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Revista Conapluteose de Estudios Franceses

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Mitemas del hroe

ALAIN VERJAT
UB

Para la gente de mi generacin, la heroicidad es de cajn. En el sistema escolar del que soy producto, cada ao se sealaba con el estudio pormenorizado
de una tragedia de Comeille y de otra de Racine. La verdad es que no entendamos gran cosa a los ntimos resortes que movan a estos seres lejanos y mgicos, tan excepcionalmente superiores a nosotros, tan irreales en una palabra,
que los profesores nos tenan que guiar de la mano con cuestionarios y comentarios de texto, para que, a falta de profunda comprensin, sacramos al
menos la satisfaccin de una buena nota. El hroe clsico, el de los textos que
hay que leer y releer, nos acompaaba o mejor dicho nos preceda, a modo de
ideal atractivo por sus hazaas y odiado por incomprensible.
Ms tarde, ya en la universidad, no pudimos ignorar, de la mano de los
grandes maestros cuyas obras leamos, que la naturaleza heroica se fundamenta en estructuras arquetpicas determinadas y que stas aparecen tanto en el
Gilgamesh como en toda a la literatura medieval, y naturalmente tambin, en la
literatura moderna. El mito que estas estructuras construyen, subyace a las estructuras propias de la epopeya, del mismo modo que organiza el relato novelesco en su plenitud. Por ello, se puede hablar de los mitemas del hroe, ya que
van a configurar su naturaleza, su comportamiento, su destino y su razn de ser
en el relato. El primer gran estudio monogrfico dedicado a nuestro tema en
Francia, fue sin duda el de Charles Baudouin, Le eriomplie du Irros. Elude psychanalytique sur le mythe tu hros et les grandes popes (Paris, Plon, 1952).
Le siguieron valiosas aportaciones, quizs de inspiracin ms moderna, aunque
no por ello ms definitivas, entre las que cabe citar, por su especial predicacin
allende los mares y tambin entre nosotros, el estudio de Joseph Campbell, The
hero with a thousand faces 1; por ser muy conocidas, slo recuerdo de paso las
contribuciones magistrales de G. Durand, M. liade, O. Dumzil, entre otros, a
la cuestin que nos ocupa. Hoy en da, las caractersticas estructurales del perTrad. Espaola, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1959 (1993)

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sonaje heroico incluso se han vulgarizado mediante la publicacin de pequeos

estudios en formato de bolsillo destinados a los alumnos de secundaria, en
los que se trata del hroe clsico, del hroe romntico, aunque no del hroe moderno como si siempre se presintiera que heroicidad y modernidad slo se reconcilian en la televisin y las pelculas americanas 2 Con todo, la cuestin no
ha perdido un pice de su vigencia ni de su inters.
El destino mtico del hroe se articula en tres grandes estructuras solidarias,
que suelen sucederse, construyendo as al personaje en su devenir narratolgico y vivencial. La primera consiste en el anuncio herldico de un destino excepcional. La segunda se compone de todos los trabajos, sufrimientos y prodigios, hazaas, aventuras, dolores y penalidades por las que el hroe tiene que
pasar o mejor dicho de los que tiene que triunfar pues, como dice Otto Rank:
no basta con que cl hroe nazca: Debe triunfarfls. Finalmente, la tercera seala la plenitud del destino heroico en la revelacin del secreto o del tesoro que
deba encontrar y para los cuales representaba una necesidad narrativa. Estas
son las tres estructuras que vamos a examinar y, llegado el caso discutir para
tratar de discernir hasta qu punto resultan operativas en nuestra lectura, interpretacin y comprensin de los textos.
En la mayora de los mitos, el nacimiento del hroe se da como un acontecimiento excepcional, sea por sus circunstancias, sea por la naturaleza de sus
padres, sea por la manera con la que llega a la vida. El nacimiento de Atenea,
del muslo de Jpiter, ha permitido a la lengua francesa acuar la expresin ne
pas tre sorti de la cuisse de Jpiter para designar a los engredos. No tenemos
mejor ejemplo, en nuestra cultura judeo-cristiana que el pesebre de Beln y todos los misterios que lo anuncian, rodean y siguen. Nacimiento de Venus
Afrodita, de la espuma del mar, de Hrcules, todos incorporan el rasgo de excepcionalidad a sus circunstancias. Ya se vislumbra que el hroe, de nacimiento, es un ser de excepcin. Pero conviene considerar los aspectos que
adopta el nacimiento del hroe y constatar que, por una parte. suele ser el heredero de un dios o de un rey (el Buda, por ejemplo), pero otros muchos arrastrarn consigo, mediante secretas intrigas que no se revelan hasta ms tarde, las
dudas que rodean su llegada al mundo: no son hijos del padre que se crea (caso
de todos los hroes adoptados, como Edipo). Aqu, dos observaciones; la primera, es obvia: el hroe es el producto de criterios fantsticos o maravillosos.
No es hroe cualquiera. Y ello se puede constatar en la literatura antigua, en la
medieval y tambin en la moderna. Aunque lo fantstico pueda ceder el paso a
lo pequeo burgus, aquel que haba nacido de los amores de una mortal y de
un dios, es ahora el producto de los devaneos de su madre con el prncipe casualmente encontrado; la pastorcita de antao ha dejado sitio a los falsos hur2 Vase,, Claudio Naranjo, El nio divino y el hroe, Mlaga, Sirio, 1994, donde se reivindica cl poder de lo pequclio, o Alan B. Chinen, Ms all del hroe, Barcelona, Kairs, 1997, que se
pregunta qu viene despus del hroe solar masculino y su virilidad hegemnica en estos nuestros
tiempos de saludables revisiones conceptuales.

