CATECISMO

DE LA IGLESIA CATLICA (con las ltimas correcciones para la traduccin en lengua espaola segn la edicin tpica latina)

Prlogo
"PADRE, esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero y a tu enviado Jesucristo" (Jn 17,3). "Dios, nuestro Salvador... quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad" (1 Tim 2,3-4). "No hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos" (Hch 4,12), sino el nombre de JESUS.

I.
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LA VIDA DEL HOMBRE: CONOCER Y AMAR A DIOS

Dios, infinitamente Perfecto y Bienaventurado en s mismo, en un designio de pura bondad ha creado libremente al hombre para que tenga parte en su vida bienaventurada. Por eso, en todo tiempo y en todo lugar, est cerca del hombre. Le llama y le ayuda a buscarlo, a conocerle y a amarle con todas sus fuerzas. Convoca a todos los hombres, que el pecado dispers, a la unidad de su familia, la Iglesia. Lo hace mediante su Hijo que envi como Redentor y Salvador al llegar la plenitud de los tiempos. En l y por l, llama a los hombres a ser, en el Espritu Santo, sus hijos de adopcin, y por tanto los herederos de su vida bienaventurada. Para que esta llamada resuene en toda la tierra, Cristo envi a los apstoles que haba escogido, dndoles el mandato de anunciar el evangelio: "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y sabed que yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo" (Mt 28,19-20). Fortalecidos con esta misin, los apstoles "salieron a predicar por todas partes, colaborando el Seor con ellos y confirmando la Palabra con las seales que la acompaaban" (Mc 16,20). Quienes con la ayuda de Dios han acogido el llamamiento de Cristo y han respondido libremente a ella, se sienten por su parte urgidos por el amor de Cristo a anunciar por todas partes en el mundo la Buena Nueva. Este tesoro recibido de los apstoles ha sido guardado fielmente por sus sucesores. Todos los fieles de Cristo son llamados a transmitirlo de generacin en generacin, anunciando la fe, vivindola en la comunin fraterna y celebrndola en la liturgia y en la oracin (cf. Hch 2,42).

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TRANSMITIR LA FE: LA CATEQUESIS

Muy pronto se llam catequesis al conjunto de los esfuerzos realizados en la Iglesia para hacer discpulos, para ayudar a los hombres a creer que Jess es el

Hijo de Dios a fin de que, por la fe, tengan la vida en su nombre, y para educarlos e instruirlos en esta vida y construir as el Cuerpo de Cristo (cf. Juan Pablo II, CT 1,2). 5 En su sentido ms restringido, "globalmente, se puede considerar aqu que la catequesis es una educacin en la fe de los nios, de los jvenes y adultos que comprende especialmente una enseanza de la doctrina cristiana, dada generalmente de modo orgnico y sistemtico con miras a iniciarlos en la plenitud de la vida cristiana" (CT 18). Sin confundirse con ellos, la catequesis se articula dentro de un cierto nmero de elementos de la misin pastoral de la Iglesia, que tienen un aspecto catequtico, que preparan para la catequesis o que derivan de ella: primer anuncio del Evangelio o predicacin misionera para suscitar la fe; bsqueda de razones para creer; experiencia de vida cristiana: celebracin de los sacramentos; integracin en la comunidad eclesial; testimonio apostlico y misionero (cf. CT 18). "La catequesis est unida ntimamente a toda la vida de la Iglesia. No slo la extensin geogrfica y el aumento numrico de la Iglesia, sino tambin y ms an su crecimiento interior, su correspondencia con el designio de Dios dependen esencialmente de ella" (CT 13).
Los periodos de renovacin de la Iglesia son tambin tiempos fuertes de la catequesis. As, en la gran poca de los Padres de la Iglesia, vemos a santos obispos consagrar una parte importante de su ministerio a la catequesis. Es la poca de S. Cirilo de Jerusaln y de S. Juan Crisstomo, de S. Ambrosio y de S. Agustn, y de muchos otros Padres cuyas obras catequticas siguen siendo modelos. El ministerio de la catequesis saca energas siempre nuevas de los Concilios. El Concilio de Trento constituye a este respecto un ejemplo digno de ser destacado: dio a la catequesis una prioridad en sus constituciones y sus decretos; de l naci el Catecismo Romano que lleva tambin su nombre y que constituye una obra de primer orden como resumen de la doctrina cristiana; este Concilio suscit en la Iglesia una organizacin notable de la catequesis; promovi, gracias a santos obispos y telogos como S. Pedro Canisio, S. Carlos Borromeo, S. Toribio de Mogrovejo, S. Roberto Belarmino, la publicacin de numerosos catecismos. No es extrao, por ello, que, en el dinamismo del Concilio Vaticano segundo (que el Papa Pablo VI consideraba como el gran catecismo de los tiempos modernos), la catequesis de la Iglesia haya atrado de nuevo la atencin. El "Directorio general de la catequesis" de 1971, las sesiones del Snodo de los Obispos consagradas a la evangelizacin (1974) y a la catequesis (1977), las exhortaciones apostlicas correspondientes, "Evangelii nuntiandi" (1975) y "Catechesi tradendae" (1979), dan testimonio de ello. La sesin extraordinaria del Snodo de los Obispos de 1985 pidi "que sea redactado un catecismo o compendio de toda la doctrina catlica tanto sobre la fe como sobre la moral" (Relacin final II B A 4). El santo Padre, Juan Pablo II, hizo suyo este deseo emitido por el Snodo de los Obispos reconociendo que "responde totalmente a una verdadera necesidad de la Iglesia universal y de las Iglesias particulares" (Discurso del 7 de Diciembre de 1985). El Papa dispuso todo lo necesario para que se realizara la peticin de los padres sinodales.

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III FIN Y DESTINATARIOS DE ESTE CATECISMO

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Este catecismo tiene por fin presentar una exposicin orgnica y sinttica de los contenidos esenciales y fundamentales de la doctrina catlica tanto sobre la fe como sobre la moral, a la luz del Concilio Vaticano II y del conjunto de la Tradicin de la Iglesia. Sus fuentes principales son la Sagrada Escritura, los Santos Padres, la Liturgia y el Magisterio de la Iglesia. Est destinado a servir "como un punto de referencia para los catecismos o compendios que sean compuestos en los diversos pases" (Snodo de los Obispos 1985. Relacin final II B A 4). Este catecismo est destinado principalmente a los responsables de la catequesis: en primer lugar a los Obispos, en cuanto doctores de la fe y pastores de la Iglesia. Les es ofrecido como instrumento en la realizacin de su tarea de ensear al Pueblo de Dios. A travs de los obispos se dirige a los redactores de catecismos, a los sacerdotes y a los catequistas. Ser tambin de til lectura para todos los dems fieles cristianos.

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IV LA ESTRUCTURA DE ESTE CATECISMO

13 El plan de este catecismo se inspira en la gran tradicin de los catecismos los cuales articulan la catequesis en torno a cuatro "pilares": la profesin de la fe bautismal (el Smbolo), los Sacramentos de la fe, la vida de fe (los Mandamientos), la oracin del creyente (el Padre Nuestro).

Primera parte: la profesin de la fe 14 Los que por la fe y el Bautismo pertenecen a Cristo deben confesar su fe bautismal delante de los hombres (cf. Mt 10,32; Rom 10,9). Para esto, el Catecismo expone en primer lugar en qu consiste la Revelacin por la que Dios se dirige y se da al hombre, y la fe, por la cual el hombre responde a Dios (Seccin primera). El Smbolo de la fe resume los dones que Dios hace al hombre como Autor de todo bien, como Redentor, como Santificador y los articula en torno a los "tres captulos" de nuestro Bautismo -la fe en un solo Dios: el Padre Todopoderoso, el Creador; y Jesucristo, su Hijo, nuestro Seor y Salvador; y el Espritu Santo, en la Santa Iglesia (Seccin segunda).

Segunda parte: Los sacramentos de la fe 15 La segunda parte del catecismo expone cmo la salvacin de Dios, realizada una vez por todas por Cristo Jess y por el Espritu Santo, se hace presente en las acciones sagradas de la liturgia de la Iglesia (Seccin primera), particularmente en los siete sacramentos (Seccin segunda).

Tercera parte: La vida de fe 16 La tercera parte del catecismo presenta el fin ltimo del hombre, creado a imagen de Dios: la bienaventuranza, y los caminos para llegar a ella: mediante un obrar

recto y libre, con la ayuda de la ley y de la gracia de Dios (Seccin primera); mediante un obrar que realiza el doble mandamiento de la caridad, desarrollado en los diez Mandamientos de Dios (Seccin segunda).

Cuarta parte: La oracin en la vida de la fe 17 La ltima parte del Catecismo trata del sentido y la importancia de la oracin en la vida de los creyentes (Seccin primera). Se cierra con un breve comentario de las siete peticiones de la oracin del Seor (Seccin segunda). En ellas, en efecto, encontramos la suma de los bienes que debemos esperar y que nuestro Padre celestial quiere concedernos.

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INDICACIONES PRACTICAS PARA EL USO DE ESTE CATECISMO

Este Catecismo est concebido como una exposicin orgnica de toda la fe catlica. Es preciso, por tanto, leerlo como una unidad. Numerosas referencias en el interior del texto y el ndice analtico al final del volumen permiten ver cada tema en su vinculacin con el conjunto de la fe. Con frecuencia, los textos de la Sagrada Escritura no son citados literalmente, sino indicando slo la referencia (mediante cf). Para una inteligencia ms profunda de esos pasajes, es preciso recurrir a los textos mismos. Estas referencias bblicas son un instrumento de trabajo para la catequesis.
Cuando, en ciertos pasajes, se emplea letra pequea, con ello se indica que se trata de puntualizaciones de tipo histrico, apologtico o de exposiciones doctrinales complementarias. Las citas, en letra pequea, de fuentes patrsticas, litrgicas, magisteriales o hagiogrficas tienen como fin enriquecer la exposicin doctrinal. Con frecuencia estos textos han sido escogidos con miras a un uso directamente catequtico.

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Al final de cada unidad temtica, una serie de textos breves resumen en frmulas condensadas lo esencial de la enseanza. Estos "resmenes" tienen como finalidad ofrecer sugerencias para frmulas sintticas y memorizables en la catequesis de cada lugar.

VI LAS ADAPTACIONES NECESARIAS

23 El acento de este Catecismo se pone en la exposicin doctrinal. Quiere, en efecto, ayudar a profundizar el conocimiento de la fe. Por lo mismo est orientado a la maduracin de esta fe, su enraizamiento en la vida y su irradiacin en el testimonio (cf. CT 20-22; 25). Por su misma finalidad, este Catecismo no se propone dar una respuesta adaptada, tanto en el contenido cuanto en el mtodo, a las exigencias que dimanan de las diferentes culturas, de edades, de la vida espiritual, de situaciones sociales y eclesiales de aquellos a quienes se dirige la catequesis. Estas indispensables

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adaptaciones corresponden a catecismos propios de cada lugar, y ms an a aquellos que toman a su cargo instruir a los fieles: El que ensea debe "hacerse todo a todos" (1 Cor 9,22), para ganarlos a todos para Jesucristo...Sobre todo que no se imagine que le ha sido confiada una sola clase de almas, y que, por consiguiente, le es l cito ensear y formar igualmente a todos los fieles en la verdadera piedad, con un nico mtodo y siempre el mismo! Que sepa bien que unos son, en Jesucristo, como nios recin nacidos, otros como adolescentes, otros finalmente como poseedores ya de todas sus fuerzas... Los que son llamados al ministerio de la predicacin deben, al transmitir la enseanza del misterio de la fe y de las reglas de las costumbres, acomodar sus palabras al espritu y a la inteligencia de sus oyentes (Catech. R., Prefacio, 11). 25 Por encima de todo la Caridad. Para concluir esta presentacin es oportuno recordar el principio pastoral que enuncia el Catecismo Romano: Toda la finalidad de la doctrina y de la enseanza debe ser puesta en el amor que no acaba. Porque se puede muy bien exponer lo que es preciso creer, esperar o hacer; pero sobre todo se debe siempre hacer aparecer el Amor de Nuestro Seor a fin de que cada uno comprenda que todo acto de virtud perfectamente cristiano no tiene otro origen que el Amor, ni otro trmino que el Amor (Catech. R., Prefacio, 10).

Primera Parte La profesin de la fe

PRIMERA SECCION "CREO"-"CREEMOS"
26 Cuando profesamos nuestra fe, comenzamos diciendo: "Creo" o "Creemos". Antes de exponer la fe de la Iglesia tal como es confesada en el Credo, celebrada en la Liturgia, vivida en la prctica de los Mandamientos y en la oracin, nos preguntamos qu significa "creer". La fe es la respuesta del hombre a Dios que se revela y se entrega a l, dando al mismo tiempo una luz sobreabundante al hombre que busca el sentido ltimo de su vida. Por ello consideramos primeramente esta bsqueda del hombre (captulo primero), a continuacin la Revelacin divina, por la cual Dios viene al encuentro del hombre (captulo segundo). y finalmente la respuesta de la fe (captulo tercero).

CAPITULO PRIMERO: EL HOMBRE ES "CAPAZ" DE DIOS

I. EL DESEO DE DIOS

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El deseo de Dios est inscrito en el corazn del hombre, porque el hombre ha sido creado por Dios y para Dios; y Dios no cesa de atraer hacia s al hombre hacia s, y slo en Dios encontrar el hombre la verdad y la dicha que no cesa de buscar:
La razn ms alta de la dignidad humana consiste en la vocacin del hombre a la comunin con Dios. El hombre es invitado al dilogo con Dios desde su nacimiento; pues no existe sino porque, creado por Dios por amor, es conservado siempre por amor; y no vive plenamente segn la verdad si no reconoce libremente aquel amor y se entrega a su Creador (GS 19,1).

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De mltiples maneras, en su historia, y hasta el da de hoy, los hombres han expresado a su bsqueda de Dios por medio de sus creencias y sus comportamientos religiosos (oraciones, sacrificios, cultos, meditaciones, etc.). A pesar de las ambigedades que pueden entraar, estas formas de expresin son tan universales que se puede llamar al hombre un ser religioso:
El cre, de un solo principio, todo el linaje humano, para que habitase sobre toda la faz de la tierra y determin con exactitud el tiempo y los lmites del lugar donde haban de habitar, con el fin de que buscasen a Dios, para ver si a tientas le buscaban y le hallaban; por ms que no se encuentra lejos de cada uno de nosotros; pues en l vivimos, nos movemos y existimos (Hch 17,26-28).

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Pero esta "unin ntima y vital con Dios" (GS 19,1) puede ser olvidada, desconocida e incluso rechazada explcitamente por el hombre. Tales actitudes pueden tener orgenes muy diversos (cf. GS 19-21): la rebelin contra el mal en el mundo, la ignorancia o la indiferencia religiosas, los afanes del mundo y de las riquezas (cf. Mt 13,22), el mal ejemplo de los creyentes, las corrientes del pensamiento hostiles a la religin, y finalmente esa actitud del hombre pecador que, por miedo, se oculta de Dios (cf. Gn 3,8-10) y huye ante su llamada (cf. Jon 1,3). "Se alegre el corazn de los que buscan a Dios" (Sal 105,3). Si el hombre puede olvidar o rechazar a Dios, Dios no cesa de llamar a todo hombre a buscarle para que viva y encuentre la dicha. Pero esta bsqueda exige del hombre todo el esfuerzo de su inteligencia, la rectitud de su voluntad, "un corazn recto", y tambin el testimonio de otros que le enseen a buscar a Dios.
T eres grande, Seor, y muy digno de alabanza: grande es tu poder, y tu sabidura no tiene medida. Y el hombre, pequea parte de tu creacin, pretende alabarte, precisamente el hombre que, revestido de su condicin mortal, lleva en s el testimonio de su pecado y el testimonio de que t resistes a los soberbios. A pesar de todo, el hombre, pequea parte de tu creacin, quiere alabarte. T mismo le incitas a ello, haciendo que encuentre sus delicias en tu alabanza, porque nos has hecho para ti y nuestro corazn est inquieto mientras no descansa en ti (S. Agustn, conf. 1,1,1).

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LAS VIAS DE ACCESO AL CONOCIMIENTO DE DIOS Creado a imagen de Dios, llamado a conocer y amar a Dios, el hombre que busca a Dios descubre ciertas "vas" para acceder al conocimiento de Dios. Se las llama tambin "pruebas de la existencia de Dios", no en el sentido de las pruebas propias de las ciencias naturales, sino en el sentido de "argumentos convergentes y convincentes" que permiten llegar a verdaderas certezas.

Estas "vas" para acercarse a Dios tienen como punto de partida la creacin: el mundo material y la persona humana.

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El mundo: A partir del movimiento y del devenir, de la contingencia, del orden y de la belleza del mundo se puede conocer a Dios como origen y fin del universo.
S.Pablo afirma refirindose a los paganos: "Lo que de Dios se puede conocer, est en ellos manifiesto: Dios se lo manifest. Porque lo invisible de Dios, desde la creacin del mundo se deja ver a la inteligencia a travs de sus obras: su poder eterno y su divinidad" (Rom 1,19-20; cf. Hch 14,15.17; 17,27-28; Sb 13,1-9). Y S. Agustn: "Interroga a la belleza de la tierra, interroga a la belleza del mar, interroga a la belleza del aire que se dilata y se difunde, interroga a la belleza del cielo...interroga a todas estas realidades. Todas te responde: Ve, nosotras somos bellas. Su belleza es una profesin ("confessio"). Estas bellezas sujetas a cambio, quin las ha hecho sino la Suma Belleza ("Pulcher"), no sujeto a cambio?" (serm. 241,2).

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El hombre: Con su apertura a la verdad y a la belleza, con su sentido del bien moral, con su libertad y la voz de su conciencia, con su aspiracin al infinito y a la dicha, el hombre se interroga sobre la existencia de Dios. En estas aperturas, percibe signos de su alma espiritual. La "semilla de eternidad que lleva en s, al ser irreductible a la sola materia" (GS 18,1; cf. 14,2), su alma, no puede tener origen ms que en Dios. El mundo y el hombre atestiguan que no tienen en ellos mismos ni su primer principio ni su fin ltimo, sino que participan de Aquel que es el Ser en s, sin origen y sin fin. As, por estas diversas "vas", el hombre puede acceder al conocimiento de la existencia de una realidad que es la causa primera y el fin ltimo de todo, "y que todos llaman Dios" (S. Toms de A., s.th. 1,2,3). Las facultades del hombre lo hacen capaz de conocer la existencia de un Dios personal. Pero para que el hombre pueda entrar en su intimidad, Dios ha querido revelarse al hombre y darle la gracia de poder acoger en la fe esa revelacin en la fe. Sin embargo, las pruebas de la existencia de Dios pueden disponer a la fe y ayudar a ver que la fe no se opone a la razn humana. EL CONOCIMIENTO DE DIOS SEGUN LA IGLESIA "La santa Iglesia, nuestra madre, mantiene y ensea que Dios, principio y fin de todas las cosas, puede ser conocido con certeza mediante la luz natural de la razn humana a partir de las cosas creadas" (Cc. Vaticano I: DS 3004; cf. 3026; Cc. Vaticano II, DV 6). Sin esta capacidad, el hombre no podra acoger la revelacin de Dios. El hombre tiene esta capacidad porque ha sido creado "a imagen de Dios" (cf. Gn 1,26). Sin embargo, en las condiciones histricas en que se encuentra, el hombre experimenta muchas dificultades para conocer a Dios con la sola luz de su razn:
A pesar de que la razn humana, hablando simplemente, pueda verdaderamente por sus fuerzas y su luz naturales, llegar a un conocimiento verdadero y cierto de un Dios personal, que protege y gobierna el mundo por su providencia, as como de una ley natural puesta por el Creador en nuestras almas, sin embargo hay muchos obstculos que impiden a esta misma razn usar eficazmente y con fruto su poder natural; porque las verdades que se refieren a Dios y a los

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hombres sobrepasan absolutamente el orden de las cosas sensibles y cuando deben traducirse en actos y proyectarse en la vida exigen que el hombre se entregue y renuncie a s mismo. El espritu humano, para adquirir semejantes verdades, padece dificultad por parte de los sentidos y de la imaginacin, as como de los malos deseos nacidos del pecado original. De ah procede que en semejantes materias los hombres se persuadan fcilmente de la falsedad o al menos de la incertidumbre de las cosas que no quisieran que fuesen verdaderas (Po XII, enc. "Humani Generis": DS 3875).

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Por esto el hombre necesita ser iluminado por la revelacin de Dios, no solamente acerca de lo que supera su entendimiento, sino tambin sobre "las verdades religiosas y morales que de suyo no son inaccesibles a la razn, a fin de que puedan ser, en el estado actual del gnero humano, conocidas de todos sin dificultad, con una certeza firme y sin mezcla de error" (ibid., DS 3876; cf. Cc Vaticano I: DS 3005; DV 6; S. Toms de A., s.th. 1,1,1).

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COMO HABLAR DE DIOS? Al defender la capacidad de la razn humana para conocer a Dios, la Iglesia expresa su confianza en la posibilidad de hablar de Dios a todos los hombres y con todos los hombres. Esta conviccin est en la base de su dilogo con las otras religiones, con la filosofa y las ciencias, y tambin con los no creyentes y los ateos. Puesto que nuestro conocimiento de Dios es limitado, nuestro lenguaje sobre Dios lo es tambin. No podemos nombrar a Dios sino a partir de las criaturas, y segn nuestro modo humano limitado de conocer y de pensar. Todas las criaturas poseen una cierta semejanza con Dios, muy especialmente el hombre creado a imagen y semejanza de Dios. Las mltiples perfecciones de las criaturas (su verdad, su bondad, su belleza) reflejan, por tanto, la perfeccin infinita de Dios. Por ello, podemos nombrar a Dios a partir de las perfecciones de sus criaturas, "pues de la grandeza y hermosura de las criaturas se llega, por analoga, a contemplar a su Autor" (Sb 13,5). Dios transciende toda criatura. Es preciso, pues, purificar sin cesar nuestro lenguaje de todo lo que tiene de limitado, de expresin por medio de imgenes, de imperfecto, para no confundir al Dios "inefable, incomprensible, invisible, inalcanzable" (Anfora de la Liturgia de San Juan Crisstomo) con nuestras representaciones humanas. Nuestras palabras humanas quedan siempre ms ac del Misterio de Dios. Al hablar as de Dios, nuestro lenguaje se expresa ciertamente de modo humano, pero capta realmente a Dios mismo, sin poder, no obstante, expresarlo en su infinita simplicidad. Es preciso recordar, en efecto, que "entre el Creador y la criatura no se puede sealar una semejanza tal que la diferencia entre ellos no sea mayor todava" (Cc. Letrn IV: DS 806), y que "nosotros no podemos captar de Dios lo que l es, sino solamente lo que no es y cmo los otros seres se sitan con relacin a l" (S. Toms de A., s. gent. 1,30).

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RESUMEN 44 El hombre es por naturaleza y por vocacin un ser religioso. Viniendo de Dios y yendo hacia Dios, el hombre no vive una vida plenamente humana si no vive libremente su vnculo con Dios. 45 El hombre est hecho para vivir en comunin con Dios, en quien encuentra su dicha."Cuando yo me adhiera a ti con todo mi ser, no habr ya para mi penas ni pruebas, y viva, toda llena de ti, ser plena" (S. Agustn, conf. 10,28,39). 46 Cuando el hombre escucha el mensaje de las criaturas y la voz de su conciencia, entonces puede alcanzar a certeza de la existencia de Dios, causa y fin de todo. 47 La Iglesia ensea que el Dios nico y verdadero, nuestro Creador y Seor, puede ser conocido con certeza por sus obras, gracias a la luz natural de la razn humana (cf. Cc.Vaticano I: DS 3026). 48 Nosotros podemos realmente nombrar a Dios partiendo de las mltiples perfecciones de las criaturas, semejanzas del Dios infinitamente perfecto, aunque nuestro lenguaje limitado no agote su misterio. 49 "Sin el Creador la criatura se diluye" (GS 36). He aqu por qu los creyentes saben que son impulsados por el amor de Cristo a llevar la luz del Dios vivo a los que no le conocen o le rechazan.

CAPITULO SEGUNDO DIOS AL ENCUENTRO DEL HOMBRE

50 Mediante la razn natural, el hombre puede conocer a Dios con certeza a partir de sus obras. Pero existe otro orden de conocimiento que el hombre no puede de ningn modo alcanzar por sus propias fuerzas, el de la Revelacin divina (cf. Cc. Vaticano I: DS 3015). Por una decisin enteramente libre, Dios se revela y se da al hombre. Lo hace revelando su misterio, su designio benevolente que estableci desde la eternidad en Cristo en favor de todos los hombres. Revela plenamente su designio enviando a su Hijo amado, nuestro Seor Jesucristo, y al Espritu Santo. Artculo 1 I LA REVELACION DE DIOS

DIOS REVELA SU DESIGNIO AMOROSO

51 "Dispuso Dios en su sabidura revelarse a s mismo y dar a conocer el misterio de su voluntad, mediante el cual los hombres, por medio de Cristo, Verbo encarnado, tienen acceso al Padre en el Espritu Santo y se hacen consortes de la naturaleza divina" (DV 2).

52 Dios, que "habita una luz inaccesible" (1 Tm 6,16) quiere comunicar su propia vida divina a los hombres libremente creados por l, para hacer de ellos, en su Hijo nico, hijos adoptivos (cf. Ef 1,4-5). Al revelarse a s mismo, Dios quiere hacer a los hombres capaces de responderle, de conocerle y de amarle ms all de lo que ellos seran capaces por sus propias fuerzas. 53 El designio divino de la revelacin se realiza a la vez "mediante acciones y palabras", ntimamente ligadas entre s y que se esclarecen mutuamente (DV 2). Este designio comporta una "pedagoga divina" particular: Dios se comunica gradualmente al hombre, lo prepara por etapas para acoger la Revelacin sobrenatural que hace de s mismo y que culminar en la Persona y la misin del Verbo encarnado, Jesucristo.
S. Ireneo de Lyon habla en varias ocasiones de esta pedagoga divina bajo la imagen de un mutuo acostumbrarse entre Dios y el hombre: "El Verbo de Dios ha habitado en el hombre y se ha hecho Hijo del hombre para acostumbrar al hombre a comprender a Dios y para acostumbrar a Dios a habitar en el hombre, segn la voluntad del Padre" (haer. 3,20,2; cf. por ejemplo 17,1; 4,12,4; 21,3).

II

LAS ETAPAS DE LA REVELACION Desde el origen, Dios se da a conocer

54 "Dios, crendolo todo y conservndolo por su Verbo, da a los hombres testimonio perenne de s en las cosas creadas, y, queriendo abrir el camino de la salvacin sobrenatural, se manifest, adems, personalmente a nuestros primeros padres ya desde el principio" (DV 3). Los invit a una comunin ntima con l revistindolos de una gracia y de una justicia resplandecientes. 55 Esta revelacin no fue interrumpida por el pecado de nuestros primeros padres. Dios, en efecto, "despus de su cada alent en ellos la esperanza de la salvacin con la promesa de la redencin, y tuvo incesante cuidado del gnero humano, para dar la vida eterna a todos los que buscan la salvacin con la perseverancia en las buenas obras" (DV 3).
Cuando por desobediencia perdi tu amistad, no lo abandonaste al poder de la muerte...Reiteraste, adems, tu alianza a los hombres (MR, Plegaria eucarstica IV,118).

La alianza con No 56 Una vez rota la unidad del gnero humano por el pecado, Dios decide desde el comienzo salvar a la humanidad a travs de una serie de etapas. La Alianza con No despus del diluvio (cf. Gn 9,9) expresa el principio de la Economa divina con las "naciones", es decir con los hombres agrupados "segn sus pases, cada uno segn su lengua, y segn sus clanes" (Gn 10,5; cf. 10,20-31). 57 Este orden a la vez csmico, social y religioso de la pluralidad de las naciones (cf. Hch 17,26-27), est destinado a limitar el orgullo de una humanidad cada que, unnime en su perversidad (cf. Sb 10,5), quisiera hacer por s misma su unidad a

la manera de Babel (cf. Gn 11,4-6). Pero, a causa del pecado (cf. Rom 1,18-25), el politesmo as como la idolatra de la nacin y de su jefe son una amenaza constante de vuelta al paganismo para esta economa an no definitiva. 58 La alianza con No permanece en vigor mientras dura el tiempo de las naciones (cf. Lc 21,24), hasta la proclamacin universal del evangelio. La Biblia venera algunas grandes figuras de las "naciones", como "Abel el justo", el rey-sacerdote Melquisedec (cf. Gn 14,18), figura de Cristo (cf. Hb 7,3), o los justos "No, Daniel y Job" (Ez 14,14). De esta manera, la Escritura expresa qu altura de santidad pueden alcanzar los que viven segn la alianza de No en la espera de que Cristo "rena en uno a todos los hijos de Dios dispersos" (Jn 11,52). Dios elige a Abraham 59 Para reunir a la humanidad dispersa, Dios elige a Abraham llamndolo "fuera de su tierra, de su patria y de su casa" (Gn 12,1), para hacer de l "Abraham", es decir, "el padre de una multitud de naciones" (Gn 17,5): "En ti sern benditas todas las naciones de la tierra" (Gn 12,3 LXX; cf. Ga 3,8). 60 El pueblo nacido de Abraham ser el depositario de la promesa hecha a los patriarcas, el pueblo de la eleccin (cf. Rom 11,28), llamado a preparar la reunin un da de todos los hijos de Dios en la unidad de loa Iglesia (cf. Jn 11,52; 10,16); ese pueblo ser la raz en la que sern injertados los paganos hechos creyentes (cf. Rom 11,17-18.24). 61 Los patriarcas, los profetas y otros personajes del Antiguo Testamento han sido y sern siempre venerados como santos en todas las tradiciones litrgicas de la Iglesia.

Dios forma a su pueblo Israel 62 Despus de la etapa de los patriarcas, Dios constituy a Israel como su pueblo salvndolo de la esclavitud de Egipto. Estableci con l la alianza del Sina y le dio por medio de Moiss su Ley, para que lo reconociese y le sirviera como al nico Dios vivo y verdadero, Padre providente y juez justo, y para que esperase al Salvador prometido (cf. DV 3). 63 Israel es el pueblo sacerdotal de Dios (cf. Ex 19,6), el que "lleva el Nombre del Seor" (Dt 28,10). Es el pueblo de aquellos "a quienes Dios habl primero" (MR, Viernes Santo 13: oracin universal VI), el pueblo de los "hermanos mayores" en la fe de Abraham. 64 Por los profetas, Dios forma a su pueblo en la esperanza de la salvacin, en la espera de una Alianza nueva y eterna destinada a todos los hombres (cf. Is 2,2-4), y que ser grabada en los corazones (cf. Jr 31,31-34; Hb 10,16). Los profetas anuncian una redencin radical del pueblo de Dios, la purificacin de todas sus infidelidades (cf. Ez 36), una salvacin que incluir a todas las naciones (cf. Is 49,5-6; 53,11). Sern sobre todo los pobres y los humildes del Seor (cf. So 2,3) quienes mantendrn esta esperanza. Las mujeres santas como Sara, Rebeca,

Raquel, Miriam, Dbora, Ana, Judit y Ester conservaron viva la esperanza de la salvacin de Israel. De ellas la figura ms pura es Mara (cf. Lc 1,38).

III

CRISTO JESUS-"MEDIADOR Y PLENITUD DE TODA LA REVELACION" (DV 2) Dios ha dicho todo en su Verbo

65 "De una manera fragmentaria y de muchos modos habl Dios en el pasado a nuestros Padres por medio de los Profetas; en estos ltimos tiempos nos ha hablado por su Hijo" (Hb 1,1-2). Cristo, el Hijo de Dios hecho hombre, es la Palabra nica, perfecta e insuperable del Padre. En El lo dice todo, no habr otra palabra ms que sta. S. Juan de la Cruz, despus de otros muchos, lo expresa de manera luminosa, comentando Hb 1,1-2:
Porque en darnos, como nos dio a su Hijo, que es una Palabra suya, que no tiene otra, todo nos lo habl junto y de una vez en esta sola Palabra, y no tiene ms que hablar; porque lo que hablaba antes en partes a los profetas ya lo ha hablado en el todo, dndonos al Todo, que es su Hijo. Por lo cual, el que ahora quisiese preguntar a Dios, o querer alguna visin o revelacin, no slo hara una necedad, sino hara agravio a Dios, no poniendo los ojos totalmente en Cristo, sin querer otra alguna cosa o novedad (San Juan de la Cruz, Subida al monte Carmelo 2,22,3-5: Biblioteca Mstica Carmelitana, v. 11 (Burgos 1929), p. 184.).

No habr otra revelacin 66 "La economa cristiana, como alianza nueva y definitiva, nunca cesar y no hay que esperar ya ninguna revelacin pblica antes de la gloriosa manifestacin de nuestro Seor Jesucristo" (DV 4). Sin embargo, aunque la Revelacin est acabada, no est completamente explicitada; corresponder a la fe cristiana comprender gradualmente todo su contenido en el transcurso de los siglos.
67 A lo largo de los siglos ha habido revelaciones llamadas "privadas", algunas de las cuales han sido reconocidas por la autoridad de la Iglesia. Estas, sin embargo, no pertenecen al depsito de la fe. Su funcin no es la de "mejorar" o "completar" la Revelacin definitiva de Cristo, sino la de ayudar a vivirla ms plenamente en una cierta poca de la historia. Guiado por el Magisterio de la Iglesia, el sentir de los fieles (sensus fidelium) sabe discernir y acoger lo que en estas revelaciones constituye una llamada autntica de Cristo o de sus santos a la Iglesia. La fe cristiana no puede aceptar "revelaciones" que pretenden superar o corregir la Revelacin de la que Cristo es la plenitud. Es el caso de ciertas Religiones no cristianas y tambin de ciertas sectas recientes que se fundan en semejantes "revelaciones".

RESUMEN 68 Por amor, Dios se ha revelado y se ha entregado al hombre. De este modo da una respuesta definitiva y sobreabundante a las cuestiones que el hombre se plantea sobre el sentido y la finalidad de su vida. 69 Dios se ha revelado al hombre comunicndole gradualmente su propio Misterio mediante obras y palabras.

70 Ms all del testimonio que Dios da de s mismo en las cosas creadas, se manifest a nuestros primeros padres. Les habl y, despus de la cada, les prometi la salvacin (cf. Gn 3,15), y les ofreci su alianza. 71 Dios sell con No una alianza eterna entre El y todos los seres vivientes (cf. Gn 9,16). Esta alianza durar tanto como dure el mundo. 72 Dios eligi a Abraham y sell una alianza con l y su descendencia. De l form a su pueblo, al que revel su ley por medio de Moiss. Lo prepar por los profetas para acoger la salvacin destinada a toda la humanidad. 73 Dios se ha revelado plenamente enviando a su propio Hijo, en quien ha establecido su alianza para siempre. El Hijo es la Palabra definitiva del Padre, de manera que no habr ya otra Revelacin despus de El.

Artculo 2

LA TRANSMISION DE LA REVELACION DIVINA

74 Dios "quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad" ( 1 Tim 2,4), es decir, al conocimiento de Cristo Jess (cf. Jn 14,6). Es preciso, pues, que Cristo sea anunciado a todos los pueblos y a todo s los hombres y que as la Revelacin llegue hasta los confines del mundo:
Dios quiso que lo que haba revelado para salvacin de todos los pueblos se conservara por siempre ntegro y fuera transmitido a todas las edades (DV 7).

LA TRADICION APOSTOLICA

75 "Cristo nuestro Seor, plenitud de la revelacin, mand a los Apstoles predicar a todos los hombres el Evangelio como fuente de toda verdad salvadora y de toda norma de conducta, comunicndoles as los bienes divinos: el Evangelio prometido por los profetas, que el mismo cumpli y promulg con su boca" (DV 7). La predicacin apostlica... 76 La transmisin del evangelio, segn el mandato del Seor, se hizo de dos maneras: oralmente: "los apstoles, con su predicacin, sus ejemplos, sus instituciones, transmitieron de palabra lo que haban aprendido de las obras y palabras de Cristo y lo que el Espritu Santo les ense"; por escrito: "los mismos apstoles y otros de su generacin pusieron por escrito el mensaje de la salvacin inspirados por el Espritu Santo" (DV 7). continuada en la sucesin apostlica

77 "Para que este Evangelio se conservara siempre vivo y entero en la Iglesia, los apstoles nombraron como sucesores a los obispos, 'dejndoles su cargo en el magisterio'" (DV 7). En efecto, "la predicacin apostlica, expresada de un modo especial en los libros sagrados, se ha de conservar por transmisin continua hasta el fin de los tiempos" (DV 8). 78 Esta transmisin viva, llevada a cabo en el Espritu Santo es llamada la Tradicin en cuanto distinta de la Sagrada Escritura, aunque estrechamente ligada a ella. Por ella, "la Iglesia con su enseanza, su vida, su culto, conserva y transmite a todas las edades lo que es y lo que cree" (DV 8). "Las palabras de los Santos Padres atestiguan la presencia viva de esta Tradicin, cuyas riquezas van pasando a loa prctica y a la vida de la Iglesia que cree y ora" (DV 8). 79 As, la comunicacin que el Padre ha hecho de s mismo por su Verbo en el Espritu Santo sigue presente y activa en la Iglesia: "Dios, que habl en otros tiempos, sigue conservando siempre con la Esposa de su Hijo amado; as el Espritu Santo, por quien la voz viva del Evangelio resuena en la Iglesia, y por ella en el mundo entero, va introduciendo a los fieles en la verdad plena y hace que habite en ellos intensamente la palabra de Cristo" (DV 8).

II

LA RELACION ENTRE LA TRADICION Y LA SAGRADA ESCRITURA Una fuente comn...

80 La Tradicin y la Sagrada Escritura "estn ntimamente unidas y compenetradas. Porque surgiendo ambas de la misma fuente, se funden en cierto modo y tienden a un mismo fin" (DV 9). Una y otra hacen presente y fecundo en la Iglesia el misterio de Cristo que ha prometido estar con los suyos "para siempre hasta el fin del mundo" (Mt 28,20). dos modos distintos de transmisin 81 "La Sagrada Escritura es la palabra de Dios, en cuanto escrita por inspiracin del Espritu Santo". "La Tradicin recibe la palabra de Dios, encomendada por Cristo y el Espritu Santo a los apstoles, y la transmite ntegra a los sucesores; para que ellos, iluminados por el Espritu de la verdad, la conserven, la expongan y la difundan fielmente en su predicacin" 82 De ah resulta que la Iglesia, a la cual est confiada la transmisin y la interpretacin de la Revelacin "no saca exclusivamente de la Escritura la certeza de todo lo revelado. Y as se han de recibir y respetar con el mismo espritu de devocin" (DV 9). Tradicin apostlica y tradiciones eclesiales

83 La Tradicin de que hablamos aqu es la que viene de los apstoles y transmite lo que estos recibieron de las enseanzas y del ejemplo de Jess y lo que aprendieron por el Espritu Santo. En efecto, la primera generacin de cristianos no tena an un Nuevo Testamento escrito, y el Nuevo Testamento mismo atestigua el proceso de la Tradicin viva. Es preciso distinguir de ella las "tradiciones" teolgicas, disciplinares, litrgicas o devocionales nacidas en el transcurso del tiempo en las Iglesias locales. Estas constituyen formas particulares en las que la gran Tradicin recibe expresiones adaptadas a los diversos lugares y a las diversas pocas. Slo a la luz de la gran Tradicin aquellas pueden ser mantenidas, modificadas o tambin abandonadas bajo la gua del Magisterio de la Iglesia. III LA INTERPRETACION DEL DEPOSITO DE LA FE El depsito de la fe confiado a la totalidad de la Iglesia 84 "El depsito sagrado" (cf. 1 Tm 6,20; 2 Tm 1,12-14) de la fe (depositum fidei), contenido en la Sagrada Tradicin y en la Sagrada Escritura fue confiado por los apstoles al conjunto de la Iglesia. "Fiel a dicho depsito, el pueblo cristiano entero, unido a sus pastores, persevera siempre en la doctrina apostlica y en la unin, en la eucarista y la oracin, y as se realiza una maravillosa concordia de pastores y fieles en conservar, practicar y profesar la fe recibida" (DV 10). El Magisterio de la Iglesia 85 "El oficio de interpretar autnticamente la palabra de Dios, oral o escritura, ha sido encomendado slo al Magisterio vivo de la Iglesia, el cual lo ejercita en nombre de Jesucristo" (DV 10), es decir, a los obispos en comunin con el sucesor de Pedro, el obispo de Roma. 86 "El Magisterio no est por encima de la palabra de Dios, sino a su servicio, para ensear puramente lo transmitido, pues por mandato divino y con la asistencia del Espritu Santo, lo escucha devotamente, lo custodia celosamente, lo explica fielmente; y de este nico depsito de la fe saca todo lo que propone como revelado por Dios para ser credo" (DV 10). 87 Los fieles, recordando la palabra de Cristo a sus Apstoles: "El que a vosotros escucha a mi me escucha" (Lc 10,16; cf. LG 20), reciben con docilidad las enseanzas y directrices que sus pastores les dan de diferentes formas.

Los dogmas de la fe 88 El Magisterio de la Iglesia ejerce plenamente la autoridad que tiene de Cristo cuando define dogmas, es decir, cuando propone, de una forma que obliga al pueblo cristiano a una adhesin irrevocable de fe, verdades contenidas en la Revelacin divina o tambin cuando propone de manera definitiva verdades que tienen con ellas un vnculo necesario.

89 Existe un vnculo orgnico entre nuestra vida espiritual y los dogmas. Los dogmas son luces en el camino de nuestra fe, lo iluminan y lo hacen seguro. De modo inverso, si nuestra vida es recta, nuestra inteligencia y nuestro corazn estarn abiertos para acoger la luz de los dogmas de la fe (cf. Jn 8,31-32). 90 Los vnculos mutuos y la coherencia de los dogmas pueden ser hallados en el conjunto de la Revelacin del Misterio de Cristo (cf. Cc. Vaticano I: DS 3016: "nexus mysteriorum"; LG 25). "Existe un orden o `jerarqua' de las verdades de la doctrina catlica, puesto que es diversa su conexin con el fundamento de la fe cristiana" (UR 11)

El sentido sobrenatural de la fe 91 Todos los fieles tienen parte en la comprensin y en la transmisin de la verdad revelada. Han recibido la uncin del Espritu Santo que los instruye (cf. 1 Jn 2,20.27) y los conduce a la verdad completa (cf. Jn 16,13). 92 "La totalidad de los fieles ... no puede equivocarse en la fe. Se manifiesta esta propiedad suya, tan peculiar, en el sentido sobrenatural de la fe de todo el pueblo: cuando 'desde los obispos hasta el ltimo de los laicos cristianos' muestran estar totalmente de acuerdo en cuestiones de fe y de moral" (LG 12). 93 "El Espritu de la verdad suscita y sostiene este sentido de la fe. Con l, el Pueblo de Dios, bajo la direccin del magisterio...se adhiere indefectiblemente a la fe transmitida a los santos de una vez para siempre, la profundiza con un juicio recto y la aplica cada da ms plenamente en la vida" (LG 12).

El crecimiento en la inteligencia de la fe 94 Gracias a la asistencia del Espritu Santo, la inteligencia tanto de las realidades como de las palabras del depsito de la fe puede crecer en la vida de la Iglesia: "Cuando los fieles las contemplan y estudian repasndolas en su corazn" (DV 8); es en particular la investigacin teolgica quien debe " profundizar en el conocimiento de la verdad revelada" (GS 62,7; cfr. 44,2; DV 23; 24; UR 4). Cuando los fieles "comprenden internamente los misterios que viven" (DV 8); "Divina eloquia cum legente crescunt" (S.Gregorio Magno, Homila sobre Ez 1,7,8: PL 76, 843 D). "Cuando las proclaman los obispos, sucesores de los apstoles en el carisma de la verdad" (DV 8).

95 "La Tradicin, la Escritura y el Magisterio de la Iglesia, segn el plan prudente de Dios, estn unidos y ligados, de modo que ninguno puede subsistir sin los otros; los tres, cada uno segn su carcter, y bajo la accin del nico Espritu Santo, contribuyen eficazmente a la salvacin de las almas" (DV 10,3).

RESUMEN 96 Lo que Cristo confi a los apstoles, estos lo transmitieron por su predicacin y por escrito, bajo la inspiracin del Espritu Santo, a todas las generaciones hasta el retorno glorioso de Cristo. 97 "La Tradicin y la Sagrada Escritura constituyen el depsito sagrado de la palabra de Dios" (DV 10), en el cual, como en un espejo, la Iglesia peregrinante contempla a Dios, fuente de todas sus riquezas. 98 "La Iglesia con su enseanza, su vida, su culto, conserva y transmite a todas las edades lo que es y lo que cree" (DV 8). 99 En virtud de su sentido sobrenatural de la fe, todo el Pueblo de Dios no cesa de acoger el don de la Revelacin divina, de penetrarla ms profundamente y de vivirla de modo ms pleno. 100El oficio de interpretar autnticamente la Palabra de Dios ha sido confiado nicamente al Magisterio de la Iglesia, al Papa y a los obispos en comunin con l.

Artculo 3: I

LA SAGRADA ESCRITURA

CRISTO, PALABRA NICA DE LA SAGRADA ESCRITURA

101 En la condescendencia de su bondad, Dios, para revelarse a los hombres, les habla en palabras humanas: "La palabra de Dios, expresada en lenguas humanas, se hace semejante al lenguaje humano, como la Palabra del eterno Padre asumiendo nuestra dbil condicin humana, se hizo semejante a los hombres " (DV 13). 102 A travs de todas las palabras de la Sagrada Escritura, Dios dice slo una palabra, su Verbo nico, en quien l se dice en plenitud (cf. Hb 1,1-3):
Recordad que es una misma Palabra de Dios la que se extiende en todas las escrituras, que es un mismo Verbo que resuena en la boca de todos los escritores sagrados, el que, siendo al comienzo Dios junto a Dios, no necesita slabas porque no est sometido al tiempo (S. Agustn, Psal. 103,4,1).

