MDULO: TRANSFORMACIONES Y DESAFOS DE LA EDUCACIN

TEMA: USTED ES TECNOLOGA Y LA TECNOLOGA ES SOCIAL (HASTA LA MDULA)

Introduccin
El propsito central es llegar a cuestionarnos si es posible hablar de impactos de la tecnologa o
de cmo se concibe (desde diferentes enfoques) la relacin entre ciencia, tecnologa y sociedad, y
qu implicancias puede tener esto, pensando en la educacin y las tecnologas.
Iniciemos, entonces, este recorrido hacindonos algunas preguntas:

Tecnologa y sociedad

Miremos a nuestro alrededor. A nuestra vista aparecern innumerables ejemplos de cmo las
tecnologas han modificado el entorno en el que los humanos vivimos.

Y estn las tecnologas, y nosotros como humanos. Ahora mismo, mientras estn leyendo,
estamos transitando en conjunto un proceso educativo, y durante este recorrido nos
cuestionaremos constantemente cul es la relacin entre estos elementos.

Entonces, surgen preguntas propias y escuchadas al pasar, pensamientos y reflexiones que
habremos escuchado o pensado, simplemente, por ser habitantes contemporneos del planeta
Tierra:

Las tecnologas han revolucionado la sociedad? Todos los cambios sociales son causados por
la tecnologa? El avance tecnolgico es imparable? Existe slo un nico desarrollo
tecnolgico posible? La tecnologa es la clave para solucionar los problemas educativos?,
todos?, alguno?, ninguno?

Todas estas preguntas recuperan parte del conocimiento (natural?) que tenemos y que flota en
el aire sobre la tecnologa. Pero podemos hacernos otras preguntas que cuestionen precisamente
esta naturalidad. Otras preguntas que nos abran la posibilidad de profundizar el anlisis: Qu es
la tecnologa? Acaso son los aparatos o mquinas? Y ms an, podramos llegar a cuestionar
con nuestras preguntas aquellas ideas que consideramos incuestionables y que damos por
sentado y seguro: Existe algo que podemos denominar tecnologa diferenciado de otra cosa
llamada humanidad? S, en efecto, esta ltima pregunta est dirigida a desarmar una idea que
damos por obvia y natural -la tecnologa y la sociedad son dos entidades que pueden ser
definidas de manera independiente- y de esta manera estudiar cules son las influencias que una
ejerce sobre la otra. Pero la existencia de estas dos entidades completamente separadas, idea

que reside en el imaginario de todos nosotros, ha venido siendo cuestionada desde algunas
perspectivas tericas (que presentaremos sintticamente en esta misma sesin), y al cuestionar la
relacin tecnologa-sociedad nos iremos preguntando por las consecuencias de este enfoque
sobre cmo encaramos nuestra tarea educativa.

Pues bien, las perspectivas tericas de las que venimos hablando nos plantean esta dificultad de
establecer algunas fronteras (que anteriormente parecan claras). Un ejemplo tomado de un texto
de Wertsch (1991) puede comenzar a iluminar esta idea. James Wertsch retoma ideas de otro
autor para explicar la idea de Vygotzky acerca de cmo la accin de la mente puede ser mediada:
Bateson (1972) ha ofrecido la siguiente ilustracin: Supongamos que soy ciego, y uso un bastn.
Voy, tap, tap, tap, tap, Dnde comienzo yo? Se encuentra mi sistema mental limitado por el
mango del bastn? Est limitado por mi piel? Comienza por la mitad superior del bastn?
Comienza en la punta del bastn? Pero stas son preguntas sin sentido... (Wertsch, 1991:50).
Retomamos este prrafo ya que logra dar una imagen sencilla de la dificultad de delimitar algunos
campos/objetos que consideramos evidentes. As como es difcil delimitar a la persona (dnde
empieza su sistema de percepcin) en el ejemplo anterior, tambin podemos preguntarnos cul es
el lmite, en general, entre tecnologa, sociedad, naturaleza, o ms an, preguntarnos si es posible
establecer diferencias entre ellos.

Usted es tecnologa y la tecnologa es social (hasta la mdula)

La frase no la digo yo, (que me creo totalmente de carne y hueso). Es un provocador planteo de
Hernn Thomas, Mariano Fressoli y Alberto Lalouf , investigadores del Instituto de Estudios sobre
Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Quilmes En el libro Actos, actores y Artefactos, que se
public en el ao 2008 discuten mi idea de que yo soy slo de carne y hueso:

La existencia de hombres y mujeres sobre la Tierra (y en el espacio exterior, claro!)
Es impensable sin tecnologas. Haga usted un simple ejercicio mental. Cul de las
actividades que realiza cotidianamente es posible sin recurrir al uso de alguna
tecnologa?, despertarse?, baarse?, desayunar caf, jugo y medialunas?, viajar
a su trabajo?, su trabajo?, o, tal vez ir al cine o al teatro? No hablemos de cosas
obvias, como asistir a un programa de televisin, o de chatear en su computadora, o
hablar por telfono! Todo lo que se vincula a su existencia, desde la ms simple de las
comunicaciones verbales hasta el complejo acto de leer este libro participa de una
dimensin estrictamente humana: la tecnologa.

Y no se trata solamente de los artefactos que utiliza usted, y de las mltiples redes de
las que estos artefactos forman parte (energa, transporte, logstica, comunicacin,

etc.) sino tambin de los conocimientos necesarios para producir y utilizar esas
tecnologas. Aun de todas aquellas que usted utiliza sin saber cmo es que sabe
operarlas. Aquellas que aprendi a utilizar por el mero hecho de estar all. Ya pens
tambin en las mltiples, infinitas series de prcticas estereotipadas que usted pone en
juego en cada acto de su vida, desde escribir o jugar al tenis, hasta manejar su
automvil o disear programas de computacin? Centenares de miles de tcnicas,
tcitas o codificadas, que usted aprendi a desplegar, con mayor o menor
competencia, a lo largo de su vida.