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fanos equipados con medallones, medias monedas u otros signos para un oportuno postrer reconocimiento. La segunda observacin tal vez dar ms que pensar. Sabido es que en la tradicin juda, quien transmite la pertenencia a la raza
es la madre. Pues aqu, quien transmite los potenciales rasgos heroicos es el padre, que es quien se cuestiona en los misterios del nacimiento heroico. De
modo que la heroicidad es de filiacin paterna; la madre est del lado de la tradicin, perpeta la ontognesis, mientras el padre es el responsable de la excepcin, de la filognesis, de la mutacin heroica t La madre es quien engendra
el cuerpo heroico, con todas las funciones comunes al gnero humano y el padre el espritu, un modelo de comportamiento potencial, un carcter, todos los
rasgos que harn de l un ser excepcional. Mime cra a Parsifal y le ensea el
arte del herrero, pero no es su padre; la historia deviene heroica cuando se pone
de manifiesto el malentendido existente entre el padre aparente y el padre real.
No se puede concebir un dios que nazca de un carpintero y es difcil para muchos comprender que el Libro de Mormn se deba a un tal John Smith.
La madre slo ofrece espacio y tiempo presente: el del hogar, la casa de
pastores en la que se cri Edipo. Pero quien da pasado y futuro, es la figura paterna; cualquier hroe es hijo de otra sangre, de otro tiempo, de otra familia. El
mundo en el que se le ha dado nacer no es el suyo, sea porque le viene grande,
y l es pequeo, sea porque l es grande para los estrechos limites que se le imponen (Julien Sorel, en el aserradero, leyendo). Es un error reducir la dimensin
heroica al mero cumplimiento de grandes hazaas. Obsrvese que cuando se
hace as, enseguida surge la figura contraria, el anti-hroe, pronto la anti-novena
(y el anti-teatro) para que las cosas funcionen. Los hechos sealados que configuran el destino heroico slo son una forma de materializar la problemtica de
su destino. El hroe aparece como el que, a travs del papel de protagonista, (y
eso es una funcin narrativa todava vaca de contenido) viene a anunciar algo,
que es propiamente la semantizacin narrativa del personaje. Es lo que podramos llamar el carcter herldico del protagonista. Para simplificar, da lo mismo que uno sea Rubempr o Vautrii, Julien Sorel o Lucien Leuwen, Frdric
Moreau Bouvard o Pcuchet. Este carcter herldico, de proclamador frente a
los mudos, los que no dicen nada de peso, demuestra palpablemente que la estructura narrativa en la que se inscribe la heroicidad es necesariamente de corte dualista; de ah que la heroicidad nos aparezca como una facultad para realizar hazaas superiores a las de la mayora de los mortales corrientes.
Baudouin prefiere limitarse porque su corpus as se lo aconsejaa un tipo de
hroe nietzscheano, es decir un superhombre. Lon Cellier y despus Durand,
que disponan en su momento de modelos ms finos, como es la nocin de rgimen nocturno de la imagen, no hacen sin embargo otra cosa y limitan la heroicidad al destino solar del protagonista. Creo que se puede ganar algo si tra,

El caso de Perceval es ejemplar al respecto: la madre no le quiere dejar marchar para convenirse en caballero, mientras que las hazaas paternas son el modelo a seguir, lo que le lamzar
a la aventura y a la bsqueda del Grial.

