CATEDRA DE COMUNICACIN/EDUCACIN

SEGUNDO CUATRIMESTRE DE 2005

Documento de Ctedra

UNA PERPSPECTIVA DE ANLISIS DE LAS INSTITUCIONES
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Para comenzar a mirar nuestras propias instituciones, es importante reconocer
algunas categoras explicativas que nos permitan ampliar nuestro horizonte a la hora de
pensar en el lugar en donde se desarrollan prcticas cotidianas y muchas veces
naturalizadas.
Para ello, el anlisis de Graciela Frigerio y Margarita Poggi, parte de considerar a
las instituciones como espacios atravesados por mltiples negociaciones. Desde esta
perspectiva, las instituciones no son pensadas como mecanismos en los cuales los actores
son parte de un engranaje sino como permanentes construcciones en la que ellos mismos
habitan y a la vez son habitados. Es decir como actores que, en la relacin con otros y con
la institucin misma, construyen la cotidianeidad, se relacionan de modo distinto frente a
los mandatos, desarrollan diversas modalidades frente a las zonas de incertidumbre y se
posicionan con relacin al poder.
En este sentido, se parte de considerar al poder como uno de los ejes principales
para pensar en nuestras instituciones. Este reconoce distintas fuentes, conlleva conflictos y
requiere una negociacin para la gestin. De ah la perspectiva, de estas autoras, de
presentar algunas consideraciones acerca de las relaciones entre los actores y las tensiones
que se presentan en el campo de lo institucional.

La relacin de los actores con la institucin

Toda la vida de los sujetos transcurre en instituciones: algunas se constituyen como
espacios de trnsito obligado (familia y escuela por ejemplo) mientras que otras son de
pertenencia voluntaria (clubes, partidos polticos).
Pero lo que ambas tienen en comn es que se inscriben en el campo de lo individual,
de la subjetividad, dejando sus marcas y huellas a las que los actores les dan su propio
sentido, crendolas y recrendolas constantemente en la vida cotidiana. Desde este lugar,
individuo e institucin se requieren y construyen mutuamente en un vnculo de permanente
intercambio.
Pero qu es aquello que caracteriza la relacin de cada sujeto con la institucin?.
Para dar respuesta a esta pregunta es necesario remitirse al concepto de institucin ligado a
la idea de lo establecido, de lo reglamentado, de la norma y la ley. Estas nociones, a su vez,
remiten a diferentes cuestiones. Por una parte a la ligazn necesaria que debe existir para
que estemos sujetados a las instituciones; y, por otra, tambin pueden asociarse a
cuestiones como el disciplinamiento (como regulacin de comportamientos) que se propone
cada institucin.

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Documento elaborado a partir de Frigerio, Graciela y Poggi, Margarita. Las instituciones educativas cara y
ceca. Cap. 3: Actores, instituciones, conflictos. Ed. Troquel. Bs. As. 1992

Si bien cuando pensamos en normas y leyes puede aparecer una connotacin
negativa, las reglas son necesarias en las instituciones en la medida en que abren el espacio
para que se pueda cumplir con una funcin especfica. Pero tambin se justifican si
favorecen y facilitan la realizacin de una actividad significativa.
Otro punto importante a sealar es que en la relacin que establecemos con la ley se
entretejen aspectos objetivos y subjetivos. Los primeros se encarnan en la norma tal como
est formulada; mientras que los segundos se vinculan al campo de las representaciones que
interiorizamos acerca de esas normas, cmo las valoramos y entendemos.
Objetiva y subjetivamente la ley tiene un doble carcter. Por un lado, delimita las
prohibiciones (es decir impone, constrie, reprime). Por el otro, ofrece seguridad y
proteccin. Este interjuego entre la prohibicin y la proteccin da cuenta del carcter
ambivalente que poseen las instituciones en su dinmica y que se traduce en relaciones
entre los actores y la institucin, sesgadas por un doble movimiento (simultneo y
contradictorio) de atraccin y repulsin.
Otra de las tensiones que aparecen en toda institucin es la que se establece entre
zonas de certidumbre y de incertidumbre. Las leyes y las normas tienen el propsito de
volver previsibles los comportamientos de los actores, es decir, de establecer zonas de
certidumbre. Pero como no es posible prever el conjunto de conductas requeridas para el
desempeo de cualquier rol, las normas siempre dejen zonas de incertidumbre.
Para cada actividad es necesario el mnimo de certezas que nos aseguren el
encuentro con otros y la realizacin de las tareas, pero al interior de ese marco se hace
necesario que aparezcan intersticios para la libertad de los actores.

