Tao Te King

El libro del recto camino

Lao Tse

Versin variada de Chu Ta-Kao

alejandro barzi 2oo3

I
El Tao que puede ser expresado, no es el Tao eterno.
El nombre que puede ser definido no es el nombre inmutable.
La no-existencia es el antecedente del cielo y de la tierra;
La existencia es la madre de todas las cosas.
Desde la la eterna no-existencia contemplamos serenamente el misterioso principio del
Universo;
Desde la eterna existencia vemos con claridad las distinciones aparentes.
No-existencia y existencia idnticas en su origen; slo se diferencian al hacerse manifiestas.
Esta identidad se llama profundidad. La infinita profundidad es la fuente de origen del
Universo.

II
Cuando comprendemos que la belleza es bella, la fealdad existe entonces.
Cuando comprendemos que la bondad es buena, entonces existe el mal.
As, existencia sugiere no-existencia;
Lo fcil es ocasin de lo difcil.
Lo corto deriva de lo largo por comparacin.
Lo bajo se distingue de lo alto por posicin.
Resonancia armoniza sonido.
Despus va en pos de antes.
Por esto, el Sabio acta sin accin y ensea sin palabras.

III
No aplaudiendo al ilustre, preservamos al hombre de rivalidad.
No valorando lo precioso, lo protegemos de la codicia.
No revelando lo deseable, lo mantenemos lejos de confusin.
Por consiguiente, el Sabio gobierna:
Vaciando el corazn del hombre;
Llenando su estmago;
Debilitando su ambicin
Y fortaleciendo sus huesos.
Lo protege siempre de conocer lo que es malo, y de desear lo que es bueno, y as no
permite el triunfo del astuto.
Gobierna por medio de la no-accin, luego, nada hay que no sea gobernado.

IV
El vaco de Tao no es fcil de colmar.
En su profundidad parece ser el origen de todas las cosas.
En su hondura semeja permanecer siempre.
Desconozco de dnde proviene;
Mas se ve como predecesor de la Naturaleza.

V
Ni el cielo ni la tierra muestran parcialidad.
Para ellos, las cosas semejan perros de paja.
El Sabio no muestra su bondad;
Para l, el hombre semeja un mueco de paja.
El espacio entre el Cielo y la Tierra es como un fuelle.
Aunque vaco en apariencia, todo lo contiene;
Cuanto ms se le mueva, ms surgir de l.
Aquel que ms habla, ms pronto se agota.
Es mejor guardar lo que hay dentro de uno mismo.

VI
El Valle y el Espritu nunca mueren
Ambos forman la Madre Mstica
En cuyo vientre tienen origen el Cielo y la Tierra.
Este origen parece permanecer siempre.
Se usa y nunca llega a ser consumido.

VII
El Cielo es eterno; la Tierra, permanente.
Son eternos y permanentes pues no buscan en s mismos la razn de su existencia;
Por ello, perduran.
Igualmente, el Sabio se mantiene rezagado y es el primero;
Porque se olvida de s, por esto sobrevive.
No es a causa de su desinters por lo que su propio inters es realizado?

VIII
La suma bondad es como el agua. El agua favorece a todas las cosas, pues no busca el
poder. Permanece en los lugares que otros desdean. Por eso se asemeja a Tao.
En el vivir, halla el placer de la vida;
En el sentir, encuentra el sentimiento;
En la amistad, armoniza con todos;
En las palabras, es verdadero;
En el gobierno, es justo;
En el trabajo, conforme;
En la accin, oportuno.
As, al no haber lucha, no existe el dao

IX
Abandonemos las cosas a s mismas; no las llevemos a su extremo.
Una hoja continuamente afilada agota su filo.
Un vestbulo lleno de oro y jade es muy difcil de guardar.
Riquezas, honores y orgullo llevan en s mismos la destruccin.
Tras haber adquirido mrito y reputacin, es oportuno retirarse:
Ese es el Tao del Cielo.

X
Puedes guardar tu alma siempre alejada del error?
Puedes regular tu respiracin hasta llegar a ser tan suave y dcil como un nio?
Puedes limpiarte y purificarte hasta quedar libre de falta?
Puedes amar al pueblo y gobernarlo por medio de la no-accin?
Puedes abrir y cerrar las puertas de la Naturaleza como una hembra?
Puedes conocer y penetrar todo sin conocimiento?

XI
Treinta rayos convergen en el cubo de una rueda;
Y de esta parte, en la que no hay nada, depende la utilidad de la rueda.
La arcilla se modela en forma de vasos,
Y, precisamente por el espacio donde no hay arcilla es por lo que podemos utilizarlos como
vasos.
Abrimos puertas y ventanas en las paredes de una casa, y por estos espacios vacos
podemos utilizarla.
As pues, de un lado hallamos beneficio en la existencia;
Del otro, en la no-existencia.

XII
Los cinco colores pueden cegar la vista a un hombre;
Los cinco sonidos, apagar su odo;
Los cinco gustos, daar su paladar.
La caza convierte en fiera al hombre,
Y todo lo difcil le hace cruel.
Luego el Sabio hace provisin para el estmago y no para el ojo.
Rechaza lo ltimo y persiste en lo primero.

XIII
El favor y la desgracia son como el miedo; la fortuna y el desastre son como nuestro
cuerpo.
Qu significa el favor y la desgracia son como el miedo?. El favor es un privilegio, y la
desgracia un mal. Lo mismo al lograrlos que al perderlos, permanecemos en el temor.
Luego favor y desgracia son como el miedo.
Qu significa la fortuna y el desastre son como nuestro cuerpo? A ste debemos ambas.
Si no lo tuviramos cmo nos podran sobrevenir?
Luego aquel que considera al mundo como considera a la fortuna de su propio cuerpo,
puede gobernar al mundo. Aquel que ama al mundo como ama a su propio cuerpo, se le
puede confiar el mundo.