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tamos de integrar en una sola figura arquetpica hroes y antihroes; recuerdo

que hablo de componentes procedentes del imaginario, respecto de los cuales lo
que se ha dado en llamar realidad y realismo slo son casos particulares de
un modo peculiar de enfocar el mundo. Unos y otros, en efecto, sealan el punto a partir del cual se podr medir una diferencia, bien hacia arriba --caso de
los superhombres- bien hacia abajo, caso de los fracasados. Vautrin se las
sabe todas y por eso consigue pasar a travs de cualquier penalidad, mientras
que Rubempr, quien slo se gua por sus ilusiones, lo tiene todo que aprender,
es decir, en su caso, perder. Aqu, entrevemos un tipo de hroe que podramos
llamar franciscano, porque los acontecimientos por los que transita le invitan al
desapego, como es el caso tambin del joven Perceval. Pero slo se puede perder aquello que ya se tiene, y esto explica cuanto les sucede a Bouvard y a P
cuchet, que quedan perder sin haber ganado.
Sea como fuere, la reunin en una misma categoria de hroes y anti-hroes
se concibe a partir de una postura privilegiada del protagonista a falta de la cual
la narracin sera imposible. Gide deca atinadamente que no se poda hacer
buena literatura con buenos sentimientos; y habra que aadir que slo con malos tampoco. El mitema subyacente por excelencia, es el delito de opinin, el
juicio de valor a partir del cual toda la narracin se puede vertebrar. Sea porque
se concibe como una mirada hacia atrs, la evocacin de un pasado peor o mejor, sea porque denuncia la mediocridad del presente, sea por que proyecta ha-cia el futuro una imagen del hombre y del mundo ms apetecible. El prestigio
del personaje no depende de sus caractersticas tsicas o psquicas sino de lo
que hace con ellas. El hroe es una mquina pragmtica. Por ejemplo, en estos
nuestros tiempos que idolatran a la juventud, se concibe perfectamente que el
anciano valga ms que varios jvenes (caso del iedi y su espada lser). Y si
bien es cierto que el bien nacido se impone al bastardo y al enano (como en la
mitologa wagneriana) tambin lo es cuando las cosas funcionan al revs, es decir cuando el bastardo slo lo es en apariencia y manifiesta en todos los detalles
de su comportamiento un nacimiento de calidad que la narracin tiene por
misin revelar. Baste esta simple constatacin para comprender que lo heroico
es una funcin dinmica que sirve para revelar una naturaleza. Luego, no tiene
nada que ver con la moral al uso, o con los valores dominantes de una sociedad
determinada sino con el grado de separacin que le distingue respecto de ella.
Su diferencia es lo que realmente le da valor, porque te hace ser inquietante. Es
la que va a dinamizar el relato, creando en el lector aquello que se llama inters
y que, en el fondo, debe tener mucho que ver con la ansiedad. Jean Vaijean, que
quisiera ser Monsieur tout le monde en su factora paraso, slo es hroe jus
ticiero porque no tiene nada que ver con los industriales de su tiempo; es mas,
los cuestiona en sus prcticas habituales y con su estilo los sermonea.
Esta disconformidad del hroe con su entorno es el ingrediente dinamizan-te que asegura su eficacia narrativa, lo cual va mucho ms all de la simple
exaltacin del personaje. Es ms, un mero nfasis tendera a hacer de l un estereotipo (caso, quizs, de la Carmen de Mrime, de quien se dice demasiado
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que es una mujer liberada, olvidando, porque es lo ms cmodo, que es una gitana procedente del norte, concretamente de Navarra). Mientras que el verdadero hroe debe activar imgenes arquetpicas para ser semnticamente rentable. Si el capitn Nemo es estupendo, es simplemente porque es un dios in y
ex machina.

Pero el hroe no existe, adems, en la abstraccin de un mundo sin dimensiones. Sin embargo, uno de los puntos que ni Baudouin, ni Cellier ni Durand
toman en consideracin, es el que hace referencia a la dimensin espacio-temporal que le acompaa y que incluso preside a su nacimiento como ser de excepcin, o que tambin afectan al decorado mtico que es bsicamente su adjetivo calificativo.
La historia del tiempo es la historia de la cada y de la aparicin del mal en
accin, es decir de todos los grandes terrores miticos en contra de los cuales el
hombre y el hroe ejemplar el primero, tanto si es de tipo solar como si es de
tipo lunar estmctura su imaginario y emprende su camino. Los hroes sirven
para conjurar las fuerzas amenazantes que nos rodean, para poner orden en el
caos. Luego el tiempo tiene un papel fundador de la heroicidad en el relato. Da
sentido orienta y significado semantiza el destino ejemplar del protagonista. La novela de Balzac Les chouans nos ofrece un buen ejemplo de ello.
En las primersimas lneas de la obra se oponen dos tiempos (tempos) distintos:
el tiempo revolucionario, que obedece al nuevo calendario, y el tiempo tradicional del calendario gregoriano. Por un lado, las cosas siguen como siempre y
todo est bien tal y como est, y, por el otro, el mundo necesita reformas,
progreso, lo cual remite a un referente que no es el mundo mismo, sino el hombre que lo habita. Si esto se lleva hasta la paranoia, tenemos el principio de la
novela de Anthony Burgess, La sinfona Napolen donde un inspirado reformador fascinado por el sistema mtrico, decide que en adelante, los aos tendran diez meses divididos en diez das de diez horas cada uno; que cada hora
tendra diez minutos de diez segundos, y as sucesivamente. Qu tipo de hroe
puede engendrar tamaa visin del mundo y de las cosas que lo rigen? Como
Balzac escribe, un poco como Chateaubriand, entre dos mundos, y por tanto
dos tiempos, no le queda ms remedio, al enunciar las fechas que encontrar un
sistema de relacin consistente en la frmula o, lo cual es lo mismo. La aparente diferencia de tiempo, ritmo y punto de vista, que separa a los protagonistas en los bandos blancos y azules, monrquicos y revolucionarios, encubre una profunda similitud; o, dicho de otro modo, la opinin del seor Balzac,
que los hroes se encargarn de manifestar, respecto de la revolucin se enuncia as: para este viaje, no necesitbamos alforjas. La herona, la seorita de
Verneuil, que no puede integrar esta relacin de equivalencia, pondr de manifiesto la inutilidad del proceso revolucionario y del sacrificio de los hroes de
ambos bandos.
Ahora bien, si slo consideramos al factor tiempo aisladamente, sin su correlato espacial, slo se comprende la mitad del drama que est a punto de empezar. El espacio tambin pesa lo suyo porque va a determinar el mbito en el
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que el hroe deber actuar, y tambin las fuerzas de resistencia, inercia o la