Es que, en verdad, no se trata de sus tecnologas y usted", o en un nivel ms
abstracto, de la relacin entre tecnologa y sociedad. Usted est tecnolgicamente
constituido. Usted es un ser tecnolgico, ms all de que esta idea le resulte agradable
o no. Porque las sociedades estn tecnolgicamente configuradas, exactamente en el
mismo momento y nivel en que las tecnologas son socialmente construidas y puestas
en uso. Todas las tecnologas son sociales. Todas las tecnologas son humanas (por
ms inhumanas que a veces parezcan). Pero no solo se trata de considerar a las
tecnologas como productos o procesos productivos. Solo recientemente hemos
percibido que las formas de organizacin son tambin tecnologas. Desde aquellas
que asignan un orden a un conjunto de operaciones de produccin, de acciones
blicas, o de sistemas de evacuacin de un estadio, hasta aquellas que adquieren
formatos normativos, como los sistemas legales o las regulaciones de comercio. En
este nivel organizacional, una legislacin no se diferencia de otros artefactos
tecnolgicos.

La dimensin tecnolgica atraviesa la existencia humana. Desde la produccin hasta
la cultura, desde las finanzas hasta la poltica, desde el arte hasta el sexo. Lo curioso
es que, normalmente, reflexionamos poco sobre la tecnologa. Pasa desapercibida,
naturalizada como la lluvia o las olas. Solo se hace visible en dos momentos
particulares: cuando deja de funcionar o cuando cambia rpidamente. (...)

No hay una relacin sociedad-tecnologa, como si se tratara de dos cosas separadas.
Nuestras sociedades son tecnolgicas as como nuestras tecnologas son sociales.
Somos seres socio-tcnicos.

A partir de las ideas de estos autores, entonces, comienzo a poner en duda mi creencia de que
soy slo de carne y hueso y a asumir mi condicin de ser un ser socio-tcnico. Pero esto no
significa una versin empobrecida de Robocop. Somos seres sociotcnicos porque nuestra
existencia como humanos est atravesada por tecnologa. Pero, a qu nos referimos cuando

pensamos en la tecnologa? Esbozaremos algunas ideas que permitan entenderla como algo ms
que dispositivos o herramientas.


























La tecnologa
Qu es?, o cmo podemos definir a la tecnologa?

PARA SABER MS
OTRAS VOCES


Bruno Latour, un reconocido terico francs plantea ideas que
cuestionan los vnculos entre tecnologa y sociedad.

Incluso la forma de los humanos, de nuestro propio cuerpo, est
en gran parte compuesta por negociaciones sociotcnicas y
artefactos. Concebir de manera polar a humanidad y tecnologa es
desear una humanidad lejana: somos animales sociotcnicos y
cada interaccin humana es sociotcnica. Nunca estamos
limitados a vnculos sociales.

Ms sobre Latour:

Bio: http://www.brunolatourenespanol.org/00_biografia.htm
http://www.brunolatourenespanol.org/

Thomas Hughes define que la sociedad y la tecnologa conforman un tejido sin costura
(seamless web), un complejo entramado donde tecnologa, ciencia, sociedad se entremezclan y
se entrelazan. Es decir que lo que denominamos sociedad o tecnologa es una compleja malla de
interacciones en la cual es difcil (sino imposible) aislar productos o relaciones exclusivamente
sociales o exclusivamente tecnolgicas.


























Bajo los mismos principios podemos analizar la relacin entre el conocimiento cientfico y la
sociedad. No existe el conocimiento cientfico independiente de sus vinculaciones e implicaciones
sociales. La idea de una ciencia neutra, o de una tecnologa neutra que se desarrollan
aisladas, sin estar vinculadas a las contingencias sociales no puede enmarcarse dentro del
modelo terico que generan estos autores. Pensemos ahora en cmo puede desarticularse la
frase o idea que escuchamos frecuentemente: la ciencia (o la tecnologa) es neutra, y su valor
depende del uso que se haga de ella: un cuchillo puede ser bueno o malo... Un arma puede ser



PARA SABER MS
QUIN ES THOMAS HUGHES?


Thomas P. Hughes, es ingeniero y miembro del Departamento de
Historia y Sociologa de la Ciencia en la Universidad de Pennsylvania.
Desde sus inicios como investigador, se interes por la historia de la
tecnologa, objeto de estudio sobre el que cuenta con una ya larga
bibliografa. Sus investigaciones se dirigen hacia el estudio de la
evolucin de las ideas en el que se insertan otras importantes
cuestiones, como el impacto mutuo de la tecnologa y de la sociedad;
las trayectorias intelectuales de los hombres que hicieron posible el
desarrollo de un determinado hallazgo y la mutua relacin entre los
factores geogrficos y la tecnologa. Su propia tesis doctoral le abri el
camino para posteriores investigaciones.