Actores y poder

Mltiples sentidos se le han asignado al concepto de poder pero Qu entendemos
por poder en nuestras instituciones?. A veces, est relacionado con los lugares formales y
en particular, con las cpulas que dirigen las instituciones, organizadas piramidalmente. Sin
embargo no siempre el poder esta all. Las redes informales de una institucin dan cuenta
de cmo se ha distribuido y concentrado el poder en las prcticas cotidianas de la
institucin.
Desde esta perspectiva, el poder remite a las relaciones de intercambio entre los
actores institucionales y no tiene existencia por s mismo sino en una red de relaciones:

Podemos decir que un actor o grupo de actores posee poder cuando tiene la
capacidad de hacer prevalecer su posicin o enfoque en la vida institucional, de influir en
la toma de decisiones, obtener reconocimiento, espacios, recursos, beneficios, privilegios,
cargos o cualquier otro objetivo que se proponga.
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Siguiendo esta lnea de anlisis del poder, pensar en relaciones de intercambio
asimtricas implica reflexionar acerca de las diferentes zonas de clivaje
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presentes en las

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Frigerio, Graciela y Poggi, Margarita. Las instituciones educativas cara y ceca. Cap. 3: Actores,
instituciones, conflictos. Ed. Troquel. Bs. As. 1992
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El trmino clivaje proviene de la qumica y designa, en los cristales, los distintos planos y zonas donde la
unin de los tomos se vuelve ms dbil. Es decir, que estas zonas se constituyen en posibles planos de
ruptura o fractura.
instituciones. Un primer clivaje es el que separa a los agentes de los usuarios. Los agentes
son aquellos que se dicen representantes de la institucin (los que hablan en su nombre); los
usuarios, por su parte, estn constituidos por el grupo de actores a quienes se intenta
imponer la disciplina (norma, ley) institucional.
Los modos particulares en que en cada institucin aparecen los clivajes y como se
posicionan los actores frente a los mismos, configurar distintas redes de poder. Conocer
las zonas de clivaje es sumamente importante porque permite que los actores institucionales
puedan reconocer lugares desde los cuales trabajar para desarrollar acciones que tiendan
lazos para articular lugares de posible fractura.
Los clivajes institucionales estn relacionados con el hecho de que en cada
institucin, cada actor y grupo de actores, hace uso de una fuente de poder. Estas pueden
estar provenir de diferentes lugares, entre ellos: el conocimiento de la normativa, la
posesin de medios de sancin, el manejo de los medios de control de los recursos, el
acceso a la informacin, el control de la circulacin de las informaciones, la legitimidad
que emana de la autoridad formal, la competencia tcnica.

Actores y conflictos

Los conflictos constituyen un aspecto sustancial a tener en cuenta en las
organizaciones ya que inciden de forma determinante en el desempeo de los actores en la
institucin. Segn estas autoras, en toda institucin el conflicto es inherente a su
funcionamiento, a su propia dinmica.
Uno de los aspectos a tener en cuenta para entender el tema de los conflictos se
relaciona con la multiplicidad de estrategias que los actores institucionales desarrollan,
consciente o inconscientemente, con el objetivo de satisfacer sus deseos y necesidades
personales y profesionales. Desde este lugar, resulta lgico reconocer que muchas de estas
estrategias diferenciadas entran en pugna y muchas veces se hace muy difcil llegar al punto
de poder conciliarlas.
La posibilidad de resolver estas diferencias se relaciona con las capacidades de cada
institucin para satisfacer los intereses, con las caractersticas de su cultura institucional,
con la forma de asignar los recursos y con los modos en que histricamente han resuelto los
conflictos.


El carcter de los conflictos: lo previsible, lo imponderable

Para reflexionar e identificar los conflictos en nuestras propias instituciones,
Frigerio y Poggi plantean una clasificacin que los agrupa, segn su carcter, como
previsibles e imponderables.

Consideramos previsibles a aquellos conflictos recurrentes en las instituciones; es
decir que podemos anticipar su aparicin. Estos conflictos suelen alterar el
funcionamiento de la cotidianeidad pero no necesariamente conllevan o aportan alguna
novedad
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Idem 1.
Como ejemplos de este tipo de conflictos se pueden encontrar aquellos relacionados
con los planos de clivaje, as como tambin aquellos que derivan de las zonas de
incertidumbre dejadas por las normas, a partir de las cuales los actores despliegan
diferentes estrategias que muchas veces suelen enfrentarse.