agresividad que deber demostrar para cumplir con su cometido. Hay espacios
ednicos de los que uno no quiere salir (Rojo y Negro, Lo (artuja de Parma) y
espacios malditos de los que hay que huir (el principio de La isla misterioso).
En el espacio-tiempo de Nerval, los hroes buscan la permanencia; en el de
Balzac, Rubempr o Rastignac ansan el cambio. Porque espacio y tiempo no se
pueden separar, aunque cuesta concebirlos conjuntamente. En el Edn, el tiempo no existe: es un espacio feliz. Y el tiempo feliz, que no admite espacio sobre
el que aplicarse, el tiempo que no modifica nada, es inconcebible, del mismo
modo que sera inconcebible un hroe que no tuviera nada que hacer. Una de
las caractersticas propias del hroe es, por tanto, que en su bsqueda de la felicidad, se las ve o con el uno o con el otro, y jams con ambos a la vez. Los
sueos de Emma Bovary no admiten tiempo, y cuando Candide declara que
~<hemosde cultivar nuestro jardn, se refiere a un espacio en el que el tiempo
no va a contar. Por ello, el llamado reposo del guerrero es el otoo del hroe.
En el pasado mitico, cuando el tiempo aun no corre, o parece que no corra, antes de que el hroe nazca, o en la poca dorada de su infancia despreocupada, el
espacio se limita a un mundo en el que nada acontece para perturbar la quietud
del protagonista. Las acciones son rutinas repetitivas, los das se suceden sin
que nada ocurra, y las horas transcurren en actividades que no modifican en
nada el estatuto estable del personaje. Luego el Edn es el modelo mismo de los
orgenes mticos de hombre, antes de que se necesitasen hroes, antes de que se
haya producido la cada, la irrupcin del tiempo en el espacio. En este espacio
sin tiempo, que el imaginario matemtico traduce por la lnea horizontal, mientas el del descanso lo cifra en la alcoba y el mullido colchn, todo es pacfico,
transparente, monocolor; es la msica relajante del estilo New Age, en la que
apenas se perciben cambios, y en la que no existe meloda, es decirnarracin.
El espacio no admite discurso porque, en estado puro, no tiene historia. Podramos decir que es de derechas. En cambio, la llegada del tiempo va a cuestionar
constantemente la estabilidad de este espacio, del mismo modo que lo hace la
Historia con las fronteras de los pases, y como hizo la Revolucin con las an-

tiguas provincias para engendrar los departamentos. Los grandes funerales del
devenir humano que son tambin sus dolorosos alumbramientos, requieren titanes que se enfrenten a los dioses del Edn. Para que la transicin sea viable,
en todo hroe ha de haber un psicopompo, un 1-lennes servicial y desinteresado,

que permite a Hrcules ser algo ms que un bruto culturista, y a DArtagnan

algo mejor que un espadachin insolente y lenguaraz. Este tiempo conector de
futuro, se esgrime o se soporta; en cualquier caso, se enarbola como smbolo
del cambio necesario y de la solucin que el hroe puede ofrecer. Y del mismo
modo que el espacio es de derechas, se ve claramente que el tiempo es de izquierdas. La primera guerra civil fratricida, la que da contenido al mito de los
hermanos enemigos, que opuso Cain a Abel, opona en realidad un mundo centrado en el espacio a un mundo regido por el paso del tiempo; el agricultor explota un espacio, mientas que el ganadero ve acrecentarse su rebao con el paso
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del tiempo. Para el primero el tiempo es cclico, es decir que no pasa, para el
otro es dramtico, es el ingrediente necesario e ingrato de toda evolucin.
Cuntos westerns recogen esta oposicin fundadora! Tiempo y espacio son
pues inseparables y deben considerarse en una interrelacin conflictiva recproca. De no ser as, se obtiene la novela imposible de la que tanto se burlaba
Valery, la puesta en relato de un espacio y un tiempo no problemticos entre si:
La marquise sor/it

a cinq heures...!