Mercedes Arroyo http://www.ub.edu/geocrit/b3w-44.htm
Biblio 3W. Revista Bibliogrfica de Geografa y Ciencias Sociales.
Universidad de Barcelona, n 44, 30 de julio de 1997.
http://hss.sas.upenn.edu/people/thomas-hughes


buena o mala... O un televisor puede ser bueno o malo... Pero qu sucede si pensamos que el
nuevo televisor de pantalla LCD que disfrutamos est ensamblado en pases donde se autoriza el
trabajo esclavo, o que para la extraccin de sus materias primas se ha recurrido a prcticas
depredatorias del medio ambiente, y que la produccin de energa con la cual se alimenta la
fbrica, y el transporte, y el comercio, etc.
Retomemos el texto de Thomas y otros (2008) que ya citamos (cuando planteamos que usted es
tecnologa y la tecnologa es social) quienes describen de manera grfica cmo se va
conformando este complejo entramado, en el cual cada objeto en s mismo est embebido de una
larga cadena de relaciones sociales:

Recin cuando se corta el suministro de energa pensamos -normalmente, entre
maldiciones- en la compaa elctrica, las regulaciones del sistema de energa local, el
servicio de atencin al pblico. Y por qu maldecimos? No simplemente porque se
han apagado las lmparas, sino porque percibimos que con el apagn han dejado de
funcionar el ascensor, la heladera, el telfono inalmbrico, el televisor, la radio, y todos
los artefactos que nos rodean cotidianamente. Si pensamos un poco ms, tambin
tomamos conciencia de la eventual escasez de agua, del estado de los alimentos, del
lavado de nuestras ropas, del profundo aburrimiento que nos invade lentamente
cuando lo que queda por hacer es aguardar el regreso de la energa a la luz de una
vela. Claro que la vela es tambin un artefacto de iluminacin. Solo que corresponde a
otro sistema tecnolgico que no requera electricidad, pero s a la produccin de cera y
un sistema de transporte, distribucin y comercializacin. Habremos comprado
velas?, durarn hasta que vuelva la luz? Porque siempre regresa, en algn mgico
momento en que nos alegramos por haber superado la crisis, y poder volver a
nuestras prcticas cotidianas.

Pero, durante ese luctuoso momento en que solo podemos reflexionar a oscuras, a
veces podemos percibir otra de las caractersticas de las tecnologas que manejamos:
su interconexin, su interdependencia. Hacemos un viaje imaginario que comienza en
el interruptor y contina por los sistemas de cables. Recorremos la casa visualizando
lo que est directamente conectado a la red. Avanzamos hasta los sistemas troncales
de distribucin, pasamos por subestaciones y llegamos a unidades de generacin
(turbogeneradores, centrales hidroelctricas). Y no hay por qu detenerse! Desde
sistemas de produccin, distribucin y abastecimiento de gas y fueloil a regmenes de
lluvia y nieve en la cordillera, nos trasladamos hasta pozos de petrleo, guerras en
Medio Oriente o fenmenos de cambio climtico. Las ramificaciones que se nos
presentan son mltiples: minas de cobre, fibras pticas, sistemas de control
informatizados, formacin de recursos humanos, regulaciones de servicios elctricos,

polticas de privatizacin, estrategias de desarrollo industrial, polticas de ajuste,
empresas, inversiones, ideologas. Y el recorrido se complica an ms si incorporamos
(y cmo excluirlos!) polticos y procesos de toma de decisiones, empresarios y
negocios, tcnicos ingenieros, publicistas y cientficos, agentes de atencin al pblico y
funcionarios burocrticos pblicos y privados, productores y usuarios.

Para colmo, no se trata de poder clasificar a priori esas acciones en series
homogneas de artefactos tecnolgicos y actos sociales. Porque los ingenieros se
entremezclan con los procesos de toma de decisin, los polticos con los sistemas
financieros, los negocios con el mantenimiento del tendido elctrico, los cables con los
economistas, las lmparas con las empresas transnacionales, las centrales
hidroelctricas con Greenpeace, la luz que no se enciende con Jos Alfredo Martnez
de Hoz y la carne deteriorndose en la heladera con Domingo Cavallo.

Y no se trata de que nos hayamos vuelto maniaco-obsesivos, sino de que las
relaciones entre humanos y artefactos nos llevaron, en un viaje de causas a efectos, a
reconstruir un laberinto heterogneo de hombres y mquinas, de grupos sociales y
sistemas tecnolgicos. Llega un momento en que nos detenemos, porque regres la
luz y podemos volver a distraernos con todos esos artefactos en los que gastamos
nuestros salarios, o porque comenzamos a marcarnos por la complejidad del
entramado de actos y artefactos.

En tanto la sociedad y la tecnologa conforman esta compleja red de la cual es imposible
diferenciar sus componentes, estudiar y analizar este entramado no se trata de aislar y fragmentar
intentando identificar lo que es una cosa o la otra, sino de destejer, desenmaraar, reconocer
cmo cada uno de estos aspectos se va involucrando y modificndose junto con los otros. La
intencin es destrenzar la trenza, en lugar de cortarla y repartir los pedazos entre reas de estudio
acotadas.

La metfora de la trenza resulta muy til para echar luz sobre otra de las ideas y frases que
escuchamos (y decimos) frecuentemente y que mencionbamos como parte de las preguntas que
iniciaban esta sesin: el impacto de las tecnologas (por ejemplo, en la educacin!). Pero, si no es
posible pensar la relacin tecnologa-sociedad de manera lineal, y unidireccional, donde los
efectos o consecuencias de una se vierten o impactan sobre la segunda, tampoco podemos
referirnos a la idea de impacto de las tecnologas, (ya sean positivas o negativas). Frases
como... por culpa de X entonces Y o gracias a X entonces Y (donde X es una tecnologa e Y un
efecto social o personal) desde el enfoque que estamos desarrollando aqu deberan ser

reemplazadas por expresiones que den cuenta del complejo tejido que conforma este entramado
sociotcnico.

Profundicemos en estas ideas....

Los estudios de la tecnologa se han mostrado especialmente crticos con los anlisis de impactos
sociales de la tecnologa. En primer lugar, el trmino impacto sugiere un proceso casi mecanicista
en el que causas y efectos se enlazan mediante una relacin simple o, incluso, automtica. Nada
de esto se observa en la realidad. No existe, por ejemplo, un vnculo directo e inmediato entre la
mquina de vapor y la revolucin industrial: las mediaciones entre uno y otro fenmeno son muy
complejas y, en todo caso, se extendieron durante, como mnimo, un siglo (el tiempo durante el
cual las antiguas ruedas hidrulicas convivieron con las mquinas de vapor).