XIV
Aquello que miramos y no podemos ver es lo simple.
Lo que escuchamos sin or, lo tenue.
Lo que tentamos sin asir, lo mnimo.
Lo simple, lo tenue, lo mnimo,
Se conjugan en el Uno.
Este,
Revelado, no deslumbra;
Oculto, no pierde luz;
Infinito, no puede ser definido;
Retorna a la no-existencia.
Es la forma de lo que carece de forma,
Y la imagen de la no-existencia;
Es llamado el misterio.
Ve a su encuentro, mas no vers su rostro;
Sguelo, mas no logrars ver su espalda.
Si no abandonas el Tao del pasado,
Sers dueo de la existencia presente
Y conocers el origen del pasado.
Esto es la clave de Tao.

XV
Antiguamente, el perfecto hombre de Tao era sutil, penetrante y tan profundo, que
difcilmente puede ser comprendido. Ya que no puede ser comprendido, voy a intentar
describirlo:
Es cauto, como quien cruza un arroyo en invierno;
Prudente, como quien teme a su vecino;
Modesto, como un husped;
Flojo, como el hielo que se deshace;
Sencillo, como un madera no trabajada an;
Vaco como un valle;
Oscuro, como las aguas turbias.
Quin puede aclarar lo oscuro, cuando ello deviene lentamente en luz?
Quin puede aquietar lo turbio, cuando ello se aclara con lentitud?
Quin puede impulsar lo estancado, cuando ello progresa pausadamente?
Quien sigue estos principios no desea la plenitud.
Porque no ha alcanzado la plenitud, por eso, al declinar, se renueva.

XVI
Conserva como meta el vaco absoluto;
Permanece en estado de perfecta paz;
Todas las cosas entran en la existencia,
Y desde all las vemos regresar.
Contempla las cosas que florecen;
Cada una vuelve a su origen.
Regresar al origen se llama paz;
Es la regresin al destino.
El regreso al destino se llama eternidad.
El que conoce la eternidad se llama iluminado.
El que desconoce la eternidad est abocado a la miseria.
Conociendo la eternidad, lo abarca todo.
El que todo lo abarca es grandioso.
Siendo grandioso es omnipresente.
Si es omnipresente, es supremo.
Siendo supremo, alcanza al Tao.
Aquel que alcanza el Tao es inmortal.
Aunque su cuerpo muera, nunca perecer.

XVII
Los grandes jefes pasan inadvertidos para el pueblo;
Los menos grandes son adulados y requeridos;
Los menos an, temidos,
Y los pequeos, despreciados.
Donde no hay fe,
Nada puede ser alcanzado por la fe,
Y entonces se recurre a las palabras.

XVIII
Cuando el gran Tao se pierde, surgen la rectitud y la bondad.
Cuando el conocimiento y la sagacidad aparecen, hay grandes hipcritas.
Cuando las relaciones no son armoniosas, se habla de hijos filiales y padres devotos.
Cuando hay confusin y desorden en los pueblos, se habla de patriotismo.
All donde est Tao, reina el equilibrio;
Cuando Tao se pierde, surge la falsedad.

XIX
Renuncia al conocimiento y no tendrs dolor.
Renuncia a la sabidura y arroja la erudicin, y el pueblo ser ms beneficiado largo tiempo.
Renuncia a la benevolencia y rechaza la rectitud, y los hombres retornarn al deber filial y al
amor paterno.
Renuncia al engao y arroja la usura, y no habr ms bandidos y ladrones.
Sin embargo, estas cuatro normas, si las consideramos como cultura, no sern suficientes.
Por eso, deja al hombre que acte libremente.
Conserva sencillez y presntate sincero.
Restringe el egosmo y reduce los deseos.

XX
Entre el s y el no cunta es la diferencia?
Entre el bien y el mal cunta es la diferencia?
Sin embargo, es difcil no temer lo que otros temen:
Desconocemos el poder del mal.
Los hombres viven la vida como si disfrutasen de una gran fiesta,
O como si subiesen a una torre en primavera.
Solo yo permanezco tranquilo, sin mostrar deseos;
Como un nio que todava no es capaz de sonreir;
Desamparado, sin hogar.
Los dems viven en la abundancia:
Slo yo parezco necesitado.
Mi espritu es posiblemente el de un loco,
Tan ignorante y confuso!
Los vulgares parecen brillantes:
Slo yo parezco gris.
Los vulgares saben discernir:
Slo yo parezco torpe;
Indiferente, como quien se oculta;
A la deriva, sin asidero alguno.
Todo el mundo parece tener algo que cumplir;
Slo yo parezco ser inepto y desmaado;
Slo yo soy distinto de los dems.

Pero encuentro paz y soporte en la Madre que me nutre.

XXI
La gran virtud se manifiesta, pero slo siguiendo a Tao.
Tao es a la vez invisible e intangible.
Invisible e intangible, pero tiene formas en s;
Invisible e intangible, pero posee substancia;
Sutil y oscuro, mas no carece de esencia.
Esa esencia, siendo invariablemente verdadera, es fiel en s misma.
A travs de los tiempos ha mantenido su pureza.
Y ha sido el origen de todo lo existente.
Cmo puedo conocer que est en relacin con el origen de todo?
Por esto...

