HISTORIA DE HONDURAS

ABOG. MARCO ANTONIO SAENZ

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El huracn Mitch, uno de los huracanes ms
violentos del siglo, se present en Honduras el 26
de octubre de 1998 y recorri la costa norte con
vientos destructivos de aproximadamente 250 km
por hora
Lluvias torrenciales que duraron cuatro das debido
al lento desplazamiento del huracn
El 30 de octubre el Mitch, despus de afectar las
islas de la Baha, se dirigi sbitamente al sur,
penetrando en el territorio hondureo y
transformndose rpidamente en tormenta
tropical.

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Esta tormenta, desat lluvias torrenciales superiores
a 600 mm durante cinco das consecutivos, que
llevaron al desborde masivo de los ros y
provocaron severas inundaciones en los 18
departamentos del pas, afectando en particular
toda la costa atlntica, la zona central incluyendo
a Tegucigalpa, y la zona sur
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Tambin se inform de grandes daos por
inundaciones en los departamentos de Coln,
Atlntida y Corts.
Decenas de ciudades quedaron aisladas por la
cada de los puentes y la destruccin de
carreteras y caminos. Se suspendi el suministro de
electricidad y de agua corriente en casi todas las
comunidades de Gracias a Dios, Coln, Yoro y
Atlntida.
El 30 de octubre el Mitch cambi su rumbo este a
oeste para dirigirse inesperadamente al sur,
ingresando en el territorio continental y
transformndose ese mismo da en tormenta
tropical.

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October 29, 1998
October 29, 1998
October 31, 1998
October 30, 1998
Su trayectoria sigui siendo imprevisible mientras se
desplazaba por el centro del pas en direccin
norte-sur, recorriendo en un solo da los
departamentos de Coln, Olancho, Yoro y
Francisco Morazn. .
Luego sigui hacia el sudeste acercndose al
departamento de El Paraso, colindante con
Nicaragua.

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Cuando todo haca suponer que se alejaba
definitivamente del territorio hondureo, regres
con fuerza destructora pasando nuevamente por
la capital del pas, con rumbo oeste, hacia los
departamentos de La Paz, Intibuca, Lempira y
Ocotepeque, todos ellos fronterizos con El
Salvador, para salir finalmente de Honduras el 1
de noviembre.

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En los aeropuertos ms importantes se
suspendieron las operaciones, y todas las grandes
ciudades quedaron aisladas, pues el transporte
terrestre se hizo imposible tanto por la destruccin
de los caminos como por la gran extensin de
territorio inundado con ms de un metro y medio
de agua.
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El suministro de agua potable qued interrumpido
para ms del 90% de la poblacin, y se restringi
drsticamente el suministro de energa elctrica
en todo el pas.
La prolongada permanencia de lluvias torrenciales
debidas al huracn afect en la prctica a la
totalidad de la poblacin del territorio de
Honduras, estimada en poco ms de 6,2 millones
de habitantes, y da con distintos niveles de
gravedad los 18 departamentos del pas.


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La consecuencia ms sealada del paso del
huracn Mitch por Honduras fue el cobro de 1,5
millones de damnificados, la cifra ms alta no slo
entre los pases afectados por el huracn, sino
tambin entre los antecedentes registrados en la
historia de desastres naturales en Honduras.

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El departamento con mayor nmero de muertes
declaradas fue Choluteca,
si bien en la zona metropolitana de Tegucigalpa
(departamento de Francisco Morazn) la
incidencia de casos fatales tambin fue cuantiosa.
Incluso diez das despus se contaban an 8.000
desaparecidos en todo el pas, adems de 12.000
heridos. El saldo en prdidas humanas fue, pues,
muy grave.