En segundo lugar, los impactos son claramente relativos a su contexto social. Una misma
tecnologa tiene efectos muy distintos en configuraciones sociales y culturales diversas. Los
magnificados efectos de la imprenta o de la plvora en Europa, por ejemplo, fueron muy diferentes
a los que se produjeron en China. Esta misma relatividad cultural en los efectos ha sido
demostrada por innovaciones clsicas tan significativas como el estribo, la rueda o la brjula. En
resumen, los impactos de la tecnologa estn mediatizados por factores no puramente
tecnolgicos.

Estas dos caractersticas problemticas de los llamados impactos sociales de la tecnologa
sugirieron a algunos especialistas la posibilidad de explorar la otra cara de la moneda: qu
efectos tiene el medio social entendido de forma amplia sobre la tecnologa? Los factores
sociales, culturales o polticos, influyen de alguna forma en el cambio tecnolgico, en los
procesos de innovacin tcnica? Es, en resumen, la relacin entre tecnologa y sociedad
bidireccional?
La lnea de investigacin surgida de estos interrogantes se ha mostrado especialmente prolfica y
fructfera y ha dado lugar, en los ltimos veinte aos, a un nmero abrumador de estudios de
casos que demuestran, efectivamente, que, lejos de desarrollarse de forma autnoma, el cambio
tecnolgico est configurado por fuerzas sociales de diverso orden.

Los investigadores han sido especialmente cuidadosos en el momento de analizar episodios en
los que se planteaban disyuntivas tecnolgicas; momentos en los que existan diversas opciones
tcnicas para seguir. Es en estos casos donde se muestra de forma ms clara cmo las
decisiones tomadas a favor de una opcin no son, en muchos casos, explicables a partir,
nicamente, de consideraciones puramente tcnicas. El abanico de factores no tcnicos que
intervienen en la configuracin del cambio tecnolgico es, sin embargo, muy heterogneo. En

ocasiones se trata de relaciones de poder entre clases o grupos sociales; en otras, de los
intereses de distintos grupos de usuarios, de las relaciones de competencia entre empresas, de
las diversas culturas ingenieriles involucradas, de la estructura organizativa de una empresa, etc.























PARA SABER MS
LOS ESTUDIOS DE CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD
Todos los autores que hemos citado hasta este momento son parte de
la tradicin de los estudios denominados CTS, Ciencia, Tecnologa y
Sociedad, en los cuales se combinan miradas provenientes de
diversas disciplinas para producir un enfoque abarcativo sobre la
ciencia y la tecnologa, que no considere exclusivamente a la
tecnologa slo como la aplicacin prctica de la ciencia y a la ciencia
como una actividad neutral y autnoma. En palabras de Argos:
La perspectiva CTS se enfrenta a la visin tradicional o concepcin
heredada de la ciencia, segn la cual la actividad cientfica tiene como
fin el descubrimiento de nuevos conocimientos sobre la realidad, con
lo que sera objetiva y neutral. Para esta concepcin, la historia de la
ciencia consistira en la acumulacin constante de saberes de forma
independiente de otros factores del entorno. Por ltimo, desde esos
planteamientos la tecnologa no sera ms que la aplicacin a la
prctica de los conocimientos producidos por la ciencia. Por el
contrario la perspectiva CTS defiende otra consideracin de las
relaciones entre ciencia y sociedad que podra ser resumida en las
tres premisas y la conclusin del llamado silogismo CTS. La primera
premisa afirma que la actividad tecnocientfica es tambin un proceso
social como otros; la segunda pone de manifiesto los efectos para la
sociedad y la naturaleza de la actividad tecnocientfica; la tercera
premisa supone la aceptacin de la democracia, y de ellas se deriva
una conclusin final: es necesario promover la evaluacin y el control
social de la actividad tecnocientfica
http://www.grupoargo.org/cts_fin.pdf


Los estudios de CTS, maduraron a partir de los aos 80 (del siglo XX) como
una conjuncin de diferentes disciplinas que indagaron sobre la tecnologa
de forma diferente a la que se haba realizado hasta ese momento. No slo
se introdujeron nuevos marcos tericos sino que tambin fueron relevantes
al estudio de otros aspectos de la tecnologa.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se han consolidado
acadmicamente disciplinas como la historia de la tecnologa, la filosofa de
la tecnologa, la economa del cambio tecnolgico o la gestin de la
innovacin. Pero, a partir de la dcada de los 80, se cristaliza un primer
esfuerzo por constituir un frente de investigacin verdaderamente
interdisciplinario que permita el estudio global de la innovacin tecnolgica:
los llamados estudios de tecnologa (technology studies) [13]. (Fatalismo y
tecnologa: es autnomo el desarrollo tecnolgico? Eduard
Aibar Puentes http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107026/aibar.html
Este mbito de investigacin interdisciplinaria se ha caracterizado,
bsicamente, por los siguientes principios metodolgicos:
Vocacin marcadamente emprica de los estudios.
Anlisis de los procesos de innovacin desde sus orgenes y no slo de
los productos tecnolgicos acabados.
Estudio de los perodos de inestabilidad (controversias, crisis,
desacuerdos...) y no slo de los de estabilidad en el desarrollo
tecnolgico.
Estudio de todos los factores y agentes que intervienen en el cambio tcnico
sin prejuicios previos sobre cules son elementos centrales y cules
contextuales o secundarios.
Integracin de anlisis econmicos, polticos, sociolgicos o filosficos sin
otorgar privilegios, a priori, a ninguna perspectiva.
Estudio de los episodios de innovacin fracasada y no slo de la lograda.

