Perfect" Family (Nunca doy la talla: El crecimiento de una
persona imperfecta, dentro de una familia "perfecta"), publicado por la
Pacific Press en 1993.
El mercado cristiano en general. Hay disponible una amplia gama de
libros, casetes y videos sobre la recuperacin. Le sugiero que vaya a una
librera cristiana y busque en la seccin dedicada a la recuperacin. Luego identifique en ella algunas obras que traten del tema que a usted le
interesa.
El mercado secular. El mercado secular tambin tiene recursos excelentes para personas que se hallan en un proceso de recuperacin. Ocasionalmente, cuando sealo esto en mis seminarios, alguien levanta la mano
y pregunta acerca de los peligros que puede representar la lectura de
autores seculares en busca de ayuda para vencer la tentacin.
Es necesario entender que la mayor parte de estos autores tratan el
tema de la recuperacin desde un punto de vista estrictamente humanista. Generalmente hablan de la adiccin y de la dependencia en vez del
pecado. Tienden a sealar el abuso en la niez, en vez del pecado, como
la causa principal de la adiccin y la dependencia fsica y emocional, y
destacan las estrategias humanas tales como la consejera y la terapia en
grupo para la recuperacin, en vez de la gracia divina.
Como otra cara de la moneda, los cristianos necesitan aprender que
hay mucho de verdad en lo que el mundo ha aprendido sobre la adiccin,
la dependencia y la recuperacin.
168
Algunas personas objetarn que todo lo que necesitamos es la Biblia y,

en el caso de adventistas del sptimo da, los escritos de Elena G. de White. Esto se asemeja al mdico que le dice a un paciente que sufre de cncer que se vaya a casa a orar. Cuando estudio detenidamente la Biblia y
los escritos de Elena G. de White, encuentro en ellos los mismos principios respecto a la adiccin y la dependencia que se presentan en los libros
cristianos y seculares que hemos ledo sobre la recuperacin. En trminos
generales, no hay contradiccin entre la comprensin cristiana del pecado
y la comprensin secular de la adiccin y la dependencia. Utilizan un lenguaje diferente y destacan aspectos diferentes; pero toda adiccin es pecado.
Para m, esta combinacin de teora secular con teora bblica ha significado una mejora espectacular en mi lucha contra la tentacin. Hoy
entiendo mejor que hace dos aos, lo que ocurre en mi interior cuando
soy tentado, y conozco mucho mejor lo que es necesario hacer. Cuando
pongo en prctica lo que he aprendido, obtengo la victoria sobre mis
defectos de carcter. Algunas tentaciones que me haban inquietado
durante aos ya casi no suponen ningn problema para m. Todava creo
en la misma teologa del pecado que antes de entrar en un proceso de
recuperacin; pero, al combinar esa teologa con la teora de la adiccin
y la dependencia, pude formular una estrategia ms eficaz para enfrentar
cualquier conducta pecaminosa.
Recientemente recib una carta de una dama que asisti a uno de mis
seminarios:
"Cuando nuestro hijo Edgar [el nombre es supuesto] estuvo interno en
una academia lejos de casa, cay en la anorexia y la bulimia. Fue una experiencia devastadora para mi esposo, para su hermana y para m, porque todos
queremos mucho a Edgar. Comenc entonces a realizar una investigacin en
libros seculares. Tena que entender cmo y por qu haba podido pasar algo
as en nuestra familia.
Al leer aquellos libros se me abri todo un mundo nuevo. Le todo lo que
pude conseguir. Literalmente me sumerg en este proyecto durante seis meses, estudiando y haciendo anotaciones Cada vez que encontraba algo valioso
lo escriba. Pasado el tiempo, todos los principios del espn tu de profeca y de
la Biblia comenzaron a adquirir un mayor sentido. Me siento muy agradecida por la Palabra de Dios y por el espritu de profeca, porque me ayudaron
mucho. Pero algunos de nosotros necesitamos ms ayuda.
Me aferr a la roca de salvacin,]esucristo, y me as de su mano ms estrechamente que nunca. Mi corazn estaba lleno de gratitud por su gracia salvadora".
169
Quisiera que usted observara los dos beneficios que aquella dama recibi al leer libros seculares. En primer lugar, ella dice que se aferr a Jess
"ms estrechamente que nunca". Yen segundo lugar, dijo que luego de
haber leido aquellos libros, "todos los principios del espritu de profeca
y la Biblia comenzaron a cobrar mayor sentido".
He descubierto exactamente lo mismo. Antes no entenda el significado
de algunos pasajes de Romanos 6, 7 Y 8. Luego, despus de dos aos de
haber estudiado la teora de la adiccin y la dependencia, regres a los mismos captulos y me parecieron como un libro abierto. Por primera vez en
mi vida, entend lo que Pablo quiso decir!
La dama que me escribi aquella carta deca: "Me siento muy agradecida por la Palabra de Dios y por el espritu de profeca, porque me ayudaron mucho. Pero algunos de nosotros necesitamos ms ayuda".
Qu verdad tan grande! Y esa ayuda est disponible all afuera, en el
"mundo", usando nuestra terminologa; si la buscamos orando a Dios
para que nos ayude a reconocer cualquier principio falso que podamos
encontrar.
Lamentablemente, algunos piensan que toda la informacin que se
necesita tener sobre la mente y las emociones, se encuentra en la Biblia y
en los escritos de Elena G. de White. Creemos que si un libro no tiene el
pie de imprenta de una de nuestras editoriales, no es apto para ser ledo.
En mi opinin, esa es una actitud muy soberbia y arrogante, de ,la que
debemos librarnos si hemos de progresar en la batalla de nuestras adicciones y pecados.
La verdad es que es imposible que la Biblia y los escritos de Elena G.
de White contengan todos los conocimientos del mundo. Hay mucha
ms informacin disponible para los interesados siempre y cuando pidan
la direccin divina, por medio de la oracin.
As que lo invito a leer esos libros seculares. Lea todo lo que pueda
conseguir que hable de la adiccin y la dependencia. Una vez que entienda estos principios, lea libros y escuche casetes que incluyan temas especficos relacionados a sus tentaciones.
Vida diaria
La tercera fuente donde los cristianos pueden buscar conocimientos
acerca de su percepcin y motivos para el pecado, es en su vida diaria.
Elena G. de White es muy clara en cuanto a esto:
"Si el pueblo de Dios meditara, [ .. ] con atencin en las acciones de cada
da y las revisaran con cuidado, con el fin de llegar a conocer sus propios
170

hbitos de vida, se conoceran a s mismos mejor. Al hacer un recuento de su
vida diaria en todas las circunstancias conoceran sus propios motivos, los
principios que los impulsan. Esta revisin diaria de nuestros actos, para ver
si la conciencia aprueba o condena, es necesaria para todos los que desean llegar a la perfeccin del carcter cristiano" (2T 454).
Por favor fjese sobre todo en la ltima frase: "Esta revisin diaria de
nuestros actos l... ] es necesaria para todos los que deseen llegar a la perfeccin del carcter cristiano". Los adventistas que intentan ser "suficientemente buenos" para el fin del tiempo de gracia necesitan prestar atencin cuidadosa a este consejo.
Los Doce Pasos de Alcohlicos Annimos tambin animan a los adictos
a escudriar su vida diaria. Dos de Los Doce Pasos hablan en forma concreta sobre esto:
PASO
Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos.

PASO
10
Continuamos evaluando nuestras vidas y si en algo estamos

errados, rpidamente lo admitiremos.
Cmo escudria un cristiano su vida diaria? Una de las mejores ayudas
la he encontrado en el libro titulado The Twelve Steps: A Spiritual Journey,
publicado por la editorial Recovery, de San Diego, California. Este es un
manual con preguntas y espacios en blanco para escribir nuestras respuestas. Es una aplicacin cristiana de Los Doce Pasos. Hay un captulo
sobre cada uno de los Pasos, y cada uno de ellos presenta en forma alterna versculos bblicos que iluminan Los Doce Pasos y preguntas que ayudan al lector a reflexionar sobre su vida personal.
No es tampoco un libro para leer apresuradamente. La primera vez me
tom un ao terminarlo. Generalmente meditaba sobre dos o tres preguntas cada maana, junto con la lectura bblica y la oracin que haca
en mi hora devocional. Las preguntas me ayudaban a meditar sobre
aspectos de mi vida que nunca se me habra ocurrido examinar. Le recomiendo en forma encarecida este libro a cualquiera que desee seriamente obtener la victoria sobre el pecado.
171
Resumen de lo que hemos aprendido hasta aqu

Esto concluye nuestra presentacin de las tres cosas que podemos
hacer al cooperar con Dios para lograr un cambio en nuestra actitud hacia
el pecado. Repasemos brevemente lo que hemos aprendido.
Es imposible vencer el pecado y la tentacin sin antes entenderlos y
reconocer que nos estn destruyendo. Dios desempea una parte en el cambio de nuestra forma pecaminosa de pensar y nosotros tenemos el nuestro.
Dios es el nico que tiene una visin exacta del pecado, y su parte es convencemos. Para los seres humanos, es totalmente imposible enterider el
pecado de la forma en que Dios lo hace, sin la ayuda del Espritu Santo.
No obstante, podemos cooperar con Dios en tres maneras bsicas. En
primer lugar, podemos pedirle a Dios que cambie la idea incomplei~ que
tenemos acerca del pecado. Esto le da permiso para que nos convenza de
pecado. Necesitamos su ayuda para entender tanto nuestros pecados, como
las estrategias para vencerlos. Y debemos alabarlo por concedemos el discernimiento, aun antes de recibirlo.
En segundo lugar, hablar es una manera poderosa de aumentar nuestra
comprensin de los pecados que nos afectan, as como de las estrategias
que podemos utilizar para vencerlos. Mientras tratamos de recuperamos,
necesitamos hablar con otros, especialmente con cristianos maduros,
acerca de nuestros defectos de carcter. Podemos hablar con una persona, o en un grupo; y tambin podemos "hablamos" a nosotros mismos al
escribir acerca de nuestros problemas.
En tercer lugar, necesitamos buscar un cambio en lo que entendemos
por pecado. Nuestra bsqueda debiera comenzar con la Biblia, y para los
adventistas del sptimo da en los escritos de Elena G. de White. Tambin
podemos leer libros, escuchar casetes y observar videos que traten de la
adiccin y la recuperacin. Asimismo tenemos que escudriar nuestra
vida cada da.
Casi estamos listos para comenzar nuestro examen de las estrategias
para vencer la tentacin. Pero antes que nada hay que tratar un aspecto
adicional acerca del cambio necesario en nuestra forma pecaminosa de
pensar.
172
Captulo
20
HONESTIDAD
Y ENCUBRIMIENTO
El tabaco llam bastante la atencin de los medios noticiosos estadounidenses en abril de 1994. Los ejecutivos de cinco de las mayores compaas tabacaleras del pas testificaron ante el Congreso de Estados Unidos. Haba dos cuestiones sobre el tapete: una, si el tabaco causaba adiccin y la otra si tena un efecto negativo sobre el organismo. Como era de
esperar, los cinco ejecutivos negaron cualquier relacin entre el tabaco y
la adiccin, o la enfermedad.
No obstante, en aos recientes la evidencia cientfica que muestra un
nexo entre fumar y ciertas enfermedades se ha tornado tan abrumadora
que negar esta relacin sera como unirse a la "Sociedad de Creyentes en
la Tierra Plana". En cuanto a la adiccin, durante las audiencias del Congreso, dos cientficos testificaron ante un subcomit de la Cmara de Representantes que haban encontrado indicios a comienzos de la dcada de
1980 que la nicotina poda ser adictiva; pero su compaa, la Philip
Morris suprimi la evidencia y cerr su laboratorio. Aun as, los ejecutivos de Philip Morris y de las otras compaas negaron ante el Congreso
que el tabaco fuera adictivo!
Cmo pueden individuos racionales e inteligentes ser tan ciegos?
Cmo pueden negar lo obvio de una manera tan descarada?
La respuesta es sencilla: egosmo e intereses personales.
El mismo da que el peridico anunci el encubrimiento de la evidencia del poder adictivo de la nicotina, tambin public un artculo
sobre Aldrich y Rosario Ames, el matrimonio que fue arrestado en 1994
173

bajo la acusacin de espiar para la Unin Sovitica. Los funcionarios del
gobierno dijeron que era el "caso de espionaje ms daino en la historia
de este pas". Pero en la audiencia en que se dict sentencia contra l,
Ames dijo: "No creo que los intereses de nuestro pas hayan sido perjudicados notablemente por mis acciones".
El margen de diferencia entre la manera en que Ames perciba sus
acciones y la visin del gobierno era tan ancha y tan profunda como el
ocano Pacfico. Cmo es posible que dos personas puedan ver los mismos hechos y llegar a conclusiones tan opuestas? Esto resulta muy sorprendente en vista de una entrevista que Ames le concedi a la prensa
mientras estaba en prisin. Segn el reportaje, Ames "hablaba concisamente y con aparente reflexin, como si hubiese considerado y puesto en
orden cuidadosamente sus palabras". Cmo un hombre que muestra ser
tan racional puede al mismo tiempo ser tan ciego ante las consecuencias
de sus actos?
Nuevamente, la respuesta es sencilla: egosmo e intereses personales.
Todos queremos aparentar lo mejor. Incluso, los peores criminales a
menudo dirn que no hicieron nada malo aun cuando admitan sus hechos.
y todos sacudimos la cabeza y nos preguntamos cmo hay personas que
tratan de ignorar la realidad hasta ese extremo.
As es! Todos estamos ciegos! Todos racionalizamos nuestros errores.
Comenz en el Edn cuando Adn dijo: "La mujer que me diste por compaera me dio del rbol, y yo com" (Gn. 3: 12). Adn no admiti ni la
ms mnima responsabilidad por su desobediencia y traspas la culpa a su
esposa, y ella a su vez a la serpiente. Cuando Dios confront a Can con el
asesinato que haba cometido, este contest: "Soy yo acaso guarda de mi
hermano?" (Gn. 4: 9).
Esto se debe a que, todos queremos aparentar que estamos bien,
incluso cuando se nos descubre en el acto ms perverso. Deseamos pensar lo mejor de nosotros mismos, y aspiramos a que los dems tambin
piensen bien de nosotros. Por eso reinterpretamos nuestros errores para
hacerlos parecer menos malos.
y no solo los no cristianos lo hacen.
Hace varios aos, cuando era pastor en Texas, una seora, a quien llamar Andrea, se me acerc llorando porque segn ella otra dama de nombre Donna estaba propagando algunos comentarios negativos sobre ella
en la iglesia.
'74
Honestidad y encubrimiento
Le pregunt a Donna dnde haba obtenido la informacin sobre

Andrea y me dijo que su hermana melliza Shirley se la haba confiado.
Cuando le pregunt a Shirley, esta me dijo: "Yo nunca llam a Donna para
decirle eso".
Qued un tanto sorprendido por aquella aparente incongruencia entre
las declaraciones de ambas, hasta que al investigar un poco ms, descubr
que ciertamente Shirley no haba llamado a Donna. En esa ocasin, Donna haba sido la fuente de los rumores!
Cuando le seal a Donna su doblez, se encogi de hombros y dijo:
"No cre que fuera algo tan malo".
En aquellos momentos Donna y su esposo eran miembros de un grupo que abogaba porque se destituyera al presidente de la asociacin.
Encontr muy interesante el hecho de que una de las acusaciones principales contra el presidente era la falta de honestidad, y Donna era una de
sus peores acusadoras.
Hay un vocablo para describir la conducta de Donna, de Aldrich Ames
y de los cinco ejecutivos del tabaco. Se trata de:
Negacin
Usted y yo tenernos que advertir esta tendencia a negar Ca no admitir
algo) si hemos de lograr un cambio en la evaluacin de nuestra forma pecaminosa de pensar. Sera agradable asumir que para que se efecte dicho
cambio sera cuestin de conocer los hechos acerca del bien y del mal.
Lamentablemente no es as. Si as fuera, Baruch Goldstein tendra que
aceptar que la matanza que llev a cabo en aquella mezquita en Hebrn,
estaba del todo mal. Lo mismo tendran que hacer los "mrtires" musulmans que se autoinmolan. La verdadera barrera que impide reconocer la
pecaminosidad de nuestra conducta es la negacin, y esta conducta es
impulsada por el egosmo.
Para poder lograr un cambio en el reconocimiento de nuestra forma
pecaminosa de pensar, tenemos que despojarnos de la negacin.
La negacin "cristiana"
Dice usted: "Yo nunca negara algo tan obvio como la falta de honestidad de Donna". "Yo nunca le vendera los secretos del gobierno a
Rusia, ni le dira al Congreso que no hay relacin entre el tabaco y la
175
enfennedad. Y, por supuesto, nunca negara la maldad de un asesinato en

masa".
Menos mal!
Pero el hecho de que usted no est dispuesto a negar ni esconder, actos
de maldad tan obvios es una razn ms para estar alerta ante la presencia de
esta actitud de encubrimiento en su propia vida. Si la propensin humana
a asumir dicha conducta es tan fuerte que seres humanos inteligentes
negaron pecados tan notorios como los mencionados, entonces nosotros
que somos culpables de "crmenes" menores, necesitamos estar mucho
ms atentos.
La verdad es que todo ser humano est involucrado en esta actitud,
incluidos todos los cnstianos que estn sobre la faz de la tierra. Descubr
esto en m mismo en una ocasin que asist a The Bndge. Nunca he usado alcohol y siempre me he sentido horrorizado ante los alcohlicos que
golpean a sus esposas, les gritan a sus hijos y privan a sus familias de alimento y vestido para costear su adiccin. Por qu no pudieron advertir
el dao que les hadan a sus familias y decidieron cambiar de conducta?
Por eso, un par de das despus de haberme unido al grupo, me tom
de sorpresa cuando se me dijo que yo era un adicto y que mi adiccin
haba peIJudicado a mi familia tanto como si yo hubiera sido alcohlico.
Para tomar prestadas las palabras de Carol Cannon, yo era el "gran adicto" de mi familia.
Seores, seamos realistas! Yo, Marvin Moore, ministro del evangelio
y escritor, el "gran adicto", un adicto?
Entiende ahora lo fcil que es caer en la negacin?
Mi adiccin principal es el trabajo. Y lamentablemente, esta adiccin
parece ser muy respetable. A los jefes les encanta. Y la iglesia es tan culpable como cualquier otra entidad. Algunos administradores ejercen gran
presin sobre los pastores para que alcancen ciertos blancos, y los miembros de iglesia esperan que el pastor est disponible para atenderlos las
veinticuatro horas del da.
"Pero yo no puedo ser un adicto al trabajo -dice usted-o Me encanta mi trabajo!"
Es cierto. El alcohlico tambin ama a su botella, y el adicto adora la
herona y a su jeringa.
Si nuestro trabajo es tan "necesario" que tenemos que descuidar a los
nuestros para cumplir con l, entonces estamos abusando de nuestra
familia, incluso si nuestro jefe es el Presidente de la Asociacin. Y hasta
'76
que los adictos al trabajo no entendamos esto, nos hallaremos atrapados

en un proceso de negacin.
jess pronunci algunas de sus peores acusaciones contra los adictos.
Los que. no entrarn a su reino son aquellos que se niegan a alimentar a
los hambrientos, a cuidar de los enfermos y a visitar los presos (ver Mal.
25: 41-46). No los llam adictos, por supuesto, pero, por qu abusaban
de los dems? Sera que no les prestaban ayuda porque estaban demasiado ocllpados? Quiz demasiado ocupados en la obra de Dios para ser
cristianos solcitos y tiles?
El texto de Mateo 7: 22 y 23 me hace pensar que quiz este sea el caso
acerca del cual jess nos advirti: "Muchos me dirn en aquel da: Seor,
Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera
demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les
declarar: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad". Este
es un grupo de personas que estaban tan ocupadas en la obra del Seor
que no pudieron desarrollar una relacin con jess. Qu puede ser ms
doloroso para jess que el abuso de seres humanos necesitados? Habr
otra forma ms directa para que los padres abusen de sus hijos, que siendo adictos al trabajo?
La peor de todas las adicciones es la adiccin religiosa, y la forma ms
mortfera del abuso es el abuso espiritual que surge de ella. Y no hay otra
forma de negacin que le sea ms dificil a Dios de eliminar que la adiccin
religiosa, porque el adicto a la religin est totalmente convencido, sobre
la base de su interpretacin de las Escrituras, que l est en lo correcto y
todos los dems estn equivocados.
Muchos adictos a la religin forman grupos y les dan nombres, de
manera que todos sepan quines son. No es su intencin proclamar al
mundo que son adictos. No, no! Desean llamar la atencin a lo religiosos que son. Esa es parte de la negacin. Piensan que son buenos y desean que el mundo sepa lo buenos son, cuando en realidad abusan de la
gente mediante su adiccin religiosa. As eran los fariseos en el tiempo de
jess. Fjense en lo que dice jess respecto de la forma en que abusaban
de los inocentes:
"Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas l porque cerris el reino de
los cielos delante de los hombres; pues ni entris vosotros, ni dejis entrar a
los que estn entrando. [... ]
Recorris mar y tierra para hacer un proslito, y una vez hecho, le hacis
dos veces ms hijo del infierno que vosotros. [... ]
177

Diezmis la menta y el eneldo y el comino, y dejis lo ms importante de
la ley: la justicia, la misericordia y la fe" (Mal. 23: 13-15,23).
El control es otra adiccin poderosa que a sus vctimas les es sumamente difcil reconocer. La adiccin al control es sencillamente la necesidad de salirse continuamente con la suya, o de siempre tener la razn.
Una de las mejores maneras de reconocer una adiccin al control es preguntarse a s mismo: "Cmo reacciono cuando no se hace lo que quiero? Cul es mi reaccin ante la gente que no est de acuerdo conmigo?"
Los adictos al control utilizan varias estrategias para conseguir 10 que
desean. Algunos 10 obtienen por medio de la ira y los insultos.
Otros son ms sutiles. Utilizan la vergenza, o la manipulacin, o el sentido de culpa, para salirse con la suya. "Si t me amaras, haras esto o
aquello". O aaden: "No querrs que la gente piense que ests descuidando a tu familia ... ?"
Algunas personas, incluso utilizan la religin para manipular a otros. "La
Biblia ordena que obedezcas a tus padres ... " "Dios dice que las esposas
deben someterse a sus maridos ... " Pero si se les preguntara a estas personas si son adictas, casi seguro que retrocederan horrorzadas. Incluso si
usted les explicara todo en la misma manera como yo 10 he hecho en este
libro, la mayora tratara de justificar su conducta.
Eso es negacin.
Algunos adventistas son adictos a los hbitos tradicionales como el
alcohol y las drogas. Esto es mucho ms comn en la iglesia de 10 que se
cree, al igual que la adiccin al sexo, a los alimentos y a la ira. Y somos
tan propensos a negar que tenemos estas adicciones como a negar que
somos adictos al trabajo, a la religin o al control.
Los alcohlicos adventistas le dirn que la Biblia no condena la bebida. Solo advierte en contra de emborracharse. Los adictos al sexo le dirn
que un poco de pornografa no le hace dao a nadie. Los adictos a los alimentos dicen que lo nico que hacen es terminar con las sobras, y los
adictos a la ira son personas que simplemente dicen las cosas como son. Los
pedfilos "cristianos" justifican su conducta racionalizando que estn ayudando a los nios a aprender del sexo.
Algunas personas se horrorizarn de que yo hable de la existencia de
tales pecados en la iglesia. Ser que no soy capaz de darme cuenta que
estoy enlodando el buen nombre de la iglesia?
Estas personas 10 nico que hacen es elevar la negacin del nivel personal al nivel corporativo. No es suficiente negar sus propios pecados.
178
Tienen que negar los pecados de todos los dems de manera que su iglesia haga un buen papel. Aunque parezca extrao, esto tambin es una
adiccin. Se llama perfeccionismo. Es muy dificil convivir con los perfeccionistas, especialmente con los adictos al control. Estas personas no solo
tienen que vivir vidas "perfectas" ellas mismas, sino que les hacen la vida
miserable a todos los que no viven a la altura de lo que consideran es la
perfeccin.
La honestidad y el arrepentimiento
Muchas palabras tienen un concepto opuesto O antnimo. El antnimo de caliente, por ejemplo, es frio. El antnimo de largo es corto, y lo
opuesto a seco es hmedo. Tambin hay un antnimo para la negacin. Se
llama:
Honestidad
Nuestro objetivo es alcanzar la honestidad. Necesitamos echar por tierra nuestra negacin y admitir con franqueza: "Estoy equivocado". El propsito de este libro, y especialmente de este captulo, es ayudarlo a entender la importancia de reconocer nuestras faltas y pensamientos errados y
exteriorizarlos. Analizar nuestros sentimientos y actitudes y admitirlos
honradamente, nos ayuda a romper algunas cadenas. Aleja el temor de
nosotros. La vergenza se disipa.
Aunque parezca raro a primera vista, los que ms fcilmente asumen
una actitud de encubrimiento o negacin son los cristianos. Los que no
son cristianos no se preocupan mucho por lo que los dems puedan pensar, pero nosotros los cristianos debemos dar una buena impresin. Tenemos que mantener en alto nuestra reputacin. Despus de todo el cristianismo es una religin de elevados valores, y no debemos ser un mal
ejemplo para la comunidad! De manera que as como afirm en el captulo 1, nos colgamos una sonrisa en el rostro, asumimos una agradable
fachada, nos colocamos una mscara y le contamos a todo el mundo lo
agradable que es ser cristiano, aunque por dentro nos estemos muriendo.
No estoy afirmando que todos los cristianos sean as, pero algunos de
nosotros lo somos.
Tampoco sugiero que usted se ponga en pie en la iglesia el prximo
Sbado y revele sus ms ntimos secretos ante la congregacin. Pero necesitamos reconocer nuestras luchas aun cuando no entremos en detalle.
Cada uno de nosotros necesita encontrar un compaero no necesaria179
mente otro miembro con quien ser del todo honesto, incluyendo los detalles.
Hay otra palabra para la honestidad en el contexto de la recuperacin.
Se llama:
Arrepentimiento
Usted y yo necesitamos la ayuda de Dios para arrepentirnos. No podemos lograr este cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar sin ayuda. Podemos entender que hemos hecho trampas y hemos codiciado,. sin
la ayuda de Dios; pero sin la ayuda divina no podremos entender la
malignidad de dichas acciones y de las actitudes que se esconden detrs
de ellas.
El Espritu Santo debe convertirnos a cada uno, dicindonos las cosas
que estn mal en nuestra vida y animndonos a vivir de la manera correcta. El arrepentimiento significa que declaramos: "Seor, t tienes razn".
Eso es honestidad:
Necesitamos experimentar ese cambio en nuestra forma pecaminosa de
pensar antes de que Dios pueda comenzar a cambiarnos a su imagen en
nuestro interior. Por eso, una transformacin en nuestra forma pecaminosa
de pensar est a la cabeza de la lista de cambios que necesitamos experimentar si deseamos la victoria sobre la tentacin y el pecado. Dicho de
otro modo, un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar es el fundamento de la santificacin.
La honestidad es tan elemental que la hemos incluido entre los cinco
principios fundamentales que son clave para la victoria sobre la tentacin:
Para obtener la victoria, usted tiene que ser honesto
consigo mismo y con Dios.
Arrepentimiento y justificacin
El arrepentimiento, el cambio efectuado por Dios en nuestra forma
pecaminosa de pensar, es el fundamento de la santificacin. En un captulo anterior, dijimos que el arrepentimiento es la condicin para recibir
la justificacin. Por lo tanto, el arrepentimiento es el vnculo entre la justificacin y la santificacin. El Seor no podr justificarnos ni salvarnos,
hasta que usted y yo no abandonemos nuestra actitud de encubrimiento
180
y negacin, y practiquemos la honestidad con nosotros mismos y con Dios.

Cuando nos convirtamos en individuos honestos, l podr justificamos y
comenzar el proceso de santificacin.
Cuando Jess nos justifica y suple nuestras deficiencias con su propio
mrito divino, simplemente nos dir: "Voy a tratarte como si ya hubieses
vencido los pecados que sinceramente deseas vencer". Dios no requiere
que hayamos vencido nuestros defectos de carcter antes de aceptamos y
justificarnos. Pero el Seor si requiere que no continuemos ocultando
nuestros actos pecaminosos, y que nos arrepintamos de ellos. *
Cada vez que hacemos esto, hemos comenzado verdaderamente a experimentar un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar. Estamos en
vas de conquistar el dragn interno.
Cuando nos arrepentimos sinceramente de los pecados que conocemos. Dios tratar los pecados
que no conocemos con la misma gracia justificadora.
181
SEGUNDA SECCIN
Segunda parte
CAMBIAR
NUESTROS DESEOS
PECAMINOSOS
Segundo alto en el camino

Hemos completado el anlisis del proceso necesario para lograr un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar. Este es el primero de los tres
pasos significativos que hemos de dar con el fin de desarrollar un carcter
como el de Cristo, y estar listos para el fin del tiempo de gracia.
Ahora estamos listos para hablar acerca del segundo de estos procesos:
el cambio de nuestros deseos pecaminosos. Aqu es donde comienza la obra
del cambio real de carcter. Una vez ms, Dios tiene su parte y nosotros
tenemos otra. Nosotros no podemos hacer la parte suya, y l no har la
nuestra. Pero hemos de permitirle que l realice su obra en nuestra vida,
ya la vez dedicarnos activamente a la que nos toca. No estamos verdaderamente arrepentidos a menos que nos empeemos en lograr el cambio. Nuestros esfuerzos no siempre tendrn xito, pero hemos de ponernos del lado de Dios, a pesar de nuestros fracasos, y estar dispuestos a
hacer todo lo que sea necesario para ser como Jess. Eso es lo que tena en
mente Elena G. de White cuando escribi: Cuando est en el corazn el
deseo de obedecer a Dios, cuando se hacen esfuerzos con ese fin [... }"
(lMS 448).
El siguiente resumen nos seala el lugar donde estamos:
Segundo alto en el camino~:---21. La parte de Dios: Cambiar nuestros deseos pecaminosos
22. Nuestra parte: 1 Pedir ayuda para superar nuestros deseos pecaminosos
23. Nuestra parte: 2 Hablar de'nuestros deseos pecaminQSos
24. Nuestra parte: 3 Someter a Dios nuestros deseos pecaminosos
25. Los deseos pecaminosos: Comentarios finales

185
Captulo
21
LA PARTE DE DIOS:
CAMBIAR NUESTROS
DESEOS PECAMINOSOS
La siguiente carta al editor apareci en la pgina 2 de la Adventist
Revew del 26 de mayo de 1994:
"Estoy completando el dcimo ao de una condena de 99 por el delito de
haber tenido sexo oral con una nia menor de 14. No pretendo excusarme
por lo que hice. S que lo que hice estuvo mal y fue daino, pero cuando comet la falta no lo sabia. No decidl de manera consciente convertirme en un
"abusador de menores". He sentido cierta atraccin sexual hacia las nitas desde que tengo uso de razn. Mi primera experiencia, a los seis aos de edad
fue con una 'novia' de la misma edad que vivia en la casa de enfrente.
Hace unos nueve aos que soy adventista del sptimo dla. Reconozco que
tener relaciones sexuales con nios es pecado. He intentado cambiar, pero me
doy cuenta que no puedo hacerlo; mi mente est presta, pero mi carne es dbil (Mat. 26: 41), y me encuentro repitiendo lo que dijo Pablo: 'Porque no
hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago' (Rom. 7: 19).
Nuestros pecados no son peores que algunos otros (Sant. 2: 10). Necesitamos ayuda, amor y aceptacin como cualquier otra persona, no el desprecio y el rechazo que ahora recibimos. Yo tambin necesito ayuda. A quin
acudir? Dios no me ha respondido, ni tampoco los seres humanos".
Esta cana, y la otra dirigida a la revista Insght que citamos en el primer captulo, son idnticas en determinados aspectos: Los autores intentaban obtener la victoria sobre la tentacin, y ninguno de los dos lo haba
logrado al momento de escribir. El lector de Insght fue el ms enftico de
los dos: "Yo estoy totalmente a favor de [vivir] de 'victoria en victoria',
pero CMO?" Mientras que el abusador de menores francamente admi187
ti: "reonozco que tener relaciones sexuales con nios es pecado. He

intentado cambiar, pero me doy cuenta que no puedo hacerlo".
En los captulos precedentes, explicamos cmo pueden los cristianos
experimentar un cambio en su actitud que los llevar a un genuino arrepentimiento. El lector de Insight entiende su pecado muy bien. Al igual
que el abusador de nios. Es evidente que ambos se han arrepentido.
Ambos piden liberacin. Pero qu han logrado con sus ruegos? Hasta el
momento, nada. Aunque no puede ha1;>er victoria sin discernimiento, el
hecho de reconocer nuestra condicin pecaminosa solo sirve para atormentarnos con sentimientos de culpa. En este captulo vamos a iniciar
nuestra bsqueda de la victoria. Comenzar compartiendo un diagrama
sencillo con usted:
Deseos
Conducta
Lo que ensea este diagrama es que tanto nuestros deseos como nuestra conducta estn involucrados en la victoria sobre el pecado y estn
relacionados. He ilustrado esta relacin con una flecha colocada entre
ambos trminos que apunta hacia arriba y abajo. Nuestro cambio de carcter ser mucho ms rpido y nuestra victoria sobre el pecado mucho ms
completa cuando entendamos esta relacin.
Sospecho que a pesar de toda su sinceridad, tanto el lector de Insight
como el abusador de menores no comprendan la relacin entre el deseo
y la conducta; como resultado, su estrategia para el desarrollo del carcter y
la conquista del pecado estaba errada. Estaban haciendo ciertas cosas al
revs. En este capitulo, comenzaremos a poner de manifiesto los principios para establecer una relacin equilibrada entre el deseo y la conducta,
y una gran parte del resto del libro aclarar an ms estos principios.
El asunto central es un cambio en el carcter

Imagine que usted tiene un rbol que est produciendo frutos pecaminosos. Naturalmente, a usted no le gustan esos frutos, as que antes
de que maduren, los arranca. "Ahora no hay frutos pecaminosos en el
rbol", dice usted. Eso es verdad. Pero el fruto pecaminoso no es lo malo.
188
La parte de Dios: Cambiar nuestros deseos pecaminosos
Lo malo es el rbol. Para cambiar la fruta, usted tiene que cambiar el

rbol. De otra forma, cuando llegue la prxima cosecha el rbol producir ms frutos pecaminosos.
Sospecho que uno de los mayores obstculos que encuentran quienes
luchan contra un pecado que los asedia, es que tienen en mente un objetivo errneo. Creen que su meta es dejar de cometer un pecado especifico.
Eso es verdad, por supuesto, pero me gustara sugerir que el verdadero
objetivo es el cambio de carcter. A menos que el carcter cambie, dejaremos de cometer un pecado, pero no lo habremos vencido realmente.
Varios captulos atrs compan con ustedes la sencilla definicin del
carcter que hace Elena G. de White: "[. .. ] los pensamientos y los sentimientos combinados constituyen el carcter moral de la persona" (5T
290). Un carcter pecaminoso est formado de pensamientos y sentimientos errneos, y un carcter virtuoso est compuesto de pensamientos
y sentimientos correctos. Es obvio que el cambio de nuestro carcter requiere cambios en nuestra forma de pensar y en nuestras acciones.
En la Primera pane, titulada "Cambiar nuestra forma pecaminosa de
pensar", hablamos de cmo lograr un cambio en nuestros pensamientos
pecaminosos. En la Segunda pane, que comenzamos con este capitulo,
anali;zaremos cmo obtener un cambio en nuestros deseos pecaminosos. En
este proceso estn involucrados dos principios.
Los deseos deben cambiar primero

Suponga que usted emplea a un contratista para que le construya una
casa y este le dice despus de mirar los planos: "Comenzaremos con el
techo. Cuando terminemos, seguiremos con las paredes y luego echaremos
los cimientos".
Esto sera una necedad, me dira usted. Cmo podra alguien ponerle techo a una casa que no tiene paredes ni cimientos? Es cieno que ningn constructor olvidara el techo. La casa no estara completa si~ techo.
Pero el constructor no comienza con el techo. Comienza con los cimientos.
Lo mismo ocurre con el desarrollo del carcter y la victoria sobre el
pecado. Elena G. de White entendi esto.
"Hay muchos que tratan de reformarlo corrigiendo este o aquel mal
hbito, y esperan llegar a ser cristianos de esta manera, pero estn comenzando en el lugar errneo. Nuestra primera obra tiene que ver con el corazn" (PVGM 69, el nfasis es nuestro).
189
Elena G. de White no dijo que debiramos ignorar nuestra conducta

errada. Lo que dijo es que es un error comenzar por all. Nuestra primera obra es con el corazn, con nuestros motivos, propsitos y deseos
pecaminosos.
Los seres humanos tendemos a catalogar como pecado la parte que
podemos ver, que es la conducta. Creemos que hay que dejar de hacer
cosas malas. Y creemos que cuando dejemos de hacer lo incorrecto habremos ganado la victoria sobre el pecado. Pero no podemos dejar de
hacer cosas malas hasta que no dejemos de desear lo malo. Tenemos que
vencer los deseos malos antes de esperar vencer la conducta mala. Esta percepcin nos brinda una estrategia crucial para la conquista del pecado:
Debemos comenzar con los malos deseos,

no con la mala conducta.
No tengo la intencin de minimizar la importancia de lograr un cambio en nuestra conducta pecaminosa. Ya llegaremos a eso, se lo aseguro. Pero
el mal deseo es el fundamento y no al revs. Mientras no entendamos este
principio y lo apliquemos, quedaremos continuamente frustrados en
nuestros esfuerzos por vencer al pecado.
Sospecho que esto explica gran parte de la frustracin que experimentaban el lector de Insight y el abusador de menores. El abusador de
menores dijo: "Reconozco que tener relaciones sexuales con nios es
pecado. He intentado cambiar, pero encontr que no puedo hacerlo".
Estaba intentando abandonar un tipo de conducta. Pero deba abandonar algo
mucho ms profundo. Necesitaba un cambio en el deseo que produce la conducta.
No podemos cambiar nuestros deseos

Ahora quiero compartir con usted uno de los principios ms trascendentales de todo el libro:
Somos absolutamente incapaces
de cambiar nuestros malos deseos.
Elena G. de White seal este hecho enfticamente:
"Es imposible que escapemos por nosotros mismos del abismo de pecado
en el que estamos hundidos. Nuestro corazn es malo, y no lo podemos cambiar" (CC 27)
190
La parte de Dios: Cambiar nuestros deseos pecamnosos