El doble nacimiento es el segundo procedimiento de exaltacin del hroe, o,

para no apartarnos de la lnea inicial, de instauracin de su diferencia. Si el nacimiento inicia un destino, el doble nacimiento instaura una duplicidad de naturaleza y funciones que se potencian entre s. Para hablar como se atrevi a hacerIo Renan, el personaje histrico de Jess de Nazaret constituye el mejor
ejemplo para ilustrar este mecanismo. A la vez dios y hombre, natural y sobrenatural, inmanente y trascendente, todas sus palabras y todos sus actos adquieren un carcter de excepcionalidad: come pero puede ayunar indefinidamente, muere pero resucita. Sus lmites humanos desaparecen ante sus
propiedades divinas. Por ello, cuando los hroes estn cansados, de hecho
han dejado de ser hroes.
Por otra parte, numerosos personajes mitolgicos y novelescos tienen un
nacimiento poco claro, a menudo misterioso, y en no pocos casos, la bsqueda
de sus autnticos progenitores hace todo el argumento del relato. En una sociedad clasista como la anglosajona, es decir que aspira a la estabilidad y permanencia de sus instituciones, la pertenencia a una determinada estirpe (o la
bastarda de un Tom Jones) basta para articular largos relatos en los que se ilustraron no pocos novelistas, como por ejemplo Dickens. La literatura popular
acogi con entusiasmo estas tramas folletinescas en las que el reconocimiento
final, gracias al anillo, la medalla, la media moneda o el inconfundible lunar,
permite volver a colocar las cosas en su sitio y llamar a cada cual por su verdadero nombre. Pero el asunto va ms all de una mera clasificacin social.
Cuando las cosas vuelven a su sitio en un ambiente de general satisfaccin, dejan de ser escandalosas. Y entrevemos aqu el fin necesario de toda heroicidad.
Nacido de la diferencia, que genera malestar y conflictos, el hroe debera recorrer el camino necesario durante el tiempo que haga falta para poder dejar de
ser distinto, llegar a cumplir con el modelo de vida apacible que propone Voltaire y que refrenda el refrn y Iheron felices comiendo perdices, con el
guio de la rima que dice claramente que aqu no cambia ya nada. Sea cual fuere la filiacin del hroe, como demostr detalladamente Marthe Robert, la
condicin que asume al principio, y que le marca, bastardo o hurfano, debe
contemplarse en todas sus posibles combinatorias y en todos los matices posibles. No es lo mismo un hurfano (de nacimiento o accidental) que un personaje que tiene padres y que, de pronto, tropieza con un padre sublime, un to, un
sabio, un maestro, que eclipsar parcialmente a los padres biolgicos pero que
nunca los har desaparecer. Los primeros buscarn probablemente su pasado,
mientras que los segundos tratarn de explorar de manera ms eficaz su futuro.
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Es la diferencia entre Los hijos del capitn Grant y Veinte mil leguas bajo el
mar. Por otra parte, Marthe Robert deja de lado los ascendentes miticos clsicos, porque sus lecturas son modernas, y esto la priva de poder descifrar qu
imgenes arquetpicas se transmiten de padre adoptivo a hijo adoptado y qu
papel van a jugar en la narracin; aqu, el punto de vista psicoanaltico, con sus
perspectivas patolgicas referenciales, es el rbol que podra esconder el bosque. El destino accidentado de Hefaistos, por ejemplo, sus repetidas cadas, su
cojera, el rechazo del que es objeto por parte de los dioses, y todo lo que debe
hacer para conseguir ser finalmente aceptado, pese a sus imperfecciones. constituye una matriz narrativa particularmente rentable y fecunda.
Se suele exaltar la heroicidad reduplicando el personaje principal mediante
un acompaante, confidente, servidor, o doble, cuya funcin vara segn los casos. El caso de los gemelos perfectos, Cstor y Plux, es el ms sencillo: funcionan como ecos repetidos el uno del otro, y sus hazaas respectivas adquieren
las propiedades de un desato constante para el otro: el problema es parar la historia. La estructura es pobre, pero tiene el inters de poner de manifiesto el hecho de que la heroicidad no tiene porque ser un fenmeno individual. Se puede
concebir una heroicidad colectiva, infraccionable, como en Les hommes de
bonne volont de Jules Romains, o como en Germinal de Zola. Incluso se
puede llegar al hroe no humano, caso de La bte humaine, del mismo autor, o
de muchas de las fantsticas mquinas de Julio Verne. En cualquier caso, la reduplicacin del hroe, su colectivizacin, su carcter no humano, pueden considerarse como procedimientos diversos destinados a marcar la ya sealada diferencia en la que se asienta la heroicidad y lo que pretende pregonar. Los
segundones son mquinas narrativas de puesta en valor del protagonista, sea
porque su mediocridad contrasta con la superioridad del personaje principal,
sean porque los traicionan vilmente (y hacen de ellos una vctimas dignas de
compasin), sea porque son, en nombre de la normalidad, sus enemigos mortales. Es el caso de Judas con Jess, de Sancho con Don Quijote, y de muchos
de los personajes stendhalianos que Gilbcrt Durand evoca en Figues rnythiques
et visoges de loeuvre. Marcel Aym pensaba que los verdaderos hroes trgicos eran los confidentes del teatro clsico por cuanto tenan que aguantar educadamente, durante cinco actos, con resignacin y lo ms a menudo en silencio.
los delirantes discursos, para ellos incomprensibles, de unos inadaptados. Porque el hroe no pacta con su destino, mientras que quien le reduplica se acomoda. Cunto ms estable y segura la condicin del uno, ms frgil e inquietante la del otro. Ah est el principal ingrediente de la diferencia: el hroe
contesta a las preguntas que el otro ni se formula; es la respuesta mtica al mitologema ajeno, esta difusa sensacin de peligro que extiende sobre el relato el
sutil manto corrosivo de la ansiedad sin rostro.
El hroe ms puro, sin embargo, es un llanero solitario; no le acompaa nadie, y su diferencia nace de la oposicin con la colectividad de la que sale. Puede ser un lder para el futuro, un pionero, un iniciador como Prometeo, pero
puede ser tambin un paladn del pasado, un defensor de las tradiciones, un
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conservador de los valores antiguos, al precio de comportamientos que pueden