XXII
S humilde y te conservars entero.
Flexible, y te mantendrs recto;
Vaco, y permanecers lleno;
Consmete, y sers renovado;
Al que menos tenga, ms se le dar;
Al que ms tenga, ms le ser restado.
Por esto el Sabio considera al Uno norma del Universo.
No se exhibe, luego sobresale;
No se celebra, luego es advertido;
No se ensalza, luego merece elogio;
No se vanagloria, luego es insigne;
Y porque no lucha, nadie en el mundo puede luchar contra l.
S humilde y te conservars entero, dice un antiguo proverbio.
Pueden estas palabras considerarse vanas?
En verdad que el humilde conservar su entereza.

XXIII
Ser parco de palabras es lo natural.
Un fuerte viento no puede durar toda una maana;
Una lluvia torrencial no puede durar todo un da.
De dnde provienen estas cosas sino del cielo y de la tierra?
Si el cielo y la tierra no pueden durar eternamente, cmo un hombre?
El discpulo de Tao se identifica con Tao.
El discpulo de la virtud se identifica con la virtud.
El discpulo del abandono se identifica con el abandono.
Identificado con Tao, ser acogido por Tao.
Identificado con la virtud, ser acogido por la virtud.
Identificado con el abandono, ser acogido por el abandono.

XXIV
Un hombre sobre la punta de sus pies no puede guardar el equilibrio;
Un hombre que camina a grandes zancadas no ir muy lejos;
Un hombre que se exhibe no puede sobresalir;
Un hombre que se celebra pasar inadvertido;
Un hombre que se vanagloria no es excelso.
Estos, comparados con Tao, son como:
Exceso en el alimento y desenfreno en la accin
Siempre son tenidos por reprobables;
Luego el hombre de Tao los ignora.

XXV
Hay algo inherente y natural,
Que existi antes del cielo y de la tierra.
Inmvil e insondable,
Permanece solo y jams se modifica;
Lo llena todo y nunca se extingue;
Lo podemos considerar Madre del Universo.
No conozco su nombre;
Pero me veo forzado a darle un nombre:
Lo llamo Tao, el trascendente.
Que trasciende significa que avanza;
Avanzar es llegar lejos;
Llegar lejos, retornar.
Luego Tao es supremo, el cielo es supremo, la tierra es suprema y el Hombre es supremo.
Hay en el Universo cuatro cosas supremas, y el hombre es una de ellas.
El hombre acata las leyes de la tierra.
La tierra acata las leyes del cielo.
El cielo acata las leyes de Tao.
Y Tao, las de su propia naturaleza.

XXVI
Lo de ms peso es la base de lo de menos peso.
Lo inmvil es el poder que domina al movimiento.
Luego el Sabio, aunque viaje todo el da,
Nunca se aleja de su punto de partida.
Aunque viva rodeado de magnificencia,
Nunca pierde paz.
Cmo es posible, entonces, que un prncipe dueo de diez mil carros guerreros se
comporte tan ligeramente?
Ser ligero es perder base.
Agitarse es perder dominio.

XXVII
Un buen caminante no deja huellas;
Un buen orador no se equivoca;
Un buen calculador no necesita instrumentos de clculo;
Un buen guardin no necesita ni rejas ni cerrojos,
Y, sin embargo, es imposible abrir lo que l cerr.
El que sabe atar no hace uso de cuerdas ni de nudos.
Y, sin embargo, es posible desunir lo que l ha unido.
Aunque el hombre obrase mal por qu rechazarle?
Por eso el Sabio es siempre un salvador del hombre,
Y no rechaza a ninguno;
Es un salvador de las cosas,
Y ninguna es rechazada.
A esto llamamos doble entendimiento.
Luego el hombre bueno es maestro del malo,
Y el malo, la ocasin de la bondad;
Y aquel que no estime a su maestro,
Y no ame la ocasin de la bondad,
Aunque diligente, estar confuso.
En esto reside la sutileza esencial.

XXVIII
El que conoce el principio masculino pero se atiene al principio femenino
Es como un cauce que atrae todo el Universo hacia l;
Siendo el cauce del Universo, mantiene su integridad,
Y regresa nuevamente a su origen.
El que conociendo lo blanco es fiel a lo negro
Se convierte en norma del mundo;
Siendo la norma del mundo, posee la eterna virtud que no vacila,
Y regresa nuevamente al absoluto.
El que conociendo el honor permanece fiel a la humildad
Ser el valle que reciba en l al Universo;
Siendo el valle del Unverso,
Posee la eterna virtud que es siempre suficiente,
Y regresa nuevamente a la totalidad.
Esta totalidad, al dividirse, dar origen a numerosos recipientes, que en las manos del Sabio
tendrn cada uno su funcin;
Sin embargo, la funcin ms importante no requiere discrimacin.

XXIX
Si un hombre intenta darle forma al mundo,
Modelarlo a su capricho, difcilmente lo conseguir.
El mundo es un vaso divino
Que no se puede modelar
Ni retocar.
El que lo modela, lo deforma,
El que porfa en l, lo pierde.
Por esto el Sabio no intenta modelarlo, luego no lo deforma.
No insiste en l, luego no lo pierde.
Porque algunos van delante, otros detrs.
Unos permanecen callados mientras otros hablan.
Unos son fuertes, otros, dbiles.
Algunos medran; otros perecen.
Luego el Sabio evita el exceso, la extravagancia y la complacencia.

XXX
El que intenta gobernar por medio de Tao no utiliza la fuerza de las armas.
Slo le gua el deseo de servir, y no de imponer su poder sobre otros.
Cuando haya cumplido su propsito, no se jactar,
Ni ser altivo, ni se enorgullecer de ello;
Pensar que era ste su deber.
De este modo har el bien sin recurrir a la violencia.
Cuando las cosas llegan a su extremo, comienzan a declinar.
Eso est contra Tao.
Lo que est contra Tao camina rpidamente a su fin.