Entendemos en cambio por imponderables a aquellos conflictos que hacen
irrupcin y son novedosos en las instituciones
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Estos conflictos pueden adquirir dos caracteres diferentes. Por un lado, pueden ser
retroversivos que se asocian al deseo de retorno a momentos previos de la historia
institucional, o por el contrario pueden ser proversivos, es decir, que apunten a proponer un
proyecto innovador para la institucin.

El posicionamiento de los actores frente a los conflictos

En relacin con el posicionamiento, segn Frigerio y Poggi, se establecen cuatro
modalidades:

El conflicto es ignorado: son aquellos problemas o dificultades que no se
representan como tales para los actores institucionales.
El conflicto se elude: el conflicto es percibido por los actores pero se evita que
aparezca claramente explicitado.
El conflicto se redefine y se disuelve: en este caso el problema pierde la importancia
que tena, deja de obstaculizar la tarea y la situacin evoluciona. Este caso se
produce cuando las personas establecen acuerdos en funcin de ciertos objetivos
compartidos; si bien el conflicto no se resuelve se aprende a operar a pesar del
mismo.
El conflicto se elabora y se resuelve: en este punto se reconoce a los conflictos
como parte de situaciones en las que entra en juego el poder y para ello en pos de la
resolucin del conflicto, se plantean alternativas consensuadas para la resolucin del
conflicto.

Porqu pensar en nuestro posicionamiento frente a los conflictos?. Para reconocer
cuales son los ms habituales y trabajar conjuntamente en la posibilidad de anticiparnos a
ellos, para analizar los modos que tenemos de reaccionar frente a los problemas y para
construir alternativas creativas y flexibles que nos posibiliten pensar en las soluciones.

LA PARTICIPACIN

Entendemos por participacin al conjunto de actividades mediante las cuales los
individuos se hacen presentes y ejercen influencia en ese elemento comn que conforma el
mbito de lo pblico.
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Idem 1.
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Idem 1.
A partir de esta definicin de las autoras, podemos decir que la participacin genera
el desarrollo de sentimientos de pertenencia que posibilita afrontar situaciones de crisis y de
cambio. De all el que se considere a la participacin como un mecanismo clave en la
organizacin de las instituciones y en los fines que stas persiguen.
Porqu es importante la participacin?. Porque implica reconocernos con el
derecho en los procesos en los cuales se toman las decisiones que afectan nuestra vida,
porque implica la necesidad de comprometernos para poder llevar adelante cualquier
proyecto institucional, porque resalta la necesaria contribucin a un rgimen democrtico.

Niveles y formas de participacin

El anlisis de estas autoras considera dos formas principales de participacin:
La indirecta: se concreta en la eleccin de representantes, es decir, en aquellas personas
en las que se delega la tarea de considerar alternativas y decisiones para toda la
sociedad.
La activa o directa: es aquella que supone la intervencin del individuo en la gestin de
la pblica. Se pueden distinguir cinco niveles de participacin activa o directa:

- Informativo: implica un rol pasivo de los actores ya que slo se limitan a estar
informados, a conocer y por ende capacitarse.
- Consultivo: se requiere a los individuos o grupos su opinin respecto a la
conveniencia o no de tomar ciertas decisiones. En general no posee carcter
vinculante porque influye y condiciona las decisiones pero no acta en la
determinacin de las mismas.
- Decisorio: los actores participan como miembros plenos en los procesos de
toma de decisiones.
- Ejecutivo: El rol de los actores est dado a partir de la concrecin de decisiones
previamente tomadas.
- Evaluativo: Implica participar a partir de evaluar y verificar lo realizado por
otro.


Obstculos y lmites a la participacin.

Los lmites en la participacin se relacionan principalmente con las posibilidades y
la capacidad de los actores de intervenir en espacios que se abren al dilogo en la
institucin. En este sentido, el inters por participar se relaciona con tres cuestiones
fundamentales, segn el anlisis de estas autoras:

Condiciones histricas (vinculadas a la escasa tradicin de los mecanismos
participativos y de la bsqueda del consenso en la toma de decisiones).
Condiciones socioculturales (se refieren a los condicionamientos y a las
restricciones que pueden tener determinados sujetos para participar, como por
ejemplo el nivel de instruccin)
La dinmica institucional (la complejidad de los procesos institucionales muchas
veces requiere de decisiones e intervenciones que se pueden someter a discusin a
travs de mecanismos participativos)

A partir de esta serie de discusiones y reflexiones cabe comenzar a preguntarnos
cmo podemos promover procesos que tiendan a facilitar y favorecer la
participacin en nuestras instituciones.