El punto clave aqu es que no podemos cambiar nuestro malvado corazn. Un corazn malvado se compone de motivos, propsitos y deseos
malvados.
Ms adelante Elena G. de WhiLe dijo:
"La educacin, la cultura, la fuerza de voluntad, el esfuerzo humano, tienen su lugar, pero no tienen poder para salvamos. Pueden producir una
correccin externa de la conducta, pero no pueden cambiar el corazn; no
pueden purificar las fuentes de la vida" (CC 27).
Por favor, observe la frase no tienen poder, en medio de la declaracin

anterior. "La educacin, la cultura, el ejercicio de la voluntad, el esfuerzo
humano 1... ] no tienen poder para 1... ] cambiar el corazn". Esto no significa que la educacin, la cultura, el ejercicio de la voluntad y el esfuerzo
humano no tienen nada que ver con vivir una vida correcta ante la sociedad, o con una experiencia cristiana satisfactoria. Elena G. de White nos
asegura que estas cosas "pueden producir una correccin externa de la
conducta". Me alegra saber que incluso en un mundo pecaminoso, la
mayora de las personas se tratan unas a otras con decencia.
Pero suponga que con cierto grado de educacin, con un toque de
buenos modales y arduos esfuerzos, usted se las arregla para vivir una
vida aceptable segn la sociedad, aunque todava alberga malos deseos.
Habr vencido usted a sus pecados?
No.
Por qu? Porque el pecado va ms all de la conducta errnea. Incluye tambin el deseo de involucrarse en una mala conducta. Jess expres
esto claramente en el Sermn del Monte cuando dijo que asesinar es ms
que matar a las personas. Es odiarlas. El adulterio es ms que practicar
una relacin sexual ilcita. Es lascivia. El verdadero pecado, dijo Jess,
est en el corazn. Pero aqu es donde chocamos con una pared de ladrillo,
porque somos incapaces de cambiar nuestros deseos malvados.
La organizacin Alcohlicos Annimos reconoce este principio. Y lo
dice en el primer paso de los doce:

PASO
Admitimos que ramos impotentes ante el alcohol, que nuestras vidas se haban vuelto ingobernables.
191
Cul es su pecado acariciado? Es la televisin, la comida, el enojo, una

conducta sexual inapropiada, gastar el dinero que no tiene? Conctelo
con el primer paso: "reconozco que no tengo poder sobre la televisin".
"Reconozco que no tengo poder sobre el sexo". "Admito que no tengo
poder sobre el dinero". Y as sucesivamente.
Alcohlicos Annimos publica un libro basado en Los Doce Pasos al
que denominan "Los doce [pasos] y las doce [tradiciones]". En este libro
encontramos la siguiente declaracin (fjese en especial en las palabras
destacadas en cursiva):
"Nuestros consejeros dijeron que eramos vctimas de una obsesin mental tan sutilmente poderosa que ninguna fuerza de voluntad humana podra rom-
per (22).
Not usted la palabra obsesin? Una obsesin es un deseo del cual

uno no puede librarse. Su fuerza de voluntad no puede hacerla desaparecer.
Dos monjes andaban por un camino polvoriento, uno joven y,otro de
mayor de edad. De repente llegaron a un no. All una hermosa joven se les
acerc:
-Seores -les dijo-, podnan ustedes ayudarme a cruzar el no?
-Por supuesto -dijo el monje ms viejo, y la carg para cruzarla al
otro lado. El monje ms joven los sigui. Cuando llegaron al otro lado, el
monje mayor de edad baj a la hermosa joven, quien se fue por su camino, mientras que los monjes siguieron por el suyo.
Durante dos das, los monjes caminaron juntos, aunque el ms joven
estaba sumido en sus pensamientos, as que no hablaron mucho. Al final
del segundo da, el joven quebr el silencio.
-Seor, no cree usted que fue peligroso que usted cargara a aquella
joven para cruzar el no? Era muy hermosa. Me imagino que desearla
habr sido una tentacin.
El monje mayor respondi:
-Joven, yo cargu a esa joven solo para cruzarla al otro lado del no.
T la has seguido cargando durante dos das.
Esa es una obsesin, y la obsesin es el fundamento de todas las adicciones y de los pecados acariciados.
Se ha quedado usted alguna vez en su cama sin poder dormir, pensando qu har o dir la prxima vez que vea a la persona que lo trat
mal el da anterior? Esa es una obsesin. Ha pasado la mitad del da pen192

sando en la comida? Esa es otra obsesin. Se ha quedado despierto por
la noche, todo tenso a causa del deseo sexual, apretando las sbanas como
para no hacer algo incorrecto? Esa es una obsesin.
y ese es el deseo que su voluntad es incapaz de cambiar.
Dios cambia nuestros deseos

Por fortuna, cuando Elena G. de White dijo que somos incapaces de
cambiar nuestro propio corazn y los malos deseos que de l surgen, ella
no se qued all. En el prrafo que sigue, nos dijo lo que funciona:
"El Salvador dijo' 'Quien no nazca de nuevo', a menos que reciba un corazn nuevo, nuevos deseos, designios y mviles que lo gulen a una nueva vida,
'no puede ver el reino de Dios'" (citando a Juan 3: 3; ce 28).
Analicemos esa cita. Comienza con la declaracin de jess acerca del

nuevo nacimiento: "una vida nueva de lo alto". Pero la autora interrumpi
la oracin de jess e insert su propia comprensin de lo que significa el
nuevo nacimiento: "a menos que reciba un corazn nuevo, nuevos deseos,
designios y mviles que lo guen a una nueva vida". Luego complet el pensamiento de jess: "no puede ver el reino de Dios".
Un nuevo corazn implica "nuevos deseos, designios y mviles".
Nuevos deseos. i De esto precisamente estamos hablando en este captulo! La parte de Dios en la obra de conseguir el cambio de nuestros
deseos pecaminosos es damos el nuevo nacimiento. Y este nuevo nacimiento infunde nuevos deseos, propsitos y motivos que conducirn a
una vida de victoria: la victoria que todos deseamos tan desesperadamente.
Encerrado en este corto prrafo de El camino a Cristo se encuentra otro
vocablo, otra palabra clave que usted y yo necesitamos entender, porque
explica la diferencia entre la parte de Dios y la nuestra en obtener el cambio de nuestros deseos pecaminosos. Esa palabra clave es:
Recibir
Ha recibido usted una carta alguna vez? Cmo sucedi eso? Qu
hizo usted?
-Pues, fui al buzn, hall un sobre, y dentro se encontraba una carta que alguien me haba enviado.
Una buena explicacin! Usted tom del buzn un sobre con una
carta que alguien le envi. Usted no escribi la carta. No la puso en un
193
sobre, no le peg una estampilla en la esquina superior derecha ni la ech

al correo. No. Alguien ms hizo todo eso. Otra persona envi la carta. Usted
la recibi.
Si deseo recibir algo, no puedo simplemente estirar la mano y tomarlo.
Lo nico que puedo hacer para recibir un objeto es abrir la mano. Otra per-
sona tiene que ponerlo all.

Elena G. de White dijo que usted y yo necesitamos recibir nuevos
deseos. No podemos introducirlos en nuestra mente, tampoco retorcer
nuestros deseos pecaminosos y darles la forma correcta. No podemos
inyectar nuevos deseos en nuestro propio corazn. Para eso somos intiles. Todo lo que podemos hacer es "abrir las manos" y recibir nuevos deseos. Dios tiene que ponerlos all. Ese es su papel.
Como hemos visto, la parte de Dios se llama el nuevo nacimiento. Pablo
dijo: "No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la
renovacin de vuestro entendimiento" (Rom. 12: 2). La transformacin de
la mente es otra manera de describir el nuevo nacimiento.
La Biblia nos presenta una y otra vez, mediante una serie de ilustra-
ciones y analogas, que Dios obra un cambio espiritual en el interior de

las personas que lo invitan a entrar en su vida. Ese cambio espiritual reorienta sus deseos, sus propsitos y motivos, de manera que ahora aborrecen lo que antes amaban, y aman lo que antes aborrecan. Cuando esto
ocurre, la victoria sobre el pecado se hace fcil. Se termina la lucha, porque ya no tienen deseos de pecar.
Creo que es muy significativo que Alcohlicos Annimos haya descubierto este mismo principio. Aqu tenemos otra declaracin del libro Los
doce [pasos] y las doce [tradiciones]:
"Quin se goza en admitir una derrota completa? Prcticamente nadie, por
supuesto. Cada instinto natural se rebela ante la idea de la incapacidad personal. Es verdaderamente horrible admitir, con una copa en la mano, que hemos
deformado nuestra mente con una obsesin por la bebida destructiva que solo
un acto de la Providencia puede quitrnosla" (21, el nfasis es nuestro).
Ahora usted entiende por qu Alcohlicos Annimos tiene tanto xito en librar a los adictos de la botella. Es porque reconocen el principio
fundamental de que la base del alcoholismo es una obsesin por el alcohol, que la fuerza de voluntad del adicto es totalmente incapaz de dominar. Solo Dios puede eliminarla.
194

Ha llegado el momento de colocar en el diagrama la parte de Dios para
ayudamos a obtener un cambio en nuestros deseos pecaminosos:
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
LA CONVERSION:
CAMBIA
NUESTROS DESEOS
En nuestra
conducta pecaminosa
Un llamado a la cautela
Debo compartir con usted un llamado a ser cautelosos: No espere que
Dios efecte un cambio instantneo y permanente en sus malos deseos.
No quiero decir que Dios no podrea cambiar sus deseos en el instante, ni
siquiera que jams lo har. A veces es claro que lo hace. Todos hemos
escuchado, por ejemplo, acerca del fumador que tir sus cigarrillos y
nunca ms ha vuelto a fumar. No obstante, por cada fumador que desecha sus cigarrillos y nunca ms fuma, le puedo mostrar cien que han
luchado durante cuatro o cinco aos antes de obtener finalmente la victoria.
Muchas personas han tenido la bendicin de que una tentacin las abandone instantneamente; pero a nadie lo han abandonado todas sus tentaciones de una vez. Dios nos deja luchar contra nuestras tentaciones mientras
se desvanecen lentamente.
Por qu Dios libra a algunas personas de una tentacin particular instantneamente, mientras que otros luchan con la misma tentacin durante meses y aos? Me gustara saber la respuesta a esta pregunta. La mejor
explicacin que puedo dar es otra pregunta: Por qu Dios sana a algunas personas de cncer instantneamente, mientras que la mayora de
las vctimas de cncer tienen que recurrir a la ciruga, radiacin y quimioterapia para sanar? No lo s. Quiz Dios lo explique algn dia cuando lleguemos al cielo.
Emociones dainas
Algunas emociones con las cuales contendemos no son pecaminosas
en si, pero pueden fcilmente conducir a una conducta pecaminosa.
195

Estoy pensando en particular en la vergenza y el temor, que ya tratamos
en un capitulo anterior. Cada una de estas emociones es saludable en un
grado moderado. Se convierten en perniciosas cuando se hacen excesivas.
Permftame explicar.
La vergenza
La vergenza nos impide aparecer en pblico sin ropa. Nos recuerda
que debemos comportamos respetuosamente ante los dems. La vergenza saludable tambin nos lleva a sentimos culpables cuando hemos
hecho algo que es indudablemente incorrecto.
Sin embargo, la vergenza tambin puede ser daina. Veamos tres formas de vergenza enfermiza:
En primer lugar, la vergenza enfermiza es la base de todos los sentimientos de indignidad: la nocin de que todo el mundo es mejor que yo.
Gran parte de la depresin que sufrimos surge de la verguenza.
En segundo lugar, la vergenza enfermiza a menudo se disfraza de
culpabilidad mal enfocada. La culpa mal enfocada nos lleva a creer que
ciertas acciones estn mal, cuando de hecho estn bien. Por ejemplo, algunas personas experimentan sentimientos de culpa ligeros, o extremos, con
relacin al sexo dentro del matrimonio, cuando la Biblia es muy clara en
cuanto a que Dios invent el sexo y lo dio a la raza humana, tanto para procrear como para disfrutar.
Una tercera forma de vergenza enfermiza es la falta de vergenza. Las
personas que no tienen vergenza son a menudo atrevidas. Ofenden a
otros sin advertir que han violado las normas del comportamiento social
adecuado. Esto es pecaminoso, aunque a menudo no lo concebimos de
esa manera. En realidad, estas personas pueden estar sufriendo de una
vergenza tan intensa que la nica manera de manejarla es negndola. Su
conducta desvergonzada es una forma de probarse a s mismos que estn
bien.
El temor
El temor es saludable cuando nos impide tocar una estufa caliente o
saltar frente a un camin. Es enfermizo cuando nos impide hacer lo que
somos perfectamente capaces de realizar.
El hombre que tenia un solo talento en la parbola de Jess es un buen
ejemplo. Le dijo a su Seor: "Tuve miedo, y fui y escond tu talento" (Mal.
25: 25). El temor tambin es enfermizo cuando lo enterramos profunda-
196

mente en nuestra psiquis como una ansiedad subyacente que no podemos explicar pero que experimentamos continuamente.
Aunque la vergenza y el temor no sean tan pecaminosos en el sentido ms tradicional del pecado, ambos. usualmente se encuentran en la
base de la adiccin. El adicto casi siempre siente intensa vergenza por su
conducta obsesivo compulsiva y anhela desesperadamente abandonarla.
Muchos adictos adoptan precauciones extremas para esconder su adiccin
por la vergenza que sentiran si el mundo se enterara.
El temor en la adiccin asume dos formas contradictorias. El adicto
siente un temor desesperado de que no obtendr lo que desea: alcohol,
sexo, televisin ... Por otra parte, debido a que sabe que se sentir muy
culpable al respecto, tambin experimenta un temor desesperado de que en
efecto pueda lograr lo que desea. As que aprieta los puos y las mandbulas
en la vana esperanza que no lo har, siempre deseando desesperadamente
poder hacerlo. y tarde o temprano, siempre lo logra.
A menudo la vergenza y el temor se mezclan de forma que nos resulta dificil distinguirlos. Mucha de la depresin que experimentamos los
seres humanos es una combinacin de vergenza y temor, a menudo
mezclados con ira y algunas otras emociones enfermizas. No podemos
distinguir entre la vergenza, el temor y la ira. Todo lo que sabemos es
que nos sentimos muy mal, as que decimos que estamos deprimidos.
Nos sentimos avergonzados y temerosos de nuestras adicciones, deseamos controlarlas y no nos damos cuenta que esta misma vergenza y
temor es lo que impulsa nuestras adicciones. Es crucial que entendamos
que no venceremos nuestros pecados ms tradicionales hasta que nos
libremos de la vergenza y del temor que los sustentan.
Tambin hemos de entender que no nos libraremos por nosotros mismos
de los sentimientos enfermizos de la vergenza y el temor, al igual que de otros

sentimientos y deseos pecaminosos. Necesitamos permitirle a Dios que nos
quite la vergenza y el temor enfermizos. No podemos hacerlo solos.
Las buenas nuevas

y ahora tengo unas noticias maraVillosas que deseo compartir con
usted. Cuando Dios nos quita el deseo por algn pecado acariciado, la
victoria ser fcil, porque usted ya no desear el pecado. As que su objetivo debe ser, no tanto dejar de hacer cosas malas, sino dejar de desear
cosas malas. Pedro tena esto en mente cuando dijo:
197
"Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han
sido dadas por su divino poder [... ] nos ha dado preciosas y grandsimas
promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza
divina, habiendo huido de la corrupcin que hay en el mundo a causa de
la concupiscencia" (2 Pedo 1: 3-4).Este principio, que afirma que somos incapaces de cambiar nuestros
propios deseos y que Dios debe hacer el cambio por nosotros, es una de las
claves ms valiosas para conquistar a nuestro dragn interior.
198
Captulo
22
NUESTRA PARTE:
1o PEDIR AYUDA PARA

SUPERAR NUESTROS
DESEOS PECAMINOSOS
Hablemos un poco ms del proyecto de construccin que mencion
en el capitulo anterior. Supongamos que usted desea construir una hermosa mansin para que viva su familia, pero no tiene el conocimiento
necesario. No sabe ni siquiera clavar un clavo, o trazar una linea recta!
Afortunadamente, usted tiene un amigo que es el mejor contratista del
lugar. l le ha dicho que con gusto construir la casa, y no le cobrar ni
por los materiales ni por su trabajo. Maravilloso! Por favor, presnteme
a su amigo.
Asi que, se sentar usted cmodamente, a esperar que su amigo
comience a trabajar? Claro que no. Por generosa que sea la oferta, an le
quedan a usted algunas cosas por hacer: necesita aportar los planos, elegir los colores de la pintura y los acabados, y firmar un contrato.
Como primer paso para vencer los pecados personales, Dios promete
cambiar nuestros deseos pecaminosos. Somos incapaces de hacerlo por
nosotros mismos. Nuestras mentes y fuerza de voluntad no son suficientes para lograrlo.
Entonces, lo dejamos todo tranquilamente en manos de Dios? Por
supuesto que no. Usted y yo tenemos por delante una tarea. Dios nos ha
dado ciertos medios para que cooperemos con l en la edificacin de nuestro carcter. Si no hacemos nuestra parte, l no podr hacer la suya.
199

Como no deseo que usted piense que he comenzado a hablar de la justificacin por las obras, permitame recordarle lo que expliqu en un captulo anterior: que nuestras obras solo carecen de efectividad respecto a la
justificacin, que es a su vez la base de la salvacin. El esfuerzo humano
desempea un papel crucial en la santificacin, razn por la cual esta no
puede ser la base de nuestra salvacin. Es de la santificacin que estamos
hablando en este capitulo, y en los tres siguientes analizaremos la parte
que nos corresponde cumplir en el cambio de nuestros deseos pecaminosos.
El adicto es un esclavo
En El camino a Cristo, pp. 71, 72, Elena G. de White afirma 10 siguiente:
"T deseas hacer su voluntad [de Dios}, pero eres moralmente dbil,
esclavo de la duda y dominado por los hbitos de tu vida pecaminosa. Las
promesas y resoluciones que haces son tan frgiles como telaraas. No puedes gobernar tus pensamientos, impulsos y afectos".
Aunque en capitulos anteriores revisamos este texto, vale la pena analizarlo de nuevo. La autora no emplea la palabra adiccin, pero claramente la
describe. Ella dice: "T deseas hacer su voluntad, pero eres moralmente
dbil, esclavo de la duda y dominado por los hbitos de tu vida pecaminosa". Un adicto es controlado por sus hbitos pecaminosos. No tiene la
fuerza para resistirlos. As es la esclavitud; un esclavo est dominado por su
amo y no tiene ms opcin que obedecer sus rdenes. Pablo describi esa
condicin en Romanos 6: 20 cuando les dijo a los cristianos de Roma:
"Fuisteis esclavos del pecado". Yen el 7: 25 dijo: "Porque cuando estbamos en la carne, las pasiones pecaminosas [... J obraban en nuestros miembros, y llevaban fruto de muerte"
La seora de White contina diciendo: "Las promesas y resoluciones
que haces son tan frgiles como telaraas". Un adicto puede jurar: "nunca volver a hacerlo", para retomar sus viejos hbitos cinco minutos despus de hacer la promesa. Conoci a una mujer que me confes que su
adiccin era robar mercanca de las tiendas que visitaba. "Podia estar de
pie frente al escaparate antes de entrar, determinada a pagar toda la mercanca, pero, cuando sala del lugar, siempre habia alguna cosa en mi bolso por la cual no habfa pagado".
La cita de El camino a Cristo concluye con las siguientes palabras: "No
puedes gobernar tus pensamientos, impulsos y afectos". As le sucede al
200
1 Pedr ayuda para superar nuestros deseos pecaminosos

adicto. Cuando comienza a sentir el deseo, no le queda ms opcin que
rendirse. Ni siquiera puede pensar en negarse. Pablo describi dicha
adiccin en Romanos 7: 14-25: "No hago lo que quiero, sino lo que aborrezco" (vers. 15).
A veces, durante los seminarios que imparto en las iglesias, les pido a
todos los adictos presentes que levanten sus manos. Generalmente, unas
pocas almas valientes levantan una mano con timidez. Por lo general les
digo: "Ahora me gustara que todos ustedes levantaran la mano".
Despus de animar un poco a los asistentes, cuando puedo ver que
casi todas las manos estn arriba, digo: "Ahora s de veras puedo ver las
manos de todos los adictos que estn en nuestro medio".
Todos ren, por supuesto, pero es la verdad. Pensamos que los adictos
lo son a las drogas, el alcohol y quiz al sexo. Pero la realidad es que cada
uno de nosotros es un adicto. Esto es an ms evidente cuando comprendemos que la expresin de Elena G. de White, "pecado acariciado", es
otra manera de referirse a la adiccin.
Tambin es posible decir, como lo indiqu en el captulo anterior, que
no tenemos poder sobre nuestros pecados acariciados y nuestras adicciones. Los seres humanos asumimos que tenemos el control de todo. "No
hay problema, -dice el alcohlico cuando toma la botella para llenar su
vaso-, este ser mi ltimo trago". "Una sola porcin ms y me sentir
satisfechd', afirma el adicto a la comida cuando toma un pedazo adicional de pastel. "Tan solo ver el siguiente programa", dice el adicto a la televisin mientras cambia el canal.
Odiamos admitir nuestra impotencia, pero no triunfaremos hasta pedirle a Dios que haga por nosotros, lo que no podemos hacer por nuestra propia mano. Esto lo aprend de manera muy abrupta cuando fui pastor en Texas. Un da, mis ojos se posaron sobre una seorita que haba
comenzado a asistir a la iglesia, e inmediatamente la "qumica" me impact. Es decir, me sent sumamente atrado hacia ella. Yo amo a mi esposa profundamente; no pensaba perjudicar nuestra relacin matrimonial involucrndome en una aventura romntica, pero eso no evit que
mis sentimientos afloraran. Le ped ayuda a Dios para que mis emociones
disminuyeran pero, despus de un par de meses, volv a sentir esa atraccin. Or de nuevo, y mi problema desapareci por un tiempo. Como era
de esperarse, regres, as que or nuevamente. La misma situacin se repiti unas cuatro o cinco veces, hasta que me sent exasperado por mis alocadas emociones.
201
Un da despus del culto, caminaba hacia mi automvil cuando me di

vuelta, y contempl a aquella joven acercndose al suyo. Repentinamente
me sent atrado hacia ella ms que nunca. Me sent muy frustrado. Sub
a mi vehculo y sal del estacionamiento. Cuando llegu a la calle, di un
golpe en el volante y exclam:
"Seor, me es imposible deshacerme de estos sentimientos! Puedes
ayudarme, por favor? Yo no puedo controlarlos".
As desapareci aquel deseo de mi mente para siempre. La joven continu asistiendo a la iglesia durante varios aos, y nos encontramos repetidas veces en los cultos y reuniones de juntas, pero ya no volv a desearla Ahora comprendo por qu mi oracin funcion la ltima vez. Dios no
se encarg de mi problema hasta que yo no admit mi incapacidad para
superarlo. El grupo de ayuda Alcohlicos Annimos llama a esta situacin,
"tocar el fondo". Ms all de las palabras, descubr que si usted y yo no
admitimos nuestra impotencia ante el poder de las tentaciones ms fuer-
tes, seremos incapaces de vencerlas.

Usar la voluntad para escapar de la adiccin
Gracias a Dios, tanto el apstol Pablo como Elena G. de White nos aseguran que existe una va para vencer la adiccin. "Quin me librar de
este cuerpo de muerte?", pregunt Pablo. De inmediato respondi: "Gracias da a Dios, por nuestro Seor Jesucristo!" En otras palabras, Jess tiene
la solucin en el sentido de que l nos quita nuestros deseos pecaminosos, y los reemplaza con buenos deseos corno lo mencion en el captulo
anterior.
La explicacin que presenta la seora de White se aplica a nuestro
papel individual, y probablemente le sorprender:
"No tienes por qu desesperarte. Lo que necesitas es tomar conciencia del
verdadero poder de la voluntad. Este es el poder gobernante en la naturaleza
del ser humano, la facultad de decidir o elegir. Todo depende de la correcta
accin de la voluntad" (CC 72, el nfasis es nuestro).
Esta ltima frase es sorprendente, porque al parecer contradice lo que

hemos dicho anteriormente. En la pgina 27 de El camino a Cristo, ella
dice que: "La fuerza de voluntad l ... ) no pueden cambiar el corazn";
mientras que en la pgina 72, nos dice que: "Todo depende de la correcta accin de la voluntad".
Cul es la solucin? Ser verdad que la voluntad juega un papel
decisivo en la victoria sobre nuestras adicciones y pecados? Encontr la
202
1 Pedir ayuda para superar nuestros deseos pecaminosos

respuesta en la palabra "correcta". "Todo depende de la correcta accin de
la voluntad". En otras palabras, existe una manera correcta y una incorrecta
de emplear la voluntad. Si entendemos la correcta, finalmente lograremos
vencer nuestros deseos pecaminosos. En caso contrario, fallaremos.
Me gustara ampliar un poco ms este principio. El siguiente diagrama ilustra lo que quiero decir. Lo reconocer porque apareci en el captulo anterior, aunque aad el uso correcto de la voluntad:
Deseo
f
Correcta accin de la voluntad
Comportamiento
Una flecha apunta hacia arriba, desde la Correcta accin de la voluntad
al Deseo, y otra apunta hacia el Comportamiento. Existe una manera
correcta de utilizar la voluntad para cambiar nuestros deseos y comportamiento. Es imponante entender que ambas formas son muy distintas
entre s. Lamentablemente, una dificultad comn entre los cristianos es
intercambiarlas. Aplican a sus deseos pecaminosos las estrategias que
deberan usar en relacin con la conducta pecaminosa y viceversa. Es verdad que eso funciona a veces, pero es como conducir un automvil que
tiene los cuatro neumticos desinflados. Es muy incmodo y el progreso
es muy lento.
Las dos maneras de ejercer la voluntad son: la determinacin y la eleccin. Vamos a definirlas.
Determinacin. Cuando algunas personas leen las palabras de Elena G.

de White: "Todo depende de la correcta accin de la voluntad", sin duda
piensan: "Soy fuene; simplemente apretar los puos y los dientes con
ms fuerza, y dir 'no!' en voz muy alta".
Es posible evitar las actuaciones impropias utilizando este mtodo, al
menos por un tiempo. Sin embargo, es una forma muy miserable de vivir,
y es el material preciso del cual estn hechas las telaraas. Al final, el pecado nos vencer. Por otro lado, existe otra forma de emplear apropiadamente la voluntad a fin de cambiar nuestros deseos pecaminosos.
203

Eleccin. Es algo que significa considerar dos o ms opciones, y elegir
una de ellas. A esta manera de usar la voluntad se refera la seora White. Defini la voluntad como: "el poder gobernante en la naturaleza del
ser humano, la facultad de deci4ir o elegir".
No podemos cambiar nuestros deseos pecaminosos meramente por
determinacin propia, es decir, apretando los dientes y los puos, ordenndole a los deseos malignos que se marchen. Sin embargo, la eleccin
correcta puede cambiar nuestros deseos. El problema es reconocer la mejor
opcin, la que nos llevar a la victoria sobre el pecado.
La eleccin correcta
Una vez que admitimos nuestra impotencia, estaremos listos para permitirle a Dios que haga lo que a nosotros nos resulta imposible, ya sea por
la debilidad de nuestra voluntad, o a causa del fracaso de cualquier otro
mtodo. Tenemos que orar as:
Seftor, por favor elimina mi deseo de pecar, y cmbialo por

el deseo de hacer lo correcto.
Seftor, te alabo porque a travs de Jess este deseo ya no
ejerce ningn poder sobre m. Gracias por sustituirlo por un
deseo correcto.
Padre te alabo porque Jess ha quebrado el poder que este
deseo ejerca sobre mi vida. Te doy gracias porque l va a
colocar el deseo correcto en mi corazn.
Estas dos ltimas oraciones sugieren algo que quiz en principio no le
convenza: que Jess ya ha roto el poder que los deseos ejercan sobre su
vida. Sin embargo, aunque as piense eleve esa oracin, porque es una
expresin legtima. En la cruz Jess quebr el poder del pecado sobre la vida
de los seres humanos. Su oracin reafirma este hecho y lo hace suyo. Es un
acto de fe. La fe, despus de todo, "es la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo que no se ve" (Heb. 11: 1). Pablo tambin lo dijo en Romanos 4: 17 "llama las cosas que no son como si fuesen". Estos principios
son herramientas poderosas que usted y yo podemos utilizar en nuestra
lucha para conquistar los pecados y los defectos de carcter que nos asedian. Aprender a usarlas es una forma de religin experimental.
204

Colocaremos en nuestra tabla la primera etapa de la patte que nos corresponde en este proceso: el cambio de nuestros deseos pecaminosos:
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
La conversin:
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
PEDIRLO
Cambia
nuestros deseos
En nuestra
conducta pecaminosa
La oracin anterior ("Seor, por favor elimina mi deseo de pecar, y cmbialo por el deseo de hacer lo correcto") es tan simple, que un nio de cinco aos podrta aprenderla de memoria. Aun as, elevarla de manera consciente es uno de los retos ms grandes que usted alguna vez enfrentar.
La razn? Es necesario repetir esa oracin en el momento menos
deseado. Usted necesita pedirle a Dios que le quite la ira en el momento
que tenga el fuette deseo de golpear a alguien en la nariz. Debe pedirle
que haga desaparecer el hambre cuando usted apenas pueda esperar que
llegue la hora de la comida. Tiene que pedirle que elimine los deseos carnales en el momento que anhela mirar una revista, o un video pornogrfico.
No ser muy difcil pedirle a Dios que borre los deseos pecaminosos,
por muy intensos que sean, durante los momentos del culto matutino o
vespertino. Claro que ms tarde, cuando la pasin parezca insopottable,
lo que menos desear usted es que Dios elimine aquello que usted ms ama.
Querr disfrutarlo primero, iY despus permitir gustosamente que el
Seor lo elimine! Pero la victoria no llegar hasta que usted le pida a Dios
que elimine el deseo antes de pecar.
En mi libro El desafio del tiempo final relat la historia de Gary, alguien
que fue miembro de una iglesia que yo dirig en Texas hace muchos aos.
La repetir aqu, porque es un excelent ejemplo de lo dificil que puede
ser pedirle a Dios que elimine nuestros deseos malignos y que nos conceda otros nuevos. Sin embargo, esta vez llamar Charlie al protagonista,
porque ese es su nombre verdadero y me autoriz para que 10 mencionara. Un da se acerc a m y me dijo:
205
-Pastor, necesito ayuda.

-Qu sucede? -respond.
-Yo bebo caf -dijo Charlie-; s que no est bien, pastor, y le he
pedido a Dios que me ayude a dejarlo. Pero me encanta. Cada maana
entro a la cocina y necesito beber caf, pues de otra manera no puedo disfrutar el resto del da. Realmente me gustara renunciar a tomar caf.
Puede ayudarme?
Cuando l habl conmigo comprend los principios necesarios para
vencer la tentacin que deseo companir con usted amable lector, en este
libro. A Charlie le encantaba el caf (deseo). Anhelaba que Dios le ayudara a dejar ese hbito (comportamiento). As que le dije:
-Charlie, no has orado de la manera correcta. Si lo haces adecuadamente, podrs vencer la tentacin de beber caf.
-Pero, pastor, cul es la oracin correcta?
-Maana temprano, cuando entres a la cocina, en lugar de pensar
"Seor, aydame a no beber caf hoy", dile: "Seor, aydme a no desear
beber caf hoy".
Con una expresin extraa en su rostro, Charlie comenz a mirar el
suelo. Me mir de nuevo, y dijo:
-Pero, pastor, esto significa que entonces ya no podr beber caf.
Probablemente sea una situacin que parece cmica, pero usted y yo
enfrentamos el mismo conflicto cuando nos asedian los deseos pecaminosos con una gran intensidad. Es necesario pedirle a Dios que aniquile
el deseo maligno cuando sentimos ms ansias de disfrutarlo. Elena G. de
White describi dicho conflicto con estas firmes palabras:
"Querido hermano, debes renunciar a tus adorados dolos, a los pecados
que has cometido voluntariamente, aun cuando sea lo mismo que extraer tu
ojo derecho, o cortar uno de tus brazos. Levntate, abre tu camino por la fuerza, entre los mismos ejrcitos del infierno que te salen al paso" (Coleccin
Paulson, 345).
Puede usted entenderlo? A veces, para vencer la tentacin es necesario arrancarse un ojo, o un brazo, en lenguaje simblico. Qu difcil!
Quienes piensan que para derrotar al pecado basta con esperar tranquilamente mientras Dios los transforma internamente y cambia sus deseos,
sern incapaces de conquistar al dragn que llevan dentro! Es verdad,
Cristo debe cambiar nuestros deseos. Y es cierto que una vez eliminados,
ser ms fcil vencer al pecado. No obstante tenemos que pedirle a Das que
nos quite el deseo antes de que este desaparezca: que lo transforme mientras
206

an est presente, molestndonos. Esa es la decisin ms dificil, equivale a "sacarse el ojo derecho, o a cortarse uno de los brazos".
Quiz usted recuerda que anteriormente mencionamos que en cada
una de las tres partes de la Segunda Seccin sobre la victoria, compartiramos un principio fundamental para el desarrollo del carcter. Aqu est el
que corresponde a la necesidad de cambiar nuestros deseos pecaminosos:
Pedirle a Dios que le quite el deseo de pecar,

cuando lo que ms desea usted es hacerlo y disfrutarlo.
Existen dos cosas que usted no puede hacer apoyndose simplemente en su fuerza de voluntad, y otra que s es posible. Las dos primeras son
las siguientes:
Usted no podr cambiar sus deseos pecaminosos.
Usted no podr negarse continuamente a pecar, mientras en su
corazn exista el deseo de hacerlo. De otro modo, a la larga usted
ceder.
Sin embargo, lo que s podemos hacer es:
Pedirle a Dios, voluntariamente, que cambie nuestros deseos. Podemos decidir que vamos a alabarle por haber quebrado el poder que los deseos ejercan sobre nuestras vidas. Esto
es algo que s podemos hacer.
Algunos lectores descubrirn que se les har imposible orar pidiendo
ayuda en el momento en que sienten la tentacin con mayor fuerza. Si lo
mismo le sucede a usted, siempre le quedar una opcin: elevar una oracin "de emergencia" cuando el deseo no sea tan intenso. Pedirle a Dios, cuando la tentacin sea dbil, que ms tarde, en el momento de mayor presin,
le d el valor para orar pidiendo ayuda, y alabe a Dios porque l le va a dar el
valor para pronunciar la oracin cuando el deseo sea ms intenso. Los cultos
matutinos y vespertinos son las mejores ocasiones para esa oracin "de
emergencia". Si usted no ha establecido una hora devocional fija, ahora
es un buen momento para hacerlo. La devocin diaria regular ser de vital
importancia para usted, si en verdad procura vencer los hbitos pecaminosos.
207
Las emociones se desvanecen gradualmente

Por otro lado, debo advenirle algo: el deseo no se desvanecer inmediatamente despus de orar. Las emociones desaparecen poco a poco.
Esto lo experiment en 1993. Tena que asistir a un seminario que
comenzaba un viernes en la noche, en el estado de Tennessee, pero no
calcul correctamente el tiempo necesario para trasladarme en automvil
de mi casa al aeropuerto la mafiana de aquel mismo da. Sal con treinta
minutos de retraso, y a medio camino me di cuenta de mi error. En ese
momento el corazn me brinc a la garganta y mis nudillos se pusieron
de color blanco, pues apretaba el volante del vehculo con excesiva fuerza.
Seguramente la mitad de mi torrente sanguneo era pura adrenalina cuando por fin sub al avin. No poda controlar mis nervios. Me hund en el
asiento, junto a la ventana, dbil aunque aliviado, justo cuando el sobrecargo cerraba la puena. Estaba muy emocionado, y no pude tranquilizarme
hasta que el avin aterriz! Ese da, aprend de forma experimental que
por ley de la naturaleza, nuestras emociones se desvanecen gradualmente.
As que cuando usted diga: "Seor, por favor borra mi deseo de pecar",
no se sorprenda si la tentacin permanece durante una hora, o inclusive
un da, antes de que comience a disminuir.
Por desgracia, muchas personas caen en lo que yo llamo la "oracin
desesperada" cuando Dios no cambia sus deseos de inmediato. Esa oracin desesperada suena ms o menos as: "Sefior, por favor quitame el
deseo de pecar. Por favor, Sefior, eliminalo. Oh Sefior, por favor. Por favor,
Seor, te lo ruego, lltvatelo! Oh Dios, por favor. POR FAVOR, DIOS
MO, QUTAME ESTE DESEO!" Antes de darse cuenta, estar gritndole al Sefior.
La intencin puede ser honesta, pero no es ms que una oracin obsesiva. Le sirve de estimulo al mismo deseo que pretende borrar. Esa oracin
fortalece la adiccin, en lugar de atacarla, y el dragn se regocija! l admira las oraciones desesperadas, pues confirman su triunfo.
Entonces, cul es la forma apropiada de orar? Primero, si es posible
encuentre un lugar donde pueda estar a solas, aunque sea en un sanitario pblico. Luego ore por uno o dos minutos, no ms. No es que me
oponga a las oraciones que duren una hora, o a las vigilias de toda una
noche; pero si usted necesita desesperadamente triunfar, una oracin de
ms de dos minutos puede convenirse en una splica de desesperacin.
La manera apropiada de orar es diciendo: "Seor, por favor elimina
mi deseo de pecar, y cdmbialo por el deseo de hacer lo correcto", y conti-
208

nuar con las labores diarias, confiando en que Dios, a su debido tiempo,
se llevar el deseo maligno. A usted -no tiene que preocuparle el hecho
de que la tentacin contine presente por un rato, inclusive durante el
dia entero. Repita la oracin de vez en cuando y contine con sus tareas;
con el tiempo, la tentacin se desvanecer.
La clave para obtener la victoria es que usted reconozca su incapacidad para controlar cada deseo pecaminoso asi como las emociones negativas. Asimismo pidale a Dios que las cambie, en lugar de intentarlo por
usted mismo. Debe ser por decisin propia, por ms dificil que esta sea.
El Seor entender que usted desee comenzar con la oracin "de emergencia" ms sencilla. Con el tiempo ser capaz de orar en el momento en
que la tentacin sea ms intensa. En ese momento usted estar transitando en la senda del verdadero cambio de su forma de ser, y obtendr la
victoria sobre los pecados y adicciones ms poderosos.
Estar listo para luchar contra el dragn que est ah adentro, y vencerlo!
209
Captulo
23
NUESTRA PARTE:
2 0 HABLAR DE NUESTROS
DESEOS PECAMINOSOS
Mi esposa y yo conocemos a Gerald desde hace varios aos. Gerald es

adicto a los automviles deportivos. Cambia sus vehculos cada pocos
meses, algo que usualmente le causa fuertes prdidas. Y gasta muchsimo
dinero para hacerlos ms potentes o atractivos. Justifica todas esos gastos
con la excusa de que son "necesarios".
Cuando Gerald se nos acerc para pedimos ayuda, su esposa lo haba
abandonado aterrorizada por su irresponsabilidad financiera, mientras que
sus acreedores estaban cada vez ms inquietos. Gerald inicialmente quera
hablamos de su fracasado matrimonio, pero pronto se hizo evidente que
su verdadera dificultad era de carcter econmico. Mientras hablbamos,
mi esposa y yo advertimos que Gerald estaba enviciado con los automviles deportivos y no poda abstenerse de gastar dinero en ellos. Le recomendamos que buscara ayuda profesional, y en efecto asisti a un centro
de tratamientos.
Gerald regres lleno de entusiasmo por todo lo que haba aprendido.
Cuando hablamos con l, advertimos que haba adquirido amplios conocimientos respecto a los problemas que enfrentaba. Pero, como sucede con
cualquier adicto, comprender el mal no lo convierte en algo menos doloroso. y al igual sucede con la adiccin, excepto cuando Dios obra un
211
milagro, el restablecimiento requiere un buen tiempo. Esto significa que

la angustia no se desvanece de inmediato. Todava haba momentos cuando Gerald senta como que iba a perder la razn si se pona a pensar en
automviles deportivos. Deseaba, tener uno, pero saba que no era posible si quera sanar.
As es la enfermedad.
y todo adicto comprende perfectamente el dolor de Gerald, no importa la naturaleza de la adiccin, porque el proceso siempre es el mismo. No importa la supuesta "solucin", usted estar desesperado por
obtenerla, sin embargo, sabe que no puede.
Sucede lo mismo con los pecados acariciados, algo que explica que se
consideren como un sinnimo de adiccin. El pecado le da una connotacin
ligeramente al problema, que es muy importante. Aunque siempre debiramos llamar al pecado por su nombre, y nunca tratar de excusarlo diciendo: "Lo siento, se trata de una adiccin". Sin embargo, me he dado cuenta que considerar los pecados acariciados como verdaderas adicciones
puede resultamos de utilidad. La victoria se har ms fcil cuando los
encaro con los mtodos que se utilizan para tratar las adicciones. Algunas
personas creen que la adiccin y el pecado son trminos mutualmente
excluyentes. Pero yo prefiero pensar que son variantes de una misma
enfermedad espiritual, y que cada una requiere un tipo especial de ayuda
para que se lleve a cabo la recuperacin.
Pero regresemos a nuestro relato sobre Gerald. Mi esposa y yo lo animamos a enfrentar su problema utilizando los conceptos que se acostumbran emplear en la terapia de la adiccin. Uno de los ms significativos consiste en hablar regularmente con un consejero o mentor. Mi
esposa y yo nos ofrecimos a escuchar a Gerald cada vez que necesitara
hablar con alguien. Nos llamaba a menudo, y pareca estar mejorando.
Aunque a veces l no lo crea, pero mi esposa y yo sabamos que estaba
haciendo progresos. Lenta pero seguramente, Gerald estaba sanando de
su enfermedad. y al igual que en el caso de una dolencia fsica, el milagro no era menor porque fuera algo lento.
Por qu he compartido este relato con usted? Porque ilustra muy bien
el punto que deseo destacar en este capitulo: conversar de nuestros deseos
pecaminosos es una herramienta poderosa para cambiarlos.
Quiz usted se pregunte por qu hablar de ellos puede tener algn efecto sobre el cambio que hemos de realizar en nuestros deseos pecaminosos.
He encontrado una respuesta a esta pregunta, al menos parcialmente, en el
212
2 Hablar de nuestros deseos pecaminosos

libro llamado The Twelve Steps: A Spiritual]oumey [Los doce pasos: Una jornada espirituall, que ya mencion en pginas anteriores:
"Al igual que la recuperacin de una enfermedad fsica, que solo puede
comenzar cuando la reconocemos, tambin la sanidad espiritual de nuestra
conducta obsesiva/compulsiva comienza cuando afrontamos el problema"
(The Twelve Steps, 9)
Y qu tiene que ver esto con el acto de hablar, utilizado como un

medio para la transformacin de nuestros deseos pecaminosos?
Damos un paso gigantesco hacia el reconocimiento de la existencia de
nuestros defectos cuando abrimos nuestro corazn ante otro ser humano
y reconocemos nuestros deseos malsanos. Porque Dios solamente puede
cambiarlos cuando actuamos de una forma honesta.