Construccin social de la tecnologa

Hemos avanzado hasta este punto mencionando reiteradamente el concepto de construccin
social de la tecnologa. Vale la pena detenerse un instante para profundizar en esta idea. A qu
hace referencia este concepto? Qu significa que algo es socialmente construido?

Esta idea aparece reiteradamente en diversos textos y situaciones y es tambin utilizada como
muletilla por muchos cientficos sociales. Emplearemos un fragmento de la colega de Flacso-
Ecuador, Mara Eugenia Rodrguez Crdoba, que en su tesis de maestra plantea:

En ciencias sociales suele denominase construccin social al proceso por el cual una
prctica que surge en una cultura o contexto social particular termina por parecer obvia
o natural a aquellos que la practican. Para el constructivismo, la realidad se construye
socialmente en un proceso dinmico que se reproduce al actuar e interpretar el
mundo. Berger y Luckmann definen a la construccin social como la manera en que
los miembros ordinarios de la sociedad construyen la realidad diaria de las
instituciones sociales en el curso de su mundana actividad habitual (Berger y
Luckmann, 1968).

Qu implicaciones tuvo la idea de que la realidad es construida y ya no es una realidad objetiva
dada? A partir de este anlisis se derribaron muchos conceptos que eran tomados como axiomas
(como principio indiscutibles). A partir de la ptica del constructivismo social (como se denomina a
esta corriente terica) se ponen en tela de juicio los a priori ltimos de cada una de las disciplinas.
Lo que es social y lo que es tecnolgico, lo que es psicolgico o corporal son resultados y
no puntos de partida para realizar los anlisis.

En el mbito especfico de los estudios de la ciencia, tecnologa y sociedad se rompen los
compartimientos disciplinares que aislaban a cada una de estas ciencias. La sociologa empieza a
mezclarse con estudios sobre tecnologa abrindose el campo a los estudios sociales de la
tecnologa.


Cerremos esta apartado citando a otros de los te ricos reconocidos en el campo de la
construccin social de las tecnologas: Trevor Pinch.

















PARA SABER MS
ACERCA DE TREVOR PINCH



Trevor J. Pinch socilogo americano, nacido en Irlanda. Es titular de
una ctedra en el Departamento de estudios de la ciencia y la
tecnologa de la Universidad de Cornel (USA) Estudi fsica en el
Imperial College de Londres y luego se doctor en sociologa en la
Universidad de Bath (UK). Junto a Wiebe E. Bijker, Thomas Hughes y
Harry Collins es el iniciador de una de las corrientes de investigacin
socioconstructivista sobre la construction social de la tecnologa
(SCOT)

Adaptado y traducido de: http://fr.wikipedia.org/wiki/Trevor_Pinch
El desarrollo de un artefacto tecnolgico no es simplemente un logro
tcnico; inmerso en l se encuentran consideraciones sociales, polticas
y econmicas. La parte ms difcil de dichos anlisis es demostrar la
manera en que los artefactos mismos contienen a la sociedad inmersa
en ellos,
Mediante una operacin heurstica, de base emprica: abrir la caja
negra de la tecnologa. (Thomas, p. 220)

Impactos sociales y determinismo

La idea de la autonoma de la tecnologa acostumbra a ir ligada a otro tpico sobre la tecnologa
que tambin ha hecho fortuna a lo largo de la historia y que parece vivir su edad de oro en torno a
las TIC: el determinismo tecnolgico. Los deterministas tecnolgicos consideran, bsicamente,
que el desarrollo tecnolgico condiciona, como ningn otro elemento singular, el cambio y la
estructura sociales. Dicho de otra forma, que la fuente ms importante de cambios sociales, a lo
largo de la historia, son las innovaciones tecnolgicas. Ciertas tecnologas acaban afectando,
segn este punto de vista, a todos los mbitos sociales: las instituciones, las formas de
interaccin, el imaginario cultural e, incluso, las cosmovisiones.

La mayora de discursos y estudios que tematizan los llamados impactos o efectos sociales de la
tecnologa acostumbra a asumir, de una manera explcita o implcita, alguna forma de
determinismo tecnolgico. Ciertas innovaciones tecnolgicas se interpretan entonces como
fuentes de transformaciones sociales radicales o, incluso, revolucionarias. Algunos de los
ejemplos histricos ms loados en este tipo de narrativas son: el estribo y la sociedad feudal, la
mquina de vapor y la sociedad industrial o los microprocesadores y la llamada sociedad de la
informacin.

Segn postulada por tericos, cientficos sociales y naturales, ingenieros, y presente en el
imaginario colectivo popular, la Tecnologa acta como motor del cambio social. La Tecnologa
determina la Historia. Esto quiere decir que la implementacin de una tecnologa especfica causa
transformaciones sociales, moldea y condiciona las conductas, las costumbres y el
funcionamiento general de la sociedad que la acoge. Por ejemplo, puede afirmarse que la Europa
del siglo XV no estuvo en la capacidad de emprender su travesa de descubrimiento y conquista
del Nuevo Mundo hasta que tuvo el conocimiento de la brjula y de otros aparatos de navegacin,
o que la Revolucin Protestante encabezada por Martn Lutero no hubiera sido posible, ni tan
siquiera imaginable, de no ser por la difusin de la imprenta en Europa. Acercndonos un poco a
nuestro tiempo, podramos decir que la expansin de las ciudades, la creacin urbanstica de los
suburbios no se habra llevado a cabo sin la existencia del automvil.

La perspectiva determinista se caracteriza por considerar la relacin entre tecnologa y sociedad
como unidireccional: mientras que la evolucin de la sociedad (en sus aspectos econmicos,
polticos o culturales) es consecuencia del desarrollo tecnolgico est, pues, determinada por l
, la tecnologa sigue un curso particular de acuerdo con sus propias leyes. Parece, adems, como
si la tecnologa se desarrollase en un mbito externo al medio social: como una especie de factor
exgeno con una dinmica propia.