103 Por esta razn, la Iglesia ha venerado siempre las divinas Escrituras como venera tambin el Cuerpo del Seor. No cesa de presentar a los fieles el Pan de vida que se distribuye en la mesa de la Palabra de Dios y del Cuerpo de Cristo (cf. DV 21). 104 En la Sagrada Escritura, la Iglesia encuentra sin cesar su alimento y su fuerza (cf. DV 24), porque, en ella, no recibe solamente una palabra humana, sino lo que es realmente: la Palabra de Dios (cf. 1 Ts 2,13). "En los libros sagrados, el Padre que est en el cielo sale amorosamente al encuentro de sus hijos para conversar con ellos" (DV 21). II INSPIRACION Y VERDAD DE LA SAGRADA ESCRITURA

105 Dios es el autor de la Sagrada Escritura. "Las verdades reveladas por Dios, que se contienen y manifiestan en la Sagrada Escritura, se consignaron por inspiracin del Espritu Santo". "La santa Madre Iglesia, fiel a la base de los apstoles, reconoce que todos los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento, con todas sus partes, son sagrados y cannicos, en cuanto que, escritos por inspiracin del Espritu Santo, tienen a Dios como autor, y como tales han sido confiados a la Iglesia" (DV 11). 106 Dios ha inspirado a los autores humanos de los libros sagrados. "En la composicin de los libros sagrados, Dios se vali de hombres elegidos, que usaban de todas sus facultades y talentos; de este modo obrando Dios en ellos y por ellos, como verdaderos autores, pusieron por escrito todo y slo lo que Dios quera" (DV 11). 107 Los libros inspirados ensean la verdad. "Como todo lo que afirman los hagigrafos, o autores inspirados, lo afirma el Espritu Santo, se sigue que los libros sagrados ensean slidamente, fielmente y sin error la verdad que Dios hizo consignar en dichos libros para salvacin nuestra" (DV 11). 108 Sin embargo, la fe cristiana no es una "religin del Libro". El cristianismo es la religin de la "Palabra" de Dios, "no de un verbo escrito y mudo, sino del Verbo encarnado y vivo" (S. Bernardo, hom. miss. 4,11). Para que las Escrituras no queden en letra muerta, es preciso que Cristo, Palabra eterna del Dios vivo, por el Espritu Santo, nos abra el espritu a la inteligencia de las mismas (cf. Lc 24,45). III EL ESPRITU SANTO, INTRPRETE DE LA ESCRITURA

109 En la Sagrada Escritura, Dios habla al hombre a la manera de los hombres. Por tanto, para interpretar bien la Escritura, es preciso estar atento a lo que los autores humanos quisieron verdaderamente afirmar y a lo que Dios quiso manifestarnos mediante sus palabras (cf. DV 12,1). 110 Para descubrir la intencin de los autores sagrados es preciso tener en cuenta las condiciones de su tiempo y de su cultura, los "gneros literarios" usados en aquella poca, las maneras de sentir, de hablar y de narrar en aquel tiempo. "Pues la verdad se presenta y se enuncia de modo diverso en obras de diversa ndole histrica, en libros profticos o poticos, o en otros gneros literarios" (DV 12,2). 111 Pero, dado que la Sagrada Escritura es inspirada, hay otro principio de la recta interpretacin , no menos importante que el precedente, y sin el cual la Escritura sera letra muerta: "La Escritura se ha de leer e interpretar con el mismo Espritu con que fue escrita" (DV 12,3). El Concilio Vaticano II seala tres criterios para una interpretacin de la Escritura conforme al Espritu que la inspir (cf. DV 12,3): 112 1. Prestar una gran atencin "al contenido y a la unidad de toda la Escritura". En efecto, por muy diferentes que sean los libros que la componen, la Escritura es

una en razn de la unidad del designio de Dios , del que Cristo Jess es el centro y el corazn, abierto desde su Pascua (cf. Lc 24,25-27. 44-46).
El corazn (cf. Sal 22,15) de Cristo designa la sagrada Escritura que hace conocer el corazn de Cristo. Este corazn estaba cerrado antes de la Pasin porque la Escritura era oscura. Pero la Escritura fue abierta despus de la Pasin, porque los que en adelante tienen inteligencia de ella consideran y disciernen de qu manera deben ser interpretadas las profecas (S. Toms de A. Expos. in Ps 21,11).

113 2. Leer la Escritura en "la Tradicin viva de toda la Iglesia" . Segn un adagio de los Padres, "sacra Scriptura pincipalius est in corde Ecclesiae quam in materialibus instrumentis scripta" ("La Sagrada Escritura est ms en el corazn de la Iglesia que en la materialidad de los libros escritos"). En efecto, la Iglesia encierra en su Tradicin la memoria viva de la Palabra de Dios, y el Espritu Santo le da la interpretacin espiritual de la Escritura ("...secundum spiritualem sensum quem Spiritus donat Ecclesiae": Orgenes, hom. in Lev. 5,5). 114 3. Estar atento "a la analoga de la fe" (cf. Rom 12,6). Por "analoga de la fe" entendemos la cohesin de las verdades de la fe entre s y en el proyecto total de la Revelacin. El sentido de la Escritura 115 Segn una antigua tradicin, se pueden distinguir dos sentidos de la Escritura: el sentido literal y el
sentido espiritual; este ltimo se subdivide en sentido alegrico, moral y anaggico. La concordancia profunda de los cuatro sentidos asegura toda su riqueza a la lectura viva de la Escritura en la Iglesia. 116 El sentido literal. Es el sentido significado por las palabras de la Escritura y descubierto por la exgesis que sigue las reglas de la justa interpretacin. "Omnes sensus (sc. sacrae Scripturae) fundentur super litteralem" (S. Toms de Aquino., s.th. 1,1,10, ad 1) Todos los sentidos de la Sagrada Escritura se fundan sobre el sentido literal. El sentido espiritual. Gracias a la unidad del designio de Dios, no solamente el texto de la Escritura, sino tambin las realidades y los acontecimientos de que habla pueden ser signos. El sentido alegrico. Podemos adquirir una comprensin ms profunda de los acontecimientos reconociendo su significacin en Cristo; as, el paso del Mar Rojo es un signo de la victoria de Cristo y por ello del Bautismo (cf. 1 Cor 10,2). El sentido moral. Los acontecimientos narrados en la Escritura pueden conducirnos a un obrar justo. Fueron escritos "para nuestra instruccin" (1 Cor 10,11; cf. Hb 3-4,11). El sentido anaggico. Podemos ver realidades y acontecimientos en su significacin eterna, que nos conduce (en griego: "anagoge") hacia nuestra Patria. As, la Iglesia en la tierra es signo de la Jerusaln celeste (cf. Ap 21,1-22,5). 118 Un dstico medieval resume la significacin de los cuatro sentidos: "Littera gesta docet, quid credas allegoria, Moralis quid agas, quo tendas anagogia" (AGUSTN DE DACIA, Rotulus pugillaris, I: ed. A. Walz: Angelicum 6 (1929), 256.

117

119"A los exegetas toca aplicar estas normas en su trabajo para ir penetrando y exponiendo el sentido de la Sagrada Escritura, de modo que con dicho estudio pueda madurar el juicio de la Iglesia. Todo lo dicho sobre la interpretacin de la Escritura

queda sometido al juicio definitivo de la Iglesia, que recibi de Dios el encargo y el oficio de conservar e interpretar la palabra de Dios" (DV 12,3).
Ego vero Evangelio non credere, nisi me catholicae Ecclesiae commoveret auctoritas (S. Agustn, fund. 5,6).

IV

EL CANON DE LAS ESCRITURAS

120La Tradicin apostlica hizo discernir a la Iglesia qu escritos constituyen la lista de los Libros Santos (cf. DV 8,3). Esta lista integral es llamada "Canon" de las Escrituras. Comprende para el Antiguo Testamento 46 escritos (45 si se cuentan Jr y Lm como uno solo), y 27 para el Nuevo (cf. DS 179; 1334-1336; 1501-1504):
Gnesis, Exodo, Levtico, Nmeros, Deuteronomio, Josu, Jueces, Rut, los dos libros de Samuel, los dos libros de los Reyes, los dos libros de las Crnicas, Esdras y Nehemas, Tobas, Judit, Ester, los dos libros de los Macabeos, Job, los Salmos, los Proverbios, el Eclesiasts, el Cantar de los Cantares, la Sabidura, el Eclesistico, Isaas, Jeremas, las Lamentaciones, Baruc, Ezequiel, Daniel, Oseas, Joel, Ams, Abdas, Jons Miqueas, Nahm , Habacuc, Sofonas, Ageo, Zacaras, Malaquas para el Antiguo Testamento; los Evangelios de Mateo, de Marcos, de Lucas y de Juan, los Hechos de los Apstoles, las cartas de Pablo a los Romanos, la primera y segunda a los Corintios, a los Glatas, a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses, la primera y la segunda a los Tesalonicenses, la primera y la segunda a Timoteo, a Tito, a Filemn, la carta a los Hebreos, la carta de Santiago, la primera y la segunda de Pedro, las tres cartas de Juan, la carta de Judas y el Apocalipsis para el Nuevo Testamento.

El Antiguo Testamento 121El Antiguo Testamento es una parte de la Sagrada Escritura de la que no se puede prescindir. Sus libros son libros divinamente inspirados y conservan un valor permanente (cf. DV 14), porque la Antigua Alianza no ha sido revocada. 122En efecto, "el fin principal de la economa antigua era preparar la venida de Cristo, redentor universal". "Aunque contienen elementos imperfectos y pasajeros", los libros del Antiguo Testamento dan testimonio de toda la divina pedagoga del amor salvfico de Dios: "Contienen enseanzas sublimes sobre Dios y una sabidura salvadora acerca del hombre, encierran tesoros de oracin y esconden el misterio de nuestra salvacin" (DV 15). 123Los cristianos veneran el Antiguo Testamento como verdadera Palabra de Dios. La Iglesia ha rechazado siempre vigorosamente la idea de prescindir del Antiguo Testamento so pretexto de que el Nuevo lo habra hecho caduco (marcionismo). El Nuevo Testamento 124"La palabra de Dios, que es fuerza de Dios para ala salvacin del que cree, se encuentra y despliega su fuerza de modo privilegiado en el Nuevo Testamento" (DV 17). Estos escritos nos ofrecen la verdad definitiva de la Revelacin divina. Su objeto central es Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado, sus obras, sus enseanzas, su pasin y su glorificacin, as como los comienzos de su Iglesia bajo la accin del Espritu Santo (cf. DV 20).

125Los evangelios son el corazn de todas las Escrituras "por ser el testimonio principal de la vida y doctrina de la Palabra hecha carne, nuestro Salvador" (DV 18). 126 En la formacin de los evangelios se pueden distinguir tres etapas:
1. La vida y la enseanza de Jess. La Iglesia mantiene firmemente que los cuatro evangelios, "cuya historicidad afirma sin vacilar, comunican fielmente lo que Jess, Hijo de Dios, viviendo entre los hombres, hizo y ense realmente para ala salvacin de ellos, hasta el da en que fue levantado al cielo" (DV 19). 2. La tradicin oral. "Los apstoles ciertamente despus de la ascensin del Seor predicaron a sus oyentes lo que El haba dicho y obrado, con aquella crecida inteligencia de que ellos gozaban, amaestrados por los acontecimientos gloriosos de Cristo y por la luz del Espritu de verdad" (DV 19). 3. Los evangelios escritos. Los autores sagrados escribieron los cuatro Evangelios escogiendo algunas cosas de las muchas que ya se transmitan de palabra o por escrito, sintetizando otras, o explicndolas atendiendo a la condicin de las Iglesias, conservando por fin la forma de proclamacin, de manera que siempre nos comunicaban la verdad sincera acerca de Jess" (DV 19).

127 El Evangelio cuadriforme ocupa en la Iglesia un lugar nico; de ello dan testimonio la veneracin de que lo rodea la liturgia y el atractivo incomparable que ha ejercido en todo tiempo sobre los santos:
No hay ninguna doctrina que sea mejor, ms preciosa y ms esplndida que el texto del evangelio. Ved y retened lo que nuestro Seor y Maestro, Cristo, ha enseado mediante sus palabras y realizado mediante sus obras (Santa Cesrea la Joven, Rich. ). Es sobre todo el Evangelio lo que me ocupa durante mis oraciones; en l encuentro todo lo que es necesario a mi pobre alma. En l descubro siempre nuevas luces, sentidos escondidos y misteriosos (Santa Teresa del Nio Jess, ms. auto. A 83v).

La unidad del Antiguo y del Nuevo Testamento 128 La Iglesia, ya en los tiempos apostlicos (cf. 1 Cor 10,6.11; Hb 10,1; 1 Pe 3,21), y despus constantemente en su tradicin, esclareci la unidad del plan divino en los dos Testamentos gracias a la tipologa. Esta reconoce en las obras de Dios en la Antigua Alianza prefiguraciones de lo que Dios realiz en la plenitud de los tiempos en la persona de su Hijo encarnado. 129Los cristianos, por tanto, leen el Antiguo Testamento a la luz de Cristo muerto y resucitado. Esta lectura tipolgica manifiesta el contenido inagotable del Antiguo Testamento. Ella no debe hacer olvidar que el Antiguo Testamento conserva su valor propio de revelacin que nuestro Seor mismo reafirm (cf. Mc 12,29-31). Por otra parte, el Nuevo Testamento exige ser ledo tambin a la luz del Antiguo. La catequesis cristiana primitiva recurrir constantemente a l (cf. 1 Cor 5,6-8; 10,111). Segn un viejo adagio, el Nuevo Testamento est escondido en el Antiguo, mientras que el Antiguo se hace manifiesto en el Nuevo: "Novum in Vetere latet et in Novo Vetus patet" (S. Agustn, Hept. 2,73; cf. DV 16). 130 La tipologa significa un dinamismo que se orienta al cumplimiento del plan divino cuando "Dios sea todo en todos" (1 Cor 15,28). As la vocacin de los patriarcas

y el Exodo de Egipto, por ejemplo, no pierden su valor propio en el plan de Dios por el hecho de que son al mismo tiempo etapas intermedias.

LA SAGRADA ESCRITURA EN LA VIDA DE LA IGLESIA

131 "Es tan grande el poder y la fuerza de la palabra de Dios, que constituye sustento y vigor de la Iglesia, firmeza de fe para sus hijos, alimento del alma, fuente lmpida y perenne de vida espiritual" (DV 21). "Los fieles han de tener fcil acceso a la Sagrada Escritura" (DV 22). 132 "La Escritura debe ser el alma de la teologa. El ministerio de la palabra, que incluye la predicacin pastoral, la catequesis, toda la instruccin cristiana y en puesto privilegiado, la homila, recibe de la palabra de la Escritura alimento saludable y por ella da frutos de santidad" (DV 24). 133La Iglesia "recomienda insistentemente a todos los fieles...la lectura asidua de la Escritura para que adquieran 'la ciencia suprema de Jesucristo' (Flp 3,8), 'pues desconocer la Escritura es desconocer a Cristo' (S. Jernimo)" (DV 25).

RESUMEN 134 Toda la Escritura divina es un libro y este libro es Cristo, "porque toda la Escritura divina habla de Cristo, y toda la Escritura divina se cumple en Cristo" (Hugo de San Vctor, De arca Noe 2,8: PL 176, 642; cf. Ibid., 2,9: PL 176, 642-643). 135"La sagrada Escritura contiene la palabra de Dios y, en cuanto inspirada, es realmente palabra de Dios" (DV 24). 136Dios es el Autor de la Sagrada Escritura porque inspira a sus autores humanos: acta en ellos y por ellos. Da as la seguridad de que sus escritos ensean sin error la verdad salvfica (cf. DV 11). 137La interpretacin de las Escrituras inspiradas debe estar sobre todo atenta a lo que Dios quiere revelar por medio de los autores sagrados para nuestra salvacin. Lo que viene del Espritu slo es plenamente percibido por la accin del Espritu (Cf Orgenes, hom. in Ex. 4,5). 138La Iglesia recibe y venera como inspirados los cuarenta y seis libros del Antiguo Testamento y los veintisiete del Nuevo. 139 Los cuatro evangelios ocupan un lugar central, pues su centro es Cristo Jess. 140 La unidad de los dos Testamentos se deriva de la unidad del plan de Dios y de su Revelacin. El Antiguo Testamento prepara el Nuevo mientras que ste da cumplimiento al Antiguo; los dos se esclarecen mutuamente; los dos son verdadera Palabra de Dios.

141"La Iglesia siempre ha venerado la Sagrada Escritura, como lo ha hecho con el Cuerpo de Cristo" (DV 21): aquellas y ste alimentan y rigen toda la vida cristiana. "Para mis pies antorcha es tu palabra, luz para mi sendero" (Sal 119,105; Is 50,4).

CAPTULO TERCERO: LA RESPUESTA DEL HOMBRE A DIOS 142 Por su revelacin, "Dios invisible habla a los hombres como amigo, movido por su gran amor y mora con ellos para invitarlos a la comunicacin consigo y recibirlos en su compaa" (DV 2). La respuesta adecuada a esta invitacin es la fe. 143Por la fe, el hombre somete completamente su inteligencia y su voluntad a Dios. Con todo su ser, el hombre da su asentimiento a Dios que revela (cf. DV 5). La Sagrada Escritura llama "obediencia de la fe" a esta respuesta del hombre a Dios que revela (cf. Rom 1,5; 16,26).

Artculo 1 I

CREO

LA OBEDIENCIA DE LA FE

144Obedecer ("ob-audire") en la fe, es someterse libremente a la palabra escuchada, porque su verdad est garantizada por Dios, la Verdad misma. De esta obediencia, Abraham es el modelo que nos propone la Sagrada Escritura. La Virgen Mara es la realizacin ms perfecta de la misma. Abraham, "el padre de todos los creyentes" 145La carta a los Hebreos, en el gran elogio de la fe de los antepasados insiste particularmente en la fe de Abraham: "Por la fe, Abraham obedeci y sali para el lugar que haba de recibir en herencia, y sali sin saber a dnde iba" (Hb 11,8; cf. Gn 12,1-4). Por la fe, vivi como extranjero y peregrino en la Tierra prometida (cf. Gn 23,4). Por la fe, a Sara se otorg el concebir al hijo de la promesa. Por la fe, finalmente, Abraham ofreci a su hijo nico en sacrificio (cf. Hb 11,17). 146Abraham realiza as la definicin de la fe dada por la carta a los Hebreos: "La fe es garanta de lo que se espera; la prueba de las realidades que no se ven" (Hb 11,1). "Crey Abraham en Dios y le fue reputado como justicia" (Rom 4,3; cf. Gn 15,6). Gracias a esta "fe poderosa" (Rom 4,20), Abraham vino a ser "el padre de todos los creyentes" (Rom 4,11.18; cf. Gn 15,15). 147El Antiguo Testamento es rico en testimonios acerca de esta fe. La carta a los Hebreos proclama el elogio de la fe ejemplar de los antiguos, por la cual "fueron alabados" (Hb 11,2.39). Sin embargo, "Dios tena ya dispuesto algo mejor": la gracia de creer en su Hijo Jess, "el que inicia y consuma la fe" (Hb 11,40; 12,2). Mara : "Dichosa la que ha credo" 148La Virgen Mara realiza de la manera ms perfecta la obediencia de la fe. En la fe, Mara acogi el anuncio y la promesa que le traa el ngel Gabriel, creyendo que

"nada es imposible para Dios" (Lc 1,37; cf. Gn 18,14) y dando su asentimiento: "He aqu la esclava del Seor; hgase en m segn tu palabra" (Lc 1,38). Isabel la salud: "Dichosa la que ha credo que se cumpliran las cosas que le fueron dichas de parte del Seor!" (Lc 1,45). Por esta fe todas las generaciones la proclamarn bienaventurada (cf. Lc 1,48). 149Durante toda su vida, y hasta su ltima prueba (cf. Lc 2,35), cuando Jess, su hijo, muri en la cruz, su fe no vacil. Mara no ces de creer en el "cumplimiento" de la palabra de Dios. Por todo ello, la Iglesia venera en Mara la realizacin ms pura de la fe.

II

"YO SE EN QUIEN TENGO PUESTA MI FE" (2 Tim 1,12) Creer solo en Dios

150La fe es ante todo una adhesin personal del hombre a Dios; es al mismo tiempo e inseparablemente el asentimiento libre a toda la verdad que Dios ha revelado. En cuanto adhesin personal a Dios y asentimiento a la verdad que l ha revelado, la fe cristiana difiere de la fe en una persona humana. Es justo y bueno confiarse totalmente a Dios y creer absolutamente lo que l dice. Sera vano y errado poner una fe semejante en una criatura (cf. Jr 17,5-6; Sal 40,5; 146,3-4). Creer en Jesucristo, el Hijo de Dios 151Para el cristiano, creer en Dios es inseparablemente creer en aquel que l ha enviado, "su Hijo amado", en quien ha puesto toda su complacencia (Mc 1,11). Dios nos ha dicho que les escuchemos (cf. Mc 9,7). El Seor mismo dice a sus discpulos: "Creed en Dios, creed tambin en m" (Jn 14,1). Podemos creer en Jesucristo porque es Dios, el Verbo hecho carne: "A Dios nadie le ha visto jams: el Hijo nico, que est en el seno del Padre, l lo ha contado" (Jn 1,18). Porque "ha visto al Padre" (Jn 6,46), l es nico en conocerlo y en poderlo revelar (cf. Mt 11,27). Creer en el Espritu Santo 152No se puede creer en Jesucristo sin tener parte en su Espritu. Es el Espritu Santo quien revela a los hombres quin es Jess. Porque "nadie puede decir: 'Jess es Seor' sino bajo la accin del Espritu Santo" (1 Cor 12,3). "El Espritu todo lo sondea, hasta las profundidades de Dios...Nadie conoce lo ntimo de Dios, sino el Espritu de Dios" (1 Cor 2,10-11). Slo Dios conoce a Dios enteramente. Nosotros creemos en el Espritu Santo porque es Dios. La Iglesia no cesa de confesar su fe en un solo Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo.

III

LAS CARACTERISTICAS DE LA FE

La fe es una gracia 153Cuando San Pedro confiesa que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios vivo, Jess le declara que esta revelacin no le ha venido "de la carne y de la sangre, sino de mi Padre que est en los cielos" (Mt 16,17; cf. Ga 1,15; Mt 11,25). La fe es un don de Dios, una virtud sobrenatural infundida por l, "Para dar esta respuesta de la fe es necesaria la gracia de Dios, que se adelanta y nos ayuda, junto con el auxilio interior del Espritu Santo, que mueve el corazn, lo dirige a Dios, abre los ojos del espritu y concede `a todos gusto en aceptar y creer la verdad'" (DV 5). La fe es un acto humano 154Slo es posible creer por la gracia y los auxilios interiores del Espritu Santo. Pero no es menos cierto que creer es un acto autnticamente humano. No es contrario ni a la libertad ni a la inteligencia del hombre depositar la confianza en Dios y adherirse a las verdades por l reveladas. Ya en las relaciones humanas no es contrario a nuestra propia dignidad creer lo que otras personas nos dicen sobre ellas mismas y sobre sus intenciones, y prestar confianza a sus promesas (como, por ejemplo, cuando un hombre y una mujer se casan), para entrar as en comunin mutua. Por ello, es todava menos contrario a nuestra dignidad "presentar por la fe la sumisin plena de nuestra inteligencia y de nuestra voluntad al Dios que revela" (Cc. Vaticano I: DS 3008) y entrar as en comunin ntima con El. 155En la fe, la inteligencia y la voluntad humanas cooperan con la gracia divina: "Creer es un acto del entendimiento que asiente a la verdad divina por imperio de la voluntad movida por Dios mediante la gracia" (S. Toms de A., s.th. 2-2, 2,9; cf. Cc. Vaticano I: DS 3010).

La fe y la inteligencia 156El motivo de creer no radica en el hecho de que las verdades reveladas aparezcan como verdaderas e inteligibles a la luz de nuestra razn natural. Creemos "a causa de la autoridad de Dios mismo que revela y que no puede engaarse ni engaarnos". "Sin embargo, para que el homenaje de nuestra fe fuese conforme a la razn, Dios ha querido que los auxilios interiores del Espritu Santo vayan acompaados de las pruebas exteriores de su revelacin" (ibid., DS 3009). Los milagros de Cristo y de los santos (cf. Mc 16,20; Hch 2,4), las profecas, la propagacin y la santidad de la Iglesia, su fecundidad y su estabilidad "son signos ciertos de la revelacin, adaptados a la inteligencia de todos", "motivos de credibilidad que muestran que el asentimiento de la fe no es en modo alguno un movimiento ciego del espritu" (Cc. Vaticano I: DS 3008-10). 157La fe es cierta, ms cierta que todo conocimiento humano, porque se funda en la Palabra misma de Dios, que no puede mentir. Ciertamente las verdades reveladas pueden parecer oscuras a la razn y a la experiencia humanas, pero "la certeza que da la luz divina es mayor que la que da la luz de la razn natural" (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 171,5, obj.3). "Diez mil dificultades no hacen una sola duda" (J.H. Newman, apol.).

158"La fe trata de comprender" (S. Anselmo, prosl. proem.): es inherente a la fe que el creyente desee conocer mejor a aquel en quien ha puesto su fe, y comprender mejor lo que le ha sido revelado; un conocimiento ms penetrante suscitar a su vez una fe mayor, cada vez ms encendida de amor. La gracia de la fe abre "los ojos del corazn" (Ef 1,18) para una inteligencia viva de los contenidos de la Revelacin, es decir, del conjunto del designio de Dios y de los misterios de la fe, de su conexin entre s y con Cristo, centro del Misterio revelado. Ahora bien, "para que la inteligencia de la Revelacin sea ms profunda, el mismo Espritu Santo perfecciona constantemente la fe por medio de sus dones" (DV 5). As, segn el adagio de S. Agustn (serm. 43,7,9), "creo para comprender y comprendo para creer mejor". 159Fe y ciencia. "A pesar de que la fe est por encima de la razn, jams puede haber desacuerdo entre ellas. Puesto que el mismo Dios que revela los misterios y comunica la fe ha hecho descender en el espritu humano la luz de la razn, Dios no podra negarse a s mismo ni lo verdadero contradecir jams a lo verdadero" (Cc. Vaticano I: DS 3017). "Por eso, la investigacin metdica en todas las disciplinas, si se procede de un modo realmente cientfico y segn las normas morales, nuca estar realmente en oposicin con la fe, porque las realidades profanas y las realidades de fe tienen su origen en el mismo Dios. Ms an, quien con espritu humilde y nimo constante se esfuerza por escrutar lo escondido de las cosas, aun sin saberlo, est como guiado por la mano de Dios, que, sosteniendo todas las cosas, hace que sean lo que son" (GS 36,2).

La libertad de la fe 160"El hombre, al creer, debe responder voluntariamente a Dios; nadie debe estar obligado contra su voluntad a abrazar la fe. En efecto, el acto de fe es voluntario por su propia naturaleza" (DH 10; cf. CIC, can.748,2). "Ciertamente, Dios llama a los hombres a servirle en espritu y en verdad. Por ello, quedan vinculados por su conciencia, pero no coaccionados...Esto se hizo patente, sobre todo, en Cristo Jess" (DH 11). En efecto, Cristo invit a la fe y a la conversin, l no forz jams a nadie jams. "Dio testimonio de la verdad, pero no quiso imponerla por la fuerza a los que le contradecan. Pues su reino...crece por el amor con que Cristo, exaltado en la cruz, atrae a los hombres hacia l" (DH 11).

La necesidad de la fe 161Creer en Cristo Jess y en aqul que lo envi para salvarnos es necesario para obtener esa salvacin (cf. Mc 16,16; Jn 3,36; 6,40 e.a.). "Puesto que `sin la fe... es imposible agradar a Dios' (Hb 11,6) y llegar a participar en la condicin de sus hijos, nadie es justificado sin ella y nadie, a no ser que `haya perseverado en ella hasta el fin' (Mt 10,22; 24,13), obtendr la vida eterna" (Cc. Vaticano I: DS 3012; cf. Cc. de Trento: DS 1532).

La perseverancia en la fe

162La fe es un don gratuito que Dios hace al hombre. Este don inestimable podemos perderlo; S. Pablo advierte de ello a Timoteo: "Combate el buen combate, conservando la fe y la conciencia recta; algunos, por haberla rechazado, naufragaron en la fe" (1 Tm 1,18-19). Para vivir, crecer y perseverar hasta el fin en la fe debemos alimentarla con la Palabra de Dios; debemos pedir al Seor que la aumente (cf. Mc 9,24; Lc 17,5; 22,32); debe "actuar por la caridad" (Ga 5,6; cf. St 2,14-26), ser sostenida por la esperanza (cf. Rom 15,13) y estar enraizada en la fe de la Iglesia.

La fe, comienzo de la vida eterna 163La fe nos hace gustar de antemano el gozo y la luz de la visin beatfica, fin de nuestro caminar aqu abajo. Entonces veremos a Dios "cara a cara" (1 Cor 13,12), "tal cual es" (1 Jn 3,2). La fe es pues ya el comienzo de la vida eterna:
Mientras que ahora contemplamos las bendiciones de la fe como el reflejo en un espejo, es como si poseyramos ya las cosas maravillosas de que nuestra fe nos asegura que gozaremos un da ( S. Basilio, Spir. 15,36; cf. S. Toms de A., s.th. 2-2,4,1).

164Ahora, sin embargo, "caminamos en la fe y no en la visin" (2 Cor 5,7), y conocemos a Dios "como en un espejo, de una manera confusa,...imperfecta" (1 Cor 13,12). Luminosa por aquel en quien cree, la fe es vivida con frecuencia en la oscuridad. La fe puede ser puesta a prueba. El mundo en que vivimos parece con frecuencia muy lejos de lo que la fe nos asegura; las experiencias del mal y del sufrimiento, de las injusticias y de la muerte parecen contradecir la buena nueva, pueden estremecer la fe y llegar a ser para ella una tentacin. 165Entonces es cuando debemos volvernos hacia los testigos de la fe: Abraham, que crey, "esperando contra toda esperanza" (Rom 4,18); la Virgen Mara que, en "la peregrinacin de la fe" (LG 58), lleg hasta la "noche de la fe" (Juan Pablo II, R Mat 18) participando en el sufrimiento de su Hijo y en la noche de su sepulcro; y tantos otros testigos de la fe: "Tambin nosotros, teniendo en torno nuestro tan gran nube de testigos, sacudamos todo lastre y el pecado que nos asedia, y corramos con fortaleza la prueba que se nos propone, fijos los ojos en Jess, el que inicia y consuma la fe" (Hb 12,1-2).

Artculo 2

CREEMOS

166La fe es un acto personal: la respuesta libre del hombre a la iniciativa de Dios que se revela. Pero la fe no es un acto aislado. Nadie puede creer solo, como nadie puede vivir solo. Nadie se ha dado la fe a s mismo, como nadie se ha dado la vida a s mismo. El creyente ha recibido la fe de otro, debe transmitirla a otro. Nuestro amor a Jess y a los hombres nos impulsa a hablar a otros de nuestra fe. Cada creyente es como un eslabn en la gran cadena de los creyentes. Yo no puedo creer sin ser sostenido por la fe de los otros, y por mi fe yo contribuyo a sostener la fe de los otros.

167"Creo" (Smbolo de los Apstoles): Es la fe de la Iglesia profesada personalmente por cada creyente, principalmente en su bautismo. "Creemos" (Smbolo de NiceaConstantinopla, en el original griego): Es la fe de la Iglesia confesada por los obispos reunidos en Concilio o, ms generalmente, por la asamblea litrgica de los creyentes. "Creo", es tambin la Iglesia, nuestra Madre, que responde a Dios por su fe y que nos ensea a decir: "creo", "creemos".

"MIRA, SEOR, LA FE DE TU IGLESIA"

168La Iglesia es la primera que cree, y as conduce, alimenta y sostiene mi fe. La Iglesia es la primera que, en todas partes, confiesa al Seor ("Te per orbem terrarum sancta confitetur Ecclesia", cantamos en el Te Deum), y con ella y en ella somos impulsados y llevados a confesar tambin : "creo", "creemos". Por medio de la Iglesia recibimos la fe y la vida nueva en Cristo por el bautismo. En el Ritual Romanum, el ministro del bautismo pregunta al catecmeno: "Qu pides a la Iglesia de Dios?" Y la respuesta es: "La fe". "Qu te da la fe?" "La vida eterna". 169La salvacin viene solo de Dios; pero puesto que recibimos la vida de la fe a travs de la Iglesia, sta es nuestra madre: "Creemos en la Iglesia como la madre de nuestro nuevo nacimiento, y no en la Iglesia como si ella fuese el autor de nuestra salvacin" (Fausto de Riez, Spir. 1,2). Porque es nuestra madre, es tambin la educadora de nuestra fe.

II

EL LENGUAJE DE LA FE

170No creemos en las frmulas, sino en las realidades que estas expresan y que la fe nos permite "tocar". "El acto (de fe) del creyente no se detiene en el enunciado, sino en la realidad (enunciada)" (S. Toms de A., s.th. 2-2, 1,2, ad 2). Sin embargo, nos acercamos a estas realidades con la ayuda de las formulaciones de la fe. Estas permiten expresar y transmitir la fe, celebrarla en comunidad, asimilarla y vivir de ella cada vez ms. 171La Iglesia, que es "columna y fundamento de la verdad" (1 Tim 3,15), guarda fielmente "la fe transmitida a los santos de una vez para siempre" (Judas 3). Ella es la que guarda la memoria de las Palabras de Cristo, la que transmite de generacin en generacin la confesin de fe de los Apstoles. Como una madre que ensea a sus hijos a hablar y con ello a comprender y a comunicar, la Iglesia, nuestra Madre, nos ensea el lenguaje de la fe para introducirnos en la inteligencia y la vida de la fe.

III

UNA SOLA FE

172Desde siglos, a travs de muchas lenguas, culturas, pueblos y naciones, la Iglesia no cesa de confesar su nica fe, recibida de un solo Seor, transmitida por un solo bautismo, enraizada en la conviccin de que todos los hombres no tienen ms que un solo Dios y Padre (cf. Ef 4,4-6). S. Ireneo de Lyon, testigo de esta fe, declara:

173"La Iglesia, en efecto, aunque dispersada por el mundo entero hasta los confines de la tierra, habiendo recibido de los apstoles y de sus discpulos la fe... guarda (esta predicacin y esta fe) con cuidado, como no habitando ms que una sola casa, cree en ella de una manera idntica, como no teniendo ms que una sola alma y un solo corazn, las predica, las ensea y las transmite con una voz unnime, como no poseyendo ms que una sola boca" (haer. 1, 10,1-2). 174"Porque, si las lenguas difieren a travs del mundo, el contenido de la Tradicin es uno e idntico. Y ni las Iglesias establecidas en Germania tienen otro fe u otra Tradicin, ni las que estn entre los Iberos, ni las que estn entre los Celtas, ni las de Oriente, de Egipto, de Libia, ni las que estn establecidas en el centro el mundo..." (ibid.). "El mensaje de la Iglesia es, pues, verdico y slido, ya que en ella aparece un solo camino de salvacin a travs del mundo entero" (ibid. 5,20,1). 175"Esta fe que hemos recibido de la Iglesia, la guardamos con cuidado, porque sin cesar, bajo la accin del Espritu de Dios, como un contenido de gran valor encerrado en un vaso excelente, rejuvenece y hace rejuvenecer el vaso mismo que la contiene" (ibid., 3,24,1).

RESUMEN 176La fe es una adhesin personal del hombre entero a Dios que se revela. Comprende una adhesin de la inteligencia y de la voluntad a la Revelacin que Dios ha hecho de s mismo mediante sus obras y sus palabras. 177"Creer" entraa, pues, una doble referencia: a la persona y a la verdad; a la verdad por confianza en la persona que la atestigua. 178No debemos creer en ningn otro que no sea Dios, Padre, Hijo, y Espritu Santo.

179La fe es un don sobrenatural de Dios. Para creer, el hombre necesita los auxilios interiores del Espritu Santo. 180"Creer" es un acto humano, consciente y libre, que corresponde a la dignidad de la persona humana. 181"Creer" es un acto eclesial. La fe de la Iglesia precede, engendra, conduce y alimenta nuestra fe. La Iglesia es la madre de todos los creyentes. "Nadie puede tener a Dios por Padre si no tiene a la Iglesia por madre" (S. Cipriano, unit. eccl.: PL 4,503A). 182"Creemos todas aquellas cosas que se contienen en la palabra de Dios escrita o transmitida y son propuestas por la Iglesia... para ser credas como divinamente reveladas" (Pablo VI, SPF 20). 183La fe es necesaria para la salvacin. El Seor mismo lo afirma: "El que crea y sea bautizado, se salvar; el que no crea, se condenar" (Mc 16,16).

184"La fe es un gusto anticipado del conocimiento que nos har bienaventurados en la vida futura" (S. Toms de A., comp. 1,2).

EL CREDO
Smbolo de los Apstoles Creo en Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra. Credo de Nicea-Constantinopla Creo en un solo Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, de todo lo visible y lo invisible. Creo en un solo Seor, Jesucristo, Hijo nico de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos: Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, de la misma naturaleza del Padre, por quien todo fue hecho; que por nosotros, los hombres, y por nuestra salvacin baj del cielo, y por obra del Espritu Santo se encarn de Mara, la Virgen, y se hizo hombre; y por nuestra causa fue crucihcado en tiempos de Poncio Pilato; padeci y fue sepultado, y resucit al tercer da, segn las Escrituras, y subi al cielo, y est sentado a la derecha del Padre; y de nuevo vendr con gloria para juzgar a vivos y muertos, y su reino no tendr fin. Creo en el Espritu Santo, Seor y dador de vida, que procede del Padre y del Hijo, que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin y gloria, y que habl por los profetas.

Creo en Jesucristo, su nico Hijo, Nuestro Seor,

que fue concebido por obra y gracia del Espritu Santo, naci de Santa Mara Virgen, padeci bajo el poder de Poncio Pilato fue crucificado, muerto y sepultado, descendi a los infiernos, al tercer da resucit de entre los muertos, subi a los cielos y est sentado a la derecha de Dios, Padre todopoderoso. Desde all ha de venir a juzgar a vivos y muertos. Creo en el Espritu Santo,

La santa Iglesia catlica, la comunin de los santos, el perdn de los pecados, la resurreccin de la carne y la vida eterna. Amn.

Creo en la Iglesia, que es una, santa, catlica y apostlica. Confieso que hay un solo Bautismo para el perdn de los pecados. Espero la resurreccin de los muertos y la vida del mundo futuro. Amn.

SEGUNDA SECCION

LA PROFESION DE LA FE CRISTIANA
LOS SIMBOLOS DE LA FE
185Quien dice "Yo creo", dice "Yo me adhiero a lo que nosotros creemos". La comunin en la fe necesita un lenguaje comn de la fe, normativo para todos y que nos una en la misma confesin de fe. 186Desde su origen, la Iglesia apostlica expres y transmiti su propia fe en frmulas breves y normativas para todos (cf. Rom 10,9; 1 Cor 15,3-5; etc.). Pero muy pronto, la Iglesia quiso tambin recoger lo esencial de su fe en resmenes orgnicos y articulados destinados obre todo a los candidatos al bautismo:
Esta sntesis de la fe no ha sido hecha segn las opiniones humanas, sino que de toda la Escritura ha s ido recogido lo que hay en ella de ms importante, para dar en su integridad la nica enseanza de la fe. Y como el grano de mostaza contiene en un grano muy pequeo gran nmero de ramas, de igual modo este resumen de la fe encierra en pocas palabras todo el conocimiento de la verdadera piedad contenida en el Antiguo y el Nuevo Testamento (S. Cirilo de Jerusaln, catech. ill. 5,12).

187Se llama a estas sntesis de la fe "profesiones de fe" porque resumen la fe que profesan los cristianos. Se les llama "Credo" por razn de que en ellas la primera palabra es normalmente : "Creo". Se les denomina igualmente "smbolos de la fe". 188La palabra griego "symbolon" significaba la mitad de un objeto partido (por ejemplo, un sello) que se presentaban como una seal para darse a conocer. Las partes rotas se ponan juntas para verificar la identidad del portador. El "smbolo de la fe" es, pues, un signo de identificacin y de comunin entre los creyentes. "Symbolon" significa tambin recopilacin, coleccin o sumario. El "smbolo de la fe" es la recopilacin de las principales verdades de la fe. De ah el hecho de que sirva de punto de referencia primero y fundamental de la catequesis. 189La primera "profesin de fe" se hace en el Bautismo. El "smbolo de la fe" es ante todo el smbolo bautismal. Puesto que el Bautismo es dado "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" (Mt 28,19), las verdades de fe profesadas en el Bautismo son articuladas segn su referencia a las tres personas de la Santsima Trinidad.

190El Smbolo se divide, por tanto, en tres partes: "primero habla de la primera Persona divina y de la obra admirable de la creacin; a continuacin, de la segunda Persona divina y del Misterio de la Redencin de los hombres; finalmente, de la tercera Persona divina, fuente y principio de nuestra santificacin" (Catech. R. 1,1,3). Son "los tres captulos de nuestro sello (bautismal)" (S. Ireneo, dem. 100). 191"Estas tres partes son distintas aunque estn ligadas entre s. Segn una comparacin empleada con frecuencia por los Padres, las llamamos artculos. De igual modo, en efecto, que en nuestros miembros hay ciertas articulaciones que los distinguen y los separan, as tambin, en esta profesin de fe, se ha dado con propiedad y razn el nombre de artculos a las verdades que debemos creer en particular y de una manera distinta" (Catch.R. 1,1,4). Segn una antigua tradicin, atestiguada ya por S. Ambrosio, se acostumbra a enumerar doce artculos del Credo, simbolizando con el nmero de los doce apstoles el conjunto de la fe apostlica (cf.symb. 8). 192A lo largo de los siglos, en respuesta a las necesidades de diferentes pocas, han sido numerosas las profesiones o smbolos de la fe: los smbolos de las diferentes Iglesias apostlicas y antiguas (cf. DS 1-64), el Smbolo "Quicumque", llamado de S. Atanasio (cf. DS 75-76), las profesiones de fe de ciertos Concilios (Toledo: DS 525-541; Letrn: DS 800-802; Lyon: DS 851-861; Trento: DS 1862-1870) o de ciertos Papas, como la "fides Damasi" (cf. DS 71-72) o el "Credo del Pueblo de Dios" (SPF) de Pablo VI (1968). 193Ninguno de los smbolos de las diferentes etapas de la vida de la Iglesia puede ser considerado como superado e intil. Nos ayudan a captar y profundizar hoy la fe de siempre a travs de los diversos resmenes que de ella se han hecho. Entre todos los smbolos de la fe, dos ocupan un lugar muy particular en la vida de la Iglesia: 194El Smbolo de los Apstoles, llamado as porque es considerado con justicia como el resumen fiel de la fe de los apstoles. 195Es el antiguo smbolo bautismal de la Iglesia de Roma. Su gran autoridad le viene de este hecho: "Es el smbolo que guarda la Iglesia romana, la que fue sede de Pedro, el primero de los apstoles, y a la cual l llev la doctrina comn" (S. Ambrosio, symb. 7). El Smbolo llamado de Nicea-Constantinopla debe su gran autoridad al hecho de que es fruto de los dos primeros Concilios ecumnicos (325 y 381). Sigue siendo todava hoy el smbolo comn a todas las grandes Iglesias de Oriente y Occidente. 196Nuestra exposicin de la fe seguir el Smbolo de los Apstoles, que constituye, por as decirlo, "el ms antiguo catecismo romano". No obstante, la exposicin ser completada con referencias constantes al Smbolo de Nicea-Constantinopla, que con frecuencia es ms explcito y ms detallado.

197Como en el da de nuestro Bautismo, cuando toda nuestra vida fue confiada "a la regla de doctrina" (Rom 6,17), acogemos el Smbolo de esta fe nuestra que da la vida. Recitar con fe el Credo es entrar en comunin con Dios Padre, Hijo y Espritu Santo, es entrar tambin en comunin con toda la Iglesia que nos transmite la fe y en el seno de la cual creemos:
Este Smbolo es el sello espiritual, es la meditacin de nuestro corazn y el guardin siempre presente, es, con toda certeza, el tesoro de nuestra alma (S. Ambrosio, symb. 1).

CAPITULO PRIMERO CREO EN DIOS PADRE

198Nuestra profesin de fe comienza por Dios, porque Dios es "el Primero y el Ultimo" (Is 44,6), el Principio y el Fin de todo. El Credo comienza por Dios Padre, porque el Padre es la Primera Persona Divina de la Santsima Trinidad; nuestro Smbolo se inicia con la creacin del Cielo y de la tierra, ya que la creacin es el comienzo y el fundamento de todas las obras de Dios.

Artculo 1:

"CREO EN DIOS, PADRE TODOPODEROSO, CREADOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA" CREO EN DIOS

Prrafo 1

199"Creo en Dios": Esta primera afirmacin de la profesin de fe es tambin la ms fundamental. Todo el Smbolo habla de Dios, y si habla tambin del hombre y del mundo, lo hace por relacin a Dios. Todos los artculos del Credo dependen del primero, as como los mandamientos son explicitaciones del primero. Los dems artculos nos hacen conocer mejor a Dios tal como se revel progresivamente a los hombres. "Los fieles hacen primero profesin de creer en Dios" (Catech.R. 1,2,2). I "CREO EN UN SOLO DIOS"

200Con estas palabras comienza el Smbolo de Nicea-Constantinopla. La confesin de la unicidad de Dios, que tiene su raz en la Revelacin Divina en la Antigua Alianza, es inseparable de la confesin de la existencia de Dios y asimismo tambin fundamental. Dios es Unico: no hay ms que un solo Dios: "La fe cristiana confiesa que hay un solo Dios, por naturaleza, por substancia y por esencia" (Catech.R., 1,2,2). 201A Israel, su elegido, Dios se revel como el Unico: "Escucha Israel: el Seor nuestro Dios es el nico Seor. Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu fuerza" (Dt 6,4-5). Por los profetas, Dios llama a Israel y a todas las naciones a volverse a l, el Unico: "Volveos a m y seris salvados, confines todos de la tierra, porque yo soy Dios, no existe ningn otro...ante m se

doblar toda rodilla y toda lengua jurar diciendo: Slo en Dios hay victoria y fuerza!" (Is 45,22-24; cf. Flp 2,10-11). 202Jess mismo confirma que Dios es "el nico Seor" y que es preciso amarle con todo el corazn, con toda el alma, con todo el espritu y todas las fuerzas (cf. Mc 12,29-30). Deja al mismo tiempo entender que l mismo es "el Seor" (cf. Mc 12,35-37). Confesar que "Jess es Seor" es lo propio de la fe cristiana. Esto no es contrario a la fe en el Dios Unico. Creer en el Espritu Santo, "que es Seor y dador de vida", no introduce ninguna divisin en el Dios nico:
Creemos firmemente y afirmamos sin ambages que hay un solo verdadero Dios, inmenso e inmutable, incomprensible, todopoderoso e inefable, Padre, Hijo y Espritu Santo: Tres Personas, pero una Esencia, una Substancia o Naturaleza absolutamente simple (Cc. de Letrn IV: DS 800).