Alcohlicos Annimos reconoce la importancia de este principio.
se en el quinto de Los Doce Pasos:
Fje-
PASO 5
Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y ante otro ser
humano, la naturaleza exacta de nuestros defectos.
Si usted desea que Dios elimine sus malos deseos, una de las cosas ms eficaces que puede hacer es encontrar a alguien que est dispuesto a escucharlo,
y contarle a esa persona sus inquietudes. Esta estrategia para vencer la tentacin es tan eficaz que la he incluido como una de las iniciativas ms
trascendentales que usted y yo podemos emplear para que se efecte una
transformacin en nuestros deseos pecaminosos. As que incluymosla en
nuestro diagrama:
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
La conversin:
Cambia
nuestros deseos
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
HABLAR
En nuestra
conducta pecaminosa
,
Pero, quiz se pregunte usted: Con quin debo hablar? Le confieso que
encontrar a la persona apropiada puede ser difcil, pero no es imposible.
En el capitulo 18, sealamos que el programa de Los Doce Pasos recomienda que cada adicto consiga un mentor o consejero, con quien
213
hablar de sus defectos de carcter y de los problemas que afronta en su vida.

Si usted verdaderamente desea vencer su pecado, lo animo a encontrar a
alguien con quien pueda discutir sus deseos malsanos. Hemos ofrecido
recomendaciones para encontrar a una persona con estas caractersticas
en el captulo 18.
Qu debiera decirle a su mentor? Un buen inicio podra ser los puntos cuarto y quinto de Los Doce Pasos:
PASO
Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos.
5
Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y ante otro ser
humano, la naturaleza exacta de nuestros defectos.
PASO
Un "inventario moral, concienzudo y profundo" incluir los defectos

de su carcter, pero tambin debiera incluir sus puntos fuertes. Una
manera de llevar a cabo este cuarto paso es trazar una linea vertical en
una hoja de papel y escribir las palabras Puntos fuertes encima de la
columna de la izquierda y las palabras Puntos dbiles sobre la columna
derecha. Es de especial importancia que ponga por escrito sus debilidades de carcter, en vez de registrar ejemplos especificas de su conducta
errada porque los defectos de carcter constituyen la raz del problema.
Su hoja debera verse as:
Puntos fuertes
l. Me gusta completar una tarea
antes de comenzar otra.
2. Me gusta mantener la casa limpia y el lugar donde trabajo en
orden.
3. Me gusta la buena msica.
4. Generalmente estoy dispuesto
a reconoce mis defectos.
Puntos dbiles
l. A veces me irrito cuando no
consigo lo que quiero.
2. Me acosan mis impulsos sexuales.
3. A veces ingiero demasiados alimentos.
4. Me siento inferior a otras personas la mayor parte del tiempo.
Probablemente la parte ms dificil en cuanto a compartir sus debilidades de carcter con otra persona, si es algo que no ha hecho antes, ser
ponerlo en prctica por primera vez. Le puedo asegurar que si lo hace
214
2 Hablar de nuestros deseos pecaminosos

regularmente, comenzar a experimentar un mayor sentido de libertad:
incluso antes de haber conquistado los mismos defectos de los cuales
habla. A su debido tiempo llegar al punto que cuando advierta un defecto, desear hablar de l de inmediato.
La libertad que experimentar al hablar de sus deseos responde a la
honestidad, no a la victoria. Pero la parte maravillosa es que la victoria
viene junto con ella. Por qu? Porque la honestidad es lo mismo que el
arrepentimiento. Cuando reconocemos sin vacilar nuestros deseos equivocados, y nos arrepentimos de ellos, nos colocamos en una posicin
favorable para que Dios los cambie.
Adems de compartir sus defectos con un consejero, usted debiera
hacer planes para hablar de ellos tambin ante un grupo pequeo. Uno
de los mejores lugares para este tipo de dilogo es un grupo de Los Doce
Pasos. Por muchos aos, solamente los alcohlicos celebraban reuniones
de este tipo para hablar de su adiccin. Sin embargo, este concepto se est
aplicando a numerosos hbitos, incluyendo comer demasiado, adicciones
sexuales y aficin a los juegos de azar. Incluso hay sesiones para personas
que son adictas al trabajo, aunque lo curioso es que ellas a menudo no
encuentran el tiempo para asistir!
Una mujer levant la mano durante un seminario que celebr en la
parte sur de los Estados Unidos durante el verano de 1994, Y me pregunt:
-Por qu no puedo compartir mis defectos nicamente con Dios?
-Porque usted no puede mirarle directamente a los ojos cuando
habla con l -le respond.
A fin de conseguir un cambio en nuestros deseos pecaminosos, tenemos que libramos de nuestra actitud de negacin o encubrimiento. Admitir nuestros defectos de carcter ante otro ser humano a quien podemos
ver y escuchar directamente, es una manera poderosa de lograr la transformacin. Adems, la mayorta de nosotros reconoce que Dios sabe todo
de nuestra vida, asi que decirle algo a l no es tan dificil. Pero compartirlo con otro ser humano es un asunto muy diferente, porque esa persona
no conoce nuestros defectos, y ponerlos de manifiesto puede ser una
experiencia humillante. Contrselos.a Dios es mucho ms fcil!
Por eso precisamente es que hablar con otro ser humano es una manera poderosa para libramos de una actitud de encubrimiento!
Hablar de sus deseos pecaminosos no es un remedio rpido ni una
cura milagrosa. Sin embargo, le ayudar a comenzar el proceso de sa-
215
namiento. Le aseguro que encontrar una gran libertad en el hecho de ser

honesto y compartir con los dems sus defectos de carcter y las fallas en
sus deseos y conducta. En la medida que su carcter cambie, usted experimentar la victoria sobre algunos pecados que quiz ahora considere
imposibles de vencer.
216
Captulo
24
NUESTRA PARTE:
3 0 SOMETER A DIOS
NUESTROS
DESEOS PECAMINOSOS
Linda es adicta a la relacin que mantiene con su esposo abusivo. Vino
a vernos a mi esposa y a m hace un par de aos.
-S que no puedo soportar ms a Guillermo, pero temo perderlo.
-Linda -le contest-, usted acaba de hacer una declaracin muy
apropiada.
Le expliqu que todo adicto teme perder aquello que lo "satisface". El
alcohlico tiene terror al pensar que pueda encontrarse en una situacin en
la que no pueda comprar alcohol. El adicto a los alimentos empacar
cajas de alimento para un viaje, por el temor de encontrarse en un lugar
donde no los haya. A los adictos nos encanta lo que nos "satisface".
-La mayora de las mujeres habran abandonado a Guillermo despus de la primera bofetada -le dije a Linda. Pero Guillermo puede golpearla y gritarle e insultarla, y usted todava desea estar junto a l. Y ahora acaba de decirme por qu. Hay algo en Guillermo que la hace sentir
bien, y sea lo que fuere, usted siente terror de perderlo. Prefiere el sufrimiento antes de abandonarlo.
-Pastor, yo s que debo olvidarme de Guillermo -dijo Linda desesperada. Pero por qu no puedo dejarlo? Qu puedo hacer para dejarlo?
La respuesta que le di a Linda es la misma que quiero compartir con
usted ahora: Rndase. Este es el tercer elemento de la parte que nos corres217
ponde realizar en el cambio de nuestros deseos pecaminosos. Coloqumoslo

en nuestro diagrama, y hablemos de l.
Una de las caractersticas de cualquier adiccin es el temor a dejarla.
Si usted siente que prefiere morir antes de verse sin la sustancia o conducta
a la que se ha enviciado, entoncs es un adicto. Por eso a la adiccin se
la llama "pecado acariciado". Precisamente por eso es necesario abandonarla.
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
La conversin:
Cambia
nuestros deseos
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
Hablar
RENDIRLOS
En nuestra
conducta pecaminosa
Rendirme significa tres cosas:
En primer lugar, significa que acepto que el mtodo de Dios es el
mejor, aunque quiz nunca lo haya experimentado. Significa que ser
ms feliz cuando l transforme mis deseos de manera que prefiera otra
cosa, en vez de cualquier pecado acariciado; aunque ahora mismo mis
emociones me digan que morir si carezco de ello.
En segundo lugar, rendirme significa que me coloco en una actitud
receptiva para que Dios me quite los deseos pecaminosos. Le entrego a l
mis deseos negativos para que los transforme en algo apropiado para mi
vida, de acuerdo a su voluntad que siempre desea lo mejor para mi.
En tercer lugar, rendirme significa que acepto el hecho de que entregar mis pecados acariciados ser doloroso y que aceptar ese dolor.
Estas son dos oraciones de entrega:
Seor, te entrego este deseo, aunque me cause dolor. Ahora te
pertenece a ti. Transfrmalo de la manera que creas mejor.
Padre, te entrego este deseo. Te alabo porque el mismo ya no
ejerce ningn poder sobre mi, y te agradezco por el cambio que
has iniciado en mi vida. Dame fuerzas para soportar el dolor,
mientras t completas tu obra en mi.
218
3 Someter a Dios nuestros deseos pecaminosos

A veces nuestras adicciones tienen un poder tan fuene sobre nosotros
que simplemente no podemos rendirlas a Dios. Si usted se encuentra en
esa situacin, no se desanime. En ese caso, intente entregarle a l su temor
de perder la causa de su adiccin. Le dije a Linda: "Ya que se le est
haciendo tan difcil abandonar a Guillermo, entrguele a Dios su temor de
perderlo. Asuma una actitud receptiva para que Dios le quite ese temor.
A medida que el temor la abandone, se le har ms fcil entregarle a Guillermo a Dios".
Recuerde, que siempre hay una estrategia de reserva para cumplir con
cada uno de los requisitos de Dios que usted no haya podido cumplir en
determinado momento. Sea honesto con l. Dgale que no puede rendirle su adiccin en ese momento y pdale que le revele lo que est impidindolo. Luego implrele al Seor que remueva ese obstculo, o que lo cambie hasta el punto que usted sienta nicamente el deseo de marchar en pos
de l. Esto es pane del proceso a seguir para el desarrollo de su carcter
y para obtener la victoria sobre el pecado. Mientras tanto Dios permanecer a su lado. l nunca lo abandonar, siempre y cuando usted mantenga vivo el deseo de salir victorioso.
Hacer una entrega a Dios es el vnculo entre el cambio en sus deseos
pecaminosos y en su conducta pecaminosa. Con esta breve explicacin,
concluyo mi anlisis del concepto de la entrega. Retomaremos el tema en
un prximo captulo, cuando hablemos de cmo cambiar nuestra conducta pecaminosa.
219
Captulo
25
LOS DESEOS
PECAMINOSOS:
COMENTARIOS FINALES
Lo que indico en este capitulo podra considerarse un tanto repetitivo
con relacin a las ideas expresadas anteriormente, o a las que presentar en
los captulos que siguen. No obstante, creo que todo ello es algo que vale
la pena tomar en cuenta. Creo que en este capitulo podremos analizar el
tema ms detalladamente. Si hubiera aadido toda esta informacin en
captulos anteriores seguramente nos habramos desviado de los temas
principales. En este captulo intento analizar especialmente el falso sentido de culpabilidad; y tambin, hacia el final, el temor infundado.
Una falsa culpabilidad

Seal en un captulo previo que algunas emociones son buenas en s
mismas; pero, que en nuestra condicin insegura y pecaminosa fcilmente
abusamos de ellas. Una de ellas es la vergenza. A menudo nos sentimos
culpables por acciones que no son pecaminosas. Esto suceda a menudo
en los tiempos de Jess. Los fariseos haban acumulado encima de los requisitos divinos una serie de mandamientos humanos, e insistan que se los
obedeciera como si Dios mismo los hubiera estipulado. Debido a esto, la
poblacin experimentaba una extraordinaria carga de culpabilidad.
"Afortunadamente, vivimos en una .era civilizada -dira usted. Los
adventistas no hacemos nada parecido".
Perdneme! Pero entre nosotros hay una verdadera epidemia! Habl
de esto detalladamente en mi libro The Cospel vs. Legalism [El Evangelio y
ellegalismol, y le sugiero que trate de leerlo si desea entender mejor este
221

asunto, especialmente el captulo 16. Sin embargo, mencionar aqu algunos puntos relevantes.
La condena que emiten los fariseos modernos es una causa primordial
de culpabilidad imaginaria. Por ejemplo, la Biblia nos dice que observemos
el sbado, y ofrece algunos parmetros que nos sirven de gua; pero no
menciona detalles para que nosotros los dilucidemos mediante nuestra
relacin personal con Dios. Lamentablemente, despus de asumir su posicin, algunas personas condenan vigorosamente a cualquiera que no
observe el sbado a la manera de ellos. Lo mismo sucede con los principios de salud presentados por Elena G. de White, en cuya aplicacin tambin se nos concede cierta autonoma. Los fariseos que hay entre nosotros
creen que su manera de hacer las cosas es la nica vlida, y amontonan
un increble fardo de culpabilidad sobre quienes estn en desacuerdo
con ellos.
Esto no se limita a la reprobacin que recibimos de parte de los dems. Algunos somos expertos en condenarnos a nosotros mismos. Mi
esposa y yo conocemos a una dama adventista que por aos no us anillo
de matrimonio. Ella trabajaba en una oficina pblica y en dos o tres ocasiones algunos caballeros le expresaron formalmente el deseo de establecer una relacin sentimental con ella. Ellos se asombraron al saber que
estaba casada y le pidieron excusas. Finalmente, nuestra amiga decidi que
debido a las circunstancias, sera apropiado usar un anillo de matrimonio,
as que compr uno barato y se lo puso. Nadie en la iglesia la conden. Ninguno de sus familiares le dijo una palabra. Pero ella se senta terriblemente culpable por ponerse el anillo. "Era como si Dios me estuviese
hablando, condenndome y dicindome que me lo quitara -dijo ella".
Pero sera Dios quien le estaba diciendo eso? Sera el Espritu Santo
el que le hablaba por medio de su conciencia? No lo creo. Permtanme
explicarme.
Tendemos a pensar que nuestra conciencia es el punto de la mente
donde Dios nos "toca" cuando estamos haciendo algo malo, con el fin de
que nos sintamos culpables. Sin embargo, no creo que sea Dios quien inspire directamente esos sentimientos de culpa.
La vergenza es una emocin normal que Dios puso en nosotros al
crearnos. La culpa es sencillamente un tipo de vergenza. La pregunta
que surge es: Proviene de Dios esa clase de vergenza?
S, pero solo de manera indirecta.
222
Los deseos pecaminosos: Comentarios finales
Jess dijo que el Espritu Santo nos convencerta de pecado (ver Juan
16: 8), pero no creo que eso signifique que el Espritu toque los "botones" que nos producen vergenza. Creo que cuando el Espritu Santo nos
redarguye, solo nos proporciona informacin. Cuando esa infonnacin
contradice lo que hemos considerado como algo correcto a lo largo de la
vida, se activa nuestra vergenza, y nos sentimos culpables. Si nuestra
comprensin de lo correcto y lo errneo est en armona con la expresin
divina de dichos conceptos, la vergenza que sentiremos al violentar los
dictados de nuestra conciencia, ser correcta.
Es lamentable que la mayorta de nosotros haya crecido con un sinnmero de ideas torcidas respecto a lo que est bien y a lo que est mal. Es
apropiado que nos sintamos culpables si hemos hecho algo que a todas
luces est mal; pero si aquello que considerbamos incorrecto no lo es,
entonces el sentimiento de culpa que experimentaremos no ser "la voz
de Dios". Ser nuestra vergenza mal dirigida. Sin embargo, dicha "culpa" se siente exactamente igual que la culpa legitima.
Cmo podemos determinar la diferencia entre ambas?
Por medio del estudio cuidadoso de la Biblia y de la oracin. Nuestras
ideas del bien y el mal han de estar siempre fundamentadas en la Palabra de

Dios. La declaracin de Elena G. de White que sigue, que ya citamos anteriormente, me ha ayudado a descanar las ideas falsas y adoptar las correctas respecto a lo que est bien o mal:
"La experiencia genuina est conformada por una variedad de experimentos cuidadosos efectuados con la mente libre de prejuicios y sin el control de las opiniones y hbitos previamente establecidos (3T 69).
A fin de librar nuestra mente de opiniones y hbitos previamente establecidos, es necesario que estemos dispuestos a poner a un lado las tradiciones que ms apreciamos con relacin a lo que hemos credo toda la
vida que estaba mal. Quiz sea necesario rechazar lo que otros nos dicen
que est mal. O, probablemente hemos de buscar la verdad en la Biblia
por nosotros mismos. Si nuestra mente est agobiada por una falsa culpabilidad, entonces necesitamos orar para que Dios nos ayude a libramos
de ella, y a entender lo que la Biblia dice en- realidad, no lo que nuestras
emociones distorsionadas nos quier~n hacer pensar que dice.
Permtame ilustrar esto con el caso de la ira que muy a menudo nos
lleva a interpretar la falsa culpa como si fuera genuina. Seal en un capitulo anterior que la ira es un don de Dios que podemos utilizar para pro-
223
tegemos a nosotros mismos y a los dems del abuso y la injusticia.

Lamentablemente, muchos cristianos --quiz debo decir la mayorahan crecido pensando que cualquier expresin de enojo, especialmente
en defensa propia, est siempre errada. Las personas que no han aprendido a utilizar apropiadamente ,la ira casi siempre la emplean mal al atacar a los dems abusivamente, o al guardarla; actitudes que resultan perjudiciales para ellas mismas. Empleamos apropiadamente nuestra ira al
declarar cmo nos sentimos respecto a las acciones de alguien a quien le
hemos pedido que cambie su conducta, y a quien le hemos comunicado
la forma como responderemos si no lo hace. A esto se lo conoce como el
establecimiento de limites.
Pero quienes se criar<?n pensando que toda ira es mala se sentirn culpables, incluso cuando la emplean apropiadamente. Estas personas tienen que desaprender una gran leccin: la falsedad de que toda ira es mala.
As tambin han de asimilar otra enseanza muy necesaria: que la ira es
saludable cuando se la expresa apropiadamente.
Lo que digo aqu es que aprender a manejar nuestra ira en una forma
correcta puede libramos de algunos sentimientos inapropiados de culpa respecto a la misma. Esto se puede aplicar igualmente a cualquier culpabilidad
imaginaria.
Cuando usted aprenda a reconocer cualquier expresin de falsa culpabilidad, se dar cuenta cmo esta se manifiesta en numerosas situaciones. Cuando era pastor, una dama que se preocupaba mucho por los alimentos me dijo en cierta ocasin: "Cada vez que ingiero una cucharada de
alimentos me siento culpable". Ser apropiado sentirse culpable por cada
cucharada de alimentos que comamos? Por supuesto que no! Era el Espritu Santo quien le hablaba a aquella mujer que se senta culpable al probar tan solo una cucharada de alimentos? No! Sin embargo, puedo asegurarle que esta persona senta que era el Espritu Santo el que le hablaba por medio de su conciencia. Por qu? Porque ella, al igual que la
mayora de los cristianos, lleg a asociar los sentimientos de culpabilidad
con la ''voz'' del Espritu Santo. Por lo tanto, se nos hace muy difcil creer
que no sea l quien nos habla ya que damos por sentado que es su voz la
que omos.
El sexo es otro motivo comn de vergenza enfermiza, y esta situacin
puede surgir de un sentido apropiado de culpa que se ha llevado a un
extremo. Los seres humanos tenemos un sentido de vergenza respecto al
sexo que es enteramente normal. Por ejemplo, cubrimos las partes sexuales
224
Los deseos pecaminosos: Comentarios finales
de nuestro cuerpo, excepto en privado, yen situaciones ntimas. Dejar de

hacerlo serta altamente inapropiado. Sin embargo, cuando nos comportamos en forma incorrecta al respecto, nuestro sentido normal de vergenza se une a una culpa legtima, por lo que nos sentiremos mucho
ms culpables que en otros casos. Aunque ante los ojos de Dios el pecado sexual sea menos malo que el orgullo; sin embargo, es algo que nos
hace sentir una culpa mucho ms intensa.
Un da mi esposa y yo visitbamos a una dama de Nueva York, la cual
nos habl de una situacin interesante de culpabilidad mal enfocada. La
llamaremos Rita. La iglesia de Rita celebr una actividad social un sbado de noche, y una de las personas que asisti fue un joven que recientemente haba confesado a su familia y amigos que era homosexual. Trajo a su amigo homosexual a la reunin y Rita estaba cerca de la puerta
cuando los dos jvenes entraron. Debido a que la familia de Rita y la del
joven eran buenas amigas, ella se vio de pronto ante la decisin de recibir a ambos jvenes. Antes de conocerse la noticia, Rita los habra recibido con un clido abrazo. Sin embargo, finalmente decidi que la
orientacin homosexual de ellos no cambiara el hecho de que eran seres
humanos por los cuales Jess muri, as que los recibi como si no hubiera sabido nada del "asunto".
-Al da siguiente me sent horriblemente deprimida -dijo Rita-.
Me tom casi todo el da analizar por qu, pero finalmente llegu a la conclusin de que mi depresin se deba a una profunda sensacin de vergenza por haber recibido a estos jvenes en nuestra reunin de la iglesia.
Mi esposa y yo le preguntamos a Rita por qu senta tanta vergenza
por haber recibido a sus amigos homosexuales, y nos dijo:
-Porque sent que al darles la bienvenida, estaba aprobando su estilo de vida.
Muestras de farisesmo! No querer saludar a los pecadores, no vaya a
ser que aprobemos su estilo de vida. Antes me sorprenda que los fariseos
condenaran a Jess por comer con los cobradores de impuestos y los
pecadores (ver Luc. 15: 1). La historia de Rita me ayuda a entender la
razn de lo anterior: a causa de la vergenza mal enfocada, de una falsa
culpabilidad. La actitud de los fariseos sobrevive en la comunidad cristiana
de hoy, incluyendo a los adventistas.
Entiende ahora por qu es importante que enfrentemos este tipo de
vergenza inapropiada? No solo es algo que carcome nuestro ser interno;
225
sino que puede llevarnos a menospreciar a algunas personas por quienes

Cristo muri. A menos que nos libremos de este tipo de vergenza y de
la falsa culpabilidad, no podremos progresar mucho en la lucha contra
nuestros pecados y adicciones.
El temor
Otra emocin con la que tenemos que lidiar en nuestra recuperacin
del pecado acariciado, y de la adiccin, es el temor. El adicto enfrenta una
amarga paradoja. Por una parte, le encanta su "vicio" y siente el terrible
temor de no poder disfrutarlo ms. Por ejemplo, algunos alcohlicos tienen tanto temor de quedarse sin licor que esconden botellas por toda la
casa. Mientras que muchos bulmicos sienten pavor de hacer viajes largos
por la posibilidad de encontrarse atrapados en un ambiente donde no
podrn comer e inducirse el vmito.
Por otra parte, el adicto siente un terrible temor de que recaer en su
adiccin y experimenta un abrumador sentido de culpa al respecto. As
que se tortura por un lado y por el otro, temeroso de obtener lo que desea
y a la vez de no obtenerlo. Aprieta los puos y rechina los dientes para
no cometer el acto y sentirse culpable; pero finalmente se sobrepone a su
temor y termina hacindolo de nuevo. La culpa profunda que siente al
ceder ante su adiccin, lo lleva a jurar que nunca ms lo har, sin embargo, a la vez siente un gran temor de no poder hacerlo otra vez. As permanece en un circulo vicioso, empujado y retenido por el temor en dos
direcciones.
Gran parte de la obsesin que impulsa nuestras adicciones es el temor
que nos hala y nos empuja al mismo tiempo. Estoy convencido de que los
adictos podrn vencer sus hbitos en una forma mucho ms fcil cuando
estn en condiciones de identificar la vergenza y los temores asociados
con ellos. Asimismo cuando aprendan a manejar dichos sentimientos
como una parte de la misma adiccin.
La pregunta clave es: Cmo se pueden enfrentar estas emociones tan
poderosas? La respuesta es sencilla. Les aplicaremos el mtodo que he
bosquejado en este libro. Comenzaremos buscando un cambio en la comprensin de estos sentimientos, empleando las estrategias que suger en
la Primera parte, "Cambiar nuestra forma pecaminosa de pensar", y continuando con la Segunda parte, "Cambiar nuestros deseos pecaminosos".
Finalmente aplicaremos estas enseanzas a nuestra conducta, empleando
226
Los deseos pecaminosos: Algunos comentarios finales

las estrategias descritas en la Tercera pane, "Un cambio en nuestra conducta pecaminosa".
Otra manera excelente de enfrentar la falsa vergenza y el temor es
sometindolos a los Doce Pasos. Una de las mejores maneras de hacer
esto es obteniendo el manual The Twelve Steps: A Spiritual Journey (Los
doce pasos: una jornada espiritual) completando los ejercicios y prestando atencin especial a estas emociones enfermizas. Otras formas de
enfrentar la vergenza y el temor es hablando de ellos en una reunin de
Los Doce Pasos, hablando con un consejero, o pidindole a Dios que las
elimine. Esto se llama ser honesto, y la sinceridad siempre es una de las
mejores formas de vencer nuestros pecados y las emociones enfermizas
que los causan.
Es de gran importancia identificar los deseos pecaminosos como la
lascivia, los celos y la glotonera (por mencionar algunos), y pedirle a
Dios que se encargue de ellos. Asimismo tenemos que pedirle que se
encargue de la vergenza y el temor que tan a menudo se encuentran
detrs de estos deseos y pueden estar impulsndolos.
La alabanza es muy efectiva para lidiar con estas emociones. Entre
ellas las oraciones que compart con usted en el capitulo 22: "Padre, te
alabo porque en]ess este deseo ya no tiene ningn poder sobre mi vida;
"Gracias porque Jess ha quebrantado el poder que esta tentacin ha ejercido sobre mi vida".
Esto es esencial para cualquier cristiano que verdaderamente desee
vencer al dragn interno.
227
SEGUNDA SECCIN
Tercera parte
CAMBIAR NUESTRA
CONDUCTA PECAMINOSA
Tercer alto en el camino

Hemos completado nuestra presentacin respecto a cmo obtener un
cambio en nuestros deseos pecaminosos. Este es el segundo de tres cambios claves que hemos de experimentar a fin de que nuestro carcter se
asemeje al de Cristo y estemos listos para afrontar el cierre de la gracia.
Es imposible cambiar nuestra mala conducta de forma permanente,
mientras alberguemos malos deseos en nuestro corazn. Apretar los
puos y rechinar los dientes es algo intil mientras todava deseemos
hacer lo malo.
Sin embargo, no hay que suponer que una vez que Dios haya cambiado nuestros malos deseos nuestra conducta cambiar por si misma, sin
esfuerzo alguno de nuestra pane. Tenemos que prestar mucha atencin al
cambio de nuestra conducta, y utilizar los mtodos correctos para que se
opere ese cambio.
Esto es lo que analizaremos seguidamente. La flecha que aparece en el
bosquejo que sigue le muestra donde nos encontramos. Usted puede ver
que, al igual que en el caso de cambiar nuestra forma pecaminosa de pensar y nuestros deseos pecaminosos, Dios tiene una pane en el cambio de
nuestra conducta, y nosotros tenemos otra.
Segunda Seccin: Cmo ayuda Jess a los pecadores a obtener la victoria: La santificacin.
Tercer alto en el camino <:;.---26. La parte de Dios: Concedemos las fuerzas necesarias
27. Nuestra pane: 1 Pedir ayuda para superar nuestra conducta
pecaminosa
28. Nuestra pane: 2 Hablar de nuestra conducta pecaminosa
29. Nuestra pane: 3 Abstenemos de nuestra conducta pecaminosa
30. Abstinencia y entrega
Cuarta parte: Consideraciones finales.
231
Captulo
26
LA PARTE DE DIOS:
CONCEDERNOS
LAS FUERZAS
NECESARIAS
Imagnese que un da una dama se encuentra en un centro comercial

y que curioseando en una tienda de ropa, se topa con el mostrador de
perfumes. La mayora de los perfumes se encuentran detrs de las vitrinas, pero los perfumes que estn en oferta se exhiben sobre el mostrador.
Ella toma un atomizador y se rocia la mueca.
-Qu bien huele! Creo que a mi esposo le encantara! -se dice.
-Me pregunto cunto costar.
Da vuelta a la botella y lee el precio.
-Creo que no ser hoy.
El precio es setenta y cinco dlares por apenas una onza. Ella se huele de nuevo la mueca.
-Qu olor tan exquisito! S que a l le gustara! Me pregunto quin
me estar observando.
La dama mira a su alrededor y nota que todos los dependientes estn
ocupados con clientes.
-S que no debiera hacerlo, pero de veras me gustara darle una sorpresa.
233
Casi sin darse cuenta ha abierto la cartera y deja caer el perfume adentro. Luego mira a su alrededor para asegurarse de que nadie la ha visto.
As es.
Est a punto de cerrar su cartera cuando una mano gigante aparece de
lo alto y se aferra a su mueca.
Al principio se llena de pnico al pensar que un guardia de seguridad
la ha atrapado in fraganti. Pero da otra mirada a su alrededor y confirma
que est sola. De dnde pues apareci la mano gigante?
-Aj! Tena que ser Dios.
Entonces una voz le dice:
-Devulvelo, hijita. Devulvelo.
Ella se resiste por un instante, de manera que la mano gigante la obliga a introducir la mano en la cartera.
-Tmalo! -ordena la voz.
La dama toma el perfume con los dedos.
Lentamente la mano gigante tira de su mueca y mueve su mano hacia
el mostrador. Cuando su mano llega al mostrador, la voz le dice:
-Sultalo, amiguita, sultalo!
Ella se demora un poco y los dedos gigantescos comienzan a apretarle la
mueca. De verdad que duele! A menos que desee experimentar un tremendo dolor, no tendr otra alternativa y decide soltar el perfume.
Finalmente aquella mano gigante la deja libre. Qu alivio!
Le ha pasado esto a usted en alguna ocasin?
Por supuesto que no! Dios no desciende del cielo para obligar a nadie
a dejar de pecar.
Quiz entienda mejor ahora el pnncipio bsico detrs del cambio de
nuestra conducta pecaminosa. Comenzaremos por sealar el principio
fundamental detrs del cambio de nuestros deseos pecaminosos y continuaremos inmediatamente con el principio que apoya el cambio de nuestra conducta.
Solo Dios puede cambiar nuestros malos deseos.

