Oller - El Ensayo Argumentativo
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EL ENSAYO ARGUMENTATIVO
Carlos A. Oller
La produccin y publicacin de escritos acadmicos artculos (papers), libros, ponencias, etc. se ha c onvertido en un componente fundamental de la actividad profesional de los/las filsofos/as. Resulta necesario, pues, que quien se dedique a pr ofesionalmente a l a Filosofa conozca las convenciones que rigen la produccin y evaluacin de los distintos tipos de textos acadmicos.
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El tipo de escrito acadmico en el cual se concentrar este captulo es el ensayo argumentativo, una v ariedad de texto acadmico que t iene como objetivo fundamentar o at acar una posicin mediante la utilizacin de argumentos que resulten persuasivos para la audiencia a la cual se dirige. Un ensayo argumentativo se diferencia de otros textos argumentativos como una tesis o un libro por su extensin breve, de unas 15-25 pginas.
contenido del texto, y un conjunto de palabras claves (keywords) que permiten identificar las cuestiones principales tratadas en el mismo. Se est imponiendo la costumbre de ac ompaar la versin en c astellano del resumen corto y las palabras claves con su traduccin en lengua inglesa. El ttulo del ensayo debe ofrecer a los/as lectores/as una primera idea del tema y la contribucin del ensayo que van a leer. Es conveniente que el ttulo de un artculo acadmico contenga un nmero suficiente de palabras claves de manera de facilitar su bsqueda en las bases de datos que almacenan ttulos y resmenes de textos acadmicos como, por ejemplo, The Philosophers Index o artculos completos como, por ejemplo, JSTOR. Es importante tambin que el ttulo del artculo permita diferenciar el enfoque o la contribucin del mismo de los de otros artculos que tratan el mismo tema.
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El resumen corto (abstract) suele tener una extensin de ent re 100 y 250 palabras. Un resumen corto puede dividirse en cuatro partes que responden a las siguientes preguntas: Cul es problema tratado en el ensayo? Cmo se resuelve este problema en el ensayo? Cules son los resultados obtenidos? Cul es la importancia de estos resultados? El resumen corto est atado al ttulo del artculo y, por lo tanto, es de esperar que sus primeras oraciones expandan el ttulo y contengan las palabras significativas que aparecen en el ttulo. Si esto no sucede, es necesario revisar el ttulo o el resumen, segn corresponda. Las palabras claves (keywords) son trminos o expresiones que describen el contenido del artculo. El nmero de pal abras claves no es fijo y cada publicacin suele establecer un nmero mnimo y mximo de el las. Resulta conveniente ordenar las palabras claves en orden de generalidad descendente. Las palabras claves estn atadas al ttulo y al abstract del ensayo, de manera que es de es perar que esas expresiones o expresiones sinnimas aparezcan en ellos. La introduccin de un ensayo contiene la enunciacin de la cuestin a tratar y de sus antecedentes tericos, la formulacin de la tesis a d efender, de la metodologa a usar y del plan de trabajo. La introduccin debe proporcionar el contexto en el cual surge la investigacin expuesta en el ensayo y debe tratar de zanjar la brecha de conocimiento entre autores/as y lectores/as. Por ello, es deseable que la introduccin pueda s er comprendida por alguien que no s ea especialista en el tema especfico del ensayo. Es importante notar que la introduccin nunca debe ser un mero ndice del contenido del ensayo. El cuerpo de un ensayo argumentativo constituye su ncleo y contiene los argumentos a favor de la(s) tesis defendida(s) en el ensayo, y la consideracin y refutacin de los contraargumentos que podran debilitar la(s) tesis propuesta(s). Es conveniente dividir el cuerpo de u n ensayo en secciones y subsecciones. Esta divisin tiene por objeto facilitar la navegacin del artculo y la localizacin de la seccin del artculo en la que se encuentra la contribucin