II

DIOS REVELA SU NOMBRE

203A su pueblo Israel Dios se revel dndole a conocer su Nombre. El nombre expresa la esencia, la identidad de la persona y el sentido de su vida. Dios tiene un nombre. No es una fuerza annima. Comunicar su nombre es darse a conocer a los otros. Es, en cierta manera, comunicarse a s mismo hacindose accesible, capaz de ser ms ntimamente conocido y de ser invocado personalmente. 204Dios se revel progresivamente y bajo diversos nombres a su pueblo, pero la revelacin del Nombre Divino, hecha a Moiss en la teofana de la zarza ardiente, en el umbral del Exodo y de la Alianza del Sina, demostr ser la revelacin fundamental tanto para la Antigua como para la Nueva Alianza.

El Dios vivo 205Dios llama a Moiss desde una zarza que arde sin consumirse. Dios dice a Moiss: "Yo soy el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob" (Ex 3,6). Dios es el Dios de los padres. El que haba llamado y guiado a los patriarcas en sus peregrinaciones. Es el Dios fiel y compasivo que se acuerda de ellos y de sus promesas; viene para librar a sus descendientes de la esclavitud. Es el Dios que ms all del espacio y del tiempo lo puede y lo quiere, y que pondr en obra toda su Omnipotencia para este designio. "Yo soy el que soy"
Moiss dijo a Dios: Si voy a los hijos de Israel y les digo: `El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros'; cuando me pregunten: `Cul es su nombre?', qu les responder?" Dijo Dios a Moiss: "Yo soy el que soy". Y aadi: "As dirs a los hijos de Israel: `Yo soy' me ha enviado a vosotros"...Este es ni nombre para siempre, por l ser invocado de generacin en generacin" (Ex 3,13-15).

206Al revelar su nombre misterioso de YHWH, "Yo soy el que es" o "Yo soy el que soy" o tambin "Yo soy el que Yo soy", Dios dice quin es y con qu nombre se le debe llamar. Este Nombre Divino es misterioso como Dios es Misterio. Es a la vez un Nombre revelado y como la resistencia a tomar un nombre propio, y por esto mismo expresa mejor a Dios como lo que l es, infinitamente por encima de

todo lo que podemos comprender o decir: es el "Dios escondido" (Is 45,15), su nombre es inefable (cf. Jc 13,18), y es el Dios que se acerca a los hombres. 207Al revelar su nombre, Dios revela, al mismo tiempo, su fidelidad que es de siempre y para siempre, valedera para el pasado ("Yo soy el Dios de tus padres", Ex 3,6) como para el porvenir ("Yo estar contigo", Ex 3,12). Dios que revela su nombre como "Yo soy" se revela como el Dios que est siempre all, presente junto a su pueblo para salvarlo. 208Ante la presencia atrayente y misteriosa de Dios, el hombre descubre su pequeez. Ante la zarza ardiente, Moiss se quita las sandalias y se cubre el rostro (cf. Ex 3,5-6) delante de la Santidad Divina. Ante la gloria del Dios tres veces santo, Isaas exclama: " Ay de m, que estoy perdido, pues soy un hombre de labios impuros!" (Is 6,5). Ante los signos divinos que Jess realiza, Pedro exclama: "Aljate de m, Seor, que soy un hombre pecador" (Lc 5,8). Pero porque Dios es santo, puede perdonar al hombre que se descubre pecador delante de l: "No ejecutar el ardor de mi clera...porque soy Dios, no hombre; en medio de ti yo el Santo" (Os 11,9). El apstol Juan dir igualmente: "Tranquilizaremos nuestra conciencia ante l, en caso de que nos condene nuestra conciencia, pues Dios es mayor que nuestra conciencia y conoce todo" (1 Jn 3,19-20).
209 Por respeto a su santidad el pueblo de Israel no pronuncia el Nombre de Dios. En la lectura de la Sagrada Escritura, el Nombre revelado es sustituido por el ttulo divino "Seor" ("Adonai", en griego "Kyrios"). Con este ttulo ser aclamada la divinidad de Jess: "Jess es Seor".

"Dios misericordioso y clemente" 210Tras el pecado de Israel, que se apart de Dios para adorar al becerro de oro (cf. Ex 32), Dios escucha la intercesin de Moiss y acepta marchar en medio de un pueblo infiel, manifestando as su amor (cf. Ex 33,12-17). A Moiss, que pide ver su gloria, Dios le responde: "Yo har pasar ante tu vista toda mi bondad (belleza) y pronunciar delante de ti el nombre de YHWH" (Ex 33,18-19). Y el Seor pasa delante de Moiss, y proclama: "YHWH, YHWH, Dios misericordioso y clemente, tardo a la clera y rico en amor y fidelidad" (Ex 34,5-6). Moiss confiesa entonces que el Seor es un Dios que perdona (cf. Ex 34,9). 211El Nombre Divino "Yo soy" o "El es" expresa la fidelidad de Dios que, a pesar de la infidelidad del pecado de los hombres y del castigo que merece, "mantiene su amor por mil generaciones" (Ex 34,7). Dios revela que es "rico en misericordia" (Ef 2,4) llegando hasta dar su propio Hijo. Jess, dando su vida para librarnos del pecado, revelar que l mismo lleva el Nombre divino: "Cuando hayis levantado al Hijo del hombre, entonces sabris que Yo soy" (Jn 8,28)

Solo Dios ES 212En el transcurso de los siglos, la fe de Israel pudo desarrollar y profundizar las riquezas contenidas en la revelacin del Nombre divino. Dios es nico; fuera de l no hay dioses (cf. Is 44,6). Dios transciende el mundo y la historia. El es quien ha hecho el cielo y la tierra: "Ellos perecen, mas t quedas, todos ellos como la ropa

se desgastan...pero t siempre el mismo, no tienen fin tus aos" (Sal 102,27-28). En l "no hay cambios ni sombras de rotaciones" (St 1,17). El es "El que es", desde siempre y para siempre y por eso permanece siempre fiel a s mismo y a sus promesas. 213Por tanto, la revelacin del Nombre inefable "Yo soy el que soy" contiene la verdad que slo Dios ES. En este mismo sentido, ya la traduccin de los Setenta y, siguindola, la Tradicin de la Iglesia han entendido el Nombre divino: Dios es la plenitud del Ser y de toda perfeccin, sin origen y sin fin. Mientras todas las criaturas han recibido de l todo su ser y su poseer. El solo es su ser mismo y es por s mismo todo lo que es.

III

DIOS, "EL QUE ES", ES VERDAD Y AMOR

214Dios, "El que es", se revel a Israel como el que es "rico en amor y fidelidad" (Ex 34,6). Estos dos trminos expresan de forma condensada las riquezas del Nombre divino. En todas sus obras, Dios muestra su benevolencia, su bondad, su gracia, su amor; pero tambin su fiabilidad, su constancia, su fidelidad, su verdad. "Doy gracias a tu nombre por tu amor y tu verdad" (Sal 138,2; cf. Sal 85,11). El es la Verdad, porque "Dios es Luz, en l no hay tiniebla alguna" (1 Jn 1,5); l es "Amor", como lo ensea el apstol Juan (1 Jn 4,8).

Dios es la Verdad 215"Es verdad el principio de tu palabra, por siempre, todos tus justos juicios" (Sal 119,160). "Ahora, mi Seor Dios, t eres Dios, tus palabras son verdad" (2 S 7,28); por eso las promesas de Dios se realizan siempre (cf. Dt 7,9). Dios es la Verdad misma, sus palabras no pueden engaar. Por ello el hombre se puede entregar con toda confianza a la verdad y a la fidelidad de la palabra de Dios en todas las cosas. El comienzo del pecado y de la cada del hombre fue una mentira del tentador que indujo a dudar de la palabra de Dios, de su benevolencia y de su fidelidad. 216La verdad de Dios es su sabidura que rige todo el orden de la creacin y del gobierno del mundo ( cf.Sb 13,1-9). Dios, nico Creador del cielo y de la tierra (cf. Sal 115,15), es el nico que puede dar el conocimiento verdadero de todas las cosas creadas en su relacin con El (cf. Sb 7,17-21). 217Dios es tambin verdadero cuando se revela: La enseanza que viene de Dios es "una doctrina de verdad" (Ml 2,6). Cuando enve su Hijo al mundo, ser para "dar testimonio de la Verdad" (Jn 18,37): "Sabemos que el Hijo de Dios ha venido y nos ha dado inteligencia para que conozcamos al Verdadero" (1 Jn 5,20; cf. Jn 17,3).

Dios es Amor

218A lo largo de su historia, Israel pudo descubrir que Dios slo tena una razn para revelrsele y escogerlo entre todos los pueblos como pueblo suyo: su amor gratuito (cf. Dt 4,37; 7,8; 10,15). E Israel comprendi, gracias a sus profetas, que tambin por amor Dios no ces de salvarlo (cf. Is 43,1-7) y de perdonarle su infidelidad y sus pecados (cf. Os 2). 219El amor de Dios a Israel es comparado al amor de un padre a su hijo (Os 11,1). Este amor es ms fuerte que el amor de una madre a sus hijos (cf. Is 49,14-15). Dios ama a su Pueblo ms que un esposo a su amada (Is 62,4-5); este amor vencer incluso las peores infidelidades (cf. Ez 16; Os 11); llegar hasta el don ms precioso: "Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo nico" (Jn 3,16).

220El amor de Dios es "eterno" (Is 54,8). "Porque los montes se corrern y las colinas se movern, mas mi amor de tu lado no se apartar" (Is 54,10). "Con amor eterno te he amado: por eso he reservado gracia para ti" (Jr 31,3). 221Pero S. Juan ir todava ms lejos al afirmar: "Dios es Amor" (1 Jn 4,8.16); el ser mismo de Dios es Amor. Al enviar en la plenitud de los tiempos a su Hijo nico y al Espritu de Amor, Dios revela su secreto ms ntimo (cf. 1 Cor 2,7-16; Ef 3,912); l mismo es una eterna comunicacin de amor: Padre, Hijo y Espritu Santo, y nos ha destinado a participar en l.

IV

CONSECUENCIAS DE LA FE EN EL DIOS UNICO

222Creer en Dios, el Unico, y amarlo con todo el ser tiene consecuencias inmensas para toda nuestra vida: 223Es reconocer la grandeza y la majestad de Dios: "s, Dios es tan grande que supera nuestra ciencia" (Jb 36,26). Por esto Dios debe ser "el primer servido" (Santa Juan de Arco). 224Es vivir en accin de gracias: Si Dios es el Unico, todo lo que somos y todo lo que poseemos vienen de l: "Qu tienes que no hayas recibido?" (1 Co 4,7). "Cmo pagar al Seor todo el bien que me ha hecho?" (Sal 116,12). 225Es reconocer la unidad y la verdadera dignidad de todos los hombres: Todos han sido hechos "a imagen y semejanza de Dios" (Gn 1,26). 226Es usar bien de las cosas creadas: La fe en Dios, el Unico, nos lleva a usar de todo lo que no es l en la medida en que nos acerca a l, y a separarnos de ello en la medida en que nos aparta de l (cf. Mt 5,29-30; 16, 24; 19,23-24):
Seor mo y Dios mo, qutame todo lo que me aleja de ti. Seor mo y Dios mo, dame todo lo que me acerca a ti. Seor mo y Dios mo, despjame de mi mismo para darme todo a ti (S. Nicols de Fle, oracin).

227Es confiar en Dios en todas las circunstancias, incluso en la adversidad. Una oracin de Santa Teresa de Jess lo expresa admirablemente:

Nada te turbe / Nada te espante Todo se pasa / Dios no se muda La paciencia todo lo alcanza / quien a Dios tiene/Nada le falta: Slo Dios basta (poes. 30)

RESUMEN 228 "Escucha, Israel, el Seor nuestro Dios es el Unico Seor..." (Dt 6,4; Mc 12,29). "Es absolutamente necesario que el Ser supremo sea nico, es decir, sin igual...Si Dios no es nico, no es Dios" (Tertuliano, Marc. 1,3). 229 La fe en Dios nos mueve a volvernos solo a El como a nuestro primer origen y nuestro fin ltimo;, y a no preferirle a nada ni sustituirle con nada. 230 Dios al revelarse sigue siendo Misterio inefable: "Si lo comprendieras, no sera Dios" (S. Agustn, serm. 52,6,16). 231 El Dios de nuestra fe se ha revelado como El que es; se ha dado a conocer como "rico en amor y fidelidad" (Ex 34,6). Su Ser mismo es Verdad y Amor.

Prrafo 2 I

EL PADRE "EN EL NOMBRE DEL PADRE Y DEL HIJO Y DEL ESPIRITU SANTO"

232 Los cristianos son bautizados "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" (Mt 28,19). Antes responden "Creo" a la triple pregunta que les pide confesar su fe en el Padre, en el Hijo y en el Espritu: "Fides omnium christianorum in Trinitate consistit" ("La fe de todos los cristianos se cimenta en la Santsima Trinidad") (S. Cesreo de Arls, symb.). 233 Los cristianos son bautizados en "el nombre" del Padre y del Hijo y del Espritu Santo y no en "los nombres" de estos (cf. Profesin de fe del Papa Vigilio en 552: DS 415), pues no hay ms que un solo Dios, el Padre todopoderoso y su Hijo nico y el Espritu Santo: la Santsima Trinidad. 234 El misterio de la Santsima Trinidad es el misterio central de la fe y de la vida cristiana. Es el misterio de Dios en s mismo. Es, pues, la fuente de todos los otros misterios de la fe; es la luz que los ilumina. Es la enseanza ms fundamental y esencial en la "jerarqua de las verdades de fe" (DCG 43). "Toda la historia de la salvacin no es otra cosa que la historia del camino y los medios por los cuales el Dios verdadero y nico, Padre, Hijo y Espritu Santo, se revela, reconcilia consigo a los hombres, apartados por el pecado, y se une con ellos" (DCG 47).

235 En este prrafo, se expondr brevemente de qu manera es revelado el misterio de la Bienaventurada Trinidad (I), cmo la Iglesia ha formulado la doctrina de la fe sobre este misterio (II), y finalmente cmo, por las misiones divinas del Hijo y del Espritu Santo, Dios Padre realiza su "designio amoroso" de creacin, de redencin, y de santificacin (III).
236 Los Padres de la Iglesia distinguen entre la "Theologia" y la "Oikonomia", designando con el primer trmino el misterio de la vida ntima del Dios-Trinidad, con el segundo todas las obras de Dios por las que se revela y comunica su vida. Por la "Oikonomia" nos es revelada la "Theologia"; pero inversamente, es la "Theologia", quien esclarece toda la "Oikonomia". Las obras de Dios revelan quin es en s mismo; e inversamente, el misterio de su Ser ntimo ilumina la inteligencia de todas sus obras. As sucede, analgicamente, entre las personas humanas, La persona se muestra en su obrar y a medida que conocemos mejor a una persona, mejor comprendemos su obrar.

237 La Trinidad es un misterio de fe en sentido estricto, uno de los "misterios escondidos en Dios, que no pueden ser conocidos si no son revelados desde lo alto" (Cc. Vaticano I: DS 3015. Dios, ciertamente, ha dejado huellas de su ser trinitario en su obra de Creacin y en su Revelacin a lo largo del Antiguo Testamento. Pero la intimidad de su Ser como Trinidad Santa constituye un misterio inaccesible a la sola razn e incluso a la fe de Israel antes de la Encarnacin del Hijo de Dios y el envo del Espritu Santo.

II

LA REVELACION DE DIOS COMO TRINIDAD El Padre revelado por el Hijo

238 La invocacin de Dios como "Padre" es conocida en muchas religiones. La divinidad es con frecuencia considerada como "padre de los dioses y de los hombres". En Israel, Dios es llamado Padre en cuanto Creador del mundo (Cf. Dt 32,6; Ml 2,10). Pues an ms, es Padre en razn de la alianza y del don de la Ley a Israel, su "primognito" (Ex 4,22). Es llamado tambin Padre del rey de Israel (cf. 2 S 7,14). Es muy especialmente "el Padre de los pobres", del hurfano y de la viuda, que estn bajo su proteccin amorosa (cf. Sal 68,6).
239 Al designar a Dios con el nombre de "Padre", el lenguaje de la fe indica principalmente dos aspectos: que Dios es origen primero de todo y autoridad transcendente y que es al mismo tiempo bondad y solicitud amorosa para todos sus hijos. Esta ternura paternal de Dios puede ser expresada tambin mediante la imagen de la maternidad (cf. Is 66,13; Sal 131,2) que indica ms expresivamente la inmanencia de Dios, la intimidad entre Dios y su criatura. El lenguaje de la fe se sirve as de la experiencia humana de los padres que son en cierta manera los primeros representantes de Dios para el hombre. Pero esta experiencia dice tambin que los padres humanos son falibles y que pueden desfigurar la imagen de la paternidad y de la maternidad. Conviene recordar, entonces, que Dios transciende la distincin humana de los sexos. No es hombre ni mujer, es Dios. Transciende tambin la paternidad y la maternidad humanas (cf. Sal 27,10), aunque sea su origen y medida (cf. Ef 3,14; Is 49,15): Nadie es padre como lo es Dios.

240 Jess ha revelado que Dios es "Padre" en un sentido nuevo: no lo es slo en cuanto Creador; l es eternamente Padre en relacin a su Hijo nico, el cual eternamente es Hijo slo en relacin a su Padre: "Nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre le conoce nadie sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar" (Mt 11,27).

241 Por eso los apstoles confiesan a Jess como "el Verbo que en el principio estaba junto a Dios y que era Dios" (Jn 1,1), como "la imagen del Dios invisible" (Col 1,15), como "el resplandor de su gloria y la impronta de su esencia" Hb 1,3). 242 Despus de ellos, siguiendo la tradicin apostlica, la Iglesia confes en el ao 325 en el primer concilio ecumnico de Nicea que el Hijo es "consubstancial" al Padre, es decir, un solo Dios con l. El segundo concilio ecumnico, reunido en Constantinopla en el ao 381, conserv esta expresin en su formulacin del Credo de Nicea y confes "al Hijo Unico de Dios, engendrado del Padre antes de todos los siglos, luz de luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado no creado, consubstancial al Padre" (DS 150).

El Padre y el Hijo revelados por el Espritu 243 Antes de su Pascua, Jess anuncia el envo de "otro Parclito" (Defensor), el Espritu Santo. Este, que actu ya en la Creacin (cf. Gn 1,2) y "por los profetas" (Credo de Nicea-Constantinopla), estar ahora junto a los discpul os y en ellos (cf. Jn 14,17), para ensearles (cf. Jn 14,16) y conducirlos "hasta la verdad completa" (Jn 16,13). El Espritu Santo es revelado as como otra persona divina con relacin a Jess y al Padre. 244 El origen eterno del Espritu se revela en su misin temporal. El Espritu Santo es enviado a los Apstoles y a la Iglesia tanto por el Padre en nombre del Hijo, como por el Hijo en persona, una vez que vuelve junto al Padre (cf. Jn 14,26; 15,26; 16,14). El envo de la persona del Espritu tras la glorificacin de Jess (cf. Jn 7,39), revela en plenitud el misterio de la Santa Trinidad. 245 La fe apostlica relativa al Espritu fue confesada por el segundo Concilio ecumnico en el ao 381 en Constantinopla: "Creemos en el Espritu Santo, Seor y dador de vida, que procede del Padre" (DS 150). La Iglesia reconoce as al Padre como "la fuente y el origen de toda la divinidad" (Cc. de Toledo VI, ao 638: DS 490). Sin embargo, el origen eterno del Espritu Santo est en conexin con el del Hijo: "El Espritu Santo, que es la tercera persona de la Trinidad, es Dios, uno e igual al Padre y al Hijo, de la misma sustancia y tambin de la misma naturaleza: Por eso, no se dice que es slo el Espritu del Padre, sino a la vez el espritu del Padre y del Hijo" (Cc. de Toledo XI, ao 675: DS 527). El Credo del Concilio de Constantinopla (ao 381) confiesa: "Con el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin y gloria" (DS 150). 246 La tradicin latina del Credo confiesa que el Espritu "procede del Padre y del Hijo (filioque)". El Concilio de Florencia, en el ao 1438, explicita: "El Espritu Santo tiene su esencia y su ser a la vez del Padre y del Hijo y procede eternamente tanto del Uno como del Otro como de un solo Principio y por una sola espiracin...Y porque todo lo que pertenece al Padre, el Padre lo dio a su Hijo nico, al engendrarlo, a excepcin de su ser de Padre, esta procesin misma del Espritu Santo a partir del Hijo, ste la tiene eternamente de su Padre que lo engendr eternamente" (DS 1300-1301).

247 La afirmacin del filioque no figuraba en el smbolo confesado el ao 381 en Constantinopla. Pero
sobre la base de una antigua tradicin latina y alejandrina, el Papa S. Len la haba ya confesado dogmticamente el ao 447 (cf. DS 284) antes incluso que Roma conociese y recibiese el ao 451, en el concilio de Calcedonia, el smbolo del 381. El uso de esta frmula en el Credo fue poco a poco admitido en la liturgia latina (entre los siglos VIII y XI). La introduccin del Filioque en el Smbolo de Nicea-Constantinopla por la liturgia latina constituye, todava hoy, un motivo de no convergencia con las Iglesias ortodoxas.

248 La tradicin oriental expresa en primer lugar el carcter de origen primero del Padre por relacin
al Espritu Santo. Al confesar al Espritu como "salido del Padre" (Jn 15,26), esa tradicin afirma que este procede del Padre por el Hijo (cf. AG 2). La tradicin occidental expresa en primer lugar la comunin consubstancial entre el Padre y el Hijo diciendo que el Espritu procede del Padre y del Hijo (Filioque). Lo dice "de manera legtima y razonable" (Cc. de Florencia, 1439: DS 1302), porque el orden eterno de las personas divinas en su comunin consubstancial implica que el Padre sea el origen primero del Espritu en tanto que "principio sin principio" (DS 1331), pero tambin que, en cuanto Padre del Hijo Unico, sea con l "el nico principio de que procede el Espritu Santo" (Cc. de Lyon II, 1274: DS 850). Esta legtima complementariedad, si no se desorbita, no afecta a la identidad de la fe en la realidad del mismo misterio confesado.

III

LA SANTISIMA TRINIDAD EN LA DOCTRINA DE LA FE La formacin del dogma trinitario

249 La verdad revelada de la Santa Trinidad ha estado desde los orgenes en la raz de la fe viva de la Iglesia, principalmente en el acto del bautismo. Encuentra su expresin en la regla de la fe bautismal, formulada en la predicacin, la catequesis y la oracin de la Iglesia. Estas formulaciones se encuentran ya en los escritos apostlicos, como este saludo recogido en la liturgia eucarstica: "La gracia del Seor Jesucristo, el amor de Dios Padre y la comunin del Espritu Santo sean con todos vosotros" (2 Co 13,13; cf. 1 Cor 12,4-6; Ef 4,4-6). 250 Durante los primeros siglos, la Iglesia formula ms explcitamente su fe trinitaria tanto para profundizar su propia inteligencia de la fe como para defenderla contra los errores que la deformaban. Esta fue la obra de los Concilios antiguos, ayudados por el trabajo teolgico de los Padres de la Iglesia y sostenidos por el sentido de la fe del pueblo cristiano. 251 Para la formulacin del dogma de la Trinidad, la Iglesia debi crear una terminologa propia con
ayuda de nociones de origen filosfico: "substancia", "persona" o "hipstasis", "relacin", etc. Al hacer esto, no someta la fe a una sabidura humana, sino que daba un sentido nuevo, sorprendente, a estos trminos destinados tambin a significar en adelante un Misterio inefable, "infinitamente ms all de todo lo que podemos concebir segn la medida humana" (Pablo VI, SPF 2).

252 La Iglesia utiliza el trmino "substancia" (traducido a veces tambin por "esencia" o por "naturaleza") para designar el ser divino en su unidad; el trmino "persona" o "hipstasis" para designar al Padre, al Hijo y al Espritu Santo en su distincin real entre s; el trmino "relacin" para designar el hecho de que su distincin reside en la referencia de cada uno a los otros.

El dogma de la Santsima Trinidad

253 La Trinidad es una. No confesamos tres dioses sino un solo Dios en tres personas: "la Trinidad consubstancial" (Cc. Constantinopla II, ao 553: DS 421). Las personas divinas no se reparten la nica divinidad, sino que cada una de ellas es enteramente Dios: "El Padre es lo mismo que es el Hijo, el Hijo lo mismo que es el Padre, el Padre y el Hijo lo mismo que el Espritu Santo, es decir, un solo Dios por naturaleza" (Cc. de Toledo XI, ao 675: DS 530). "Cada una de las tres personas es esta realidad, es decir, la substancia, la esencia o la naturaleza divina" (Cc. de Letrn IV, ao 1215: DS 804). 254 Las personas divinas son realmente distintas entre si. "Dios es nico pero no solitario" (Fides Damasi: DS 71). "Padre", "Hijo", Espritu Santo" no son simplemente nombres que designan modalidades del ser divino, pues son realmente distintos entre s: "El que es el Hijo no es el Padre, y el que es el Padre no es el Hijo, ni el Espritu Santo el que es el Padre o el Hijo" (Cc. de Toledo XI, ao 675: DS 530). Son distintos entre s por sus relaciones de origen: "El Padre es quien engendra, el Hijo quien es engendrado, y el Espritu Santo es quien procede" (Cc. Letrn IV, ao 1215: DS 804). La Unidad divina es Trina. 255 Las personas divinas son relativas unas a otras. La distincin real de las personas entre s, porque no divide la unidad divina, reside nicamente en las relaciones que las refieren unas a otras: "En los nombres relativos de las personas, el Padre es referido al Hijo, el Hijo lo es al Padre, el Espritu Santo lo es a los dos; sin embargo, cuando se habla de estas tres personas considerando las relaciones se cree en una sola naturaleza o substancia" (Cc. de Toledo XI, ao 675: DS 528). En efecto, "todo es uno (en ellos) donde no existe oposicin de relacin" (Cc. de Florencia, ao 1442: DS 1330). "A causa de esta unidad, el Padre est todo en el Hijo, todo en el Espritu Santo; el Hijo est todo en el Padre, todo en el Espritu Santo; el Espritu Santo est todo en el Padre, todo en el Hijo" (Cc. de Florencia 1442: DS 1331). 256 A los catecmenos de Constantinopla, S. Gregorio Nacianceno, llamado tambin "el Telogo", confa este resumen de la fe trinitaria:
Ante todo, guardadme este buen depsito, por el cual vivo y combato, con el cual quiero morir, que me hace soportar todos los males y despreciar todos los placeres: quiero decir la profesin de fe en el Padre y el Hijo y el Espritu Santo. Os la confo hoy. Por ella os introducir dentro de poco en el agua y os sacar de ella. Os la doy como compaera y patrona de toda vuestra vida. Os doy una sola Divinidad y Poder, que existe Una en los Tres, y contiene los Tres de una manera distinta. Divinidad sin distincin de substancia o de naturaleza, sin grado superior que eleve o grado inferior que abaje...Es la infinita connaturalidad de tres infinitos. Cada uno, considerado en s mismo, es Dios todo entero...Dios los Tres considerados en conjunto...No he comenzado a pensar en la Unidad cuando ya la Trinidad me baa con su esplendor. No he comenzado a pensar en la Trinidad cuando ya la unidad me posee de nuevo...(0r. 40,41: PG 36,417).

IV

LAS OBRAS DIVINAS Y LAS MISIONES TRINITARIAS

257 "O lux beata Trinitas et principalis Unitas!" ("Oh Trinidad, luz bienaventurada y unidad esencial!") (LH, himno de vsperas) Dios es eterna beatitud, vida inmortal, luz sin ocaso. Dios es amor: Padre, Hijo y Espritu Santo. Dios quiere comunicar libremente la gloria de su vida bienaventurada. Tal es el "designio benevolente" (Ef 1,9) que concibi antes de la creacin del mundo en su Hijo amado, "predestinndonos a la adopcin filial en l" (Ef 1,4-5), es decir, "a reproducir la

imagen de su Hijo" (Rom 8,29) gracias al "Espritu de adopcin filial" (Rom 8,15). Este designio es una "gracia dada antes de todos los siglos" (2 Tm 1,9-10), nacido inmediatamente del amor trinitario. Se despliega en la obra de la creacin, en toda la historia de la salvacin despus de la cada, en las misiones del Hijo y del Espritu, cuya prolongacin es la misin de la Iglesia (cf. AG 2-9). 258 Toda la economa divina es la obra comn de las tres personas divinas. Porque la Trinidad, del mismo modo que tiene una sola y misma naturaleza, as tambin tiene una sola y misma operacin (cf. Cc. de Constantinopla, ao 553: DS 421). "El Padre, el Hijo y el Espritu Santo no son tres principios de las criaturas, sino un solo principio" (Cc. de Florencia, ao 1442: DS 1331). Sin embargo, cada persona divina realiza la obra comn segn su propiedad personal. As la Iglesia confiesa, siguiendo al Nuevo Testamento (cf. 1 Co 8,6): "uno es Dios y Padre de quien proceden todas las cosas, un solo el Seor Jesucristo por el cual son todas las cosas, y uno el Espritu Santo en quien son todas las cosas (Cc. de Constantinopla II: DS 421). Son, sobre todo, las misiones divinas de la Encarnacin del Hijo y del don del Espritu Santo las que manifiestan las propiedades de las personas divinas. 259 Toda la economa divina, obra a la vez comn y personal, da a conocer la propiedad de las personas divinas y su naturaleza nica. As, toda la vida cristiana es comunin con cada una de las personas divinas, sin separarlas de ningn modo. El que da gloria al Padre lo hace por el Hijo en el Espritu Santo; el que sigue a Cristo, lo hace porque el Padre lo atrae (cf. Jn 6,44) y el Espritu lo mueve (cf. Rom 8,14). 260 El fin ltimo de toda la economa divina es la entrada de las criaturas en la unidad perfecta de la Bienaventurada Trinidad (cf. Jn 17,21-23). Pero desde ahora somos llamados a ser habitados por la Santsima Trinidad: "Si alguno me ama -dice el Seor- guardar mi Palabra, y mi Padre le amar, y vendremos a l, y haremos morada en l" (Jn 14,23). Dios mo, Trinidad que adoro, aydame a olvidarme enteramente de m mismo para establecerme en ti, inmvil y apacible como si mi alma estuviera ya en la eternidad; que nada pueda turbar mi paz, ni hacerme salir de ti, mi inmutable, sino que cada minuto me lleve ms lejos en la profundidad de tu Misterio. Pacifica mi alma. Haz de ella tu cielo, tu morada amada y el lugar de tu reposo. Que yo no te deje jams solo en ella, sino que yo est all enteramente, totalmente despierta en mi fe, en adoracin, entregada sin reservas a tu accin creadora (Oracin de la Beata Isabel de la Trinidad).

RESUMEN 261 El misterio de la Santsima Trinidad es el misterio central de la fe y de la vida cristiana. Slo Dios puede drnoslo a conocer revelndose como Padre, Hijo y Espritu Santo.

262 La Encarnacin del Hijo de Dios revela que Dios es el Padre eterno, y que el Hijo es consubstancial al Padre, es decir, que es en l y con l el mismo y nico Dios. 263 La misin del Espritu Santo, enviado por el Padre en nombre del Hijo (cf. Jn 14,26) y por el Hijo "de junto al Padre" (Jn 15,26), revela que l es con ellos el mismo Dios nico. "Con el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin y gloria". 264 "El Espritu Santo procede del Padre en cuanto fuente primera y, por el don eterno de este al Hijo, del Padre y del Hijo en comunin" (S. Agustn, Trin. 15,26,47). 265 Por la gracia del bautismo "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" somos llamados a participar en la vida de la Bienaventurada Trinidad, aqu abajo en la oscuridad de la fe y, despus de la muerte, en la luz eterna (cf. Pablo VI, SPF 9). 266 "La fe catlica es esta: que veneremos un Dios en la Trinidad y la Trinidad en la unidad, no confundiendo las personas, ni separando las substancias; una es la persona del Padre, otra la del Hijo, otra la del Espritu Santo; pero del Padre y del Hijo y del Espritu Santo una es la divinidad, igual la gloria, coeterna la majestad" (Symbolum "Quicumque"). 267 Las personas divinas, inseparables en lo su ser, son tambin inseparables en su obrar. Pero en la nica operacin divina cada una manifiesta lo que le es propio en la Trinidad, sobre todo en las misiones divinas de la Encarnacin del Hijo y del don del Espritu Santo.

Prrafo 3 268

EL TODOPODEROSO

De todos los atributos divinos, slo la omnipotencia de Dios es nombrada en el Smbolo: confesarla tiene un gran alcance para nuestra vida. Creemos que es esa omnipotencia universal, porque Dios, que ha creado todo (cf. Gn 1,1; Jn 1,3), rige todo y lo puede todo; es amorosa, porque Dios es nuestro Padre (cf. Mt 6,9); es misteriosa, porque slo la fe puede descubrirla cuando "se manifiesta en la debilidad" (2 Co 12,9; cf. 1 Co 1,18). "Todo lo que El quiere, lo hace" (Sal 115,3)

269 Las Sagradas Escrituras confiesan con frecuencia el poder universal de Dios. Es llamado "el Poderoso de Jacob" (Gn 49,24; Is 1,24, etc.), "el Seor de los ejrcitos", "el Fuerte, el Valeroso" (Sal 24,8-10). Si Dios es Todopoderoso "en el cielo y en la tierra" (Sal 135,6), es porque l los ha hecho. Por tanto, nada ale es imposible (cf. Jr 32,17; Lc 1,37) y dispone a su voluntad de su obra (cf. Jr 27,5); es el Seor del universo, cuyo orden ha establecido, que le permanece enteramente sometido y disponible; es el Seor de la historia: gobierna los corazones y los acontecimientos segn su voluntad (cf. Est 4,17b; Pr 21,1; Tb 13,2): "El actuar con inmenso poder siempre est en tu mano. Quin podr resistir la fuerza de tu brazo?" (Sb 11,21).

"Te compadeces de todos porque lo puedes todo" (Sb 11,23) 269 Dios es el Padre todopoderoso. Su paternidad y su poder se esclarecen mutuamente. Muestra, en efecto, su omnipotencia paternal por la manera como cuida de nuestras necesidades (cf. Mt 6,32); por la adopcin filial que nos da ("Yo ser para vosotros padre, y vosotros seris para m hijos e hijas, dice el Seor todopoderoso": 2 Co 6,18); finalmente, por su misericordia infinita, pues muestra su poder en el ms alto grado perdonando libremente los pecados. La omnipotencia divina no es en modo alguno arbitraria: "En Dios el poder y la esencia, la voluntad y la inteligencia, la sabidura y la justicia son una sola cosa, de suerte que nada puede haber en el poder divino que no pueda estar en la justa voluntad de Dios o en su sabia inteligencia" (S. Toms de A., s.th. 1,25,5, ad 1).

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El misterio de la aparente impotencia de Dios 272 La fe en Dios Padre Todopoderoso puede ser puesta a prueba por la experiencia del mal y del sufrimiento. A veces Dios puede parecer ausente e incapaz de impedir el mal. Ahora bien, Dios Padre ha revelado su omnipotencia de la manera ms misteriosa en el anonadamiento voluntario y en la Resurreccin de su Hijo, por los cuales ha vencido el mal. As, Cristo crucificado es "poder de Dios y sabidura de Dios. Porque la necedad divina es ms sabia que la sabidura de los hombres, y la debilidad divina, ms fuerte que la fuerza de los hombres" (1 Co 2, 24-25). En la Resurreccin y en la exaltacin de Cristo es donde el Padre "despleg el vigor de su fuerza" y manifest "la soberana grandeza de su poder para con nosotros, los creyentes" (Ef 1,19-22). 273 Slo la fe puede adherir a las vas misteriosas de la omnipotencia de Dios. Esta fe se glora de sus debilidades con el fin de atraer sobre s el poder de Cristo (cf. 2 Co 12,9; Flp 4,13). De esta fe, la Virgen Mara es el modelo supremo: ella crey que "nada es imposible para Dios" (Lc 1,37) y pudo proclamar las grandezas del Seor: "el Poderoso ha hecho en mi favor maravillas, Santo es su nombre" (Lc1,49). 274 "Nada es, pues, ms propio para afianzar nuestra Fe y nuestra Esperanza que la conviccin profundamente arraigada en nuestras almas de que nada es imposible para Dios. Porque todo lo que (el Credo) propondr luego a nuestra fe, las cosas ms grandes, las ms incomprensibles, as como las ms elevadas por encima de las leyes ordinarias de la naturaleza, en la medida en que nuestra razn tenga la idea de la omnipotencia divina, las admitir fcilmente y sin vacilacin alguna" (Catech. R. 1,2,13). RESUMEN 275 Con Job, el justo, confesamos: "S que eres Todopoderoso: lo que piensas, lo puedes realizar" (Job 42,2). 276 Fiel al testimonio de la Escritura, la Iglesia dirige con frecuencia su oracin al "Dios todopoderoso y eterno" ("omnipotens sempiterne Deus..."), creyendo firmemente que "nada es imposible para Dios" (Gn 18,14; Lc 1,37; Mt 19,26). 277 Dios manifiesta su omnipotencia convirtindonos de nuestros pecados y restablecindonos en su amistad por la gracia ("Deus, qui omnipotentiam tuam parcendo maxime et miserando manifestas..." -"Oh Dios, que manifiestas

especialmente tu poder con el perdn y la misericordia..."- : MR, colecta del Dom XXVI). 278 De no ser por nuestra fe en que el amor de Dios es todopoderoso, cmo creer que el Padre nos ha podido crear, el Hijo rescatar, el Espritu Santo santificar? Prrafo 4 EL CREADOR 279 "En el principio, Dios cre el cielo y la tierra" (Gn 1,1). Con estas palabras solemnes comienza la Sagrada Escritura. El Smbolo de la fe las recoge confesando a Dios Padre Todopoderoso como "el Creador del cielo y de la tierra", "del universo visible e invisible". Hablaremos, pues, primero del Creador, luego de su creacin, finalmente de la cada del pecado de la que Jesucristo, el Hijo de Dios, vino a levantarnos. 280 La creacin es el fundamento de "todos los designios salvficos de Dios", "el comienzo de la historia de la salvacin" (DCG 51), que culmina en Cristo. Inversamente, el Misterio de Cristo es la luz decisiva sobre el Misterio de la creacin; revela el fin en vista del cual, "al principio, Dios cre el cielo y la tierra" (Gn 1,1): desde el principio Dios prevea la gloria de la nueva creacin en Cristo (cf. Rom 8,18-23). 281 Por esto, las lecturas de la Noche Pascual, celebracin de la creacin nueva en Cristo, comienzan con el relato de la creacin; de igual modo, en la liturgia bizantina, el relato de la creacin constituye siempre la primera lectura de las vigilias de las grandes fiestas del Seor. Segn el testimonio de los antiguos, la instruccin de los catecmenos para el bautismo sigue el mismo camino (cf. Aeteria, pereg. 46; S. Agustn, catech. 3,5). I LA CATEQUESIS SOBRE LA CREACION 282 La catequesis sobre la Creacin reviste una importancia capital. Se refiere a los fundamentos mismos de la vida humana y cristiana: explicita la respuesta de la fe cristiana a la pregunta bsica que los hombres de todos los tiempos se han formulado: "De dnde venimos?" "A dnde vamos?" "Cul es nuestro origen?" "Cul es nuestro fin?" "De dnde viene y a dnde va todo lo que existe?" Las dos cuestiones, la del origen y la del fin, son inseparables. Son decisivas para el sentido y la orientacin de nuestra vida y nuestro obrar. 283 La cuestin sobre los orgenes del mundo y del hombre es objeto de numerosas investigaciones cientficas que han enriquecido magnficamente nuestros conocimientos sobre la edad y las dimensiones del cosmos, el devenir de las formas vivientes, la aparicin del hombre. Estos descubrimientos nos invitan a admirar ms la grandeza del Creador, a darle gracias por todas sus obras y por la inteligencia y la sabidura que da a los sabios e investigadores. Con Salomn, estos pueden decir: "Fue l quien me concedi el conocimiento verdadero de cuanto existe, quien me dio a conocer la estructura del mundo y las propiedades de los elementos...porque la que todo lo hizo, la Sabidura, me lo ense" (Sb 7,17-21). 284 El gran inters que despiertan a estas investigaciones est fuertemente estimulado por una cuestin de otro orden, y que supera el dominio propio de las ciencias naturales. No se trata slo de saber cundo y cmo ha surgido materialmente el cosmos, ni cuando apareci el hombre, sino ms bien de descubrir cul es el sentido de tal origen: si est gobernado por el azar, un destino ciego, una necesidad annima, o bien por un Ser transcendente, inteligente y bueno, llamado Dios. Y si el mundo procede de la sabidura y de la bondad de Dios, por qu

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existe el mal? de dnde viene? quin es responsable de l? dnde est la posibilidad de liberarse del mal? Desde sus comienzos, la fe cristiana se ha visto confrontada a respuestas distintas de las suyas sobre la cuestin de los orgenes. As, en las religiones y culturas antiguas encontramos numerosos mitos referentes a los orgenes. Algunos filsofos han dicho que todo es Dios, que el mundo es Dios, o que el devenir del mundo es el devenir de Dios (pantesmo); otros han dicho que el mundo es una emanacin necesaria de Dios, que brota de esta fuente y retorna a ella ; otros han afirmado incluso la existencia de dos principios eternos, el Bien y el Mal, la Luz y las Tinieblas, en lucha permanente (dualismo, maniquesmo); segn algunas de estas concepciones, el mundo (al menos el mundo material) sera malo, producto de una cada, y por tanto que se ha de rechazar y superar (gnosis); otros admiten que el mundo ha sido hecho por Dios, pero a la manera de un relojero que, una vez hecho, lo habra abandonado a l mismo (desmo); otros, finalmente, no aceptan ningn origen transcendente del mundo, sino que ven en l el puro juego de una materia que ha existido siempre (materialismo). Todas estas tentativas dan testimonio de la permanencia y de la universalidad de la cuestin de los orgenes. Esta bsqueda es inherente al hombre. La inteligencia humana puede ciertamente encontrar ya una respuesta a la cuestin de los orgenes. En efecto, la existencia de Dios Creador puede ser conocida con certeza por sus obras gracias a la luz de la razn humana (DS: 3026), aunque este conocimiento es con frecuencia oscurecido y desfigurado por el error. Por eso la fe viene a confirmar y a esclarecer la razn para la justa inteligencia de esta verdad: "Por la fe, sabemos que el universo fue formado por la palabra de Dios, de manera que lo que se ve resultase de lo que no aparece" (Hb 11,3). La verdad en la creacin es tan importante para toda la vida humana que Dios, en su ternura, quiso revelar a su pueblo todo lo que es saludable conocer a este respecto. Ms all del conocimiento natural que todo hombre puede tener del Creador (cf. Hch 17,24-29; Rom 1,19-20), Dios revel progresivamente a Israel el misterio de la creacin. El que eligi a los patriarcas, el que hizo salir a Israel de Egipto y que, al escoger a Israel, lo cre y form (cf. Is 43,1), se revela como aquel a quien pertenecen todos los pueblos de la tierra y la tierra entera, como el nico Dios que "hizo el cielo y la tierra" (Sal 115,15;124,8;134,3). As, la revelacin de la creacin es inseparable de la revelacin y de la realizacin de la Alianza del Dios nico, con su Pueblo. La creacin es revelada como el primer paso hacia esta Alianza, como el primero y universal testimonio del amor todopoderoso de Dios (cf. Gn 15,5; Jr 33,19-26). Por eso, la verdad de la creacin se expresa con un vigor creciente en el mensaje de los profetas (cf. Is 44,24), en la oracin de los salmos (cf. Sal 104) y de la liturgia, en la reflexin de la sabidura (cf. Pr 8,22-31) del Pueblo elegido. Entre todas las palabras de la Sagrada Escritura sobre la creacin, los tres primeros captulos del Gnesis ocupan un lugar nico. Desde el punto de vista literario, estos textos pueden tener diversas fuentes. Los autores inspirados los han colocado al comienzo de la Escritura de suerte que expresa, en su lenguaje solemne, las verdades de la creacin, de su origen y de su fin en Dios, de su orden y de su bondad, de la vocacin del hombre, finalmente, del drama del pecado y de la esperanza de la salvacin. Ledas a la luz e Cristo, en la unidad de la Sagrada Escritura y en la Tradicin viva de la Iglesia, estas palabras siguen siendo la fuente principal para la catequesis de los Misterios del "comienzo": creacin, cada, promesa de la salvacin.