ser escasamente heroicos y de dudosa moralidad t Es el caso de Wotan en La
Tetraloga, como de Zeus en toda la mitologa griega. Situacin que sera paradjica si no hubiese un referencial arquetpico subyacente al personaje. Wotan y Zeus son el poder que infringe la ley, la fuerza que se re del orden y del
derecho5. Robinsn Crusoe, en su isla, ofrece mucho ms que una simple historia de supervivencia (de la que muy pronto se deja de dudar). La soledad le
obliga a revivir sin ayuda alguna toda la historia de la humanidad y en la versin completa del texto, a la que los nios no suelen tener acceso, se puede observar cmo la lectura asidua de la Biblia y el sennoneo subsiguiente, hacen de
valioso contrapunto a los problemas de gestin de stocks; menos mal que Robinsn llega a tiempo para desorganizar la anarqua de la abundancia.
El hroe nace para la aventura 6~ frente a lo desconocido que surge constantemente en medio de su camino, debe imaginar soluciones, tomar partido, decidir, para lo cual nunca est preparado ni debera de contar con ayudas excepcionales demasiado llamativas; cuanto ms mgica la espada, menos heroico el
combate... Y nada ms aburrido que los gadgets del agente 007, cuya aplicacin
adelanta, desde el principio, los distintos episodios de la historia. Desde el
punto de vista de Durand, y de su clasificacin isotpica de las imgenes en regmenes diurno y nocturno, se puede decir que al hroe solar, que pertenece al
rgimen diurno, le corresponde despojarse de todas sus ataduras terrestres para
poder ascender hacia el mundo de las puras esencias. Su destino final es la apoteosis: el final de Roldn en Roncesvalles lo ilustra muy bien. Pero este hroe
de las hagiografas tiene sus limites; corre el peligro de no interesar a nadie
porque cuanto ms puro menos hombre, y cuanto menos hombre menos hroe.
Tiene pues sus lmites ms all de las cuales deja de funcionar para convertirse
en alegora; y nadie llora o se inquieta por una alegora.
El rgimen nocturno mstico de la imagen, caracterizado por un espacio
tiempo de tipo refugio, estables y protegidos de cualquier contingencia, no
puede generar hroes. Todo lo ms el monlogo interior del Voyage autour de
ma chambre de Xavier de Maistre. En el mundo de la analoga universal, en el
que tanto da la vida como la muerte, el bien y el mal, no hay diferencia, luego
no hay cambios ni movimientos, y la figura heroica no tiene nada que hacer.
En cambio, la tercera modalidad sealada por Durand, la del rgimen nocturno diseminatorio, antes llamado sinttico, de la imagen, es quizs el ms
fecundo y para nosotros el ms actual generador de figuras heroicas. El progreso al precio del sacriticio, el drama agro-lunar, las estructuras iniciticas son
~

Lo cual seala que no debe confundirse heroicidady moral, sea sta del signo que sea.