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del trabajo. La d ivisin en s ecciones tambin permite a los/las lectores/as seguir el hilo de la presentacin del contenido de un ensayo infirindolo de la sucesin de ttulos y subttulos. Las conclusiones del ensayo proporcionan un r esumen de l os resultados obtenidos y una evaluacin de su importancia, y tambin enuncian los problemas abiertos y el trabajo futuro que se considera necesario desarrollar. La documentacin de las fuentes utilizadas en la redaccin del ensayo que conforma el llamado aparato crtico se recoge en l as citas, en l as referencias bibliogrficas y en las notas. Las referencias bibliogrficas permiten verificar el origen de las afirmaciones y contenidos del trabajo, y proporcionan un indicio del grado de conocimiento que del tema tienen los/las autores/as. Adems, hacen posible la reutilizacin de cometer plagio, una falta acadmica grave. Existen diversos sistemas de nor mas bibliogrficas para consignar los datos que describen un documento, y permiten su identificacin y localizacin. La mayor parte de las instituciones que proponen estas normas publican detalladas guas para su uso. Algunos de los sistemas ms difundidos son el de la American Psychological Association (APA), el de la Modern Language Association of America (MLA), y el de la International Organization for Standardization (ISO). El cuadro siguiente indica cmo consignar los datos bibliogrficos de los tipos de documentos ms comunes en el formato APA:
Libros: Apellidos, A. A. (Ao). Ttulo. Ciudad: Editorial. Captulo de libro o entrada en una obra de referencia Apellidos, A. A. & Apellidos, B. B. (Ao). Ttulo del captulo o la entrada. En Apellidos, C. C. (Ed.), Ttulo del libro (pp. xx-xx). Ciudad: Editorial. Publicaciones peridicas: Apellidos, A. A., Apellidos, B. B. & Apellidos, C. C. (Ao). Ttulo del artculo. Ttulo de la publicacin, volumen(nmero), pp. xx-xx. Publicaciones digitales En el caso de publicaciones digitales es necesario indicar adems la fecha en la que se ha consultado la publicacin y su direccin en la internet (URL). Si est disponible, tambin se debe consignar el identificador digital de objeto (DOI) de la publicacin.
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Eleccin del tema del ensayo Un ensayo argumentativo defiende una posicin o tesis sobre un t ema determinado y pretende justificar esa tesis mediante argumentos que r esulten persuasivos para la audiencia a la cual se dirige. Por ello, la eleccin y delimitacin del tema del ensayo constituye el punto de partida del proceso de escritura. Sin embargo, como se ha dicho, el tema de un ensayo puede cambiar a largo de ese proceso ya que es necesario recordar que la escritura es un proceso iterativo de redaccin y revisin de lo redactado a la luz de la nueva informacin encontrada y de la reflexin sobre esos materiales. El tema de un ensayo argumentativo resulta de sucesivas delimitaciones de un campo temtico ms amplio. En efecto, no es conveniente elegir un tema demasiado amplio, que supere en mucho nuestro conocimiento, o sobre el cual
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no tengamos fuentes disponibles. Una primera investigacin acerca de la bibliografa actual sobre el campo temtico ayudar a acotar el tema del ensayo y a encontrar una tesis que nos interese defender en el trabajo. Una vez acotado el tema del ensayo es necesario formular la tesis que se sostendr en el trabajo. Puede concebirse a la tesis de un ens ayo como la respuesta a un problema o cuestin que plantea el tema que explora el trabajo. Por ello, un procedimiento para encontrar una tesis para defender consiste en hacer una lista de preguntas suscitadas por el tema del ensayo entre las cuales elegiremos aquella que nos resulte ms conveniente o interesante responder. La tesis de un e nsayo argumentativo debe ser lo suficientemente especfica como para que pueda defenderse adecuadamente en las pocas pginas que comprende este tipo de t exto. Por otra parte, la formulacin de la tesis debe estar libre de expresiones vagas o ambiguas que d ificulten su comprensin y evaluacin. A diferencia de una mera opinin, la tesis de un ensayo de este tipo debe estar apoyada por argumentos que se pretende que resulten relevantes y suficientes para lograr su aceptacin por parte de la audiencia a la que se dirige el texto. La investigacin sobre las posiciones sostenidas en la literatura acadmica respecto del tema del ensayo nos pondr al tanto de los argumentos utilizados para apoyar tesis similares y opuestas a la que nos proponemos defender en nuestro trabajo, y nos ayudar a formular nuestros propios argumentos.