II LA CREACION: OBRA DE LA SANTISIMA TRINIDAD 290 "En el principio, Dios cre el cielo y la tierra": tres cosas se afirman en estas primeras palabras de la Escritura: el Dios eterno ha dado principio a todo lo que existe fuera de l. El solo es creador (el verbo "crear" -en hebreo "bara"-tiene siempre por sujeto a Dios). La totalidad de lo que existe (expresada por la frmula "el cielo y la tierra") depende de aquel que le da el ser. 291 "En el principio exista el Verbo... y el Verbo era Dios...Todo fue hecho por l y sin l nada ha sido hecho" (Jn 1,1-3). El Nuevo Testamento revela que Dios cre todo por el Verbo Eterno, su Hijo amado. "En el fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra...todo fue creado por l y para l, l existe con anterioridad a todo y todo tiene en l su consistencia" (Col 1, 16-17). La fe de la Iglesia afirma tambin la accin creadora del Espritu Santo: l es el "dador de vida" (Smbolo de Nicea-Constantinopla), "el Espritu Creador" ("Veni, Creator Spiritus"), la "Fuente de todo bien" (Liturgia bizantina, tropario de vsperas de Pentecosts). 292 La accin creadora del Hijo y del Espritu, insinuada en el Antiguo Testamento (cf. Sal 33,6;104,30; Gn 1,2-3), revelada en la Nueva Alianza, inseparablemente una con la del Padre, es claramente afirmada por la regla de fe de la Iglesia: "Slo existe un Dios...: es el Padre, es Dios, es el Creador, es el Autor, es el Ordenador. Ha hecho todas las cosas por s mismo, es decir, por su Verbo y por su Sabidura" (S. Ireneo, haer. 2,30,9), "por el Hijo y el Espritu", que son como "sus manos" (ibid., 4,20,1). La creacin es la obra comn de la Santsima Trinidad. EL MUNDO HA SIDO CREADO PARA LA GLORIA DE DIOS 293 Es una verdad fundamental que la Escritura y la Tradicin no cesan de ensear y de celebrar: "El mundo ha sido creado para la gloria de Dios" (Cc. Vaticano I: DS 3025). Dios ha creado todas las cosas, explica S. Buenaventura, "non propter gloriam augendam, sed propter gloriam manifestandam et propter gloriam suam communicandam" ("no para aumentar su gloria, sino para manifestarla y comunicarla") (sent. 2,1,2,2,1). Porque Dios no tiene otra razn para crear que su amor y su bondad: "Aperta manu clave amoris creaturae prodierunt" ("Abierta su mano con la llave del amor surgieron las criaturas") (S. Toms de A. sent. 2, prol.) Y el Concilio Vaticano primero explica: III En su bondad y por su fuerza todopoderosa, no para aumentar su bienaventuranza, ni para adquirir su perfeccin, sino para manifestarla por los bienes que otorga a sus criaturas, el solo verdadero Dios, en su librrimo designio , en el comienzo del tiempo, cre de la nada a la vez una y otra criatura, la espiritual y la corporal (DS 3002). 294 La gloria de Dios consiste en que se realice esta manifestacin y esta comunicacin de su bondad para las cuales el mundo ha sido creado. Hacer de nosotros "hijos adoptivos por medio de Jesucristo, segn el beneplcito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia" (Ef 1,5-6): "Porque la gloria de Dios es el hombre vivo, y la vida del hombre es la visin de Dios: si ya la revelacin de Dios por la creacin procur la vida a todos los seres que viven en la tierra, cunto ms la manifestacin del Padre por el Verbo procurar la vida a los que ven a Dios" (S. Ireneo, haer. 4,20,7). El fin ltimo de la creacin es que

Dios , "Creador de todos los seres, se hace por fin `todo en todas las cosas' (1 Co 15,28), procurando al mismo tiempo su gloria y nuestra felicidad" (AG 2). IV EL MISTERIO DE LA CREACION Dios crea por sabidura y por amor 295 Creemos que Dios cre el mundo segn su sabidura (cf. Sb 9,9). Este no es producto de una necesidad cualquiera, de un destino ciego o del azar. Creemos que procede de la voluntad libre de Dios que ha querido hacer participar a las criaturas de su ser, de su sabidura y de su bondad: "Porque t has creado todas las cosas; por tu voluntad lo que no exista fue creado" (Ap 4,11). "Cun numerosas son tus obras, Seor! Todas las has hecho con sabidura" (Sal 104,24 "Bueno es el Seor para con todos, y sus ternuras sobre todas sus obras" (Sal 145,9). Dios crea de la nada 296 Creemos que Dios no necesita nada preexistente ni ninguna ayuda para crear (cf. Cc. Vaticano I: DS 3022). La creacin tampoco es una emanacin necesaria de la substancia divina (cf. Cc. Vaticano I: DS 3023-3024). Dios crea libremente " de la nada" (DS 800; 3025): Qu tendra de extraordinario si Dios hubiera sacado el mundo de una materia preexistente? Un artfice humano, cuando se le da un material, hace de l todo lo que quiere. Mientras que el poder de Dios se muestra precisamente cuando parte de la nada para hacer todo lo que quiere (S. Tefilo de Antioqua, Autol. 2,4). 297 La fe en la creacin "de la nada" est atestiguada en la Escritura como una verdad llena de promesa y de esperanza. As la madre de los siete hijos macabeos los alienta al martirio: Yo no s cmo aparecisteis en mis entraas, ni fui yo quien os regal el espritu y la vida, ni tampoco organic yo los elementos de cada uno. Pues as el Creador del mundo, el que model al hombre en su nacimiento y proyect el origen de todas las cosas, os devolver el espritu y la vida con misericordia, porque ahora no miris por vosotros mismos a causa de sus leyes...Te ruego, hijo, que mires al cielo y a la tierra y, al ver todo lo que hay en ellos, sepas que a partir de la nada lo hizo Dios y que tambin el gnero humano ha llegado as a la existencia (2 M 7,22-23.28). 298 Puesto que Dios puede crear de la nada, puede por el Espritu Santo dar la vida del alma a los pecadores creando en ellos un corazn puro (cf. Sal 51,12), y la vida del cuerpo a los difuntos mediante la Resurreccin. El "da la vida a los muertos y llama a las cosas que no son para que sean" (Rom 4,17). Y puesto que, por su Palabra, pudo hacer resplandecer la luz en las tinieblas (cf. Gn 1,3), puede tambin dar la luz de la fe a los que lo ignoran (cf. 2 Co 4,6). Dios crea un mundo ordenado y bueno 299 Porque Dios crea con sabidura, la creacin est ordenada: "T todo lo dispusiste con medida, nmero y peso" (Sb 11,20). Creada en y por el Verbo eterno, "imagen del Dios invisible" (Col 1,15), la creacin est destinada, dirigida al

hombre, imagen de Dios (cf. Gn 1,26), llamado a una relacin personal con Dios. Nuestra inteligencia, participando en la luz del Entendimiento divino, puede entender lo que Dios nos dice por su creacin (cf. Sal 19,2-5), ciertamente no sin gran esfuerzo y en un espritu de humildad y de respeto ante el Creador y su obra (cf. Jb 42,3). Salida de la bondad divina, la creacin participa en esa bondad ("Y vio Dios que era bueno...muy bueno": Gn 1,4.10.12.18.21.31). Porque la creacin es querida por Dios como un don dirigido al hombre, como una herencia que le es destinada y confiada. La Iglesia ha debido, en repetidas ocasiones, defender la bondad de la creacin, comprendida la del mundo material (cf. DS 286; 455-463; 800; 1333; 3002). Dios transciende la creacin y est presente en ella 300 Dios es infinitamente ms grande que todas sus obras (cf. Si 43,28): "Su majestad es ms alta que los cielos" (Sal 8,2), "su grandeza no tiene medida" (Sal 145,3). Pero porque es el Creador soberano y libre, causa primera de todo lo que existe, est presente en lo ms ntimo de sus criaturas: "En el vivimos, nos movemos y existimos" (Hch 17,28). Segn las palabras de S. Agustn, Dios es "superior summo meo et interior intimo meo" ("Dios est por encima de lo ms alto que hay en m y est en lo ms hondo de mi intimidad") (conf. 3,6,11). Dios mantiene y conduce la creacin 301 Realizada la creacin, Dios no abandona su criatura a ella misma. No slo le da el ser y el existir, sino que la mantiene a cada instante en el ser, le da el obrar y la lleva a su trmino. Reconocer esta dependencia completa con respecto al Creador es fuente de sabidura y de libertad, de gozo y de confianza: Amas a todos los seres y nada de lo que hiciste aborreces pues, si algo odiases, no lo hubieras creado. Y cmo podra subsistir cosa que no hubieses querido? Cmo se conservara si no la hubieses llamado? Mas t todo lo perdonas porque todo es tuyo, Seor que amas la vida (Sb 11, 24-26). V DIOS REALIZA SU DESIGNIO: LA DIVINA PROVIDENCIA 302 La creacin tiene su bondad y su perfeccin propias, pero no sali plenamente acabada de las manos del Creador. Fue creada "en estado de va" ("In statu viae") hacia una perfeccin ltima todava por alcanzar, a la que Dios la destin. Llamamos divina providencia a las disposiciones por las que Dios conduce la obra de su creacin hacia esta perfeccin: Dios guarda y gobierna por su providencia todo lo que cre, "alcanzando con fuerza de un extremo al otro del mundo y disponindolo todo con dulzura" (Sb 8, 1). Porque "todo est desnudo y patente a sus ojos" (Hb 4, 13), incluso lo que la accin libre de las criaturas producir (Cc. Vaticano I: DS 3003). 303 El testimonio de la Escritura es unnime: la solicitud de la divina providencia es concreta e inmediata; tiene cuidado de todo, de las cosas ms pequeas hasta los grandes acontecimientos del mundo y de la historia. Las Sagradas Escrituras afirman con fuerza la soberana absoluta de Dios en el curso de los aconteci-

mientos: "Nuestro Dios en los cielos y en la tierra, todo cuanto le place lo realiza" (Sal 115, 3); y de Cristo se dice: "si l abre, nadie puede cerrar; si l cierra, nadie puede abrir" (Ap 3, 7); "hay muchos proyectos en el corazn del hombre, pero slo el plan de Dios se realiza" (Pr 19, 21). 304 As vemos al Espritu Santo, autor principal de la Sagrada Escritura atribuir con frecuencia a Dios acciones sin mencionar causas segundas. Esto no es "una manera de hablar" primitiva, sino un modo profundo de recordar la primaca de Dios y su seoro absoluto sobre la historia y el mundo (cf Is 10, 5-15; 45, 5-7; Dt 32, 39; Si 11, 14) y de educar as para la confianza en E1. La oracin de los salmos es la gran escuela de esta confianza (cf Sal 22; 32; 35; 103; 138). 305 Jess pide un abandono filial en la providencia del Padre celestial que cuida de las ms pequeas necesidades de sus hijos: "No andis, pues, preocupados diciendo: qu vamos a comer? qu vamos a beber?... Ya sabe vuestro Padre celestial que tenis necesidad de todo eso. Buscad primero su Reino y su justicia, y todas esas cosas se os darn por aadidura" (Mt 6, 31-33; cf 10, 29-31). La providencia y las causas segundas 306 Dios es el Seor soberano de su designio. Pero para su realizacin se sirve tambin del concurso de las criaturas. Esto no es un signo de debilidad, sino de la grandeza y bondad de Dios Todopoderoso. Porque Dios no da solamente a sus criaturas la existencia, les da tambin la dignidad de actuar por s mismas, de ser causas y principios unas de otras y de cooperar as a la realizacin de su designio. 307 Dios concede a los hombres incluso poder participar libremente en su providencia confindoles la responsabilidad de "someter'' la tierra y dominarla (cf Gn 1, 26-28). Dios da as a los hombres el ser causas inteligentes y libres para completar la obra de la Creacin, para perfeccionar su armona para su bien y el de sus prjimos. Los hombres, cooperadores a menudo inconscientes de la voluntad divina, pueden entrar libremente en el plan divino no slo por su acciones y sus oraciones, sino tambin por sus sufrimientos (cf Col I, 24) Entonces llegan a ser plenamente "colaboradores de Dios" (1 Co 3, 9; 1 Ts 3, 2) y de su Reino (cf Col 4, 11). 308 Es una verdad inseparable de la fe en Dios Creador: Dios acta en las obras de sus criaturas. Es la causa primera que opera en y por las causas segundas: "Dios es quien obra en vosotros el querer y el obrar, como bien le parece" (Flp 2, 13; cf 1 Co 12, 6). Esta verdad, lejos de disminuir la dignidad de la criatura, la realza. Sacada de la nada por el poder, la sabidura y la bondad de Dios, no puede nada si est separada de su origen, porque "sin el Creador la criatura se diluye" (GS 36, 3); menos an puede ella alcanzar su fin ltimo sin la ayuda de la gracia (cf Mt 19, 26; Jn 15, 5; Flp 4, 13). La providencia y el escndalo del mal 309 Si Dios Padre Todopoderoso, Creador del mundo ordenado y bueno, tiene cuidado de todas sus criaturas, por qu existe el mal? A esta pregunta tan apremiante como inevitable, tan dolorosa como misteriosa no se puede dar una respuesta

simple. El conjunto de la fe cristiana constituye la respuesta a esta pregunta: la bondad de la creacin, el drama del pecado, el amor paciente de Dios que sale al encuentro del hombre con sus Alianzas, con la Encarnacin redentora de su Hijo, con el don del Espritu, con la congregacin de la Iglesia, con la fuerza de los sacramentos, con la llamada a una vida bienaventurada que las criaturas son invitadas a aceptar libremente, pero a la cual, tambin libremente, por un misterio terrible, pueden negarse o rechazar. No hay un rasgo del mensaje cristiano que no sea en parte una respuesta a la cuestin del mal. 310 Pero por qu Dios no cre un mundo tan perfecto que en l no pudiera existir ningn mal? En su poder Infinito, Dios podra siempre crear algo mejor (cf S. Toms de A., s. th. I, 25, 6). Sin embargo, en su sabidura y bondad Infinitas, Dios quiso libremente crear un mundo ``en estado de va" hacia su perfeccin ltima. Este devenir trae consigo en el designio de Dios, junto con la aparicin de ciertos seres, la desaparicin de otros; junto con lo ms perfecto lo menos perfecto; junto con las construcciones de la naturaleza tambin las destrucciones. Por tanto, con el bien fsico existe tambin el mal fsico, mientras la creacin no haya alcanzado su perfecciGn (cf S. Toms de A., s. gent. 3, 71). 311 Los ngeles y los hombres, criaturas inteligentes y libres, deben caminar hacia su destino ltimo por eleccin libre y amor de preferencia. Por ello pueden desviarse. De hecho pecaron. Y fue as como el mal moral entr en el mundo, incomparablemente ms grave que el mal fsico. Dios no es de ninguna manera, ni directa ni indirectamente, la causa del mal moral, (cf S. Agustn, lib. 1, 1, 1; S. Toms de A., s. th. 1-2, 79, 1). Sin embargo, lo permite, respetando la libertad de su criatura, y, misteriosamente, sabe sacar de l el bien:
Porque el Dios Todopoderoso... por ser soberanamente bueno, no permitira jams que en sus obras existiera algn mal, si El no fuera suficientemente poderoso y bueno para hacer surgir un bien del mismo mal (S. Agustn, enchir. 11, 3).

312 As, con el tiempo, se puede descubrir que Dios, en su providencia todopoderosa, puede sacar un bien de las consecuencias de un mal, incluso moral, causado por sus criaturas: "No fuisteis vosotros, dice Jos a sus hermanos, los que me enviasteis ac, sino Dios... aunque vosotros pensasteis hacerme dao, Dios lo pens para bien, para hacer sobrevivir... un pueblo numeroso" (Gn 45, 8;50, 20; cf Tb 2, 12-18 Vg.). Del mayor mal moral que ha sido cometido jams, el rechazo y la muerte del Hijo de Dios, causado por los pecados de todos los hombres, Dios, por la superabundancia de su gracia (cf Rm 5, 20), sac el mayor de los bienes: la glorificacin de Cristo y nuestra Redencin. Sin embargo, no por esto el mal se convierte en un bien. 313 "Todo coopera al bien de los que aman a Dios" (Rm 8, 28). E1 testimonio de los santos no cesa de confirmar esta verdad:
As Santa Catalina de Siena dice a "los que se escandalizan y se rebelan por lo que les sucede": "Todo procede del amor, todo est ordenado a la salvacin del hombre, Dios no hace nada que no sea con este fin" (dial.4, 138). Y Santo Toms Moro, poco antes de su martirio, consuela a su hija: "Nada puede pasarme que Dios no quiera. Y todo lo que El quiere, por muy malo que nos parezca, es en realidad lo mejor" (carta).

Y Juliana de Norwich: "Yo comprend, pues, por la gracia de Dios, que era preciso mantenerme firmemente en la fe y creer con no menos firmeza que todas las cosas sern para bien..." "Thou shalt see thyself that all MANNER of thing shall be well " (rev.32).

314 Creemos firmemente que Dios es el Seor del mundo y de la historia. Pero los caminos de su providencia nos son con frecuencia desconocidos. Slo al final, cuando tenga fin nuestro conocimiento parcial, cuando veamos a Dios "cara a cara" (1 Co 13, 12), nos sern plenamente conocidos los caminos por los cuales, incluso a travs de los dramas del mal y del pecado, Dios habr conducido su creacin hasta el reposo de ese Sabbat (cf Gn 2, 2) definitivo, en vista del cual cre el cielo y la tierra. RESUMEN 315 En la creacin del mundo y del hombre, Dios ofreci el primero y universal testimonio de su amor todopoderoso y de su sabidura, el primer anuncio de su "designio benevolente" que encuentra su fin en la nueva creacin en Cristo. 316 Aunque la obra de la creacin se atribuya particularmente al Padre, es igualmente verdad de fe que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son el principio nico e indivisible de la creacin. 317 Slo Dios ha creado el universo, libremente, sin ninguna ayuda.

318 Ninguna criatura tiene el poder Infinito que es necesario para "crear" en el sentido propio de la palabra, es decir, de producir y de dar el ser a lo que no lo tena en modo alguno (llamar a la existencia de la nada) (cf DS 3624). 319 Dios cre el mundo para manifestar y comunicar su gloria. La gloria para la que Dios cre a sus criaturas consiste en que tengan parte en su verdad, su bondad y su belleza. 320 Dios, que ha creado el universo, lo mantiene en la existencia por su Verbo, "el Hijo que sostiene todo con su palabra poderosa" (Hb 1, 3) y por su Espirita Creador que da la vida. 321 La divina providencia consiste en las disposiciones por las que Dios conduce con sabidura y amor todas las criaturas hasta su fin ltimo. 322 Cristo nos invita al abandono filial en la providencia de nuestro Padre celestial (cf Mt 6, 26-34) y el apstol S. Pedro insiste: "Confiadle todas vuestras preocupaciones pues l cuida de vosotros" (I P 5, 7; cf Sal 55, 23). 323 La providencia divina acta tambin por la accin de las criaturas. A los seres humanos Dios les concede cooperar libremente en sus designios. 324 La permisin divina del mal fsico y del mal moral es misterio que Dios esclarece por su Hijo, Jesucristo, muerto y resucitado para vencer el mal. La fe nos da la certeza de que Dios no permitira el mal si no hiciera salir el bien del

mal mismo, por caminos que nosotros slo coneceremos plenamente en la vida eterna. Parrafo 5 EL CIELO Y LA TIERRA 325 El Smbolo de los Apstoles profesa que Dios es "el Creador del cielo y de la tierra", y el Smbolo de Nicea-Constantinopla explicita: "...de todo lo visible y lo invisible". 326 En la Sagrada Escritura, la expresin "cielo y tierra" significa: todo lo que existe, la creacin entera. Indica tambin el vnculo que, en el interior de la creacin, a la vez une y distingue cielo y tierra: "La tierra", es el mundo de los hombres (cf Sal 115, 16). "E1 cielo" o "los cielos" puede designar el firmamento (cf Sal 19, 2), pero tambin el "lugar" propio de Dios: "nuestro Padre que est en los cielos" (Mt 5, 16; cf Sal 115, 16), y por consiguiente tambin el "cielo", que es la gloria escatolgica. Finalmente, la palabra "cielo" indica el "lugar" de las criaturas espirituales -los ngeles- que rodean a Dios. 327 La profesin de fe del IV Concilio de Letrn afirma que Dios, "al comienzo del tiempo, cre a la vez de la nada una y otra criatura, la espiritual y la corporal, es decir, la anglica y la mundana; luego, la criatura humana, que participa de las dos realidades, pues est compuesta de espritu y de cuerpo" (DS 800; cf DS 3002 y SPF 8). I LOS ANGELES La existencia de los ngeles, una verdad de fe 328 La existencia de seres espirituales, no corporales, que la Sagrada Escritura llama habitualmente ngeles, es una verdad de fe. E1 testimonio de la Escritura es tan claro como la unanimidad de la Tradicin. Quines son los ngeles 329 S. Agustn dice respecto a ellos: "Angelus officii nomen est, non naturae. Quaeris numen huins naturae, spiritus est; quaeris officium, ngelus est: ex eo quad est, spiritus est, ex eo quod agit, ngelus" ("El nombre de ngel indica su oficio, no su naturaleza. Si preguntas por su naturaleza, te dir que es un espritu; si preguntas por lo que hace, te dir que es un ngel") (Psal. 103, 1, 15). Con todo su ser, los ngeles son servidores y mensajeros de Dios. Porque contemplan "constantemente el rostro de mi Padre que est en los cielos" (Mt 18, 10), son "agentes de sus rdenes, atentos a la voz de su palabra" (Sal 103, 20). 330 En tanto que criaturas puramente espirituales, tienen inteligencia y voluntad: son criaturas personales (cf Po XII: DS 3891) e inmortales (cf Lc 20, 36). Superan en perfeccin a todas las criaturas visibles. El resplandor de su gloria da testimonio de ello (cf Dn 10, 9-12). Cristo "con todos sus ngeles"

331 Cristo es el centro del mundo de los ngeles. Los ngeles le pertenecen: "Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria acompaado de todos sus ngeles..." (Mt 25, 31). Le pertenecen porque fueron creados por y para E1: "Porque en l fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra, las visibles y las invisibles, los Tronos, las Dominaciones, los Principados, las Potestades: todo fue creado por l y para l" (Col 1, 16). Le pertenecen ms an porque los ha hecho mensajeros de su designio de salvacin: "Es que no son todos ellos espritus servidores con la misin de asistir a los que han de heredar la salvacin?" (Hb 1, 14). 332 Desde la creacin (cf Jb 38, 7, donde los ngeles son llamados "hijos de Dios") y a lo largo de toda la historia de la salvacin, los encontramos, anunciando de lejos o de cerca, esa salvacin y sirviendo al designio divino de su realizacin: cierran el paraso terrenal (cf Gn 3, 24), protegen a Lot (cf Gn 19), salvan a Agar y a su hijo (cf Gn 21, 17), detienen la mano de Abraham (cf Gn 22, 11), la ley es comunicada por su ministerio (cf Hch 7,53), conducen el pueblo de Dios (cf Ex 23, 20-23), anuncian nacimientos (cf Jc 13) y vocaciones (cf Jc 6, 11-24; Is 6, 6), asisten a los profetas (cf 1 R 19, 5), por no citar ms que algunos ejemplos. Finalmente, el ngel Gabriel anuncia el nacimiento del Precursor y el de Jess (cf Lc 1, 11.26). 333 De la Encarnacin a la Ascensin, la vida del Verbo encarnado est rodeada de la adoracin y del servicio de los ngeles. Cuando Dios introduce "a su Primognito en el mundo, dice: 'adrenle todos los ngeles de Dios"' (Hb 1, 6). Su cntico de alabanza en el nacimiento de Cristo no ha cesado de resonar en la alabanza de la Iglesia: "Gloria a Dios..." (Lc 2, 14). Protegen la infancia de Jess (cf Mt 1, 20; 2, 13.19), sirven a Jess en el desierto (cf Mc 1, 12; Mt 4, 11), lo reconfortan en la agona (cf Lc 22, 43), cuando E1 habra podido ser salvado por ellos de la mano de sus enemigos (cf Mt 26, 53) como en otro tiempo Israel (cf 2 M 10, 29-30; 11,8). Son tambin los ngeles quienes "evangelizan" (Lc 2, 10) anunciando la Buena Nueva de la Encarnacin (cf Lc 2, 8-14), y de la Resurreccin (cf Mc 16, 5-7) de Cristo. Con ocasin de la segunda venida de Cristo, anunciada por los ngeles (cf Hb 1, 10-11), stos estarn presentes al servicio del juicio del Seor (cf Mt 13, 41; 25, 31 ; Lc 12, 8-9). Los ngeles en la vida de la Iglesia 334 De aqu que toda la vida de la Iglesia se beneficie de la ayuda misteriosa y poderosa de los ngeles (cf Hch 5, 18-20; 8, 26-29; 10, 3-8; 12, 6-11; 27, 23-25). 335 En su liturgia, la Iglesia se une a los ngeles para adorar al Dios tres veces santo (cf MR, "Sanctus"); invoca su asistencia (as en el "In Paradisum deducant te angeli..." ("Al Paraso te lleven los ngeles...") de la liturgia de difuntos, o tambin en el "Himno querubnico" de la liturgia bizantina) y celebra ms particularmente la memoria de ciertos ngeles (S. Miguel, S. Gabriel, S. Rafael, los ngeles custodios). 336 Desde su comienzo (cf Mt 18, 10) a la muerte (cf Lc 16, 22), la vida humana est rodeada de su custodia (cf Sal 34, 8; 91, 1013) y de su intercesin (cf Jb 33, 23-24; Za 1,12; Tb 12, 12). "Cada fiel tiene a su lado un ngel como protector y pastor para conducirlo a la vida" (S. Basilio, Eun. 3, 1). Desde esta tierra, la vida

cristiana participa, por la fe, en la sociedad bienaventurada de los ngeles y de los hombres, unidos en Dios. II EL MUNDO VISIBLE 337 Dios mismo es quien ha creado el mundo visible en toda su riqueza, su diversidad y su orden. La Escritura presenta la obra del Creador simblicamente como una secuencia de seis das "de trabajo" divino que terminan en el "reposo" del da sptimo (Gn 1, 1-2,4). El texto sagrado ensea, a propsito de la creacin, verdades reveladas por Dios para nuestra salvacin (cf DV 11) que permiten "conocer la naturaleza ntima de todas las criaturas, su valor y su ordenacin a la alabanza divina" (LG 36). 338 Nada existe que no deba su existencia a Dios creador. El mundo comenz cuando fue sacado de la nada por la palabra de Dios; todos los seres existentes, toda la naturaleza, toda la historia humana estn enraizados en este acontecimiento primordial: es el origen gracias al cual el mundo es constituido, y el tiempo ha comenzado (cf S. Agustn, Gen. Man. 1, 2, 4). 339 Toda criatura posee su bondad y su perfeccin propias. Para cada una de las obras de los "seis das" se dice: "Y vio Dios que era bueno". "Por la condicin misma de la creacin, todas las cosas estn dotadas de firmeza, verdad y bondad propias y de un orden" (GS 36, 2). Las distintas criaturas, queridas en su ser propio, reflejan, cada una a su manera, un rayo de la sabidura y de la bondad Infinitas de Dios. Por esto, el hombre debe respetar la bondad propia de cada criatura para evitar un uso desordenado de las cosas, que desprecie al Creador y acarrce consecuencias nefastas para los hombres y para su ambiente. 340 La interdependencia de las criaturas es querida por Dios. E1 sol y la luna, el cedro y la florecilla, el guila y el gorrin: las innumerables diversidades y desigualdades significan que ninguna criatura se basta a s misma, que no existen sino en dependencia unas de otras, para complementarse y servirse mutuamente. 341 La belleza del universo: el orden y la armona del mundo creado derivan de la diversidad de los seres y de las relaciones que entre ellos existen. El hombre las descubre progresivamente como leyes de la naturaleza que causan la admiracin de los sabios. La belleza de la creacin refleja la Infinita belleza del Creador. Debe inspirar el respeto y la sumisin de la inteligencia del hombre y de su voluntad. 342 La jerarqua de las criaturas est expresada por el orden de los "seis das", que va de lo menos perfecto a lo ms perfecto. Dios ama todas sus criaturas (cf Sal 145, 9), cuida de cada una, incluso de los pajarillos. Pero Jess dice: "Vosotros valis ms que muchos pajarillos" (Lc 12, 6-7), o tambin: "Cunto ms vale un hombre que una oveja!" (Mt 12, 12). 343 El hombre es la cumbre de la obra de la creacin. El relato inspirado lo expresa distinguiendo netamente la creacin del hombre y la de las otras criaturas (cf Gn 1, 26).

344 Existe una solidaridad entre todas las criaturas por el hecho de que todas tienen el mismo Creador, y que todas estn ordenadas a su gloria:
Loado seas por toda criatura, mi Seor, y en especial loado por el hermano Sol, que alumbra, y abre el da, y es bello en su esplendor y lleva por los cielos noticia de su autor. Y por la hermana agua, preciosa en su candor, que es til, casta, humilde: loado mi Seor! Y por la hermana tierra que es toda bendicin, la hermana madre tierra, que da en toda ocasin las hierbas y los frutos y flores de color, y nos sustenta y rige: loado mi Seor! Servidle con ternura y humilde corazn, agradeced sus dones, cantad su creacin. Las criaturas todas, load a mi Seor. Amn. (S. Francisco de Ass, Cntico de las criaturas.)

345 El Sabbat, culminacin de la obra de los "seis das". El texto sagrado dice que "Dios concluy en el sptimo da la obra que haba hecho" y que as "el cielo y la tierra fueron acabados"; Dios, en el sptimo da, "descans", santific y bendijo este da (Gn 2, 1-3). Estas palabras inspiradas son ricas en enseanzas salvficas: 346 En la creacin Dios puso un fundamento y unas leyes que permanecen estables (cf Hb 4, 3-4), en los cuales el creyente podr apoyarse con confianza, y que son para l el signo y garanta de la fidelidad inquebrantable de la Alianza de Dios (cf Jr 31, 35-37, 33, 19-26). Por su parte el hombre deber permanecer fiel a este fundamento y respetar las leyes que el Creador ha inscrito en la creacin. 347 La creacin est hecha con miras al Sabbat y, por tanto, al culto y a la adoracin de Dios. El culto est inscrito en el orden de la creacin (cf Gn 1, 14). "Operi Dei nihil praeponatur" ("Nada se anteponga a la dedicacin a Dios"), dice la regla de S. Benito, indicando as el recto orden de las preocupaciones humanas. 348 El Sabbat pertenece al corazn de la ley de Israel. Guardar los mandamientos es corresponder a la sabidura y a la voluntad de Dios, expresadas en su obra de creacin. 349 El octavo da. Pero para nosotros ha surgido un nuevo da: el da de la Resurreccin de Cristo. El sptimo da acaba la primera creacin. Y el octavo da comienza la nueva creacin. As, la obra de la creacin culmina en una obra todava ms grande: la Redencin. La primera creacin encuentra su sentido y su cumbre en la nueva creacin en Cristo, cuyo esplendor sobrepasa el de la primera (cf MR, vigilia pascual 24, oracin despus de la primera lectura). RESUMEN 350 Los ngeles son criaturas espirituales que glorifican a Dios sin cesar y que sirven sus designios salv/ficos con las otras criaturas: "Ad omnia bona nostra cooperantur angeli" ("Los ngeles cooperan en toda obra buena que hacemos") (S. Toms de A., s. th . 1, 114, 3, ad 3). 351 Los ngeles rodean a Cristo, su Seor. Le sirven particularmente en el cumplimiento de su misin salvfica para con los hombres.

352 La Iglesia venera a los ngeles que la ayudan en su peregrinar terrestre y protegen a todo ser humano. 353 Dios quiso la diversidad de sus criaturas y la bondad peculiar de cada una, su interdependencia y su orden. Destin todas las criaturas materiales al bien del gnero humano. El hombre, y toda la creacin a travs de l, est destinado a la gloria de Dios. 354 Respetar las leyes inscritas en la creacin y las relaciones que derivan de la naturaleza de las cosas es un principio de sabidura y un fundamento de la moral.

Prrafo 6

EL HOMBRE

355 "Dios cre al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre, hombre y mujer los cre" (Gn 1,27). El hombre ocupa un lugar nico en la creacin: "est hecho a imagen de Dios" (I); en su propia naturaleza une el mundo espiritual y el mundo material (II); es creado "hombre y mujer" (III); Dios lo estableci en la amistad con l. (IV).

"A IMAGEN DE DIOS"

356 De todas las criaturas visibles slo el hombre es "capaz de conocer y amar a su Creador" (GS 12,3); es la "nica criatura en la tierra a la que Dios ha amado por s misma" (GS 24,3); slo l est llamado a participar, por el conocimiento y el amor, en la vida de Dios. Para este fin ha sido creado y sta es la razn fundamental de su dignidad: Qu cosa, o quin, te ruego, fue el motivo de que establecieras al hombre en semejante dignidad? Ciertamente, nada que no fuera el amor inextinguible con el que contemplaste a tu criatura en ti mismo y te dejaste cautivar de amor por ella. Por amor lo creaste, por amor le diste un ser capaz de gustar tu Bien eterno (S. Catalina de Siena, Dilogo 4,13). 357 Por haber sido hecho a imagen de Dios, el ser humano tiene la dignidad de persona; no es solamente algo, sino alguien. Es capaz de conocerse, de poseerse y de darse libremente y entrar en comunin con otras personas; y es llamado, por la gracia, a una alianza con su Creador, a ofrecerle una respuesta de fe y de amor que ningn otro ser puede dar en su lugar. 358 Dios cre todo para el hombre (cf. Gs 12,1; 24,3; 39,1), pero el hombre fue creado para servir y amar a Dios y para ofrecerle toda la creacin: Cul es, pues, el ser que va a venir a la existencia rodeado de semejante consideracin? Es el hombre, grande y admirable figura viviente, ms precioso a los ojos de Dios que la creacin entera; es el hombre, para l existen el cielo y la tierra y el mar y la totalidad de la creacin, y Dios ha dado tanta importancia a su salvacin que no ha perdonado a su Hijo nico por l. Porque Dios no ha cesado

de hacer todo lo posible para que el hombre subiera hasta l y se sentara a su derecha (S. Juan Crisstomo, In Gen. Sermo 2,1). 359 "Realmente, el el misterio del hombre slo se esclarece en el misterio del Verbo encarnado" (GS 22,1): San Pablo nos dice que dos hombres dieron origen al gnero humano, a saber, Adn y Cristo...El primer hombre, Adn, fue un ser animado; el ltimo Adn, un espritu que da vida. Aquel primer Adn fue creado por el segundo, de quien recibi el alma con la cual empez a vivir... El segundo Adn es aquel que, cuando cre al primero, coloc en l su divina imagen. De aqu que recibiera su naturaleza y adoptara su mismo nombre, para que aquel a quien haba formado a su misma imagen no pereciera. El primer Adn es, en realidad, el nuevo Adn; aquel primer Adn tuvo principio, pero este ltimo Adn no tiene fin. Por lo cual, este ltimo es, realmente, el primero, como l mismo afirma: "Yo soy el primero y yo soy el ltimo". (S. Pedro Crislogo, serm. 117). 360 Debido a la comunidad de origen, el gnero humano forma una unidad. Porque Dios "cre, de un solo principio, todo el linaje humano" (Hch 17,26; cf. Tb 8,6): Maravillosa visin que nos hace contemplar el gnero humano en la unidad de su origen en Dios ...: en la unidad de su naturaleza, compuesta de igual modo en todos de un cuerpo material y de un alma espiritual; en la unidad de su fin inmediato y de su misin en el mundo; en la unidad de su morada: la tierra, cuyos bienes todos los hombres, por derecho natural, pueden usar para sostener y desarrollar la vida; en la unidad de su fin sobrenatural: Dios mismo a quien todos deben tender; en la unidad de los medios para alcanzar este fin; ... en la unidad de su rescate realizado para todos por Cristo (Po XII, Enc. "Summi Pontificatus" 3; cf. NA 1). 361 "Esta ley de solidaridad humana y de caridad (ibid.), sin excluir la rica variedad de las personas, las culturas y los pueblos, nos asegura que todos los hombres son verdaderamente hermanos. CORPORE ET ANIMA UNUS

II

362 La persona humana, creada a imagen de Dios, es un ser a la vez corporal y espiritual. El relato bblico expresa esta realidad con un lenguaje simblico cuando afirma que "Dios form al hombre con polvo del suelo e insufl en sus narices aliento de vida y result el hombre un ser viviente" (Gn 2,7). Por tanto, el hombre en su totalidad es querido por Dios. 363 A menudo, el trmino alma designa en la Sagrada Escritura la vida humana (cf. Mt 16,25-26; Jn 15,13) o toda la persona humana (cf. Hch 2,41). Pero designa tambin lo que hay de ms ntimo en el hombre (cf. Mt 26,38; Jn 12,27) y de ms valor en l (cf. Mt 10,28; 2 M 6,30), aquello por lo que es particularmente imagen de Dios: "alma" significa el principio espiritual en el hombre

364 El cuerpo del hombre participa de la dignidad de la "imagen de Dios": es cuerpo humano precisamente porque est animado por el alma espiritual, y es toda la persona humana la que est destinada a ser, en el Cuerpo de Cristo, el Templo del Espritu (cf. 1 Co 6,19-20; 15,44-45): Uno en cuerpo y alma, el hombre, por su misma condicin corporal, rene en s los elementos del mundo material, de tal modo que, por medio de l, stos alcanzan su cima y elevan la voz para la libre alabanza del Creador. Por consiguiente, no es lcito al hombre despreciar la vida corporal, sino que, por el contrario, tiene que considerar su cuerpo bueno y digno de honra, ya que ha sido creado por Dios y que ha de resucitar en el ltimo da (GS 14,1). 365 La unidad del alma y del cuerpo es tan profunda que se debe considerar al alma como la "forma" del cuerpo (cf. Cc. de Vienne, ao 1312, DS 902); es decir, gracias al alma espiritual, la materia que integra el cuerpo es un cuerpo humano y viviente; en el hombre, el espritu y la materia no son dos naturalezas unidas, sino que su unin constituye una nica naturaleza. 366 La Iglesia ensea que cada alma espiritual es directamente creada por Dios (cf. Po XII, Enc. Humani generis, 1950: DS 3896; Pablo VI, SPF 8) -no es "producida" por los padres-, y que es inmortal (cf. Cc. de Letrn V, ao 1513: DS 1440): no perece cuando se separa del cuerpo en la muerte, y se unir de nuevo al cuerpo en la resurreccin final. 367 A veces se acostumbra a distinguir entre alma y espritu. As S. Pablo ruega para que nuestro "ser entero, el espritu, el alma y el cuerpo" sea conservado sin mancha hasta la venida del Seor (1 Ts 5,23). La Iglesia ensea que esta distincin no introduce una dualidad en el alma (Cc. de Constantinopla IV, ao 870: DS 657). "Espritu" significa que el hombre est ordenado desde su creacin a su fin sobrenatural (Cc. Vaticano I: DS 3005; cf. GS 22,5), y que su alma es capaz de ser elevada gratuitamente a la comunin con Dios (cf. Po XII, Humani generis, ao 1950: DS 3891). 368 La tradicin espiritual de la Iglesia tambin presenta el corazn en su sentido bblico de "lo ms profundo del ser" (Jr 31,33), donde la persona se decide o no por Dios (cf. Dt 6,5; 29,3;Is 29,13; Ez 36,26; Mt 6,21; Lc 8,15; Rm 5,5). III HOMBRE Y MUJER LOS CREO Igualdad y diferencia queridas por Dios 369 El hombre y la mujer son creados, es decir, son queridos por Dios: por una parte, en una perfecta igualdad en tanto que personas humanas, y por otra, en su ser respectivo de hombre y de mujer. "Ser hombre", "ser mujer" es una realidad buena y querida por Dios: el hombre y la mujer tienen una dignidad que nunca se pierde, que viene inmediatamente de Dios su creador (cf. Gn 2,7.22). El hombre y la mujer son, con la misma dignidad, "imagen de Dios". En su "ser-hombre" y su "ser-mujer" reflejan la sabidura y la bondad del Creador.

370 Dios no es, en modo alguno, a imagen del hombre. No es ni hombre ni mujer. Dios es espritu puro, en el cual no hay lugar para la diferencia de sexos. Pero las "perfecciones" del hombre y de la mujer reflejan algo de la infinita perfeccin de Dios: las de una madre (cf. Is 49,14-15; 66,13; Sal 131,2-3) y las de un padre y esposo (cf. Os 11,1-4; Jr 3,4-19). El uno para el otro, una unidad de dos 371 Creados a la vez, el hombre y la mujer son queridos por Dios el uno para el otro. La Palabra de Dios nos lo hace entender mediante diversos acentos del texto sagrado. "No es bueno que el hombre est solo. Voy a hacerle una ayuda adecuada" (Gn 2,18). Ninguno de los animales es "ayuda adecuada" para el hombre (Gn 2,19-20). La mujer, que Dios "forma" de la costilla del hombre y presenta a ste, despierta en l un grito de admiracin, una exclamacin de amor y de comunin: "Esta vez s que es hueso de mis huesos y carne de mi carne" (Gn 2,23). El hombre descubre en la mujer como un otro "yo", de la misma humanidad. 372 El hombre y la mujer estn hechos "el uno para el otro": no que Dios los haya hecho "a medias" e "incompletos"; los ha creado para una comunin de personas, en la que cada uno puede ser "ayuda" para el otro porque son a la vez iguales en cuanto personas ("hueso de mis huesos...") y complementarios en cuanto masculino y femenino. En el matrimonio, Dios los une de manera que, formando "una sola carne" (Gn 2,24), puedan transmitir la vida humana: "Sed fecundos y multiplicaos y llenad la tierra" (Gn 1,28). Al trasmitir a sus descendientes la vida humana, el hombre y la mujer, como esposos y padres, cooperan de una manera nica en la obra del Creador (cf. GS 50,1). 373 En el plan de Dios, el hombre y la mujer estn llamados a "someter" la tierra (Gn 1,28) como "administradores" de Dios. Esta soberana no debe ser un dominio arbitrario y destructor. A imagen del Creador, "que ama todo lo que existe" (Sb 11,24), el hombre y la mujer son llamados a participar en la Providencia divina respecto a las otras cosas creadas. De ah su responsabilidad frente al mundo que Dios les ha confiado.

IV

EL HOMBRE EN EL PARAISO

374 El primer hombre fue no solamente creado bueno, sino tambin constituido en la amistad con su creador y en armona consigo mismo y con la creacin en torno a l; amistad y armona tales que no sern superadas ms que por la gloria de la nueva creacin en Cristo. 375 La Iglesia, interpretando de manera autntica el simbolismo del lenguaje bblico a la luz del Nuevo Testamento y de la Tradicin, ensea que nuestros primeros padres Adn y Eva fueron constituidos en un estado "de sant idad y de justicia original" (Cc. de Trento: DS 1511). Esta gracia de la santidad original era una "participacin de la vida divina" (LG 2).

376 Por la irradiacin de esta gracia, todas las dimensiones de la vida del hombre estaban fortalecidas. Mientras permaneciese en la intimidad divina, el hombre no deba ni morir (cf. Gn 2,17; 3,19) ni sufrir (cf. Gn 3,16). La armona interior de la persona humana, la armona entre el hombre y la mujer, y, por ltimo, la armona entre la primera pareja y toda la creacin constitua el estado llamado "justicia original". 377 El "dominio" del mundo que Dios haba concedido al hombre desde el comienzo, se realizaba ante todo dentro del hombre mismo como dominio de s. El hombre estaba ntegro y ordenado en todo su ser por estar libre de la triple concupiscencia (cf. 1 Jn 2,16), que lo somete a los placeres de los sentidos, a la apetencia de los bienes terrenos y a la afirmacin de s contra los imperativos de la razn. 378 Signo de la familiaridad con Dios es el hecho de que Dios lo coloca en el jardn (cf. Gn 2,8). Vive all "para cultivar la tierra y guardarla" (Gn 2,15): el trabajo no le es penoso (cf. Gn 3,17-19), sino que es la colaboracin del hombre y de la mujer con Dios en el perfeccionamiento de la creacin visible. 379 Toda esta armona de la justicia original, prevista para el hombre por designio de Dios, se perder por el pecado de nuestros primeros padres.

RESUMEN 380 "A imagen tuya creaste al hombre y le encomendaste el universo entero, para que, sirvindote slo a ti, su Creador, dominara todo lo creado" (MR, Plegaria eucarstica IV, 118). 381 El hombre es predestinado a reproducir la imagen del Hijo de Dios hecho hombre -"imagen del Dios invisible" (Col 1,15)-, para que Cristo sea el primognito de una multitud de hermanos y de hermanas (cf. Ef 1,3-6; Rm 8,29). 382 El hombre es "corpore et anima unus" ("una unidad de cuerpo y alma") (GS 14,1). La doctrina de la fe afirma que el alma espiritual e inmortal es creada de forma inmediata por Dios. 383 "Dios no cre al hombre solo: en efecto, desde el principio `los cre hombre y mujer' (Gn 1,27). Esta asociacin constituye la primera forma de comunin entre personas" (GS 12,4). 384 La revelacin nos da a conocer el estado de santidad y de justicia originales del hombre y la mujer antes del pecado: de su amistad con Dios naca la felicidad de su existencia en el paraso. Prrafo 7 LA CAIDA

385 Dios es infinitamente bueno y todas sus obras son buenas. Sin embargo, nadie escapa a la experiencia del sufrimiento, de los males en la naturaleza -que aparecen como ligados a los lmites propios de las criaturas-, y sobre todo a la cuestin del mal moral. De dnde viene el mal? "Quaerebam unde malum et non

erat exitus" ("Buscaba el origen del mal y no encontraba solucin") dice S. Agustn (conf. 7,7.11), y su propia bsqueda dolorosa slo encontrar salida en su conversin al Dios vivo. Porque "el misterio de la iniquidad" (2 Ts 2,7) slo se esclarece a la luz del "Misterio de la piedad" (1 Tm 3,16). La revelacin del amor divino en Cristo ha manifestado a la vez la extensin del mal y la sobreabundancia de la gracia (cf. Rm 5,20). Debemos, por tanto, examinar la cuestin del origen del mal fijando la mirada de nuestra fe en el que es su nico Vencedor (cf. Lc 11,21-22; Jn 16,11; 1 Jn 3,8).

DONDE ABUNDO EL PECADO, SOBREABUNDO LA GRACIA La realidad del pecado

386 El pecado est presente en la historia del hombre: sera vano intentar ignorarlo o dar a esta oscura realidad otros nombres. Para intentar comprender lo que es el pecado, es preciso en primer lugar reconocer el vnculo profundo del hombre con Dios, porque fuera de esta relacin, el mal del pecado no es desenmascarado en su verdadera identidad de rechazo y oposicin a Dios, aunque contine pesando sobre la vida del hombre y sobre la historia. 387 La realidad del pecado, y ms particularmente del pecado de los orgenes, slo se esclarece a la luz de la Revelacin divina. Sin el conocimiento que sta nos da de Dios no se puede reconocer claramente el pecado, y se siente la tentacin de explicarlo nicamente como un defecto de crecimiento, como una debilidad sicolgica, un error, la consecuencia necesaria de una estructura social inadecuada, etc. Slo en el conocimiento del designio de Dios sobre el hombre se comprende que el pecado es un abuso de la libertad que Dios da a las personas creadas para que puedan amarle y amarse mutuamente.

