Porcinos
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GENERALIDADES
DESCRIPCIN
El cerdo domesticado es un animal vertebrado, mamfero, que pertenece a la familia de
los Suidos, los cerdos pertenecen al orden de los Artiodctilos (con nmero par de
dedos), tambin al suborden de animales con 44 dientes, incluyendo dos caninos de gran
tamao en cada mandbula que crecen hacia arriba y hacia fuera en forma de colmillos.
Este animal se cra en casi todo el mundo, principalmente como fuente de alimento, por
su alto valor alimenticio, alto en protenas y por su exquisito sabor. En Mxico, los
trminos cerdo, puerco, cochino, marrano o chancho se usan a menudo indistintamente
para nombrar a estos animales.
La opinin predominante hasta ahora era que las formas domsticas de cerdo actuales
tuvieron origen en cruces entre el cerdo salvaje asitico Sus vittatus y el cerdo
salvaje europeo, el jabal Sus scrofa; probablemente se domesticaron en China hace
unos 9.000 aos y ms tarde en Europa. Fueron introducidos en Amrica por Cristbal
Coln y los expedicionarios espaoles. Sin embargo, un nuevo estudio, afirma que se
han identificado por lo menos siete nuevos centros de domesticacin de cerdos en Italia,
Birmania, Tailandia, India y Nueva Guinea.
CARACTERSTICAS
El animal adulto tiene un cuerpo pesado y redondeado; hocico largo y flexible; patas
cortas con pezuas y una cola corta. La piel del cerdo es gruesa pero sensible, est
cubierta en parte de speras cerdas y exhibe una amplia variedad de colores y dibujos.
Como todos los suidos, son animales rpidos e inteligentes.
Los cerdos estn adaptados y desarrollados para la produccin de carne, dado que
crecen y maduran con rapidez, tienen un periodo de gestacin corto, de unos 114 das, y
pueden tener camadas muy numerosas. Son omnvoros y consumen una gran variedad
de alimentos. Como fuente de alimento, convierten los cereales, como el maz y el
sorego, y las leguminosas, como la soya, en carne. Adems de la carne, del cerdo
tambin se aprovechan el cuero (piel de cerdo) para hacer maletas, calzado y guantes, e
incluso en Mxico sta es consumida en forma de chicharrn (piel frita); las cerdas de la
piel del animal, se utilizan para confeccionar cepillos. Son tambin fuente primaria de
grasa comestible, aunque, en la actualidad, se prefieren las razas que producen carne
magra. Adems, proporcionan materia prima para la elaboracin de embutidos como el
jamn, salchichas y chorizo.
RAZAS
Los diferentes tipos de cerdos reflejan el uso principal para el que han sido concebidos.
Se estima que existen alrededor de 90 razas reconocidas, con el aadido de ms de 200
variedades.
PRODUCCIN
Los cerdos se cran en condiciones de explotacin ms intensiva que el ganado bovino y
el ovino. En la produccin de los cerdos, los costos de alimentacin representan un
75% de los gastos totales de produccin, por lo que una seleccin meticulosa de los
alimentos en funcin de su valor nutritivo y su economa es importante. Tambin es
importante controlar otros elementos cuando se cran cerdos en condiciones de
confinamiento. Las cras recin nacidas son muy sensibles al fro. Adems, los cerdos
no tienen glndulas sudorparas, por lo que los animales de gran tamao deben disponer
de medios para mantenerse frescos en entornos clidos. Una ventilacin apropiada
elimina los gases txicos, sobre todo hidrgeno y amonaco, procedentes de los
productos de desecho. A cada animal se le asigna un espacio limitado que oscila
aproximadamente entre 0.3 m
2
para los cerdos jvenes y 1.4 m
2
para las cerdas
reproductoras.
Las enfermedades se combaten por medio de la vacunacin, el control de los vectores
de enfermedades, los antibiticos y, en algunos casos, la eliminacin de los animales
enfermos. Los compuestos farmacolgicos capaces de controlar el ciclo reproductor, la
duracin del periodo de gestacin y la planificacin de los partos han hecho posible
controlar la cra y la reproduccin para minimizar los costos en mano de obra, sobre
todo aquella que se requera durante los fines de semana o turnos extras.
Clasificacin cientfica: los cerdos pertenecen a la familia de los Suidos dentro del
orden de los Artiodctilos. Se incluyen en el gnero Sus. El cerdo salvaje europeo es la
especie Sus scrofa y el cerdo salvaje del Sureste asitico es Sus vittatus.
Bibliografa
El Cerdo. Animales Domsticos. Bibliografas en lnea. http://www.kokone.com.mx
Enciclopedia Microsoft Encarta 2005. 1993-2004 Microsoft Corporation.
Science- Edmundo.Es/EFE. 2005. El cerdo fue domesticado por el hombre en siete
lugares distintos. http://www.cerdos-swine.com/mayo%202005/reportaje.htm