Investigacin y documentacin sobre el tema del ensayo La investigacin y documentacin sobre el tema del ensayo nos permite ponernos al tanto sobre el estado de la cuestin en la literatura especializada. Es necesario consultar las fuentes relevantes para el tema elegido con el fin de extraer las nociones, las tesis y los argumentos principales que es posible encontrar en ellas. Para saber cules son esas fuentes, de acuerdo al consenso de una determinada comunidad acadmica, resulta conveniente comenzar por leer artculos de resea (review articles) sobre la cuestin. Estos artculos resumen desde una perspectiva crtica la investigacin realizada
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sobre un tema determinado y suelen sugerir la direccin que puede tomar la investigacin en el futuro. La revista Philosophy Compass puede resultar til con este fin, ya que desde el 2006 slo publica artculos de resea sobre una amplia variedad de c uestiones filosficas, tratadas de acuerdo al enfoque de distintas tradiciones filosficas. Desde hace ms de una dcada, es posible utilizar la internet para buscar y encontrar la mayor parte de la informacin que resulta necesaria para la redaccin de un e scrito acadmico. No slo se pueden encontrar las referencias bibliogrficas de libros, tesis y artculos relevantes para los distintos campos de la investigacin acadmica, sino que en muchos casos tambin es posible descargar esos textos en formato digital. Por ello, las bibliotecas fsicas han perdido algo de la importancia que t enan en e l siglo XX como recursos bsicos de investigacin acadmica. En la actualidad, incluso los catlogos de las bibliotecas universitarias pueden consultarse en lnea; por ejemplo, se puede acceder al catlogo de la biblioteca de la Biblioteca de Humanidades de la Universidad Nacional de la Plata en la siguiente direccin: http://www.bibhuma.fahce.unlp.edu.ar/catalogos/cat_basica.php . El proceso de investigacin y documentacin sobre un tema involucra tambin una evaluacin de las fuentes de i nformacin consultadas. Esto resulta particularmente importante cuando la bsqueda se realiza por internet, ya que no todo lo que es posible encontrar por ese medio cumple con los criterios de exigencia requeridos por el trabajo acadmico. As, por ejemplo, es necesario evaluar la confiabilidad de los materiales encontrados a travs de buscadores genricos cmo Google o de enciclopedias como Wikipedia antes de usarlos como fuentes de informacin para nuestra investigacin. Sin embargo, existen recursos de internet buscadores, enciclopedias, bases de datos, etc. que han sido diseados especficamente para servir de apoyo al trabajo acadmico y en los que es posible confiar. La siguiente es una lista, que no pretende ser exhaustiva, de recursos acadmicos confiables que estn disponibles en la internet para la investigacin y documentacin en Filosofa:
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Buscadores multidisciplinares de recursos acadmicos: Google Acadmico (http://scholar.google.com); Scirus (http://scirus.com). Buscadores especficos para Filosofa: Noesis (http://noesis.evansville.edu). Repertorios bibliogrficos especficos para Filosofa: The Philosophers Index (http://philindex.org); Philpapers (http://philpapers.org). Bases de datos de libre acceso: Scielo (http://www.scielo.org); Redalyc (http://redalyc.uaemex.mx). Bases de datos por suscripcin: Jstor (http://www.jstor.org); SpringerLink (http://www.springerlink.com); EBSCOhost (http://www.ebscohost.com); Es posible acceder gratuitamente a e stas y otras bases de datos desde la Biblioteca Electrnica de Ciencia y Tecnologa (http://www.biblioteca.mincyt.gov.ar) si se utiliza una computadora conectada a la red de la UNLP. Materiales de cursos universitarios de libre acceso: MIT OpenCourseWare (http://ocw.mit.edu ; http://mit.ocw.universia.net) OCW Universia (http://ocw.universia.net). Enciclopedias de Filosofa: Stanford Encyclopedia Of Philosophy (http://plato.stanford.edu); Internet Encyclopedia of Philosophy (http://www.iep.utm.edu). Repositorios de tesis: Dialnet (http://dialnet.unirioja.es); DART-Europe E-theses (http://www.dart-europe.eu); Networked Digital Library of Theses and Dissertations (NDLTD) (http://www.ndltd.org); ProQuest Dissertations & Theses Database (http://www.proquest.com/en-US/catalogs/databases/detail/pqdt.shtml); Tesis Doctorals en Xarxa (http://www.tdx.cesca.es).