El pecado original - una verdad esencial de la fe 388 Con el desarrollo de la Revelacin se va iluminando tambin la realidad del pecado. Aunque el Pueblo de Dios del Antiguo Testamento conoci de alguna manera la condicin humana a la luz de la historia de la cada narrada en el Gnesis, no poda alcanzar el significado ltimo de esta historia que slo se manifiesta a la luz de la Muerte y de la Resurreccin de Jesucristo (cf. Rm 5,1221). Es preciso conocer a Cristo como fuente de la gracia para conocer a Adn como fuente del pecado. El Espritu-Parclito, enviado por Cristo resucitado, es quien vino "a convencer al mundo en lo referente al pecado" (Jn 16,8) revelando al que es su Redentor. 389 La doctrina del pecado original es, por as decirlo, "el reverso" de la Buena Nueva de que Jess es el Salvador de todos los hombres, que todos necesitan salvacin y que la salvacin es ofrecida a todos gracias a Cristo. La Iglesia, que tiene el sentido de Cristo (cf. 1 Cor 2,16) sabe bien que no se puede lesionar la revelacin del pecado original sin atentar contra el Misterio de Cristo.

Para leer el relato de la cada 390 El relato de la cada (Gn 3) utiliza un lenguaje hecho de imgenes, pero afirma un acontecimiento primordial, un hecho que tuvo lugar al comienzo de la historia del hombre (cf. GS 13,1). La Revelacin nos da la certeza de fe de que toda la historia humana est marcada por el pecado original libremente cometido por nuestros primeros padres (cf. Cc. de Trento: DS 1513; Po XII: DS 3897; Pablo VI, discurso 11 Julio 1966).

II

LA CAIDA DE LOS ANGELES

391 Tras la eleccin desobediente de nuestros primeros padr es se halla una voz seductora, opuesta a Dios (cf. Gn 3,1-5) que, por envidia, los hace caer en la muerte (cf. Sb 2,24). La Escritura y la Tradicin de la Iglesia ven en este ser un ngel cado, llamado Satn o diablo (cf. Jn 8,44; Ap 12,9). La Iglesia ensea que primero fue un ngel bueno, creado por Dios. "Diabolus enim et alii daemones a Deo quidem natura creati sunt boni, sed ipsi per se facti sunt mali" ("El diablo y los otros demonios fueron creados por Dios con una naturaleza buena, pero ellos se hicieron a s mismos malos") (Cc. de Letrn IV, ao 1215: DS 800). 392 La Escritura habla de un pecado de estos ngeles (2 P 2,4). Esta "cada" consiste en la eleccin libre de estos espritus creados que rechazaron radical e irrevocablemente a Dios y su Reino. Encontramos un reflejo de esta rebelin en las palabras del tentador a nuestros primeros padres: "Seris como dioses" (Gn 3,5). El diablo es "pecador desde el principio" (1 Jn 3,8), "padre de la mentira" (Jn 8,44). 393 Es el carcter irrevocable de su eleccin, y no un defecto de la infinita misericordia divina lo que hace que el pecado de los ngeles no pueda ser perdonado. "No hay arrepentimiento para ellos despus de la cada, como no hay arrepentimiento para los hombres despus de la muerte" (S. Juan Damasceno, f.o. 2,4: PG 94, 877C). 394 La Escritura atestigua la influencia nefasta de aquel a quien Jess llama "homicida desde el principio" (Jn 8,44) y que incluso intent apartarlo de la misin recibida del Padre (cf. Mt 4,1-11). "El Hijo de Dios se manifest para deshacer las obras del diablo" (1 Jn 3,8). La ms grave en consecuencias de estas obras ha sido la seduccin mentirosa que ha inducido al hombre a desobedecer a Dios. 395 Sin embargo, el poder de Satn no es infinito. No es ms que una criatura, poderosa por el hecho de ser espritu puro, pero siempre criatura: no puede impedir la edificacin del Reino de Dios. Aunque Satn acte en el mundo por odio contra Dios y su Reino en Jesucristo, y aunque su accin cause graves daos -de naturaleza espiritual e indirectamente incluso de naturaleza fsica-en cada hombre y en la sociedad, esta accin es permitida por la divina providencia que con fuerza y dulzura dirige la historia del hombre y del mundo. El que Dios permita la actividad diablica es un gran misterio, pero "nosotros sabemos que en todas las cosas interviene Dios para bien de los que le aman" (Rm 8,28)

III

EL PECADO ORIGINAL La prueba de la libertad

396 Dios cre al hombre a su imagen y lo estableci en su amistad. Criatura espiritual, el hombre no puede vivir esta amistad ms que en la forma de libre sumisin a Dios. Esto es lo que expresa la prohibicin hecha al hombre de comer del rbol del conocimiento del bien y del mal, "porque el da que comieres de l, morirs" (Gn 2,17). "El rbol del conocimiento del bien y del mal" evoca simblicamente el lmite infranqueable que el hombre en cuanto criatura debe reconocer libremente y respetar con confianza. El hombre depende del Creador, est sometido a las leyes de la Creacin y a las normas morales que regulan el uso de la libertad.

El primer pecado del hombre 397 El hombre, tentado por el diablo, dej morir en su corazn la confianza hacia su creador (cf. Gn 3,1-11) y, abusando de su libertad, desobedeci al mandamiento de Dios. En esto consisti el primer pecado del hombre (cf. Rm 5,19). En adelante, todo pecado ser una desobediencia a Dios y una falta de confianza en su bondad. 398 En este pecado, el hombre se prefiri a s mismo en lugar de Dios, y por ello despreci a Dios: hizo eleccin de s mismo contra Dios, contra las exigencias de su estado de criatura y, por tanto, contra su propio bien. El hombre, constituido en un estado de santidad, estaba destinado a ser plenamente "divinizado" por Dios en la gloria. Por la seduccin del diablo quiso "ser como Dios" (cf. Gn 3,5), pero "sin Dios, antes que Dios y no segn Dios" (S. Mximo Confesor, ambig.). 399 La Escritura muestra las consecuencias dramticas de esta primera desobediencia. Adn y Eva pierden inmediatamente la gracia de la santidad original (cf. Rm 3,23). Tienen miedo del Dios (cf. Gn 3,9-10) de quien han concebido una falsa imagen, la de un Dios celoso de sus prerrogativas (cf. Gn 3,5). 400 La armona en la que se encontraban, establecida gracias a la justicia original, queda destruida; el dominio de las facultades espirituales del alma sobre el cuerpo se quiebra (cf. Gn 3,7); la unin entre el hombre y la mujer es sometida a tensiones (cf. Gn 3,11-13); sus relaciones estarn marcadas por el deseo y el dominio (cf. Gn 3,16). La armona con la creacin se rompe; la creacin visible se hace para el hombre extraa y hostil (cf. Gn 3,17.19). A causa del hombre, la creacin es sometida "a la servidumbre de la corrupcin" (Rm 8,21). Por fin, la consecuencia explcitamente anunciada para el caso de desobediencia (cf. Gn 2,17), se realizar: el hombre "volver al polvo del que fue formado" (Gn 3,19). La muerte hace su entrada en la historia de la humanidad (cf. Rm 5,12). 401 Desde este primer pecado, una verdadera invasin de pec ado inunda el mundo: el fratricidio cometido por Can en Abel (cf. Gn 4,3-15); la corrupcin universal, a

raz del pecado (cf. Gn 6,5.12; Rm 1,18-32); en la historia de Israel, el pecado se manifiesta frecuentemente, sobre todo como una infidelidad al Dios de la Alianza y como transgresin de la Ley de Moiss; e incluso tras la Redencin de Cristo, entre los cristianos, el pecado se manifiesta, entre los cristianos, de mltiples maneras (cf. 1 Co 1-6; Ap 2-3). La Escritura y la Tradicin de la Iglesia no cesan de recordar la presencia y la universalidad del pecado en la historia del hombre: Lo que la revelacin divina nos ensea coincide con la misma experiencia. Pues el hombre, al examinar su corazn, se descubre tambin inclinado al mal e inmerso en muchos males que no pueden proceder de su Creador, que es bueno. Negndose con frecuencia a reconocer a Dios como su principio, rompi adems el orden debido con respecto a su fin ltimo y, al mismo tiempo, toda su ordenacin en relacin consigo mismo, con todos los otros hombres y con todas las cosas creadas (GS 13,1).

Consecuencias del pecado de Adn para la humanidad 402 Todos los hombres estn implicados en el pecado de Adn. S. Pablo lo afirma: "Por la desobediencia de un solo hombre, todos fueron constituidos pecadores" (Rm 5,19): "Como por un solo hombre entr el pecado en el mundo y por el pecado la muerte y as la muerte alcanz a todos los hombres, por cuanto todos pecaron..." (Rm 5,12). A la universalidad del pecado y de la muerte, el Apstol opone la universalidad de la salvacin en Cristo: "Como el delito de uno solo atrajo sobre todos los hombres la condenacin, as tambin la obra de justicia de uno solo (la de Cristo) procura a todos una justificacin que da la vida" (Rm 5,18). 403 Siguiendo a S. Pablo, la Iglesia ha enseado siempre que la inmensa miseria que oprime a los hombres y su inclinacin al mal y a la muerte no son comprensibles sin su conexin con el pecado de Adn y con el hecho de que nos ha transmitido un pecado con que todos nacemos afectados y que es "muerte del alma" (Cc. de Trento: DS 1512). Por esta certeza de fe, la Iglesia concede el Bautismo para la remisin de los pecados incluso a los nios que no han cometido pecado personal (Cc. de Trento: DS 1514). 404 Cmo el pecado de Adn vino a ser el pecado de todos sus descendientes? Todo el gnero humano es en Adn "sicut unum corpus unius hominis" ("Como el cuerpo nico de un nico hombre") (S. Toms de A., mal. 4,1). Por esta "unidad del gnero humano", todos los hombres estn implicados en el pecado de Adn, como todos estn implicados en la justicia de Cristo. Sin embargo, la transmisin del pecado original es un misterio que no podemos comprender plenamente. Pero sabemos por la Revelacin que Adn haba recibido la santidad y la justicia originales no para l solo sino para toda la naturaleza humana: cediendo al tentador, Adn y Eva cometen un pecado personal, pero este pecado afecta a la naturaleza humana, que transmitirn en un estado cado (cf. Cc. de Trento: DS 1511-12). Es un pecado que ser transmitido por propagacin a toda la humanidad, es decir, por la transmisin de una naturaleza humana privada de la santidad y de la justicia originales. Por eso, el pecado original es llamado "pecado" de manera anloga: es un pecado "contrado", "no cometido", un estado y no un acto.

405 Aunque propio de cada uno (cf. Cc. de Trento: DS 1513), el pecado original no tiene, en ningn descendiente de Adn, un carcter de falta personal. Es la privacin de la santidad y de la justicia originales, pero la naturaleza humana no est totalmente corrompida: est herida en sus propias fuerzas naturales, sometida a la ignorancia, al sufrimiento y al imperio de la muerte e inclinada al pecado (esta inclinacin al mal es llamada "concupiscencia"). El Bautismo, dando la vida de la gracia de Cristo, borra el pecado original y devuelve el hombre a Dios, pero las consecuencias para la naturaleza, debilitada e inclinada al mal, persisten en el hombre y lo llaman al combate espiritual. 406 La doctrina de la Iglesia sobre la transmisin del pecado original fue precisada sobre todo en el siglo V, en particular bajo el impulso de la reflexin de S. Agustn contra el pelagianismo, y en el siglo XVI, en oposicin a la Reforma protestante. Pelagio sostena que el hombre poda, por la fuerza natural de su voluntad libre, sin la ayuda necesaria de la gracia de Dios, llevar una vida moralmente buena: as reduca la influencia de la falta de Adn a la de un mal ejemplo. Los primeros reformadores protestantes, por el contrario, enseaban que el hombre estaba radicalmente pervertido y su libertad anulada por el pecado de los orgenes; identificaban el pecado heredado por cada hombre con la tendencia al mal ("concupiscentia"), que sera insuperable. La Iglesia se pronunci especialmente sobre el sentido del dato revelado respecto al pecado original en el II Concilio de Orange en el ao 529 (cf. DS 371-72) y en el Concilio de Trento, en el ao 1546 (cf. DS 1510-1516).

Un duro combate... 407 La doctrina sobre el pecado original -vinculada a la de la Redencin de Cristoproporciona una mirada de discernimiento lcido sobre la situacin del hombre y de su obrar en el mundo. Por el pecado de los primeros padres, el diablo adquiri un cierto dominio sobre el hombre, aunque ste permanezca libre. El pecado original entraa "la servidumbre bajo el poder del que posea el imperio de la muerte, es decir, del diablo" (Cc. de Trento: DS 1511, cf. Hb 2,14). Ignorar que el hombre posee una naturaleza herida, inclinada al mal, da lugar a graves errores en el dominio de la educacin, de la poltica, de la accin social (cf. CA 25) y de las costumbres. 408 Las consecuencias del pecado original y de todos los pecados personales de los hombres confieren al mundo en su conjunto una condicin pecadora, que puede ser designada con la expresin de S. Juan: "el pecado del mundo" (Jn 1,29). Mediante esta expresin se significa tambin la influencia negativa que ejercen sobre las personas las situaciones comunitarias y las estructuras sociales que son fruto de los pecados de los hombres (cf. RP 16). 409 Esta situacin dramtica del mundo que "todo entero yace en poder del maligno" (1 Jn 5,19; cf. 1 P 5,8), hace de la vida del hombre un combate: A travs de toda la historia del hombre se extiend e una dura batalla contra los poderes de las tinieblas que, iniciada ya desde el origen del mundo, durar hasta el

ltimo da segn dice el Seor. Inserto en esta lucha, el hombre debe combatir continuamente para adherirse al bien, y no sin grandes trabajos, con la ayuda de la gracia de Dios, es capaz de lograr la unidad en s mismo (GS 37,2). NO LO ABANDONASTE AL PODER DE LA MUERTE

IV

410 Tras la cada, el hombre no fue abandonado por Dios. Al contrario, Dios lo llama (cf. Gn 3,9) y le anuncia de modo misterioso la victoria sobre el mal y el levantamiento de su cada (cf. Gn 3,15). Este pasaje del Gnesis ha sido llamado "Protoevangelio", por ser el primer anuncio del Mesas redentor, anuncio de un combate entre la serpiente y la Mujer, y de la victoria final de un descendiente de sta. 411 La tradicin cristiana ve en este pasaje un anuncio del "nuevo Adn" (cf. 1 Co 15,21-22.45) que, por su "obediencia hasta la muerte en la Cruz" (Flp 2,8) repara con sobreabundancia la descendencia de Adn (cf. Rm 5,19-20). Por otra parte, numerosos Padres y doctores de la Iglesia ven en la mujer anunciada en el "protoevangelio" la madre de Cristo, Mara, como "nueva Eva". Ella ha sido la que, la primera y de una manera nica, se benefici de la victoria sobre el pecado alcanzada por Cristo: fue preservada de toda mancha de pecado original (cf. Po IX: DS 2803) y, durante toda su vida terrena, por una gracia especial de Dios, no cometi ninguna clase de pecado (cf. Cc. de Trento: DS 1573). 412 Pero, por qu Dios no impidi que el primer hombre pecara? S. Len Magno responde: "La gracia inefable de Cristo nos ha dado bienes mejores que los que nos quit la envidia del demonio" (serm. 73,4). Y S. Toms de Aquino: "Nada se opone a que la naturaleza humana haya sido destinada a un fin ms alto despus de pecado. Dios, en efecto, permite que los males se hagan para sacar de ellos un mayor bien. De ah las palabras de S. Pablo: `Donde abund el pecado, sobreabund la gracia' (Rm 5,20). Y el canto del Exultet: `Oh feliz culpa que mereci tal y tan grande Redentor!'" (s.th. 3,1,3, ad 3).

RESUMEN 413 "No fue Dios quien hizo la muerte ni se recrea en la destruccin de los vivientes...por envidia del diablo entr la muerte en el mundo" (Sb 1,13; 2,24). 414 Satn o el diablo y los otros demonios son ngeles cados por haber rechazado libremente servir a Dios y su designio. Su opcin contra Dios es definitiva. Intentan asociar al hombre en su rebelin contra Dios. 415 "Constituido por Dios en la justicia, el hombre, sin em bargo, persuadido por el Maligno, abus de su libertad, desde el comienzo de la historia, levantndose contra Dios e intentando alcanzar su propio fin al margen de Dios" (GS 13,1). 416 Por su pecado, Adn, en cuanto primer hombre, perdi la santidad y la justicia originales que haba recibido de Dios no solamente para l, sino para todos los humanos.

417 Adn y Eva transmitieron a su descendencia la naturaleza humana herida por su primer pecado, privada por tanto de la santidad y la justicia originales. Esta privacin es llamada "pecado original". 418 Como consecuencia del pecado original, la naturaleza humana qued debilitada en sus fuerzas, sometida a la ignorancia, al sufrimiento y al dominio de la muerte, e inclinada al pecado (inclinacin llamada "concupisc encia"). 419 "Mantenemos, pues, siguiendo el concilio de Trento, que el pecado original se transmite, juntamente con la naturaleza humana, `por propagacin, no por imitacin' y que `se halla como propio en cada uno'" (Pablo VI, SPF 16). 420 La victoria sobre el pecado obtenida por Cristo nos ha dado bienes mejores que los que nos quit el pecado: "Donde abund el pecado, sobreabund la gracia" (Rm 5,20). 421 "El mundo que los fieles cristianos creen creado y conservado por el amor del creador, colocado ciertamente bajo la esclavitud del pecado, pero liberado por Cristo crucificado y resucitado, una vez que fue quebrantado el poder del Maligno..." (GS 2,2). CAPITULO SEGUNDO: CREO EN JESUCRISTO, HIJO UNICO DE DIOS La Buena Nueva: Dios ha enviado a su Hijo 422. "Pero, al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para rescatar a los que se hallaban bajo la ley, y para que recibiramos la filiacin adoptiva" (Ga 4, 4-5). He aqu "la Buena Nueva de Jesucristo, Hijo de Dios" (Mc 1, 1): Dios ha visitado a su pueblo (cf. Lc 1, 68), ha cumplido las promesas hechas a Abraham y a su descendencia (cf. Lc 1, 55); lo ha hecho ms all de toda expectativa: El ha enviado a su "Hijo amado" (Mc 1, 11). 423 Nosotros creemos y confesamos que Jess de Nazaret, nacido judo de una hija de Israel, en Beln en el tiempo del rey Herodes el Grande y del emperador Csar Augusto; de oficio carpintero, muerto crucificado en Jerusaln, bajo el procurador Poncio Pilato, durante el reinado del emperador Tiberio, es el Hijo eterno de Dios hecho hombre, que ha "salido de Dios" (Jn 13, 3), "baj del cielo" (Jn 3, 13; 6, 33), "ha venido en carne" (1 Jn 4, 2), porque "la Palabra se hizo carne, y puso su morada entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria que recibe del Padre como Hijo nico, lleno de gracia y de verdad... Pues de su plenitud hemos recibido todos, y gracia por gracia" (Jn 1, 14. 16). 424 Movidos por la gracia del Espritu Santo y atrados por el Padre nosotros creemos y confesamos a propsito de Jess: "T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo" (Mt 16, 16). Sobre la roca de esta fe, confesada por San Pedro, Cristo ha construido su Iglesia (cf. Mt 16, 18; San Len Magno, serm. 4, 3;51, 1;62, 2;83, 3).

"Anunciar... la inescrutable riqueza de Cristo" (Ef 3, 8)

425 La transmisin de la fe cristiana es ante todo el anuncio de Jesucristo para llevar a la fe en el. Desde el principio, los primeros discpulos ardieron en deseos de anunciar a Cristo: "No podemos nosotros dejar de hablar de lo que hemos visto y odo" (Hch 4, 20). Y ellos mismos invitan a los hombres de todos los tiempos a entrar en la alegra de su comunin con Cristo: Lo que exista desde el principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que contemplamos y tocaron nuestras manos acerca de la Palabra de vida, -pues la Vida se manifest, y nosotros la hemos visto y damos testimonio y os anunciamos la vida eterna, que estaba con el Padre y se nos manifest- lo que hemos visto y odo, os lo anunciamos, para que tambin vosotros estis en comunin con nosotros. Y nosotros estamos en comunin con el Padre y con su Hijo, Jesucristo. Os escribimos esto para que vuestro gozo sea completo (1 Jn 1, 1-4).

En el centro de la catequesis: Cristo 426 "En el centro de la catequesis encontramos esencialmente una Persona, la de Jess de Nazaret, Unignito del Padre, que ha sufrido y ha muerto por nosotros y que ahora, resucitado, vive para siempre con nosotros... Catequizar es ... descubrir en la Persona de Cristo el designio eterno de Dios... Se trata de procurar comprender el significado de los gestos y de las palabras de Cristo, los signos realizados por El mismo" (CT 5). El fin de la catequesis: "conducir a la comunin con Jesucristo: slo El puede conducirnos al amor del Padre en el Espritu y hacernos partcipes de la vida de la Santsima Trinidad". (ibid.). 427 "En la catequesis lo que se ensea es a Cristo, el Verbo encarnado e Hijo de Dios y todo lo dems en referencia a El; el nico que ensea es Cristo, y cualquier otro lo hace en la medida en que es portavoz suyo, permitiendo que Cristo ensee por su boca... Todo catequista debera poder aplicarse a s mismo la misteriosa palabra de Jess: 'Mi doctrina no es ma, sino del que me ha enviado' (Jn 7, 16)" (ibid., 6) 428 El que est llamado a "ensear a Cristo" debe por tanto, ante todo, buscar esta "ganancia sublime que es el conocimiento de Cristo"; es necesario "aceptar perder todas las cosas ... para ganar a Cristo, y ser hallado en l" y "conocerle a l, el poder de su resurreccin y la comunin en sus padecimientos hasta hacerme semejante a l en su muerte, tratando de llegar a la resurreccin de entre los muertos" (Flp 3, 8-11). 429 De este conocimiento amoroso de Cristo es de donde brota el deseo de anunciarlo, de "evangelizar", y de llevar a otros al "s" de la fe en Jesucristo. Y al mismo tiempo se hace sentir la necesidad de conocer siempre mejor esta fe. Con este fin, siguiendo el orden del Smbolo de la fe, presentaremos en primer lugar los principales ttulos de Jess: Cristo, Hijo de Dios, Seor (Artculo 2). El Smbolo confiesa a continuacin los principales misterios de la vida de Cristo: los de su encarnacin (Artculo 3), los de su Pascua (Artculos 4 y 5), y, por ltimo, los de su glorificacin (Artculos 6 y 7).

Artculo 2

Y EN JESUCRISTO, SU UNICO HIJ O, NUESTRO SEOR

JESUS

430 Jess quiere decir en hebreo: "Dios salva". En el momento de la anunciacin, el ngel Gabriel le dio como nombre propio el nombre de Jess que expresa a la vez su identidad y su misin (cf. Lc 1, 31). Ya que "Quin puede perdonar pecados, sino slo Dios?"(Mc 2, 7), es l quien, en Jess, su Hijo eterno hecho hombre "salvar a su pueblo de sus pecados" (Mt 1, 21). En Jess, Dios recapitula as toda la historia de la salvacin en favor de los hombres. 431 En la historia de la salvacin, Dios no se ha contentado con librar a Israel de "la casa de servidumbre" (Dt 5, 6) hacindole salir de Egipto. El lo salva adems de su pecado. Puesto que el pecado es siempre una ofensa hecha a Dios (cf. Sal 51, 6), slo el es quien puede absolverlo (cf. Sal 51, 12). Por eso es por lo que Israel tomando cada vez ms conciencia de la universalidad del pecado, ya no podr buscar la salvacin ms que en la invocacin del Nombre de Dios Redentor (cf. Sal 79, 9). 432 El nombre de Jess significa que el Nombre mismo de Dios est presente en la persona de su Hijo (cf. Hch 5, 41; 3 Jn 7) hecho hombre para la redencin universal y definitiva de los pecados. El es el Nombre divino, el nico que trae la salvacin (cf. Jn 3, 18; Hch 2, 21) y de ahora en adelante puede ser invocado por todos porque se ha unido a todos los hombres por la Encarnacin (cf. Rm 10, 613) de tal forma que "no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos" (Hch 4, 12; cf. Hch 9, 14; St 2, 7). 433 El Nombre de Dios Salvador era invocado una sola vez al ao por el sumo sacerdote para la expiacin de los pecados de Israel, cuando haba asperjado el propiciatorio del Santo de los Santos con la sangre del sacrificio (cf. Lv 16, 15-16; Si 50, 20; Hb 9, 7). El propiciatorio era el lugar de la presencia de Dios (cf. Ex 25, 22; Lv 16, 2; Nm 7, 89; Hb 9, 5). Cuando San Pablo dice de Jess que "Dios lo exhibi como instrumento de propiciacin por su propia sangre" (Rm 3, 25) significa que en su humanidad "estaba Dios reconciliando al mundo consigo" (2 Co 5, 19). 434 La Resurreccin de Jess glorifica el nombre de Dios Salvador (cf. Jn 12, 28) porque de ahora en adelante, el Nombre de Jess es el que manifiesta en plenitud el poder soberano del "Nombre que est sobre todo nombre" (Flp 2, 9). Los espritus malignos temen su Nombre (cf. Hch 16, 16-18; 19, 13-16) y en su nombre los discpulos de Jess hacen milagros (cf. Mc 16, 17) porque todo lo que piden al Padre en su Nombre, l se lo concede (Jn 15, 16). 435 El Nombre de Jess est en el corazn de la plegaria cristiana. Todas las oraciones litrgicas se acaban con la frmula "Per Dominum Nostrum Jesum Christum..." ("Por Nuestro Seor Jesucristo..."). El "Avemara" culmina en "y bendito es el fruto de tu vientre, Jess". La oracin del corazn, en uso en oriente, llamada "oracin a Jess" dice: "Jesucristo, Hijo de Dios, Seor ten piedad de m,

pecador". Numerosos cristianos mueren, como Santa Juana de Arco, teniendo en sus labios una nica palabra: "Jess".

II

CRISTO

436 Cristo viene de la traduccin griega del trmino hebreo "Mesas" que quiere decir "ungido". No pasa a ser nombre propio de Jess sino porque l cumple perfectamente la misin divina que esa palabra significa. En efecto, en Israel eran ungidos en el nombre de Dios los que le eran consagrados para una misin que haban recibido de l. Este era el caso de los reyes (cf. 1 S 9, 16; 10, 1; 16, 1. 1213; 1 R 1, 39), de los sacerdotes (cf. Ex 29, 7; Lv 8, 12) y, excepcionalmente, de los profetas (cf. 1 R 19, 16). Este deba ser por excelencia el caso del Mesas que Dios enviara para instaurar definitivamente su Reino (cf. Sal 2, 2; Hch 4, 26-27). El Mesas deba ser ungido por el Espritu del Seor (cf. Is 11, 2) a la vez como rey y sacerdote (cf. Za 4, 14; 6, 13) pero tambin como profeta (cf. Is 61, 1; Lc 4, 16-21). Jess cumpli la esperanza mesinica de Israel en su triple funcin de sacerdote, profeta y rey. 437 El ngel anunci a los pastores el nacimiento de Jess como el del Mesas prometido a Israel: "Os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un salvador, que es el Cristo Seor" (Lc 2, 11). Desde el principio l es "a quien el Padre ha santificado y enviado al mundo"(Jn 10, 36), concebido como "santo" (Lc 1, 35) en el seno virginal de Mara. Jos fue llamado por Dios para "tomar consigo a Mara su esposa" encinta "del que fue engendrado en ella por el Espritu Santo" (Mt 1, 20) para que Jess "llamado Cristo" nazca de la esposa de Jos en la descendencia mesinica de David (Mt 1, 16; cf. Rm 1, 3; 2 Tm 2, 8; Ap 22, 16). 438 La consagracin mesinica de Jess manifiesta su misin divina. "Por otra parte eso es lo que significa su mismo nombre, porque en el nombre de Cristo est sobre entendido El que ha ungido, El que ha sido ungido y la Uncin misma con la que ha sido ungido: El que ha ungido, es el Padre. El que ha sido ungido, es el Hijo, y lo ha sido en el Espritu que es la Uncin" (S. Ireneo de Lyon, haer. 3, 18, 3). Su eterna consagracin mesinica fue revelada en el tiempo de su vida terrena en el momento de su bautismo por Juan cuando "Dios le ungi con el Espritu Santo y con poder"(Hch 10, 38) "para que l fuese manifestado a Israel" (Jn 1, 31) como su Mesas. Sus obras y sus palabras lo dieron a conocer como "el santo de Dios" (Mc 1, 24; Jn 6, 69; Hch 3, 14). 439 Numerosos judos e incluso ciertos paganos que compartan su esperanza reconocieron en Jess los rasgos fundamentales del mesinico "hijo de David" prometido por Dios a Israel (cf. Mt 2, 2; 9, 27; 12, 23; 15, 22; 20, 30; 21, 9. 15). Jess acept el ttulo de Mesas al cual tena derecho (cf. Jn 4, 25-26;11, 27), pero no sin reservas porque una parte de sus contemporneos lo comprendan segn una concepcin demasiado humana (cf. Mt 22, 41-46), esencialmente poltica (cf. Jn 6, 15; Lc 24, 21). 440 Jess acogi la confesin de fe de Pedro que le reconoca como el Mesas anuncindole la prxima pasin del Hijo del Hombre (cf. Mt 16, 23). Revel el autntico contenido de su realeza mesinica en la identidad transcendente del Hijo

del Hombre "que ha bajado del cielo" (Jn 3, 13; cf. Jn 6, 62; Dn 7, 13) a la vez que en su misin redentora como Siervo sufriente: "el Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida como rescate por muchos" (Mt 20, 28; cf. Is 53, 10-12). Por esta razn el verdadero sentido de su realeza no se ha manifestado ms que desde lo alto de la Cruz (cf. Jn 19, 19-22; Lc 23, 39-43). Solamente despus de su resurreccin su realeza mesinica podr ser proclamada por Pedro ante el pueblo de Dios: "Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios ha constituido Seor y Cristo a este Jess a quien vosotros habis crucificado" (Hch 2, 36).

III

HIJO UNICO DE DIOS

441 Hijo de Dios, en el Antiguo Testamento, es un ttulo dado a los ngeles (cf. Dt 32, 8; Jb 1, 6), al pueblo elegido (cf. Ex 4, 22;Os 11, 1; Jr 3, 19; Si 36, 11; Sb 18, 13), a los hijos de Israel (cf. Dt 14, 1; Os 2, 1) y a sus reyes (cf. 2 S 7, 14; Sal 82, 6). Significa entonces una filiacin adoptiva que establece entre Dios y su criatura unas relaciones de una intimidad particular. Cuando el Rey-Mesas prometido es llamado "hijo de Dios" (cf. 1 Cro 17, 13; Sal 2, 7), no implica necesariamente, segn el sentido literal de esos textos, que sea ms que humano. Los que designaron as a Jess en cuanto Mesas de Israel (cf. Mt 27, 54), quiz no quisieron decir nada ms (cf. Lc 23, 47). 442 No ocurre as con Pedro cuando confiesa a Jess como "el Cristo, el Hijo de Dios vivo" (Mt 16, 16) porque este le responde con solemnidad "no te ha revelado esto ni la carne ni la sangre, sino mi Padre que est en los cielos" (Mt 16, 17). Paralelamente Pablo dir a propsito de su conversin en el camino de Damasco: "Cuando Aqul que me separ desde el seno de mi madre y me llam por su gracia, tuvo a bien revelar en m a su Hijo para que le anunciase entre los gentiles..." (Ga 1,15-16). "Y en seguida se puso a predicar a Jess en las sinagogas: que l era el Hijo de Dios" (Hch 9, 20). Este ser, desde el principio (cf. 1 Ts 1, 10), el centro de la fe apostlica (cf. Jn 20, 31) profesada en primer lugar por Pedro como cimiento de la Iglesia (cf. Mt 16, 18). 443 Si Pedro pudo reconocer el carcter transcendente de la filiacin divina de Jess Mesas es porque ste lo dej entender claramente. Ante el Sanedrn, a la pregunta de sus acusadores: "Entonces, t eres el Hijo de Dios?", Jess ha respondido: "Vosotros lo decs: yo soy" (Lc 22, 70; cf. Mt 26, 64; Mc 14, 61). Ya mucho antes, El se design como el "Hijo" que conoce al Padre (cf. Mt 11, 27; 21, 3738), que es distinto de los "siervos" que Dios envi antes a su pueblo (cf. Mt 21, 34-36), superior a los propios ngeles (cf. Mt 24, 36). Distingui su filiacin de la de sus discpulos, no diciendo jams "nuestro Padre" (cf. Mt 5, 48; 6, 8; 7, 21; Lc 11, 13) salvo para ordenarles "vosotros, pues, orad as: Padre Nuestro" (Mt 6, 9); y subray esta distincin: "Mi Padre y vuestro Padre" (Jn 20, 17). 444 Los Evangelios narran en dos momentos solemnes, el bautismo y la transfiguracin de Cristo, que la voz del Padre lo designa como su "Hijo amado" (Mt 3, 17; 17, 5). Jess se designa a s mismo como "el Hijo Unico de Dios" (Jn 3, 16) y afirma mediante este ttulo su preexistencia eterna (cf. Jn 10, 36). Pide la fe en "el Nombre del Hijo Unico de Dios" (Jn 3, 18). Esta confesin cristiana

aparece ya en la exclamacin del centurin delante de Jess en la cruz: "Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios" (Mc 15, 39), porque solamente en el misterio pascual donde el creyente puede alcanzar el sentido pleno del ttulo "Hijo de Dios". 445 Despus de su Resurreccin, su filiacin divina aparece en el poder de su humanidad glorificada: "Constituido Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por su Resurreccin de entre los muertos" (Rm 1, 4; cf. Hch 13, 33). Los apstoles podrn confesar "Hemos visto su gloria, gloria que recibe del Padre como Hijo nico, lleno de gracia y de verdad "(Jn 1, 14).

IV

SEOR

446 En la traduccin griega de los libros del Antiguo Testamento, el nombre inefable con el cual Dios se revel a Moiss (cf. Ex 3, 14), YHWH, es traducido por "Kyrios" ["Seor"]. Seor se convierte desde entonces en el nombre ms habitual para designar la divinidad misma del Dios de Israel. El Nuevo Testamento utiliza en este sentido fuerte el ttulo "Seor" para el Padre, pero lo emplea tambin, y aqu est la novedad, para Jess reconocindolo como Dios (cf. 1 Co 2,8). 447 El mismo Jess se atribuye de forma velada este ttulo cuando discute con los fariseos sobre el sentido del Salmo 109 (cf. Mt 22, 41-46; cf. tambin Hch 2, 3436; Hb 1, 13), pero tambin de manera explcita al dirigirse a sus apstoles (cf. Jn 13, 13). A lo largo de toda su vida pblica sus actos de dominio sobre la naturaleza, sobre las enfermedades, sobre los demonios, sobre la muerte y el pecado, demostraban su soberana divina. 448 Con mucha frecuencia, en los Evangelios, hay personas que se dirigen a Jess llamndole "Seor". Este ttulo expresa el respeto y la confianza de los que se acercan a Jess y esperan de l socorro y curacin (cf. Mt 8, 2; 14, 30; 15, 22, etc.). Bajo la mocin del Espritu Santo, expresa el reconocimiento del misterio divino de Jess (cf. Lc 1, 43; 2, 11). En el encuentro con Jess resucitado, se convierte en adoracin: "Seor mo y Dios mo" (Jn 20, 28). Entonces toma una connotacin de amor y de afecto que quedar como propio de la tradicin cristiana: "Es el Seor!" (Jn 21, 7). 449 Atribuyendo a Jess el ttulo divino de Seor, las primeras confesiones de fe de la Iglesia afirman desde el principio (cf. Hch 2, 34-36) que el poder, el honor y la gloria debidos a Dios Padre convienen tambin a Jess (cf. Rm 9, 5; Tt 2, 13; Ap 5, 13) porque el es de "condicin divina" (Flp 2, 6) y el Padre manifest esta soberana de Jess resucitndolo de entre los muertos y exaltndolo a su gloria (cf. Rm 10, 9;1 Co 12, 3; Flp 2,11). 450 Desde el comienzo de la historia cristiana, la afirmacin del seoro de Jess sobre el mundo y sobre la historia (cf. Ap 11, 15) significa tambin reconocer que el hombre no debe someter su libertad personal, de modo absoluto, a ningn poder terrenal sino slo a Dios Padre y al Seor Jesucristo: Csar no es el "Seor" (cf. Mc 12, 17; Hch 5, 29). " La Iglesia cree.. que la clave, el centro y el fin de toda historia humana se encuentra en su Seor y Maestro" (GS 10, 2; cf. 45, 2).

451 La oracin cristiana est marcada por el ttulo "Seor", ya sea en la invitacin a la oracin "el Seor est con vosotros", o en su conclusin "por Jesucristo nuestro Seor" o incluso en la exclamacin llena de confianza y de esperanza: "Maran atha" ("el Seor viene!") o "Maran atha" ("Ven, Seor!") (1 Co 16, 22): "Amn! ven, Seor Jess!" (Ap 22, 20).

RESUMEN 452 El nombre de Jess significa "Dios salva". El nio nacido de la Virgen Mara se llama "Jess" "porque l salvar a su pueblo de sus pecados" (Mt 1, 21); "No hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos" ((...) Hch 4, 12). 453 El nombre de Cristo significa "Ungido", "Mesas". Jess es el Cristo porque "Dios le ungi con el Espritu Santo y con poder" (Hch 10, 38). Era "el que ha de venir" (Lc 7, 19), el objeto de "la esperanza de Israel"(Hch 28, 20). 454 El nombre de Hijo de Dios significa la relacin nica y eterna de Jesucristo con Dios su Padre: el es el Hijo nico del Padre (cf. Jn 1, 14. 18; 3, 16. 18) y l mismo es Dios (cf. Jn 1, 1). Para ser cristiano es necesario creer que Jesucristo es el Hijo de Dios (cf. Hch 8, 37; 1 Jn 2, 23). 455 El nombre de Seor significa la soberana divina. Confesar o invocar a Jess como Seor es creer en su divinidad "Nadie puede decir: "Jess es Seor!" sino por influjo del Espritu Santo"(1 Co 12, 3).

Artculo 3

"JESUCRISTO FUE CONCEBIDO POR OBRA Y GRACIA DEL ESPIRITU SANTO Y NACIO DE SANTA MARIA VIRGEN" EL HIJO DE DIOS SE HIZO HOMBRE

Prrafo 1 I

POR QUE EL VERBO SE HIZO CARNE

456 Con el Credo Niceno-Constantinopolitano respondemos co nfesando: "Por nosotros los hombres y por nuestra salvacin baj del cielo, y por obra del Espritu Santo se encarn de Mara la Virgen y se hizo hombre". 457 El Verbo se encarn para salvarnos reconcilindonos con Dios: "Dios nos am y nos envi a su Hijo como propiciacin por nuestros pecados" (1 Jn 4, 10)."El Padre envi a su Hijo para ser salvador del mundo" (1 Jn 4, 14). "El se manifest para quitar los pecados" (1 Jn 3, 5): Nuestra naturaleza enferma exiga ser sanada; desgarrada, ser restablecida; muerta, ser resucitada. Habamos perdida la posesin del bien, era necesario que se nos devolviera. Encerrados en las tinieblas, hacia falta que nos llegara la luz;

estando cautivos, esperbamos un salvador; prisioneros, un socorro; esclavos, un libertador. No tenan importancia estos razonamientos? No merecan conmover a Dios hasta el punto de hacerle bajar hasta nuestra naturaleza humana para visitarla ya que la humanidad se encontraba en un estado tan miserable y tan desgraciado? (San Gregorio de Nisa, or. catech. 15). 458 El Verbo se encarn para que nosotros conocisemos as el amor de Dios: "En esto se manifest el amor que Dios nos tiene: en que Dios envi al mundo a su Hijo nico para que vivamos por medio de l" (1 Jn 4, 9). "Porque tanto am Dio s al mundo que dio a su Hijo nico, para que todo el que crea en l no perezca, sino que tenga vida eterna" (Jn 3, 16). 459 El Verbo se encarn para ser nuestro modelo de santidad: "Tomad sobre vosotros mi yugo, y aprended de m ... "(Mt 11, 29). "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida. Nadie va al Padre sino por m" (Jn 14, 6). Y el Padre, en el monte de la transfiguracin, ordena: "Escuchadle" (Mc 9, 7;cf. Dt 6, 4-5). El es, en efecto, el modelo de las bienaventuranzas y la norma de la ley nueva: "Amaos los unos a los otros como yo os he amado" (Jn 15, 12). Este amor tiene como consecuencia la ofrenda efectiva de s mismo (cf. Mc 8, 34). 460 El Verbo se encarn para hacernos "partcipes de la naturaleza divina" (2 P 1, 4): "Porque tal es la razn por la que el Verbo se hizo hombre, y el Hijo de Dios, Hijo del hombre: Para que el hombre al entrar en comunin con el Verbo y al recibir as la filiacin divina, se convirtiera en hijo de Dios" (S. Ireneo, haer., 3, 19, 1). "Porque el Hijo de Dios se hizo hombre para hacernos Dios" (S. Atanasio, Inc., 54, 3). "Unigenitus Dei Filius, suae divinitatis volens nos esse participes, naturam nostram assumpsit, ut homines deos faceret factus homo" ("El Hijo Unignito de Dios, queriendo hacernos participantes de su divinidad, asumi nuestra naturaleza, para que, habindose hecho hombre, hiciera dioses a los hombres") (Santo Toms de A., opusc 57 in festo Corp. Chr., 1).

II

LA ENCARNACION

461 Volviendo a tomar la frase de San Juan ("El Verbo se encarn": Jn 1, 14), la Iglesia llama "Encarnacin" al hecho de que el Hijo de Dios haya asumido una naturaleza humana para llevar a cabo por ella nuestra salvacin. En un himno citado por S. Pablo, la Iglesia canta el misterio de la Encarnacin: Tened entre vosotros los mismos sentimientos que tuvo Cristo: el cual, siendo de condicin divina, no retuvo vidamente el ser igual a Dios, sino que se despoj de s mismo tomando condicin de siervo, hacindose semejante a los hombres y apareciendo en su porte como hombre; y se humill a s mismo, obedeciendo hasta la muerte y muerte de cruz. (Flp 2, 5-8; cf. LH, cntico de vsperas del sbado). 462 La carta a los Hebreos habla del mismo misterio: Por eso, al entrar en este mundo, [Cristo] dice: No quisiste sacrificio y oblacin; pero me has formado un cuerpo. Holocaustos y sacrificios por el pecado no te

agradaron. Entonces dije: He aqu que vengo ... a hacer, oh Dios, tu voluntad! (Hb 10, 5-7, citando Sal 40, 7-9 LXX). 463 La fe en la verdadera encarnacin del Hijo de Dios es el signo distintivo de la fe cristiana: "Podris conocer en esto el Espritu de Dios: todo espritu que confiesa a Jesucristo, venido en carne, es de Dios" (1 Jn 4, 2). Esa es la alegre conviccin de la Iglesia desde sus comienzos cuando canta "el gran misterio de la piedad": "El ha sido manifestado en la carne" (1 Tm 3, 16).

III

VERDADERO DIOS Y VERDADERO HOMBRE

464 El acontecimiento nico y totalmente singular de la Encarnacin del Hijo de Dios no significa que Jesucristo sea en parte Dios y en parte hombre, ni que sea el resultado de una mezcla confusa entre lo divino y lo humano. El se hizo verdaderamente hombre sin dejar de ser verdaderamente Dios. Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre. La Iglesia debi defender y aclarar esta verdad de fe durante los primeros siglos frente a unas herejas que la falseaban. 465 Las primeras herejas negaron menos la divinidad de Jesucristo que su humanidad verdadera (docetismo gnstico). Desde la poca apostlica la fe cristiana insisti en la verdadera encarnacin del Hijo de Dios, "venido en la carne" (cf. 1 Jn 4, 2-3; 2 Jn 7). Pero desde el siglo III, la Iglesia tuvo que afirmar frente a Pablo de Samosata, en un concilio reunido en Antioqua, que Jesucristo es hijo de Dios por naturaleza y no por adopcin. El primer concilio ecumnico de Nicea, en el ao 325, confes en su Credo que el Hijo de Dios es "engendrado, no creado, de la misma substancia ['homoousios'] que el Padre" y conden a Arrio que afirmaba que "el Hijo de Dios sali de la nada" (DS 130) y que sera "de una substancia distinta de la del Padre" (DS 126). 466 La hereja nestoriana vea en Cristo una persona humana junto a la persona divina del Hijo de Dios. Frente a ella S. Cirilo de Alejandra y el tercer concilio ecumnico reunido en Efeso, en el ao 431, confesaron que "el Verbo, al unirse en su persona a una carne animada por un alma racional, se hizo hombre" (DS 250). La humanidad de Cristo no tiene ms sujeto que la persona divina del Hijo de Dios que la ha asumido y hecho suya desde su concepcin. Por eso el concilio de Efeso proclam en el ao 431 que Mara lleg a ser con toda verdad Madre de Dios mediante la concepcin humana del Hijo de Dios en su seno: "Madre de Dios, no porque el Verbo de Dios haya tomado de ella su naturaleza divina, sino porque es de ella, de quien tiene el cuerpo sagrado dotado de un alma racional, unido a la persona del Verbo, de quien se dice que el Verbo naci segn la carne" (DS 251). 467 Los monofisitas afirmaban que la naturaleza humana haba dejado de existir como tal en Cristo al ser asumida por su persona divina de Hijo de Dios. Enfrentado a esta hereja, el cuarto concilio ecumnico, en Calcedonia, confes en el ao 451: Siguiendo, pues, a los Santos Padres, enseamos unnimemente que hay que confesar a un solo y mismo Hijo y Seor nuestro Jesucristo: perfecto en la divinidad, y perfecto en la humanidad; verdaderamente Dios y verdaderamente

hombre compuesto de alma racional y cuerpo; consustancial con el Padre segn la divinidad, y consustancial con nosotros segn la humanidad, `en todo semejante a nosotros, excepto en el pecado' (Hb 4, 15); nacido del Padre antes de todos los siglos segn la divinidad; y por nosotros y por nuestra salvacin, nacido en los ltimos tiempos de la Virgen Mara, la Madre de Dios, segn la humanidad. Se ha de reconocer a un solo y mismo Cristo Seor, Hijo nico en dos naturalezas, sin confusin, sin cambio, sin divisin, sin separacin. La diferencia de naturalezas de ningn modo queda suprimida por su unin, sino que quedan a salvo las propiedades de cada una de las naturalezas y confluyen en un solo sujeto y en una sola persona (DS 301-302). 468 Despus del concilio de Calcedonia, algunos concibieron la naturaleza humana de Cristo como una especie de sujeto personal. Contra stos, el quinto concilio ecumnico, en Constantinopla el ao 553 confes a propsito de Cristo: "No hay ms que una sola hipstasis [o persona], que es nuestro Seor Jesucristo, uno de la Trinidad" (DS 424). Por tanto, todo en la humanidad de Jesucristo debe ser atribudo a su persona divina como a su propio sujeto (cf. ya Cc. Efeso: DS 255), no solamente los milagros sino tambin los sufrimientos (cf. DS 424) y la misma muerte: "El que ha sido crucificado en la carne, nuestro Seor Jesucristo, es verdadero Dios, Seor de la gloria y uno de la santsima Trinidad" (DS 432). 469 La Iglesia confiesa as que Jess es inseparablemente verdadero Dios y verdadero hombre. El es verdaderamente el Hijo de Dios que se ha hecho hombre, nuestro hermano, y eso sin dejar de ser Dios, nuestro Seor: "Id quod fuit remansit et quod non fuit assumpsit" ("Permaneci en lo que era y asumi lo que no era"), canta la liturgia romana (LH, antfona de laudes del primero de enero; cf. S. Len Magno, serm. 21, 2-3). Y la liturgia de S. Juan Crisstomo proclama y canta: "Oh Hijo Unico y Verbo de Dios, siendo inmortal te has dignado por nuestra salvacin encarnarte en la santa Madre de Dios, y siempre Virgen Mara, sin mutacin te has hecho hombre, y has sido crucificado. Oh Cristo Dios, que por tu muerte has aplastado la muerte, que eres Uno de la Santa Trinidad, glorificado con el Padre y el Santo Espritu, slvanos! (Tropario "O monoghenis").