XXI
En lo que concierne a las armas, stas son instrumentos de mal presagio, no son
instrumentos para el hombre de Tao.
Porque a los actos de armas responder la violencia.
Donde acuartelan los ejrcitos, slo crecen espinos y zarzas.
Grandes guerras son seguidas por aos de escasez.
El hombre de Tao utiliza como sitio de honor, en su hogar, la izquierda, y para las armas, la
derecha.
Hace uso de las armas slo en los casos inevitables.
En sus conquistas, no halla placer.
Si hallase placer en ellas, significara que se recreaba en la matanza de hombres.
El que se recrea en la matanza no ver cumplida su voluntad.

XXXII
Tao fue siempre una nocin sin nombre.
Cuando hubo necesidad de mencionarlo, entonces, se le dio un nombre.
El que sabe dar nombres debera saber que existe lo innominable.
Conociendo esto, conoce lo que no perece.

XXXIII
El que conoce a los otros es hbil;
El que se conoce a s mismo, sabio.
El que conquista a los otros es fuerte;
El que se conquista a s mismo, poderoso.
El que sabe contentarse es rico.
El que mantiene su propsito es firme.
El que no se desva, permanece.
El que puede morir, mas no perece, tendr longevidad.

XXXIV
El Gran Tao fluye por todas partes, hacia la izquierda y hacia la derecha.
Todas las cosas existen por mediacin suya, y l no las rechaza.
Al dar es esplndido, no exige retribucin.
Ama y nutre todas las cosas, pero no domina sobre ellas.
Es siempre no-existente, por lo que puede ser llamado pequeo.
Todas las cosas regresan a l, pero l no las reclama como su dueo; por esto puede ser
llamado grande.
Porque nunca asume su grandeza, la grandeza est con l.

XXXV
El que se atiene a la Gran Forma, hallar la plenitud;
Vivir en paz, en salud y en armona.
Msicas y regalos hacen detenerse al caminante;
Pero Tao es tan puro, que carece de sabor:
Si lo contemplamos, no podemos verlo;
Si lo escuchamos, no logramos oirlo.
Sin embargo, si bebemos de l, nunca se agotar.

XXXVI
Antes de ceir algo, debe primero desceirse;
Antes de ser dbil, es necesario ser fuerte;
Antes de demoler, hay que edificar;
Para recibir, hay que haber dado primero;
A esto llamamos doble sabidura.
Lo tierno y lo dbil vencen a lo duro y lo fuerte.
Los peces deben ser dejados en la profundidad del estanque;
Y las armas cortantes de una nacin, donde no puedan ser vistas por nadie.

XXXVII
Tao est siempre inactivo, y, sin embargo, nada hay que no haga;
Si prncipes y reyes le siguiesen, las cosas se desarrollaran por s mismas.
Luego que las cosas se han desarrollado, se disponen a la accin;
Esta se aminora por la Simplicidad esencial.
En orden de hacerlas libres del deseo.
Y as, las cosas, liberadas de su deseo de accin, hallarn la paz.
Y el mundo, por su propia iniciativa, ser enmendado.
Por muy insignificante que parezca la Simplicidad, ni el Universo entero podr rendirla.
Si prncipes y reyes fuesen sus discpulos,
El Universo entero se postrara a sus pies;
El cielo y la tierra se uniran para enviarles suave roco;
Los hombres, libres de gobierno, viviran en la armona.
Se lograran mritos y se completaran asuntos.
Al lograr esto, sentiran que haban obrado segn su naturaleza.

XXXVIII
La virtud superior no se tiene a s misma por virtud;
La virtud inferior se mantiene aferrada a su virtud;
Luego no la posee.
La virtud superior parece inactiva y, sin embargo, nada hay que no haga;
La virtud inferior acta y deja sin hacer las cosas.
La bondad superior carece de intenciones.
La justicia superior acta con un motivo.
La virtud ritual requiere su observancia y presiona a los hombres hasta que logra
someterlos.
Luego, cuando se pierde el Tao, slo queda la virtud;
Cuando se pierde la virtud, slo queda la bondad;
Cuando se pierde la bondad, slo queda la justicia;
Cuando se pierde la justicia, slo queda el rito.
El rito es, pues, la sombra de la virtud y el comienzo del caos.
La virtud inferior es slo apariencia flor - de Tao y comienzo de la locura.
Luego el hombre verdaderamente grande se atiene a lo slido y no a lo ligero.
Recoge el fruto y no la flor.
Rechaza lo ltimo y persiste en lo primero.

XXXIX
Desde antiguo, los seres que han alcanzado el Uno son:
El cielo por el Uno tuvo la claridad;
La tierra por el Uno tuvo la estabilidad;
El Espritu por el Uno tuvo la actividad;
El Valle por el Uno tuvo la plenitud.
Por el Uno, todos los seres entraron en la existencia;
Por el Uno, reyes y prncipes gobernaron el mundo.
Si el cielo no fuese puro, podra desgarrarse;
Si la tierra no fuese estable, podra derrumbarse;
Si el Espritu no fuese activo, dejara de existir;
Si el Valle no fuese pleno, se consumira.
Sin la potencia creadora de la vida, los seres se extinguiran.
Si reyes y prncipes no fueran gobernantes podran ser depuestos.
El noble debe formarse en trminos del humilde.
El de alta posicin debe considerar al inferior como su fundamento.
Por tanto, reyes y prncipes se llaman a s mismos el ignorante, el injusto, el indigno.
No significa esto que toman al humilde como su origen?
Lo que el hombre desprecia ms es la ignorancia, la injusticia y el deshonor,
Y, sin embargo, reyes y prncipes los utilizan como ttulos de nobleza;
Luego el honor ms alto es carecer de l.
As los reyes se crecen rebajndose;
Se rebajan al intentar crecer.
El prncipe no debe ser sobrestimado como una joya nica,
Ni despreciado como los guijarros innumerables.
XL
Regresar es el impulso de Tao.
Suavidad es la funcin de Tao.
Todas las cosas del Universo provienen de la existencia,
Y la existencia, de la no-existencia.

