CLASIFICACIN DE LOS

DOCUMENTOS PONTIFICIOS
i

Los Documentos Pontificios son todos
importantes ya que todos tienen como autor al
Papa. La importancia del documento no se
deduce tanto de su clasificacin (Encclica,
Constitucin Apstolica, etc.) como de su
contenido.
Cmo verificar si un documento es
oficial:
-Si es oficial aparece en el Acta
Apostolicae Sedis. Si no se tiene acceso a
esta acta, se puede verificar en el peridico
del Vaticano: L'Osservatore Romano o en
la pgina de Internet del Vaticano
-El lenguaje oficial y la versin tpica
para todos los documentos eclesiales es el
latn.
Cartas Encclicas
Epstola Encclica
Constitucin Apostlica
Exhortacin Apostlica
Cartas Apostlicas
Bulas y Breves
Motu Proprio
Cartas Encclicas
Del Latn Literae encyclicae, que
literalmente significa "cartas circulares". Las
encclicas son cartas pblicas y formales del
Sumo Pontfice que expresan su enseanza en
materia de gran importancia. Pablo VI defini
la encclica como "un documento, en la forma
de carta, enviado por el Papa a los obispos del
mundo entero".
Las encclicas se proponen:
Ensear sobre algn tema doctrinal o
moral, Avivar la devocin, Condenar errores.
Informar a los fieles sobre peligros
para la fe procedentes de corrientes culturales,
amenazas del gobierno, etc.
Por definicin, las cartas encclicas
formalmente tienen el valor de enseanza
dirigida a la Iglesia Universal. Sin embargo,
cuando tratan con cuestiones sociales,
econmicas o polticas, son dirigidas
comnmente no solo a los catlicos, sino a
todos los hombres y mujeres de buena
voluntad. Esta prctica la inici el Papa Juan
XXIII con su encclica Pacem in terris (1963).
En algunos casos, como el de la encclica
Veritatis splendor (1993) de Juan Pablo II, el
Papa solo incluye en su saludo de apertura, a
los Obispos, aunque l pretenda la doctrina de
la encclica para la instruccin de todos los
fieles. Esto tiene su razn de ser en el hecho
de que los Obispos son los Pastores que deben
ensear a los fieles la doctrina.
Debido al peso y la verdad que
contienen, todo fiel debe concederle a las
encclicas asentimiento, obediencia y respeto.
El Papa Po XII observ que las encclicas,
aunque no son la forma usual de promulgar
pronunciamientos infalibles, si reflejan el
Magisterio Ordinario de la Iglesia y merece
ese respeto de parte de los fieles (Humani
generis, 1950)
El ttulo que se le da a la encclica se
deriva de sus primeras palabras en latn. Por
ejemplo la encclica del Papa Pablo VI sobre
la inmoralidad de la contracepcin, se titul
Humanae vitae, (Vida Humana).
Breve Historia:
La encclica es una forma muy antigua
de correspondencia eclesistica, que denota de
forma particular la comunin de fe y caridad
que existe entre las varias "iglesias", esto es,
entre las varias comunidades que forman la
Iglesia.
A principios de la Iglesia, los obispos
frecuentemente enviaban cartas a otros
obispos para asegurar la unidad en la doctrina
y vida eclesial.
-Benedicto XIV (1740-1758), revivi
la costumbre, enviando "cartas circulares" a
otros obispos. Estas cartas papales tocaban
temas de doctrina, moral o disciplina,
afectando a toda la Iglesia.
-Con Gregorio XVI (1831-1846), el
trmino "encclica" se hizo de uso general.
-Len XIII (1878-1903), excedi por