IV

COMO ES HOMBRE EL HIJO DE DIOS

470 Puesto que en la unin misteriosa de la Encarnacin "la naturaleza humana ha sido asumida, no absorbida" (GS 22, 2), la Iglesia ha llegado a confesar con el correr de los siglos, la plena realidad del alma humana, con sus operaciones de inteligencia y de voluntad, y del cuerpo humano de Cristo. Pero paralelamente, ha tenido que recordar en cada ocasin que la naturaleza humana de Cristo pertenece propiamente a la persona divina del Hijo de Dios que la ha asumido. Todo lo que es y hace en ella pertenece a "uno de la Trinidad". El Hijo de Dios comunica, pues, a su humanidad su propio modo personal de existir en la Trinidad. As, en su alma como en su cuerpo, Cristo expresa humanamente las costumbres divinas de la Trinidad (cf. Jn 14, 9-10):

El Hijo de Dios... trabaj con manos de hombre, pens con inteligencia de hombre, obr con voluntad de hombre, am con corazn de hombre. Nacido de la Virgen Mara, se hizo verdaderamente uno de nosotros, en todo semejante a nosotros, excepto en el pecado (GS 22, 2).

El alma y el conocimiento humano de Cristo 471 Apolinar de Laodicea afirmaba que en Cristo el Verbo haba sustitudo al alma o al espritu. Contra este error la Iglesia confes que el Hijo eterno asumi tambin un alma racional humana (cf. DS 149). 472 Este alma humana que el Hijo de Dios asumi est dotada de un verdadero conocimiento humano. Como tal, ste no poda ser de por s ilimitado: se desenvolva en las condiciones histricas de su existencia en el espacio y en el tiempo. Por eso el Hijo de Dios, al hacerse hombre, quiso progresar "en sabidura, en estatura y en gracia" (Lc 2, 52) e igualmente adquirir aquello que en la condicin humana se adquiere de manera experimental (cf. Mc 6, 38; 8, 27; Jn 11, 34; etc.). Eso ... corresponda a la realidad de su anonadamiento voluntario en "la condicin de esclavo" (Flp 2, 7). 473 Pero, al mismo tiempo, este conocimiento verdaderamente humano del Hijo de Dios expresaba la vida divina de su persona (cf. S. Gregorio Magno, ep 10,39: DS 475). "La naturaleza humana del Hijo de Dios, no por ella m isma sino por su unin con el Verbo, conoca y manifestaba en ella todo lo que conviene a Dios" (S. Mximo el Confesor, qu. dub. 66 ). Esto sucede ante todo en lo que se refiere al conocimiento ntimo e inmediato que el Hijo de Dios hecho hombre tiene de su Padre (cf. Mc 14, 36; Mt 11, 27; Jn 1, 18; 8, 55; etc.). El Hijo, en su conocimiento humano, demostraba tambin la penetracin divina que tena de los pensamientos secretos del corazn de los hombres (cf Mc 2, 8; Jn 2, 25; 6, 61; etc.). 474 Debido a su unin con la Sabidura divina en la persona del Verbo encarnado, el conocimiento humano de Cristo gozaba en plenitud de la ciencia de los designios eternos que haba venido a revelar (cf. Mc 8,31; 9,31; 10, 33-34; 14,18-20. 26-30). Lo que reconoce ignorar en este campo (cf. Mc 13,32), declara en otro lugar no tener misin de revelarlo (cf. Hch 1, 7).

La voluntad humana de Cristo 475 De manera paralela, la Iglesia confes en el sexto concilio ecumnico (Cc. de Constantinopla III en el ao 681) que Cristo posee dos voluntades y dos operaciones naturales, divinas y humanas, no opuestas, sino cooperantes, de forma que el Verbo hecho carne, en su obediencia al Padre, ha querido humanamente todo lo que ha decidido divinamente con el Padre y el Espritu Santo para nuestra salvacin (cf. DS 556-559). La voluntad humana de Cristo "sigue a su voluntad divina sin hacerle resistencia ni oposicin, sino todo lo contrario estando subordinada a esta voluntad omnipotente" (DS 556).

El verdadero cuerpo de Cristo 476 Como el Verbo se hizo carne asumiendo una verdadera humanidad, el cuerpo de Cristo era limitado (cf. Cc. de Letrn en el ao 649: DS 504). Por eso se puede "pintar la faz humana de Jess (Ga 3,2). El sptimo Concilio ecumnico (Cc. de Nicea II, en el ao 787: DS 600-603) la Iglesia reconoci que es legtima su representacin en imgenes sagradas. 477 Al mismo tiempo, la Iglesia siempre ha admitido que, en el cuerpo de Jess, Dios "que era invisible en su naturaleza se hace visible" (Prefacio de Navidad). En efecto, las particularidades individuales del cuerpo de Cristo expresan la persona divina del Hijo de Dios. El ha hecho suyos los rasgos de su propio cuerpo humano hasta el punto de que, pintados en una imagen sagrada, pueden ser venerados porque el creyente que venera su imagen, "venera a la persona representada en ella" (Cc. Nicea II: DS 601).

El Corazn del Verbo encarnado 478 Jess, durante su vida, su agona y su pasin nos ha conocido y amado a todos y a cada uno de nosotros y se ha entregado por cada uno de nosotros: "El Hijo de Dios me am y se entreg a s mismo por m" (Ga 2, 20). Nos ha amado a todos con un corazn humano. Por esta razn, el sagrado Corazn de Jess, traspasado por nuestros pecados y para nuestra salvacin (cf. Jn 19, 34), "es considerado como el principal indicador y smbolo...del amor con que el divino Redentor ama continuamente al eterno Padre y a todos los hombres" (Pio XII, Enc."Haurietis aquas": DS 3924; cf. DS 3812).

RESUMEN 479 En el momento establecido por Dios, el Hijo nico del Padre, la Palabra eterna, es decir, el Verbo e Imagen substancial del Padre, se hizo carne: sin perder la naturaleza divina asumi la naturaleza humana. 480 Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre en la unidad de su Persona divina; por esta razn l es el nico Mediador entre Dios y los hombres.

481 Jesucristo posee dos naturalezas, la divina y la humana, no confundidas, sino unidas en la nica Persona del Hijo de Dios. 482 Cristo, siendo verdadero Dios y verdadero hombre, tien e una inteligencia y una voluntad humanas, perfectamente de acuerdo y sometidas a su inteligencia y a su voluntad divinas que tiene en comn con el Padre y el Espritu Santo. 483 La encarnacin es, pues, el misterio de la admirable unin de la naturaleza divina y de la naturaleza humana en la nica Persona del Verbo.

Prrafo 2

... CONCEBIDO POR OBRA Y GRACIA DEL ESPIRITU SANTO, NACIO DE SANTA MARIA VIRGEN

CONCEBIDO POR OBRA Y GRACIA DEL ESPIRITU SANTO ...

484 La anunciacin a Mara inaugura la plenitud de "los tiempos"(Gal 4, 4), es decir el cumplimiento de las promesas y de los preparativos. Mara es invitada a concebir a aquel en quien habitar "corporalmente la plenitud de la divinidad" (Col 2, 9). La respuesta divina a su "Cmo ser esto, puesto que no conozco varn?" (Lc 1, 34) se dio mediante el poder del Espritu: "El Espritu Santo vendr sobre ti" (Lc 1, 35). 485 La misin del Espritu Santo est siempre unida y ordenada a la del Hijo (cf. Jn 16, 14-15). El Espritu Santo fue enviado para santificar el seno de la Virgen Mara y fecundarla por obra divina, l que es "el Seor que da la vida", haciendo que ella conciba al Hijo eterno del Padre en una humanidad tomada de la suya. 486 El Hijo nico del Padre, al ser concebido como hombre en el seno de la Virgen Mara es "Cristo", es decir, el ungido por el Espritu Santo (cf. Mt 1, 20; Lc 1, 35), desde el principio de su existencia humana, aunque su manifestacin no tuviera lugar sino progresivamente: a los pastores (cf. Lc 2,8-20), a los magos (cf. Mt 2, 1-12), a Juan Bautista (cf. Jn 1, 31-34), a los discpulos (cf. Jn 2, 11). Por tanto, toda la vida de Jesucristo manifestar "cmo Dios le ungi con el Espritu Santo y con poder" (Hch 10, 38).

II

... NACIDO DE LA VIRGEN MARIA

487 Lo que la fe catlica cree acerca de Mara se funda en lo que cree acerca de Cristo, pero lo que ensea sobre Mara ilumina a su vez la fe en Cristo.

La predestinacin de Mara 488 "Dios envi a su Hijo" (Ga 4, 4), pero para "formarle un cuerpo" (cf. Hb 10, 5) quiso la libre cooperacin de una criatura. Para eso desde toda la eternidad, Dios escogi para ser la Madre de su Hijo, a una hija de Israel, una joven juda de Nazaret en Galilea, a "una virgen desposada con un hombre llamado Jos, de la casa de David; el nombre de la virgen era Mara" (Lc 1, 26-27): El Padre de las misericordias quiso que el consentimiento de la que estaba predestinada a ser la Madre precediera a la encarnacin para que, as como una mujer contribuy a la muerte, as tambin otra mujer contribuyera a la vida (LG 56; cf. 61). 489 A lo largo de toda la Antigua Alianza, la misin de Mara fue preparada por la misin de algunas santas mujeres. Al principio de todo est Eva: a pesar de su desobediencia, recibe la promesa de una descendencia que ser vencedora del

Maligno (cf. Gn 3, 15) y la de ser la Madre de todos los vivientes (cf. Gn 3, 20). En virtud de esta promesa, Sara concibe un hijo a pesar de su edad avanzada (cf. Gn 18, 10-14; 21,1-2). Contra toda expectativa humana, Dios escoge lo que era tenido por impotente y dbil (cf. 1 Co 1, 27) para mostrar la fidelidad a su promesa: Ana, la madre de Samuel (cf. 1 S 1), Dbora, Rut, Judit, y Ester, y muchas otras mujeres. Mara "sobresale entre los humildes y los pobres del Seor, que esperan de l con confianza la salvacin y la acogen. Finalmente, con ella, excelsa Hija de Sin, despus de la larga espera de la promesa, se cumple el plazo y se inaugura el nuevo plan de salvacin" (LG 55).

La Inmaculada Concepcin 490 Para ser la Madre del Salvador, Mara fue "dotada por Dios con dones a la medida de una misin tan importante" (LG 56). El ngel Gabriel en el momento de la anunciacin la saluda como "llena de gracia" (Lc 1, 28). En efecto, para poder dar el asentimiento libre de su fe al anuncio de su vocacin era preciso que ella estuviese totalmente poseda por la gracia de Dios 491 A lo largo de los siglos, la Iglesia ha tomado conciencia de que Mara "llena de gracia" por Dios (Lc 1, 28) haba sido redimida desde su concepcin. Es lo que confiesa el dogma de la Inmaculada Concepcin, proclamado en 1854 por el Papa Po IX: ... la bienaventurada Virgen Mara fue preservada inmune de toda la mancha de pecado original en el primer instante de su concepcin por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente, en atencin a los mritos de Jesucristo Salvador del gnero humano (DS 2803). 492 Esta "resplandeciente santidad del todo singular" de la que ella fue "enriquecida desde el primer instante de su concepcin" (LG 56), le viene toda entera de Cristo: ella es "redimida de la manera ms sublime en atencin a los mritos de su Hijo" (LG 53). El Padre la ha "bendecido con toda clase de bendiciones espirituales, en los cielos, en Cristo" (Ef 1, 3) ms que a ninguna otra persona creada. El la ha elegido en l antes de la creacin del mundo para ser santa e inmaculada en su presencia, en el amor (cf. Ef 1, 4). 493 Los Padres de la tradicin oriental llaman a la Madre de Dios "la Toda Santa" ("Panagia"), la celebran como inmune de toda mancha de pecado y como plasmada por el Espritu Santo y hecha una nueva criatura" (LG 56). Por la gracia de Dios, Mara ha permanecido pura de todo pecado personal a lo largo de toda su vida.

"Hgase en m segn tu palabra ..." 494 Al anuncio de que ella dar a luz al "Hijo del Altsimo" sin conocer varn, por la virtud del Espritu Santo (cf. Lc 1, 28-37), Mara respondi por "la obediencia de la fe" (Rm 1, 5), segura de que "nada hay imposible para Dios": "He aqu la esclava del Seor: hgase en m segn tu palabra" (Lc 1, 37-38). As dando su

consentimiento a la palabra de Dios, Mara lleg a ser Madre de Jess y , aceptando de todo corazn la voluntad divina de salvacin, sin que ningn pecado se lo impidiera, se entreg a s misma por entero a la persona y a la obra de su Hijo, para servir, en su dependencia y con l, por la gracia de Dios, al Misterio de la Redencin (cf. LG 56): Ella, en efecto, como dice S. Ireneo, "por su obediencia fue causa de la salvacin propia y de la de todo el gnero humano". Por eso, no pocos Padres antiguos, en su predicacin, coincidieron con l en afirmar "el nudo de la desobediencia de Eva lo desat la obediencia de Mara. Lo que at la virgen Eva por su falta de fe lo desat la Virgen Mara por su fe". Comparndola con Eva, llaman a Mara `Madre de los vivientes' y afirman con mayor frecuencia: "la muerte vino por Eva, la vida por Mara". (LG. 56).

La maternidad divina de Mara 495 Llamada en los Evangelios "la Madre de Jess"(Jn 2, 1; 19, 25; cf. Mt 13, 55, etc.), Mara es aclamada bajo el impulso del Espritu como "la madre de mi Seor" desde antes del nacimiento de su hijo (cf Lc 1, 43). En efecto, aqul que ella concibi como hombre, por obra del Espritu Santo, y que se ha hecho verdaderamente su Hijo segn la carne, no es otro que el Hijo eterno del Padre, la segunda persona de la Santsima Trinidad. La Iglesia confiesa que Mara es verdaderamente Madre de Dios ["Theotokos"] (cf. DS 251). La virginidad de Mara 496 Desde las primeras formulaciones de la fe (cf. DS 10-64), la Iglesia ha confesado que Jess fue concebido en el seno de la Virgen Mara nicamente por el poder del Espritu Santo, afirmando tambin el aspecto corporal de este suceso: Jess fue concebido "absque semine ex Spiritu Sancto" (Cc Letrn, ao 649; DS 503), esto es, sin elemento humano, por obra del Espritu Santo. Los Padres ven en la concepcin virginal el signo de que es verdaderamente el Hijo de Dios el que ha venido en una humanidad como la nuestra: As, S. Ignacio de Antioqua (comienzos del siglo II): "Estis firmemente convencidos acerca de que nuestro Seor es verdaderamente de la raza de David segn la carne (cf. Rm 1, 3), Hijo de Dios segn la voluntad y el poder de Dios (cf. Jn 1, 13), nacido verdaderamente de una virgen, ...Fue verdaderamente clavado por nosotros en su carne bajo Poncio Pilato ... padeci verdaderamente, como tambin resucit verdaderamente" (Smyrn. 1-2). 497 Los relatos evanglicos (cf. Mt 1, 18-25; Lc 1, 26-38) presentan la concepcin virginal como una obra divina que sobrepasa toda comprensin y toda posibilidad humanas (cf. Lc 1, 34): "Lo concebido en ella viene del Espritu Santo", dice el ngel a Jos a propsito de Mara, su desposada (Mt 1, 20). La Iglesia ve en ello el cumplimiento de la promesa divina hecha por el profeta Isaas: "He aqu que la virgen concebir y dar a luz un Hijo" (Is 7, 14 segn la traduccin griega de Mt 1, 23).

498 A veces ha desconcertado el silencio del Evangelio de S. Marcos y de las cartas del Nuevo Testamento sobre la concepcin virginal de Mara. Tambin se ha podido plantear si no se tratara en este caso de leyendas o de construcciones teolgicas sin pretensiones histricas. A lo cual hay que responder: La fe en la concepcin virginal de Jess ha encontrado viva oposicin, burlas o incomprensin por parte de los no creyentes, judos y paganos (cf. S. Justino, Dial 99, 7; Orgenes, Cels. 1, 32, 69; entre otros); no ha tenido su origen en la mitologa pagana ni en una adaptacin de las ideas de su tiempo. El sentido de este misterio no es accesible ms que a la fe que lo ve en ese "nexo que rene entre s los misterios" (DS 3016), dentro del conjunto de los Misterios de Cristo, desde su Encarnacin hasta su Pascua. S. Ignacio de Antioqua da ya testimonio de este vnculo: "El prncipe de este mundo ignor la virginidad de Mara y su parto, as como la muerte del Seor: tres misterios resonantes que se realizaron en el silencio de Dios" (Eph. 19, 1;cf. 1 Co 2, 8).

Mara, la "siempre Virgen" 499 La profundizacin de la fe en la maternidad virginal ha llevado a la Iglesia a confesar la virginidad real y perpetua de Mara (cf. DS 427) incluso en el parto del Hijo de Dios hecho hombre (cf. DS 291; 294; 442; 503; 571; 1880). En efecto, el nacimiento de Cristo "lejos de disminuir consagr la integridad virginal" de su madre (LG 57). La liturgia de la Iglesia celebra a Mara como la "Aeiparthenos", la "siempre-virgen" (cf. LG 52). 500 A esto se objeta a veces que la Escritura menciona unos hermanos y hermanas de Jess (cf. Mc 3, 31-55; 6, 3; 1 Co 9, 5; Ga 1, 19). La Iglesia siempre ha entendido estos pasajes como no referidos a otros hijos de la Virgen Mara; en efecto, Santiago y Jos "hermanos de Jess" (Mt 13, 55) son los hijos de una Mara discpula de Cristo (cf. Mt 27, 56) que se designa de manera significativa como "la otra Mara" (Mt 28, 1). Se trata de parientes prximos de Jess, segn una expresin conocida del Antiguo Testamento (cf. Gn 13, 8; 14, 16;29, 15; etc.). 501 Jess es el Hijo nico de Mara. Pero la maternidad espiritual de Mara se extiende (cf. Jn 19, 26-27; Ap 12, 17) a todos los hombres a los cuales, El vino a salvar: "Dio a luz al Hijo, al que Dios constituy el mayor de muchos hermanos (Rom 8,29), es decir, de los creyentes, a cuyo nacimiento y educacin colabora con amor de madre" (LG 63).

La maternidad virginal de Mara en el designio de Dios 502 La mirada de la fe, unida al conjunto de la Revelacin, puede descubrir las razones misteriosas por las que Dios, en su designio salvfico, quiso que su Hijo naciera de una virgen. Estas razones se refieren tanto a la persona y a la misin redentora de Cristo como a la aceptacin por Mara de esta misin para con los hombres. 503 La virginidad de Mara manifiesta la iniciativa absoluta de Dios en la Encarnacin. Jess no tiene como Padre ms que a Dios (cf. Lc 2, 48-49). "La

naturaleza humana que ha tomado no le ha alejado jams de su Padre ...; consubstancial con su Padre en la divinidad, consubstancial con su Madre en nuestras humanidad, pero propiamente Hijo de Dios en sus dos naturalezas" (Cc. Friul en el ao 796: DS 619). 504 Jess fue concebido por obra del Espritu Santo en el seno de la Virgen Mara porque El es el Nuevo Adn (cf. 1 Co 15, 45) que inaugura la nueva creacin: "El primer hombre, salido de la tierra, es terreno; el segundo viene del cielo" (1 Co 15, 47). La humanidad de Cristo, desde su concepcin, est llena del Espritu Santo porque Dios "le da el Espritu sin medida" (Jn 3, 34). De "su plenitud", cabeza de la humanidad redimida (cf Col 1, 18), "hemos recibido todos gracia por gracia" (Jn 1, 16). 505 Jess, el nuevo Adn, inaugura por su concepcin virginal el nuevo nacimiento de los hijos de adopcin en el Espritu Santo por la fe "Cmo ser eso?" (Lc 1, 34;cf. Jn 3, 9). La participacin en la vida divina no nace "de la sangre, ni de deseo de carne, ni de deseo de hombre, sino de Dios" (Jn 1, 13). La acogida de esta vida es virginal porque toda ella es dada al hombre por el Espritu. El sentido esponsal de la vocacin humana con relacin a Dios (cf. 2 Co 11, 2) se lleva a cabo perfectamente en la maternidad virginal de Mara. 506 Mara es virgen porque su virginidad es el signo de su fe "no adulterada por duda alguna" (LG 63) y de su entrega total a la voluntad de Dios (cf. 1 Co 7, 34-35). Su fe es la que le hace llegar a ser la madre del Salvador: "Beatior est Maria percipiendo fidem Christi quam concipiendo carnem Christi" ("Ms bienaventurada es Mara al recibir a Cristo por la fe que al concebir en su seno la carne de Cristo" (S. Agustn, virg. 3). 507 Mara es a la vez virgen y madre porque ella es la figura y la ms perfecta realizacin de la Iglesia (cf. LG 63): "La Iglesia se convierte en Madre por la palabra de Dios acogida con fe, ya que, por la predicacin y el bautismo, engendra para una vida nueva e inmortal a los hijos concebidos por el Espritu Santo y nacidos de Dios. Tambin ella es virgen que guarda ntegra y pura la fidelidad prometida al Esposo" (LG 64).

RESUMEN 508 De la descendencia de Eva, Dios eligi a la Virgen Mara para ser la Madre de su Hijo. Ella, "llena de gracia", es "el fruto excelente de la redencin" (SC 103); desde el primer instante de su concepcin, fue totalmente preservada de la mancha del pecado original y permaneci pura de todo pecado personal a lo largo de toda su vida. 509 Mara es verdaderamente "Madre de Dios" porque es la madre del Hijo eterno de Dios hecho hombre, que es Dios mismo. 510 Mara "fue Virgen al concebir a su Hijo, Virgen al parir, Virgen durante el embarazo, Virgen despus del parto, Virgen siempre" (S. Agustn, serm. 186, 1): Ella, con todo su ser, es "la esclava del Seor" (Lc 1, 38).

511 La Virgen Mara "colabor por su fe y obediencia libres a la salvacin de los hombres" (LG 56). Ella pronunci su "fiat" "loco totius humanae naturae" ("ocupando el lugar de toda la naturaleza humana") (Santo Toms, s.th. 3, 30, 1 ): Por su obediencia, Ella se convirti en la nueva Eva, madre de los vivientes.

Prrafo 3

LOS MISTERIOS DE LA VIDA DE CRISTO

512 Respecto a la vida de Cristo, el Smbolo de la Fe no habla ms que de los misterios de la Encarnacin (concepcin y nacimiento) y de la Pascua (pasin, crucifixin, muerte, sepultura, descenso a los infiernos, resurreccin, ascensin). No dice nada explcitamente de los misterios de la vida oculta y pblica de Jess, pero los artculos de la fe referente a la Encarnacin y a la Pascua de Jess iluminan toda la vida terrena de Cristo. "Todo lo que Jess hizo y ense desde el principio hasta el da en que ... fue llevado al cielo" (Hch 1, 1-2) hay que verlo a la luz de los misterios de Navidad y de Pascua. 513 La Catequesis, segn las circunstancias, debe presentar toda la riqueza de los Misterios de Jess. Aqu basta indicar algunos elementos comunes a todos los Misteri os de la vida de Cristo (I), para esbozar a continuacin los principales misterios de la vida oculta (II) y pblica (III) de Jess.

TODA LA VIDA DE CRISTO ES MISTERIO

514 Muchas de las cosas respecto a Jess que interesan a la curiosidad humana no figuran en el Evangelio. Casi nada se dice sobre su vida en Nazaret, e incluso una gran parte de la vida pblica no se narra (cf. Jn 20, 30). Lo que se ha escrito en los Evangelios lo ha sido "para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengis vida en su nombre" (Jn 20, 31). 515 Los Evangelios fueron escritos por hombres que pertenecieron al grupo de los primeros que tuvieron fe (cf. Mc 1, 1; Jn 21, 24) y quisieron compartirla con otros. Habiendo conocido por la fe quin es Jess, pudieron ver y hacer ver los rasgos de su Misterio durante toda su vida terrena. Desde los paales de su natividad (Lc 2, 7) hasta el vinagre de su Pasin (cf. Mt 27, 48) y el sudario de su resurreccin (cf. Jn 20, 7), todo en la vida de Jess es signo de su Misterio. A travs de sus gestos, sus milagros y sus palabras, se ha revelado que "en l reside toda la plenitud de la Divinidad corporalmente" (Col 2, 9). Su humanidad aparece as como el "sacramento", es decir, el signo y el instrumento de su divinidad y de la salvacin que trae consigo: lo que haba de visible en su vida terrena conduce al misterio invisible de su filiacin divina y de su misin redentora.

Los rasgos comunes en los Misterios de Jess 516 Toda la vida de Cristo es Revelacin del Padre: sus palabras y sus obras, sus silencios y sus sufrimientos, su manera de ser y de hablar. Jess puede decir: "Quien me ve a m, ve al Padre" (Jn 14, 9), y el Padre: "Este es mi Hijo amado;

escuchadle" (Lc 9, 35). Nuestro Seor, al haberse hecho para cumplir la voluntad del Padre (cf. Hb 10,5-7), nos "manifest el amor que nos tiene" (1 Jn 4,9) con los menores rasgos de sus misterios. 517 Toda la vida de Cristo es Misterio de Redencin. La Redencin nos viene ante todo por la sangre de la cruz (cf. Ef 1, 7; Col 1, 13-14; 1 P 1, 18-19), pero este misterio est actuando en toda la vida de Cristo: ya en su Encarnacin porque hacindose pobre nos enriquece con su pobreza (cf. 2 Co 8, 9); en su vida oculta donde repara nuestra insumisin mediante su sometimiento (cf. Lc 2, 51); en su palabra que purifica a sus oyentes (cf. Jn 15,3); en sus curaciones y en sus exorcismos, por las cuales "l tom nuestras flaquezas y carg con nuestras enfermedades" (Mt 8, 17; cf. Is 53, 4); en su Resurreccin, por medio de la cual nos justifica (cf. Rm 4, 25). 518 Toda la vida de Cristo es Misterio de Recapitulacin. Todo lo que Jess hizo, dijo y sufri, tuvo como finalidad restablecer al hombre cado en su vocacin primera: Cuando se encarn y se hizo hombre, recapitul en s mismo la larga historia de la humanidad procurndonos en su propia historia la salvacin de todos, de suerte que lo que perdimos en Adn, es decir, el ser imagen y semejanza de Dios, lo recuperamos en Cristo Jess (S. Ireneo, haer. 3, 18, 1). Por lo dems, esta es la razn por la cual Cristo ha vivido todas las edades de la vida humana, devolviendo as a todos los hombres la comunin con Dios (ibid. 3,18,7; cf. 2, 22, 4).

Nuestra comunin en los Misterios de Jess 519 Toda la riqueza de Cristo "es para todo hombre y constituye el bien de cada uno" (RH 11). Cristo no vivi su vida para s mismo, sino para nosotros, desde su Encarnacin "por nosotros los hombres y por nuestra salvacin" hasta su muerte "por nuestros pecados" (1 Co 15, 3) y en su Resurreccin para nuestra justificacin (Rom 4,25). Todava ahora, es "nuestro abogado cerca del Padre" (1 Jn 2, 1), "estando siempre vivo para interceder en nuestro favor" (Hb 7, 25). Con todo lo que vivi y sufri por nosotros de una vez por todas, permanece presente para siempre "ante el acatamiento de Dios en favor nuestro" (Hb 9, 24). 520 Toda su vida, Jess se muestra como nuestro modelo (cf. Rm 15,5; Flp 2, 5): l es el "hombre perfecto" (GS 38) que nos invita a ser sus discpulos y a seguirle: con su anonadamiento, nos ha dado un ejemplo que imitar (cf. Jn 13, 15); con su oracin atrae a la oracin (cf. Lc 11, 1); con su pobreza, llama a aceptar libremente la privacin y las persecuciones (cf. Mt 5, 11-12). 521 Todo lo que Cristo vivi hace que podamos vivirlo en El y que El lo viva en nosotros. "El Hijo de Dios con su encarnacin se ha unido en cierto modo con todo hombre"(GS 22, 2). Estamos llamados a no ser ms que una sola cosa con l; nos hace comulgar en cuanto miembros de su Cuerpo en lo que l vivi en su carne por nosotros y como modelo nuestro:

Debemos continuar y cumplir en nosotros los estados y Misterios de Jess, y pedirle con frecuencia que los realice y lleve a plenitud en nosotros y en toda su Iglesia ... Porque el Hijo de Dios tiene el designio de hacer participar y de extender y continuar sus Misterios en nosotros y en toda su Iglesia por las gracias que l quiere comunicarnos y por los efectos que quiere obrar en nosotros gracias a estos Misterios. Y por este medio quiere cumplirlos en nosotros (S. Juan Eudes, regn.)

II

LOS MISTERIOS DE LA INFANCIA Y DE LA VIDA OCULTA DE JESUS Los preparativos

522 La venida del Hijo de Dios a la tierra es un acontecimiento tan inmenso que Dios quiso prepararlo durante siglos. Ritos y sacrificios, figuras y smbolos de la "Primera Alianza"(Hb 9,15), todo lo hace converger hacia Cristo; anuncia esta venida por boca de los profetas que se suceden en Israel. Adems, despierta en el corazn de los paganos una espera, an confusa, de esta venida. 523 San Juan Bautista es el precursor (cf. Hch 13, 24) inmediato del Seor, enviado para prepararle el camino (cf. Mt 3, 3). "Profeta del Altsimo" (Lc 1, 76), sobrepasa a todos los profetas (cf. Lc 7, 26), de los que es el ltimo (cf.Mt 11, 13), e inaugura el Evangelio (cf. Hch 1, 22;Lc 16,16); desde el seno de su madre ( cf. Lc 1,41) saluda la venida de Cristo y encuentra su alegra en ser "el amigo del esposo" (Jn 3, 29) a quien seala como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" (Jn 1, 29). Precediendo a Jess "con el espritu y el poder de Elas" (Lc 1, 17), da testimonio de l mediante su predicacin, su bautismo de conversin y finalmente con su martirio (cf. Mc 6, 17-29). 524 Al celebrar anualmente la liturgia de Adviento, la Iglesia actualiza esta espera del Mesas: participando en la larga preparacin de la primera venida del Salvador, los fieles renuevan el ardiente deseo de su segunda Venida (cf. Ap 22, 17). Celebrando la natividad y el martirio del Precursor, la Iglesia se une al deseo de ste: "Es preciso que El crezca y que yo disminuya" (Jn 3, 30).

El Misterio de Navidad 525 Jess naci en la humildad de un establo, de una familia pobre (cf. Lc 2, 6-7); unos sencillos pastores son los primeros testigos del acontecimiento. En esta pobreza se manifiesta la gloria del cielo (cf. Lc 2, 8-20). La Iglesia no se cansa de cantar la gloria de esta noche: La Virgen da hoy a luz al Eterno Y la tierra ofrece una gruta al Inaccesible. Los ngeles y los pastores le alaban Y los magos avanzan con la estrella. Porque T has nacido para nosotros, Nio pequeo, Dios eterno!

(Kontakion, de Romanos el Meldico) 526 "Hacerse nio" con relacin a Dios es la condicin para entrar en el Reino (cf. Mt 18, 3-4); para eso es necesario abajarse (cf. Mt 23, 12), hacerse pequeo; ms todava: es necesario "nacer de lo alto" (Jn 3,7), "nacer de Dios" (Jn 1, 13) para "hacerse hijos de Dios" (Jn 1, 12). El Misterio de Navidad se realiza en nosotros cuando Cristo "toma forma" en nosotros (Ga 4, 19). Navidad es el Misterio de este "admirable intercambio": O admirabile commercium! El Creador del gnero humano, tomando cuerpo y alma, nace de una virgen y, hecho hombre sin concurso de varn, nos da parte en su divinidad (LH, antfona de la octava de Navidad).

Los Misterios de la Infancia de Jess 527 La Circuncisin de Jess, al octavo da de su nacimiento (cf. Lc 2, 21) es seal de su insercin en la descendencia de Abraham, en el pueblo de la Alianza, de su sometimiento a la Ley (cf. Ga 4, 4) y de su consagracin al culto de Israel en el que participar durante toda su vida. Este signo prefigura "la circuncisin en Cristo" que es el Bautismo (Col 2, 11-13). 528 La Epifana es la manifestacin de Jess como Mesas de Israel, Hijo de Dios y Salvador del mundo. Con el bautismo de Jess en el Jordn y las bodas de Can (cf. LH Antfona del Magnificat de las segundas vsperas de Epifana), la Epifana celebra la adoracin de Jess por unos "magos" venidos de Oriente (Mt 2, 1) En estos "magos", representantes de religiones paganas de pueblos vecinos, el Evangelio ve las primicias de las naciones que acogen, por la Encarnacin, la Buena Nueva de la salvacin. La llegada de los magos a Jerusaln para "rendir homenaje al rey de los Judos" (Mt 2, 2) muestra que buscan en Israel, a la luz mesinica de la estrella de David (cf. Nm 24, 17; Ap 22, 16) al que ser el rey de las naciones (cf. Nm 24, 17-19). Su venida significa que los gentiles no pueden descubrir a Jess y adorarle como Hijo de Dios y Salvador del mundo sino volvindose hacia los judos (cf. Jn 4, 22) y recibiendo de ellos su promesa mesinica tal como est contenida en el Antiguo Testamento (cf. Mt 2, 4-6). La Epifana manifiesta que "la multitud de los gentiles entra en la familia de los patriarcas"(S. Len Magno, serm.23 ) y adquiere la "israelitica dignitas" (MR, Vigilia pascual 26: oracin despus de la tercera lectura). 529 La Presentacin de Jess en el templo (cf.Lc 2, 22-39) lo muestra como el Primognito que pertenece al Seor (cf. Ex 13,2.12-13). Con Simen y Ana toda la expectacin de Israel es la que viene al Encuentro de su Salvador (la tradicin bizantina llama as a este acontecimiento). Jess es reconocido como el Mesas tan esperado, "luz de las naciones" y "gloria de Israel", pero tambin "signo de contradiccin". La espada de dolor predicha a Mara anuncia otra oblacin, perfecta y nica, la de la Cruz que dar la salvacin que Dios ha preparado "ante todos los pueblos".

530 La Huida a Egipto y la matanza de los inocentes (cf. Mt 2, 13-18) manifiestan la oposicin de las tinieblas a la luz: "Vino a su Casa, y los suyos no lo recibieron"(Jn 1, 11). Toda la vida de Cristo estar bajo el signo de la persecucin. Los suyos la comparten con l (cf. Jn 15, 20). Su vuelta de Egipto (cf. Mt 2, 15) recuerda el Exodo (cf. Os 11, 1) y presenta a Jess como el liberador definitivo.

Los misterios de la vida oculta de Jess 531 Jess comparti, durante la mayor parte de su vida, la condicin de la inmensa mayora de los hombres: una vida cotidiana sin aparente importancia, vida de trabajo manual, vida religiosa juda sometida a la ley de Dios (cf. Ga 4, 4), vida en la comunidad. De todo este perodo se nos dice que Jess estaba "sometido" a sus padres y que "progresaba en sabidura, en estatura y en gracia ante Dios y los hombres" (Lc 2, 51-52). 532 Con la sumisin a su madre, y a su padre legal, Jess cumple con perfeccin el cuarto mandamiento. Es la imagen temporal de su obediencia filial a su Padre celestial. La sumisin cotidiana de Jess a Jos y a Mara anunciaba y anticipaba la sumisin del Jueves Santo: "No se haga mi voluntad ..."(Lc 22, 42). La obediencia de Cristo en lo cotidiano de la vida oculta inaugurada ya la obra de restauracin de lo que la desobediencia de Adn haba destruido (cf. Rm 5, 19). 533 La vida oculta de Nazaret permite a todos entrar en comunin con Jess a travs de los caminos ms ordinarios de la vida humana: Nazaret es la escuela donde se comienza a entender la vida de Jess: la escuela del Evangelio ...Una leccin de silencio ante todo. Que nazca en nosotros la estima del silencio, esta condicin del espritu admirable e inestimable ... Una leccin de vida familiar. Que Nazaret nos ensee lo que es la familia, su comunin de amor, su austera y sencilla belleza, su carcter sagrado e inviolable ... Una leccin de trabajo. Nazaret, oh casa del "Hijo del Carpintero", aqu es donde querramos comprender y celebrar la ley severa y redentora del trabajo humano ...; cmo querramos, en fin, saludar aqu a todos los trabajadores del mundo entero y ensearles su gran modelo, su hermano divino (Pablo VI, discurso 5 enero 1964 en Nazaret). 534 El hallazgo de Jess en el Templo (cf. Lc 2, 41-52) es el nico suceso que rompe el silencio de los Evangelios sobre los aos ocultos de Jess. Jess deja entrever en ello el misterio de su consagracin total a una misin derivada de su filiacin divina: "No sabais que me debo a los asuntos de mi Padre?" Mara y Jos "no comprendieron" esta palabra, pero la acogieron en la fe, y Mara "conservaba cuidadosamente todas las cosas en su corazn", a lo largo de todos los aos en que Jess permaneci oculto en el silencio de una vida ordinaria. III LOS MISTERIOS DE LA VIDA PUBLICA DE JESUS El Bautismo de Jess

535 El comienzo (cf. Lc 3, 23) de la vida pblica de Jess es su bautismo por Juan en el Jordn (cf. Hch 1, 22). Juan proclamaba "un bautismo de conversin para el perdn de los pecados" (Lc 3, 3). Una multitud de pecadores, publicanos y soldados (cf. Lc 3, 10-14), fariseos y saduceos (cf. Mt 3, 7) y prostitutas (cf. Mt 21, 32) viene a hacerse bautizar por l. "Entonces aparece Jess". El Bautista duda. Jess insiste y recibe el bautismo. Entonces el Espritu Santo, en forma de paloma, viene sobre Jess, y la voz del cielo proclama que l es "mi Hijo amado" (Mt 3, 13-17). Es la manifestacin ("Epifana") de Jess como Mesas de Israel e Hijo de Dios. 536 El bautismo de Jess es, por su parte, la aceptacin y la inauguracin de su misin de Siervo doliente. Se deja contar entre los pecadores (cf. Is 53, 12); es ya "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" (Jn 1, 29); anticipa ya el "bautismo" de su muerte sangrienta (cf Mc 10, 38; Lc 12, 50). Viene ya a "cumplir toda justicia" (Mt 3, 15), es decir, se somete enteramente a la voluntad de su Padre: por amor acepta el bautismo de muerte para la remisin de nuestros pecados (cf. Mt 26, 39). A esta aceptacin responde la voz del Padre que pone toda su complacencia en su Hijo (cf. Lc 3, 22; Is 42, 1). El Espritu que Jess posee en plenitud desde su concepcin viene a "posarse" sobre l (Jn 1, 32-33; cf. Is 11, 2). De l manar este Espritu para toda la humanidad. En su bautismo, "se abrieron los cielos" (Mt 3, 16) que el pecado de Adn haba cerrado; y las aguas fueron santificadas por el descenso de Jess y del Espritu como preludio de la nueva creacin. 537 Por el bautismo, el cristiano se asimila sacramentalmente a Jess que anticipa en su bautismo su muerte y su resurreccin: debe entrar en este misterio de rebajamiento humilde y de arrepentimiento, descender al agua con Jess, para subir con l, renacer del agua y del Espritu para convertirse, en el Hijo, en hijo amado del Padre y "vivir una vida nueva" (Rm 6, 4): Enterrmonos con Cristo por el Bautismo, para resucitar con l; descendamos con l para ser ascendidos con l; ascendamos con l para ser glorificados con l (S. Gregorio Nacianc. Or. 40, 9). Todo lo que aconteci en Cristo nos ensea que despus del bao de agua, el Espritu Santo desciende sobre nosotros desde lo alto del cielo y que, adoptados por la Voz del Padre, llegamos a ser hijos de Dios. (S. Hilario, Mat 2).

Las Tentaciones de Jess 538 Los Evangelios hablan de un tiempo de soledad de Jess en el desierto inmediatamente despus de su bautismo por Juan: "Impulsado por el Espritu" al desierto, Jess permanece all sin comer durante cuarenta das; vive entre los animales y los ngeles le servan (cf. Mc 1, 12-13). Al final de este tiempo, Satans le tienta tres veces tratando de poner a prueba su actitud filial hacia Dios. Jess rechaza estos ataques que recapitulan las tentaciones de Adn en el Paraso y las de Israel en el desierto, y el diablo se aleja de l "hasta el tiempo determinado" (Lc 4, 13).

539 Los evangelistas indican el sentido salvfico de este acontecimiento misterioso. Jess es el nuevo Adn que permaneci fiel all donde el primero sucumbi a la tentacin. Jess cumpli perfectamente la vocacin de Israel: al contrario de los que anteriormente provocaron a Dios durante cuarenta aos por el desierto (cf. Sal 95, 10), Cristo se revela como el Siervo de Dios totalmente obediente a la voluntad divina. En esto Jess es vencedor del diablo; l ha "atado al hombre fuerte" para despojarle de lo que se haba apropiado (Mc 3, 27). La victoria de Jess en el desierto sobre el Tentador es un anticipo de la victoria de la Pasin, suprema obediencia de su amor filial al Padre. 540 La tentacin de Jess manifiesta la manera que tiene de ser Mesas el Hijo de Dios, en oposicin a la que le propone Satans y a la que los hombres (cf Mt 16, 21-23) le quieren atribuir. Es por eso por lo que Cristo venci al Tentador a favor nuestro: "Pues no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras flaquezas, sino probado en todo igual que nosotros, excepto en el pecado" (Hb 4, 15). La Iglesia se une todos los aos, durante los cuarenta das de Cuaresma, al Misterio de Jess en el desierto.

"El Reino de Dios est cerca" 541 "Despus que Juan fue preso, march Jess a Galilea; y proclamaba la Buena Nueva de Dios: El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca; convertos y creed en la Buena Nueva" (Mc 1, 15). "Cristo, por tanto, para hacer la voluntad del Padre, inaugur en la tierra el Reino de los cielos" (LG 3). Pues bien, la voluntad del Padre es "elevar a los hombres a la participacin de la vida divina" (LG 2). Lo hace reuniendo a los hombres en torno a su Hijo, Jesucristo. Esta reunin es la Iglesia, que es sobre la tierra "el germen y el comienzo de este Reino" (LG 5). 542 Cristo es el corazn mismo de esta reunin de los hombres como "familia de Dios". Los convoca en torno a l por su palabra, por sus seales que manifiestan el reino de Dios, por el envo de sus discpulos. Sobre todo, l realizar la venida de su Reino por medio del gran Misterio de su Pascua: su muerte en la Cruz y su Resurreccin. "Cuando yo sea levantado de la tierra, atraer a todos hacia m" (Jn 12, 32). A esta unin con Cristo estn llamados todos los hombres (cf. LG 3).

El anuncio del Reino de Dios 543 Todos los hombres estn llamados a entrar en el Reino. Anunciado en primer lugar a los hijos de Israel (cf. Mt 10, 5-7), este reino mesinico est destinado a acoger a los hombres de todas las naciones (cf. Mt 8, 11; 28, 19). Para entrar en l, es necesario acoger la palabra de Jess: La palabra de Dios se compara a una semilla sembrada en el campo: los que escuchan con fe y se unen al pequeo rebao de Cristo han acogido el Reino; despus la semilla, por s misma, germina y crece hasta el tiempo de la siega (LG 5).