Este esquema fue uno de los preferidos de V. Hugo y es e motor principal de Los MiserabIes,
En el sentido que da Wladimir Janklvitch a este concepto en Laventure, lennui, le sreox,
V.gr. Po/yeucte,

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algunos ejemplo de los modelos que puede adoptar. Y se entiende que la heroicidad tenga mucho que hacer aqu, porque aqu hay mucho que perder. El
hroe que mejor habla a nuestro imaginario es, en efecto, aqul que sabe perder
para ganar, el que acepta sembrar para cosechar, el que es el lugar de un intercambio entrpico a escala csmica, y recibe, transforma y reemite, como la triple Diosa de la mitologa ms primitiva. Cierto es que en muchos casos se oblitera en esta su funcin: la crucifixin forma parte de la historia...
En esta trayectoria de transformacin personal y del mundo, sin embargo,
varios peligros o tentaciones acechan. Para simplificar pueden definirse como
las distintas epifanas del deseo. Deseo carnal, que en las sociedades heterosexuales, ofrece la mujer como fuente de desviaciones perversas caso de la historia del caballero Des Grieux y de Manon Lescaut, aunque a estas alturas no
debera limitarse a ella8. Deseo material, que en todas las sociedades, adopta las
formas del oro. De hecho, se trata de distintas formas de poder. El primer caso
atae a un poder domstico que clasifica a los individuos entre dominados y dominadores; el segundo es un poder social, perfectamente encarnado por el dios
dlar, que clasifica a los individuos en ganadores y perdedores, y atiende ms a
lo que se tiene que a lo que se es. El hroe puede caer en la tentacin por eso
es hombre- pero si lo hace de manera duradera, decae, resulta odioso o lamentable. El reposo del guerrero seala su otoo, y no pasa de ser una dilatada
escena de alcoba. Y difcilmente puede aprobar La asignatura de perder quien se
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empea en amontonar
La buena aventura, la que ser capaz de consolidar la naturaleza trascendente del hroe al hilo de sus hazaas, es pues la que asegura su conversin,
la prdida paulatina de sus caractersticas excepcionales, la que le permite
producir algo nuevo, y no ya la repeticin de lo mismo Ul~ Rmulo produce
Roma y San Agustn Las confesiones. Chateaubriand produce Renc=(que desde
este punto de vista es un fracaso) y Las Memorias de Ultratumba (y mejor aun
Lo vie de Ronc) que son un xito porque sealan el momento en que las armas
solares se han vuelto obsoletas: las tinieblas ya han sido vencidas. Mientras el
anti-hroe sucumbe, se hunde en la degradacin fsica o moral, atesora o seduce, el hroe ha cumplido con su destino y vuelve a su punto de partida idntico y sin embargo distinto; de ah la importancia de los mitos de iniciacin.
La visin y descubrimiento del tesoro se corresponde con la visin de la feminidad y la conversin al amor; es una frmula frecuente en la literatura del
siglo xix. Ch. Baudouin seala que ver, saber y amar son sinnimos. El comV.gr. M. Tournier (passim), o Gide, Lirnrnoraliste.
Por esto debe explotar la isla misteriosa; al haberse hundido com cl Nautilus, el capitn Nemo
haba traspasado los trastos de la heroicidad a los moradores de la isla. Pero su afn acumulador
los haca inviables como hroes del futuro; todo deba volver a empezar. Rohinsn tambin
vuelve a su isla; pero ya ha dejado de interesar.
Taj es la gran leccin de la oposicin entre Perceval y Ganvain en el ornan de Chrien
de Troyes.
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Alain Verjat

Mitemas del hroe

plejo espectacular (ver) trae consigo un saber (con su correspondiente poder)