Los recursos que proporciona la internet para la investigacin y la documentacin acadmica hacen que, a d iferencia de lo que s uceda en el siglo XX, se tenga un exceso de informacin relevante a nuestra disposicin. Por ello, en la actualidad la alfabetizacin acadmica debe incluir como parte suya la alfabetizacin informacional, es decir, la competencia para saber
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cundo y por qu es necesaria la informacin, dnde encontrarla, y cmo evaluarla, utilizarla y comunicarla de manera tica.
Redaccin del texto En el momento de comenzar a escribir el texto de un ensayo no se suele tener en mente todos los conceptos y argumentos que aparecern en la versin final del trabajo. Por ello, en el proceso de escritura es comn producir versiones provisorias del ensayo, los borradores. El primer borrador suele ser slo un bosquejo o esquema de la versin final del ensayo a la que se llegar despus de redactar y revisar sucesivas versiones del texto. La escritura de un esbozo o primer borrador del artculo de acuerdo a la estructura estndar de un ensayo acadmico puede constituir la primera etapa en la redaccin de un ensayo argumentativo. Esta estructura, como se ha visto, es la siguiente: 0 I II III Portada Ttulo Resumen corto y palabras claves Introduccin (a) Presentacin del tema del ensayo y de sus antecedentes tericos. (b) Enunciado de la(s) tesis que s e defender(n) en el ensayo. (c) Breve exposicin de posiciones similares y opuestas que se han defendido en la literatura filosfica. (d) Motivacin del ensayo. Explicacin de la importancia del tema y de la tesis defendida. IV Cuerpo del ensayo (a) Presentacin de los argumentos a f avor de las tesis del ensayo. (b) Consideracin y refutacin de los contraargumentos.
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Conclusiones (a) Enunciacin de las consecuencias y la importancia de los resultados obtenidos. (b) Indicacin de los problemas abiertos y de ot ros resultados que se podra intentar obtener.
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Referencias bibliogrficas
Para redactar el primer borrador del ensayo ser suficiente con instanciar adecuadamente este esquema, teniendo en cuenta el tema elegido y la tesis que se defender. Para ello, bastar con escribir algunos prrafos que contengan los elementos germinales de cada una de las partes del ensayo. Un problema que se presenta frecuentemente a quienes practican la escritura acadmica es el llamado bloqueo del escritor, la dificultad psicolgica temporal de escribir sobre un determinado tema. Existen diversas tcnicas, adems de la redaccin de un esquema o esbozo del ensayo, para vencer el bloqueo del escritor y comenzar a escribir el texto que se quiere o se debe redactar. La tcnica de la elaboracin progresiva del ensayo consiste en c omenzar la escritura del ensayo con la enunciacin de la tesis que se defender en el mismo. En segundo lugar, se proporcionarn las premisas o r azones con las que se pretende apoyar la verdad o la plausibilidad de la tesis del ensayo. La escritura del artculo continuar con la elaboracin progresiva de las cuestiones conceptuales y argumentativas suscitadas por ese primer fragmento del ensayo. Otra tcnica puede utilizarse cuando no se tenga una idea clara de la estructura y el contenido que va a presentar el ensayo es la de la escritura libre (freewriting). La tcnica consiste en apuntar los pensamientos iniciales que se tengan sobre el tema del ensayo, con el objeto de romper el bloqueo creativo y de proporcionar los materiales para escribir un primer esbozo del ensayo. Una manera de aplicar esta tcnica consiste en escribir oraciones completas sobre el tema del ensayo durante cinco minutos, sin parar y sin ejercer ningn tipo de censura o correccin.