ms del doble el nmero de encclicas escritas
de su predecesor Po IX (1846-1878), con 75
encclicas en total. Len XIII tambin cambi
el nfasis del tono de las encclicas, el cual
haba sido preeminentemente condenatorio. El
comenz a esbozar una idea rpida, de forma
positiva, de como la Iglesia deba responder a
los problemas concretos, especialmente en el
orden tico-social. El acercamiento innovador
de Len XIII, populariz las encclicas como
puntos de referencia, no solo para la doctrina
Catlica pero tambin, para muchos
programas de accin.
-El Papa Juan Pablo II ha escrito hasta
hoy (1999) 13 encclicas, todas ellas unas
joyas que iluminan las doctrinas y valores
morales ms importantes.
En los Pontificados del siglo XX, el
nmero de encclicas publicadas ha variado
ampliamente:
Papa Nmero de
Encclicas
San Po X
(1903-1914)
16
Benedicto XV
(1914-1922)
30
Po XI
(1922-1939)
41
Po XII 8
(1939-1958)
Juan XXIII
(1958-1963)
7
Pablo VI
(1963-1978)
9
Juan Pablo II
(1978-2005)
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Tipos de Encclicas
De acuerdo a la materia de que tratan,
las encclicas pueden ser:
1. Encclicas Doctrinales
Desarrollan extensamente la
doctrina que el Papa propone en la misma.
Muchas de estas han marcado
significativamente la vida de la Iglesia. Entre
las ms recientes estn:
Mistici corporis Christi (1943), del
Papa Po XII, sobre la Iglesia como el Cuerpo
Mstico de Cristo.
Divino afflante Spiritu (1943), del
Papa Po XII, promoviendo los Estudios
Bblicos.
Mediator Dei (1947), del Papa Po
XII, sobre la Sagrada Liturgia.
Mysterium fidei (1965), del Papa
Pablo VI, sobre la Eucarista.
Redemptor hminis (1979), del Papa
Juan Pablo II, sobre la redencin y la dignidad
del hombre.
Dives in misericordie (1980), del Papa
Juan Pablo II, sobre la Divina Misericordia.
Dominum et vivifiantem (1986), del
Papa Juan Pablo II, sobre el Espritu Santo en
la vida de la Iglesia y del mundo.
Algunas buscan clarificar opiniones
teolgicas errneas explicando el error y
enseando la doctrina ortodoxa:
Humani generis (1950), del Papa Po
XII, lidi con falsas opiniones que
amenazaban socavar los fundamentos de la
doctrina Catlica.
Humanae vitae (1968), del Papa Pablo
VI, reafirm la enseanza de la Iglesia sobre
la contracepcin.
Vertatis splendor (1993), del Papa
Juan Pablo II, trata sobre las cuestiones
fundamentales de la teologa moral,
advirtiendo sobre los peligros presentados por
las teoras morales del consecuencialismo y el
proporcionalismo. Para combatir estas
opiniones, del Papa Juan Pablo II, enfatiz la
enseanza tradicional de que algunos actos, en
s mismos, son "intrnsecamente malos".
-Evangelium vitae (1995), del Papa
Juan Pablo II, profundiz sobre la enseanza
de la Iglesia acerca de la defensa y dignidad
de la vida humana.
Otros documentos del magisterio
ordinario que han tenido un gran impacto en la
vida de la Iglesia son las llamadas "encclicas
sociales". Desde el final del siglo XIX, los
Papas han formulado una doctrina social que
ha enriquecido la tradicin de la Iglesia.
Mientras que son articuladas en diferentes
maneras y aplicadas a varios problemas, el
corazn de las enseanzas de los Papas ha
sido la defensa de la persona humana
creada a imagen y semejanza de Dios.