Solo nosotros podemos cambiar nuestra mala conducta.
l nos concede las fuerzas para lograrlo.
Empiezo mencionando los deseos pecaminosos porque all es por
donde siempre se necesita comenzar. Cada vez que tratamos de vencer
234
La parte de Dios: Concedernos las fuerzas necesarias
una tentacin, por ms pequea que sea, debiramos primeramente atacar el deseo pecaminoso.
Sin embargo, tan pronto como hayamos enfrentado el deseo pecaminoso, debemos prestar atencin a la conducta. Veamos, el mismo principio:
nicamente nosotros podemos cambiar nuestra mala conducta.
Si Dios pudiera cambiar nuestra mala conducta, tendra que descender del cielo y fsicamente obligamos a hacer el bien o a dejar de hacer lo
malo. Pero eso sera coartar nuestra voluntad, y l no lo hace. Si nuestra
conducta cambia en algo, ser porque nosotros la hemos cambiado, no Dios.
Esto no significa que Dios no participe en el proceso de ayudamos a
cambiar. Ni siquiera pensarlo! Su papel se resume en un corto versculo
que encontramos en Filipenses 4: 13:
Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.
Tomemos un momento para analizar esta declaracin. En primer
lugar, se refiere a la conducta, no a un deseo. Sabemos esto porque Pablo
dijo: "Todo lo puedo". Se refiere a usted y a mi. Filipenses 4: 13 es la base
bblica del principio que dice que "nicamente nosotros podemos cambiar nuestra mala conducta".
Qu parte de nuestra mala conducta podemos cambiar? Pablo dijo:
"Todo lo puedo". Esto significa que usted y yo podemos vencer cualquier
pecado en nuestra vida.
Gracias a Dios no estamos solos, porque Pablo dijo: "Todo lo puedo en
Cristo que me fortalece". Jess est all, no para obligamos a comportamos
correctamente, sino para ayudamos. Esto me recuerda el versculo que
encontramos en 1 Corintios 10: 13: "No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejar ser tentados
ms de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la salida, para que podis soportar".
Finalmente, Pablo nos dice la forma en que nos ayuda Jess: "Todo lo
puedo en Cristo que me fortalece".
Eso es. La parte de Dios al ayudamos a cambiar nuestra conducta
pecaminosa consiste en damos las fuerzas para abandonarla. Pongamos
esta idea en nuestro diagrama:
235
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
La parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
La conversin:
Cambia
nuestros deseos
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
Hablar
Rendirlos
LA CONVERSIN:
CONCEDERNOS LAS FUERZAS
Usted notar que he colocado la palabra conversin por encima de concedemos las fuerzas. La razn es que este es otro aspecto del nuevo nacimiento. Incluye la fortaleza espiritual para lidiar con nuestra conducta
pecaminosa.
Dios no cambia nuestros deseos pecaminosos y luego nos dice que de
all en adelante nos toca cambiar de conducta. A cada paso del camino,
l tiene un plan para ayudamos a ganar la victoria sobre nuestras tentaciones. Cada una de ellas!
236
Captulo
27
NUESTRA PARTE:
1o PEDIR AYUDA
PARA SUPERAR
NUESTRA CONDUCTA
PECAMINOSA
Varios capitulos atrs compart con ustedes el diagrama que se reproduce abajo, y a la vez mencion la manera apropiada de emplear la voluntad para obtener un cambio en nuestros deseos pecaminosos. Ahora es el
momento para hablar del empleo correcto de la voluntad a fin de obtener
un cambio en nuestra conducta pecaminosa.
Deseos
Uso correcto de la voluntad
Conducta
Usted recordar que seal dos maneras de emplear la voluntad. Una
era la eleccin; la otra, la determinacin. La eleccin es el mtodo apropiado para obtener un cambio en nuestros deseos pecaminosos. Debemos
decidir pedir a Dios que los cambie. La determinacin es la forma apropiada de usar la fuerza de voluntad para cambiar nuestra conducta pecaminosa. Sin duda usted recuerda que la determinacin implicaba apretar
237
los puos, rechinar los dientes y decir: "No lo vaya hacer". Sin embargo,
es sumamente importante que usted entienda bien la funcin de la determinacin: qu puede y qu no puede hacer. As que antes de explicarle el
uso apropiado de la determinacin, me gustara sealar dos cosas que este
uso de la voluntad no puede hacer:
l. La determinacin no puede cambiar sus deseos pecaminosos.
2. La determinacin no puede efectuar un cambio permanente en su
conducta pecaminosa.
Si usted est rechinando los dientes y apretando los puos como un
modo permanente de controlar sus deseos pecaminosos y mantener su
conducta en armonia con la voluntad de Dios; entonces, como he dicho
varias veces ya en este libro, olvdese del triunfo. No funcionar. Puede
que tenga xito al rehuir cierta conducta por algn tiempo, pero tarde o
temprano sus deseos triunfarn. Incluso si usted tiene xito y logra ser un
destacado cristiano, controlando sus deseos permanentemente, ser una
forma miserable de vivir la vida cristiana.
Pero si no puede emplear la determinacin como un modo permanente de obtener un cambio en sus deseos pecaminosos, para qu sirve
entonces? El principio siguiente es tan significativo que lo he escrito en
negrita:
La determinacin obrar como una manera temporal
de controlar su conducta mientras el deseo se desvanece.
He sealado una o dos veces en esta obra que en circunstancias normales, nuestros deseos cambian lentamente. Si usted se siente muy enojado con alguien, no podr mover un interruptor en su cerebro y calmarse en un segundo. Dios no viola este principio cuando cambia nuestros
deseos pecaminosos. Aqu es donde la determinacin juega un decisivo
papel. Quiz usted entienda con mayor facilidad lo que quiero decir al
ilustrarlo mediante un diagrama:
Oracin para que Dios
nos quite el deseo
El deseo finalmente
se desvanece
Apriete los puos,

rechine los dientes
238
1 Pedir ayuda para superar nuestra conducta pecaminosa

La determinacin funcionar como un medio temporal para controlar su
conducta hasta que el deseo se desvanezca. A veces nos referimos a esto
como el mtodo de los "pUOS apretados", y desempea un papel vital en
cualquier esfuerzo por conquistar el pecado y la adiccin.
Por favor, no piense que Dios nos abandona totalmente a nuestra suerte
cuando empleamos la fuerza de voluntad para vencer las tentaciones. No es
as. Recuerde que aunque l no cambie nuestra conducta, est ms que dispuesto a concedemos las fuerzas para que eso se lleve a cabo. O por decirlo de otro modo, l nos dar las fuerzas para apretar los puos, rechinar los
dientes y negamos a hacer lo que no debemos.
La pregunta que surge es: cmo tendremos acceso a ese poder? Estoy
seguro de que a estas alturas usted podr adivinar la respuesta, especialmente si ha notado el patrn que he establecido para explicar la parte que
nos toca desempear en el cambio de actitud y en nuestros deseos pecaminosos. Se trata de "pedirlo". Pongmoslo en nuestro diagrama:
Cambios necesarios
La parte de Dios
Nuestra parte
En nuestra forma
La conviccin:
En nuestros
deseos pecaminosos
La conversin:
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
Hablar
Rendirlos
En nuestra
conducta pecaminosa
La conversin:
Nos muestra
nuestros pecados
Cambia
nuestros deseos
PEDIRLA
Concedemos las fuerzas
Oracin pidiendo determinacin

Estoy seguro que recuerda las oraciones que inclu1 con cada una de las
estrategias que he compartido con usted para vencer la tentacin. Este
caso no es diferente:
Seor, por favor qutame el deseo de cometer este pecado.
Por favor, dame las fuerzas para no ceder ahora, en este
momento.
Padre, te alabo porque Jess ha quebrantado el poder que
esta tentacin ejerca sobre mi vida, y te doy gracias porque
l me dar ahora las fuerzas para no ceder.
Te alabo, Padre, porque este deseo ya no ejerce ningn poder
sobre mi vida. Te agradezco porque has puesto en este
momento en m la fortaleza para resistir.
239
Note que cada una de estas oraciones comienza pidiendo ayuda para
suprimir un deseo pecaminoso. Hay una buena razn detrs de esto. Se
basa en un principio sealado por Elena G. de White que compart con
usted: "Hay muchos que tratan de reformarse corrigiendo este o aquel mal
hbito, l ... ] pero nuestra primera obra tiene que ver con el corazn" (PVGM
69). El punto es este:
"Nunca deberamos tratar de cambiar

nuestra conducta pecaminosa
hasta que hayamos hecho algo por cambiar
los deseos pecaminosos que la impulsan".
Incluso la oracin ms sencilla en procura de ayuda para cambiar su
conducta pecaminosa siempre debiera comenzar por pedirle a Dios que cambie sus deseos pecaminosos. Entonces podr pedirle que lo ayude a no realizar el acto en ese momento y alabarlo por ello.
Tambin notar que coloco la expresin "ese momento" en la parte de
la oracin que se refiere a la conducta, no al deseo. Puede ser que Dios
no elimine sus deseos en "este momento", pero que le d las fuerzas para
no ceder "ahora mismo".
La analoga de la olla de presin

Permtame compartir con usted una ilustracin que creo le ayudar a
afirmar el punto clave de este capitulo. La he denominado la analoga
de la "olla de presin".
Imagine que usted tiene una olla de presin sin un borde que retenga
la tapa, y la tapa no tiene abrazaderas que la unan a la olla. Afortunadamente, la olla tiene dos asas en forma de U cerca del borde que permite
tomar las asas sin quemarse utilizando dos guantes de cocina. Para mantener la tapa sobre la olla, usted tiene que tomar las asas y apretar con la
parte gruesa de la palma de las manos en ambos lados de la misma y apretar fuertemente.
La olla contiene frijoles y algo de agua y la hornilla est prendida. As
que usted se pone unos guantes acolchados, toma la olla por las asas y la
coloca sobre la hornilla caliente. Al principio no hay ninguna presin. Sin
embargo, unos dos minutos despus, comienza a sentir que la tapa le
empuja las manos. Pasa otro minuto y ahora usted tiene que hacer fuerza sobre la tapa para mantenerla en su lugar. Dos minutos ms tarde usted
a duras penas puede oponerse a la presin.
240
1 Pedir ayuda para superar nuestra conducta pecaminosa

Al aumentar la fuerza del vapor, usted se esforzar tanto por mantener
la tapa en su lugar que las manos le comienzan a temblar. Siente cansancio
y la presin contina subiendo. Pronto usted se encuentra totalmente
exhausto, utilizando cada msculo para empujar la tapa; y mientras ms
se cansa, ms aumenta la presin.
De pronto, buuum! Hay frijoles por todo el techo.
As sucede cuando usted intenta emplear la determinacin como una
estrategia de largo alcance para "mantener la tapa" de su mala conducta
en su lugar. La presin del deseo tarde o temprano llegar al punto en que
le har cometer el acto de todas maneras.
Gracias a Dios, hay una forma sencilla de resolver el problema de la
olla de presin. Solo tiene que pedirle a alguien que abra la vlvula y deje
escapar el vapor. Usted podr mantener la olla cerrada mientras el vapor se
escapa.
La moraleja es esta. Usted no puede emplear la "fuerza de voluntad"
como un medio permanente para modificar la conducta, porque tarde o temprano sus deseos llegarn al punto en que "la tapa explotar". Pero usted
podr pedirle a Dios que elimine la presin de los deseos que se generan
en su interior, de manera que pueda "mantener la tapa cerrada" mientras
el deseo se va desvaneciendo.
Quienes intentan cambiar su mala conducta nicamente por medio de
su voluntad estn condenados al fracaso. Pero los que le piden a Dios que
transforme sus deseos y les d fuerzas para "abstenerse" mientras l los
elimina, comienzan a descubrir que obtendrn victorias en las situaciones que antes solo significaban un fracaso.
En la primavera de 1994, recib una taIjeta de una dama que haba asistido a uno de mis seminarios pocas semanas antes. Deca lo siguiente:
"SI FUNCIONA! Anteriormente, cuando Dios me ayudaba ante la tentacin y estableca una vla de escape, me senta privada del placer del mismo
acto incorrecto. Pero ayer dije 'Qutame el deseo y aydame a mantenerme
firme hasta que obres en mi!' Finalmente adverU que en realidad no deseaba
hacer lo malo. Sent que Dios haba contestado mi oracin l es demasiado
bueno y poderoso para librarnos y transformarnos l "
S funciona! En la medida que usted experimente con diferentes

estrategias para vencer la tentacin, encontrar que una de las mejores
maneras de conquistar el dragn que todos llevamos dentro, es ejerciendo la parte de la fuerza de voluntad que conocemos como determinacin,
mientras que Dios se encarga de despojamos de los deseos.
241
Captulo
28
NUESTRA PARTE:
2 HABLAR DE NUESTRA
CONDUCTA PECAMINOSA
Quiz ya usted se est acostumbrando a la idea de hablar con alguien

acerca de sus defectos de carcter y de las tentaciones con las cuales tiene que luchar. De hecho, quiz ya usted ha intentando poner en prctica
la idea. Espero que s, porque es una poderosa herramienta para vencer
los hbitos y los pecados acariciados.
Usted descubrir que esta estrategia es tambin muy til en el intento
de cambiar su conducta pecaminosa. Coloqumoslo en la tabla que sigue
y luego le explicar cmo funciona:
Cambios necesarios
En nuestra forma
En nuestros
deseos pecaminosos
En nuestra
conducta pecaminosa
la parte de Dios
La conviccin:
Nos muestra
nuestros pecados
La conversin:
Cambia
nuestros deseos
La conversin:
Concl;demos las fuerzas
Nuestra parte
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
Hablar
Rendirlos
Pedirla
HABLAR
Hay dos formas para hablar con los dems acerca de su conduela
pecaminosa. Una es a travs del llamado "mtodo del mentor o consejero". La otra es mediante el "mtodo de la confesin".
243
El mtodo del consejero

He mencionado en varias ocasiones en este libro que los Alcohlicos
Annimos -y varios otros programas de "Los Doce Pasos"-, estimulan
al adicto para que utilice un consejero o mentor. Idealmente debe ser
alguien que conozca las luchas de' usted con la tentacin, no solo porque
usted se lo haya dicho sino porque l o ella lo han experimentado en sus
vidas y han tenido xito en su lucha. Su consejero es una persona que lo
apoyar, "que estar all" para tenderle una mano ayudadora cuando
usted lo necesite. Y cun importante es esto en la lucha que usted sostiene contra el pecado. He aqu la estrategia:
Llame a su consejero
cuando usted est por ceder, antes de hacerlo.
Algunos de los consejeros que participan en los programas de "Los
Doce Pasos" les dicen a los adictos: "No me importa si la tentacin te asalta fuertemente a las tres de la maana, llmame antes de que te rindas y
'lo hagas"'. Nunca he tenido que hacer algo as con mi mentor. Sin embargo, hace algn tiempo fui consejero a distancia para alguien en California, y le hice la misma oferta. Una noche alrededor de las tres son el
telfono en mi habitacin. Yo me imaginaba quin era. Al momento de
levantar el telfono reconoc a mi amigo en la lnea. No me sent incmodo
porque me haba llamado en la madrugada, porque lo haba autorizado
para que lo hiciera. Hablamos por un rato, y luego los dos volvimos a
dormimos.
Por qu es importante esta estrategia? Porque usted necesita saber
cmo romper la obsesin que se produce cuando el deseo se hace demasiado fuerte. Al punto de que piensa que se va a volver loco si no acta en
ese mismo momento. Llamar al mentor nos da la oportunidad de hacer algo
que no es ceder a la tentacin. Al hablar con l o ella, acerca de lo que est
usted experimentando en ese momento le ayudar a analizar la idea tentadora de una manera objetiva, en una forma racional en vez de emocionalmente.
Si su consejero ha tenido experiencia con algn programa de "Los
Doce Pasos", le sugerir que usted lo llame cuando los deseos sean en extremo fuertes. Si l no lo hace, pregntele si usted puede llamarlo en esos
momentos dificiles. Usted no puede esperar que su consejero est disponible las veinticuatro horas del da. Aun en el caso de que est dispuesto
244
2& Hablar de nuestra conducta pecaminosa
a recibir llamadas nocturnas, puede ser que durante las horas laborables
no est disponible. As que trate de negociar las horas o los momentos
cuando usted pueda llamar, o ir a visitarlo.
Trate esta tcnica. Usted se dar cuenta que funciona muy bien.
El mtodo de la confesin
Una de las cosas ms difciles que he tenido que hacer ha sido confesar un pecado. Ha habido momentos cuando hubiera deseado morir
antes que hacer una confesin. Usted sabe a qu me refiero, no es as?
Pero la Biblia nos lanza un desafo: "Si confesamos nuestros pecados, l
es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1: 9). Nunca he podido esquivar este texto. Si deseamos el
perdn, tendremos que confesar nuestras faltas.
Tambin tenemos la declaracin directa de Elena G. de White: "Los
pecados que no se confiesan nunca sern perdonados; el nombre de aquel
que rechaza de esa manera la gracia de Dios ser borrado del libro de la
vida" (RH 16 de diciembre de 1890).
El asunto es bastante serio.
Por qu?
Porque se trata de demostrar honestidad.
Dios est totalmente dispuesto, est ansioso, por aceptarnos a usted y
a m as como somos, con nuestros defectos. La condicin no es que venzamos todos nuestros malos hbitos. Eso tomarla toda una vida. La condicin, como ya he mencionado, es el arrepentimiento. Yel arrepentimiento implica sinceridad.
Dios desea que usted y yo reconozcamos nuestros defectos de carcter.
Si no reconocemos con sinceridad el pecado que nos infecta y deseamos
sinceramente librarnos de l, no estaremos actuando honestamente. En
esas circunstancias Dios no podr ayudarnos. y pane de esa sinceridad es
reconocer ante los dems la manera en que nuestra conducta los ha perjudicado. Para poder vencer nuestra conducta pecaminosa, necesitamos
hacer una confesin ante quienes hayan sido perjudicados por nuestro
mal componamiento. Por eso es tan necesaria la confesin.
Confesar en qu hemos perjudicado a los dems es tan necesario que
Alcohlicos Annimos lo incluye en tres de sus Doce Pasos:
PASO
Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habamos ofendido y estuvimos dispuestos a reparar el dao
que les causamos.
245
El dragn que todos llevamos t:lentr Cmo vencerlo?
9
Reparamos directamente el dao causado a cuantos nos fue
posible, excepto cuando l hacerlo implicaba perjuicio para
ellos o para otros.
PASO
10
Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocbamos lo admitamos inmediatamente.
PASO
La confesin es un asunto bastante claro. Si hacemos algo equivocado,

lo reconocemos. Si nos detuviramos aqu, habramos compartido suficiente informacin como para que usted pueda cumplir con este aspecto
de su parte en la consecucin de un cambio en su conducta pecaminosa.
No obstante, a lo largo de los aos, muchos me han preguntado respecto
a vanos asuntos relacionados con la confesin, algo que me gustara analizar en el resto del capitulo.
La confesin debiera hacerse por motivos correctos. La primera pregunta
que nos hacemos es: Por qu confesamos? El propsito fundamental de
la confesin es restaurar las relaciones afectadas, colocndolas sobre una
base de honestidad. Sin embargo, es posible confesar algo por razones y
motivos equivocados. Mencionar dos motivos que usted podra tener
para hacer una confesin, que indicaran que quiz usted no debiera confesar, al menos hasta que sus motivos sean correctos.
El primero es cuando su confesin puede perjudicar aun ms a la persona ante la cual piensa confesar. Quizs usted sabe que su confesin le
causar un gran dolor a dicha persona, y en el fondo desea hacerlo como
un modo de "vengarse". De ser as, no debiera confesar hasta que sus
motivos sean los correctos.
En segundo lugar, su razn para confesar debera trascender el simple
hecho de obtener alivio para sus propios sentimientos de culpa. Esto se
aplicara especialmente en el caso de que la persona pudiera verse seriamente perjudicada por dicha confesin. En este caso, usted debiera confesar lo que hizo, nicamente si est razonablemente convencido de que a
pesar del impacto que causar, la vctima saldr a la larga beneficiada por
su revelacin. Es mejor buscar ayuda profesional, ya sea de un ministro,
o de un consejero profesional, antes de hacer una confesin ante alguien
que puede verse seriamente afectado por dicho acto.
Haga una confesin tan directa como sea posible. Usted siempre debiera
confesarle sus pecados a Dios, y si su conducta ha perjudicado a otra per-
246
2.Hablar de nuestra conducta pecaminosa

sona tambin debiera hacer una confesin ante ella. El noveno paso de
los Alcohlicos Annimos, citado anteriormente proporciona este buen
consejo: "reparamos directamente los daos causados siempre que ha
sido posible". Esto significa que usted debiera realizar todos los esfuerzos
posibles para hablar cara a cara con la persona a quien peIjudic. Si las circunstancias impiden que usted hable con la persona aunque sea por telfono, sera apropiado tratar de enmendar las cosas por cana. Solo en circunstancias muy especiales debiera usted hacer un arreglo de manera
annima, mediante la intervencin de una tercera persona. Esto ltimo ha
de hacerse tan solo cuando algn profesional lo haya aconsejado.
Un ejemplo sera si usted le ha hecho dao a otra persona en un acto
que equivale a una violacin seria de la ley. Su mejor curso de accin en
dicho caso sera discutir la situacin con un abogado cristiano que entienda tanto las leyes de su pas, como la necesidad de ser honesto con Dios
y con la persona a quien se ha peIjudicado. Si usted no puede encontrar
a un abogado cristiano que lo ayude, quiz podra pedirle a su pastor que
lo acompae para hablar con algn otro abogado. Un abogado puede
aconsejarlo en cuanto a la ley, y con esa informacin, su pastor podra
ayudarlo a analizar la mejor ruta a seguir desde una perspectiva cristiana.
Por lo general, cuanto antes confiese despus del agravio, mucho
mejor. Sin embargo, en algunas circunstancias, quiz sea ms prudente
esperar. El ejemplo que acabo de ofrecer sera vlido, en cuanto a tomarse
el tiempo necesario para decidir cul es el mejor camino a seguir; sobre
todo cuando el dao hecho a la otra persona constituye una violacin seria
de la ley.
Tambin lo animara a consultar dos tipos de consejeros profesionales
antes de confesarle un pecado a alguien que no conoce lo sucedido y
podra quedar anonadado al enterarse. En primer lugar, usted debiera
buscar ayuda de un consejero profesional, alguien que pueda ayudarlo a
efectuar una confesin de una manera que resulte en el menor dao para
la persona agraviada. En segundo lugar, usted podra consultar a un abogado para enterarse de las implicaciones legales que podra tener la confesin.
Casos en que la confesin es poco prudente. Debe usted confesar a su
cnyuge un acto de adulterio? Muchos consejeros cristianos aconsejan
que esto no es lo ms recomendable. Tenga en mente que su cnyuge
seguramente quedar moralmente destruido por una confesin de esa
ndole. Si esta confesin solo busca aliviar sus propios sentimientos de
247
culpa, usted probablemente no debiera hacerla. Aunque es verdad que el

adulterio es una violacin del voto matrimonial, el pecado fue entre usted
y la persona con la cual se cometi el adulterio. Si se ha de enmendar
algo, por all es donde se debe comenzar.
Una mujer me dijo en ciena casin que le haba confesado un acto
de adulterio a su esposo y aunque esto no puso fin al matrimonio, lo arruin permanentemente. Le pregunt si estara dispuesta a hacer de nuevo esa confesin si pudiera darle marcha atrs al calendario y me dijo que
no. Otros que han dado este paso quiz digan: "Me alegro de haberlo
hecho". Esta es una decisin muy personal. Sin embargo, usted necesita
saber que una gran pane de los consejeros y ministros cristianos recomiendan no confesarle un amorfo a su cnyuge. En todo caso, antes de
hacerlo usted debiera buscar la ayuda apropiada.
Cada vez que usted confiesa un grave dao a una persona que desconoce los hechos, coloca sobre ella una carga muy pesada. Esa persona
tendr que enfrentar emociones muy intensas. Esta es una de las razones
por 10 cual el noveno paso de Alcohlicos Annimos dice: "Reparamos
directamente el dao causado a cuantos nos fue posible, excepto cuando
el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros".
Cuando usted no se anima a confesar. En el ao 1992 present uno de mis

seminarios en una iglesia en Lincoln, Nebraska. Luego de concluir, una
mujer se me acerc y dijo: "Pastor, hay un pecado que debo confesar,
pero preferira morir antes que hacer esa confesin. Qu hago?"
Si usted se siente de igual manera respecto a algo que hizo y que estaba mal, es muy probable que fue un hecho bastante serio. Usted debiera
comenzar por preguntarse si necesita hacer una confesin, y si es as
determinar si ha de buscar consejo profesional primeramente. Recuerde
que el consejo profesional no le har dao ni a usted ni a la persona perjudicada. Sin embargo, una confesin inapropiada tiene el potencial de
producir consecuencias serias y permanentes para ambas. Es mejor posponer la confesin hasta que usted est seguro de que debe hacerla, y de
ser as, que lo har de la manera apropiada.
Si despus de haberse asesorado, usted decide que le corresponde
hacer dicha confesin, y ha decidido la manera apropiada en que lo har, todava necesitar afrontar sus sentimientos. Cmo convencerse a
uno mismo de confesar algo, cuando mejor preferirfa morir antes que
hacerlo?
248
2 Hablar de nuestra conducta pecaminosa

Lo primero que usted necesita hacer es dominar sus sentimientos. Y
hay una manera sencilla de hacerlo. Dfgale a Dios cmo se siente: que en
ese momento usted no se anima a hacer una confesin. Eso es ser honesto,
y Dios siempre est dispuesto a trabajar con nosotros cuando lo somos.
Dfgale que est dispuesto a confesar si l lo ayuda a controlar sus sentimientos. l est ms que dispuesto a cambiar la forma de pensar suya con
relacin a ese caso, lo mismo que a realizar un cambio en cualquier otro
aspecto de su imperfecta vida emocional.
He mencionado varias situaciones en las que es mejor posponer la confesin por un tiempo. Esto trae a colacin el problema de su relacin con
Dios durante la espera. Si cree, como mi maestro de Escuela Sabtica de
Texas, que su relacin con Jess se habr interrumpido hasta que confiese su pecado, entonces, cuanto ms pronto lo haga tanto mejor ser. Sin
embargo, una confesin apresurada tiene el potencial para hacer ms dafio
que bien; y esto es cierto si su prisa por confesar se debe a su deseo de restablecer una relacin apropiada con Dios. Estoy convencido de que Dios
acepta que usted posponga dicho acto, si es que tiene una buena razn. l
est dispuesto a continuar su relacin con usted mientras usted espera el
cambio en sus sentimientos que le dar el valor para confesar sus faltas.
Y qu diremos del perdn? En el pasado acostumbraba a combinar
siempre mis confesiones con un pedido de perdn al individuo ofendido:
"Hice esto y lo otro y estuvo mal de mi parte. Lo siento. Podras perdonarme?"
Sin embargo, he llegado a la conclusin de que no ser siempre 10
mejor pedir perdn, especialmente en casos cuando hayamos causado un
dafio grave. El perdn es una prerrogativa de la otra persona, y podra ser
que ella no est preparada para concederlo de inmediato.
La pregunta que sigue es si est mal negarse a perdonar de inmediato.
Dios lo hace. No haremos nosotros lo mismo?
Responder a esa pregunta de dos maneras.
En primer lugar, la relacin de la otra persona con Dios no es cuestin
de usted. Esto no es lo que importa en el momento de la confesin. Lo
que importa es que usted subsane el mal que hizo. Usted ha hecho su parte al confesar, y hasta all llega su responsabilidad. Si la persona a la cual
usted confes no le puede perdonar inmediatamente, eso es asunto de ella,
no suyo. Deje que la persona lo resuelva a su manera.
En segundo lugar, est bien que no perdonemos inmediatamente. Si
usted es la persona perjudicada, quiz usted tenga sentimientos po249
derosos de ira que deba enfrentar antes de poder decirle honradamente a la

persona: "te perdono". Es mejor retener una expresin de perdn hasta
que usted pueda perdonar completamente, que decir "te perdono", cuando hacerlo sena deshonesto. "Pero Dios nos perdona de inmediato. No deberamos nosotros hacer lo mismo?"
No creo que sea justo comparamos con Dios en situaciones como
estas. Dios es un ser superior a nosotros y mucho ms capaz para ver el
cuadro total. l tambin es santo y no tiene que lidiar con una pecaminosidad propia. En nuestra deteriorada condicin humana, y con una
perspectiva limitada de la vida, la recuperacin de nuestras heridas a
menudo toma tiempo. Es mejor que permitamos que las heridas sanen
primero, y otorgar el perdn cuando nuestros sentimientos hayan madurado hasta el punto en que podamos concederlo honestamente.
La cuesti6n de la culpa. Muchas personas continan sintindose c~lpa
bIes despus de haber hecho una confesin. Sienten que Dios todava no
puede aceptarlas. Responder a esto igualmente de dos maneras.
Si usted ha confesado su pecado y ha hecho la debida restitucin, en
la medida que le haya sido posible, entonces usted habr cumplido con
su responsabilidad ante la persona perjudicada y ante Dios. Cualquier
"culpabilidad" que usted sienta ms all de ese punto es vergenza, no un
sentimiento de culpa genuino. Usted necesita pedirle a Dios que se lo
quite, de la misma manera que quita todo otro deseo malsano.
Mi segundo comentario con referencia a un sentido de culpa que persiste luego de la confesin, es que usted tiene que preguntarse si est sintiendo culpa, o remordimiento. A veces, aunque hayamos hecho todas las
enmiendas posibles, la otra persona todava tiene que sufrir los efectos de
nuestro error. Por ejemplo, si alguien sufre un dao fsico permanente
porque usted lo atropell con su automvil mientras conduca bajo el
efecto del alcohol, usted podr confesar todo lo que quiera, pero la discapacidad de su vctima no va a desaparecer. Es normal que sienta un
remordimiento permanente por el dao que caus, pero no debiera sentir culpa.
Restitucin. La restitucin se refiere a aceptar responsabilidad por el
dao causado a otra persona, as como hacer todo lo que est a su alcance
para restaurarlo todo a la condicin en que se encontraban antes de que
usted cometiera su pecado. Si est en condiciones de efectuar esa restitucin, deber hacerla sin importarle lo que le cueste. La excepcin obvia
es que usted no puede entregarle a alguien el cien por ciento de sus entra250
2 Hablar de nuestra conducta pecaminosa

das durante el resto de su vida, o incluso una porcin de ellas, cuando un
arreglo as no le dejara un margen para enfrentar sus propios gastos y los
de su familia.
El propsito bsico de la confesin es la honestidad y el restablecimiento de las relaciones interpersonales. La victoria sobre el pecado
requiere honestidad, y por eso es tan necesaria la confesin. Nos convierte en personas honestas.
251
Captulo
29
NUESTRA PARTE:
3 0 ABSTENERNOS DE
NUESTRA CONDUCTA
PECAMINOSA
A solas. Muy caliente y seco. Un desierto. nicamente acompaado
por animales salvajes. Hambriento. No hay nada que comer.
Puede imaginarse usted cmo pudo haber sido aquello? Cuarenta
das deambulando por el desierto de Judea sin nada que comer. Lo extrao de todo es que l fue quien lo decidi. Aunque no fue as exactamente. La Biblia dice que el Espritu de Dios lo condujo a ese lugar (ver Mat.
4: 1).
Todo esto era parte del plan de Dios para la vida de Jess!
Lo que Jess llev a cabo en el desierto tiene un nombre. Se llama abstinencia, o templanza. Abstinencia significa pasar un largo perodo de
tiempo sin practicar o demostrar una conducta especfica.
Por qu quiso Dios que Jess se abstuviera de ingerir alimentos? Porque Adn y Eva fracasaron en algo relacionado con el apetito, y Jess
tena que comenzar su victoria sobre el pecado en el punto donde ellos
haban fracasado. Dios quera que Jess resistiera la tentacin del apetito y
la pasin, para demostrar que usted y yo tambin podemos controlar
nuestros apetitos y pasiones. Elena G. de White dijo: "Para quebrantar el
poder de los apetitos ayun cuarenta das en el desierto, y en beneficio
nuestro soport la prueba ms dura que la humanidad pudiera sufrir"
(MC 256).
253
No obstante, Jess hizo ms que demostrar que la victoria era posible.

l nos dio un ejemplo, mostrndonos cmo obtenerla. Derrot el poder
del apetito en su vida para mostramos a usted y a m cmo podemos vencer
el mismo poder: mediante la abstinencia.
Jess se abstuvo de ingerir alimentos. Usted y yo quiz tengamos que
abstenemos del alcoholo el tabaco, del sexo, de la televisin, del dinero,
o (no se asuste) incluso de la religin, en el caso de los que estn adictos
a ella. Para conquistar a nuestro dragn personal y desarrollar un carcter equilibrado, debemos incluir la abstinencia entre las estrategias que
empleamos para vencer nuestros pecados acariciados y nuestras adicciones. Es una estrategia un tanto dolorosa, como ver, pero eficaz. Usted no
puede ganar la victoria total (alcanzar la perfeccin cristiana) sin ella.
La abstinencia es la ltima de las recomendaciones que hago en el
contexto de nuestra cooperacin con Dios para vencer las tentaciones. Es
una estrategia tan importante que le dedico dos captulos. Comencemos
por incluirla en nuestro diagrama:
Cambios necesarios
La parte de Dios
Nuestra parte
En nuestra forma
La conviccin:
En nuestros
deseos pecaminosos
La conversin:
Pedirla
Hablar
Investigar
Pedirla
Hablar
Rendirlos
Pedirla
Hablar
ABSTENERNOS
En nuestra
conducta pecaminosa
Nos muestra
nuestros pecados
Cambia
nuestros deseos
La conversin:
Concedemos las fuerzas
La humanidad es bombardeada continuamente por la pasin: en las
pantallas de televisin, en revistas y carteleras; hasta en el idioma callejero. A nuestra sociedad no le agradan las restricciones. No nos gusta decir
que no. Preferimos el lema "si te gusta, hazlo". Pero si hemos de lograr la
victoria sobre nuestros pecados y adicciones, necesitamos aprender a
practicar la abstinencia.
Abstinencia significa que cuando lo que ms deseamos es dejarnos llevar por nuestras pasiones decimos "no" y rehusamos hacerlo. Esto es
difcil! Pero es crucial. Elena G. de White pregunt: "Quines entrarn
por las puertas en la ciudad? No los que declaran que no pueden quebrantar la fuerza del apetito" (CRA 20S).
254
3 Abstenernos de nuestra conducta pecaminosa
Durante las etapas iniciales de nuestra victoria sobre el pecado, debemos practicar la abstinencia por la fuerza: rechinando los dientes y
apretando los puos. Segn hemos descubierto, esta es una faceta de la
fuerza de voluntad llamada "determinacin", cuyo empleo es apropiado
para enfrentar nuestra conducta pecaminosa. Como hemos visto, Dios
promete darnos las fuerzas para hacerlo. Tambin hemos visto que la determinacin solamente es til como una estrategia a cono plazo para sobreponernos a nuestra conducta pecaminosa, mientras Dios cambia nuestros
deseos pecaminosos. Ilustr este punto en un capitulo anterior por medio
de un diagrama. Aqu lo reproduzco con algunas modificaciones:

nos quite el deseo
El deseo finalmente
se desvanece
ABSTINENCIA - - - - - - t - - - - - >
Apriete los puos,
Paz
rechine los dientes
Este diagrama es diferente del anterior en dos aspectos. En primer
lugar, incluye la abstinencia. La abstinencia no es exclusivamente un
ejercicio de la voluntad por medio del cual rehusamos practicar una conducta errada. La abstinencia debiera ser precedida de una oracin para
que Dios nos libre del deseo. Durante todo el tiempo que usted aprieta
los puos, rechina los dientes y se niega a cometer el acto, la abstinencia
parecer ser la fuente del peor sufrimiento mental que jams haya sufrido.
El segundo punto que deseo derivar del diagrama anterior es que la
abstinencia no siempre tiene que referirse a apretar los puos y rechinar
los dientes. Usted notar que la linea que sale desde la abstinencia se
extiende hacia la derecha, ms all del pU!lto donde el deseo se desvanece. En otras palabras, la abstinencia tambin puede ser un motivo de paz
y por ello no deja de ser abstinencia. De hecho, la abstinencia tranquila
debiera ser su objetivo. Una persona con un carcter bien equilibrado no
est luchando constantemente con la tentacin. Aprender a disfrutar de
la abstinencia!
255
Creemos firmemente que Jess conquist la tentacin en el desierto de

la manera en que usted y yo tenemos que conquistarla: al principio apretando los puos y rechinando los dientes, pero movindose hacia una calmada abstinencia. Jess no era un superdotado que poda acallar sus
pasiones para siempre, as como nosotros tampoco podemos. Jess venci porque sus deseos estaban dominados continuamente por el Espritu
Santo. Sin la ayuda de Dios para subyugar sus deseos *, l no podra haber
logrado mucho ms que nosotros.
Me preocupan un tanto las conversaciones que se escuchan en algunos circulos respecto al poder de Dios para concedemos la victoria sobre
la tentacin. Por supuesto que creo en el concepto. No he dicho repetidamente en captulos anteriores que el papel de Dios al ayudamos a cambiar nuestra conducta pecaminosa es damos las fuerzas para no ceder?
Pero al escuchar la forma en que algunas personas se expresan nos da la
clara impresin de que su concepto de victoria es puramente un apretar
de puos y un rechinar de dientes. No parecen entender la importancia
de obtener la ayuda divina para borrar los deseos por el pecado, mientras
se practica la abstinencia.
Por favor observe este principio:
La abstinencia sin un cambio en nuestros deseos, es absolutamente imposible de practicar y es una de las razones fundamentales del fracaso de tantos cristianos en su esfuerzo por
conquistar la tentacin.
Sospecho que esta es la causa primaria de la frustracin expresada por
el lector de Insight cuya carta citamos en el primer captulo.
El sufrimiento a causa de la abstinencia

Las personas adictas a una sustancia o prctica especifica, por lo general se angustian cuando se les habla de abstenerse de algo. Creen que
morirn si no pueden satisfacer sus deseos. Precisamente uno de los sntomas claves de la adiccin es un temor a la abstinencia.
Para m, la abstinencia ha sido en ocasiones sumamente dolorosa, sobre
todo, en las etapas iniciales de la conquista de un pecado acariciado, o una
No estamos sugiriendo que Jess tenia deseos pecaminosos, ni que necesitaba cambiar. Ver la nota
adicional al final de este capitulo para un comentano sobre este punto
256
adiccin especifica. Al principio, apretar los puos y rechinar los dientes me

parecfa algo imposible de hacer.
El comentario de Elena G. de White relacionado a cortarse un brazo y
sacarse un ojo se aplica tanto a la dificultad de practicar la abstinencia,
como a pedirle a Dios que nos quite los malos deseos. Su declaracin es
tan valiosa que la citar nuevamente:
"Los dolos queridos, acariciados, tendrn que ser abandonados; los pecados disfrutados, incluso si ello implica sacarse el ojo derecho, o cortarse el
brazo derecho. Levantaos, atravesad por la fuerza los mismos ejrcitos del infierno que se oponen a vuestro paso" (CP 345).
A menudo le parecer a usted que apretar los puos y rechinar los

dientes para abstenerse es como cortarse un brazo o sacarse un ojo. Pero
no se rinda. Siga pidindole a Dios que le quite el deseo, y contine intentando. Cuando fracase, pidale perdn a Dios y empiece de nuevo. EII)pezar a obtener victorias. Lo garantizo. Y sus victorias probablemente
comenzarn a surgir antes de lo que usted se imagin.
Una destreza adquirida

La abstinencia se aprende, y siempre lleva tiempo. Asi como el dominio
de un instrumento musical requiere una prctica diaria, tambin el dominio de nuestros apetitos y adicciones requiere un esfuerzo cotidiano. Ocasionalmente Dios suprime los malos deseos de inmediato, pero cuando
decide no hacerlo, al adicto le incumbe obtener el triunfo mediante la abstinencia. Y es muy poco realista esperar una actuacin perfecta la primera
vez que intentamos abstenernos de algo, como serta esperar una actuacin
perfecta la primera vez que intentamos tocar un instrumento musical. Si
este concepto le inquieta, perrnitame recordarle algunas declaraciones
sobre este punto que ya compart con usted:
"Los hbitos errneos no se vencen mediante un esfuerzo aislado. El yo
solamente se domina por medio de luchas largas y severas" (4T 612)
"Sera ingenuo no prever recadas" (The Twe/ve Steps: A Spiritual]oumey, 26).
"Es prudente ser bondadoso con uno mismo y recordar que nos tom
toda una vida desarrollar esos hbitos. No es realista esperar que desaparezcan de la noche a la maana" (ibcd., 90).
La victoria se logra mediante el proceso de intentar algo y aprender;

intentar y aprender. Observe que digo "intentar y aprender", no "intentar
y fracasar". Algunas personas preferiran decir "intentar y fracasar", y esa
es una manera de referirse al mtodo. Pero creemos que la victoria se
257
obtiene mucho ms fcil cuando consideramos nuestros fracasos como

oponunidades de aprendizaje. Esto hace de cada "fracaso" un peldao
hacia la prxima victoria.
Aprendo ms de la abstine}1cia cuando reflexiono respecto a todo lo
que hice mal cuando fracas. A menudo le pido a Dios que me muestre
cul fue mi error. Con frecuencia l responde a dicha splica dndome una
visin ms clara de mis deseos, algo que me ayudar a ser ms especfico
cuando le pida que los cambie. Por ejemplo, he descubierto que en algunos casos, la razn por la que no fui capaz de vencer una tentacin particular no fue tanto por el deseo que estuvo fuera de mi control, sino una
funcin de la vergenza y el temor que me llevaron a obsesionarme con
dicho deseo. Y la obsesin casi invariablemente me conduce al acto indeseable.
Rechazo de los pensamientos y las imgenes mentales

Me gustara sugerir que la mayora de los pecados florecen en la imaginacin antes de ser realizados por el cuerpo. Por ejemplo, suponga que
usted ve un trozo de pastel en el mostrador. Su imaginacin dibuja un
cuadro de ese pastel en su mente, y ese cuadro despierta el deseo de comrselo. Si la televisin es su adiccin, el mero hecho de que la hora de
su programa favorito haya llegado puede estimular un cuadro mental en
el que usted aparece mirando d programa. Si usted permite que dicho
cuadro mental permanezca en su mente, la idea lo vencer y casi de seguro se sentar a ver el programa.
Los deseos los experimentamos mentalmente. Sera fcil asumir que si
todo lo que hay en la mente le penenece de Dios, no podremos hacer
nada respecto a ellos. Pero esto no es verdad. Los pensamientos y la imaginacin son conductas que Dios espera que controlemos. Los deseos
suscitan imgenes en nuestra mente, pero las imgenes por si solas necesitan estar bajo el control de la razn, al igual que lo estarian los movimientos de nuestros brazos y piernas.
Elena G. de White dijo en uno de sus libros que "la primera obra de
los que desean una reforma es purificar la imaginacin" (CTBH 136). Ah
est la clave! No creo que se pueda decir mejor ni ms claro.
Reflexione la prxima vez que usted ceda a la tentacin, y seguramente descubrir que su imaginacin estaba disfrutando el pecado antes
de que el cuerpo lo cometiera. Usted necesita entender esta ltima frase,
258
porque da la clave para el autocontrol de su imaginacin. Lo dir una vez

ms, y dividiremos la ltima parte en dos para analizarlas por separado:
Reflexione la prxima vez que usted ceda a la tentacin, y casi
seguramente descubrir que:
l. Su imaginacin estaba disfrutando el pecado
2. Antes de que el cuerpo lo cometiera.
Su imaginacin disfrutando el pecado es el deseo que usted no puede
cambiar por s mismo. Dios tendr que quitrselo de la mente. Pero el
cuadro mental en s, lo que est presente antes de que su cuerpo cometa
el pecado, es una "conducta" que Dios permite que usted controle. El no
la borrar por usted.
Es imperativo que usted ruegue a Dios que le quite el deseo de crear
un cuadro pecaminoso en su mente, antes de que intente eliminar las
imgenes. Luego usted tendr que sacar de su mente por la fuerza las
imgenes impropias. Este es uno de los ejercicios 'ms difciles y ms
penosos que usted tendr que realizar. Sin embargo, puedo asegurarle
que es posible. Se le har ms fcil sacar esas imgenes de su mente a
medida que pasa el tiempo, y finalmente no tendr dificultad alguna para
hacerlo.
Una estrategia para practicar la abstinencia

Me gustara compartir con usted una sencilla estrategia para practicar
la abstinencia, que en mi caso ha funcionando muy bien. Elena G. de
White dijo algo que resume el principio sobre el cual se basa dicha estrategia:
"Es una importante ley de la mente, una que no debiera ser pasada por
alto, que cuando un objeto que se desea es muy firmemente negado, como
para quitar toda esperanza, la mente pronto dejar de anhelarlo, y se ocupar de otras cosas. Pero mientras haya alguna esperanza de obtener el objeto
deseado, se har un esfuerzo para lograrlo" (MCP 2: 433).
En mis seminarios me gusta narrar un breve relato cuando llego a este

punto. Suponga que un hijo se le acerca a su padre y le dice:
-Pap, me puedes dar un caramelo?
-Hijo, nosotros comimos postre en el almuerzo.
-S, as fue, pap, pero solo quiero uno.
-Pues tu mam y yo hemos decidido que necesitamos disminuir la
cantidad de azcar que comemos; por lo tanto ...
259
-Pap, te prometo que no te pedir otro caramelo en toda la tarde.