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La revisin y edicin del texto por parte de los/as autores/as El proceso de revisin de un texto consiste en una actividad de lectura centrada en la deteccin de problemas en el escrito. Durante el proceso de revisin se evala el texto con el fin de detectar los problemas que se presentan en l y, cuando se encuentra un problema, se selecciona y se aplica una estrategia para resolverlo. Dependiendo de la naturaleza del problema, se puede volver a redactar el texto completo (revisin global) o se pueden hacer cambios puramente locales (revisin local). El proceso de revisin de los sucesivos borradores y de la versin final de un ensayo argumentativo por parte de sus autores/as se ve facilitado si se aplica una lista de control estandarizada para evaluar el texto. En esta lista se proponen preguntas agrupadas en distintas categoras con el fin de verificar si es necesaria alguna modificacin del texto. El siguiente es un ejemplo de una lista de control para un ensayo argumentativo:
A. La audiencia 1. Se manifiesta en el ensayo un conocimiento de l a audiencia a la que se dirige? 2. Se dirige adecuadamente la autora a la audiencia de su trabajo? B. La estructura 1. Hay una clara distribucin tripartita (introduccin, cuerpo, conclusiones) del contenido del ensayo? 2. Es la divisin en secciones y subsecciones del cuerpo del ensayo adecuada al contenido? C. Las tesis 1. Se enuncian claramente las tesis defendidas en el ensayo? 2. Se evita la ambigedad y vaguedad en la enunciacin de las tesis? 3. Son las tesis suficientemente especficas como para que sea posible defenderlas adecuadamente en un ensayo corto? 4. Se citan en el artculo a las autoras que han defendido o atacado estas tesis? 5. Se exponen adecuadamente sus posiciones y no se las deforma para que resulte ms fcil atacarlas? D. La argumentacin 1. Se ofrecen argumentos para sostener esas tesis? 2. Son las premisas de esos argumentos aceptables (verdaderas)? 3. Son las premisas relevantes y suficientes para apoyar adecuadamente las
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respectivas conclusiones? 4. Si no lo son, qu premisas habra que agregar para que la conclusin resultase adecuadamente apoyada por las premisas? 5. Son persuasivos los argumentos ofrecidos en defensa de las tesis? 6. Se consideran los contraargumentos que podran debilitar las tesis defendidas? 7. Se los refuta adecuadamente? E. El aparato crtico 1. Se citan en notas al pie de pgina y/o en la bibliografa las fuentes primarias y secundarias que us el autor en la elaboracin de su artculo? 2. El aparato crtico del artculo permite a la lectora reconstruir el proceso intelectual que llev a la autora a sostener la posicin que defiende en su trabajo? 3. Permite el aparato crtico del artculo distinguir las tesis propias de la autora del ensayo de aquellas que han sido defendidas por otras autoras? F. Lxico, ortografa, gramtica y puntuacin 1. Es adecuado el vocabulario utilizado para un escrito acadmico? 2. Se ha verificado que el ensayo no contenga errores ortogrficos? 3. Se ha purgado el ensayo de errores gramaticales? 4. Se utilizan adecuadamente los signos de puntuacin?
La revisin externa de los escritos acadmicos La ltima etapa en el proceso de produccin de un es crito acadmico es la revisin por expertos del texto. La revisin por expertos, revisin por pares (peer review) o referato es un p roceso por el cual se somete los escritos acadmicos a l a evaluacin annima de expertos en el rea de conocimiento correspondiente. La evaluacin del trabajo suele incluir una recomendacin sobre la aceptacin o el rechazo del manuscrito elegida entre varias opciones propuestas por los editores y, a veces, incluye tambin recomendaciones para mejorar el trabajo. En general, los artculos enviados para su publicacin a revistas especializadas y los trabajos que s e presentan a c ongresos u ot ras reuniones acadmicas pasan por este proceso de revisin por expertos. El siguiente es un ejemplo de planilla de evaluacin de un artculo acadmico:
Nombre del trabajo................................................................................................ ............................................................................................................................... 1.- Es el trabajo claro y legible en cuanto al estilo? Si no lo es, indique las dificultades.