Las encclicas sociales:
Encclica Papa
Rerum novarum (1891),
sobre los problemas del
capital y el trabajo.
Len XIII
Quadragsimo anno
(1931), sobre la
reconstruccin del orden
social.
Po XI
Mater et magistra (1961),
sobre el Cristianismo y el
progreso social.
Juan XXIII
Populorum progresio
(1967), sobre el
desarrollo de los pueblos.
Pablo VI
Laboren exercens
(1981),sobre el trabajo
humano.
Juan Pablo II
Sollicitudo rei socialis
(1987), sobre la
preocupacin social de la
Iglesia.
Juan Pablo II
Centesimus annus (1991),
sobre varias cuestiones de
la doctrina social.
Juan Pablo II
2. Encclicas Exhortatorias
Algunas encclicas tratan
especficamente sobre temas ms espirituales.
Su propsito principal es ayudar a los
catlicos en su vida sacramental y devocional.
Al no estar enmarcadas en vista a una
controversia doctrinal o teolgica, estas
encclicas expanden la dimensin del misterio
Cristiano, como una ayuda para la Piedad.

Ejemplos de stas encclicas son:
Haurietis aquas (1956) del Papa Po
XII, sobre la devocin al Sagrado Corazn
Redemptoris mater (1987)del Papa
Juan Pablo II, sobre el papel de la Virgen
Mara en la vida de la Iglesia peregrina.
3. Encclicas Disciplinares
De vez en cuando, hay encclicas que
tratan cuestiones particulares disciplinarias o
prcticas.
Ejemplos de estas son:
Fidei donum (1957) del Papa Po XII,
esta comenz la transferencia de muchos
sacerdotes a las tierras de misin.
Sacerdotalis caelibatus (1967) del
Papa Pablo VI, que reafirm la tradicin latina
del celibato sacerdotal.

Epstolas Encclicas
Difiere muy poco de las cartas
encclica. Las epstolas son poco frecuentes y
se dirigen primariamente a dar instrucciones
en referencia a alguna devocin o necesidad
especial de la Santa Sede. Por ejemplo: algn
evento especial, como el Ao Santo.

Constitucin Apostlica
Estos documentos son la forma ms
comn en la que el Papa ejerce su autoridad
"Petrina". A travs de estas, el Papa promulga
leyes concernientes a los fieles. Tratan de la
mayora de los asuntos doctrinales,
disciplinares y administrativos. La ereccin de
una nueva dicesis, por ejemplo, se hace por
medio de una Constitucin Apostlica.
Mientras que al principio, dichas
constituciones enunciaban normas legales y
continan siendo principalmente documentos
legislativos, tienen ahora frecuentemente un
fuerte componente doctrinal. Pertenecen al
magisterio ordinario del Papa.
Ejemplos:
Sacrae disciplinae (1983), del Papa
Juan Pablo II, en la promulgacin del nuevo
Cdigo de Derecho Cannico.
Pastor bonus (1988), del Papa Juan
Pablo II sobre el ministerio y organizacin de
la curia romana.
Fidei depositum (1992), del Papa Juan
Pablo II, en la promulgacin del Catecismo
Universal de la Iglesia Catlica.

Exhortacin Apostlica
Estos documentos generalmente se
promulgan despus de la reunin de un
Snodo de Obispos o por otras razones. Son
parte del magisterio de la Iglesia.
Exhortaciones apostlicas post-
sinodales son:
Evangelli nuntiandi (1975) del Papa
Pablo VI, sobre la Evangelizacin del mundo
moderno.
Catechesi tradendae (1979) del Papa
Juan Pablo II, sobre la catequesis.
Familiaris consortio (1984) del Papa
Juan Pablo II, sobre el papel de la familia
cristiana.
Reconciliatio et paenitentia (1984) del
Papa Juan Pablo II, sobre la reconciliacin y la
penitencia en la misin de la Iglesia.
Redemptoris custos (1989) del Papa
Juan Pablo II, en la persona y misin de San
Jos en la vida de Cristo y la Iglesia.

Carta Apostlica
Estos documentos son cartas dirigidas
a grupos especficos de personas. Estas
tambin pertenecen al Magisterio Ordinario.
Cartas Apostlicas son:
Carta apostlica a los jvenes del
Mundo, Juan Pablo II (1985).
Carta Apostlica a las Mujeres,
Mulieris dignitatem, Juan Pablo II (1988).
Carta Apostlica a las familias, Juan
Pablo II (1994).
Carta Apostlica Tertio milenio
adveniente, Juan Pablo II (1994), sobre la
preparacin del Jubileo del ao 2000.
Carta Apostlica Dies Domini, Juan
Pablo II (1998), sobre el Da del Seor.