XLI
Si los ms altos espritus oyen hablar de Tao,
Siguen su senda.
Si los espritus mediocres oyen hablar de Tao,
Parecen, a veces, aceptarlo y, otras, abandonarlo.
Si los espritus inferiores oyen hablar de Tao,
Ren en alta voz.
Esta risa nos indica la grandeza de Tao.
Luego el proverbio dice:
Tao siendo luz, aparece oscuro;
La virtud superior es vaca como un valle.
El blanco ms blanco carece de color.
La virtud ms perfecta parece insuficiente;
La virtud ms slida parece frgil;
La naturaleza ms simple, parece mudable.
El cuadrado ms ilimitado no tiene ngulos;
El vaso ms inmenso es difcil de llenar.
El sonido ms alto es difcil de oir;
La forma vasta que no puede visualizarse.
Tao es oculto, no tienen nombre
Pero en Tao todas las cosas se realizan.

XLII
Tao produce el Uno; el Uno produce el dos; el dos produce el tres; y el tres produce todas
las cosas.
Todas las cosas van desde la sombra (YIN) hacia la luz (YANG);
Y son armonizados por el soplo divino (CHI).
Lo que otros ensean, yo tambin enseo:
El osado y el violento no morirn de muerte natural
Considerar esta mxima como mi adoctrinador.

XLIII
Lo no-existencia es capaz de penetrar en lo impenetrable.
Por esto conozco que la no-accin es til.
Ensear sin palabras, ser til sin accin;
Pocos han hecho esto en el mundo.

XLIV
La fama o t mismo: qu es para ti ms ntimo?
T, o tus riquezas: qu amas ms?
Ganar o perder: qu te hace ms desgraciado?
El exceso de amor por cualquier cosa lleva a la prodigalidad.
Grandes riquezas sern seguidas de grandes despojos.
El hombre que se contenta no padece desgracias;
El que sabe detenerse evita el peligro.
Su vida ser larga.

XLV
La mxima perfeccin parece imperfeccin;
Pero en su uso, nunca se agota.
La mayor plenitud semeja vaciedad;
Mas en su uso nunca se agota.
La rectitud mxima parece tortuosa;
La destreza mayor, torpeza.
La elocuencia mayor, tartamudeo.
La actividad supera el fro;
La quietud, al calor.
Slo a travs de pureza y quietud es posible regir al universo.

XLVI
Cuando Tao reina en el mundo,
Los caballos ms veloces se usan para arrastrar carros de estircol.
Si no reina,
Los caballos de guerra pastan en los campos.
No hay crimen ms enorme que perseguir los deseos;
No hay mayor miseria que no conocer el contento,
Ni mayor calamidad que entregarse a la codicia.
Luego el contento de saberse satisfecho producir contento.

XLVII
Sin ir ms all de nuestra puerta,
Podemos conocer el mundo entero.
Sin asomarnos a a ningn balcon,
Contemplar el Tao del cielo.
Cuanto ms nos alejamos,
Menos conocemos.
Luego el Sabio todo lo conoce sin trasladarse;
Todo lo ve sin haberlo mirado;
Todo lo cumple sin haberlo ejecutado.

XLVIII
Quien persevere en el estudio aumentar sus conocimientos da a da;
Quien persevere en Tao los perder da a da.
Por la continua prdida
Llegar a la no-accin;
Por la no-accin todo se cumple.

XLIX
El Sabio no posee un yopropio;
Hace del yoajeno el suyo.
Con el bueno obra bien;
Con el malo obra bien,
Y as alcanza el Bien.
Con el justo es justo,
Tambin lo es con el injusto,
Y as alcanza la Justicia.
El Sabio vive en paz y reina en la simplicidad.
Y cuando todos le miran y escuchan
Considera a todas las criaturas como una madre a sus propios hijos.

L
El hombre que vive demasiado, muere antes.
Las partes (proporciones) de la vida son tres de diez. Las partes proporcionales de la
muerte tambin son tres de diez. Los hombres que desde el nacimiento se encaminan hacia
la muerte son tambin tres de diez. Por qu? Porque aman la vida con demasiada
intensidad. Los que no persiguen vivir, no son esclavos de la muerte. Aquel que de verdad
sabe conservar su vida, cuando viaja no encuentra tigres ni rinocerontes, y si lucha, no es
vulnerable a las armas. No halla el rinoceronte donde embestir sus cuernos, ni el tigre
donde clavar sus garras, ni las armas tienen donde hundir su filo. Por qu? . Porque no
busca los peligros de muerte.

LI
Tao produce las cosas;
La virtud las nutre.
Se manifiestan en formas distintas
Y fluyen hacia su perfeccin.
Por esto todas las cosas honran a Tao
Y estiman la virtud, no por coaccin, sino siempre por propio acuerdo.
Honran a Tao y estiman la virtud
Por natural inclinacin.
Luego Tao las produce, alimenta, desarrolla y protege.
Una vez existentes, no las rechaza.
Las mantiene, pero no se aduea de ellas.
Acta sobre ellas y no se apropia de su voluntad.
Las educa y no las domina.
Cuando se han logrado, no las reclama.
Como no las reclama, no las pierde.