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2.- El trabajo responde a las categoras usuales de la Publicacin? 3.- Cul es el propsito del artculo? Lo cumple? 4.- Hace una contribucin a su campo? 5.- Cul es su recomendacin respecto de la publicacin del trabajo? (tachar lo que no corresponda). a) Aceptarlo sin cambios sustantivos. b) Aceptarlo condicionalmente, revisando los puntos sugeridos en 6. c) Rechazarlo, pero ofrecer al autor la oportunidad de volver a evaluarlo si revisa el trabajo de acuerdo a los lineamientos sugeridos en el punto 6. d) Rechazarlo por las razones estipuladas en el punto 7. 6.- Crticas y sugerencias (responder en caso de haber seleccionado las alternativas b o c). 7.- Razones del rechazo (responder slo en el caso de haber seleccionado la alternativa d).
En caso de ser posible, es conveniente obtener una copia de la planilla de evaluacin de la publicacin o ev ento acadmico al que enviaremos nuestro trabajo para verificar que este cumple con los criterios de ac eptabilidad planteados. De cualquier modo, es necesario tener en cuenta que el sistema de revisin por expertos es sobre todo en Humanidades un procedimiento con un alto grado de subjetividad que favorece sesgos de todo tipo en el proceso evaluativo y que, por lo tanto, no permite anticipar de manera confiable el resultado de la evaluacin.
Actividades
1. Lea tres artculos del nmero 1, volumen 36 (2011) de la Revista de Filosofa editada por la Universidad Complutense de M adrid Evale (http://revistas.ucm.es/index.php/RESF/issue/view/2175/showToc). de acuerdo a las indicaciones dadas en este captulo. 2. Evale la introduccin, el cuerpo y las conclusiones de los artculos elegidos de acuerdo a las normas expuestas en este captulo. Identifique el tema de cada uno de esos artculos y la(s) tesis defendida(s) en ellos. 3. Utilice los recursos de internet para investigar el estado de la cuestin y la bibliografa reciente acerca de uno de estos temas: a) Cul es el valor de los argumentos filosficos?
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b) Son meramente subjetivos los juicios estticos? c) Cmo se puede justificar el derecho a la propiedad privada? d) Cmo se pueden justificar nuestras prcticas inferenciales? e) En qu consiste nuestra identidad personal? 4. Formule una tesis sobre el tema elegido y esboce los argumentos que podra presentar para apoyar esa tesis. 5. Escriba el primer bosquejo de un ens ayo argumentativo sobre el tema elegido siguiendo el esquema de la estructura de un ensayo argumentativo presentado en este captulo.
Bibliografa
Bibliografa bsica Botta, M. (2007). Tesis, tesinas, monografas e informes. Buenos Aires: Biblos. Campanario, J. M. (2002). El sistema de r evisin por expertos (peer review): muchos problemas y pocas soluciones. Revista Espaola de Documentacin Cientfica, 25, pp. 166-184. Carlino, P. (2003). Alfabetizacin Acadmica: Un Cambio Necesario, algunas Alternativas Posibles. Educere, enero-marzo Day, R. A. (2005). Cmo escribir y publicar trabajos cientficos (3. edicin en espaol), Washington: Organizacin Panamericana de la Salud. Eco, U. (1992). Cmo se hace una tesis. Tcnicas y procedimientos de estudio, investigacin y escritura , Barcelona: Gedisa. Garca Negroni, M. M. (2010). Escribir en es paol. Buenos Aires: Santiago Arcos Editor. Montolo, E. (coord.) (2000). Manual prctico de escritura acadmica, volumen II. Barcelona: Ariel. Narvaja de A rnoux, E., Di Stefano, M., y Pereira, C. (2002). La lectura y la escritura en la universidad. Buenos Aires: EUDEBA. Nogueira, S. (coord.) (2010). Estrategias de lectura y escritura acadmicas. Buenos Ares: Biblos.
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