544 El Reino pertenece a los pobres y a los pequeos, es decir a los que lo acogen con un corazn humilde. Jess fue enviado para "anunciar la Buena Nueva a los pobres" (Lc 4, 18; cf. 7, 22). Los declara bienaventurados porque de "ellos es el Reino de los cielos" (Mt 5, 3); a los "pequeos" es a quienes el Padre se ha dignado revelar las cosas que ha ocultado a los sabios y prudentes (cf. Mt 11, 25). Jess, desde el pesebre hasta la cruz comparte la vida de los pobres; conoce el hambre (cf. Mc 2, 23-26; Mt 21,18), la sed (cf. Jn 4,6-7; 19,28) y la privacin (cf. Lc 9, 58). An ms: se identifica con los pobres de todas clases y hace del amor activo hacia ellos la condicin para entrar en su Reino (cf. Mt 25, 31-46). 545 Jess invita a los pecadores al banquete del Reino: "No he venido a llamar a justos sino a pecadores" (Mc 2, 17; cf. 1 Tim 1, 15). Les invita a la conversin, sin la cual no se puede entrar en el Reino, pero les muestra de palabra y con hechos la misericordia sin lmites de su Padre hacia ellos (cf. Lc 15, 11-32) y la inmensa "alegra en el cielo por un solo pecador que se convierta" (Lc 15, 7). La prueba suprema de este amor ser el sacrificio de su propia vida "para remisin de los pecados" (Mt 26, 28). 546 Jess llama a entrar en el Reino a travs de las parbolas, rasgo tpico de su enseanza (cf. Mc 4, 33-34). Por medio de ellas invita al banquete del Reino(cf. Mt 22, 1-14), pero exige tambin una eleccin radical para alcanzar el Reino, es necesario darlo todo (cf. Mt 13, 44-45); las palabras no bastan, hacen falta obras (cf. Mt 21, 28-32). Las parbolas son como un espejo para el hombre: acoge la palabra como un suelo duro o como una buena tierra (cf. Mt 13, 3-9)? Qu hace con los talentos recibidos (cf. Mt 25, 14-30)? Jess y la presencia del Reino en este mundo estn secretamente en el corazn de las parbolas. Es preciso entrar en el Reino, es decir, hacerse discpulo de Cristo para "conocer los Misterios del Reino de los cielos" (Mt 13, 11). Para los que estn "fuera" (Mc 4, 11), la enseanza de las parbolas es algo enigmtico (cf. Mt 13, 10-15).

Los signos del Reino de Dios 547 Jess acompaa sus palabras con numerosos "milagros, prodigios y signos" (Hch 2, 22) que manifiestan que el Reino est presente en El. Ellos atestiguan que Jess es el Mesas anunciado (cf, Lc 7, 18-23). 548 Los signos que lleva a cabo Jess testimonian que el Padre le ha enviado (cf. Jn 5, 36; 10, 25). Invitan a creer en Jess (cf. Jn 10, 38). Concede lo que le piden a los que acuden a l con fe (cf. Mc 5, 25-34; 10, 52; etc.). Por tanto, los milagros fortalecen la fe en Aqul que hace las obras de su Padre: stas testimonian que l es Hijo de Dios (cf. Jn 10, 31-38). Pero tambin pueden ser "ocasin de escndalo" (Mt 11, 6). No pretenden satisfacer la curiosidad ni los deseos mgicos. A pesar de tan evidentes milagros, Jess es rechazado por algunos (cf. Jn 11, 47-48); incluso se le acusa de obrar movido por los demonios (cf. Mc 3, 22). 549 Al liberar a algunos hombres de los males terrenos del hambre (cf. Jn 6, 5-15), de la injusticia (cf. Lc 19, 8), de la enfermedad y de la muerte (cf. Mt 11,5), Jess realiz unos signos mesinicos; no obstante, no vino para abolir todos los males aqu abajo (cf. LC 12, 13. 14; Jn 18, 36), sino a liberar a los hombres de la

esclavitud ms grave, la del pecado (cf. Jn 8, 34-36), que es el obstculo en su vocacin de hijos de Dios y causa de todas sus servidumbres humanas. 550 La venida del Reino de Dios es la derrota del reino de Satans (cf. Mt 12, 26): "Pero si por el Espritu de Dios expulso yo los demonios, es que ha llegado a vosotros el Reino de Dios" (Mt 12, 28). Los exorcismos de Jess liberan a los hombres del dominio de los demonios (cf Lc 8, 26-39). Anticipan la gran victoria de Jess sobre "el prncipe de este mundo" (Jn 12, 31). Por la Cruz de Cristo ser definitivamente establecido el Reino de Dios: "Regnavit a ligno Deus" ("Dios rein desde el madero de la Cruz", himno "Vexilla Regis").

"Las llaves del Reino" 551 Desde el comienzo de su vida pblica Jess eligi unos hombres en nmero de doce para estar con l y participar en su misin (cf. Mc 3, 13-19); les hizo partcipes de su autoridad "y los envi a proclamar el Reino de Dios y a curar" (Lc 9, 2). Ellos permanecen para siempre permanecen asociados al Reino de Cristo porque por medio de ellos dirige su Iglesia: Yo, por mi parte, dispongo el Reino para vosotros, como mi Padre lo dispuso para m, para que comis y bebis a mi mesa en mi Reino y os sentis sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel (Lc 22, 29-30). 552 En el colegio de los doce Simn Pedro ocupa el primer lugar (cf. Mc 3, 16; 9, 2; Lc 24, 34; 1 Co 15, 5). Jess le confa una misin nica. Gracias a una revelacin del Padre , Pedro haba confesado: "T eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo". Entonces Nuestro Seor le declar: "T eres Pedro, y sobre esta piedra edificar mi Iglesia, y las puertas del Hades no prevalecern contra ella" (Mt 16, 18). Cristo, "Piedra viva" (1 P 2, 4), asegura a su Iglesia, edificada sobre Pedro la victoria sobre los poderes de la muerte. Pedro, a causa de la fe confesada por l, ser la roca inquebrantable de la Iglesia. Tendr la misin de custodiar esta fe ante todo desfallecimiento y de confirmar en ella a sus hermanos (cf. Lc 22, 32). 553 Jess ha confiado a Pedro una autoridad especfica: "A ti te dar las llaves del Reino de los cielos; y lo que ates en la tierra quedar atado en los cielos, y lo que desates en la tierra quedar desatado en los cielos" (Mt 16, 19). El poder de las llaves designa la autoridad para gobernar la casa de Dios, que es la Iglesia. Jess, "el Buen Pastor" (Jn 10, 11) confirm este encargo despus de su resurreccin:"Apacienta mis ovejas" (Jn 21, 15-17). El poder de "atar y desatar" significa la autoridad para absolver los pecados, pronunciar sentencias doctrinales y tomar decisiones disciplinares en la Iglesia. Jess confi esta autoridad a la Iglesia por el ministerio de los apstoles (cf. Mt 18, 18) y particularmente por el de Pedro, el nico a quien l confi explcitamente las llaves del Reino.

Una visin anticipada del Reino: La Transfiguracin. 554 A partir del da en que Pedro confes que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios vivo, el Maestro "comenz a mostrar a sus discpulos que l deba ir a Jerusaln, y sufrir

... y ser condenado a muerte y resucitar al tercer da" (Mt 16, 21): Pedro rechaz este anuncio (cf. Mt 16, 22-23), los otros no lo comprendieron mejor (cf. Mt 17, 23; Lc 9, 45). En este contexto se sita el episodio misterioso de la Transfiguracin de Jess (cf. Mt 17, 1-8 par.: 2 P 1, 16-18), sobre una montaa, ante tres testigos elegidos por l: Pedro, Santiago y Juan. El rostro y los vestidos de Jess se pusieron fulgurantes como la luz, Moiss y Elas aparecieron y le "hablaban de su partida, que estaba para cumplirse en Jerusaln" (Lc 9, 31). Una nube les cubri y se oy una voz desde el cielo que deca: "Este es mi Hijo, mi elegido; escuchadle" (Lc 9, 35). 555 Por un instante, Jess muestra su gloria divina, confirmando as la confesin de Pedro. Muestra tambin que para "entrar en su gloria" (Lc 24, 26), es necesario pasar por la Cruz en Jerusaln. Moiss y Elas haban visto la gloria de Dios en la Montaa; la Ley y los profetas haban anunciado los sufrimientos del Mesas (cf. Lc 24, 27). La Pasin de Jess es la voluntad por excelencia del Padre: el Hijo acta como siervo de Dios (cf. Is 42, 1). La nube indica la presencia del Espritu Santo: "Tota Trinitas apparuit: Pater in voce; Filius in homine, Spiritus in nube clara" ("Apareci toda la Trinidad: el Padre en la voz, el Hijo en el hombre, el Espritu en la nube luminosa" (Santo Toms, s.th. 3, 45, 4, ad 2): T te has transfigurado en la montaa, y, en la medida en que ellos eran capaces, tus discpulos han contemplado Tu Gloria, oh Cristo Dios, a fin de que cuando te vieran crucificado comprendiesen que Tu Pasin era voluntaria y anunciasen al mundo que T eres verdaderamente la irradiacin del Padre (Liturgia bizantina, Kontakion de la Fiesta de la Transfiguracin,) 556 En el umbral de la vida pblica se sita el Bautismo; en el de la Pascua, la Transfiguracin. Por el bautismo de Jess "fue manifestado el misterio de la primera regeneracin": nuestro bautismo; la Transfiguracin "es es sacramento de la segunda regeneracin": nuestra propia resurreccin (Santo Toms, s.th. 3, 45, 4, ad 2). Desde ahora nosotros participamos en la Resurreccin del Seor por el Espritu Santo que acta en los sacramentos del Cuerpo de Cristo. La Transfiguracin nos concede una visin anticipada de la gloriosa venida de Cristo "el cual transfigurar este miserable cuerpo nuestro en un cuerpo glorioso como el suyo" (Flp 3, 21). Pero ella nos recuerda tambin que "es necesario que pasemos por muchas tribulaciones para entrar en el Reino de Dios" (Hch 14, 22): Pedro no haba comprendido eso cuando deseaba vivir con Cristo en la montaa (cf. Lc 9, 33). Te ha reservado eso, oh Pedro, para despus de la muerte. Pero ahora, l mismo dice: Desciende para penar en la tierra, para servir en la tierra, para ser despreciado y crucificado en la tierra. La Vida desciende para hacerse matar; el Pan desciende para tener hambre; el Camino desciende para fatigarse andando; la Fuente desciende para sentir la sed; y t, vas a negarte a sufrir? (S. Agustn, serm. 78, 6).

La subida de Jess a Jerusaln 557 "Como se iban cumpliendo los das de su asuncin, l se afirm en su voluntad de ir a Jerusaln" (Lc 9, 51; cf. Jn 13, 1). Por esta decisin, manifestaba que suba a Jerusaln dispuesto a morir. En tres ocasiones haba repetido el anuncio de su

Pasin y de su Resurreccin (cf. Mc 8, 31-33; 9, 31-32; 10, 32-34). Al dirigirse a Jerusaln dice: "No cabe que un profeta perezca fuera de Jerusaln" (Lc 13, 33). 558 Jess recuerda el martirio de los profetas que haban sido muertos en Jerusaln (cf. Mt 23, 37a). Sin embargo, persiste en llamar a Jerusaln a reunirse en torno a l: "Cuntas veces he querido reunir a tus hijos, como una gallina rene a sus pollos bajo las alas y no habis querido!" (Mt 23, 37b). Cuando est a la vista de Jerusaln, llora sobre ella y expresa una vez ms el deseo de su corazn:" Si tambin t conocieras en este da el mensaje de paz! pero ahora est oculto a tus ojos" (Lc 19, 41-42).

La entrada mesinica de Jess en Jerusaln 559 Cmo va a acoger Jerusaln a su Mesas? Jess rehuy siempre las tentativas populares de hacerle rey (cf. Jn 6, 15), pero elige el momento y prepara los detalles de su entrada mesinica en la ciudad de "David, su Padre" (Lc 1,32; cf. Mt 21, 1-11). Es aclamado como hijo de David, el que trae la salvacin ("Hosanna" quiere decir "slvanos!", "Danos la salvacin!"). Pues bien, el "Rey de la Gloria" (Sal 24, 7-10) entra en su ciudad "montado en un asno" (Za 9, 9): no conquista a la hija de Sin, figura de su Iglesia, ni por la astucia ni por la violencia, sino por la humildad que da testimonio de la Verdad (cf. Jn 18, 37). Por eso los sbditos de su Reino, aquel da fueron los nios (cf. Mt 21, 15-16; Sal 8, 3) y los "pobres de Dios", que le aclamaban como los ngeles lo anunciaron a los pastores (cf. Lc 19, 38; 2, 14). Su aclamacin "Bendito el que viene en el nombre del Seor" (Sal 118, 26), ha sido recogida por la Iglesia en el "Sanctus" de la liturgia eucarstica para introducir al memorial de la Pascua del Seor. 560 La entrada de Jess en Jerusaln manifiesta la venida del Reino que el ReyMesas llevar a cabo mediante la Pascua de su Muerte y de su Resurreccin. Con su celebracin, el domingo de Ramos, la liturgia de la Iglesia abre la Semana Santa.

RESUMEN 561 "La vida entera de Cristo fue una continua enseanza: su silencio, sus milagros, sus gestos, su oracin, su amor al hombre, su predileccin por los pequeos y los pobres, la aceptacin total del sacrificio en la cruz por la salvacin del mundo, su resurreccin, son la actuacin de su palabra y el cumplimiento de la revelacin" (CT 9). 562 Los discpulos de Cristo deben asemejarse a l hasta que l crezca y se forme en ellos (cf. Ga 4, 19). "Por eso somos integrados en los misterios de su vida: con l estamos identificados, muertos y resucitados hasta que reinemos con l (LG 7). 563 Pastor o mago, nadie puede alcanzar a Dios aqu abajo sino arrodillndose ante el pesebre de Beln y adorando a Dios escondido en la debilidad de un nio.

564 Por su sumisin a Mara y a Jos, as como por su humilde trabajo durante largos aos en Nazaret, Jess nos da el ejemplo de la santidad en la vida cotidiana de la familia y del trabajo. 565 Desde el comienzo de su vida pblica, en su bautismo, Jess es el "Siervo" enteramente consagrado a la obra redentora que llevar a cabo en el "bautismo" de su pasin. 566 La tentacin en el desierto muestra a Jess, humilde Mesas que triunfa de Satans mediante su total adhesin al designio de salvacin querido por el Padre. 567 El Reino de los cielos ha sido inaugurado en la tierra por Cristo. "Se manifiesta a los hombres en las palabras, en las obras y en la presencia de Cristo" (LG 5). La Iglesia es el germen y el comienzo de este Reino. Sus llaves son confiadas a Pedro. 568 La Transfiguracin de Cristo tiene por finalidad fortalecer la fe de los Apstoles ante la proximidad de la Pasin: la subida a un "monte alto" prepara la subida al Calvario. Cristo, Cabeza de la Iglesia, manifiesta lo que su cuerpo contiene e irradia en los sacramentos: "la esperanza de la gloria" (Col 1, 27) (cf. S. Len Magno, serm. 51, 3). 569 Jess ha subido voluntariamente a Jerusaln sabiendo perfectamente que all morira de muerte violenta a causa de la contradiccin de los pecadores (cf. Hb 12,3). 570 La entrada de Jess en Jerusaln manifiesta la venida del Reino que el ReyMesas, recibido en su ciudad por los nios y por los humildes de corazn, va a llevar a cabo por la Pascua de su Muerte y de su Resurreccin. Artculo 4 JESUCRISTO PADECIO BAJO EL PODER DE PONCIO PILATO, FUE CRUCIFICADO, MUERTOY SEPULTADO 571 El Misterio pascual de la Cruz y de la Resurreccin de Cristo est en el centro de la Buena Nueva que los Apstole s, y la Iglesia a continuacin de ellos, deben anunciar al mundo. El designio salvador de Dios se ha cumplido de "una vez por todas" (Hb 9, 26) por la muerte redentora de su Hijo Jesucristo. 572 La Iglesia permanece fiel a "la interpretacin de todas las Escrituras" dada por Jess mismo, tanto antes como despus de su Pascua: "No era necesario que Cristo padeciera eso y entrara as en su gloria?" (Lc 24, 26-27, 44-45). Los padecimientos de Jess han tomado una forma histrica concreta por el hecho de haber sido "reprobado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas" (Mc 8, 31), que lo "entregaron a los gentiles, para burlarse de l, azotarle y crucificarle" (Mt 20, 19). 573 Por lo tanto, la fe puede escrutar las circunstancias de la muerte de Jess, que han sido transmitidas fielmente por los Evangelios (cf. DV 19) e iluminadas por otras fuentes histricas, a fin de comprender mejor el sentido de la Redencin.

Prrafo 1

JESUS E ISRAEL

574 Desde los comienzos del ministerio pblico de Jess, fariseos y partidarios de Herodes, junto con sacerdotes y escribas, se pusieron de acuerdo para perderle (cf. Mc 3, 6). Por algunas de sus obras (expulsin de demonios, cf. Mt 12, 24; perdn de los pecados, cf. Mc 2, 7; curaciones en sbado, cf. 3, 1-6; interpretacin original de los preceptos de pureza de la Ley, cf. Mc 7, 14-23; familiaridad con los publicanos y los pecadores pblicos, (cf. Mc 2, 14-17), Jess apareci a algunos malintencionados sospechoso de posesin diablica (cf. Mc 3, 22; Jn 8, 48; 10, 20). Se le acusa de blasfemo (cf. Mc 2, 7; Jn 5,18; 10, 33) y de falso profetismo (cf. Jn 7, 12; 7, 52), crmenes religiosos que la Ley castigaba con pena de muerte a pedradas (cf. Jn 8, 59; 10, 31). 575 Muchas de las obras y de las palabras de Jess han sido, pues, un "signo de contradiccin" (Lc 2, 34) para las autoridades religiosas de Jerusaln, aquellas a las que el Evangelio de S. Juan denomina con frecuencia "los Judos" (cf. Jn 1, 19; 2, 18; 5, 10; 7, 13; 9, 22; 18, 12; 19, 38; 20, 19), ms incluso que a la generalidad del pueblo de Dios (cf. Jn 7, 48-49). Ciertamente, sus relaciones con los fariseos no fueron solamente polmicas. Fueron unos fariseos los que le previnieron del peligro que corra (cf. Lc 13, 31). Jess alaba a alguno de ellos como al escriba de Mc 12, 34 y come varias veces en casa de fariseos (cf. Lc 7, 36; 14, 1). Jess confirma doctrinas sostenidas por esta lite religiosa del pueblo de Dios: la resurreccin de los muertos (cf. Mt 22, 23-34; Lc 20, 39), las formas de piedad (limosna, ayuno y oracin, cf. Mt 6, 18) y la costumbre de dirigirse a Dios como Padre, carcter central del mandamiento de amor a Dios y al prjimo (cf. Mc 12, 28-34). 576 A los ojos de muchos en Israel, Jess parece actuar contra las instituciones esenciales del Pueblo elegido: Contra el sometimiento a la Ley en la integridad de sus preceptos escritos, y, para los fariseos, su interpretacin por la tradicin oral. Contra el carcter central del Templo de Jerusaln como lugar santo donde Dios habita de una manera privilegiada. Contra la fe en el Dios nico, cuya gloria ningn hombre puede compartir.

JESUS Y LA LEY

577 Al comienzo del Sermn de la montaa, Jess hace una advertencia solemne presentando la Ley dada por Dios en el Sina con ocasin de la Primera Alianza, a la luz de la gracia de la Nueva Alianza: "No pensis que he venido a abolir la Ley y los Profetas. No he venido a abolir sino a dar cumplimiento. S, os lo aseguro: el cielo y la tierra pasarn antes que pase una i o un pice de la Ley sin que todo se haya cumplido. Por tanto, el que

quebrante uno de estos mandamientos menores, y as lo ensee a los hombres, ser el menor en el Reino de los cielos; en cambio el que los observe y los ensee, ese ser grande en el Reino de los cielos" (Mt 5, 17-19). 578 Jess, el Mesas de Israel, por lo tanto el ms grande en el Reino de los cielos, se deba sujetar a la Ley cumplindola en su totalidad hasta en sus menores preceptos, segn sus propias palabras. Incluso es el nico en poderlo hacer perfectamente (cf. Jn 8, 46). Los judos, segn su propia confesin, jams han podido cumplir jams la Ley en su totalidad, sin violar el menor de sus preceptos (cf. Jn 7, 19; Hch 13, 38-41; 15, 10). Por eso, en cada fiesta anual de la Expiacin, los hijos de Israel piden perdn a Dios por sus transgresiones de la Ley. En efecto, la Ley constituye un todo y, como recuerda Santiago, "quien observa toda la Ley, pero falta en un solo precepto, se hace reo de todos" (St 2, 10; cf. Ga 3, 10; 5, 3). 579 Este principio de integridad en la observancia de la Ley, no slo en su letra sino tambin en su espritu, era apreciado por los fariseos. Al subrayarlo para Israel, muchos judos del tiempo de Jess fueron conducidos a un celo religioso extremo (cf. Rm 10, 2), el cual, si no quera convertirse en una casustica "hipcrita" (cf. Mt 15, 3-7; Lc 11, 39-54) no poda ms que preparar al pueblo a esta intervencin inaudita de Dios que ser la ejecucin perfecta de la Ley por el nico Justo en lugar de todos los pecadores (cf. Is 53, 11; Hb 9, 15). 580 El cumplimiento perfecto de la Ley no poda ser sino obra del divino Legislador que naci sometido a la Ley en la persona del Hijo (cf Ga 4, 4). En Jess la Ley ya no aparece grabada en tablas de piedra sino "en el fondo del corazn" (Jr 31, 33) del Siervo, quien, por "aportar fielmente el derecho" (Is 42, 3), se ha convertido en "la Alianza del pueblo" (Is 42, 6). Jess cumpli la Ley hasta tomar sobre s mismo "la maldicin de la Ley" (Ga 3, 13) en la que haban incurrido los que no "practican todos los preceptos de la Ley" (Ga 3, 10) porque, ha intervenido su muerte para remisin de las transgresiones de la Primera Alianza" (Hb 9, 15). 581 Jess fue considerado por los Judos y sus jefes espirituales como un "rabbi" (cf. Jn 11, 28; 3, 2; Mt 22, 23-24, 34-36). Con frecuencia argument en el marco de la interpretacin rabnica de la Ley (cf. Mt 12, 5; 9, 12; Mc 2, 23-27; Lc 6, 6-9; Jn 7, 22-23). Pero al mismo tiempo, Jess no poda menos que chocar con los doctores de la Ley porque no se contentaba con proponer su interpretacin entre los suyos, sino que "enseaba como quien tiene autoridad y no como sus escribas" (Mt 7, 2829). La misma Palabra de Dios, que reson en el Sina para dar a Moiss la Ley escrita, es la que en l se hace or de nuevo en el Monte de las Bienaventuranzas (cf. Mt 5, 1). Esa palabra no revoca la Ley sino que la perfecciona aportando de modo divino su interpretacin definitiva: "Habis odo tambin que se dijo a los antepasados ... pero yo os digo" (Mt 5, 33-34). Con esta misma autoridad divina, desaprueba ciertas "tradiciones humanas" (Mc 7, 8) de los fariseos que "anulan la Palabra de Dios" (Mc 7, 13). 582 Yendo ms lejos, Jess da plenitud a la Ley sobre la pureza de los alimentos, tan importante en la vida cotidiana juda, manifestando su sentido "pedaggico" (cf. Ga 3, 24) por medio de una interpretacin divina: "Todo lo que de fuera entra en el hombre no puede hacerle impuro ... -as declaraba puros todos los alimentos- ... Lo que sale del hombre, eso es lo que hace impuro al hombre. Porque de dentro,

del corazn de los hombres, salen las intenciones malas" (Mc 7, 18-21). Jess, al dar con autoridad divina la interpretacin definitiva de la Ley, se vio enfrentado a algunos doctores de la Ley que no reciban su interpretacin a pesar de estar garantizada por los signos divinos con que la acompaaba (cf. Jn 5, 36; 10, 25. 37-38; 12, 37). Esto ocurre, en particular, respecto al problema del sbado: Jess recuerda, frecuentemente con argumentos rabnicos (cf. Mt 2,25-27; Jn 7, 22-24), que el descanso del sbado no se quebranta por el servicio de Dios (cf. Mt 12, 5; Nm 28, 9) o al prjimo (cf. Lc 13, 15-16; 14, 3-4) que realizan sus curaciones.

II

JESUS Y EL TEMPLO

583 Como los profetas anteriores a l, Jess profes el ms profundo respeto al Templo de Jerusaln. Fue presentado en l por Jos y Mara cuarenta das despus de su nacimiento (Lc. 2, 22-39). A la edad de doce aos, decidi quedarse en el Templo para recordar a sus padres que se deba a los asuntos de su Padre (cf. Lc 2, 46-49). Durante su vida oculta, subi all todos los aos al menos con ocasin de la Pascua (cf. Lc 2, 41); su ministerio pblico estuvo jalonado por sus peregrinaciones a Jerusaln con motivo de las grandes fiestas judas (cf. Jn 2, 1314; 5, 1. 14; 7, 1. 10. 14; 8, 2; 10, 22-23). 584 Jess subi al Templo como al lugar privilegiado para el encuentro con Dios. El Templo era para l la casa de su Padre, una casa de oracin, y se indigna porque el atrio exterior se haya convertido en un mercado (Mt 21, 13). Si expulsa a los mercaderes del Templo es por celo hacia las cosas de su Padre: "no hagis de la Casa de mi Padre una casa de mercado. Sus discpulos se acordaron de que estaba escrito: 'El celo por tu Casa me devorar' (Sal 69, 10)" (Jn 2, 16-17). Despus de su Resurreccin, los Apstoles mantuvieron un respeto religioso hacia el Templo (cf. Hch 2, 46; 3, 1; 5, 20. 21; etc.).

585 Jess anunci, no obstante, en el umbral de su Pasin, la ruina de ese esplndido edificio del cual no quedar piedra sobre piedra (cf. Mt 24, 1-2). Hay aqu un anuncio de una seal de los ltimos tiempos que se van a abrir con su propia Pascua (cf. Mt 24, 3; Lc 13, 35). Pero esta profeca pudo ser deformada por falsos testigos en su interrogatorio en casa del sumo sacerdote (cf. Mc 14, 57-58) y serle reprochada como injuriosa cuando estaba clavado en la cruz (cf. Mt 27, 39-40). 586 Lejos de haber sido hostil al Templo (cf. Mt 8, 4; 23, 21; Lc 17, 14; Jn 4, 22) donde expuso lo esencial de su enseanza (cf. Jn 18, 20), Jess quiso pagar el impuesto del Templo asocindose con Pedro (cf. Mt 17, 24-27), a quien acababa de poner como fundamento de su futura Iglesia (cf. Mt 16, 18). An ms, se identific con el Templo presentndose como la morada definitiva de Dios entre los hombres (cf. Jn 2, 21; Mt 12, 6). Por eso su muerte corporal (cf. Jn 2, 18-22) anuncia la destruccin del Templo que sealar la entrada en una nueva edad de la historia de la salvacin:"Llega la hora en que, ni en este monte, ni en Jerusaln adoraris al Padre"(Jn 4, 21; cf. Jn 4, 23-24; Mt 27, 51; Hb 9, 11; Ap 21, 22).

III

JESUS Y LA FE DE ISRAEL EN EL DIOS UNICO

Y SALVADOR 587 Si la Ley y el Templo pudieron ser ocasin de "contradiccin" (cf. Lc 2, 34) entre Jess y las autoridades religiosas de Israel, la razn est en que Jess, para la redencin de los pecados -obra divina por excelencia- acepta ser verdadera piedra de escndalo para aquellas autoridades (cf. Lc 20, 17-18; Sal 118, 22). 588 Jess escandaliz a los fariseos comiendo con los publicanos y los pecadores (cf. Lc 5, 30) tan familiarmente como con ellos mismos (cf. Lc 7, 36; 11, 37; 14, 1). Contra algunos de los "que se tenan por justos y despreciaban a los dems" (Lc 18, 9; cf. Jn 7, 49; 9, 34), Jess afirm: "No he venido a llamar a conversin a justos, sino a pecadores" (Lc 5, 32). Fue ms lejos todava al proclamar frente a los fariseos que, siendo el pecado una realidad universal (cf. Jn 8, 33-36), los que pretenden no tener necesidad de salvacin se ciegan con respecto a s mismos (cf. Jn 9, 40-41). 589 Jess escandaliz sobre todo porque identific su conducta misericordiosa hacia los pecadores con la actitud de Dios mismo con respecto a ellos (cf. Mt 9, 13; Os 6, 6). Lleg incluso a dejar entender que compartiendo la mesa con los pecadores (cf. Lc 15, 1-2), los admita al banquete mesinico (cf. Lc 15, 22-32). Pero es especialmente, al perdonar los pecados, cuando Jess puso a las autoridades de Israel ante un dilema. Porque como ellas dicen, justamente asombradas, "Quin puede perdonar los pecados sino slo Dios?" (Mc 2, 7). Al perdonar los pecados, o bien Jess blasfema porque es un hombre que pretende hacerse igual a Dios (cf. Jn 5, 18; 10, 33) o bien dice verdad y su persona hace presente y revela el Nombre de Dios (cf. Jn 17, 6-26). 590 Slo la identidad divina de la persona de Jess puede justificar una exigencia tan absoluta como sta: "El que no est conmigo est contra m" (Mt 12, 30); lo mismo cuando dice que l es "ms que Jons ... ms que Salomn" (Mt 12, 4142), "ms que el Templo" (Mt 12, 6); cuando recuerda, refirindose a que David llama al Mesas su Seor (cf. Mt 12, 36-37), cuando afirma: "Antes que naciese Abraham, Yo soy" (Jn 8, 58); e incluso: "El Padre y yo somos una sola cosa" (Jn 10, 30). 591 Jess pidi a las autoridades religiosas de Jerusaln creer en l en virtud de las obras de su Padre que el realizaba (Jn 10, 36-38). Pero tal acto de fe deba pasar por una misteriosa muerte a s mismo para un nuevo "nacimiento de lo alto" (Jn 3, 7) atrado por la gracia divina (cf. Jn 6, 44). Tal exigencia de conversin frente a un cumplimiento tan sorprendente de las promesas (cf. Is 53, 1) permite comprender el trgico desprecio del sanhedrn al estimar que Jess mereca la muerte como blasfemo (cf. Mc 3, 6; Mt 26, 64-66). Sus miembros obraban as tanto por "ignorancia" (cf. Lc 23, 34;Hch 3, 17-18) como por el "endurecimiento" (Mc 3, 5;Rm 11, 25) de la "incredulidad" (Rm 11, 20).

RESUMEN

592 Jess no aboli la Ley del Sina, sino que la perfeccion (cf. Mt 5, 17-19) de tal modo (cf. Jn 8, 46) que revel su hondo sentido (cf. Mt 5, 33) y satisfizo por las transgresiones contra ella (cf. Hb 9, 15). 593 Jess vener el Templo subiendo a l en peregrinacin en las fiestas judas y am con gran celo esa morada de Dios entre los hombres. El Templo prefigura su Misterio. Anunciando la destruccin del templo anuncia su propia muerte y la entrada en una nueva edad de la historia de la salvacin, donde su cuerpo ser el Templo definitivo. 594 Jess realiz obras como el perdn de los pecados que lo revelaron como Dios Salvador (cf. Jn 5, 16-18). Algunos judos que no le reconocan como Dios hecho hombre (cf. Jn 1, 14) vean en l a "un hombre que se hace Dios" (Jn 10, 33), y lo juzgaron como un blasfemo.

Prrafo 2 I

JESUS MURIO CRUCIFICADO

EL PROCESO DE JESUS Divisiones de las autoridades judas respecto a Jess

595 Entre las autoridades religiosas de Jerusaln, no solamente el fariseo Nicodemo (cf. Jn 7, 50) o el notable Jos de Arimatea eran en secreto discpulos de Jess (cf. Jn 19, 38-39), sino que durante mucho tiempo hubo disensiones a propsito de El (cf. Jn 9, 16-17; 10, 19-21) hasta el punto de que en la misma vspera de su pasin, S. Juan pudo decir de ellos que "un buen nmero crey en l", aunque de una manera muy imperfecta (Jn 12, 42). Eso no tiene nada de extrao si se considera que al da siguiente de Pentecosts "multitud de sacerdotes iban aceptando la fe" (Hch 6, 7) y que "algunos de la secta de los Fariseos ... haban abrazado la fe" (Hch 15, 5) hasta el punto de que Santiago puede decir a S. Pablo que "miles y miles de judos han abrazado la fe, y todos son celosos partidarios de la Ley" (Hch 21, 20). 596 Las autoridades religiosas de Jerusaln no fueron unnimes en la conducta a seguir respecto de Jess (cf. Jn 9, 16; 10, 19). Los fariseos amenazaron de excomunin a los que le siguieran (cf. Jn 9, 22). A los que teman que "todos creeran en l; y vendran los romanos y destruiran nuestro Lugar Santo y nuestra nacin" (Jn 11, 48), el sumo sacerdote Caifs les propuso profetizando: "Es mejor que muera uno solo por el pueblo y no que perezca toda la nacin" (Jn 11, 49-50). El Sanedrn declar a Jess "reo de muerte" (Mt 26, 66) como blasfemo, pero, habiendo perdido el derecho a condenar a muerte a nadie (cf. Jn 18, 31), entreg a Jess a los romanos acusndole de revuelta poltica (cf. Lc 23, 2) lo que le pondr en paralelo con Barrabs acusado de "sedicin" (Lc 23, 19). Son tambin las amenazas polticas las que los sumos sacerdotes ejercen sobre Pilato para que ste condene a muerte a Jess (cf. Jn 19, 12. 15. 21).

Los Judos no son responsables colectivamente de la muerte de Jess

597 Teniendo en cuenta la complejidad histrica manifestada en las narraciones evanglicas sobre el proceso de Jess y sea cual sea el pecado personal de los protagonistas del proceso (Judas, el Sanedrn, Pilato) lo cual solo Dios conoce, no se puede atribuir la responsabilidad del proceso al conjunto de los judos de Jerusaln, a pesar de los gritos de una muchedumbre manipulada (Cf. Mc 15, 11) y de las acusaciones colectivas contenidas en las exhortaciones a la conversin despus de Pentecosts (cf. Hch 2, 23. 36; 3, 13-14; 4, 10; 5, 30; 7, 52; 10, 39; 13, 27-28; 1 Ts 2, 14-15). El mismo Jess perdonando en la Cruz (cf. Lc 23, 34) y Pedro siguiendo su ejemplo apelan a "la ignorancia" (Hch 3, 17) de los Judos de Jerusaln e incluso de sus jefes. Y an menos, apoyndose en el grito del pueblo: "Su sangre sobre nosotros y sobre nuestros hijos!" (Mt 27, 25), que significa una frmula de ratificacin (cf. Hch 5, 28; 18, 6), se podra ampliar esta responsabilidad a los restantes judos en el espacio y en el tiempo: Tanto es as que la Iglesia ha declarado en el Concilio Vaticano II: "Lo que se perpetr en su pasin no puede ser imputado indistintamente a todos los judos que vivan entonces ni a los judos de hoy...no se ha de sealar a los judos como reprobados por Dios y malditos como si tal cosa se dedujera de la Sagrada Escritura" (NA 4). Todos los pecadores fueron los autores de la Pasin de Cristo 598 La Iglesia, en el magisterio de su fe y en el testimonio de sus santos no ha olvidado jams que "los pecadores mismos fueron los autores y como los instrumentos de todas las penas que soport el divino Redentor" (Catech. R. I, 5, 11; cf. Hb 12, 3). Teniendo en cuenta que nuestros pecados alcanzan a Cristo mismo (cf. Mt 25, 45; Hch 9, 4-5), la Iglesia no duda en imputar a los cristianos la responsabilidad ms grave en el suplicio de Jess, responsabilidad con la que ellos con demasiada frecuencia, han abrumado nicamente a los judos: Debemos considerar como culpables de esta horrible falta a los que continan recayendo en sus pecados. Ya que son nuestras malas acciones las que han hecho sufrir a Nuestro Seor Jesucristo el suplicio de la cruz, sin ninguna duda los que se sumergen en los desrdenes y en el mal "crucifican por su parte de nuevo al Hijo de Dios y le exponen a pblica infamia (Hb 6, 6). Y es necesario reconocer que nuestro crimen en este caso es mayor que el de los Judos. Porque segn el testimonio del Apstol, "de haberlo conocido ellos no habran crucificado jams al Seor de la Gloria" (1 Co 2, 8). Nosotros, en cambio, hacemos profesin de conocerle. Y cuando renegamos de El con nuestras acciones, ponemos de algn modo sobre El nuestras manos criminales (Catech. R. 1, 5, 11). Y los demonios no son los que le han crucificado; eres t quien con ellos lo has crucificado y lo sigues crucificando todava, deleitndote en los vicios y en los pecados (S. Francisco de Ass, admon. 5, 3).

II

LA MUERTE REDENTORA DE CRISTO EN EL DESIGNIO DIVINO DE SALVACION

"Jess entregado segn el preciso designio de Dios" 599 La muerte violenta de Jess no fue fruto del azar en una desgraciada constelacin de circunstancias. Pertenece al misterio del designio de Dios, como lo explica S. Pedro a los judos de Jerusaln ya en su primer discurso de Pentecosts: "fue entregado segn el determinado designio y previo conocimiento de Dios" (Hch 2, 23). Este lenguaje bblico no significa que los que han "entregado a Jess" (Hch 3, 13) fuesen solamente ejecutores pasivos de un drama escrito de antemano por Dios. 600 Para Dios todos los momentos del tiempo estn presentes en su actualidad. Por tanto establece su designio eterno de "predestinacin" incluyendo en l la respuesta libre de cada hombre a su gracia: "S, verdaderamente, se han reunido en esta ciudad contra tu santo siervo Jess, que t has ungido, Herodes y Poncio Pilato con las naciones gentiles y los pueblos de Israel (cf. Sal 2, 1-2), de tal suerte que ellos han cumplido todo lo que, en tu poder y tu sabidura, habas predestinado" (Hch 4, 27-28). Dios ha permitido los actos nacidos de su ceguera (cf. Mt 26, 54; Jn 18, 36; 19, 11) para realizar su designio de salvacin (cf. Hch 3, 17-18).

"Muerto por nuestros pecados segn las Escrituras" 601 Este designio divino de salvacin a travs de la muerte del "Siervo, el Justo" (Is 53, 11;cf. Hch 3, 14) haba sido anunciado antes en la Escritura como un misterio de redencin universal, es decir, de rescate que libera a los hombres de la esclavitud del pecado (cf. Is 53, 11-12; Jn 8, 34-36). S. Pablo profesa en una confesin de fe que dice haber "recibido" (1 Co 15, 3) que "Cristo ha muerto por nuestros pecados segn las Escrituras" (ibidem: cf. tambin Hch 3, 18; 7, 52; 13, 29; 26, 22-23). La muerte redentora de Jess cumple, en particular, la profeca del Siervo doliente (cf. Is 53, 7-8 y Hch 8, 32-35). Jess mismo present el sentido de su vida y de su muerte a la luz del Siervo doliente (cf. Mt 20, 28). Despus de su Resurreccin dio esta interpretacin de las Escrituras a los discpulos de Emas (cf. Lc 24, 25-27), luego a los propios apstoles (cf. Lc 24, 44-45).

"Dios le hizo pecado por nosotros" 602 En consecuencia, S. Pedro pudo formular as la fe apostlica en el designio divino de salvacin: "Habis sido rescatados de la conducta necia heredada de vuestros padres, no con algo caduco, oro o plata, sino con una sangre preciosa, como de cordero sin tacha y sin mancilla, Cristo, predestinado antes de la creacin del mundo y manifestado en los ltimos tiempos a causa de vosotros" (1 P 1, 18-20). Los pecados de los hombres, consecuencia del pecado original, estn sancionados con la muerte (cf. Rm 5, 12; 1 Co 15, 56). Al enviar a su propio Hijo en la condicin de esclavo (cf. Flp 2, 7), la de una humanidad cada y destinada a la muerte a causa del pecado (cf. Rm 8, 3), Dios "a quien no conoci pecado, le hizo pecado por nosotros, para que vinisemos a ser justicia de Dios en l" (2 Co 5, 21).

603 Jess no conoci la reprobacin como si l mismo hubiese pecado (cf. Jn 8, 46). Pero, en el amor redentor que le una siempre al Padre (cf. Jn 8, 29), nos asumi desde el alejamiento con relacin a Dios por nuestro pecado hasta el punto de poder decir en nuestro nombre en la cruz: "Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado?" (Mc 15, 34; Sal 22,2). Al haberle hecho as solidario con nosotros, pecadores, "Dios no perdon ni a su propio Hijo, antes bien le entreg por todos nosotros" (Rm 8, 32) para que furamos "reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo" (Rm 5, 10).

Dios tiene la iniciativa del amor redentor universal 604 Al entregar a su Hijo por nuestros pecados, Dios manifiesta que su designio sobre nosotros es un designio de amor benevolente que precede a todo mrito por nuestra parte: "En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que El nos am y nos envi a su Hijo como propiciacin por nuestros pecados" (1 Jn 4, 10; cf. 4, 19). "La prueba de que Dios nos ama es que Cristo, siendo nosotros todava pecadores, muri por nosotros" (Rm 5, 8). 605 Jess ha recordado al final de la parbola de la oveja perdida que este amor es sin excepcin: "De la misma manera, no es voluntad de vuestro Padre celestial que se pierda uno de estos pequeos" (Mt 18, 14). Afirma "dar su vida en rescate por muchos" (Mt 20, 28); este ltimo trmino no es restrictivo: opone el conjunto de la humanidad a la nica persona del Redentor que se entrega para salvarla (cf. Rm 5, 18-19). La Iglesia, siguiendo a los Apstoles (cf. 2 Co 5, 15; 1 Jn 2, 2), ensea que Cristo ha muerto por todos los hombres sin excepcin: "no hay, ni hubo ni habr hombre alguno por quien no haya padecido Cristo" (Cc Quiercy en el ao 853: DS 624).

III

CRISTO SE OFRECIO A SU PADRE POR NUESTROS PECADOS Toda la vida de Cristo es ofrenda al Padre

606 El Hijo de Dios "bajado del cielo no para hacer su voluntad sino la del Padre que le ha enviado" (Jn 6, 38), "al entrar en este mundo, dice: ... He aqu que vengo ... para hacer, oh Dios, tu voluntad ... En virtud de esta voluntad somos santificados, merced a la oblacin de una vez para siempre del cuerpo de Jesucristo" (Hb 10, 510). Desde el primer instante de su Encarnacin el Hijo acepta el designio divino de salvacin en su misin redentora: "Mi alimento es hacer la voluntad del que me ha enviado y llevar a cabo su obra" (Jn 4, 34). El sacrificio de Jess "por los pecados del mundo entero" (1 Jn 2, 2), es la expresin de su comunin de amor con el Padre: "El Padre me ama porque doy mi vida" (Jn 10, 17). "El mundo ha de saber que amo al Padre y que obro segn el Padre me ha ordenado" (Jn 14, 31). 607 Este deseo de aceptar el designio de amor redentor de su Padre anima toda la vida de Jess (cf. Lc 12,50; 22, 15; Mt 16, 21-23) porque su Pasin redentora es la razn de ser de su Encarnacin: "Padre lbrame de esta hora! Pero si he llegado a esta hora para esto!" (Jn 12, 27). "El cliz que me ha dado el Padre no lo voy a

beber?" (Jn 18, 11). Y todava en la cruz antes de que "todo est cumplido" (Jn 19, 30), dice: "Tengo sed" (Jn 19, 28).

"El cordero que quita el pecado del mundo" 608 Juan Bautista, despus de haber aceptado bautizarle en compaa de los pecadores (cf. Lc 3, 21; Mt 3, 14-15), vio y seal a Jess como el "Cordero de Dios que quita los pecados del mundo" (Jn 1, 29; cf. Jn 1, 36). Manifest as que Jess es a la vez el Siervo doliente que se deja llevar en silencio al matadero (Is 53, 7; cf. Jr 11, 19) y carga con el pecado de las multitudes (cf. Is 53, 12) y el cordero pascual smbolo de la Redencin de Israel cuando celebr la primera Pascua (Ex 12, 314;cf. Jn 19, 36; 1 Co 5, 7). Toda la vida de Cristo expresa su misin: "Servir y dar su vida en rescate por muchos" (Mc 10, 45).

Jess acepta libremente el amor redentor del Padre 609 Jess, al aceptar en su corazn humano el amor del Padre hacia los hombres, "los am hasta el extremo" (Jn 13, 1) porque "Nadie tiene mayor amor que el que da su vida por sus amigos" (Jn 15, 13). Tanto en el sufrimiento como en la muerte, su humanidad se hizo el instrumento libre y perfecto de su amor divino que quiere la salvacin de los hombres (cf. Hb 2, 10. 17-18; 4, 15; 5, 7-9). En efecto, acept libremente su pasin y su muerte por amor a su Padre y a los hombres que el Padre quiere salvar: "Nadie me quita la vida; yo la doy voluntariamente" (Jn 10, 18). De aqu la soberana libertad del Hijo de Dios cuando l mismo se encamina hacia la muerte (cf. Jn 18, 4-6; Mt 26, 53).

Jess anticip en la cena la ofrenda libre de su vida 610 Jess expres de forma suprema la ofrenda libre de s mismo en la cena tomada con los Doce Apstoles (cf Mt 26, 20), en "la noche en que fue entregado"(1 Co 11, 23). En la vspera de su Pasin, estando todava libre, Jess hizo de esta ltima Cena con sus apstoles el memorial de su ofrenda voluntaria al Padre (cf. 1 Co 5, 7), por la salvacin de los hombres: "Este es mi Cuerpo que va a ser entregado por vosotros" (Lc 22, 19). "Esta es mi sangre de la Alianza que va a ser derramada por muchos para remisin de los pecados" (Mt 26, 28). 611 La Eucarista que instituy en este momento ser el "memorial" (1 Co 11, 25) de su sacrificio. Jess incluye a los apstoles en su propia ofrenda y les manda perpetuarla (cf. Lc 22, 19). As Jess instituye a sus apstoles sacerdotes de la Nueva Alianza: "Por ellos me consagro a m mismo para que ellos sean tambin consagrados en la verdad" (Jn 17, 19; cf. Cc Trento: DS 1752, 1764).