LII
El principio del Universo puede ser considerado como la Madre.
Conociendo a la Madre, el hombre conocer a los hijos;
Aunque conozca a los hijos, prefiere a la Madre.
Entonces, a pesar de que su cuerpo decaiga, no perecer.
Si mantiene cerrados sus labios y cierra sus puertas,
No se debilitar;
Pero si abre su corazn al deseo y ama la accin,
No podr salvarse.
Percibir la pequeez de las cosas es ser perspicaz;
Mantenerse en lo dbil, ser fuerte.
Usa tu luz, pero apaga su brillo.
En esto reside el Tao eterno.

LIII
Dejadme poseer el conocimiento puro y andar por el gran camino (Tao)
Pues temo apartarme de l.
El gran camino es llano y fcil;
Pero la gente prefiere los atajos.
Mientras palacios reales son bien atendidos,
Los campos estn llenos de zarzas,
Y los graneros vacos.
Vestir trajes suntuosos,
Llevar afiladas armas,
Saciarse de bebidas y alimentos,
Poseer riquezas excesivas,
Es inducir al robo.
No es esto desviarse de Tao?

LIV
El que planta profundamente no ver remover lo plantado;
El que abraza con firmeza no suelta con facilidad;
Hijos y nietos continuarn sus sacrificios ancestrales por infinitas generaciones.
Si cultiva el Tao para s, su virtud ser verdadera;
Si la cultiva en familia, su virtud ser abundante:
Si lo cultiva en su pueblo, su virtud ser duradera;
Si lo cultiva en su nacin, su virtud ser completa;
Si lo cultiva en el mundo, su virtud ser universal.
As, por la virtud del hombre conocemos al hombre;
Por la virtud de una familia conocemos a la familia;
Por la virtud de un pueblo conocemos al pueblo;
Por la virtud de un Estado, conocemos al Estado;
Por la virtud del mundo conocemos al mundo.
Cmo s que el mundo debe ser de este modo (gobernado por Tao)?
Mediante la observacin.

LVI
El que ha sido dotado de plena gracia es como un nio.
Ningn insecto venenoso clava su aguijn;
Ninguna bestia salvaje le ataca;
Ningn ave de rapia cae sobre l.
Sus huesos son frgiles; sus tendones, dbiles;
pero su abrazo es fuerte.
No conoce la unin de varn y hembra, mas posee la plenitud de su sexo.
Vitalmente, es perfecto.
Puede gritar sin quedar ronco:
Porque posee la armona,
Y el que conoce esta armona conoce lo duradero.
Conocer lo duradero es acercarse a la claridad.
Vivir intensamente conduce a la desdicha.
Dejando palpitar al corazn, nos acercamos a la muerte.

LVI
Lima las aristas,
Suprime lo divisible,
Empaa lo que brilla,
Confndete con lo que es tan humilde como el polvo.
Esta es la verdadera igualdad,
Que no se puede conocer,
Ni se puede enajenar,
Ni ser beneficiada,
Ni ser daada,
Ni ser exaltada,
Ni ser adulterada.
Luego es la cosa ms valiosa del mundo.

LVII
Aunque se gobierne una nacin con rectitud,
Y se luche en las guerras con astucia,
El reino se deber alcanzar por la no-accin.
Este es el nico modo de alcanzarlo.
No hay otro posible.
Cmo s que esto es cierto?
As:
Cuantas mas restricciones y prohibiciones haya,
Ms pobre ser el pueblo.
Cuantas ms armas,
Ms confusin.
Cuanta ms industria,
Ms objetos intiles.
Cuantas ms leyes y reglamentos,
Ms bandidos y ladrones.
Luego el Sabio dice:
Si yo me entrego a la no-accin, los hombres aprendern a desenvolverse por s mismos.
Si yo me entrego a la quietud, los hombres hallarn la rectitud por s mismos.
Si no establezco normas, los hombres se beneficiarn.
Si yo me libero de deseos, los hombres permanecern sencillos.

LVIII
Cuanto ms lento e inactivo sea un gobierno, ms feliz y prspero ser un pueblo.
Cuanto ms exigente sea un gobierno, ms a disgusto estar el pueblo,
Pues en el sufrimiento se forja la felicidad,
Y en la felicidad se esconde la desgracia.
Cmo conoceremos al mejor gobierno?
Slo cuando ste no aplica correctivos.
De otro modo la rectitud se convertir en astucia,
Y el bien en mal.
Los hombres han ignorado por mucho tiempo estas verdades.
Luego el Sabio es afilado, pero no corta;
Anguloso, pero no hiere;
Recto, sin imponer su rectitud;
Brillante, sin deslumbrar.

LIX
Para regir al hombre y servir al cielo, el Sabio slo utiliza la moderacin;
Pues slo la moderacin ha podido ser conforme al Principio (Tao).
Esta conformidad primaria es intensa acumulacin de virtud.
Con virtud intensamente acumulada no hay nada imposible de vencer.
Como no hay nada que no pueda vencer, nadie conocer su poder.
Si nadie conoce su poder, puede tomar posesin de un pueblo.
Porque sus actos se identifican con la Madre, al gobernar al pueblo lo har por muchos
aos.
Por esto sabemos que est hondamente arraigado y firmemente apoyado, y que conoce el
camino de la longevidad y de la inmortalidad.

LX
Gobierna un gran Estado como asaras a un pez pequeo: con suavidad.
Deja que Tao reine en el mundo, y los espritus perdern su mgico poder.
No porque no sigan siendo poderosos,
Sino porque su poder no daar a los hombres.
Ni ellos daarn al hombre,
Ni el poder del Sabio daar al pueblo.
Como ninguno de ellos daa a nadie.
La virtud residir en ambos.