Se acostumbra a identificar la citada lgica interna del desarrollo tecnolgico con la mejora de la
eficiencia de los artefactos tcnicos. Se considera que cada innovacin en un mbito concreto
produce un artefacto ms eficiente que sus predecesores, es decir, que desarrolla su funcin con
mayor eficacia, menos consumo energtico y menos efectos no deseados. Los ordenadores
digitales, por ejemplo, son mucho ms eficientes que las calculadoras mecnicas; el telfono, que
el telgrafo, y las centrales nucleares, que los molinos hidrulicos. La eficiencia, en resumen,
como motor interno de la innovacin tecnolgica, se interpreta como un factor puramente tcnico
(o cientfico), objetivo, indiscutible y al margen de cualquier consideracin social o valorativa.

El fin del determinismo tecnolgico

Desde el inicio estuvimos revisando los enfoques y las justificaciones que dan cuenta de la
sociedad y de la tecnologa como una trama compleja. Sin embargo, estos no son los enfoques
ms difundidos y reconocidos socialmente. Volvamos a explorar otros enfoques para pensar las
relaciones tecnologa/sociedad. Para eso vale la pena mencionar algunos puntos en que se
especifican cmo se concibe a la tecnologa desde el determinismo y contrastar estas
caractersticas con el enfoque (planteado a lo largo del desarrollo de esta sesin) en que se
entiende a la tecnologa como construccin social. Recordemos la metfora del tejido sin costuras.

Estas son algunas de las principales observaciones que se realizan sobre este enfoque:

El determinismo tecnolgico es reduccionista:
Se centra especficamente en las relaciones de causa efecto, monovariables, un
modelo muy asociado a la explicacin cientfica de las llamadas "ciencias duras". Sin
embargo, en ciencias sociales es muy difcil encontrar una variable aislada como
causa de un efecto. Lo contrario del anlisis reduccionista es un enfoque holista, en el
cual el fenmeno es concebido como interacciones complejas. (tecnosocial, tejido sin
costuras).

El determinismo tecnolgico aplica modelos mecanicistas.
Todo se puede analizar como sistemas de mquinas con piezas que cumplen
determinadas funciones y que en conjunto llevan a cabo una tarea. Si todos los
elementos tienen un comportamiento predeterminado las consecuencias son
predecibles.


El determinismo tecnolgico cosifica la tecnologa, la considera como una cosa
material, homognea y monoltica. El desarrollo tecnolgico slo puede tener un nico
camino de desarrollo posible, que es el camino que dicta la propia tecnologa.
El determinismo tecnolgico concede autonoma a la tecnologa, que es supra social,
independiente, autocontrolada, autorregulada, separada de lo que llamamos
sociedad.

El determinismo tecnolgico concibe la Neutralidad de la tecnologa. No es buena ni
mala en s misma, sino que su valor reside en cmo se aplica. Tiene un valor
instrumental.

De esta forma, el determinismo tecnolgico logra sustraer a la tecnologa del campo
del debate. Siendo la tecnologa asptica y (paradjicamente natural) va construyendo
su propia historia como una serie de triunfos sobre lo que la rodea. Finalmente
retomemos la frase de Schmucler cuando dice que la tecnologa es aquello que
convierte en humano al hombre: la tecnologa es el medio en el que (no con el que)
los hombres se vuelven humanos.











PARA SABER MS
HCTOR SCHMUCLER
Hctor Schmucler, reconocido terico argentino escribe sobre el
determinismo tecnolgico como la ideologa dominante del siglo
XX.
El tecnologicismo o determinismo tecnolgico, es el discurso de la
tecnologa, que trasciende los discursos polticos. A decir del
autor, las grandes contradicciones ideolgicas del siglo XX no eran
ms que mscaras para ocultar la ideologa de la tcnica. Esta
ideologa ha logrado instaurarse en el sentido comn y convierte en
una tautologa la relacin entre progreso-optimismo y tecnologa.
Ms all de todas las diferencias ideolgicas, (entendidas como
formas de ver el mundo) en todos los modelos de sociedad se
inclua la nocin de progreso respaldado siempre por los avances
tecnolgicos.

TECNOLOGA Y EDUCACIN

Es posible que a esta altura del texto uno se encuentre aburrido o perdido, o piense que se
trastocaron o mezclaron pginas. Por qu hablamos tan profusamente de tecnologa y sociedad
cuando estamos encarando en la educacin?

Y es exactamente por ello. El mismo ejercicio de desnaturalizacin que aplicamos a tecnologa y
sociedad puede ser realizado para tecnologa y educacin, y ayudarnos as a delinear lo que
esperamos, deseamos, sabemos sobre la tecnologa y la educacin.

Al igual que hicimos al inicio de este desarrollo, podemos cuestionar si tecnologa y educacin son
dos entidades separadas. Si fuera as, podramos entonces hablar de los impactos sobre la
educacin y las transformaciones que se producen (sean en el sentido positivo o en el negativo).

Pannabecker seala que la idea de los impactos tecnolgicos en la sociedad estn embebidos
en el discurso preeminente sobre tecnologa y educacin, puesto que la nocin de impacto
parece ms sencilla de comprender y resulta funcional a muchos actores involucrados.

Mirando en perspectiva, a lo largo del siglo XX y lo que ya hemos recorrido del XXI, la tecnologa
siempre apareci en el horizonte educativo como la bala mgica que poda solucionar todos los
problemas educativos. La tecnologa siempre tuvo la funcin de remedios de los males
educativos. En este planteo queda clara la idea de separacin entre la educacin como una
entidad independiente de la tecnologa, la que se utilizara como herramienta para atender
diversas problemticas: mejorar la eficiencia, modernizar, etc.