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Se calcula que alrededor de 35.000 viviendas
fueron destruidas y otras 50.000 fueron
parcialmente afectadas con daos que varan
entre el 10 y el 50%
Dichas viviendas estaban ubicadas tanto en zonas
residenciales urbanas como en reas rurales, y sus
caractersticas de construccin y calidad eran
muy variadas.
Se estima que el monto total del dao al sector
vivienda asciende a 4.646 millones de lempiras.
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El sector educativo result gravemente afectado
por el huracn; se estima que cerca del 20% de los
centros educativos resultaron daados.
Tambin se registraron daos o destruccin en
diversas instalaciones de educacin superior,
incluida la Universidad Autnoma de Honduras. La
estimacin de daos totales en el sector
educativo alcanza los 446 millones de lempiras,

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Carreteras. El impacto sobre las carreteras y caminos
tanto en las redes de caminos primarios y secundarios
como vecinales es de grandes proporciones, lo que
afecta de manera sustantiva a las comunicaciones y al
transporte terrestre.

Por otra parte, la magnitud del dao incide de manera
notable en el aumento de los costos de transporte
tanto de carga como de pasajeros, as como en los
mayores tiempos de transporte. Se estima que el dao
total sufrido en el transporte carretero hondureo
asciende a 7.090 millones de lempiras, o su equivalente
de 525 millones de dlares.

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Electricidad. Los deslaves e inundaciones
causados por las fuertes y continuas lluvias
afectaron gravemente al sistema elctrico en su
conjunto en todo el territorio, particularmente en
las redes de distribucin y en las plantas de
generacin.
Varias de las centrales hidroelctricas en
funcionamiento, estatales y privadas, se vieron
afectadas, y tambin se registraron daos en
obras civiles de dos centrales hidroelctricas. Ms
del 6,7% de la capacidad instalada)quedaron
inutilizadas.


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Agricultura. El subsector agrcola fue el ms
afectado tanto en la produccin para consumo
interno como en prcticamente todos los cultivos
de exportacin. Con respecto a los cultivos de
consumo interno, las mayores prdidas se
produjeron en los cultivos de banano, maz y caa
de azcar.

Uno de los efectos ms graves del paso del
huracn ha sido la prdida de la capacidad
productiva de los suelos.
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Ganadera. El hato bovino para produccin de
carne y leche, o de doble propsito, se vio
mermado en alrededor de 50.000 cabezas con un
valor aproximado de 225 millones de lempiras.

Silvicultura. La produccin maderera ha sufrido por
el deterioro de los caminos de acceso a los
campos de corte de madera, adems de la
madera de los rboles derribados por el huracn,
estimada en 100.000 m3 de pino (27 millones de
lempiras).

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El sector industrial acus daos en infraestructura,
maquinaria y produccin, al ser afectado por las
lluvias, inundaciones, deslaves, y por el absentismo
laboral en las semanas posteriores al huracn. Los
daos afectaron tanto a la industria de maquila
destinada al mercado exterior como a la
nacional, dirigida al mercado interno y
centroamericano. Se estima que los daos totales
del sector industrial ascienden a 5.084 millones de
lempiras o el equivalente de 376,6 millones de
dlares.

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El sector comercial que incluye el rubro de
turismo fue duramente golpeado por el huracn,
cuyos efectos destruyeron incluso una parte de la
ciudad capital de Tegucigalpa, donde se aloja
gran parte del comercio nacional. Se ha
determinado que se produjeron daos
importantes en infraestructura y existencias,
adems de la reduccin en el volumen de ventas.
Las estimaciones realizadas sitan los daos
totales del sector comercio incluyendo el turismo
en 2.828 millones de lempiras o su equivalente de
210 millones de dlares
20
En respuesta al desastre, el gobierno de Honduras
moviliz recursos y personal para mitigar el sufrimiento
de las vctimas. Debido a sus terribles proporciones, el 2
de noviembre el presidente de la Nacin lanz un
llamado de asistencia internacional.
El gobierno, as como instituciones religiosas y ONG, no
escatimaron esfuerzos en ayuda de los damnificados.
Ofrecieron comida, agua, ropa y suministros mdicos.
Una estimacin preliminar indica que las contribuciones
del sector privado nacional ascendieron a 5,5 millones
de lempiras (aproximadamente US$420.000), segn
datos del SUMA.
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El Sistema de las Naciones Unidas proporcion
ayuda a las instituciones del gobierno ocupadas
en las acciones de respuesta. La Oficina para la
Coordinacin de Asuntos Humanitarios (OCHA)
emiti 14 informes de situacin para mantener al
tanto a la comunidad internacional y movilizar su
ayuda.
Un equipo de las Naciones Unidas de Evaluacin y
Coordinacin para Desastres, compuesto de seis
personas, fue despachado a Honduras a
colaborar con el coordinador residente de las
acciones Unidas y con el Gobierno Nacional
Asistencia mdica. La atencin mdica a travs
de brigadas nacionales e internacionales deber
orientarse con los criterios de priorizacin y
racionalizacin de insumos.