-Pues, hijo, me parece que ...
-Apenas uno, pap Por favor! No vaya pedirte ms en toda la tarde. Te lo prometo.
-Bueno, lo prometes de ~eras?
-S, pap, lo prometo.
-Entonces, creo que est bien, pero solo por esta vez.
Qu dijo Elena G. de White? "Pero mientras exista alguna esperanza
de obtener el objeto deseado, se har un esfuerzo para obtenerlo". Me
gustara parafrasear esto y decir que mientras exista alguna esperanza de
ganar el objeto, el deseo se har ms y ms fuerte hasta que sea casi imposible resistirlo. Eso es lo que le sucedi a Eva en el Jardn del Edn. Mientras ms tiempo pas mirando la fruta, ms fuene se volvi su deseo.
Pero considere este otro cuadro. El nifio se aproxima nuevamente a su
padre y le dice:
-Pap, me das un caramelo?
-Por supuesto que no, hijo. Tuvimos postre para el almuerzo.
-Ya lo s, pap, pero solo quiero uno.
-Hijo, escuchaste lo que te dije?
-S, pero pap, prometo que no vaya pedir ms.
-Mira, ya te dije que "no", y la respuesta es "no". Sal y juega un rato.
-Pap, solo un dulce. No vaya pedir ms.
-Pues bien, te vaya dar una opcin. Puedes salir al patio a jugar, o
puedes pasar el resto de la tarde en tu cuarto. Si escucho una palabra ms
sobre caramelos, pasars toda la tarde en tu cuano.
-Pero pap, te prometo ...
El padre sefiala en direccin al cuarto con una mano y hacia la puerta de salida con la otra.
-Te dije que ni una palabra ms, O te tendrs que ir al cuarto el resto de la tarde. Decide t. Cul de las dos?
El nifio frunce el cefio, mira hacia el piso y sale por la puena del frente hablando entre dientes.
Pero casi podemos garantizar que si el pap mira por la ventana cinco
minutos ms tarde, ver a su hijo jugando con sus amigos como si nunca hubiera pedido un dulce. Por qu? Porque es "una ley fundamental
de la mente [... ] que cuando se le niega un objeto deseado, tan firmemente que se elimine toda esperanza, la mente pronto dejar de anhelarlo".
260
3~ Abstenernos de twe5tra
conducta pecaminosa
He descubieno q.ue cuando estoy sometido a una tentacin severa, si

me digo: "No, RO, nol No vas a hacer nada en este instante! ~Detente!
jPunto final!", puedo programarme .para rechazar el deseo con tanta facilidad como si otra persona me lo hubiera dicho. Eva nunca habrla comido de la fruta si hubiera dicho no! Si se hubiera dado la vuelta y alejado
en el momento en que la serpiente comenz a hablar con ella.
Un hombre se me acerc despus de uno de mis seminarios y me dijo:
"Pastor Moore, encontr un texto que afirma exactamente lo que usted
dijo respecto a decir no". Le pregunt cul era y me ley Tito 2: 11-12:
"Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvacin a todos los
hombres, ensendonos que, renunciando a la impiedad ya los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente".
Eso es! Prubelo. Descubrir que si funciona.
Otro principio fundamental

La abstinencia es tan sustancial que deseo nombrarla como el ltimo
principio fundamental para la victoria sobre la adiccin y los pecados acariciados:

Practique la abstinencia: apriete los puos y los dientes,
aunque lo que ms desee sea ceder.
La abstinencia aparece al final en la lista que usted y yo podemos hacer
para cooperar con Dios en nuestro esfuerzo por vencer a nuestro dragn
interno, pero es una de nuestras estrategias ms elementales. Es tan importante que dedico dos capitulos a explicarla. As que contine leyendo.
261
Nota adicinal
Lamentablemente el asunto de si Cristo albergaba nuestras pasiones
pecaminosas se ha convertido en una especie de ping pong teolgico en la
Iglesia Adventista durante los ltimos cuarenta o cincuenta aos. No
estoy sugiriendo que Jess tena deseos pecamino,sos. Elena G. de White
dice que l "peda con intensidad, aunque no posea las pasiones de nuestra naturaleza humana y cada [... ]" (2T 451).
Pero Jess s experiment la fuerza de los deseos que tan a menudo
estn fuera de nuestro control. Sobre este detalle, Elena G. de White
dijo que l "experiment el poder del apetito sobre el hombre" (MGD
315). Estoy satisfecho al aceptar las sencillas declaraciones de Elena G.
de White que hablan respecto a ambas posiciones y dejo el asunto por la
paz. En este lado del cielo, nunca podremos entenderlo todo en cuanto
a la naturaleza humana de Cristo, especialmente respecto al grado de su
semejanza a nuestra condicin. Cometemos un error intentando dilucidar
este punto y no seria correcto hacer de estos detalles teolgicos una prueba para la ortodoxia ajena.
262
Captulo
30
ABSTINENCIA
y ENTREGA
Cuando era pastor en Keene, Texas, escuch que alguien tocaba a mi

puerta una tarde. Cuando abr me salud un estudiante de la Universidad
Adventista del Sudoeste. Lo llamaremos Daro.
Conversamos durante algunos minutos en la antesala y luego Daro
me dijo:
-Pastor, tengo un problema.
-De qu se trata?
-Fantasas sexuales. Si veo a una joven que va caminando por la calle
en unos pantalones conos apretados, o si veo un anuncio de ropa interior, mi mente comienza a vagar en la direccin incorrecta y no puedo
detenerla. Puede ayudarme?
Lamentablemente, cuando Daro se me acerc, yo todava no entenda
los principios que hemos compando con usted, as que hice un comentario liviano y lo desped. Me sent frustrado" porque sabia que no le haba
prestado ninguna ayuda, y me temo que l sali chasqueado.
Dos semanas ms tarde, Daro regres, y estaba jubiloso.
-Pastor, se acab el problema! -exclam.
-Qu fue lo que se acab? -pregunt.
263
El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlol

-Las fantasas sexuales. Recuerda que le dije que no poda librarme
de ellas? Pues se han ido. Ya no me molestan.
-Maravilloso, Daro. Cmo ha sido eso?
-Fui a ver al pastor Martin --dijo Daro-. Lo conoce usted?
Asent. El hermano Martin era pastor en un distrito contiguo.
-Pues, me dijo que yo tenia un demonio. Me dijo que hay un demonio para cada cosa. Hay un demonio para la televisin, hay un demonio para los alimentos y un demonio para el sexo. Incluso hay un demonio para el cncer y el asma! El pastor Martin me dijo que yo estaba
posedo por un demonio del sexo. Me dijo que si le permita ponerme las
manos echara fuera el demonio del sexo.
Mencion que estaba al tanto del inters del pastor Martin en el tema
del "exorcismo", y continu su relato.
-El pastor Martin coloc sus manos sobre mi cabeza, or y ech fuera
al demonio del sexo. Pastor ha sido algo maravilloso! No he tenido ms fantasas sexuales desde aquel momento. Alabado sea el Seor!
Le dije a Dao lo feliz que me senta que se hubiera librado de sus
fantasas sexuales. No obstante, me sent preocupado. Me pareca que
algo andaba maL No pude explicrselo en ese entonces, pero ahora
entiendo la razn de mi malestar. En primer lugar, tengo una fuerte sospecha de que las fantasas sexuales de Dao regresaron antes del mes, y
que sus esperanzas frustradas lo dejaron aun ms dbil que antes para
enfrentarlas. Pero hay una razn aun ms fuerte por la que me preocupa la
solucin del pastor Martn para el problema de Dao.
Vivimos en una sociedad de soluciones instantneas.
Se le inflama el apndice? Vea a su mdico. Dos semanas ms tarde,
estar de vuelta en su casa como si nada. Nunca ms tendr que preocuparse por el apndice.
Tiene algn desperfecto su automvil? Llvelo al mecnico. Dos das
ms tarde se lo devolver completamente reparado. No tendr que preocuparse por lo mismo durante unos cuatro aos.
Se descompone su tostadora? Tirela a la basura. Vaya a la tienda. Dos
horas ms tarde regresar a la casa con una tostadora nueva que no le causar preocupaciones durante dos aos por lo menos.
Nuestra sociedad de soluciones rpidas quiere resolverlo todo a la
carrera. Creemos que algo anda mal si no podemos arreglarlo y seguir como
si nada. Esta actitud nos lleva a esperar soluciones rpidas tambin para
nuestros defectos de carcter. Pensamos que algo anda mal si seguimos
264
Abstinencia y entrega
cayendo en el pecado. Adems, luchar contra el pecado es doloroso, y,
quin esta dispuesto a soportar dolor cuando hay una solucin rpida
para todo?
Daro quera una solucin rpida para sus fantasas sexuales. Pero
debo decirle que en la mayora de los casos Dios no nos proporciona soluciones instantneas para nuestros defectos de carcter. La razn no es que
l no desee que seamos perfectos, ni tampoco significa que se niegue a
liberamos del dolor. Es que la lucha contra la tentacin figura entre las
mejores maneras que tenemos para desarrollar nuestro carcter. Cada vez
que Dios nos quita instantneamente un defecto de carcter, perdemos la
oportunidad de utilizar esa victoria para desarrollamos espiritualmente.
En el capitulo 24 le dije que la entrega es el vinculo entre el cambio
en nuestros deseos pecaminosos y nuestra conducta pecaminosa. Entregamos nuestros malos deseos cuando le pedimos a Dios que nos los quite en el preciso momento cuando ms deseamos disfrutarlos. Y rendimos
nuestra mala conducta cuando le pedimos a Dios que nos d las fuerzas
para no ejercerla en el preciso momento cuando ms lo deseamos. Me
gustara compartir con usted una oracin de entrega:
Seor, este deseo ahora te pertenece a ti.

Es tuyo para que lo elimines cuando t quieras.
No es mio para que yo lo suprima en cualquier momento.
Esperar pacientemente sin ceder ante l, hasta que t me lo
quites.
Esa es una oracin poderosa. Escrbala. Utilcela para enfrentar el
pecado acariciado con el cual est luchando ahora mismo. Funciona.
Ms abajo se encuentra un diagrama que ya ha visto antes, pero al cual
le he aadido el elemento de la entrega:

nos quite el deseo
El deseo finalmente
se desvanece
LA ENTREGA A DIGS
ABSTINENCIA - - - - - - 1 - - - - - >
Paz
Apriete los puos,
rechine los dientes
265
La abstinencia, apretar los puos y rechinar los dientes para no ejercer la conducta errnea mientras Dios nos quita el deseo, es un poderoso
acto de entrega. El pecado puede vencerse nicamente sosteniendo un
amargo conflicto, luchando contra el pecado y soportando el dolor.
Someterse significa:
Aceptar el dolor.
Dejar que llegue el dolor sin ceder a la tentacin.
Mientras Dios hace su obra en nosotros a su tiempo, no en el
nuestro.
Someterse a Dios, entregndole a Jess los peores deseos y los ms
malos, as como nuestra conducta pecaminosa ms acariciada, sin importar lo doloroso que pueda resultar, es uno de los secretos fundamen. tales para vencer al dragn interior. Sin esto no hay victoria. Cuando lo
hacemos, hay una promesa de victoria total sobre cada tentacin que
usted y yo enfrentamos.
266
SEGUNDA SECCIN
Cuarta parte
CONSIDERACIONES
FINALES
Cuarto alto en el camino
Casi hemos llegado al final de nuestro estudio de la victoria contra el

dragn interno. Sin embargo, deseo companir con usted algunos pensamientos que no parecen coincidir con lo que se ha dicho acerca de la
pane divina y la humana al obtener un cambio en nuestra forma pecaminosa de pensar, en nuestros deseos pecaminosos y en nuestra conducta pecaminosa.
Primero deseo detenerme en el concepto de la alabanza y la gratitud que
hemos estado hilvanando a travs de la obra. Lo har mediante dos hbitos comunes: la comida y el sexo. Pienso que usted encontrar que mis
comentarios son apropiados, aun cuando usted no est afectado por estos
problemas. Segundo, companir con usted algunas ideas respecto a cmo
cambian las actitudes. Y tercero, discutir la diferencia entre la adiccin y la
abstinencia y la forma de lograr un equilibrio para llegar a lo que denominamos moderacin.
Aqu es donde estamos:
Cuano alto en el camino <:;'----31. Ilustrando la alabanza y la accin de gracias
32. Cambiar nuestras actitudes
33. Cmo alcanzar la moderacin
34. Un fracaso exitoso
Conclusin
269
Captulo
31
ILUSTRANDO
LA ALABANZA
y LA ACCIN
DE GRACIAS
Sabia usted que algunas formas de orar pueden dificultar el esfuerzo
que una persona efecta para recuperarse de las adicciones y pecados
favoritos? Por eso una estrategia importante para obtener la victoria, es
aprender a utilizar formas eficaces de orar por los pecados contra los cuales est luchando. Ya present en capitulos previos un mtodo muy eficaz
de oracin, que consiste en alabar a Dios por la victoria antes de obtenerla.
El propsito de este capitulo es examinar con ms detenimiento esta
forma de orar en el contexto de dos hbitos comunes: la comida y el sexo.
Los eleg porque cada uno est "integrado a nuestras vidas". Es decir, el
deseo de satisfacerlos reside en nosotros.
Dios estableci el apetito por los alimentos y el deseo sexual en los
seres humanos cuando cre a nuestros primeros padres. La Biblia declara
que Dios dijo a Adn y Eva: "He aqu que os he dado toda planta que da
semilla, que est sobre toda la tierra, y todo rbol en que hay fruto y que
da semilla; os sern para comer" (Gn. 1: 29). Tambin les dijo: "Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra" (vers. 28). Y al final del sexto da,
"vio Dios todo lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera" (vers. 31 el nfasis es nuestro).
271
Podemos decir, entonces, que el acto de comer y el acto sexual son
buenos en gran manera, porque fueron parte de la creacin original que

Dios bendijo. No hay nada errneo en ninguno de los dos cuando se realizan en armona con el plan de Dios.
Este es el problema que afrontamos hoy. Cuando nos hacemos adictos a
la comida o al sexo, violamos el plan original de Dios. En este captulo
quiero examinar la recuperacin de las adicciones a la comida y el sexo.
libros enteros se han escrito acerca de estos dos hbitos. Es obvio, por lo
tanto, que lo que dir en este captulo ser breve. limitar mis comentarios a unas sencillas estrategias espirituales para enfrentar estas tentaciones. En una seccin final del captulo aplicar los principios que subyacen a estas estrategias espirituales para enfrentar estas y otras adicciones.
Debo tambin sealar que, si bien usar los trminos adicciones y adictos a travs de todo el captulo, muchas personas que luchan con los deseos relacionados con la comida no son adictos empedernidos, y mis
sugerencias les sern tiles tambin a ellos.
La adiccin a la comida
En primer lugar, un par de comentarios generales acerca de la adiccin
a la comida.
Si usted padece de bulimia o anorexia es probable que encuentre til
lo que sigue, pero deber obtener ayuda profesional para su problema,
especialmente si es severo. Aunque no la necesite, debera asistir a una
sesin de la organizacin Los Doce Pasos de los Coonsumidores de Alimentos
Compulsivos Annimos, trabajar estrechamente con un asesor, y aplicar las
dems recomendaciones de este libro. Lo que digo aqu es un suplemento a estas otras formas de hacerle frente a la adiccin a la comida. No haga
de esto la forma exclusiva de tratar con su problema.

Adems, como las mujeres tienden a ser ms adictas a la comida que
los hombres, usar el pronombre femenino en esta seccin, aunque mis
sugerencias se apliquen tambin a los hombres que luchan con su adiccin a la comida.
El problema subyacente. Lo primero que debemos tener en mente es que
la comida no es el verdadero problema. El problema lo constituyen los conflictos no resueltos del pasado del adicto, los cuales le producen afliccin
en el presente. La comida es, simplemente, la forma como trata de mitigar
su dolor emocional. El acto de comer lo anestesia. Pero es como tomar
aspirinas para aliviar el dolor causado por el cncer.
272
Ilustrando la alabanza y la accin de gracias

El caso de Marta es un buen ejemplo. Ella sabia dos cosas: Primero,
que tenia problemas para controlar su adiccin a la comida, y segundo,
que sentia temor la mayor parte del tiempo. Pero no poda compren~er
sus temores. Sencillamente estaban ah!. El acto de comer los hacia ms
tolerables, al menos por el momento.
Una noche despert casi al amanecer presa total del pnico, y comprendi inmediatamente por qu. Durante varios aos su 'hermano mayor
haba abusado sexualmente de ella cuando era nia, y ninguno de sus
padres haba intervenido para protegerla. Toda la proteccin que pudo
obtener la haba hallado ella misma. Evitaba a su hermano, pero le resultaba imposible alejarse completamente de l. El abuso no ocurra con tanta frecuencia, pero ella viva con el constante temor de que intentara abusar de ella "hoy".
Ahora Marta comprenda la causa del temor que la haba atormentado
toda su vida adulta. Pero aquello no hizo que el temor simplemente se
desvaneciera. Tuvo que analizarlo cuidadosamente con su consejero (algunas personas lo llaman, ~yuda profesional), y aun as tuvo que lidiar con
la adiccin, usando los principios de recuperacin que h~mos analizado
en este libro. Pero la comprensin de la fuente del temor que la haba
atormentado hizo que su recuperacin fuera ms fcil y completa.
Aprender la actitud correcta. Uno de los primeros desafios que enfrenta

la persona adicta a la comida es asumir una actitud correcta hacia la comida. En las etapas iniciales de su recuperacin de la adiccin puede encontrars~ confundida. Ha estado tan obsesionada por la comida durante tanto tiempo, que no tiene la menor idea de lo que es la "normalidad". En
esas condiciones, cmo puede desarrollar una nueva actitud? Le puedo
as~gurar que esto no funcionar: tratar de expulsar los pensamientos relacionados con la comida de la mente.
Le sugiero que haga el siguiente experimento: Cierre sus ojos y desarrolle en su mente la imagen de una jugosa manzana roja. Mantenga la
imagen aurante unos momentos hasta que se vuelva muy real. Luego dgase: "No volver a pensar en manzanas rojas. No volver a pensar en manzanas rojas. No volver a pensar en manzanas rojas". No podr dejar de
pensar en manzanas rojas dicindose que ya no pensar en ellas, porque el
mismo acto de decir que ya no pensar en ellas las trae a su mente. Por esa
razn es dificil dejar de pensar en la comida dicindose que ya no pensar
en ella. Entonces, cmo debe hacerlo?
273
Le sugerir algo que puede parecerle muy extrao: usted no debera

dejar de pensar en la comida. Por qu? Porque ese no es su objetivo. Su
objetivo es llegar a un lugar donde pueda pensar en la comida y estar rodeado de comida, sin obsesionarse por ella. Para poder hacerlo debe
seguir pensando en la comida, pero debe transformar su forma de pensar. Siga mirando la comida, pero cambie la forma de mirarla. Siga deseando la comida, pero con un pensamiento transformado. Y cmo puede hacerlo? Alabando a Dios por la comida. Cuando llegue la hora de
comer, no importa qu comida tenga ante usted, sostngala en la mano,
m1rela, y diga esta oracin:
"Seor, te alabo por proveerme esta (mencione el nombre

de la comida). Gracias por el placer que me producir en los
momentos siguientes".
Luego, mientras Come, enfoque la atencin en el sabor y el placer que
est experimentando en ese mismo instante. Y mientras disfruta el placer
de comer, puede decir:
i Padre, esta (diga el nombre de la comida) est muy deli-
ciosa! Gracias por mi sentido del gusto y del olfato, que me

permiten disfrutar de este placer.
Por qu es importante esta oracin? Porque usted est transformando el significado de la comida, de objeto de vergenza temido durante
tanto tiempo, a una razn para disfrutar el sabor y regocijarse en el placer que produce. Dios cre la comida para que la disfrutramos. Usted ha
estado durante muchos aos obsesionado u obsesionada con la comida,
y sintindose culpable por ello en vez de disfrutarla. La actitud correcta
es disfrutar el placer de la comida. Cuando usted alaba a Dios por el placer de disfrutar el sabor de la comida, l puede comenzar a transformar
el significado de la comida en su mente, de la vergenza y el temor, al
placer.
Rompiendo el poder de la adicci6n. El propsito del plan de salvacin de
Dios bosquejado en la Bibli es restaurar a los seres humanos a la imagen
de Dios, yeso incluye quebrantar el poder de la adiccin sobre nuestras
vidas. Jess muri en la cruz para hacerlo posible. Y es aqu1 donde el
principio de la alabanza y la accin de gracias de los qe hemos estado
hablando en todo este libro es tan importante. En vez de pedir a Dios
liberacin de la adiccin a la comida, sugiero que usted repita esta oracin de alabanza durante todo el d1a:
274

Seo~,
reconozco que la comida habia controlado mi vida y

que no he sido capaz de resistirla. Pero te alabo, Seor, porque
Jess ha quebrantado ese poder, y la comida ya no me controla.
Mientras usted dice esta oracin, mencione el nombre de la comida
especifica que la est tentando en ese momento:
Padre, te alabo porque esta barra de chocolate, esta porcin

extra de pur de papas, esta bolsa de tostadas de maz ya no
tienen poder sobre mi. Gracias, Jess, por morir en la cruz y
quebrantar el dominio absoluto que ejerca sobre mi vida.
Estas dos oraciones ponen a su disposicin el poder de Dios para romper el dominio que la adiccin ha ejercido sobre su vida. Esto no significa que puede esperar una victoria total e instantnea. Si bien esto ocurre
ocasionalmente, es la excepcin, no la regla. Lo que esta oracin ensea
es doble. Primero, cuando usted la dice invoca el poder convertidor de Dios,
o el nuevo nacimiento, en su vida para comenzar a moldear sus actitudes y
comportamientos. Segundo, esta oracin reconoce que la muerte de Jess
sobre la cruz es la fuente de ese poder. Hay un enorme poder espiritual en
lo que sucedi6 en la cruz.

C6mo manejar el fracaso. Lamentablemente, como ya seal en este
libro, por lo general no vencemos nuestros pecados acariciados y nuestras
adicCIones en el primer intento. Usted no debera sorprenderse, entonces,
si algunas veces vuelve a los viejos patrones habituales y a comer inadecuadamente. En el pasado usted ha experimentado profunda vergenza
por estos fracasos, y probablemente se ha mortificado a causa de ellos.
Pero eso es parte del problema. Mientras usted contine debatindose en
medio del sentimiento de culpabilidad, seguir dominado por su adiccin. La solucin divina para el sentimiento de culpabilidad es la justificacin, la que comentamos ampliamente en la primera parte de este libro.
Lo nico que necesitamos es una dosis suficiente de culpa que nos induzca a confesar nuestras fallas y pedir el perdn de Dios. Despus de eso
debemos poner a un lado el sentimiento de culpabilidad y regocijamos
porque Dios nos acepta tal como somos. Esta es la oracin para lograr esa
experiencia, la cual usted debe pronunciar tan pronto como sea posible
despus de haber recaido en la costumbre de comer inadecuadamente.
Padre, confieso que he usado mal tu don de comer, por lo

que te pido que me perdones. y te alabo porque a pesar de lo
275

que acabo de hacer, todava me aceptas. Gracias porque todava soy una mujer justa ante ti.
Contine repitiendo esta oracin cuando sienta que es demasiado
pecaminosa para merecer la justificacin divina. Recuerde que Dios provey la justificacin para gente mala, no para 'la gente buena, y mientras ms
pecadora es usted, ms calificada est para recibir su gracia.
Hay otro aspecto del fracaso que debemos analizar brevemente: qu
hacer cuando usted sabe que debera alabar a Dios por el alimento que
tiene en sus manos, pero no puede hacerlo' porque el deseo de comer le
resulta irresistible. Usted sabe que si dice la oracin no podr comerlo!
As que sigue adelante y come sin decir la oracin.
Algunos cristianos dicen: "Lo nico que necesita hacer es entregarle la
tentacin a Jess". Eso es cierto. Eso es precisamente lo que hacen las
oraciones de accin de gracias que le he recomendado. El problema es llevarla a que diga las oraciones, a que haga esa entrega, cuando lo nico que
desea es engullir la comida mientras sus emociones claman diciendo que no
quieren que sus oraciones se interpongan en el camino. La entrega puede ser difcil! Esto es lo que significa "sacarse el ojo derecho y cortarse el
brazo izquierdo" de lo que habl en un captulo anterior.
Gracias a Dios, hay una forma de resolver este problema. No importa
lo que ocurra, diga la oracin de confesin y alabe a Dios por la justificacin que le ense hace poco, despus de servirse la comida. Entonces diga
la siguiente oracin de apoyo:
Padre, te pido que me des el valor para decir las oraciones

de alabanza y accin de gracias la prxima vez que sea tentado
por la comida. Te alabo porque s que hars esto por m.
Puede ser que sea tentada a pensar que su adiccin ejerce un dominio
demasiado fuerte sobre usted, lo que le imposibilita obtener la victoria.
Esto, sencillamente, no es cierto. Siempre hay una forma de rodear o pasar
por encima de un obstculo. La prxima vez que sea tentada, si todava
no logra obligarse a decir las oraciones de alabanza y accin de gracias por
la comida, diga la oracin de apoyo. Contine dicindola durante todo el
da; que sea lo primero que haga por la maana cuando se levante, y lo ltimo que haga por la noche al acostarse. Si tiene que decirlo una docena
de veces al da durante una semana o durante un mes, siga dicindola.
Luche con Dios por la victoria y nunca se d por vencida! Con el tiempo
276

ser capaz de alabar a Dios por la comida mientras la tiene en sus manos, y
cada da se volver ms fcil hacerlo.
La ltima clusula en la oracin de apoyo es muy importante: "Y te
alabo porque s que hars esto por m. Por qu? Porque es una expresin de fe. Le ayudar a vencer cualquier duda que tenga de la capacidad
de Dios de hacer por usted 10 que le ha pedido.
Cmo manejar la vergenza por estar excedida de peso. Algunos
adictos compulsivos a la comida estn obesos y se sienten muy avergonzados por sus cuerpos, lo cual es un factor que contribuye significativamente a su adiccin a la comida. Le recomiendo otra oracin para este problema, la cual sugiero que pronuncie de pie mientras se mira en un espejo,
de preferencia exactamente antes o despus de haberse baado.
Gracias, Seor, por este cuerpo que me has dado. Te alabo,
porque creaste este cuerpo nicamente para m.
Es especialmente importante alabar a Dios por las panes de su cuerpo
que ms vergenza le producen. Nmbrelas: "Gracias por esta cintura,
esta cadera, estos pechos, estos brazos, estas piernas". No se excuse por
ellas. No le diga a Dios cun mal se siente a causa de ellas. Nmbrelas y
agradezca y alabe a Dios por habrselas dado, y entonces siga con su vida.
Haga eso por lo menos una vez al da durante un mes y ver lo que ocurre.
Qu puede esperar que ocurra cuando dice estas oraciones? Recuerde
que durante aos ha estado entrenando su mente para que sienta obsesin
por la comida. Y usted ha cedido a la obsesin una y otra vez, y una y otra
vez se ha castigado a si misma por sus fracasos, y cada vez el hbito se
ha hecho un poquito ms fuerte. Usted afronta el desafio de reprogramar
su mente con una nueva actitud hacia Dios, hacia usted misma y hacia la
comida. Su objetivo principal es que la actitud normal y saludable se convierta en un hbito tan fuene como era su actitud anterior, y esto requerir bastante tiempo. Usted continuar luchando con las antiguas tentaciones a obsesionarse por la comida, de sentir vergenza y temor por causa de la comida, y debatirse en el lodazal de la culpa despus de su fracaso. Cada vez necesitar hacerle frente a estas tentaciones con las oraciones
que he compartido con usted. Y cada vez que usted las diga transformar un poquito ms su actitud hacia Dios, hacia usted misma y hacia la
comida. Si usted contina diciendo estas oraciones, en algn momento
alcanzar su blanco. Las nuevas actitudes reemplazarn a las anteriores.
277
La adiccin sexual
Dos de mis sugerencias para los adictos a la comida se aplican tambin
a los adictos sexuales. Primera, es la recomendacin de que los anorxicos y bulimicos busquen ayuda profesional para su problema y no confen exclusivamente en las sugerencias de este captulo que se aplican a
ustedes. Los adictos sexuales tambin deben combinar las sugerencias que
siguen con la asistencia a reuniones de Los Doce Pasos, trabajando con su
asesor o consejero y buscando ayuda profesional cuando sea necesaria.
Segundo, el sexo ha sido la forma en que el adicto ha tratado de curar un
dolor emocional subyacente, y, como ocurre con los adictos a la comida,
ser til comprender bien ese dolor y tratarlo. Las reuniones de Los Doce
Pasos y quiz la ayuda profesional, son buenas maneras de hacerlo.
La adiccin sexual consta de dos componentes bsicos: apetito o deseo
sexual y lujuria. Comentar ambos componentes en forma separada:
Deseo sexual. Los seres humanos no tenemos que buscar el deseo

sexual. Surge espontneamente dentro de nosotros en forma regular, y
cuando ocurre, lo sabemos. Esto es normal. Sin embargo, la obsesin del
adicto por el sexo hace que aumente en forma radical este deseo humano natural. Complica ms el problema la condena que nuestra sociedad
hace de los pecados sexuales, porque los considera peores que cualquier
otro pecado. De modo que si la vergenza produce adiccin, como he
sugerido repetidamente en este libro, los adictos sexuales tienen una carga especialmente poderosa de vergenza que los impulsa hacia la adiccin. Como les ocurre a los adictos a la comida, han estado obsesionados
por el sexo durante tanto tiempo, que ya no saben qu, o cmo, es el
deseo sexual normal.
En un captulo anterior seal que una de las estrategias ms imponantes
para vencer una tentacin en panicular es pedir a Dios que quite el deseo.
Sin embargo, el adicto sexual puede orar todo el da pidiendo a Dios que le
quite el deseo sexual para no sentirlo; pero su deseo no se cumplir, porque
el deseo sexual fue "programado" en su mente y en su cuerpo por Dios mismo. El adicto sexual necesita que Dios haga exactamente lo contrario: que le
ayude a identificar el verdadero deseo sexual, para apreciarlo y manejarlo
responsablemente. El problema es que la intensa vergenza que siente por
sus deseos sexuales est creando una obsesin que est bloqueando su capacidad para hacer esto, por lo cual necesita la ayuda de Dios para que le quite la obsesin.
278

Repito, la alabanza es una de las mejores claves para manejar este problema. Salmo 139: 14 es un texto clave de la Biblia que puede ayudar a
romper el ciclo de la vergenza y la obsesin a fin de que el adicto pueda apreciar el deseo sexual genuino y manejarlo responsablemente. En
este versculo David dice: "Te alabar; porque formidables, maravillosas son
tus obras; estoy maravillado, y mi alma lo sabe muy bien". Cada ser humano, hombre o mujer, es parte de la creacin, y todo lo que Dios cre es
bueno y, por lo tanto, digno de alabanza. La sexualidad del adicto es una
parte magnIfica y extremadamente compleja de su naturaleza humana. Por
lo tanto, su sexualidad, incluyendo sus deseos sexuales, es digna de alabanza. Aqu hay una oracin que puede decir cuando experimente un impulso sexual:
Padre, te alabo por el deseo sexual que estoy experimentando en este mismo instante, y gracias, Seor, por ensearme
a disfrutarlo en la forma que te propusiste originalmente.
El hecho de alabar a Dios por sus deseos e impulsos sexuales comenzar a quitar o remover la vergenza que ha sentido por su sexualidad. Comenzar a quebrantar la obsesin. Y cualquier cosa que quebrante la vergenza y la obsesin contribuir para que usted pueda recuperarse de la adiccin.
Puesto que usted ha sido un esclavo de su obsesin por el se?Co, tambin debe alabar a Dios por haber quebrantado la esclavitud:
Te alabo, Padre, porque Jess muri por m en la cruz, porque el poder pecaminoso que mis impulsos sexuales han tenido sobre mi vida ha sido quebrantado. Gracias, Seor, por la
libertad de la esclavitud sexual.
No se preocupe si pasan varios das, e incluso varias semanas, antes de
empezar a notar el cambio en sus sentimientos. Si usted persiste en esta
oracin, tarde o temprano ocurrir.
La
lujuria sexual. El fundamento de toda adiccin sexual es la lujuria.
Se experimenta un intenso placer en la lujuria, si bien es un placer pecaminoso. Es la razn por la cual es tan adictiva. La persona que ha sido
adicta al alcohol y al sexo, o a las drogas y el sexo, concuerdan en que la
adiccin sexual fue la ms dificil de vencer.
279

As que, qu es la lujuria? Es el placer que se obtiene de las imgenes
sexuales en la mente. Otro nombre para la lujuria es fantasas sexuales.
No todas las imgenes mentales de naturaleza sexual son errneas.'Es
perfectamente apropiado que un hombre experimente clidos pensamientos acerca del contacto ntimo que ha tenido con su esposa, o que
una mujer encuentre placer en los pensamientos relacionados con los
momentos ntimos que ha compartido con su esposo. Estos pensamientos, por 10 general, no inducen a la adiccin sexual. La lujuria que induce especialmente a la adiccin sexual son las imgenes prohibidas del
sexo opuesto. Creo que se reconoce que, por lo general, la mayora de los
adictos sexuales son hombres, as que lo dir con toda claridad para los
hombres: la lujuria es el placer que usted obtiene de las seductoras imgenes mentales acerca de las mujeres. En eso consiste, precisamente, la
pornografa. Alimenta la fantasa sexual.
'
La pornografa explcita no es la nica tentacin para la lujuria. Los
hombres pueden ser seducidos por las mujeres en todo tipo de situaciones. Los anuncios de ropa ntima en televisin o en el peridico pueden
ser tan tentadores para fantasear, como las pginas de la revista Playbqy.
Una mujer caminando por la calle con una falda entallada o en shorts es
una tentacin para la lUJuria. Inclus~ la historia de David y Betsab en la
Biblia puede ser una oportunidad para la lujuria si el hombre imagina
estar en lugar de David y fantasear en cmo se vera Betsab bandose
en su jardn.
De modo que el primer punto que debemos tratar en relacin con la
adiccin sexual es cmo manejar la lujuria. Y, como todos los que han
sido tentad~s por la lujuria saben, la fantasa sexual no es, necesariamente, una eleccin consciente. Con frecuencia la fantasa "nos hiere" en el
mismo instante en que vemos a una mujer: La gran pregunta es: Cmo
la detenemos? Cmo podemos romper esta fantasa instantnea que sentimos por causa de una persona del sexo opuesto? Cmo podemos "llegar all, partiendo desde aqu"?
La sabidura convencional, entre los cristianos, al menos, dice que la
solucin es mirar hacia otra parte. Volver la pgina de la revista. Cambiar
el canal de la televisin. Mirar en otra direccin cuando vea a una mujer
vestida en forma seductora por la calle. El consejo tiene buenas intenciones, y tiene su lugar, pero no resolver el problema, porque la imagen en
la revista y la mujer caminando por la calle no constituyen el problema.
El problema es la imagen en la mente, y esa imagen sigue dando vueltas
280

en la mente mucho despus de que la revista se ha cerrado y que el televisor ha sido apagado.
Voy a sorprenderlo a usted dicindole que mirar hacia otra parte no es
la mejor manera de dejar de experimentar la lujuria, y tampoco lo es tratar
de sacar la imagen de su mente. En primer lugar, porque es dificil "apagar" la imagen mental luchando contra ella. Es el sndrome de la manzana roja que mencion en la discusin acerca de la adiccin a la comida:
"Ya no vaya pensar en las manzanas rojas. Ya no vaya pensar en las manzanas rojas".
"Ya no vaya pensar en las manzanas rojas". Pero ms importante aun
es el hecho de que su objetivo no es mirar hacia otro lado o sacar la imagen de su mente. Como ocurre con la comida, su objetivo verdadero es
llegar a un lugar en que usted pueda ver y retener la imagen en su mente sin fantasear. Ir un paso ms all y dir que su objetivo es apredar la
belleza de la mujer sin fantasear.
Cmo puede usted, entonces, "llegar de aqu all"? Lo mismo que
con la adiccin a la comida, usted sigue mirando, pero transforma la
mirada. Le sugiero tres oraciones y una sencilla declaracin para lograr
eso. Primero las oraciones. Usted contina mirando a la mujer y dice:
Seior, te alabo por hacer a esta mujer tan bella. Ella es una
parte maravillosa de tu creacin. Gracias por darme el privilegio de verla hoy.
Tambin te pido, Padre, que la bendigas espiritualmente
ahora mismo. Aydala en cualquier problema que est afrontando hoy.
y Padre, te alabo porque a travs de la muerte de Jess en
la cruz el poder de la lujuria sobre mi vida se ha roto .
. La primera oracin se basa en Salmo l39: 14, que consideramos unos

prrafos atrs: "Te alabar; porque formidables, maravillosas son tus
obras; estoy maravillado, y mi alma lo sabe muy bien". Como seial anteriormente, cada ser humano, hombre o mujer, es una parte de la creacin
de Dios, y todo lo que Dios cre es bueno y, por lo tanto, digno de alabanza. Esto significa que la mujer, de la cual usted est tentado a pensar
lujuriosamente, es una parte de la creacin de Dios buena y digna de alabanza, y. es apropiado que usted exprese esa alabanza. Y el mismo acto de
decir la oracin transforma el significado de la mirada en su mente.
281

La segunda oracin se basa en el razonable supuesto de que cada ser
humano tiene problemas en su vida: problemas financieros, problemas de
salud, problemas de relaciones con el esposo, con los hijos, con los vecinos, con el jefe, etctera. A menos que usted se relacione personalmente
con la mujer que est viendo, no tiene la menor idea del tipo de problemas que afronta, pero eso no importa. Dios lo sabe, y usted puede pedirle a l que la ayude a manejar sus problemas, cualesquiera que sean. Y,
como ocurre con la primera oracin, pedirle a Dios que la bendiga espiritualmente transforma el significado que ella tiene para usted. En vez de
ser un objeto de lujuria, llega a ser un ser humano que necesita la ayuda
de Dios.
La tercera oracin es similar a la que recomend para los adictos a la
comida: alabar a Dios porque la muerte de Jess ha roto el poder de la lujuria que lo domina. De nuevo, esto no significa que el poder de Jess
quitar inmediatamente todo el control que la lujuria ha tenido sobre su
vida. Al decir la oracin usted pide que el poder de Dios comience a romper la esclavit}ld de la lujuria que lo domina. Usted expresa su fe de que
su poder est operando ahora en su vida y que remodelar su actitud
hacia las mujeres y hacia el sexo. A su debido tiempo ocurrir.
Estas oraciones son tan efectivas con las fotos que aparecen en las
revistas y en la televisin como lo son con las mujeres en la vida real. Toda
mujer es una maravilla de la creacin de Dios, est o no personalmente
frente a usted. Y, a menos que ella muera una muerte prematura Oa mayora
de las modelos son muy jvenes), la mujer que aparece en la fotografa est
caminando sobre tierra firme en algn lugar. Dios sabe quin es ella, donde est, y cules son sus problemas, y usted puede seguir mirando la fotografa y orar por ella.
Ahora, aqu est la clave de estas oraciones: Es imposible decirlas y
decirlas sinceramente, y continuar pensando lujuriosamente. Es as como
usted puede continuar mirando y transformar la mirada.
Le dije anteriormente que tengo tres oraciones y una declaracin que le
sugiero. Ya le di las tres oraciones. La declaracin es esta. Despus de decir
las oraciones, y mientras contina mirando a la mujer, diga:
Te respeto demasiado como para abusar de ti sexualmente,

incluso en mi mente.
282

Obviamente, usted no dice estas palabras en voz alta! La mujer nunca deberta saber que usted las dijo. Ellas son para beneficio de usted, no
para beneficio de ella.
Cuando usted piensa impuramente acerca de una mujer, usted la deshumaniza. La convierte en un objeto, en una mera mercanca. Su nico
valor es que le sirve para satisfacer sus pasiones secretas. Esta declaracin
comienza a revertir esa actitud. Y al pensar en ella como un ser humano
comienza a romper el poder que la lujuria tiene sobre usted.