Pero, hasta qu punto podemos aislar tecnologa y educacin? Si la educacin formal
institucionalizada es un dispositivo social creado para dar respuesta a un problema social (el de
brindar educacin), este dispositivo es una construccin social, a la que se le dio forma y
estructura de acuerdo a los saberes de la poca. Si bien el hecho educativo, es algo compartido
con otras especies, no resulta natural tal como se produce ni su forma ni la estructura que cobra
en la educacin institucionalizada.

La educacin formal es una construccin humana para lograr determinados fines y que se apoya
en los conocimientos que la humanidad ha acumulado. Podemos entonces ampliar el concepto de
tecnologa y considerar a toda la educacin (al menos la educacin sistematizada) como una
tecnologa y no como una prctica que hace uso de dispositivos tecnolgicos. La idea de
fragmentar los conocimientos, racionalizar y jerarquizar a travs de un currculo, la idea de tener
un profesional a cargo, la idea de tener una carrera docente, la forma de organizacin de los

espacios, la idea de segmentar el da en unidades de trabajo. Todas estas ideas no son naturales.
Un sistema educativo, un aula, la tarea de un maestro, no son objetos naturales. Son una
construccin que hemos desarrollado para lograr un producto que es un sujeto educado.

Edith Litwin (1995), una de las referentes argentinas ms reconocidas en el campo de la
tecnologa educativa seala: ...Los procesos educativos se convierten en formas sociales
planificadas de las cuales la escuela es la ms representativa.

Juana Sancho, una importante investigadora del campo de las Tecnologas y la Educacin,
seala:

que para dar respuesta a las funciones bsicas de la educacin (transmitir
conocimientos, habilidades, tcnicas y garantizar la continuidad y el control social, los
estados generaron una serie de dispositivos, tecnologas organizacionales y
simblicas, en lo que se denomina sistema escolar. Sancho, en su ya clsico texto,
Para una tecnologa educativa, cita a Mecklenburger: La escuela es una tecnologa de
la educacin, en el mismo sentido que los coches son una tecnologa del
transporte Como la escolaridad masiva, las clases son inventos tecnolgicos
diseados para llevar a cabo una tarea educativa. Son un medio de organizar a un
gran nmero de personas para que puedan aprender determinadas cosas (Sancho,
1994).

















PARA SABER MS
JUANA SANCHO
Juana M. Sancho Gil es catedrtica de Universidad del Departamento de Didctica y
Organizacin Educativa de la Universidad de Barcelona.
Es coordinadora del grupo de investigacin consolidado Subjetividades y Entornos
Educativos Contemporneos (ESBRINA) http://www.ub.edu/esbrina. Co-directora del
Centro de Estudios sobre el Cambio en la Cultura y la Educacin http:// www.cecace.org
del Parque Cientfico de la Universidad de Barcelona.
Tiene una larga experiencia de gestin de proyectos de investigacin, asesoras y
evaluacin de programas institucionales. Ganadora del primer premio nacional de
investigacin en 1987 (Entre pasillos y clases), del segundo en 2003, junto con
Fernando Hernndez (El clima escolar en los centros de secundaria: Ms all de los
tpicos) y de una mencin honorfica en el 2007 por la investigacin colectiva: Con voz
propia. Los cambios sociales y profesionales desde la experiencia de los docentes.
Codirige la coleccin Repensar la educacin de la editorial Octaedro y ha publicado un
buen nmero de libros y artculos en medios nacionales e internacionales relacionados
con la innovacin y la mejora de la educacin, la formacin docente y el impacto de las
tecnologas de la informacin y la comunicacin en la educacin.

En otro apartado citbamos tambin el texto de Thomas (2008), quien, casi al pasar, apunta una
idea que resulta muy importante para entender el sistema educativo como tecnologa. Deca
Thomas en el texto: Slo recientemente hemos percibido que las formas de organizacin son
tambin tecnologas.

Qu significa que la escuela, el sistema educativo, sea tecnologa?

En primer lugar, no debe entenderse como si fuese un aparato o una maquinaria compleja. La
escuela como tecnologa representa una red tecnosocial en donde intervienen actores humanos y
actuantes tecnolgicos. Cuando hablamos de educacin sistemtica, nos referimos a una
compleja red tecnosocial en la que convergen dispositivos, tecnologas, actores humanos y
actuantes no humanos como aulas, escuelas, currculo, carrera docente, etc.

Desde las perspectivas que analizamos en este desarrollo, cuando pensamos en el sistema
educativo y la tecnologa como dos objetos independientes, se considera que la tecnologa con
sus impactos (benficos) puede ser la solucin para los problemas educativos.

Pensar la educacin (instituciones educativas) como hechos tecnolgicos en s mismos ayuda a
pensar de otra forma la manera en la que se entrelazan estos conceptos. No es posible esperar
resultados predecibles, causas y consecuencias de aplicacin de nuevos dispositivos, ya que la
interaccin con otras (decimos otras y no nuevas) tecnologas desplazan las relaciones y los
equilibrios asignados en el sistema, abrindose un nuevo campo de negociaciones que puede
resolverse de diferentes maneras en cada institucin, regin, municipio, pas, etc.

En otro nivel, es necesario tambin entender el juego de relaciones dentro de las instituciones
especficas. Los cambios artefactuales proponen cambios dentro de los roles, y empieza a jugarse
el poder dentro de cada una de las instituciones, y as como en una caja china, lo que sucede a
nivel nacional, suceder tambin (con otros resultados) a nivel provincial, municipal, hasta llegar a
la situacin del aula donde todos estos factores intervienen en la construccin de un nuevo
equilibrio.

Qu cambia y qu no cambia? Qu hacer con las TIC?