LXI
Un gran Estado es como un cauce muy hondo (hacia el que todos los ros fluyen). Es el
valle del mundo y lo femenino del mundo. Lo femenino sujeta a lo masculino por la
pasividad, que es el modo de ocupar el lugar inferior.
As, un gran Estado se humilla ante uno pequeo con el fin de someterlo, y uno pequeo
se humilla ante uno grande con el fin de conquistarlo para l. Luego unos se humillan con
el fin de ser ms poderosos, y otros con el fin de ser ms extensos. El deseo de un gran
Estado es gobernar sobre el mayor nmero de hombres, y el de uno pequeo, ser ms til.
Y as, al considerar que ambos pueden obtener sus deseos, el ms grande es el que debera
humillarse.

LXII
Tao es la fuente de todas las cosas, el tesoro del hombre bueno y el refugio del malo.
En la coronacin de un emperador y en el nombramiento de los ministros, mejor an que
los que envan tributos de joyas y corceles est el que enva a Tao.
Porqu los antiguos estimaban a Tao? Porque mediante su bsqueda el culpable encuentra
paz. Por esta razn se le considera lo ms valioso del mundo.
Las buenas palabras procuran honores; las buenas acciones engrandecen al hombre.

LXIII
Practica la no-accin, emprende lo no factible, gusta lo inspido.
El Sabio desea no-desear y no aprecia lo difcil de conseguir.
No aprendiendo, aprende; pero analiza lo que a otros pasa inadvertido.
As, deja a las cosas crecer por s solas, y no se aventura a la accin.
Considera lo pequeo como grande; lo poco, como mucho;
Lo fcil como difcil;
Lo grande, como pequeo.
Todo lo difcil empieza siendo fcil,
Y toda cosa grande empieza siendo pequea.
El rbol que no pueden rodear los brazos de un hombre crece de un tierno brote;
La alta torre surge de un puado de tierra;
Un viaje de cien millas empieza a nuestros pies.
Luego el Sabio no emprende grandes cosas, y alcanza la grandeza.
El que promete con facilidad, difcilmente mantendr su promesa.
Al que fciles le parecen las cosas, difciles se le harn.
Luego el Sabio considera las cosas como si fuesen difciles,
Y as no hallar dificultades.

LXIV
Lo inmvil es fcil de retener.
Lo que an no es manifiesto es fcil de evitar.
Lo frgil es facil de quebrar.
Lo pequeo es facil de dispersar.
Trata con las cosas antes de que entren en la existencia.
Regula las cosas antes de que se confundan.
El hombre vulgar fracasa en vsperas del triunfo.
Si cuidas el final tanto como el principio, no fracasars.

LXV
Antiguamente, los versados en Tao no utilizaban ste para despertar sabidura en los
hombres,
Sino que lo usaban para volverlos a la simplicidad.
Es difcil gobernar a los que saben demasiado;
Luego, regir un pas aumentando su conocimiento es destrozarlo.
Regir un pas disminuyendo el conocimiento es bendecirlo.
El que se atiene a estos principios conoce la norma.
Atenerse a la norma es poseer la virtud sublime.
La virtud sublime es infinitamente profunda y extensa.
Parece el reverso de las cosas.
Pero ella consigue la paz suprema.

LXVI
Tao es para el Universo como los cauces y los valles son para los ros y los mares,
Los ros y los mares reinan sobre los valles porque sus aguas descienden hasta su hondura.
Y as reinan sobre los valles.
Luego el Sabio, para superar a los hombres, debe mantenerse debajo de ellos.
Para conducirlos, colocarse detrs,
Y as, aunque est arriba, los hombres no sentirn su peso;
Aunque los adelante, no sentirn su estorbo.
El mundo aprecia mantenerlo en alto lugar, y no se cansa de l.
A causa de que no lucha, nadie lucha contra l.

LXVII
Me dicen: Grande como es Tao, y, sin embargo, carece de forma
Porque es grande, por eso carece de forma. Si pudisemos darle una forma, habra perdido
su grandeza.
Poseo tres tesoros que cuido y que guardo:
El primero es amor.
El segundo, moderacin.
El tercero, anulacin.
El que ama es valiente.
El moderado tiene reservas.
El que se anula, puede colocarse en el primer puesto.
Mas hoy se prefiere el valor a la dulzura.
La ambicin, a la moderacin.
La accin, a la anulacin.
Pero stas slo conducen a la muerte.
Mas el que lucha con amor, vencer.
El que se defiende con amor, ser seguro.
El cielo lo salvar y proteger por el amor.

LXVIII
El mejor soldado no es violento.
El mejor guerrero no es cruel.
Un gran conquistador no combate.
Un gran general se mantiene debajo de sus hombres.
Esta es la virtud de la no-violencia.
Este es el modo de conducir al hombre.
Esta es la suprema unin con el cielo.

LXIX
Un antiguo estratega ha dicho:
No deseo ser anfitrin, prefiero ser husped
No quiero avanzar ni una pulgada si debiera retroceder un pi.
Es decir:
No deben mandarse las tropas como si no las hubiera.
No subirse las mangas como si no se tuvieran brazos.
No atacar por las armas.
Tener en cuenta al enemigo.
No hay peor mal que subestimar las fuerzas del enemigo.
Subestimar sus fuerzas es estar a punto de perderse.
As, al encontrarse dos ejrcitos, vencer el compasivo.