Usted debera continuar mirando a la mujer hasta que haya terminado de decir estas tres oraciones y hecho esta declaracin: entre quince y
treinta segundos, en la mayorta de los casos Luego es tiempo de mirar
hacia otro lado. Si la imagen y la tentacin persisten en su mente, repita las
oraciones y la declaracin sin mirar hacia ella.
Hace varios aos asist a una reunin campestre en la costa Este de
Estados Unidos, y durante la semana tres hombres vinieron a verme para
hablarme acerca de sus tentaciones con las fantasas sexuales. Yo compart
estas estrategias con ellos, y al siguiente da uno de los hombres vino a
verme y dijo: "Trat de hacer lo que usted me sugiri, y por primera vez
en mi vida he sido capaz de ver a una mujer sin fantasear". Dos meses
ms tarde recib una carta de uno de los otros dos hombres diciendo
esencialmente la misma cosa.
Debo advertirle, sin embargo, que, como en el caso de los adictos a la
comida, estas oraciones no son de efecto instantneo. Usted tiene una larga lucha por delante para revertir los aos que ha programado a su mente para que sea lujuriosa. Tendr que repetir estas oraciones una y otra vez,
cada vez que sea tentado. Pero si usted persiste, descubrir que la tentacin a la lujuria se debilita y su respeto por la mujer se fortalece. Con el
tiempo ser capaz de mirar a la mujer ms atractiva y apreciar su belleza
sin codiciarla.
Cuando usted fracasa. Una oracin ms es extremadamente importante: La que dice cuando cede a la tentacin a pesar de sus enormes deseos
de tener la victoria y sus mejores esfuerzos para salir victorioso. Es similar a la que compart con usted relacionada con la comida:
Padre, te confieso mi pecado, pero te alabo porque a pesar

del hecho de que acabo de ceder a la tentacin, t todava me
consideras como un hombre justo en Cristo Jess.
283
No es suficiente todo el nfasis que pueda hacer de la importancia de

apropiarse de la justificacin tan pronto como sea posible. Como los seres
humanos tienden a considerar los pecados sexuales como los peores, es
fcil para nosotros pensar que Dios simplemente no puede aceptamos
despus de ceder sexualmente. Pero eso no es derto. Como seal en la
seccin anterior en el asunto de la comida, la justificacin es para los
pecadores, de modo que mientras ms pecador sea usted, ms califica
para recibirla! Esta es una de las claves ms importantes para la victoria.
Usted puede descubrir que alabar a Dios por la belleza de la mujer y pedir
a Dios que la bendiga espiritualmente es como "sacarse el ojo izquierdo y cortarse la mano derecha". El abrumador deseo de la lujuria domina su sincero
deseo de obtener la victoria, y finalmente usted cede ante los deseos pecaminosos. Pero como en el caso de la comida, diga la oracin de confesin y alabanza por la justificacin, y la oracin de apoyo:
Padre, la siguiente vez que yo sea tentado a la lujuria, te

pido que me des la fuerza para alabarte por la belleza de la
mujer, pedirte que la bendigas espiritualmente, y expresar mi
respeto por ella antes de ceder. Y te alabo porque s que hars
esto por m!
La idea de que esta tentacin es demasiado fuerte y que no podr vencerla es una mentira que deleita a Satans cuando usted la cree. Hay una
forma de salir vencedor, incluso para usted. Contine diciendo la oracin
de apoyo, varias veces al da, durante un mes, si es necesario, como les
suger a los adictos a la comida. Si usted sigue luchando con Dios y se niega a darse por vencido, con el tiempo ser capaz de alabar a Dios por la
belleza de la mujer, decir las otras oraciones y hacer la declaracin de "respeto" antes que ceder. Ser cada vez ms fcil a medida que pase el tiempo.
y como en el caso de los adictos a la comida, la declaracin de fe "te alabo porque vas a hacer esto por m" es extremadamente importante. Le
ayudar a vencer cualquier duda en cuanto a la capacidad y disposicin
de Dios de hacer esto por usted.
Me he dirigido a los hombres en sus relaciones con las mujeres en esta
discusin sobre la adiccin al sexo y la lujuria. Sin embargo, si bien la adiccin sexual es menos comn entre las mujeres, algunas tambin se vuelven
adictas al sexo, y estas estrategias sern tiles para ellas. Todo' lo que una
mujer puede hacer es cambiar el gnero en las oraciones que he sugeri-
284

do, de masculino, a femenino: "Gracias, Seor, por hacer al hombre tan
guapo", etctera.
La aplicacin del principio a otras adicciones

Si bien ciertas oraciones y la declaracin en los dos ejemplos que he compartido aqui son especificas para esas adicciones, varios principios generales
que estn implicados en ellas tienen una aplicacin ms amplia. Especficamente me refiero a tres cosas. En primer lugar est el principio de la alabanza a Dios por el objeto de la adiccin que lo domina a usted. Esto, por
supuesto, solamente puede aplicarse a la adiccin a cosas que son buenas en
s mismas. Obviamente, no sugiero alabar a Dios por la nicotina, el alcohol,
las drogas, los juegos de azar ni la pornografa.
Si usted es adicto al Internet, encienda su computadora, entre al Internet, y a medida que mira las pginas, alabe a Dios por esta maravillosa
tecnologa que l ha puesto a disposicin de la raza humana, y de usted
en particular. Ponga su mano en la computadora, agradezca a Dios por
haberla provisto para que usted la disfrutara, y albelo porque mediante
jess, el poder del Internet sobre usted ha sido quebrantado. (Si su problema es con la pornografa en el Internet, entonces siga las sugerencias
mencionadas anteriormente para manejar el problema de la adiccin
sexual).
Si usted es adicto al gasto excesivo de dinero, la alabanza a Dios por
el don del dinero, incluso mientras sostiene una tarjeta de crdito, su chequera o dinero en efectivo en las manos, puede comenzar a romper las cadenas del hbito del gasto compulsivo en su vida. Si usted es un adicto a la
televisin, la alabanza a Dios por su televisor, incluso poniendo su mano
sobre l, y agradeciendo a Dios por los buenos programas que ofrece, puede comenzar a romper su adiccin a la televisin. La alabanza a Dios por
el objeto mismo de su adiccin -incluso mientras usted lo mira, lo sostiene en sus manos, lo toca, o lo prueba- es un mtodo extraordinario
para transformar su significado.
El segundo principio que est implicado en todas las oraciones que he
compartido con usted -y este se aplica a todas las adicciones- es alabar a Dios por romper el poder que la adiccin ha tenido sobre su vida y
agradecerle por la muerte de jess en la cruz, que es la fuente del poder.
Tercero, recuerde que usted nunca llegar a ser un pecador tan terrible
que jess no est dispuesto a perdonarlo y aceptarlo. Mientras ms pecador sea usted, ms merece recibir su gracia. Alabar a Dios porque l pue-
285
de perdonarlo y continuar aceptndolo a pesar de sus fracasos, le producir paz mental. Comience por extirpar la condenacin, la vergenza y la
culpa que impulsan su obsesin y lo ligan a ella. Es una de las claves ms
importantes para la victoria.
He encontrado que el principio de la alabanza y la accin de gracias
tambin es til para manejar problemas menores en mi vida. Con frecuencia, cuando me siento ansioso por algn asunto en panicular, le
agradezco a Dios por la respuesta que ya ha preparado, y lo alabo porque
la ansiedad por ese asunto en particular ya no tiene poder sobre mi. Si me
siento deprimido, alabo a Dios porque la depresin es temporal y ya no
tiene poder para controlar la forma como me relaciono con la vida. Esto
no hace que la depresin o la ansiedad se desvanezcan instantneamente, pero me siento ms capacitado para relajarme con respecto a esos sentimientos y, a su debido tiempo, se disipan. Una persona que sufre de un
ataque agudo de depresin debiera, por supuesto, utilizar esta estrategia
en combinacin con la ayuda profesional, incluyendo la medicacin que
se le prescriba, no en lugar de la asesorta o la medicacin.
Es importante y necesaria una palabra de precaucin antes de terminar
este captulo. A medida que progresa en la recuperacin de sus pecados
acariciados y adicciones, a medida que su poder sobre su vida disminuye,
usted puede sentir que ya tiene control suficiente de su vida y por lo tanto puede bajar la guardia. Esta es una actitud muy peligrosa, porque estas
tentaciones pueden asaltarlo inesperadamente en nuevas e impensadas
formas. Si bien es bueno regocijarse en la libenad que Dios le ha dado de
sus pecados dominantes, usted debiera mantener siempre una actitud vigilante para evitar su reaparicin. Los cristianos nunca pueden darse el lujo
de bajar la guardia antes de la segunda venida de Cristo.
Las estrategias que he companido en este captulo me han servido
muchsimo a m mismo. Me han ayudado a vencer al dragn que est
siempre al acecho dentro de mi. Hay muchas maneras de estructurar estas
oraciones. Cualquiera sea la adiccin o pecado acariciado que lo domine,
usted encontrar su propio camino para decirlas.
Lo invito con mucha insistencia a probarlas!
286
Captulo
32
CAMBIAR
NUESTRAS ACTITUDES
Yo sola deprimirme. El primer recuerdo que conservo de una depresin seria se remonta al ao 1959, cuando era estudiante ministerial en
la Universidad del Potomac, que era el nombre que tena el Seminario
Teolgico Adventista cuando se encontraba en Washington, D. C. Me levantaba por la maana, me miraba al espejo, y saba que no me senta conforme conmigo mismo. Las circunstancias de mi vida no eran demasiado
difciles. No exista una razn lgica para sentirme deprimido. De todas
maneras lo estaba.
Durante el segundo semestre me matricul en una clase de psicologa
pastoral con el Dr. John Cannon. Unos dos meses antes de que concluyera el ao escolar, el profesor Cannon dedic algunos perodos de clase
a explicar los sntomas de los desrdenes mentales y emocionales ms
comunes. Uno de ellos en particular me llam la atencin. No recuerdo
el trmino que us, probablemente "depresin", pero todava puedo recordar qu dijo: "Una de las caractersticas de este mal es un malestar que no
tiene explicacin lgica en la vida real. El individuo puede levantarse en
la maana y mirarse en el espejo y saber que no est conforme consigo
mismo. No puede presentar una razn objetiva para sentirse tan miserable. Pero as es".
287
Se me ilumin la mente. Ped una cita para hablar con el Dr. Cannon.
Todava recuerdo la forma en que le expliqu la razn de mi visita: "En
la clase de ayer, le dije, usted bosquej los sntomas de varios trastornos
emocionales, uno de ellos lo estoy sufriendo yo".
No sal de la oficina del Dr. Cannon curado de mi depresin, pero fui
a hablar con l cada semana durante el resto del ao escolar. Para ese
entonces, haba sido invitado a trabajar como aspirante al ministerio en
la Asociacin del Sur de California, y el Dr. Cannon me anim a buscar
ayuda profesional tan pronto como pudiera.
La Asociacin me asign .a una iglesil!. en Pomona, a mitad de camino
entre Los Angeles y San 'Be~ardino. Yo era soltero y lo primero que tuve
que hacer fue. bu~car un apartamento, algo que no era qifcil en aquel
entonces. Una o dos semanas despus, le ped a un mdico que haba
conocido en la iglesia que me recomendara a alguien para consultarlo respecto a mi depresin. Me habl de un psiquiatra adventista, el Dr. Vernon Miller, cuyo consultorio result estar a dos cuadras del apartamento
que haba alquilado.
Fui a la consulta del Dr. Miller una vez a la semana durante un ao.
Lo recordar siempre con mucho aprecio porque fue para m un amigo y
una figura paternal, como consejero y como psiquiatra. Me escuchaba
atentamente y me ayud a descifrar algunas de las relaciones confusas que
haba tenido en mi vida, incluyendo la relacin con mis padres.
Durante el tiempo que viv en Pomona, me dediqu a escribir todo lo
que pasa'Qa por mi mente. Casi siempre utilizaba tarjetas. A menudo dedicaba una o dos horas a consignar mis ideas y sentimientos en aquellas tarjetas. Creo que as fue como aprend1 a escribir, aunque fue algo que no puse
en prctica sino hasta diez o quince aos despus.
Ojal pudiera decirles que qued libre de la depresin cuando dej de
ver al Dr. Miller. Deseaba creer que as era, sin embargo, continu viviendo
con aquellas confusas ideas durante muchos aos ms. Todava me asaltan de vez en cuando.
51, creo que recuerdo exactamente cundo y dnde comenz'mi curacin real. Haba regresado al Seminario Teolgico, que ahora estaba ubicado en la Universidad Andrews, para cursar un programa de maestra, y
todava luchaba con sentimientos depresivos. Un da, creo que fue en la
primavera de 1969, mientras iba caminando desde la biblioteca a la tienda de la universidad, not que la depresin haba desaparecido y que me
288
Cambiar nuestras actitudes

senta verdaderamente feliz. Me dije a m mismo: "As quisiera sentirme
siempre".
Haba tenido momentos pasajeros de paz, pero esta vez entend que
aquella actitud placentera era una alternativa saludable para mi contumaz
depresin. Por primera vez en mi vida, me di cuenta que aquella sensacin de bienestar era la forma en que las personas "normales" se sentan a
diario. En el pasado, cada vez que haba experimentado aquella sensacin
"de normalidad", la haba disfrutado intensamente. Nunca se me haba
ocurrido hasta ese da que yo tambin tena la oportunidad de vivir siempre as. Como por impulso, decid que en vez de disfrutar del placer hasta que se terminara, esta vez tratara de aferrarme a l.
La sensacin de bienestar me compa por algn tiempo y luego se
esfum. Sin embargo, como saba que regularmente volva, me sent
seguro de que a su tiempo la recobrara. As que musit una corta oracin: "Seor, cuando vuelva, aydame a retenerla durante ms tiempo
que en el pasado".
Ciertamente, pocos das despus la sensacin regres, y esta vez dije:
"Gracias, Seor, por darme de nuevo este bienestar. Aydame a retenerlo
por ms tiempo que la ltima vez".
No puedo recordar si hubo una diferencia significativa entre lo que me
dur en aquella ocasin, pero s recuerdo que continu orando de la misma forma. Cada vez que recobraba la sensacin de bienestar hacia un
esfuerzo consciente por retenerla tanto como me fuera posible. Durante
varios aos, cada vez que me senta deprimido, buscaba un lugar tranquilo donde pudiera orar a solas. A menudo mi refugio era un pequeo bao
en la oficina donde trabajaba. Cerraba la puerta, me arrodillaba y deca:
"Seor, por favor trae de vuelta la sensacin que deseo siempre experimentar, y cuando regrese, aydame a conservarla ms tiempo que la vez
anterior".
Rara vez oraba por ms de un minuto, luego regresaba al trabajo, sintindome todava muy deprimido, pero confiado en que la sensacin de
bienestar regresara. Y as era, una hora o un da despus me volva a sentir
bien. Le daba gracias al Seor por ello y le peda de nuevo que me ayudara a retenerla durante ms tiempo que la ocasin anterior.
La recuperacin fue lenta, pero progresiva. Con el pasar de-los meses,
los momentos positivos aumentaron y los momentos negativos disminuyeron. Al cabo de unos diez aos pude decir que la mayor pane del tiempo me senta bien_ Hoy casi nunca me deprimo, pero cuando eso me suce289
de, s lo que puedo hacer al respecto. Frecuentemente me digo a m mismo: "Esto tambin pasar", y espero que se me quite, y siempre sucede as.
Mi depresin era, y todava es, una forma enfermiza de pensar y sentirme respecto a la vida. Es una actitud poco saludable. Una actitud es la
manera espontnea en que pensamos y nos sentimos con relacin a
nosotros mismos y a los acontecimientos que nos afectan da tras da. La
persona que tiene una actitud saludable se siente bien consigo misma y
con los dems. Es capaz de manejar las tensiones de la vida con relativa
facilidad. Quien tiene una actitud enfermiza no se siente bien consigo
mismo y encuentra muy dificil enfrentar las tensiones cotidianas.
La depresin como dolor emocional

La depresin es tambin un dolor emocional. Cuando usted sufre este
dolor. es algo tan real como un dolor en un dedo, y a menudo peor. El dolor
de un dedo puede tener muchas causas, como una herida, una quemadura, un martillazo o una espina. Las emociones dolorosas tambin tienen diferentes orgenes, pero a diferencia del dedo adolorido, la causa es
pocas veces evidente. Es algo as como un dolor en el abdomen. La causa podra ser apendicitis, cncer, lceras, o un pncreas enfermo; pero
usted tendr que consultar a un profesional para enterarse de la verdadera razn.
Creo que la depresin responde en gran parte a tres emociones bsicas: el temor, la vergenza y la ira. Ya he sealado que Dios nos dio estas
emociones para nuestra proteccin, y son saludables cuando las empleamos
apropiadamente. El dolor surge cuando nos dominan. El plan de Dios era
que estas emociones nos previnieran del peligro para que pudiramos protegernos. Su plan era que nuestro cerebro fuera el que lo controlara todo. El
dolor nos afecta cuando la vergenza, el temor y la ira dominan nuestra
mente y se apoderan de nuestra vida.
Pero al igual que un dolor de vientre, solo sabemos que algo nos duele. No sabemos por qu. Nos sentimos con temor, avergonzados o enojados, pero estas emociones estn confinadas tan profundamente en nosotros
que no las reconocemos. As que buscamos alivio en actividades o cosas que
al principio nos sientan bien, pero que a largo plazo empeoran el dolor.
Los alcohlicos beben al final del da para "despejarse". Los drogadictos
se sienten muy bien cuando estn intoxicados. Pregntele a un adicto que
reconozca serlo, y le dir que su adiccin lo hace sentir bien. Cuando
cede a ella siente alivio. Pero cuando se agota el efecto de la misma, sen-
290

tir una insoportable ansiedad y vergenza: lo mismo que lo llev a la
adiccin.
Si no hacemos algo para detener estos hbitos, nos destruirn. Las personas que nunca han tenido una adiccin seria, no pueden entender el
enloquecedor poder de la adiccin. El adicto se siente absolutamente intil, abandonado por Dios, irremediablemente perdido. Le encanta experimentar la victoria y a veces la obtiene si aprieta los dientes y los puos.
Pero no le dura mucho. Un da, o una semana, o un mes ms tarde, habr
vuelto a lo mismo. Y entonces el dolor, la vergenza y el temor empeorarn, lo que solo sirve para asegurar que caer nuevamente.
Ese es el ciclo de la adiccin.
Sanando nuestras actitudes enfermizas

Para m, la curacin comenz cuando acept la verdad de que mi depresin era en efecto una actitud negativa, una manera enfermiza de pensar
y actuar, para la cual haba una alternativa saludable. La mejora fue llegando a medida que yo buscaba una alternativa saludable y daba los
pasos apropiados para incorporarla a mi vida. La curacin de aquella
dolencia se hizo una realidad cuando pude disfrutar de una actitud positiva la mayor parte del tiempo y fui capaz de enfrentar las actitudes enfermizas con relativa facilidad cuando estas regresaban.
Si usted se siente casi siempre deprimido, como me suceda a m, y si
la depresin lo lleva a practicar hbitos que deseara desesperadamente
vencer, pero no ha encontrado cmo lograrlo, entonces usted necesita
reconocer por encima de todo que hay una salida. Cuando usted haya
encontrado esa salida, tendr una actitud nueva, mucho ms positiva, hacia
la vida.
En la actualidad usted busca esa renovada actitud, esa nueva manera
de pensar y sentirse. Si usted nunca la ha experimentado, quiz le parezca imposible obtenerla, pero permtame asegurarle que usted s podr
lograrlo.
En gran medida, la vida cristiana implica la bsqueda de una alternativa saludable para continuar viviendo con una actitud mental saludable.
Recuerde que Dios est de su parte. Est ansioso por mostrarle las alternativas ms saludables, la manera ms feliz de vivir.
La recuperacin funciona. Permtame darle un ejemplo.
Durante cerca de dos aos, mi esposa y yo fuimos patrocinadores de
Marta una joven dama que estuvo asistiendo a The Bridge debido a su
291
depresin extrema y a su adiccin a la televisin y a la lectura de novelas,

hbitos que le servan para aliviar la depresin. Durante los primeros tres
meses despus de regresar a su casa, Mana nos llamaba por telfono cada
dos o tres das, y cuando se senta muy mal nos llamaba a diario, yen ocasiones hasta dos o tres veces al da. Al captar la magnitud de su dolor, nos
preguntbamos a veces si algn da se recuperara. Pero continuamos animndola a permanecer fiel a su tratamiento. "Confa en el programa", le
decamos. "Funciona si lo pones en prctica".
Tres meses ms tarde, las llamadas de Marta se espaciaron a una por
semana. Unos pocos das despus nos llam una noche. Hablamos por
algunos minutos y nos dijo:
-Algo me est sucediendo. No s lo que es, pero estoy comenzando
a sentirme bien conmigo misma. Tambin me estoy interesando en otras
cosas apane'de las novelas y la televisin.
Le contest:
-Recuerdas que te decamos que el'programa funciona si lo pones
en prctica? Pues est logrando su objetivo.
Le expliqu a Mana que ella habia conseguido una pequea vislumbre de la manera saludable y feliz en que se sentira permanentemente
cuando se recuperara. "Este bienestar probablemente se desvanecer -le
dije-o Experimentars ms sufrimientos, y quiz vuelvas a mirar la televisin y a leer novelas. Pero persiste. Si lo haces, esa actitud de bienestar
siempre regresar, y cada vez que as suceda, ser ms fuene y ms duradera. Finalmente vivirs siempre con esa actitud.
Mana es afonunada. Super el dolor de la depresin lo suficiente
como para descubrir un objetivo emocional al cual aspirar, una actitud
que ella sabe que estaba a su disposicin.
No tiene que ser un experto en psicologa para triunfar

Quiz usted piense que tiene muy poca experiencia en procesos de
recuperacin para que estos conceptos funcionen, y dado que no tiene el
dinero para asistir a un centro de tratamiento, qu esperanza le queda?
Bastante, crame.
En aquellos tiempos, cuando comenc a salir de la depresin, nadie
conoca el tema de la recuperacin en el sentido que hoy tiene. Incluso el
programa de Los Doce Pasos se consideraba algo exclusivo para los alcohlicos. Pero cuando reflexiono sobre mi vida de aquel entonces, advieno
que Dios me llev a conocer cienas tcnicas que ms tarde comprend
292

que eran acertadas. Tambin reconozco que algunas de las cosas que hice
no eran tan saludables, pero siendo francos, no hay nadie en el mundo
que conozca todo lo que se ha descubierto en el mbito de la recuperacin. Todos somos todava aprendices. Pero Dios siempre nos dar el
conocimiento necesario si se lo pedimos y lo buscamos de verdad.
En las pginas restantes de este captulo me gustara reflexionar sobre
la forma en que me recuper de la depresin, sealarido en particular
cuatro aspectos. En primer lugar, me gustara mencionar algo que Dios
hizo por mi sin que yo se lo pidiera. En segundo lugar, companir algunas de las cosas que hice, que ahora considero que eran buenas estrategias.
En tercer lugar, compartir con ustedes algo que no hice, y que de haberlo hecho habra acelerado bastante mi recuperacin. Finalmente, sealar tambin otros hechos que demoraron significativamente mi recuperacin, aunque no lo advert entonces. Emplear estos cuatro puntos para
mostrarle cmo mis tambaleantes esfuerzos funcionaron y cmo podran
haber funcionado mucho mejor si yo hubiera estado mejor informado.
Lo que Dios hizo por mi. Las personas que sufren de algn problema
emocional frecuentemente no entienden la verdadera causa de su depresin, y conocen poco acerca de lo que han de hacer al respecto. De
dnde provino entonces el conocimiento de aquella vislumbre que recib
en la Universidad Andrews? Fue acaso una coincidencia fortuita? De
ninguna manera. Creo que Dios puso en mi mente una actitud saludable
que me ayud a entender que vivir as poda ser un objetivo razonable.
Este fue un cambio en mi forma pecaminosa y enfermiza de pensar, * y l me
lo concedi sin que yo se lo pidiera.
Lo que hice sin comprenderlo claramente. De una manera primitiva, puse
en prctica tres estrategias que suger antes como "nuestra parte" en la
obtencin de un cambio en nuestros deseos pecaminosos.
En primer lugar, le ped a Dios que me devolviera la actitud de bienestar de la que haba recibido una vislumbre, y le ped que me ayudara
a retenerla tanto tiempo como fuera posible. Esta era una manera muy
sencilla de pedirle que "cambiara mis deseos".
Es necesario entender que la depresin no es pecaminosa en el mismo sentido que el adulterio, la

mentira y el hurto. Las personas deprimidas no son culpables de "deprimirse". La depresin es ms
un resultado de nuestra transgresin y pecaminosidad Nadie tendr que sentirse culpable por el
hecho de estar deprimido
293
En segundo lugar, en diferentes ocasiones habl con consejeros profesionales, y durante los dos primeros aos de mi ministerio escrib bastante sobre lo que me estaba sucediendo. Esta fue una manera de "hablar
de mi actitud", y estoy seguro que me ayud.
En tercer lugar, yo le entregu a Dios mi depresin. Despus de orar
al respecto, la acept y regres a mi trabajo, rehusando preocuparme por
ella o por el hecho de si me abandonara o no. La puse en manos de Dios
y dije, en esencia: "No puedo librarme de esta depresin. Es tuya para que
me la quites cuando lo desees. Esperar pacientemente sin desesperarme
hasta que t decidas eliminarla". Y entonces continu con mis actividades.
En cierto sentido, nunca debiramos aceptar nuestros defectos de
carcter. Siempre necesitamos creer que hay otra manera ms positiva y
feliz de vivir, y seguir buscndola hasta que la encontremos. Por otra
parte, siempre hemos de aceptar nuestros defectos "provisionalmente",
reconociendo que cualquier cambio requiere tiempo.
Por esto, el concepto total de justificacin que presento en la Primera
Seccin de este libro es tan fundamental. Tenemos que entender que Dios
nos acepta mientras se efecta cualquier cambio. Es imposible aceptar
nuestra condicin pecaminosa "mientras tanto" si cada vez que cometemos un error tememos que Dios est enojado con nosotros, o que nuestros pecados hayan interrumpido nuestra relacin con l. * Nunca venceremos nuestra imperfeccin hasta que podamos tranquilizamos, reconociendo que Dios nos ama y nos acepta como somos y donde estamos.
Dos cosas que no hice. Uno de los aspectos ms maravillosos de la vida

es que crecemos continuamente en nuestro conocimiento. Hoy, ya a una
edad madura, entiendo la vida mucho mejor que cuando tena veinticuatro aos. Qu he aprendido recientemente que deseara haber aplicado
hace muchos aos?
Uno de los principios ms importantes que he aprendido es hablar.
Con la excepcin de algunos consejeros profesionales con quienes consult, yo no habl mucho de mi depresin durante los diez a quince aos
en que me estaba recuperando de la misma. Tena miedo de admitir mi
Estoy muy al tanto de lo que dice lsalas 59 2, donde Dios afirma' "Vuestras iniquidades han hecho
diVISin entre vosotros y vuestro Dios". Sin embargo, el contexto de la profecla de lsalas hace muy
claro que los israelitas a los que Isalas les escribi se encontraban en un estado de rebelin tan grave (ver Isa. 0, que finalmente Dios permiti que fueran llevados cautivos a Babilonia Dios trata a
las personas arrepentidas de una manera muy diferente.
294

disfuncin. Trat de manejar la depresin por m mismo. Ahora s que
este esfuerzo por curarme por m mismo sin la ayuda de otros es parte de
la negacin, parte de una enfermedad.
Hay dos formas en que yo hablara si tuviera que recomenzar. Primero, tratara de encontrar un mentor, un cristiano maduro en quien pudiera confiar mis confusos sentimientos y con quien pudiera discutir las crisis
de mi vida. Segundo, me unira a un grupo de "Los Doce Pasos".
Este segundo elemento que deseara haber conocido es el poder de la
alabanza y el agradecimiento. En las raras ocasiones que me siento deprimido, digo algo como: "Padre, te alabo porque Jess ha quebrantado el
poder que la depresin tena sobre mi mente. Te doy gracias porque t
pondrs de nuevo en mi mente una actitud positiva. Te doy gracias por
mostrarme lo que puedo hacer para que este problema se vaya y me deje".
Quiz debiramos hablar un poco ms acerca de la primera frase en
esta oracin: "Te alabo porque Jess ha quebrantado el poder que la depresin tenia sobre mi mente". No quiero decir que espero que la depresin
desaparezca de inmediato. El punto clave es que]ess, mediante su muerte y resurreccin, ha quebrantado el poder que todas las actitudes pecaminosas, negativas y poco saludables, ejercen sobre nuestras mentes. Aprender
a utilizar ese poder y a emplearlo para cambiar nuestras actitudes tomar su
tiempo. Eso es lo que denominamos "religin experimental". Sin embargo, adorar a Dios porque el poder de las actitudes enfermizas sobre nuestra mente ha sido quebrantado, es una expresin de fe que en realidad
nos ayuda a hacer del cambio una realidad.
El error que comet!o A mediados de mi recuperacin de la depresin,
descubr que poda detener el dolor sumergindome en mi trabajo. Incluso les aconsej a algunos amigos que estaban deprimidos que "fueran a
trabajar a pesar de la depresin y que esta desaparecera".
Esto quiz se parezca a la estrategia de orar y reanudar mis actividades, algo que haba hecho algunos aos antes. Sin embargo, hay un mundo de diferencia. Yo no intent eliminar la depresin. La acept y permit que Dios me la quitara a su tiempo y a su manera. Esto es lo que significa someterse a la voluntad divina.
Varios aos ms tarde utilic el trabajo como una manera de luchar
contra la angustia, como una manera de hacerla desaparecer. Estaba tratando de aliviar el dolor en vez de eliminarlo, y esa es una ruta directa
para convertirse en adicto al trabajo.
295
Qu diremos acerca de los medicamentos para los problemas

mentales y emocionales?
La medicina moderna ha desarrollado un gran nmero de medicamentos que han ayudado a la gente a combatir su depresin y otros trastornos mentales con ms facilidad. Algunos cnstianos se preguntan si el
uso de estos medicamentos no es una forma de negar su fe en el poder de
Dios para sanar sus mentes. Yo no s si hay una respuesta fcil para esta
pregunta, pero intentar ofrecer algunas sugerencias.
Primero, es importante entender que Dios cre al hombre con un
equilibrio qumico en su cerebro. Cuando esta qumica cerebral est equilibrada, nos sentimos saludables y felices. Sin embargo, en nuestro mundo
imperfecto desarrollamos ocasionalmente desequilibrios qumicos en el
cerebro. Esto es algo acerca de lo que la medicina moderna ha aprendido
bastante. No veo que haya nada de malo en los diversos mtodos que la
farmacopea ha desarrollado para el tratamiento de nuestras dolencias fsicas.
Algunas personas objetan, diciendo que esas medicinas no son ms
que "muletas" mentales. Y es que acaso hay algo malo en usar una muleta cuando la necesitamos? A veces una muleta es una solucin temporal
a corto plazo, para un problema como una pierna fracturada. Tan pronto
como la pierna sana, descartamos la muleta. Lo mismo se aplica a las
medicinas utilizadas para los problemas mentales. Sin embargo, la gente
que pierde una pierna, o que sufre de una parlisis puede ser que tenga
que usar muletas por el resto de su vida. De igual manera, algunos problemas de salud mental pueden requerir el uso de medicamentos a largo
plazo.
Por otro lado, tambin creo que muchos aspectos de nuestra forma de
vida moderna contribuyen en gran manera a los problemas mentales. Al
maltrato que pueden haber sufrido muchos nios de parte de sus padres
y otros adultos, hay que sumarle el impacto de los juegos de video, la violencia en la televisin, la msica estridente, el consumo de todo tipo de
comida chatarra. Todo esto hace que sus mentes se mantengan hoy en da
en un mayor estado de desequilibrio que en el pasado. Creo que esta es
una de las causas del Sndrome del Dficit de Atencin y de otros problemas emocionales que observamos hoy en jvenes y adultos.
Si usted est usando algn tipo de medicamentos para cierto problema de salud 'mental, y se pregunta si ser algo apropiado para su caso,
examine su estilo de vida. Evite la comida chatarra, asegrese que est con-
296

sumiendo alimentos nutritivos, abundante agua y haciendo suficiente
ejercicio y descansando. Limite el tiempo que emplea para ver televisin,
especialmente programas que aumentan el nivel de tensin nerviosa, o
stress. Si usted tiene un empleo que requiere mucho de su parte, trate de
evitar trabajar en demasa, aun cuando esto implique encontrar otro trabajo. Luego hable con su mdico respecto a reducir la dosis de medicamentos. Sin embargo, si usted ha hecho todo lo que est a su alcance para
desarrollar un estilo de vida saludable, sin presiones, y los medicamentos
son la nica forma de hacer que usted se sienta bien, entonces sin dudar
contine utilizando sus medicinas.
Las estrategias que utilic para recuperarme de la depresin hace
treinta o cuarenta aos no eran perfectas, pero eran las mejores que haba,
y creo que Dios me las dio. Las estrategias que estoy ahora utilizando
todava no son perfectas. Tengo mucho que aprender, y s que dentro de
un ao o de cinco, Dios me habr ayudado a aprender ms, y mi recuperacin continuar a un paso ms rpido.
Nunca debiramos preocupamos pensando si nuestra recuperacin es
suficientemente rpida, o si estamos utilizando la estrategia, o la herramienta apropiada. Ms bien, tendramos que esforzamos por hacer lo
mejor que podamos con lo que tenemos, pidindole a Dios que nos d
ms. Nunca debiramos abandonar el objetivo de vivir una vida mejor y
ms dichosa. Tampoco debemos abandonar la confianza que tenemos en
el hecho que Dios nos conducir a esa vida mejor si se lo pedimos y
seguimos buscndola.
Sinceramente creo que si usted sigue los principios que he bosquejado en este libro para cambiar sus actitudes, experimentar una notable
recuperacin. No est obligado a permanecer en la tristeza y en el dolor
emocional. Sus actitudes pueden cambiar. Ust,ed puede vencer a su dragn
interior!
297
Captulo
33
CMO ALCANZAR
LA MODERACIN
San Agustn se opona a las relaciones sexuales.