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La respuesta de la comunidad internacional a este
desastre ha sido masiva, en una cadena de
solidaridad sin precedentes: pases como Mxico,
Cuba, Japn, Per, Ecuador, Espaa, Francia,
Suiza, Alemania, Holanda, Estados Unidos, el Reino
Unido, Noruega, Italia, Suecia y muchos otros han
proporcionado recursos humanos y materiales
para auxiliar a los damnificados por el huracn. El
monto global de ayuda ascenda a US$38 millones
hasta el 1 de diciembre 1998.

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A mas diez aos del impacto del Huracn y
Tormenta Tropical Mitch en Honduras, el Foro
Social de la Deuda Externa y Desarrollo de
Honduras (FOSDEH) analiz sus consecuencias,
sealando que en esta dcada se desperdici
una oportunidad histrica excepcional para
transformar al pas.
Luego de un breve recordatorio de las vctimas y
daos causados, los panelistas coincidieron en
destacar que el Mitch abri una coyuntura que
permiti a Honduras:
Mayor visibilidad en el exterior

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Se logra la admisin a la Iniciativa HIPC (Pases
Pobres Severamente Endeudados)
Surge la Estrategia de Reduccin de la Pobreza
(ERP), que era una de las condicionalidades de la
HIPC
La cooperacin internacional intensifica su
colaboracin no reembolsable, al grado de sumar
unos 2,700
La Estrategia de Reduccin de la Pobreza no fue
ejecutada de manera efectiva
No se defini una nueva poltica de
endeudamiento y desendeudamiento, con lo cual
el pas, diez aos, despus, se aproxima a montos
de deuda similares a los vigentes en 1998.


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Reducir la vulnerabilidad social y ecolgica de la
regin como meta principal
Reconstruir y transformar Centro Amrica basado
en un acercamiento integrado de transparencia y
gobernabilidad
Consolidar la democracia y la gobernabilidad,
reforzando el proceso de descentralizacin de las
funciones y poderes del Estado, con la
participacin activa de la Sociedad Civil
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Promover el respeto de los derechos
humanos como un objetivo permanente. La
promocin de la igualdad entre hombres y
mujeres y de los derechos de los nios, los
grupos tnicos y otras minoras deben recibir
especial atencin.
Coordinar los esfuerzos de los donantes,
dirigidos por las prioridades de los pases
receptores.
Intensificar esfuerzos para reducir el peso de
la deuda externa de los pases de la regin.



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Dado el extraordinario impacto del huracn Mitch
en Honduras hubo tres importantes temas de
atribucin de culpas
1) Infraestructura dbil, falta de mitigacin,
preparacin deficiente y corrupcin. Los medios
de Honduras (y el presidente Flores) rpidamente
argumentaron que la catstrofe se haba debido
a: a) el subdesarrollo y la pobreza hondureos, y b)
la dirigencia corrupta de las administraciones
anteriores. Esto estaba unido especficamente al
prximo tema de atribucin de culpas.
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2) El huracn Fifi de 1974 y las lecciones no
aprendidas. Los medios preguntaron
reiteradamente por qu la infraestructura
hondurea no estaba preparada para otro
huracn devastador despus de la experiencia
que haba sufrido el pas en 1974. Mencionaron
repetidamente el clientelismo y la corrupcin. Un
tema prominente fue el pasado, la manera
vieja de hacer las cosas que haba dejado a
Honduras tan vulnerable.

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3) Gobierno local frente a gobierno nacional.
Los medios hicieron una extensa cobertura de los
gobiernos locales (municipios) que culpaban al
gobierno central de no proporcionar la ayuda
necesaria
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