que acarrea un sinfin de pasiones. A la visin se asocia el coito y a la ceguera la
impotencia, nos dice Ren Nelly. Ver sin ser visto, la prohibicin de ver, el personaje del espa, las apariencias engaosas, todos los obstculos que se oponen
a la visin sern pues temas centrales en el destino del hroe, como trabas nictomorfas que invitan a luchar contra las tinieblas, reales o de la razn. Por otro
lado, el tesoro que hay que descubrir siempre est guardado en un lugar cerrado. A la exterioridad apolnea en la que el hroe combate se opone la interioridad de Psique, como al ancho mundo se opone el hortus conclusus y el
~<home,sweet home. La trayectoria heroica pasa pues tambin por cambiar
Apolo solar por Psique nocturna; Jung dira que Animus debe ir al encuentro de
Anima: verla, reconocerla, desearla, amarla, poseerla, reconciliarse con ella
Tal es la historia de Orfeo, que no saba nada de Eurdice cuando se cas con
ella, y que la descubri por haber bajado a los infiernos para recuperarla. Una
vez poseida, la puede perder de nuevo y conocer as su verdadera identidad, que
no es la que se desprenda de una primitiva oposicin ente l y ella, sino de algo
que trasciende el dualismo inherente a la cada.
As, el destino del hroe, que se cifra en los distintos mitemas que hemos
considerado, consiste precisamente en dejar de serlo, como si la heroicidad fuese una incongruencia en el orden de las cosas. Y esto nos abre perspectivas interesantes.
Los fsicos nos dicen que vivimos en tres tipos de universo, que llaman crtico, respiratorio y en expansin continua. Al primero corresponde el rgimen
diurno de la imagen, al segundo el mundo de la analoga caracterstico del rgimen nocturno mstico, y al tercero el de las estructuras de progreso. Cuatro leyes universales rigen estos universos imbricados, de los que somos parte, y el
hroe que nos representa tambin. El hroe, en su diferencia, es precisamente
quien no respeta una o varias de estas leyes. Unos ejemplos explicitarn esta hiptesis de lectura transversal.
La primera ley exige la aceptacin de la semejanza: prohbe pues el racismo, la discriminacin, el deseo de diferenciacin. Inspiradora de la Inquisicin,
de las cruzadas, de toda la literatura pica y del trato que reserva a los infieles,
aparece pues como el denominador comn de todos los hroes reales o de ficcin. Unos salen a conquistar (Hitler, los pioneros del oeste americano) otros se
recluyen y rechazan a todos los dems (y. gr. las novelas regionalistas): es lo
que en francs se llama ~<lespritde clocher.
La segunda ley exige que despus de aceptar al otro como semejante, se
acepte tambin, y a la vez, su derecho a la diferencia. El hombre a la mujer, la
Al principio, Jung identificaba Animus con la masculinidad y Anima con la feminidad, lo
cual llevaba a dicotomas sin salida, En sus obras de madurez, considera a Animus como lo que
acta y a Anima como lo que es, lo que llamamos antes funcin y naturaleza (o esencia). La cuestin del sexo del hroe carece pues de inters ya que el modelo se puede aplicar a cualquiera sea
hombre o mujer.

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Mitemas del hroe

mujer al hombre, el uno su parte femenina, la otra su parte masculina, los padres a los hijos, los hijos a los padres. El narrador secuestra a Albertine y Don
Jos acaba matando a la Cannencita.
La tercera ley prohbe transportar materia hacia otras estructuras. Transgredira lleva a actitudes salvadoras en el pano material; el hroe acta como
una madre universal que siente la necesidad de socorrer a todos los que no se lo
piden. Pero para repartir mucho hay que tener mucho: el Zorro, Arsne Lupin y
otros bandidos de gran corazn robaban asiduamente para poder repartir generosamente. El caso admite variantes, que van desde el que acumula sin repartir
(Grandet) hasta quien reparte sin acumular (El jugador, de Dostoievsky).
Finalmente la cuarta ley prohbe exportar energa hacia otras estructuras.
Para nosotros, energa es informacin e informacin es pensamiento. Los hroes no son, como los anteriores, alimenticios sino idelogos, todos los Mesas
portadores de la buena palabra, todos los sermoneadores que en el mundo
hubo y sigue habiendo, y que se llamaron Zaratustra, Buda, Jess y sus profetas, Marx y sus continuadores, Freud y sus disidentes, hasta cualquiera de los
que nos dedicamos a profesar con mayor o menor buena conciencia segn si
nos cae bien o mal el incmodo Jean-Jacques Rousseau. Estos hroes crean quimeras mentales, llamadas generalmente ideales. La novela de J. Verne, Los
nufragos del Jona/hon convencer al lector que un anarquista retirado del
mundo y sus barricadas, puede muy bien, llegado el caso, dictar leyes y construir crceles para hacerlas cumplir.
Luego, el triunfo del hroe no es otro que su fracaso como tal. Lo que reconocemos en l es la superacin de su condicin heroica, sea porque desemboca en soluciones sostenibles, sea porque manifiesta que nuestros problemas
no tienen solucin. Y la literatura, que se nutre de hroes en los que podemos
reconocer nuestros actos y nuestros deseos, nuestras frustraciones y nuestros anhelos, no es ms que la suma de todos los errores cometidos por la humanidad
desde el homo erectus, faber, sapiens y sapiens sapiens. En ningn caso puede
ser un modeio a seguir o, de lo contrario, no es literatura, pero no queda ms remedio que continuar explicndola.

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