Bueno, esto era en sentido general.
Reconoca, sabiamente, que la raza humana se extinguira de no existir
las relaciones sexuales. Tambin saba que Dios les orden a Adn y Eva
que se multiplicaran y llenaran la tierra (ver Gn. 1: 28), y era suficientemente inteligente como para advertir que la nica manera de cumplir
este mandato era mediante la actividad sexual. Por lo tanto, el sexo no
poda ser tan malo. La diferencia entre lo correcto y lo incorrecto en las
relaciones sexuales, segn propuso Agustn, radicaba en el motivo. Yel nico motivo correcto era la procreacin. A regaadientes, acept que estaba bien que una pareja casada tuviera relaciones sexuales si su propsito era tener hijos; pero, aun en ese caso, deban tratar de no disfrutar de
ellas.
Usted y yo nos sonremos. Pero es sorprendente que muchos estemos
de acuerdo con San Agustn en el plano emocional. Creemos que si algo
produce placer, tiene que ser malo. La manera de comprender esto es
aprendiendo a apreciar los dones que Dios nos ha dado para descubrir el
equilibrio entre la adiccin por un lado, y la abstinencia por otro. En
otras palabras, moderacin. Elena G. de White afirm que "llevar al exceso lo legitimo constituye un grave pecado" (TCS 131).
299

La victoria sobre algunos pecados y adicciones requiere una abstinencia total. Esto se aplica especialmente a las que son externas a nuestra naturaleza humana, como el uso de alcohol, tabaco y narcticos (incluyendo la
cafena). Tambin se aplica a la pornografa y a los juegos de azar. Apoyo
categricamente la recomendacin de la Iglesia Adventista del Sptimo
Da de que se practique la abstinencia total en cuanto a estas sustancias y
hbitos dainos.
Por otra parte, los alimentos, el sexo, las compras y ventas, al igual que
una cantidad de otras actividades comunes, son esenciales para nuestra
supervivencia. No son negativas en s1. Al contrario, Dios se las dio a la
raza humana, y en la mayora de los casos, nec.esitamos hacer uso de ellas
al menos en forma ocasional y a veces frecuentemente. Pero es necesario
reconocer que en un mundo distanciado de Dios y pecaminoso, es posible
abusar de ellas. Por lo tanto, es en extremo importante que aprendamos
a practicarlas con moderacin.
Lamentablemente es ms fcil decirlo que hacerlo. Hay dos extremos:
uno implica la abstinencia total; el otro, la licencia sin restricciones, "si
me gusta, lo hago". A medio camino entre la adiccin y la abstinencia
encontramos la senda de la moderacin.
Nuestro objetivo como cristianos es encontrar ese punto medio. Pero
el adicto no puede decidir que va a comenzar a vivir moderadamente. Ha
perdido el control de su voluntad al punto que cuando aflora el deseo que
lo domina, solo puede decir "s". Le es imposible oponerse. Ignora el significado del concepto "moderacin", y no sabe cmo decir que "no" apropiadamente, porque nunca lo ha practicado.
Una persona adicta a algo, que quiz es bueno si se lo practica moderadamente, necesita tres cosas para vencer su hbito: aprender la verdad
acerca de lo que est bien y lo que est mal en el mbito de su adiccin;
entender la verdadera naturaleza de la misma; y practicar la moderacin
hasta que haya asimilado todo lo anterior. El resto de este capitulo es un
anlisis de estos tres asuntos.
Aprendiendo la verdad
Hace varios aos, conversaba con un individuo acerca de la ira. En el
transcurso de la conversacin le dije que pensaba que la ira tenia su lugar
300
Cmo alcanzar la moderacin
en la vida de los cristianos. Mi amigo se alter visiblemente e insisti en

que "la ira siempre es mala!"
Como usted not en captulos anteriores, creo que cuando Dios nos
cre coloc en nosotros la capacidad de experimentar la ira. La ira nos protege del abuso, y nos ayuda a proteger tambin a los dems. La ira es algo
que est mal nicamente cuando la empleamos para maltratar a los
dems, o cuando la internalizamos en forma de resentimiento.
Sin embargo, es notable ver cuntos cristianos creen que todo tipo de
ira es mala. Cuando un nio tiene una rabieta, casi siempre los padres le
dicen que no debe hacerlo. Por eso el nio crece pensando que est mal
enojarse, y cada vez que se enoja, tambin se siente culpable. La idea de que
la ira es algo malo es parte de nuestra cultura cristiana. Probablemente
esta conclusin es una inferencia que toma en cuenta que la ira es una
emocin poderosa, y la Biblia condena las "pasiones pecaminosas" (Rom.
7: 5). Tambin condena las "obras de la carne", una de las cuales es la ira
(Gl. 5: 20). Por lo tanto, llegamos a la conclusin de que una emocin
tan poderosa, y potencialmente perjudicial como la ira, tiene que ser
mala.
La primera estrategia para vencer al pecado que compart con usted en
la Segunda Seccin se titulaba "Un ~ambio en nuestra forma pecaminosa

de pensar". A veces necesitamos cambiar nuestra forma pecaminosa de
pensar para descubrir las acciones y prcticas equivocadas de nuestra
vida que no reconocemos como tales, y que debiramos abandonar. Sin
embargo, es igualmente significativo entender la verdad acerca de las
cosas que pensamos que son erradas, pero que no lo son. Me gustara
exponer un principio:
El adicto que piensa que el objeto de su adiccin es malo,

cuando en realidad no lo es, nunca lo vencer hasta que conozca la verdad.
En el captulo 22 le recomend pedir a Dios que borre sus deseos
pecaminosos. Ahora voy a aclarar esa recomendacin. Dios no le quitar
ningn deseo legitimo por la simple razn de que usted y yo no necesitamos ganar una victoria sobre algo que en s no est incorrecto. Lo que
necesitamos vencer es la satisfaccin exagerada, o el abuso del deseo. Pero
301
no podemos ganar la victoria sobre el abuso de un deseo que de otra

manera estara bien; mientras estemos engafiados por la nocin de que es
intrnsecamente malo.
Permtame ilustrar el punto. Si usted lucha contra la ira, no le pida a
Dios que se la quite. Lo que usted necesita es entender la diferencia entre el
empleo inapropiado de la ira (su experiencia hasta el momento), y un empleo saludable de la ira que se espera que usted experimente. Ore para
que Dios le haga comprender este asunto y le d una actitud saludable,
aunque sea de forma momentnea, de tal manera que pueda fijarse un
objetivo por el cual esforzarse. Cuando lo haga, usted habr dado un paso
fundamental hacia la obtencin de un cambio, tanto en su forma pecaminosa de pensar como en sus deseos pecaminosos.
Uno de los problemas ms comunes de los cristianos es sentir vergenza por algo que en s no deba ser vergonzoso. Pablo tuvo que
enfrentar esto en la iglesia de Corinto. En 1 Corintios 8, habl de "cristianos de dbil conciencia" (vers. 12), y sus declaraciones siguen la misma lnea de lo que hemos estado tratando: personas que piensan que algo
est mal cuando en realidad no es as, gente que se siente culpable por
algo que Dios les dio para que lo disfrutaran. La perfeccin cristiana genuina requiere que entendamos claramente tanto lo que est mal como lo
que est bien, y que limpiemos nuestra mente de una falsa vergenza. Por
otro lado, la consigna "Deja que tu conciencia sea tu gua" es esencialmente peligrosa, si por conciencia entendemos nuestros sentimientos de
vergenza y culpabilidad. Estas emociones pueden llevamos en una
direccin equivocada. La nica salvaguardia es la Biblia. Lamentablemente, a menudo estudiamos la Biblia teniendo opiniones preconcebidas, y
superponemos en su interpretacin valores que se basan en nuestra vergenza. En este contexto, esta afirmacin de Elena G. de White me resulta reconfortante:
"La experiencia genuina est conformada por una vanedad de experimentos cuidadosos efectuados con la mente libre de prejuicio y sin el control
de opiniones y hbitos previamente establecidos" (3T 69).
A veces necesitamos liberamos de los prejuicios y opiniones previamente establecidos, de la exaltacin de ciertos valores morales tradicionales que no son los valores morales de Dios. El Nuevo Testamento provee
302
un excelente ejemplo de este asunto. Los judos del tiempo de Cristo estaban totalmente atados a incmodas normas y reglamentos inventados por
ellos, a los que les adjudicaban consecuencias morales eternas. No podan
librase de aquellos prejuicios,y opiniones previamente establecidos para
escuchar lo que Jess les decia.
Una experiencia cristiana genuina depende en pane de la habilidad
para evaluar nuestras presuposiciones morales, aparte de opiniones previamente establecidas, que fcilmente pueden interponerse en nuestro aprendizaje de la verdad. Los adventistas necesitamos aprender ms que 'nadie
esta leccin. Hemos establecido un cmulo de normas -culturales a las
cuales les hemos asignado consecuencias morales que no se encuentran
en la Biblia.
Aunque corra el riesgo de incomodar a algunos de mis lectores, me
atrever a sugerir que nuestra obsesin con las joyas es un buen ejemplo.
La Biblia no condena las joyas en los trminos severos en que nosotros lo
hacemos. Esto no significa que nuestra posicin sobre las joyas durante
todos estos aos haya sido errnea. Abstenerse de utilizar joyas es una
manera perfectamente apropiada para demostrar un compromiso con los
principios de la sencillez y la mayordoma cristiana. Tambin es apropiado que un grupo de cristianos, o una iglesia, decida que colectivamente
han de manifestar su mayordoma y la sencillez del Evangelio al no usar
joyas, y que les pidan a los nuevos miembros del grupo (la iglesia) que
hagan lo mismo. Pero esto no hace que el uso moderado de joyas sea un
pecado. Si el uso de joyas en s mismo fuera pecaminoso, entonces
muchos adventistas que ~san prendedores y alfileres ornamentales tendran que reconsiderar su actitud.
Una vez que un grupo les asigna cierta connotacin moral a sus normas culturales, sus miembros pasan estas presuposiciones a sus hijos y
nietos. Sin embargo, para cuando la prohibicin alcanza a la cuarta y la
quinta generacin, el principio original subyacente, que era totalmente
apropiado, se habr perdido en la mayora de los casos. Todo lo que los
biznietos y tataranietos saben es que sienten vergenza por algo que un
estudio cuidadoso de la Biblia les dice que no est mal.
Esto no es tan serio respecto ,al adorno externo del cuerpo. Pero cuando les trasmitimos a nuestros jvenes la idea de que la ira es mala, o que
303
todo deseo sexual est mal, los llevamos a un terrible conflicto interno
que puede producir depresin y adicciones.
Por qu me he tomado el trabajo de explicar este asunto en detalle?
Porque usted no se podr desarrollar rpidamente en la senda de la perfeccin cristiana si tiene ideas confusas acerca de los requisitos divinos que
le estn causando dolor emocional, depresin y culpabilidad. Sea cual
fuere su adiccin, usted necesita pedirle a Dios que cambie su forma
pecaminosa de pensar. Pidale que lo ilumine ,con un sentido real de lo
que puede estar bien o mal respecto a cualquier actividad. Pdale que lo
ayude a entender el significado de la moderacin genuina. Es esencial,
por supuesto, que su nueva actitud se base en las Escrituras. As que
mientras lee su Biblia, pdale a Dios que lo ayude a poner a un lado la vergenza y la culpabilidad durante el tiempo que sea necesario, a fin de
entender lo que l realmente le, quiere decir.
Una vez que usted haya comenzado a desarrollar algunas ideas renovadas acerca de lo que est bien o mal, necesita experimentar con ellas.
Un joven se me acerc una noche despus de concluir una de mis charlas.
-Pastor Moore -me dijo-, estar bien que yo experimente con
algo que antes pensaba que era incorrecto, pero que ahora creo que no
est tan mal?
Le respondi:
-S, por supuesto que s.

Si eso le sorprende, lea el resto de la cita de Elena G. de White que
transcrib anteriormente. Comenzaremos con la parte citada anteriormente:
"La experiencia genuina, est conformada por una, variedad de experimentos cuidadosos efectuados con la mente libre de prejuicio y sin el control
de opiniones y hbitos previamente establecidos. Los resultados son marcados por una solicitud cuidadosa y un ansioso deseo de aprender, mejorar y
de reformar todo hbito que no est en armonia con las leyes fisicas y morales [... ] Hay ms errores recibidos y firmemente retenidos sobre la base de
ideas falsas de la experiencia que por ninguna otra causa, por la razn de que lo
que a menudo se denomina experiencia de ninguna manera lo es; porque nunca ha habido un proceso imparcial por medio de experimentos verdaderos y una
investigacin cuidadosa del principio involucrado en la accin" (3T 69, los
destacados son nuestros).
304
Pero observemos los calificativos que Elena G. de White coloc alrededor de su consejo sobre la religin experimental. Es necesario que haya
"una solicitud cuidadosa y un ansioso deseo de aprender, mejorar y de
reformar todo hbito que no est en armona con las leyes fisicas y morales"; as tambin hay que realizar una "investigacin cuidadosa del principio involucrado". Ella abog por una prctica religiosa cuidadosamente controlada, no de un abandono imprudente.
Qu es probable que pase con los que no se dediquen al conocimiento y prctica de una religin experimental apropiada? Observ:e lo
que dice Elena G. de White: "Hay ms errores recibidos y firmemente
retenidos sobre la base de ideas falsas de la experiencia que por ninguna
otra causa". Tendemos a catalogar el error religioso y espiritual como una
falsa doctrina. Pero sugiero que algunos de los errores ms destructivos
son asuntos que tienen que ver con el estilo de vida que los seres humanos hemos colmado errneamente de vergenza y culpa. Eso era precisamente lo que hacan los fariseos. Y uno de los mejores medios para escapar de ese error, segn Elena G. de White, es la religin experimental.
En un capitulo previo, dije que usted debiera pedirle a Dios que transforme sus malos deseos. Esa es una buena oracin, siempre y cuando
usted entienda qu constituye un deseo malo. La ira no es mala. El deseo
de ingerir buenos alimentos no es malo. El deseo de ser una persona
atractiva no es malo. El deseo sexual no es malo. Lo que est mal es la
obsesin por estas sensaciones y la decisin de usarlos inapropiadamente. Estos sentimientos son lo que debemos pedirle a Dios que elimine y
alabarle por removerlos aun antes de que hayamos experimentado el
cambio.
Mi primera experiencia hace muchos aos con la alternativa saludable
para la depresin fue apenas una impresin momentnea. Quiz eso sea
todo lo que usted reciba al principio como percepcin de una alternativa
saludable de 10 que lo atormenta. Agradzcale a Dios por ella, pdale que
10 ayude a disfrutarla tanto como sea posible, y cuando se desvanezca,
pdale que se la devuelva. Entonces crea que 10 har, siga adelante y no
se preocupe de que por ahora no pueda experimentar continuamente esa
nueva actitud. De esta forma, usted finalmente se librar de la adiccin y
se acostumbrar a practicar la moderacin.
305
Descifrar la verdadera naturaleza de la adiccin

Anteriormente mencion que un adicto necesita tres cosas nuevas:
l. Aprender la verdad acerca de lo que est bien y lo que est mal respecto
a su adiccin; 2. Entender la verdadera naturaleza de su adiccin; y
3.Practicar la moderacin hasta que la haya aprendido bien.
Hemos concluido nuestro anlisis del primer punto: aprender la realidad sobre lo que est bien y lo que est mal. Ahora trataremos el segundo punto: cmo descubrir la verdadera naturaleza de nuestra adiccin.
Si usted no puede controlar su ira, lo malo no es el enojo. Si usted
come demasiado, lo malo no es la comida. Si su sexualidad est fuera de
control, lo malo no es el sexo. El problema bsico es la angustia emocional
causada por la vergenza, el temor y la ira. Este dolor conduce a conductas
excesivas en estos otros mbitos, como una manera de anestesiar el dolor.
Por lo tanto, adems de pedirle a Dios que le muestre la forma saludable de experimentar aquello a lo cual se ha habituado. ha de pedirle tambin que le muestre el temor, la vergilenza o la ira que pueda obstaculizar
el acceso a esa comprensin ms clara. Al comenzar a obtener esos conocimientos, adems de pedirle a Dios que lo ayude a retener una actitud saludable hacia ese deseo, pdale que lo libre de la vergenza, del temor o de la
ira que su mente ha estado asociando durante aos con dicha conducta.
Es imperativo que usted aplique tambin aqu los dems principios
para obtener un cambio en los deseos pecaminosos que sealamos antes.
Hable con otras personas, individualmente y en grupos en los que se
garantice la confidencialidad. Y no se preocupe cuando la vergenza, el
temor y la ira continen asaltando sus pensamientos. Confe en que si usted persevera pidindole a Dios que suprima esas emociones, y que si contina conversando con personas que tambin procuran recuperarse, a su
deb~do tiempo l responder a sus ruegos.
Conozco a varias personas que se integraron a un programa de recuperacin como el que describo y que lucharon durante varios meses
con sentimientos intensos de temor, vergenza e ira. Al principio crean
que ni siquiera se veran libres de aquellas emociones. Pero los que confiaron en el programa y lo pusieron fielmente en prctica al fin se vieron libres. Como dicen en los grupos de Los Doce Pasos, todo esto "funciona si usted lo pone en prctica".
Quiz le resulte difcil al principio distinguir entre la vergenza, el
temor y la ira. Al igual que el dolor en el abdomen del que hablamos en
el captulo anterior, todo lo que usted sabe es que tiene un dolor. No tie306
ne idea por qu le duele. Quiero asegurarle, sin embargo, que es posible

identificar la causa de su dolor, especialmente si usted investiga y aprende bastante respecto a la adiccin y la dependencia. Ser muy conveniente si usted habla con personas (tanto individualmente como en grupos) que procuran recuperarse, y contina pidindole a Dios que lo ayude a entender mejor su caso. Tambin deseo asegurarle que cuanto ms
especfico usted sea al pedirle a Dios que lo ayude a controlar emociones
especficas, tanto ms rpido y fcilmente podr superarlas.
Deseo destacar de nuevo que la adiccin es ms que una conducta
errada particular, ya sea en el rea de los alimentos, del sexo o en cualquier otra instancia. La adiccin es ms que el deseo por estas cosas. Usted
necesita pedirle a Dios que le suprima el deseo por su adiccin, pero es
imperativo tambin que usted y Dios enfrenten tan directamente como
sea posible la verguenza, el temor y el enojo que estn detrs de su adiccin y que la impulsan.
He conocido a personas que se sentan absolutamente convencidas en
lo emocional que el Espritu Santo estaba intentando convencerlas de un
"error" en algo que segn su razonamiento no estaba mal. Lo he experimentado yo mismo en varias formas, a veces en una forma profunda. Cuando esto sucede, si usted sabe que su actitud est basada en una interpretacin razonable de las Escrituras, usted tendr que aceptar el hecho de que
es su vergenza la que le habla, no Dios. Y asimismo debe pedirle a Dios
que le quite esta falsa culpabilidad y que lo ayude a resistirla hasta que
desaparezca. No se d el lujo de creer que el Espritu Santo le est hablando, cuando al mismo tiempo las Escrituras muestran su aprobacin por
todo aquello que quiz le hace sentir tan culpable. Usted no podr recuperarse de su dolor emocional ni de sus adicciones hasta que d estos pasos.
Usted quiz tenga que luchar con esas emociones y con Dios, de la
misma manera en que Jacob luch con el ngel. Quiz tenga que decir:
"Seor, me niego a creer que esta vergenza que siento procede de ti. Te la
entrego. Por favor, qutamela porque yo solo no puedo hacerlo". No tenga miedo de decirle a Dios: "No te dejar hasta que me bendigas librndome de esta falsa culpabilidad".
La falsa culpabilidad equivale a una autocondenacin, algo que siempre conlleva al fracaso. Si lo que he afirmado con anterioridad en esta
obra es cierto, entonces usted no est bajo condenacin, asumiendo que
usted quiera vencer y sobreponerse. La forma de tratar con este falso sentido de condenacin es alabar a Dios porque l lo ha liberado a usted.
307

Usted podr decir, por ejemplo: "Seor, te alabo porque la muerte de
Jess en la cruz me ha librado de la condenacin. Te doy g~acias porque
este sentimiento de condenacin ya no tiene ningn poder sobre mi mente, y que su efecto sobre mi vida se ha quebrantado".
Cuando haya concluido su oracin, no se preocupe si la falsa culpabilidad lo asedia por un tiempo adicional. Retome sus tareas cotidianas,
confiado de que a su tiempo y a su manera, Dios la eliminar.
Le puedo asegurar que se quedar sorprendido de lo rpido que
obtendr la victoria sobre su adiccin cuando haga esto.
La abstinencia y la moderacin
El tercer punto que usted y yo necesitamos aprender es acerca del significado de la moderacin. Para hacerlo, necesitamos practicar la abstinencia.
Abstinencia significa "no hacerlo". Respecto al alcohol, el tabaco y los
narcticos, los adventistas recomiendan la abstinencia total. Sin embargo,
los seres humanos a menudo nos convertimos en adictos a prcticas que
solo son apropiadas en forma moderada. Nadie recomienda la abstinencia total de ciertas prcticas, como en el caso de los alimentos, lo cual
equivaldra a una sentencia de muerte. Pero la abstinencia es sencillamente una parte vital de la victoria sobre nuestra conducta adictiva y
compulsiva.
El adicto se siente tan consumido por el deseo que la muerte casi parece preferible a la abstinencia. Teme muchsimo perder lo que ansa. Pero
este temor es parte de lo que se interpone en el camino de la victoria. Solo
Dios puede quitarle el temor, pero el adicto tiene que hacer algo al respecto, y de eso se trata la abstinencia. No obstante, esa abstinencia no tiene que ser total. Si la actividad a la cual usted est esclavizado es buena
en una forma moderada, simplemente necesita aprender a ser moderado
y la abstinencia total no se lo ensear.
Utilicemos la adiccin a los alimentos como ejemplo. Suponga por un
momento que usted puede abstenerse de alimentos durante un ao completo y sobrevivir. Qu habr aprendido? Habr aprendido a vivir sin alimentos durante un ao. No habr aprendido a ser moderado. La moderacin requiere que usted tenga la habilidad para decir tanto "s" como
"no" a los alimentos y decirlo tranquilamente. La adiccin, que ya usted
conoce, solo le ha enseado a decir que "s". La abstinencia total solo le
enseara a decir que "no". De la misma manera en que no aprender a
308
ser moderado mediante la prctica de una adiccin, tampoco lo aprender de la abstinencia.

Las personas que han ayunado durante varias semanas cuentan que el
deseo abrumador por comer apenas dura unos das. Despus de eso, se
sienten bastante cmodos sin alimentos. Lo mismo se aplica a la abstinencia sexual. Despus de algn tiempo de haber estado diciendo "no",
la mente y el cuerpo se adaptan a la nueva situacin y decir "no" ya no se
har tan difcil. Pero eso no es moderacin. Moderacin no es un "no"
continuo. Moderacin implica "decir s, no, si, no, si, no".
Decir "s" no es tan difcil para un adicto, sin embargo, decir "no" lo
llena de terror. Librarse de la adiccin requiere que apriete los puos,
rechine los dientes y diga que "no" de todas maneras, hasta el punto que
decir "no" comience a hacerse ms cmodo. Entonces, ha de aprender a
ser moderado, necesita decir "s" y retomar la experiencia que por tan largo tiempo le ha resultado adictiva. Luego tendr que decir "no", aunque
esto lo llene de terror. Por lo tanto, la prctica de la moderacin puede
requerir que tenga que enfrentar el dolor de decir "no" una y otra vez.
Es esencial que el adicto practique la abstinencia bastante tiempo
como para descubnr que es algo que no le va a quitar la vida, para que
entonces pueda decir "si" como para disfrutar de la actividad, y para que
luego diga "no" lo suficiente como para aprender que la abstinencia no lo
va a matar. Al hacer esto una y otra vez, aprender gradualmente a vencer su temor de decir "no". Tambin comenzar a disfrutar de la moderacin, y finalmente llegar a preferirla.
Pero necesito advertirle que decir que "s" despus de un periodo de
abstinencia a menudo conlleva algo interesante que usted tiene que aprender a manejar. Se llama vergiLenza. Durante aos usted ha sentido vergenza cada vez que ha cedido ante una actividad equis, hasta el punto
que decir "s" y sentir vergenza estn conectados en su mente. Usted se
ha programado mentalmente para sentir vergenza cada vez que dice "s".
Especialmente si cree que la adiccin que usted padece siempre ha
sido mala por naturaleza, como por ejemplo, la forma en que algunas personas conciben la ira y el sexo. Usted no podr anular este "patrn de vergenza" con solo llegar a la conclusin racional de que "despus de todo
est bien". Cuando usted practica esta rutina de "s, no, s, no", quiz descubra que siente una profunda vergenza cada vez que dice "s". Es crucial que a estas alturas usted entienda que si la actividad misma es apropiada, que si se la practica con moderacin, este sentimiento de vergen-
309
za cuando dice que "s" es una causa fundamental de su adiccin, y usted
tendr que vencerlo.

No puedo destacar excesivamente la gran importancia de lo anterior.
Conozco situaciones en las que algunas personas han experimentado un
profundo sentido de culpa al ceder ante algo que era perfectamente apropiado. El sentido de la condenacin divina era tan fuerte que casi hubieran
deseado permanecer en abstinencia antes que experimentar la angustia de
decir "s" Es muy fcil pensar que si ~os sentimos culpables es porque el
Espritu Santo est intentando decimos que somos culpables. Pero no podemos, ni nos atrevemos a seguir dependiendo solo de los sentimientos.
Nuestra conciencia requiere ser educada en los fundamentos de la Biblia, y
si la Escritura permite algo, e incluso lo ordena (como en el caso de los alimentos y el sexo), entonces debemos llevarlo a cabo y disfrutarlo siempre
y cuando todo est dentro de los parmetros de la Palabra de Dios.
Recuerde que su objetivo principal como cristiano no es el alivio del
temor y la culpa. Su objetivo primario es llegar a la madurez en su experiencia cristiana, porque solo esto lo llevar a la felicidad genuina. Pero
usted no podr experimentar la madurez cristiana entre tanto el temor y la
falsa culpabilidad controlen su mente. Por lo tanto, ser necesario librarse
de esas emociones perjudiciales. No tendr que meterse en un caparazn,
sino confrontarlas valientemente con la ayuda de Dios, para luego ponerlas
bajo el control de su mente y de una conciencia debidamente educada.
Le aseguro que no vencer su adiccin mientras permita que este falso sentido de culpa controle su mente. Por lo tanto, es tan necesario
aprender a decir "no", como aprender a decir "s". Podemos aprender a
decir ambas cosas apropiadamente mediante perodos cortos de abstinencia seguidos por perodos breves de prctica.
Lo que ms desea el dragn es confundir su mente respecto a todo lo
bueno que Dios ha creado para su disfrute. Al dragn no le importa en
realidad si usted cree que algo est bien, cuando Dios dice que est mal,
o si usted cree que algo est mal cuando Dios dice que est bien; porque
de cualquier forma lo tiene a usted esclavizado. Con la excepcin del
alcohol, el tabaco, los narcticos, la pornografa y los juegos de azar, prcticamente todo a lo que los seres humanos nos volvemos adictos estara
perfectamente bien practicndolos moderadamente. Por lo tanto, la victoria sobre el dragn no implica solamente decir que "no", sino tambin
aprender a decir "s" a los privilegios que Dios nos ha dado y disfrutarlos
en un grado moderado sin vergenza ni temor.
310
Captulo
34
UN FRACASO EXITOSO
Quiz usted ha escuchado la historia del joven banquero a quien la

junta directiva nombr presidente para reemplazar al titular que estaba
por jubilarse. El ltimo da de trabajo del antiguo presidente, su reemplazante entr a la oficina de l, se sent y le dijo:
-Seor Presidente, cul ha sido el secreto de su xito? Qu puede
decirme que me ayude a triunfar?
El veterano banquero respondi:
-Decisiones.
-Entiendo que las decisiones correctas son esenciales -acot el
joven-o Pero, cmo podr tomar las decisiones acertadas?
-Criterio.
-Tambin entiendo eso. Pero no tengo sus aos de experiencia.
Cmo puedo conseguir un buen criterio?
El viejo banquero se acomod en su silln, respir profundamente y
dijo:
-Equivocndose.
Hasta donde yo sepa, nadie ha inventado un mejor mtodo de enseanza que los errores. As aprenden a caminar los nios. As fue como Thomas A. Edison invent la lmpara incandescente. Y as es como usted
aprender a no pecar. Vencemos el pecado al aprender de las ocasiones en que
hemos pecado. A esto le llamo "un fracaso exitoso".
311
No excuso el pecado. No digo que uno no debiera sentirse culpable

cuando peca. Los que no se sienten culpables son los que no aprenden,
porque no consideran sus errores como tales. Solo piensan que se divirtieron y estn dispuestos a repetirlos. Solo los que entienden que el pecado
es algo real en su vida pueden aprender de la experiencia. Por supuesto que
debiramos sentirnos culpables por nuestros pecados, pero nunca debemos permitir que nos destruyan. Hemos de reconocer que cometeremos
errores en los aspectos morales de nuestra vida, al igual que en lodos los
dems. Asimismo tendremos que aplicarnos el tratamiento que Dios ha
provisto para corregir nuestros errores morales.
Mi esposa Lois habl ante un grupo de jvenes adventistas un sbado
de maana. Ms tarde me dijo que varios de ellos se sentan perplejos
acerca de su expenencia cristiana. "Por qu continuamos cometiendo los
mismos errores da tras da? Por qu no vivimos realmente una vida cristiana?"
Esta es otra manera de expresar la pregunta con la que empezamos
este libro: "Cul es la solucin cuando uno ha pedido perdn 1... 1 y se
ha consagrado a Dios solo para darse cuenta que ha cado nuevamente en
el pecado?"
Cada uno de nosotros que se hace esta pregunta tiende a observar la
vida de los dems cristianos y pensar, no sera maravilloso disfrutar la experiencia cristiana de aquella persona? La ma parece muy imperfecta alIado de
la suya. Lo malo de este razonamiento es que solo podemos ver el aspecto externo de la vida de los dems, la fachada que muestran en la iglesia.
Si pudiramos leer su mente, descubriramos que en muchos casos estn
pensando lo mismo acerca de nosotros.
Lo peor que usted podra hacer sera cerrar este libro y esperar una
victoria total a partir de este momento. Puedo garantizarle que no vivir
una vida perfecta de ahora en adelante. No siempre obtendr la victoria.
A veces fracasar. Caminar dos pasos al frente, un paso atrs, dos pasos
al frente, un paso atrs. Dos pasos al frente y un paso atrs es progreso! Por
favor, repase conmigo algunos comentarios acertados de personas que
han expresado esto.
Los malos hbitos no se vencen con un simple esfuerzo (4T 612).
Hemos de fracasar con frecuencia en nuestros intentos de imitar el
modelo divino (lMS 395).
312
Un fracaso exitoso
Hijitos mos, estas cosas os escribo para que no pequis; y si alguno

hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el
Justo (1 Juan 2: 1).
Es necio no anticipar recadas (The Twe/ve Steps: A Spiritual Joumey,
26).
Algunas personas se sienten amenazadas por esto. Creen que estoy
transigiendo con el pecado, que estoy negando el poder del Evangelio y
la victoria total sobre el pecado.
Eso no es verdad!
Ahora que usted casi ha terminado de leer este libro, espero que
entienda que no tengo la intencin de transigir con el pecado. Reafirmo
enteramente el poder del Evangelio para concederle a todo cristiano la
victoria sobre cada pecado. Pero tambin s que la victoria no llega de la
noche a la maana. No ha sucedido as en mi propia vida, ni en la vida
de ningn cristiano que haya conocido.
Si se supone que la victoria sobre el pecado es instantnea, entonces
el Evangelio ha fracasado en la vida de 99,99 por ciento de los cristianos
a lo largo de la historia. A ese paso, uno se pregunta dnde podr Dios
conseguir a 144.000 santos. Por otra parte, si la victona sobre el pecado
es un crecimiento, una curva de aprendizaje, entonces hay millones de
cristianos genuinos por todas partes en este mismo instante.
Dios no espera que nuestra victoria sobre el pecado sea instantnea. l
no excusa el pecado, sino que lo perdona. No nos dice que resbalemos y
caigamos, tampoco nos abandona si as lo hacemos. l nos dice lo mismo que le dijo a la mujer tomada en adulterio: "Ni yo te condeno, vete y
no peques ms" Ouan 8: 11).
Qu pues debiera usted hacer respecto al pecado cuando ya ha
comenzado a poner en prctica el plan expuesto en este libro?
Cuatro cosas.
Primero: Pdale a Dios que lo perdone

La Biblia dice que "si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo
para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1:
9). Suceden dos cosas cuando confesamos nuestros pecados: Dios ya no
nos hace responsables por ellos, y as contina nuestro avance hacia la
victoria.
En algunos casos, nuestra confesin puede ser inmediata. Podemos
arreglar las cosas tan pronto como nos damos cuenta que hicimos algo
313
equivocado. Sin embargo, a veces pasar algn tiempo antes de que podamos hacer una confesin. En algunos casos, las circunstancias pueden
impedir que hagamos una confesin de inmediato. Quiz no podamos
localizar al individuo que perjudicamos, o quiz necesitemos esperar hasta que la situacin en que nos encontramos se resuelva. En otros casos,
tomar tiempo antes de que nosotros siquiera advirtamos que hemos
hecho mal, y cuando entendemos nuestro error, quiz nos tome un tiempo reunir el valor-para arreglar las cosas. Quiz tengamos que luchar con
Dios durante algunos das, o algunas semanas; quiz algunos meses.
Entretanto, seamos sinceros con Dios y estemos dispuestos a obedecer
su voluntad. l est perfectamente dispuesto a cooperar con nuestra flaqueza humana. l no exige que seamos perfectos. Solo nos pide que seamos honestos.
Segundo: Concdase tiempo

Usted tiene que darse tiempo a s mismo para ganar la victoria. Este es
un punto crucial. Algunos cristianos se desaniman cuando cometen los
mismos errores da tras da. No comprenden que cometer errores de ese
tipo son parte del ser humano: parte de una vida cristiana normal. Si la
victoria es un proceso, entonces necesitamos aprender a que sea eso y no
dejamos abrumar por la culpa cada vez que cometemos un desacierto.
El asunto no es si cometemos errores a diario. El asunto es si estamos
buscando la victoria. Lo fundamental no es si hemos ganado la victoria, ms
bien lo primordial. es si-estamos haciendo progresos en esa direccin. La victoria debe ser nuestro objetivo y debemos perseguirla activamente. As que
concdase un descanso, un respiro. Dios no le exige una victoria instantnea. Por qu habra de exigrsela usted mismo?
Creo que aprender a aceptar nuestra humanidad y nuestras imperfecciones, y a estar en paz con nosotros mismos y con Dios, es uno de los mayores desafos del ser humano. Esta es una de las mayores lecciones que
debe aprender un cristiano. No hay paz sin esta aceptacin.
Tercero: Pdale a Dios que le muestre las cosas que no funcionaron

Cada vez que pecamos, algo funcion mal. La pregunta es qu pudo
haber sido? Obtener la respuesta correcta es crucial para cualquier cristiano que desea triunfar seriamente. Y le puedo decir quin tiene la respuesta: Dios.
Me gustara poder asegurarle que usted puede obtener la respuesta divina mediante la oracin, abriendo la Biblia y escogiendo algn texto. Me gus-
314
Un fracaso exitoso
tara decirle que Dios podra darle una visin, o que usted escuchar voces
en la noche. Sin embargo, Dios no obra de ninguna de esas formas para concedemos las respuestas a nuestra vida espiritual. l es mucho ms indirecto, y por ser Dios, podemos suponer que su manera de contestamos es la
mejor, aunque a veces nos parezca frustrante.
Entonces, cmo podremos encontrar la respuesta divina a nuestra
pregunta de qu anduvo mal? Haciendo dos cosas. Primero, pidindole a
Dios percepcin adicional. Segundo, proponindonos encontrar esa percepcin que necesitamos.
Pidiendo percepcin adicional. Lo que usted necesita cuando se siente
desanimado por algn fracaso, es ms percepcin respecto a su adiccin
y algunas ideas nuevas respecto a la forma en que podr lidiar con su problema. He compartido con ustedes nueve o diez estrategias para lidiar
con la tentacin, que en mi caso han funcionado, pero que no son ms
que la parte visible del iceberg. Dios tiene mil estrategias disponibles para
usted y para m a fin de que podamos vencer al dragn interno. Hay
muchas de ellas en las cuales ni siquiera hemos pensado. Aun as, varios
de estos mtodos son precisamente los que necesitamos para bregar con
nuestros problemas especificos.
Por lo tanto, vaya de vuelta al mismo principio y pdale a Dios sabidura. Pdale que le muestre algunas nuevas estrategias con las cuales pueda
experimentar. Usted podra orar de la siguiente forma: "Padre, me siento
frustrado porque parece que no estoy llegando a ninguna parte en mi lucha
con las tentaciones. Mustrame algo nuevo que pueda poner en prctica, o
indcame otra manera de utilizar las estrategias que he estado usando".
Luego, termine su oracin agradecindole por lo que l va a decirle que
usted haga, y alabndolo porque ya la victoria es suya en Cristo Jess.
Deseo asegurarle que Dios responder a su pedido para obtener un mayor
entendimiento. No obstante, como le dije anteriormente, no espere recibir
visiones, o escuchar voces en la noche. Las respuestas de Dios son mucho
ms indirectas. Permtame ilustrar esto con la analoga del laberinto que
mencion en un captulo anterior.
Usted se encuentra atrapado en un gigantesco laberinto con los ojos cubiertos por un pauelo. Intenta salir de all palpando las paredes, y en determinado momento encuentra una puerta por la cual entra. Entonces contina
tentando a ambos lados del nuevo pasillo hasta que llega a otra puerta, la
cual tambin atraviesa. Finalmente, al ir descartando las rutas erradas, puede salir al exterior donde le permiten quitarse la venda.
315
Gracias a Dios, usted tiene la ventaja que hay Alguien que est ansioso por ayudarle a encontrar las puertas que conducen al exterior. Sin
embargo, usted necesita entender que aunque l podra tomarlo de la
mano y llevarlo directamente al exterior (una "solucin rpida"), ha escogido no hacerlo. l le ayudar dndole indicaciones para que descubra la
salida de una forma ms eficiente, sin embargo, permite que usted la
encuentre por medio de la experiencia.
En este libro he compartido con usted muchas de las estrategias para
ganar la victoria sobre el pecado que me han dado resultado a travs de
los aos. Puedo asegurarle que no descubr estas estrategias en el orden
estricto en que las he presentado aqu. Fui tropezando con ellas una a
una, poco a poco, pieza por pieza, mediante un proceso de experimentacin. Estas respuestas no llegaron fcilmente, tampoco llegaron de manera
rpida. Pero llegaron.
y Dios est tan dispuesto a mostrarle cmo salir de su laberinto as
como lo estuvo cuando me mostr a m cmo salir del mo.
Busque la percepci6n adicional. Una vez que usted le haya preguntado a
Dios qu anduvo mal, entonces trate de encontrar la respuesta. Comience
con la Biblia. Ore mientras la lee, pidindole al Seor que le muestre nuevas
formas de experimentar la victoria. La variacin que le muestre puede ser
una nueva actitud, o quiz sea una nueva manera de orar. Sea lo que fuere, prubela y no se desanime.
Sea duro con usted mismo. Busque un consejero. nase a un grupo
de Los Doce Pasos. Vaya a una librera, o a una biblioteca, y consiga libros
que traten de su tentacin. Lea todo lo que usted pueda acerca de la adiccin y la dependencia. Si tiene que hacerlo, asista a algn centro de tratamiento para adictos y dependientes. Recuerde, sobre todo, la promesa
de Dios:
"Si clamares a la inteligencia,
y a la prudencia dieres tu voz;
si como la plata la buscares,
y la escudriares como a tesoros,
entonces entenders el temor de Jehov,
y hallars el conocimiento de Dios" (Prov. 2: 3-5).
Quisiera compartir con usted una promesa trascendental:
LA VICTORIA ES POSIBLE
Usted necesita creerlo! Nunca debe cesar de tener fe. Jams permita
que los fracasos de ayer nublen su vista para no ver la posibilidad de las
316
Un fracaso exitoso
victorias del maana. La victoria les llega a los que creen, no a los que
dudan.
Tampoco debe abandonar la lucha. La victoria no llegar simplemente porque la deseamos. No la obtendr sentado en la iglesia. No le llegar
al retorcerse las manos y hundirse ms en su culpa. La victoria les llega a
los que trabajan, luchan, y se esfuerzan por alcanzarla.
Recuerde que la ruta hacia la victoria est llena de fracasos. Las personas buenas lo son porque han llegado a ese punto mediante sus fracasos.
El concepto religin experimental significa precisamente eso. Si usted fracasa, vuelva al punto de partida y pdale a Dios que le muestre cmo
variar el mtodo. Entonces pruebe de nuevo. Si eso falla, pdale a Dios
que le muestre otra forma de variar el experimento, e intntelo una vez
ms. Puede ser que en numerosas ocasiones no tenga xito, pero ir pro-
gresando.
Cuarto: Recuerde que Jess todava lo acepta
En un pas lejano hay un puente de ferrocarril sobre un profundo abismo. El abismo tiene trescientos metros de profundidad y el puente tiene
casi un kilmetro de largo. En cierta ocasin un viajero deseaba cruzar el
puente a pie pero era largo, el abismo profundo y no saba cundo pasaban
los trenes. Por buena suerte, encontr a un lugareo que conoca el horario del tren y que haba cruzado el puente muchas veces. Este hombre se
ofreci para guiar a nuestro viajero. Le mostr cmo poner los pies cuidadosamente en los durmientes. Entonces, asi la mano del viajero fuertemente con la suya y comenz a guiarlo. De pronto, a mitad del puente, el
pie del viajero se desliza entre dos durmientes y parece caerse.
Dgame usted, qu cree que har el gua? Soltar la mano del viajero o la apretar ms fuerte?
Usted sabe la respuesta, no es as?
Pero es sorprendente cuntas personas creen que cada vez que tropiezan a lo largo del camino de la vida hacia la victoria, Jess les suelta la
mano. Esto por lo general conduce a un sentimiento de condenacin, y
la condenacin lleva al fracaso. En el mismo momento que usted cede,
debe creer que Jess todava lo lleva de la mano. Que su brazo rodea los
hombros de usted, y que tiene una sonrisa en su rostro, asegurndole a
usted que l se mantendr alIado suyo para ayudarle la prxima vez que
sea tentado.
317
La mayor tentacin no es aquella ante la cual usted acaba de fracasar.