Bula
Historia:
Desde el siglo sexto en adelante, la
cancillera papal us un sello de plomo o de
cera para autentificar sus documentos. La bula
era inicialmente un tipo de plato redondo que
se aplicaba a los sellos metlicos que
acompaaban ciertos documentos papales o
reales.
Alrededor del siglo XIII, empez a
significar no solo el sello en s mismo, sino el
documento per-se. Desde ah hasta el siglo
XV, la bula era un trmino amplio que
designaba la mayora de los documentos
papales.
Durante el pontificado del Papa
Eugenio IV (1431) comenz un cambio. Ya
exista una delineacin de documentos
papales, por ejemplo, en el 1265 el Papa
Clemente IV escribi a un sobrino y us, no
una bula sino un sello de cera que tena la
impresin del anillo del pescador.
El Papa Eugenio IV, efectu cambios
administrativos para remplazar el sistema de
bulas con una variedad de documentos, siendo
el ms notable el "breve apostlico".
Las bulas continuaron siendo
utilizadas, sin embargo, en ciertos momentos
en conjuncin con los breves. Un ejemplo de
este caso fue bajo el pontificado del Papa Julio
II (1503-1513), quien primero otorg un breve
concediendo la dispensacin al Rey Enrique
VIII de Inglaterra para casarse con Catalina de
Aragn y luego otorg una bula.
Por costumbre la bula tiene una
inscripcin en la cual el Papa utiliza el ttulo
Episcopus Servus Servorum Dei (El Siervo de
los Siervos de Dios). Este ttulo fue adoptado
por el Papa San Gregorio I (Magno; 590-604).
Se populariz su uso en el 1800.
Una coleccin de bulas es llamada
"bullarium".
Algunos documentos papales reciben
el nombre de bula de forma equivocada. Un
ejemplo es la Constitucin Apostlica
Munificentissimus Deus (1950), promulgada
por el Papa Po XII cuando defini el Dogma
de la Asuncin de la Santsima Virgen a los
Cielos. Este documento es llamado
frecuentemente con el nombre de "bula".


Motu Proprio
Son documentos papales que
contienen las palabras "Motu proprio et certa
scientia". Significa que dichos documentos
son escritos por la iniciativa personal del
Santo Padre y con su propia autoridad.
Ejemplos:
Carta Apostlica dada en forma de
Motu Proprio Ad tuendam fidem (1998) de
Juan Pablo II, con la cual se introducen
algunas normas en el Cdigo de Derecho
Cannico y el Cdigo de Cnones de las
Iglesias Orientales.

Es conveniente notar que solamente la
enseanza dirigida a toda la Iglesia Universal
expresa el Magisterio Ordinario en su sentido
pleno. Los discursos Ad limina, dados a los
obispos de una regin particular y los
discursos dados durante las visitas a los
diferentes pases, no pertenecen, en el mismo
grado, al Magisterio Ordinario como aquellos
discursos dirigidos a la Iglesia Universal. Sin
embargo hay que notar que cuando el Papa
ensea, aunque sea a una regin particular,
frecuentemente se refiere a verdades que con
anterioridad pertenecen al magisterio.
El Papa, con mucha frecuencia, trata
cuestiones sociales, econmicas y polticas
especficas con el propsito de derramar sobre
las mismas la luz del Evangelio. Aparte de
ensear ciertos principios morales, tambin
usualmente recomiendan formas de accin
prctica. Estas ltimas proposiciones merecen
respetuosa consideracin, pero no llaman al
ejercicio del asentimiento religioso de la
misma manera que lo exige la enseanza en fe
y moral. Los catlicos son libres para
presentar soluciones prcticas alternativas,
siempre y cuando acepten los principios
morales expuestos por el Papa. En todo caso la
autoridad del Papa merece profundo respeto.
Por ejemplo, el apoyo de su S.S. Juan
Pablo II para que se d una compensacin
financiera a las madres que se quedan en el
hogar cuidando de los hijos que sea igual a la
de otros tipos de trabajos realizados por las
mujeres, o su peticin de que se cancele la
deuda externa de los pases del Tercer Mundo,
como una forma de aliviar su pobreza masiva,
caen dentro de esta categora.
Lamentablemente, muchos catlicos abusan la
libertad para rechazar el magisterio. Hay
corazones que slo buscan reducir al mnimo
lo que tienen obligacin de asentir y no se
abren a toda la sabidura que Dios otorga a
travs del Papa. Al final de ese camino, aun lo
esencial se va secando y abandonando.




i
Referencias Biblogrficas:
1. Catholic Encyclopedia, Rev. Peter M.J.
Stavinskas, Ph. D.,S.T.L.; pg. 87; 353.
2. The Catholic Encyclopedia, Robert C.
Broderick; pg. 46; 188.
3. The Sheperd and the Rock, Origins,
Development and Misin of the Papacy by J.
Michael Miller, C.S.B.; pg.173-175; 177-179.
4. Documentos del Magisterio.