Entonces, si disponemos de nuevas tecnologas y lo que deseamos es producir cambios en la
educacin, este cambio tecnolgico va a afectar a todo el dispositivo educativo, es decir, a toda la
estructura montada a fin de permitir que las nuevas generaciones transiten la educacin
institucionalizada. No es posible (o no debera) esperar modificaciones slo de procesos
fragmentados: por ejemplo escribir en un blog en lugar de escribir en un cuaderno, o que el

docente seale las partes de la planta en la pizarra electrnica en lugar de mostrar una lmina
rada. Estos son ejemplos de pseudotransformaciones (similares a las que hemos asistido durante
el siglo XX) y que no dan cuenta de las verdaderas y profundas transformaciones a las que se
puede llegar repensando la educacin utilizando las TIC.

Por el momento, y como ejercicio preliminar podramos identificar qu parte de lo que
denominamos educacin sistematizada es el dispositivo, aquello susceptible de modificarse en
tanto se integren otras tecnologas. Porque la articulacin de nuevas tecnologas debera permitir
rearmar, repensar, modificar toda la estructura de este dispositivo. Si la tecnologa est imbricada
en lo que denominamos educacin, los cambios tecnolgicos deberan permitir transformaciones
profundas, pero ello, a su vez, queda mediado por todas las estructuras organizacionales,
institucionales, polticas y econmicas de la educacin

El recorrido de esta lectura termina de cobrar sentido a partir de los anlisis que hemos realizado
y que nos permiten reinterpretar algunos hitos de la historia ms relevantes del siglo XX de la
tecnologa en la educacin. Es posible sostener, entonces, que en los intentos de incorporacin o
integracin de las tecnologas hasta el presente es recurrente la idea de considerar al dispositivo
educativo como una caja cerrada a la cual hemos naturalizado. El aula, las escuela, los roles y
personas que las pueblan parecen ser un ambiente dado per s, y en el cual intentamos agregar
(otras) nuevas tecnologas: cine, radio, televisin, computadoras, que se esperaba pudieran
ejercer un efecto curativo sobre los problemas educativos. La tecnologa se aplicaba como una
medicina de la caja negra de la educacin esperando la remisin de la enfermedad. Dentro de
la caja negra sus estructuras fundamentales seguan siendo las mismas. El fracaso de la
incorporacin de las tecnologas pareciera estar relacionado con la imposibilidad o la deliberada
decisin de no considerar a la tecnologa como una integrante de los procesos educativos y que
las nuevas tecnologas (de cada poca) debieran permitir abrir la caja negra de la educacin.

La pregunta de qu puede (y debe) cambiar y transformarse con las TIC cobra otro sentido y otras
dimensiones. Las respuestas pueden ser diferentes y variadas. Pero si consideramos las metas y
los objetivos que intentamos lograr durante el recorrido en el sistema educativo, qu forma le
daramos en la actualidad sabiendo que contamos con las TIC? Si lo que pretendemos es
obtener, al final del recorrido, ciudadanos que puedan razonar, que puedan entender y
transformar la realidad, cmo disearamos el dispositivo utilizando los recursos con que
contamos en la actualidad? Seguramente muchas cosas no seran como las conocemos hoy, pero
tambin sabemos que este complejo entramado sociotcnico resulta una tambin compleja red en
la cual los cambios se van dando como resultado de negociaciones entre todos los elementos y
actores intervinientes.


Referencias
Litwin, Edith. (1995). Los cambios educativos: calidad e innovacin en el marco de la tecnologa
educativa En Litwin, E. (compiladora) Tecnologa educativa. Politica, historia, propuestas. Buenos
Aires: Paidos
Ronderos, Paula y Valderrama, Andrs (2003) El Futuro de la Tecnologa: una aproximacin
desde la historiografa. En Revista .Nmero 5. OEI. Disponible en
http://www.oei.es/revistactsi/numero5/articulo5.htm (ltimo acceso abril 2011) SANCHO, Juana
(1994): Para una tecnologa educativa. Barcelona: Horsori Editorial.
SCHMUCLER, HECTOR (1997): Memoria de la Comunicaci n. Buenos Aires:
Editorial Biblos
THOMAS HERNAN, BUCH ALFONSO (2008): Actos, actores y artefactos: Sociologa de la
tecnologa. UNIV. NAC. DE QUILMES, Bernal
WERTSCH, J. (1991): Voces de la mente. Un enfoque sociocultural para el estudio de la accin
mediada. Madrid: Visor.
Langdon Winner, Tienen poltica los artefactos? http://www.oei.es/salactsi/winner.htm
Publicacin original: "Do Artefacts Have Politics?" (1983), en: D. MacKenzie et al. (eds.), The
Social Shaping of Technology, Philadelphia: Open University Press, 1985.
Versin en espaol de Mario Francisco Villa
El Futuro de la Tecnologa: una aproximacin desde la historiografa
Paula Ronderos y Andrs Valderrama Universidad de los Andes, Bogot, Colombia
http://www.oei.es/revistactsi/numero5/articulo5.htm

Lecturas optativas y complementarias:
Fatalismo y tecnologa: es autnomo el desarrollo tecnolgico?
Eduard Aibar Puentes http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0107026/aibar.html
Grupo Argo:
Qu es CTS? http://www.grupoargo.org/cts41_42.pdf
La sala de lecturas del portal de Ciencia, Tecnologa, Sociedad e Innovacin, de la Organizacin
de Estados Americanos, es un excelente punto de entrada para acceder a toda clase de
documentos que enfocan la problemtica abordada en esta seccin
http://www.oei.es/salactsi/index.php
Construccionismo http://sociotecno2.wordpress.com/
Articulo pannebecker en ingles
http://scholar.lib.vt.edu/ejournals/JTE/v3n1/pannabecker.pdf