Dos minutos despus de usted haber cedido, la tentacin que el enemigo
tratar de sembrar en su mente es que su reciente fracaso lo hace indigno de la gracia de Dios. Por lo tanto, lo ms importante en su lucha con
la tentacin, ser alabar a Dios inmediatamente despus de haber cedido.
He aqu la oracin que debe utilizar:
Padre, confieso que he pecado, pero te alabo porque a pesar

de este pecado, no estoy bajo condenacin. Te alabo porque la
justicia de Cristo sustituye a mi pecaminosidad, y soy un hombre o una mujer, perfecto en l.
Tal como seal anteriormente en este libro, la imaginacin es una de
las formas ms importantes para ejercer la fe. As que despus de elevar
la oracin anterior, utilice su mente para visualizar a Jess sonrindole.
Piense que su brazo est alrededor de sus hombros. Escchele decir: "S
que te sientes mal porque has fracasado, pero quiero asegurarte que estoy
aqu a tu lado para ayudarte la prxima vez que seas tentado" Si el sentimiento de culpa que experimenta es tan fuerte que se le hace difcil imaginar este cuadro mental, entonces solamente alabe a Dios por la sonrisa de
Jess y contine tratando de imaginar dicho panorama.
*****
Hemos vuelto al punto de partida de este libro: comenzamos hablando de la justificacin y hemos regresado a la justificacin. La justificacin es
una plataforma segura sobre la cual podemos cometer errores mientras
aprendemos a no hacerlos. Le parece ms sensata esa idea ahora? Quiz
se sinti amenazado al leerla en la primera parte de este libro, temiendo
que yo estuviera rebajando las normas, justificando el pecado excusando
el mal. Espero que entienda, despus de leer la Segunda Seccin, que no
excuso el pecado. No lo trato livianamente. El pecado es sumamente seno,
y Dios espera que hagamos todo lo que podamos para vencerlo. Pero l
entiende la realidad acerca de cmo lo vencemos. l sabe que la VIctoria
sobre el pecado llega mediante del desarrollo del carcter, y esto es algo
que toma tiempo. l nos concede el tiempo. No exige una victoria instantnea sobre el pecado. Solo pide que sigamos seriamente buscando la
victona. Y l promete estar a nuestro lado en cada paso del camino.
Por favor, lea nuevamente las dos promesas de los escritos de Elena G.
de White que compart con usted en la Primera Seccin:
318
Un fracaso exitoso
"Cuando est en el corazn el deseo de obedecer a Dios, cuando se hacen
esfuerzos con ese fin, Jess acepta esa disposicin y ese esfuerzo como el
mejor servicio del hombre, y suple la deficiencia con sus propios mritos divinos" (lMS 448).
"Para avanzar sin tropezar, debemos tener la seguridad de que una mano
nosotros si caemos. Solo Dios puede or en todo momento nuestro clamor por
ayuda" (HH 157).
Con promesas como estas, y con la ayuda que Dios ha provisto, usted
y yo no podemos menos que vencer al dragn interno. Y mientras ms
aprendamos a conquistar a ese dragn, mejor preparados estaremos para
conquistar al dragn externo.
319
CONCLUSIN
Imagine por un instante que una larde, de aqu a varios aos, est sentado en su sala, observando el noticiero vespertino. Los acontecimientos
mundiales le sugieren claramente que el tiempo de gracia se ha cerrado, y el
informe de esa noche es una prueba convincente. De pronto, suena el timbre de la puerta, y cuando usted la abre, encuentra a un amigo ntimo de
la iglesia. Lo saluda y lo invita a pasar y sentarse. Luego de conversar por
algunos minutos, su amigo le dice:
-Crees que el tiempo de gracia se ha cerrado?
-Qu bueno que me lo preguntas! -dice usted-o Estaba mirando
las noticias y preguntndome exactamente Jo mismo. Creo que la respuesta es probablemente que S.
SU amigo hace una pausa. Entonces lo mira fijamente con un semblante preocupado y le dice:
-Te sientes preparado para el cierre de la gracia?
La pregunta parece poco razonable en nuestros das; pero le puedo
asegurar que si nuestra interpretacin adventista del tiempo del fin es
acertada, usted y yo nos haremos esa misma pregunta un da no muy lejano.
Mientras uSled piensa en esa pregunta hoy, qu respuesta cree que le
dara a su amigo? Le dira: "Por supueslo que estoy preparado! lti,mamente me siento casi pe1fecto".
Espero que hoy no diga eso, porque puedo asegurarle que tampoco
podr decirlo en aquel da. La nica respuesta que puedo dar a la pregunta de cun cerca de la perfeccin necesitamos estar usted y yo cuando se cierre el tiempo de gracia es la siguiente: hemos de permitir que
321
Jess lleve nuestro carcter lo ms cerca posible de la perfeccin, mientras que continuamos unidos a l con el propsito de ser transformados.
Quiero asegurarle que si usted est haciendo fielmente su parte para
desarrollar un carcter como el de Cristo antes del fin del tiempo de gracia, l le garantiza que har la suya y lo preparar a tiempo. Usted no sabe
cuando ha de estar listo, pero l s lo sabr, yeso es lo que importa. Confe en que l no va a cerrar la gracia hasta que usted est listo, porque no
lo har.
Esto nos lleva a un ltimo asunto que necesitamos tratar en este libro;
la idea de la "perfeccin absoluta".
De vez en cuando alguien me dice: "Pastor Moare, los que vivan despus del fin del tiempo de gracia sin un mediador han de ser absolutamente
perfectos'" Algunas personas se refieren a este concepto como la "teologa
de la ltima generacin". Quiz usted tambin lo haya escuchado.
He encontrado la respuesta perfecta para quien me desafa con esta
idea. Le digo: "Quizs usted tenga razn. En realidad no s, porque no
puedo definir la perfeccin. Por lo tanto, nunca se podr conocer el
momento cuando lleguemos a ser suficientemente buenos". Paso entonces a sealar que si somos fieles en hacer nuestra parte, Dios ha prometido hacer la suya y preparamos a tiempo.
Si Dios sabe que usted y yo necesitamos ser perfectos para vivir sin un
mediador cuando se cierre el tiempo de gracia, entonces l va a obrar en
nosotros la perfeccin. Si l sabe que un grado cercano a la perfeccin es
adecuado para vivir sin mediador, l nos ayudar a alcanzar ese nivel.
Debido a que nunca sabremos en qu momento hemos llegado a ese punto, simplemente debemos confiar en que si hacemos nuestra parte, Dios
har la suya y nos preparar en todo lo que necesitamos, )' que lo har a
su tiempo.
Para decirlo de otro modo, los adventistas del sptimo dfa y todos los
dems cristianos necesitan dedicar suficiente tiempo para entablar una
relacin sincera con Dios y unos con otros. Asimismo tienen que hacer lo
mej or que puedan para vencer sus pecados y defectos de carcter. Pero
no vacilo en decir que no tenemos que emplear ni un minuto para preocu-
pamos de cun cerca estamos de la perfeccin, o lo cerca que debiramos estar.

Esta afirmacin no tiene el propsito de negar la realidad, o la importancia de la perfeccin. No tiene otro objetivo sino manifestar la conclusin
lgica de que si no podemos definir la perfeccin, y si tampoco podemos
322
Conclusin
conocer nuestro grado de perfeccin como para vivir sin mediador,

entonces no tendremos de qu preocuparnos.
En cualquiera de los casos, la perfeccin del carcter por s sola nunca ser suficiente para sostenernos cuando termine la gracia y caigan las
ltimas siete plagas. Durante esos das finales de la historia de la tierra,
necesitaremos el manto de la justicia de Cristo tanto como ahora, y quiz ms.
Para concluir; me gustara compartir con usted la mejor definicin
de perfeccin que he encontrado. Se halla en Palabras de vida del gran
Maestro:
"La plenitud del carcter cristiano se alcanza cuando el impulso a ayudar
y beneficiar a otros brota constantemente de dentro [es decir: de nuestro inte-
rior]" (PVGM 317).
La perfeccin ocurre dentro de uno, internamente. Usted y yo necesitamos, antes que nada, vencer a nuestro dragn interior. Jess desea especialmente cambiar sus impulsos y los mios desde adentro.
No estaremos listos para el cierre de la gracia y para vivir sin mediador hasta que estemos internamente preparados. Espero, sobre todo que
10 que usted haya aprendido de este libro le ayude cada da a ser internamente ms y ms como Jess.
323
Apndice A
LOS DOCE PASOS DE

ALCOHLICOS ANNIMOS
l. Admitimos que ramos impotentes ante el alcohol, que nuestras vidas
se haban vuelto ingobernables.
2. Llegamos a creer que un Poder superior a nosotros mismos podra devolvernos el sano Juicio.
3. Decidimos poner nuestras voluntades y nuestras vidas al cuidado de
Dios, tal como nosotros lo concebimos.
4. Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos.
5. Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos, y ante otro ser humano,
la naturaleza exacta de nuestros defectos.
6. Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios nos liberara de
nuestros defectos.
7. Humildemente le pedimos que nos liberara de nuestros defectos.
8. Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habamos
ofendido y estuvimos dispuestos a reparar el dao que les causamos.
9. Reparamos directamente el dao causado a cuantos nos fue posible,
excepto cuando el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros.
10. Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos
equivocbamos lo admitamos inmediatamente.
11. Buscamos a travs de la oracin y la meditacin mejorar nuestro contacto consciente con Dios, como nosotros lo concebimos, pidindole
solamente que nos dejara conocer su voluntad para con nosotros y
nos diera la fortaleza para cumplirla.
12. Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos
pasos, tratamos de llevar el mensaje a los alcohlicos y de practicar
estos principios en todos nuestros asuntos.
325
Algunos cristianos, incluyendo a adventistas del sptimo da, han

manifestado serias objeciones a los Doce Pasos. La siguiente es una respuesta breve a algunas de las objeciones ms comunes.
Los cristianos no debieran confesarse sus pecados mutuamente

Algunos adventistas han manifestado dos objeciones al quinto paso.
La primera es que se asemeja al confesionario catlico. La segunda es que
Elena G. de White dice que nicamente debiramos confesarle a Dios
nuestros pecados. He respondido a estas objeciones en el captulo 18.
Solo hay un Dios

Algunos cristianos objetan el paso n" 3, y el n" 11, que hablan de Dios
"segn lo concebimos". Sealan que este paso nos lleva a aceptar una multiplicidad de dioses cuando la Biblia habla de un solo Dios. Responder a
estas objeciones de dos maneras.
En primer lugar, mientras que los cristianos consideran correcta la
declaracin de que el nico Dios verdadero es el Dios de la Biblia, todava
existen muchas percepciones del Dios bblico en sus mentes. Los Doce
Pasos no dicen que haya muchos dioses. Ms bien le piden a los adictos
que oren a Dios segn el concepto que tengan de l.
En segundo lugar, los Doce Pasos no fueron escritos para los cristianos. Fueron diseados para ayudar a personas de todos los credos religiosos, e incluso para los que no tienen creencias formales. Hay budistas,
musulmanes e hindes que se han recuperado del alcoholismo gracias a los
Doce Pasos. Los mismos tratan ms acerca de principios espirituales que
de religiosos, bajo la suposicin de que los principios espirituales trascienden las barreras denominacionales y religiosas. Los cristianos que
desean aplicar los Doce Pasos desde una perspectiva estrictamente cristiana, debieran iniciar un grupo cristiano de Los Doce Pasos y anunciarlo de esa manera.
El creador del plan de los Doce Pasos era espiritista

La agrupacin Alcohlicos Annimos fue fundada a fines de la dcada
de 1930 por Bill Wilson de Nueva York, y el Dr. Robert Smith de Ohio.
Inicialmente existian solamente seis pasos, pero en 1938 Bill Wilson los
expandi a los Doce Pasos actuales. En los aos siguientes, se hicieron
varias modificaciones leves, mayormente para evitar ofender a personas
326
Los doce pasos de Alcohlicos Annimos
que pertenecan a determinados grupos religiosos. As es que se puede

decir que los Doce Pasos que conocemos hoy fueron formulados en 1938
por Bill Wilson. *
Hay algunas evidencias de que Wilson particip en el espiritismo
durante la dcada de los cuarenta. Sin embargo, tambin es cierto que no
practicaba estas creencias en 1938 cuando redact los Doce Pasos.
Sea cual fuere el caso, es necesario juzgar los Doce Pasos por lo que
dicen, no por las creencias que su creador pueda haber tenido. Si los
Doce Pasos no mencionan principios espiritistas, y esto es un hecho,
entonces no estn basados en dichas creencias.
Los Doce Pasos y la justificacin por la fe

Algunas personas han objetado los Doce Pasos sobre la base de que se
oponen al principio bblico de la justificacin por la fe. La respuesta a esta
objecin es sencilla. La salvacin, segn la entienden los cristianos protestantes (incluyendo a los adventistas del sptimo da), se basa en la justificacin por la fe, no por las obras de la ley. Alcohlicos Annimos no
garantiza que los Doce Pasos le proveern a nadie la vida eterna. Son un
camino hacia la sobriedad en esta vida y nada ms. Sin embargo, hay cristianos, incluyendo a muchos adventistas del sptimo da, que creen que
los Doce Pasos proporcionan una manera excelente de conquistar los
pecados ms difciles de vencer. He sealado repetidamente que la victoria sobre el pecado no es la base de nuestra salvacin. Por lo tanto, no
hay contradiccin entre los Doce Pasos y la salvacin por la fe.
Tambin he puesto de manifiesto en este libro que hay una gran similitud entre Los Doce Pasos y los principios bblicos utilizados para vencer
al pecado. No he encontrado contradiccin alguna entre estos dos conceptos.
Ante el hecho de que el desarrollo del carcter es la obra de toda la
vida, me preguntaba cmo Dios permitira el desarrollo de esa fuerza en
quienes acepten las verdades que se han de proclamar durante el fuerte
clamor y la advertencia final. Ahora lo s. Creo que Dios est utilizando
los Doce Pasos para cumplir ese objetivo ahora mismo en la vida de
millones de personas de corazn honesto, tanto cristianos como no cris Para una explicacin ms extensa del origen de la entidad Alcohlicos Annimos y los Doce Pasos,
lea el captulo 24 del libro de Carol Cannon, Never Good Enough (Nunca suficientemente bueno).
327
tianos. A ltima hora, aadirn el toque final de la doctrina necesaria para

soportar la crisis final de la tierra, y estarn tan listos para el cierre de la
gracia como aquellos que hemos caminado en la luz ms plena de la verdad durante muchos aos.
328
Apndice B
ADICCIN,
DEPENDENCIAS
Y CRISTIANISMO
Desde la dcada de 1930 y en mayor medida en la actualidad, Alcohlicos Annimos ha llamado la atencin del mundo al tema de la adiccin.
Desde mediados de la dcada de 1980, la teora de las dependencias ha florecido junto a la adiccin como una manera de definir algunos de los problemas humanos. Algunos cristianos critican tanto a la adiccin como a
la teora de las dependencias, sobre la base de que ponen en peligro la
posicin cristiana sobre la interdependencia entre la humanidad, Dios y
el pecado.
Como sabemos, en este libro hablo bastante acerca de la adiccin y las
dependencias. He encontrado mucha ayuda en estas teoras. Dedicarme a
responder en este libro a las preocupaciones de quienes critican las teoras de la adiccin y las dependencias, nos habra apartado del propsito
principal del mismo. Sin embargo, esas preocupaciones tienen que ser atendidas y he decidido hacerlo en este apndice.
Comenzar por decir que en cierto sentido, son legitimas las inquietudes de quienes critican las teoras de la adiccin y las dependencias.
Los cristianos precisan ser cuidadosos en cuanto a la forma de relacionarse
con ideas extrabiblicas que tratan acerca de la mente y las emociones
humanas. Algunos cristianos llevan este concepto hasta el extremo de insistir que toda verdad tiene su origen en la Biblia. Si la Palabra no lo dice, se
niegan a considerarlo. Tienen tanto temor a contaminarse con el mundo
que lo evitan por completo.
Mi enfoque es observar lo que la sociedad dice tamizndolo a travs
de los principios y valores de la Biblia y permitir que ese enfoque bblico
me ayude a definir y aceptar unas ideas y rechazar otras.
329
Se necesitara un libro de este mismo tamao para tratar todas las

objeciones que se han expresado contra las teoras de la adiccin y la dependencia. En este corto apndice tratar dos asuntos y le pedir a usted,
que utilice el mtodo que expongo para evaluar dichas crticas. Esto
puede ser un modelo para que usted analice cualquier censura a la que
pueda verse expuesto. Recuerde que algunas de las crticas tendrn validez mientras que otras no. Usted tendr que tomar su decisin, basndose en un razonamiento que est moldeado por principios bblicos.
La adiccin como una enfermedad

Algunos cristianos atacan la teora de la adiccin sobre la base de que
reduce el pecado al nivel de una enfermedad. Segn un crtico:
"la teora de la dependencia, as como la teora de Alcohlicos Annimos
y otros grupos de "recuperacin", depende de una idea que se apoya en la
enfermedad. Aunque es desagradable, la enfermedad es un concepto prolijo
que sugiere los mtodos racionales de diagnstico, tratamiento y recuperacin. Los expertos en los hbitos de dependencia dicen que no importa lo que
le aqueja a usted, o a la sociedad, es tan solo un sntoma de una enfermedad
mayor. la condicin humana, por lo tanto, tan solo requiere una terapia correcta. Esto es algo devastador para los no cristianos, porque las Escrituras ensean que la condicin humana es la muerte, no la enfermedad, y que requiere una regeneracin, no un sanamiento" (Kenneth A. Myers, SPC ]oumal, 18: 3).
Este autor confunde el tema al sugerir que considerar el pecado como

una enfermedad es el eje de la cuestin. Si creemos que el pecado es una
enfermedad y nada ms, entonces su declaracin es verdadera. No obstante, si pensamos en la enfermedad como una forma entre otras de describir el pecado, y si tomamos del concepto de la enfermedad lo que es
til y nos negamos a llevar el concepto al extremo, entonces puede ser
ms tiL
La verdad es que la Biblia misma define al pecado como una enfermedad. "Toda cabeza est enferma, y todo corazn doliente -escribi
Isaas para describir la condicin pecaminosa del pueblo judo-o Desde
la planta del pie hasta la cabeza no hay en l cosa sana, sino herida, hinchazn y podrida llaga; no estn curadas, ni vendadas, ni suavizadas con
aceite" Osa. 1: 5, 6).
En el Nuevo Testamento, la palabra para salvacin y para sanidad es

la misma. El Nuevo Testamento compara al pecado con la lepra, y los
cristianos modernos comparan al pecado con el cncer.
330
Adiccin, dependencias y cristianismo
Cuando decimos que el pecado es una enfennedad, sencillamente

estamos empleando una metfora, una ilustracin, que nos ayudar a
entender la condicin humana cada y deshecha. Podrian emplears~
muchas metforas para definir al pecado. Podriamos utilizar el idioma de
las computadoras y referimos al pecado como un "virus" en el sistema.
Siempre y cuando no intentemos aplicar la analoga en todas sus implicaciones, si la restringimos a uno o dos conceptos sencillos, esta comparacin puede ser til. Ninguna analoga del pecado puede incluir lodo lo
que es el pecado. Nos ir mejor si usamos diversas analogas, tomando de
cada una lo que nos sea de utilidad, sin llevar ninguna de ellas a sus situaciones extremas.
Incluso nuestras definiciones ms bblicas pueden ser llevadas a un
extremo peligroso. Los adventistas tpicamente definen al pecado como la
transgresin de la ley (ver 1 Juan 3: 4). Esa es una buena definicin del
pecado, pero no abarca la totalidad del concepto, y nos metemos en dificultades mayores cuando intentamos que esa definicin lo abarque todo.
Los fariseos eran expertos en explicar el pecado en funcin de la ley, pero
en el Sermn del Monte, Jess afinn que el pecado es mucho ms que
un cdigo escnto. Expandi la definicin del pecado de manera que incluyera los deseos de la mente y del corazn.
El concepto del pecado como enfennedad puede ser til para los que
sufren de una vergenza enfenniza y de un falso sentido de culpa. Algunos adictos afinnan que definir su adiccin como una enfennedad los
libra lo suficiente de implicaciones morales para poder vencerla. Lo que
quieren decir es que sentan una vergenza tan intensa y enfenniza respecto a su condicin, que la misma les impeda enfrentarla. Considerar
su caso como una enfennedad los aliviaba lo suficiente como para permitirles librarse de la vergenza enfenniza para luego enfrentar el problema de la adiccin.
No obstante, seria un serio error llevar esta idea hasta el punto de
decir que la adiccin no tiene implicaciones morales y que el adicto nunca debiera sentir la menor culpabilidad por su adiccin. Aseverar esto
seria un ejemplo de una analoga que se lleva a un extremo incorrecto.
La dependencia y la Nueva Era

Un argumento comn en contra de la teoria de la dependencia, es que
se le atribuye ser una filosofa vinculada a la Nueva Era. Esto es parcialmente
cierto, as como tambin existe un elemento de verdad en decir que Dios,
331

la oracin y la meditacin forman parte de la Nueva Era. Existen muchos
libros sobre el tema de la dependencia que han sido escritos desde la
perspectiva de la Nueva Era. Esto significa simplemente que la dependencia es tan parte de la Nueva Era, como lo sern la meditacin y la oracin en cuanto los miembros de dicho movimiento escriban sobre estos
conceptos.
Los cristianos no tienen que preocuparse porque los autores de la
Nueva Era estudien la meditacin, la oracin o la dependencia. Lo fundamental es saber qu dicen al respecto. Una revista o un libro cristiano,
expresarn ideas radicalmente distintas a las publicaciones de la Nueva
Era.
En este libro he intentado proporcionarle a usted, amigo lector, argumentos cristianos basados en la Biblia. 0, por as decirlo, extraer ideas de
la adiccin y la teora de la dependencia que sean bblicamente coherentes,
para as ayudar a los cristianos a entender mejor su condicin humana.
Mientras la Biblia sea nueSlra gua creo que es perfectamente apropiado
que los cnstianos busquemos ideas "afuera", en el mundo.
Permitame darle un ejemplo. Una de las ideas que la Nueva Era plantea
comnmente es que uno mismo, como persona, es un dios. Segn esta
teora todo depende de nuestra actitud personal. Afirma que la suma de todo
conocimiento est dentro de cada ser humano; que la solucin para el problema del mal es que los individuos desarrollen su bondad inherente.
Los cristianos tambin tomamos en cuenta el "yo", pero de manera
muy diferente. Nosotros consideramos que la naturaleza pecaminosa
corrompe la personalidad. Sin embargo, no decimos que la individualidad carece de valor, o que un cristiano o una cristiana necesiten descuidar su "yo". Fue Jess quien dijo: "Amars a tu prjimo como a ti mismo"
(Mal. 22: 39). Muchos autores cristianos han hecho nfasis en que no
podemos amar a nuestros prjimos sin antes amarnos a nosotros mismos.
No tenemos que amarnos ms, ni tampoco menos que a los dems. El
cristiano que es saludable emocional y espiritualmente, es alguien que
sabe cmo preocuparse tanto de l mismo, como de su prjimo.
Algunas personas critican la teora de la dependencia debido a que
coloca en primer lugar al amor propio, y en segundo al amor al prjimo.
Por ejemplo, Carol Cannon enfatiza que cuidarse a s mismos es la primera obligacin de los padres con hijos. Aunque no lo parezca, Carol no les
dice a los padres que sean egostas. Ella tan solo destaca el hecho obvio
de que un padre enfermo emocionalmente no puede cuidar bien a un
332
nio. Si un padre carece de salud mental, no importa que lea todos los
libros sobre el cuidado infantil que existen en el mundo, aun asi ser un
mal padre. Los padres tienen que resolver sus problemas emocionales primero, para despus ayudar a sus hijos a desarrollar sanamente sus sentimientos.
Esto indica lo fcil que resulta malinterpretar las palabras de un escritor. El que una afirmacin dada no utilice el lenguaje cristiano cotidiano, no significa que sea incorrecta. Como ejemplo, usar dos fragmentos
de un artculo bsico sobre la dependencia que le en una revista. El autor
del texto, a su vez, citaba un par de escritores expertos en la dependencia para probar que la teora es errnea. En mi opinin, una de las referencias empleadas es un argumento vlido en contra de la dependencia
desde cierto punto de vista, y la otra no. Intente usted adivinar cul fragmento considero correcto. Las citas fueron tomadas del artculo de Eward
T. Welch, "Early Roots of the Codependence Movement" (Fuentes primitivas del movimiento de la codependencia), sep Journal, 18: 3, 25.
Aqu estn los fragmentos:
"Honrarse a s es amar nuestra propia vida, las posibilidades de crecimiento y gozarnos; amar el proceso de descubrir y explorar nuestro peculiar
potencial humano As comenzaremos a ver que honrar nuestro yo es practicar un egosmo del tipo ms elevado, noble y menos comn que se pueda
imaginar. Esto, en mi opinin, requiere una enorme independencia, valor e
integridad" (Nathaniel Branden, Honoring the Self, Boston. Houghton Miffiin,
1983,4).
"Mi individualidad se basa en mi propia alma Esa es la esencia de lo que
yo soy, un ser excelente, y yo deseo sentirme as siempre. [... ] Mi santo y sagrado ser est en su lugar y yo quiero verlo aqu y ahora" (Lynne Bundesen, Cad
Dependency, Nueva York Crossroad, 1989, 106).
Cul argumento le parece ms apropiado a usted, y cul seria cuestionable desde una perspectiva cristiana? Para m, el primero es correcto y
el segundo tiene argumentos en contra. Por qu?
El primer autor nos anima a honrar nuestro amor por la vida y las
posibilidades infinitas que existen para desarrollamos y gozarnos en ella.
Nos aconseja amar el "proceso del descubrimiento y exploracin de nuestro peculiar potencial humano". Esta es la misma enseanza que Jess
mostr en la parbola de los talentos. Cul de los dos hombres fue condenado: el que amaba la vida y todas las posibilidades que le ofrecia Dios,
o aquel que por temor se neg a desarrollar su propio potencial?
333

Sin el primer prrafo, me sentira incmodo con el segundo. No obstante, si limitamos el uso que hace de los trminos amor propio y egosmo
a la definicin que nos proporciona el primer prrafo, entonces yo mismo puedo estar de acuerdo con la frase: "As comenzaremos a ver que
honrarse uno mismo es practicar un egosmo del ms elevado, noble y
menos comn que la palabra pueda representar. Esto, en nuestra opinin,
requiere una enorme independencia, valor e integridad".
El segundo autor, por otro lado, suena muy similar a lo que usualmente dicen los escritores de la Nueva Era. Comienza diciendo que "mi
individualidad se apoya en mi propia alma", lo cual me molesta. Ser
una reaccin apasionada frente a la palabra alma, que enerva nuestra condicin de adventistas? Por supuesto que si, al igual que mis races adventistas reaccionaron inmediatamente ante el uso de la palabra egosmo en el
prrafo anterior. Esa respuesta "visceral" es necesaria cada vez que nos
enfrentemos a un texto nuevo. Es el valor de un fundamento slido en la fe
cristiana; de inmediato nos sentimos incmodos cuando la moral est en
peligro. Los cristianos prudentes, sin embargo, leen con cuidado para
asegurarse de que su reaccin pasional sea vlida. Si lo es, desecharn la
lectura pero, si un examen meticuloso de las palabras del autor muestra
que sus ideas son coherentes con la perspectiva cristiana, como en el caso
de la primera referencia, entonces los cristianos prudentes aceptarn lo
que diga el autor.
Cuando le la cita completa del segundo escritor, descubr que glorifica al "yo" y a los sentimientos de su propio ser al que llama "santo" y
"sagrado". Este nfasis tan constante en "yo" y en "m",/me recuerda el
reclamo de Satans en Isaas 14: 13: "Sobre las altas nubes subir, y ser
semejante al Altsimo." Todo esto es parte de la filosofa de la Nueva Era
y la rechazo por entero.
Uno de los aspectos ms interesantes de ambas referencias, es que la
primera aparece en un libro publicado por una editorial secular, mientras que la otra pertenece a un libro cristiano! Seamos muy cuidadosos
con lo que leemos!
En conclusin, me gustara ofrecer las siguientes pautas para la lectura, tanto de libros seculares como cristianos que traten de la adiccin y la
dependencia:
l. Conozca su Biblia. Indague el fundamento de la doctrina cristiana. Si
usted se convirti al cristianismo recientemente, o si ha negado las
334
bases ms profundas de la fe durante una larga vida dentro del cristianismo, entonces discuta las ideas que encuentre en sus lecturas con
cristianos ms maduros. Acrquese a ellos para que le recomienden
otros libros.
2. Ore, de manera que pueda recibir las advertencias de parte de Dios. No
suponga que un libro estar automticamente correcto solo porque el
autor y la editorial sean cristianos. Tenga cuidado con los textos escritos por autores cristianos que no pertenecen a su misma denominacin, y tambin con los no cristianos, pero no se convierta en una persona paranoica.
3. Cudese por igual tanto de los autores seculares como de los cristianos paranoicos. Esto es, sea precavido cuando encuentre cristianos
cuyas crticas parezcan en extremo duras. Personas que califican todo
en funcin de blanco o negro, y cuyo lenguaje insina la promocin
de una agenda o plan. Tenga cuidado con los cristianos que usan
palabras emotivas. Por ejemplo, uno de los autores que mencion
anteriormente y que critica esta teora, hace mencin de los "gurs de
la dependencia". Guro en este caso es un concepto peyorativo que me
dice que debo cuestionar la objetividad de dicho autor, especialmente tomando en cuenta que todo el artculo est escrito en el mismo
tono.
4. Pdale a Dios que le conceda la capacidad para hacer una reflexin
personal, primero desde la perspectiva bblica, y luego respecto a las
dems fuentes. Pdale que le ayude a reconocer la verdad genuina en
cualquier lugar, sin importar quin la haya dicho o escrito.
5. Definitivameme es necesario evitar leer libros, o aun artculos de revistas, en los que el autor se muestre partidano de la Nueva Era, y esto
sea algo que usted conozca de antemano. Sin embargo, tambin le
sugiero que evite rechazar una obra solo porque usted no est de
acuerdo con alguna frase o captulo. Sobre todo, si el autor presenta
el resto de su libro desde una perspectiva cristiana.
335
S! Podemos conseguir
la victoria sobre el pecado
CMO VENCERLO?
Aprendamos cmo triunfar sobre

las tentaciones y superar los defectos
que nos impiden el progreso hacia el
ideal bblico de perfeccin.
Para demostrar que esto es posible,
el autor nos propone eficaces estrategias
psicoespirituales para derrotar
al enemigo con poderosos recursos
que nos ayudan a detectar y neutralizar
sus asechanzas.
El pastor Marvin Moore,

ex director de la revista
Sings 01 the Times

(Seales de los tiempos),
es un renombrado orador
y autor de ms de treinta
libros de gran difusin"
como El desafio del
tiempo final, publicado
igual que este por APIA.
Este es un libro profundamente bblico

cuyos consejos estn todos slidamente
anclados en el Espritu de Profeca.
En sus pginas aprendemos cmo Jess
puede transformar realmente nuestros
caracteres.
En E L DRAGN QUEW= LLEVAMOS DENTRO.
descubriremos cmo
trata realmente Dios a los pecadores ...
y resuelve el problema de mi pecado.
, C MO VENCERLO?
ISBN ' -57554-535-7
911~ 1 111~~ljll~~IJIJIJI111

ElDragonQueTodosLlevamosDentroComoVencerlo MarvinMoore

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ElDragonQueTodosLlevamosDentroComoVencerlo MarvinMoore

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;CMO VENCERL01

Ttulo de la obra original:

Jos l. Pacheco I Flix Corts A.

Asociacin Publicadora Interamericana

Grupo OP Grficas S.A. Bogot, Colombia.

ISBN 10: 1-57554-535-7

1a edicin: agosto 2007

SEGUNDA SECCIN: Cmo ayuda jess a los pecadores a

Segunda parte: Cambiar nuestros deseos pecaminosos

Las citas bblicas estn tomadas de la versin Reina-Valera, revisin de 1960,

Libros de Elena G. de White

Consejos sobre el rgimen alimenticio

El conflicto de los siglos

Christian Temperance and Bible Hygiene

El discurso maestro de Jesucristo

El Deseado de todas las gentes

Hijos e hijas de Dios

Joyas de los testimonios, 3 tornos

Mente, carcter y personalidad, 2 tornos

La maravillosa gracia de Dios

Manuscript Releases, 12 tornos

Mensajes selectos, 3 tornos

Palabras de vida del gran Maestro

Review and Herald

Testimonios para la iglesia, 9 tornos.

Testimonios sobre la conducta sexual, adulterio y divorcio

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

Cmo trata Jess a los pecadores

La carta apareca en forma annima, as que nunca sabr quin la

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

intenciones y de sus ms vigorosos esfuerzos? Un abismo del cual no

CMO TRATA DIOS

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

Es lamentable que esta idea parezca correcta por su terminologa; sin

Observ la palabra justifica en la ltima frase? No hay duda alguna.

Cmo trata Dios a los cristianos que cometen errores

Es claro que justificacin significa "perdn". Justificacin es uno de esos

Dios Habla Hoy

Ya que por las obras de la

Porque Dios no declarar

Observe que donde la Reina-Valera dice "justificado", la versin Dios

Declarado justo y contado entre los justos son conceptos similares. Si

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

El carcter de Cristo y nuestro carcter

Cmo trata Dios a los cristianos que cometen errores

En esa ltima frase, Elena G. de White explica con mayores detalles

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

Permitame explicarlo utilizando una analoga. Imagine que usted est en

Jess es un filtro para el pecado.

Cmo trata Dios a los cristianos que cometen errores

En los captulos que siguen veremos que la aceptacin de Dios, y la

El nico propsito de la plataforma es proveer un lugar seguro para lJevar a

El dragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

El <;Iragn que todos llevamos dentro Cmo vencerlo?

cubre un pecado que no haba advertido antes, debe abandonarlo inmediatamente" .

Algunos cristianos que hemos conocido se sienten molestos (sera

ramos que as fuera.

Eso es una hereja!