LXX
Las palabras tienen un origen; los hechos, una ley.
Mis palabras son fciles de comprender y fciles de seguir,
Y, sin embargo, nadie las comprende y nadie las practica.
Es la sabidura la que impide al hombre acercarse a mi.
Son pocos los que me siguen, porque estoy ms all de toda alabanza.
Por ello el Sabio se cubre con una tela tosca, pero guarda joyas en su seno.
Conoce su valor, pero no lo ostenta.
Se ama a s mismo, pero no se tiene en alta estima.
Rechaza lo ltimo y se cie a lo primero.

LXXI
Es ms perfecto desconocer la propia sabidura.
El conocerla es como padecer un mal.
Solamente cuando se sabe que se padece de este mal se puede ver uno libre de l.
El Sabio no padece de este mal, puesto que reconoce que lo padece.

LXXII
Si los hombre no temen a la autoridad, mayores males recaern sobre ellos.
Aseguradles una vivienda amplia,
Y una vida abundante.
Solamente cuando termine su esterchez,
Terminar su descontento.

LXXIII
Aquel cuyo valor se manifiesta en la osada, perecer.
Aquel cuyo valor se manifiesta en la prudencia, se salvar.
Conocer estas verdades es saber distinguir entre la una, buena, de la otra, daina.
Cmo podramos conocer el juicio del cielo?
El Tao del cielo no lucha, mas siempre obtiene la victoria.
No habla, pero siempre tiene respuesta.
No reclama, pero las cosas llegan por s mismas.
Permanece pensativo, pero tiene proyectos.
Vasta es la red del cielo, y sus mallas holgadas.
Mas nada se le escapa.

LXXIV
Si el hombre no teme a la muerte, con qu fin amenazarle con la muerte?
Supongamos que teme a la muerte y que podemos castigarle con la muerte:
quin osara entonces hacerlo?
Slo el Supremo Ejecutor.
El que da muerte en lugar suyo es como el aprendiz de carpintero que intenta serrar en
lugar de su maestro. Difcilmente podr evitar cortar su propia mano.

LXXV
El pueblo est hambriento. Porque sus gobernantes lo agobian de impuestos, est
hambriento. El pueblo es rebelde. Debido a la intromisin de sus gobernantes, es rebelde.
El pueblo no teme a la muerte. Porque desea con ansia vivir, no teme a la muerte.

LXXVI
Cuando el hombre est vivo, es tierno y flexible;
Cuando muere, duro y rgido.
Animales y plantas, cuando nacen son frgiles y tiernas,
Y al morir quedan mustias y secas.
Luego lo duro y lo rgido pertenecen a la muerte;
Lo tierno y lo flexible, a la vida.
Por esto el soldado duro no vence en las batallas y el rbol rgido es quebrado por el viento.
El lugar del fuerte y del grande es bajo; el del dbil y tierno, alto.

LXXVII
El Tao del cielo, no es como tender un arco?.
La parte superior baja, y la inferior sube; disminuye la longitud
y aumenta la anchura
El Tao del cielo, as, arrebata a los que tienen demasiado y da a los que carecen de lo
suficiente.
El Tao del hombre, por el contrario, toma del pobre para aumentar la fortuna del rico.
Quin teniendo lo suficiente lo pone al servicio del que no lo tiene?. Slo el que posee a
Tao. Luego el Sabio no atesora.
Cuanto ms ayuda a los dems, ms se beneficia.
Cuanto ms da, ms tiene.
El Tao del cielo puede ayudar y nunca perjudica.
El Tao del Sabio acta, pero nunca contiende.

LXXVIII
Las cosas ms dbiles del mundo pueden superar a las ms fuertes.
Nada en el mundo puede compararse al agua por su naturaleza blanda y dbil, pero cuando
ataca a lo duro y lo fuerte, demuestra ser ms poderosa que stos.
Esto puede comprobarse.
Lo dbil puede vencer a lo fuerte, y lo flexible a lo rgido.
Todos conocemos esta verdad, y, sin embargo, parecemos ignorarla y no la practicamos.
Por esto el Sabio dice:
El que soporta los baldones de un pas, puede ser su jefe.
El que soporta las calamidades del pas puede ser su rey.
Ciertas son estas palabras,
Aunque parezcan paradjicas.

LXXIX
A un gran odio debe corresponderse con amor.
De otro modo, aunque el odio cese, siempre dejar huella.
Puede terminar esto felizmente?
Por ello el Sabio prefiere el lado izquierdo en un acuerdo, y no le preocupa lo que hagan los
dems.
El virtuoso acude al acuerdo;
El rencoroso al exceso de accin.
El Tao del cielo no tiene preferencias:
Se mantiene siempre del lado del que obra bien.

LXXX
Imaginemos que gobierno un pequeo pas de pocos habitantes.
Mis sbditos tendran embarcaciones que no utilizaran.
Les enseara a temer a la muerte y a no alejarse.
Por muchos carruajes que hubiese, no viajaran en ellos.
Aunque tuviesen armas y corazas, no las mostraran.
Les llevara de nuevo al uso de cuerdas con nudos en lugar de escritura -.
Encontraran sabroso su alimento;
Ricos sus vestidos;
Cmodas sus casas;
Felicidad en sus costumbres.
Aunque los reinos vecinos se hallasen tan cerca
Que pudiesen or el ladrido de los perros y el canto de los gallos,
Los hombres de este pequeo reino no desearan nunca abandonarlo.

LXXXI
Las palabras no denotan sabidura.
La sabidura no reside en las palabras.
El hombre de mrito no es vanidoso.
El vanidoso no es hombre de mrito.
El hombre virtuoso no contiende.
El que contiende no es virtuoso.
El que posee conocimientos no ama la sabidura.
El que ama la sabidura no posee conocimientos.
Por esto el Sabio no exhibe su grandeza.