La agona de Getseman 612 El cliz de la Nueva Alianza que Jess anticip en la Cena al ofrecerse a s mismo (cf. Lc 22, 20), lo acepta a continuacin de manos del Padre en su agona de

Getseman (cf. Mt 26, 42) hacindose "obediente hasta la muerte" (Flp 2, 8; cf. Hb 5, 7-8). Jess ora: "Padre mo, si es posible, que pase de m este cliz .." (Mt 26, 39). Expresa as el horror que representa la muerte para su naturaleza humana. Esta, en efecto, como la nuestra, est destinada a la vida eterna; adems, a diferencia de la nuestra, est perfectamente exenta de pecado (cf. Hb 4, 15) que es la causa de la muerte (cf. Rm 5, 12); pero sobre todo est asumida por la persona divina del "Prncipe de la Vida" (Hch 3, 15), de "el que vive" (Ap 1, 18; cf. Jn 1, 4; 5, 26). Al aceptar en su voluntad humana que se haga la voluntad del Padre (cf. Mt 26, 42), acepta su muerte como redentora para "llevar nuestras faltas en su cuerpo sobre el madero" (1 P 2, 24).

La muerte de Cristo es el sacrificio nico y definitivo 613 La muerte de Cristo es a la vez el sacrificio pascual que lleva a cabo la redencin definitiva de los hombres (cf. 1 Co 5, 7; Jn 8, 34-36) por medio del "cordero que quita el pecado del mundo" (Jn 1, 29; cf. 1 P 1, 19) y el sacrificio de la Nueva Alianza (cf. 1 Co 11, 25) que devuelve al hombre a la comunin con Dios (cf. Ex 24, 8) reconcilindole con El por "la sangre derramada por muchos para remisin de los pecados" (Mt 26, 28;cf. Lv 16, 15-16). 614 Este sacrificio de Cristo es nico, da plenitud y sobrepasa a todos los sacrificios (cf. Hb 10, 10). Ante todo es un don del mismo Dios Padre: es el Padre quien entrega al Hijo para reconciliarnos con l (cf. Jn 4, 10). Al mismo tiempo es ofrenda del Hijo de Dios hecho hombre que, libremente y por amor (cf. Jn 15, 13), ofrece su vida (cf. Jn 10, 17-18) a su Padre por medio del Espritu Santo (cf. Hb 9, 14), para reparar nuestra desobediencia.

Jess reemplaza nuestra desobediencia por su obediencia 615 "Como por la desobediencia de un solo hombre, todos fueron constituidos pecadores, as tambin por la obediencia de uno solo todos sern constituidos justos" (Rm 5, 19). Por su obediencia hasta la muerte, Jess llev a cabo la sustitucin del Siervo doliente que "se dio a s mismo en expiacin", "cuando llev el pecado de muchos", a quienes "justificar y cuyas culpas soportar" (Is 53, 10-12). Jess repara por nuestras faltas y satisface al Padre por nuestros pecados (cf. Cc de Trento: DS 1529).

En la cruz, Jess consuma su sacrificio 616 El "amor hasta el extremo"(Jn 13, 1) es el que confiere su valor de redencin y de reparacin, de expiacin y de satisfaccin al sacrificio de Cristo. Nos ha conocido y amado a todos en la ofrenda de su vida (cf. Ga 2, 20; Ef 5, 2. 25). "El amor de Cristo nos apremia al pensar que, si uno muri por todos, todos por tanto murieron" (2 Co 5, 14). Ningn hombre aunque fuese el ms santo estaba en condiciones de tomar sobre s los pecados de todos los hombres y ofrecerse en sacrificio por todos. La existencia en Cristo de la persona divina del Hijo, que al mismo tiempo sobrepasa y abraza a todas las personas humanas, y que le

constituye Cabeza de toda la humanidad, hace posible su sacrificio redentor por todos. 617 "Sua sanctissima passione in ligno crucis nobis justif icationem meruit" ("Por su sacratsima pasin en el madero de la cruz nos mereci la justificacin")ensea el Concilio de Trento (DS 1529) subrayando el carcter nico del sacrificio de Cristo como "causa de salvacin eterna" (Hb 5, 9). Y la Iglesia venera la Cruz cantando: "O crux, ave, spes unica" ("Salve, oh cruz, nica esperanza", himno "Vexilla Regis").

Nuestra participacin en el sacrificio de Cristo 618 La Cruz es el nico sacrificio de Cristo "nico mediador entre Dios y los hombres" (1 Tm 2, 5). Pero, porque en su Persona divina encarnada, "se ha unido en cierto modo con todo hombre" (GS 22, 2), l "ofrece a todos la posibilidad de que, en la forma de Dios slo conocida, se asocien a este misterio pascual" (GS 22, 5). El llama a sus discpulos a "tomar su cruz y a seguirle" (Mt 16, 24) porque l "sufri por nosotros dejndonos ejemplo para que sigamos sus huellas" (1 P 2, 21). El quiere en efecto asociar a su sacrificio redentor a aqullos mismos que son sus primeros beneficiarios(cf. Mc 10, 39; Jn 21, 18-19; Col 1, 24). Eso lo realiza en forma excelsa en su Madre, asociada ms ntimamente que nadie al misterio de su sufrimiento redentor (cf. Lc 2, 35):
Fuera de la Cruz no hay otra escala por donde subir al cielo (Sta. Rosa de Lima, vida)

RESUMEN 619 "Cristo muri por nuestros pecados segn las Escrituras"(1 Co 15, 3). 620 Nuestra salvacin procede de la iniciativa del amor de Dios hacia nosotros porque "El nos am y nos envi a su Hijo como propiciacin por nuestros pecados" (1 Jn 4, 10). "En Cristo estaba Dios reconciliando al mundo consigo" (2 Co 5, 19). 621 Jess se ofreci libremente por nuestra salvacin. Este don lo significa y lo realiza por anticipado durante la ltima cena: "Este es mi cuerpo que va a ser entregado por vosotros" (Lc 22, 19). 622 La redencin de Cristo consiste en que l "ha venido a dar su vida como rescate por muchos" (Mt 20, 28), es decir "a amar a los suyos hasta el extremo" (Jn 13, 1) para que ellos fuesen "rescatados de la conducta necia heredada de sus padres" (1 P 1, 18). 623 Por su obediencia amorosa a su Padre, "hasta la muerte de cruz" (Flp 2, 8) Jess cumpli la misin expiatoria (cf. Is 53, 10) del Siervo doliente que "justifica a muchos cargando con las culpas de ellos". (Is 53, 11; cf. Rm 5, 19). Prrafo 3 JESUCRISTO FUE SEPULTADO

624 "Por la gracia de Dios, gust la muerte para bien de todos" (Hb 2, 9). En su designio de salvacin, Dios dispuso que su Hijo no solamente "muriese por nuestros pecados" (1 Co 15, 3) sino tambin que "gustase la muerte", es decir, que conociera el estado de muerte, el estado de separacin entre su alma y su cuerpo, durante el tiempo comprendido entre el momento en que l expir en la Cruz y el momento en que resucit . Este estado de Cristo muerto es el misterio del sepulcro y del descenso a los infiernos. Es el misterio del Sbado Santo en el que Cristo depositado en la tumba (cf. Jn 19, 42) manifiesta el gran reposo sabtico de Dios (cf. Hb 4, 4-9) despus de realizar (cf. Jn 19, 30) la salvacin de los hombres, que establece en la paz el universo entero (cf. Col 1, 18-20).

El cuerpo de Cristo en el sepulcro 625 La permanencia de Cristo en el sepulcro constituye el vnculo real entre el estado pasible de Cristo antes de Pascua y su actual estado glorioso de resucitado. Es la misma persona de "El que vive" que puede decir: "estuve muerto, pero ahora estoy vivo por los siglos de los siglos" (Ap 1, 18): Dios [el Hijo] no impidi a la muerte separar el alma del cuerpo, segn el orden necesario de la natur aleza pero los reuni de nuevo, uno con otro, por medio de la Resurreccin, a fin de ser El mismo en persona el punto de encuentro de la muerte y de la vida deteniendo en l la descomposicin de la naturaleza que produce la muerte y resultando l mismo el principio de reunin de las partes separadas (S. Gregorio Niceno, or. catech. 16). 626 Ya que el "Prncipe de la vida que fue llevado a la muerte" (Hch 3,15) es al mismo tiempo "el Viviente que ha resucitado" (Lc 24, 5-6), era necesario que la persona divina del Hijo de Dios haya continuado asumiendo su alma y su cuerpo separados entre s por la muerte:
Por el hecho de que en la muerte de Cristo el alma haya sido separada de la carne, la persona nica no se encontr dividida en dos personas; porque el cuerpo y el alma de Cristo existieron por la misma razn desde el principio en la persona del Verbo; y en la muerte, aunque separados el uno de la otra, permanecieron cada cual con la misma y nica persona del Verbo (S. Juan Damasceno, f.o. 3, 27).

"No dejars que tu santo vea la corrupcin" 627 La muerte de Cristo fue una verdadera muerte en cuanto que puso fin a su existencia humana terrena. Pero a causa de la unin que la Persona del Hijo conserv con su cuerpo, ste no fue un despojo mortal como los dems porque "no era posible que la muerte lo dominase" (Hch 2, 24) y por eso de Cristo se puede decir a la vez: "Fue arrancado de la tierra de los vivos" (Is 53, 8); y: "mi carne reposar en la esperanza de que no abandonars mi alma en el Hades ni permitirs que tu santo experimente la corrupcin" (Hch 2,26-27; cf.Sal 16, 9-10). La Resurreccin de Jess "al tercer da" (1Co 15, 4; Lc 24, 46; cf. Mt 12, 40; Jon 2, 1; Os 6, 2) era el signo de ello, tambin porque se supona que la corrupcin se manifestaba a partir del cuarto da (cf. Jn 11, 39).

"Sepultados con Cristo ... " 628 El Bautismo, cuyo signo original y pleno es la inmersin, significa eficazmente la bajada del cristiano al sepulcro muriendo al pecado con Cristo para una nueva vida: "Fuimos, pues, con l sepultados por el bautismo en la muerte, a fin de que, al igual que Cristo fue resucitado de entre los muertos por medio de la gloria del Padre, as tambin nosotros vivamos una vida nueva" (Rm 6,4; cf Col 2, 12; Ef 5, 26).

RESUMEN 629 Jess gust la muerte para bien de todos (cf. Hb 2, 9). Es verdaderamente el Hijo de Dios hecho hombre que muri y fue sepultado. 630 Durante el tiempo que Cristo permaneci en el sepulcro su Persona divina continu asumiendo tanto su alma como su cuerpo, separados sin embargo entre s por causa de la muerte. Por eso el cuerpo muerto de Cristo "no conoci la corrupcin" (Hch 13,37).

Artculo 5 "JESUCRISTO DESCENDIO A LOS TERCER DIA RESUCITO DE ENTRE LOS MUERTOS"

INFIERNOS,

AL

631 "Jess baj a las regiones inferiores de la tierra. Este que baj es el mismo que subi" (Ef 4, 9-10). El Smbolo de los Apstoles confiesa en un mismo artculo de fe el descenso de Cristo a los infiernos y su Resurreccin de los muertos al tercer da, porque es en su Pascua donde, desde el fondo de la muerte, l hace brotar la vida: Christus, filius tuus, qui, regressus ab inferis, humano generi serenus illuxit, et vivit et regnat in saecula saeculorum. Amen. (Es Cristo, tu Hijo resucitado, que, al salir del sepulcro, brilla sereno para el linaje humano, y vive y reina glorioso por los siglos de los siglos.Amn). (MR, Vigilia pascual 18: Exultet)

Prrafo 1

CRISTO DESCENDIO A LOS INFIERNOS

632 Las frecuentes afirmaciones del Nuevo Testamento segn las cuales Jess "resucit de entre los muertos" (Hch 3, 15; Rm 8, 11; 1 Co 15, 20) presuponen que, antes de la resurreccin, permaneci en la morada de los muertos (cf. Hb 13, 20). Es el primer sentido que dio la predicacin apostlica al descenso de Jess a

los infiernos; Jess conoci la muerte como todos los hombres y se reuni con ellos en la morada de los muertos. Pero ha descendido como Salvador proclamando la buena nueva a los espritus que estaban all detenidos (cf. 1 P 3,18-19). 633 La Escritura llama infiernos, sheol, o hades (cf. Flp 2, 10; Hch 2, 24; Ap 1, 18; Ef 4, 9) a la morada de los muertos donde baj Cristo despus de muerto, porque los que se encontraban all estaban privados de la visin de Dios (cf. Sal 6, 6; 88, 1113). Tal era, en efecto, a la espera del Redentor, el estado de todos los muertos, malos o justos (cf. Sal 89, 49;1 S 28, 19; Ez 32, 17-32), lo que no quiere decir que su suerte sea idntica como lo ensea Jess en la parbola del pobre Lzaro recibido en el "seno de Abraham" (cf. Lc 16, 22-26). "Son precisamente estas almas santas, que esperaban a su Libertador en el seno de Abraham, a las que Jesucristo liber cuando descendi a los infiernos" (Catech. R. 1, 6, 3). Jess no baj a los infiernos para liberar all a los condenados (cf. Cc. de Roma del ao 745; DS 587) ni para destruir el infierno de la condenacin (cf. DS 1011; 1077) sino para liberar a los justos que le haban precedido (cf. Cc de Toledo IV en el ao 625; DS 485; cf. tambin Mt 27, 52-53). 634 "Hasta a los muertos ha sido anunciada la Buena Nueva ..." (1 P 4, 6). El descenso a los infiernos es el pleno cumplimiento del anuncio evanglico de la salvacin. Es la ltima fase de la misin mesinica de Jess, fase condensada en el tiempo pero inmensamente amplia en su significado real de extensin de la obra redentora a todos los hombres de todos los tiempos y de todos los lugares porque todos los que se salvan se hacen partcipes de la Redencin. 635 Cristo, por tanto, baj a la profundidad de la muerte (cf. Mt 12, 40; Rm 10, 7; Ef 4, 9) para "que los muertos oigan la voz del Hijo de Dios y los que la oigan vivan" (Jn 5, 25). Jess, "el Prncipe de la vida" (Hch 3, 15) aniquil "mediante la muerte al seor de la muerte, es decir, al Diablo y libert a cuantos, por temor a la muerte, estaban de por vida sometidos a esclavitud "(Hb 2, 14-15). En adelante, Cristo resucitado "tiene las llaves de la muerte y del Hades" (Ap 1, 18) y "al nombre de Jess toda rodilla se doble en el cielo, en la tierra y en los abismos" (Flp 2, 10). Un gran silencio reina hoy en la tierra, un gran silencio y una gran soledad. Un gran silencio porque el Rey duerme. La tierra ha temblado y se ha calmado porque Dios se ha dormido en la carne y ha ido a despertar a los que dorman desde haca siglos ... Va a buscar a Adn, nuestro primer Padre, la oveja perdida. Quiere ir a visitar a todos los que se encuentran en las tinieblas y a la sombra de la muerte. Va para liberar de sus dolores a Adn encadenado y a Eva, cautiva con l, El que es al mismo tiempo su Dios y su Hijo...'Yo soy tu Dios y por tu causa he sido hecho tu Hijo. Levntate, t que dormas porque no te he creado para que permanezcas aqu encadenado en el infierno. Levntate de entre los muertos, yo soy la vida de los muertos (Antigua homila para el Sbado Santo).

RESUMEN

636 En la expresin "Jess descendi a los infiernos", el smbolo confiesa que Jess muri realmente, y que, por su muerte en favor nuestro, ha vencido a la muerte y al Diablo "Seor de la muerte" (Hb 2, 14). 637 Cristo muerto, en su alma unida a su persona divina, descendi a la morada de los muertos. Abri las puertas del cielo a los justos que le haban precedido.

Prrafo 2

AL TERCER DIA RESUCITO DE ENTRE LOS MUERTOS

638 "Os anunciamos la Buena Nueva de que la Promesa hecha a los padres Dios la ha cumplido en nosotros, los hijos, al resucitar a Jess (Hch 13, 32-33). La Resurreccin de Jess es la verdad culminante de nuestra fe en Cristo, creda y vivida por la primera comunidad cristiana como verdad central, transmitida como fundamental por la Tradicin, establecida en los documentos del Nuevo Testamento, predicada como parte esencial del Misterio Pascual al mismo tiempo que la Cruz: Cristo resucit de entre los muertos. Con su muerte venci a la muerte. A los muertos ha dado la vida. (Liturgia bizantina, Tropario de Pascua)

EL ACONTECIMIENTO HISTORICO Y TRANSCENDENTE

639 El misterio de la resurreccin de Cristo es un acontecimiento real que tuvo manifestaciones histricamente comprobadas como lo atestigua el Nuevo Testamento. Ya San Pablo, hacia el ao 56, puede escribir a los Corintios: "Porque os transmit, en primer lugar, lo que a mi vez recib: que Cristo muri por nuestros pecados, segn las Escrituras; que fue sepultado y que resucit al tercer da, segn las Escrituras; que se apareci a Cefas y luego a los Doce: "(1 Co 15, 34). El Apstol habla aqu de la tradicin viva de la Resurreccin que recibi despus de su conversin a las puertas de Damasco (cf. Hch 9, 3-18).

El sepulcro vaco 640 "Por qu buscar entre los muertos al que vive? No est aqu, ha resucitado" (Lc 24, 5-6). En el marco de los acontecimientos de Pascua, el primer elemento que se encuentra es el sepulcro vaco. No es en s una prueba directa. La ausencia del cuerpo de Cristo en el sepulcro podra explicarse de otro modo (cf. Jn 20,13; Mt 28, 11-15). A pesar de eso, el sepulcro vaco ha constituido para todos un signo esencial. Su descubrimiento por los discpulos fue el primer paso para el reconocimiento del hecho de la Resurreccin. Es el caso, en primer lugar, de las santas mujeres (cf. Lc 24, 3. 22- 23), despus de Pedro (cf. Lc 24, 12). "El discpulo que Jess amaba" (Jn 20, 2) afirma que, al entrar en el sepulcro vaco y al descubrir "las vendas en el suelo"(Jn 20, 6) "vio y crey" (Jn 20, 8). Eso supone que constat en el estado del sepulcro vaco (cf.Jn 20, 5-7) que la ausencia del

cuerpo de Jess no haba podido ser obra humana y que Jess no haba vuelto simplemente a una vida terrenal como haba sido el caso de Lzaro (cf. Jn 11, 44).

Las apariciones del Resucitado 641 Mara Magdalena y las santas mujeres, que venan de embalsamar el cuerpo de Jess (cf. Mc 16,1; Lc 24, 1) enterrado a prisa en la tarde del Viernes Santo por la llegada del Sbado (cf. Jn 19, 31. 42) fueron las primeras en encontrar al Resucitado (cf. Mt 28, 9-10;Jn 20, 11-18).As las mujeres fueron las primeras mensajeras de la Resurreccin de Cristo para los propios Apstoles (cf. Lc 24, 910). Jess se apareci en seguida a ellos, primero a Pedro, despus a los Doce (cf. 1 Co 15, 5). Pedro, llamado a confirmar en la fe a sus hermanos (cf. Lc 22, 3132), ve por tanto al Resucitado antes que los dems y sobre su testimonio es sobre el que la comunidad exclama: "Es verdad! El Seor ha resucitado y se ha aparecido a Simn!" (Lc 24, 34). 642 Todo lo que sucedi en estas jornadas pascuales compromete a cada uno de los Apstoles - y a Pedro en particular - en la construccin de la era nueva que comenz en la maana de Pascua. Como testigos del Resucitado, los apstoles son las piedras de fundacin de su Iglesia. La fe de la primera comunidad de creyentes se funda en el testimonio de hombres concretos, conocidos de los cristianos y, para la mayora, viviendo entre ellos todava. Estos "testigos de la Resurreccin de Cristo" (cf. Hch 1, 22) son ante todo Pedro y los Doce, pero no solamente ellos: Pablo habla claramente de ms de quinientas personas a las que se apareci Jess en una sola vez, adems de Santiago y de todos los apstoles (cf. 1 Co 15, 4-8). 643 Ante estos testimonios es imposible interpretar la Resurreccin de Cristo fuera del orden fsico, y no reconocerlo como un hecho histrico. Sabemos por los hechos que la fe de los discpulos fue sometida a la prueba radical de la pasin y de la muerte en cruz de su Maestro, anunciada por l de antemano(cf. Lc 22, 31-32). La sacudida provocada por la pasin fue tan grande que los discpulos (por lo menos, algunos de ellos) no creyeron tan pronto en la noticia de la resurreccin. Los evangelios, lejos de mostrarnos una comunidad arrobada por una exaltacin mstica, los evangelios nos presentan a los discpulos abatidos ("la cara sombra": Lc 24, 17) y asustados (cf. Jn 20, 19). Por eso no creyeron a las santas mujeres que regresaban del sepulcro y "sus palabras les parecan como desatinos" (Lc 24, 11; cf. Mc 16, 11. 13). Cuando Jess se manifiesta a los once en la tarde de Pascua "les ech en cara su incredulidad y su dureza de cabeza por no haber credo a quienes le haban visto resucitado" (Mc 16, 14). 644 Tan imposible les parece la cosa que, incluso puestos ante la realidad de Jess resucitado, los discpulos dudan todava (cf. Lc 24, 38): creen ver un espritu (cf. Lc 24, 39). "No acaban de creerlo a causa de la alegra y estaban asombrados" (Lc 24, 41). Toms conocer la misma prueba de la duda (cf. Jn 20, 24-27) y, en su ltima aparicin en Galilea referida por Mateo, "algunos sin embargo dudaron" (Mt 28, 17). Por esto la hiptesis segn la cual la resurreccin habra sido un "producto" de la fe (o de la credulidad) de los apstoles no tiene consistencia.

Muy al contrario, su fe en la Resurreccin naci - bajo la accin de la gracia divina- de la experiencia directa de la realidad de Jess resucitado.

El estado de la humanidad resucitada de Cristo 645 Jess resucitado establece con sus discpulos relaciones directas mediante el tacto (cf. Lc 24, 39; Jn 20, 27) y el compartir la comida (cf. Lc 24, 30. 41-43; Jn 21, 9. 13-15). Les invita as a reconocer que l no es un espritu (cf. Lc 24, 39) pero sobre todo a que comprueben que el cuerpo resucitado con el que se presenta ante ellos es el mismo que ha sido martirizado y crucificado ya que sigue llevando las huellas de su pasin (cf Lc 24, 40; Jn 20, 20. 27). Este cuerpo autntico y real posee sin embargo al mismo tiempo las propiedades nuevas de un cuerpo glorioso: no est situado en el espacio ni en el tiempo, pero puede hacerse presente a su voluntad donde quiere y cuando quiere (cf. Mt 28, 9. 16-17; Lc 24, 15. 36; Jn 20, 14. 19. 26; 21, 4) porque su humanidad ya no puede ser retenida en la tierra y no pertenece ya ms que al dominio divino del Padre (cf. Jn 20, 17). Por esta razn tambin Jess resucitado es soberanamente libre de aparecer como quiere: bajo la apariencia de un jardinero (cf. Jn 20, 14-15) o "bajo otra figura" (Mc 16, 12) distinta de la que les era familiar a los discpulos, y eso para suscitar su fe (cf. Jn 20, 14. 16; 21, 4. 7). 646 La Resurreccin de Cristo no fue un retorno a la vida terrena como en el caso de las resurrecciones que l haba realizado antes de Pascua: la hija de Jairo, el joven de Naim, Lzaro. Estos hechos eran acontecimientos milagrosos, pero las personas afectadas por el milagro volvan a tener, por el poder de Jess, una vida terrena "ordinaria". En cierto momento, volvern a morir. La resurreccin de Cristo es esencialmente diferente. En su cuerpo resucitado, pasa del estado de muerte a otra vida ms all del tiempo y del espacio. En la Resurreccin, el cuerpo de Jess se llena del poder del Espritu Santo; participa de la vida divina en el estado de su gloria, tanto que San Pablo puede decir de Cristo que es "el hombre celestial" (cf. 1 Co 15, 35-50).

La resurreccin como acontecimiento transcendente 647 "Qu noche tan dichosa, canta el 'Exultet' de Pascua, slo ella conoci el momento en que Cristo resucit de entre los muertos!". En efecto, nadie fue testigo ocular del acontecimiento mismo de la Resurreccin y ningn evangelista lo describe. Nadie puede decir cmo sucedi fsicamente. Menos an, su esencia ms ntima, el paso a otra vida, fue perceptible a los sentidos. Acontecimiento histrico demostrable por la seal del sepulcro vaco y por la realidad de los encuentros de los apstoles con Cristo resucitado, no por ello la Resurreccin pertenece menos al centro del Misterio de la fe en aquello que transciende y sobrepasa a la historia. Por eso, Cristo resucitado no se manifiesta al mundo (cf. Jn 14, 22) sino a sus discpulos, "a los que haban subido con l desde Galilea a Jerusaln y que ahora son testigos suyos ante el pueblo" (Hch 13, 31).

II

LA RESURRECCION OBRA DE LA SANTISIMA TRINIDAD

648 La Resurreccin de Cristo es objeto de fe en cuanto es una intervencin transcendente de Dios mismo en la creacin y en la historia. En ella, las tres personas divinas actan juntas a la vez y manifiestan su propia originalidad. Se realiza por el poder del Padre que "ha resucitado" (cf. Hch 2, 24) a Cristo, su Hijo, y de este modo ha introducido de manera perfecta su humanidad - con su cuerpo en la Trinidad. Jess se revela definitivamente "Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por su resurreccin de entre los muertos" (Rm 1, 3-4). San Pablo insiste en la manifestacin del poder de Dios (cf. Rm 6, 4; 2 Co 13, 4; Flp 3, 10; Ef 1, 19-22; Hb 7, 16) por la accin del Espritu que ha vivificado la humanidad muerta de Jess y la ha llamado al estado glorioso de Seor. 649 En cuanto al Hijo, l realiza su propia Resurreccin en virtud de su poder divino. Jess anuncia que el Hijo del hombre deber sufrir mucho, morir y luego resucitar (sentido activo del trmino) (cf. Mc 8, 31; 9, 9-31; 10, 34). Por otra parte, l afirma explcitamente: "doy mi vida, para recobrarla de nuevo ... Tengo poder para darla y poder para recobrarla de nuevo" (Jn 10, 17-18). "Creemos que Jess muri y resucit" (1 Te 4, 14). 650 Los Padres contemplan la Resurreccin a partir de la persona divina de Cristo que permaneci unida a su alma y a su cuerpo separados entre s por la muerte: "Por la unidad de la naturaleza divina que permanece presente en cada una de las dos partes del hombre, stas se unen de nuevo. As la muerte se produce por la separacin del compuesto humano, y la Resurreccin por la unin de las dos partes separadas" (San Gregorio Niceno, res. 1; cf.tambin DS 325; 359; 369; 539).

III

SENTIDO Y ALCANCE SALVIFICO DE LA RESURRECCION

651 "Si no resucit Cristo, vana es nuestra predicacin, vana tambin vuestra fe"(1 Co 15, 14). La Resurreccin constituye ante todo la confirmacin de todo lo que Cristo hizo y ense. Todas las verdades, incluso las ms inaccesibles al espritu humano, encuentran su justificacin si Cristo, al resucitar, ha dado la prueba definitiva de su autoridad divina segn lo haba prometido. 652 La Resurreccin de Cristo es cumplimiento de las promesas del Antiguo Testamento (cf. Lc 24, 26-27. 44-48) y del mismo Jess durante su vida terrenal (cf. Mt 28, 6; Mc 16, 7; Lc 24, 6-7). La expresin "segn las Escrituras" (cf. 1 Co 15, 3-4 y el Smbolo nicenoconstantinopolitano) indica que la Resurreccin de Cristo cumpli estas predicciones. 653 La verdad de la divinidad de Jess es confirmada por su Resurreccin. El haba dicho: "Cuando hayis levantado al Hijo del hombre, entonces sabris que Yo Soy" (Jn 8, 28). La Resurreccin del Crucificado demostr que verdaderamente, l era "Yo Soy", el Hijo de Dios y Dios mismo. San Pablo pudo decir a los Judos: "La Promesa hecha a los padres Dios la ha cumplido en nosotros ... al resucitar a Jess, como est escrito en el salmo primero: 'Hijo mo eres t; yo te he engendrado hoy" (Hch 13, 32-33; cf. Sal 2, 7). La Resurreccin de Cristo est

estrechamente unida al misterio de la Encarnacin del Hijo de Dios: es su plenitud segn el designio eterno de Dios. 654 Hay un doble aspecto en el misterio Pascual: por su muerte nos libera del pecado, por su Resurreccin nos abre el acceso a una nueva vida. Esta es, en primer lugar, la justificacin que nos devuelve a la gracia de Dios (cf. Rm 4, 25) "a fin de que, al igual que Cristo fue resucitado de entre los muertos ... as tambin nosotros vivamos una nueva vida" (Rm 6, 4). Consiste en la victoria sobre la muerte y el pecado y en la nueva participacin en la gracia (cf. Ef 2, 4-5; 1 P 1, 3). Realiza la adopcin filial porque los hombres se convierten en hermanos de Cristo, como Jess mismo llama a sus discpulos despus de su Resurreccin: "Id, avisad a mis hermanos" (Mt 28, 10; Jn 20, 17). Hermanos no por naturaleza, sino por don de la gracia, porque esta filiacin adoptiva confiere una participacin real en la vida del Hijo nico, la que ha revelado plenamente en su Resurreccin. 655 Por ltimo, la Resurreccin de Cristo - y el propio Cristo resucitado - es principio y fuente de nuestra resurreccin futura: "Cristo resucit de entre los muertos como primicias de los que durmieron ... del mismo modo que en Adn mueren todos, as tambin todos revivirn en Cristo" (1 Co 15, 20-22). En la espera de que esto se realice, Cristo resucitado vive en el corazn de sus fieles. En El los cristianos "saborean los prodigios del mundo futuro" (Hb 6,5) y su vida es arrastrada por Cristo al seno de la vida divina (cf. Col 3, 1-3) para que ya no vivan para s los que viven, sino para aqul que muri y resucit por ellos" (2 Co 5, 15).

RESUMEN 656 La fe en la Resurreccin tiene por objeto un acontecimiento a la vez histricamente atestiguado por los discpulos que se encontraron realmente con el Resucitado, y misteriosamente transcendente en cuanto entrada de la humanidad de Cristo en la gloria de Dios. 657 El sepulcro vaco y las vendas en el suelo significan por s mismas que el cuerpo de Cristo ha escapado por el poder de Dios de las ataduras de la muerte y de la corrupcin . Preparan a los discpulos para su encuentro con el Resucitado. 658 Cristo, "el primognito de entre los muertos" (Col 1, 18), es el principio de nuestra propia resurreccin, ya desde ahora por la justificacin de nuestra alma (cf. Rm 6, 4), ms tarde por la vivificacin de nuestro cuerpo (cf. Rm 8, 11). Artculo 6 JESUCRISTO SUBIO A LOS CIELOS, Y ESTA SENTADO A LA DERECHA DE DIOS, PADRE TODOPODEROSO

659 "Con esto, el Seor Jess, despus de hablarles, fue elevado al Cielo y se sent a la diestra de Dios" (Mc 16, 19). El Cuerpo de Cristo fue glorificado desde el instante de su Resurreccin como lo prueban las propiedades nuevas y sobrenaturales, de las que desde entonces su cuerpo disfruta para siempre (cf.Lc 24, 31; Jn 20, 19. 26). Pero durante los cuarenta das en los que l come y bebe familiarmente con sus discpulos (cf. Hch 10, 41) y les instruye sobre el Reino (cf.

Hch 1, 3), su gloria an queda velada bajo los rasgos de una humanidad ordinaria (cf. Mc 16,12; Lc 24, 15; Jn 20, 14-15; 21, 4). La ltima aparicin de Jess termina con la entrada irreversible de su humanidad en la gloria divina simbolizada por la nube (cf. Hch 1, 9; cf. tambin Lc 9, 34-35; Ex 13, 22) y por el cielo (cf. Lc 24, 51) donde l se sienta para siempre a la derecha de Dios (cf. Mc 16, 19; Hch 2, 33; 7, 56; cf. tambin Sal 110, 1). Slo de manera completamente excepcional y nica, se muestra a Pablo "como un abortivo" (1 Co 15, 8) en una ltima aparicin que constituye a ste en apstol (cf. 1 Co 9, 1; Ga 1, 16). 660 El carcter velado de la gloria del Resucitado durante este tiempo se transparenta en sus palabras misteriosas a Mara Magdalena: "Todava no he subido al Padre. Vete donde los hermanos y diles: Subo a mi Padre y vuestro Padre, a mi Dios y vuestro Dios" (Jn 20, 17). Esto indica una diferencia de manifestacin entre la gloria de Cristo resucitado y la de Cristo exaltado a la derecha del Padre. El acontecimiento a la vez histrico y transcendente de la Ascensin marca la transicin de una a otra. 661 Esta ltima etapa permanece estrechamente unida a la primera es decir, a la bajada desde el cielo realizada en la Encarnacin. Solo el que "sali del Padre" puede "volver al Padre": Cristo (cf. Jn 16,28). "Nadie ha subido al cielo sino el que baj del cielo, el Hijo del hombre" (Jn 3, 13; cf, Ef 4, 8-10). Dejada a sus fuerzas naturales, la humanidad no tiene acceso a la "Casa del Padre" (Jn 14, 2), a la vida y a la felicidad de Dios. Solo Cristo ha podido abrir este acceso al hombre, "ha querido precedernos como cabeza nuestra para que nosotros, miembros de su Cuerpo, vivamos con la ardiente esperanza de seguirlo en su Reino" (MR, Prefacio de la Ascensin). 662 "Cuando yo sea levantado de la tierra, atraer a todos hacia m"(Jn 12, 32). La elevacin en la Cruz significa y anuncia la elevacin en la Ascensin al cielo. Es su comienzo. Jesucristo, el nico Sacerdote de la Alianza nueva y eterna, no "penetr en un Santuario hecho por mano de hombre, ... sino en el mismo cielo, para presentarse ahora ante el acatamiento de Dios en favor nuestro" (Hb 9, 24). En el cielo, Cristo ejerce permanentemente su sacerdocio. "De ah que pueda salvar perfectamente a los que por l se llegan a Dios, ya que est siempre vivo para interceder en su favor"(Hb 7, 25). Como "Sumo Sacerdote de los bienes futuros"(Hb 9, 11), es el centro y el oficiante principal de la liturgia que honra al Padre en los cielos (cf. Ap 4, 6-11). 663 Cristo, desde entonces, est sentado a la derecha del Padre: "Por derecha del Padre entendemos la gloria y el honor de la divinidad, donde el que exista como Hijo de Dios antes de todos los siglos como Dios y consubstancial al Padre, est sentado corporalmente despus de que se encarn y de que su carne fue glorificada" (San Juan Damasceno, f.o. 4, 2; PG 94, 1104C). 664 Sentarse a la derecha del Padre significa la inauguracin del reino del Mesas, cumplindose la visin del profeta Daniel respecto del Hijo del hombre: "A l se le dio imperio, honor y reino, y todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieron. Su imperio es un imperio eterno, que nunca pasar, y su reino no ser destruido jams" (Dn 7, 14). A partir de este momento, los apstoles se convirtieron en los testigos del "Reino que no tendr fin" (Smbolo de Nicea-Constantinopla).

RESUMEN 665 La ascensin de Jesucristo marca la entrada definitiva de la humanidad de Jess en el dominio celeste de Dios de donde ha de volver (cf. Hch 1, 11), aunque mientras tanto lo esconde a los ojos de los hombres (cf. Col 3, 3). 666 Jesucristo, cabeza de la Iglesia, nos precede en el Reino glorioso del Padre para que nosotros, miembros de su cuerpo, vivamos en la esperanza de estar un da con l eternamente. 667 Jesucristo, habiendo entrado una vez por todas en el santuario del cielo, intercede sin cesar por nosotros como el mediador que nos asegura permanentemente la efusin del Espritu Santo. Artculo 7 DESDE ALLI HA DE VENIR A JUZGAR A VIVOS Y MUERTOS I VOLVERA EN GLORIA Cristo reina ya mediante la Iglesia ... 668 "Cristo muri y volvi a la vida para eso, para ser Seor de muertos y vivos" (Rm 14, 9). La Ascensin de Cristo al Cielo significa su participacin, en su humanidad, en el poder y en la autoridad de Dios mismo. Jesucristo es Seor: Posee todo poder en los cielos y en la tierra. El est "por encima de todo Principado, Potestad, Virtud, Dominacin" porque el Padre "bajo sus pies someti todas las cosas"(Ef 1, 20-22). Cristo es el Seor del cosmos (cf. Ef 4, 10; 1 Co 15, 24. 27-28) y de la historia. En l, la historia de la humanidad e incluso toda la Creacin encuentran su recapitulacin (Ef 1, 10), su cumplimiento transcendente. 669 Como Seor, Cristo es tambin la cabeza de la Iglesia que es su Cuerpo (cf. Ef 1, 22). Elevado al cielo y glorificado, habiendo cumplido as su misin, permanece en la tierra en su Iglesia. La Redencin es la fuente de la autoridad que Cristo, en virtud del Espritu Santo, ejerce sobre la Iglesia (cf. Ef 4, 11-13). "La Iglesia, o el reino de Cristo presente ya en misterio", "constituye el germen y el comienzo de este Reino en la tierra" (LG 3;5). 670 Desde la Ascensin, el designio de Dios ha entrado en su consumacin. Estamos ya en la "ltima hora" (1 Jn 2, 18; cf. 1 P 4, 7). "El final de la historia ha llegado ya a nosotros y la renovacin del mundo est ya decidida de manera irrevocable e incluso de alguna manera real est ya por anticipado en este mundo. La Iglesia, en efecto, ya en la tierra, se caracteriza por una verdadera santidad, aunque todava imperfecta" (LG 48). El Reino de Cristo manifiesta ya su presencia por los signos milagrosos (cf. Mc 16, 17-18) que acompaan a su anuncio por la Iglesia (cf. Mc 16, 20).

... esperando que todo le sea sometido

671 El Reino de Cristo, presente ya en su Iglesia, sin embargo, no est todava acabado "con gran poder y gloria" (Lc 21, 27; cf. Mt 25, 31) con el advenimiento del Rey a la tierra. Este Reino an es objeto de los ataques de los poderes del mal (cf. 2 Te 2, 7) a pesar de que estos poderes hayan sido vencidos en su raz por la Pascua de Cristo. Hasta que todo le haya sido sometido (cf. 1 Co 15, 28), y "mientras no haya nuevos cielos y nueva tierra, en los que habite la justicia, la Iglesia peregrina lleva en sus sacramentos e instituciones, que pertenecen a este tiempo, la imagen de este mundo que pasa. Ella misma vive entre las criaturas que gimen en dolores de parto hasta ahora y que esperan la manifestacin de los hijos de Dios" (LG 48). Por esta razn los cristianos piden, sobre todo en la Eucarista (cf. 1 Co 11, 26), que se apresure el retorno de Cristo (cf. 2 P 3, 11-12) cuando suplican: "Ven, Seor Jess" (cf.1 Co 16, 22; Ap 22, 17-20). 672 Cristo afirm antes de su Ascensin que an no era la hora del establecimiento glorioso del Reino mesinico esperado por Israel (cf. Hch 1, 6-7) que, segn los profetas (cf. Is 11, 1-9), deba traer a todos los hombres el orden definitivo de la justicia, del amor y de la paz. El tiempo presente, segn el Seor, es el tiempo del Espritu y del testimonio (cf Hch 1, 8), pero es tambin un tiempo marcado todava por la "tristeza" (1 Co 7, 26) y la prueba del mal (cf. Ef 5, 16) que afecta tambin a la Iglesia(cf. 1 P 4, 17) e inaugura los combates de los ltimos das (1 Jn 2, 18; 4, 3; 1 Tm 4, 1). Es un tiempo de espera y de vigilia (cf. Mt 25, 1-13; Mc 13, 33-37).

El glorioso advenimiento de Cristo, esperanza de Israel 673 Desde la Ascensin, el advenimiento de Cristo en la gloria es inminente (cf Ap 22, 20) aun cuando a nosotros no nos "toca conocer el tiempo y el momento que ha fijado el Padre con su autoridad" (Hch 1, 7; cf. Mc 13, 32). Este advenimiento escatolgico se puede cumplir en cualquier momento (cf. Mt 24, 44: 1 Te 5, 2), aunque tal acontecimiento y la prueba final que le ha de preceder estn "retenidos" en las manos de Dios (cf. 2 Te 2, 3-12). 674 La Venida del Mesas glorioso, en un momento determinad o de la historia se vincula al reconocimiento del Mesas por "todo Israel" (Rm 11, 26; Mt 23, 39) del que "una parte est endurecida" (Rm 11, 25) en "la incredulidad" respecto a Jess (Rm 11, 20). San Pedro dice a los judos de Jerusaln despus de Pentecosts: "Arrepentos, pues, y convertos para que vuestros pecados sean borrados, a fin de que del Seor venga el tiempo de la consolacin y enve al Cristo que os haba sido destinado, a Jess, a quien debe retener el cielo hasta el tiempo de la restauracin universal, de que Dios habl por boca de sus profetas" (Hch 3, 1921). Y San Pablo le hace eco: "si su reprobacin ha sido la reconciliacin del mundo qu ser su readmisin sino una resurreccin de entre los muertos?" (Rm 11, 5). La entrada de "la plenitud de los judos" (Rm 11, 12) en la salvacin mesinica, a continuacin de "la plenitud de los gentiles (Rm 11, 25; cf. Lc 21, 24), har al Pueblo de Dios "llegar a la plenitud de Cristo" (Ef 4, 13) en la cual "Dios ser todo en nosotros" (1 Co 15, 28).

La ltima prueba de la Iglesia 675 Antes del advenimiento de Cristo, la Iglesia deber pasar por una prueba final que sacudir la fe de numerosos creyentes (cf. Lc 18, 8; Mt 24, 12). La persecucin que acompaa a su peregrinacin sobre la tierra (cf. Lc 21, 12; Jn 15, 19-20) desvelar el "Misterio de iniquidad" bajo la forma de una impostura religiosa que proporcionar a los hombres una solucin aparente a sus problemas mediante el precio de la apostasa de la verdad. La impostura religiosa suprema es la del Anticristo, es decir, la de un seudo-mesianismo en que el hombre se glorifica a s mismo colocndose en el lugar de Dios y de su Mesas venido en la carne (cf. 2 Te 2, 4-12; 1Te 5, 2-3;2 Jn 7; 1 Jn 2, 18.22). 676 Esta impostura del Anticristo aparece esbozada ya en el mundo cada vez que se pretende llevar a cabo la esperanza mesinica en la historia, lo cual no puede alcanzarse sino ms all del tiempo histrico a travs del juicio escatolgico: incluso en su forma mitigada, la Iglesia ha rechazado esta falsificacin del Reino futuro con el nombre de milenarismo (cf. DS 3839), sobre todo bajo la forma poltica de un mesianismo secularizado, "intrnsecamente perverso" (cf. Po XI, "Divini Redemptoris" que condena el "falso misticismo" de esta "falsificacin de la redencin de los humildes"; GS 20-21). 677 La Iglesia slo entrar en la gloria del Reino a travs de esta ltima Pascua en la que seguir a su Seor en su muerte y su Resurreccin (cf. Ap 19, 1-9). El Reino no se realizar, por tanto, mediante un triunfo histrico de la Iglesia (cf. Ap 13, 8) en forma de un proceso creciente, sino por una victoria de Dios sobre el ltimo desencadenamiento del mal (cf. Ap 20, 7-10) que har descender desde el Cielo a su Esposa (cf. Ap 21, 2-4). El triunfo de Dios sobre la rebelin del mal tomar la forma de Juicio final (cf. Ap 20, 12) despus de la ltima sacudida csmica de este mundo que pasa (cf. 2 P 3, 12-13).

II

PARA JUZGAR A VIVOS Y MUERTOS

678 Siguiendo a los profetas (cf. Dn 7, 10; Joel 3, 4; Ml 3,19) y a Juan Bautista (cf. Mt 3, 7-12), Jess anunci en su predicacin el Juicio del ltimo Da. Entonces, se pondrn a la luz la conducta de cada uno (cf. Mc 12, 38-40) y el secreto de los corazones (cf. Lc 12, 1-3; Jn 3, 20-21; Rm 2, 16; 1 Co 4, 5). Entonces ser condenada la incredulidad culpable que ha tenido en nada la gracia ofrecida por Dios (cf Mt 11, 20-24; 12, 41-42). La actitud con respecto al prjimo revelar la acogida o el rechazo de la gracia y del amor divino (cf. Mt 5, 22; 7, 1-5). Jess dir en el ltimo da: "Cuanto hicisteis a uno de estos hermanos mos ms pequeos, a m me lo hicisteis" (Mt 25, 40). 679 Cristo es Seor de la vida eterna. El pleno derecho de juzgar definitivamente las obras y los corazones de los hombres pertenece a Cristo como Redentor del mundo. "Adquiri" este derecho por su Cruz. El Padre tambin ha entregado "todo juicio al Hijo" (Jn 5, 22;cf. Jn 5, 27; Mt 25, 31; Hch 10, 42; 17, 31; 2 Tm 4, 1). Pues bien, el Hijo no ha venido para juzgar sino para salvar (cf. Jn 3,17) y para dar la vida que hay en l (cf. Jn 5, 26). Es por el rechazo de la gracia en esta vida por lo que cada uno se juzga ya a s mismo (cf. Jn 3, 18; 12, 48); es retribuido

segn sus obras (cf. 1 Co 3, 12- 15) y puede incluso condenarse eternamente al rechazar el Espritu de amor (cf. Mt 12, 32; Hb 6, 4-6; 10, 26-31).

RESUMEN 680 Cristo, el Seor, reina ya por la Iglesia, pero todava no le estn sometidas todas las cosas de este mundo. El triunfo del Reino de Cristo no tendr lugar sin un ltimo asalto de las fuerzas del mal. 681 El da del Juicio, al fin del mundo, Cristo vendr en la gloria para llevar a cabo el triunfo definitivo del bien sobre el mal que, como el trigo y la cizaa, habrn crecido juntos en el curso de la historia. 682 Cristo glorioso, al venir al final de los tiempos a juzgar a vivos y muertos, revelar la disposicin secreta de los corazones y retribuir a cada hombre segn sus obras y segn su aceptacin o su rechazo de la gracia.

CAPITULO TERCERO: CREO EN EL ESPIRITU SANTO 683 "Nadie puede decir: "Jess es Seor!" sino por influjo del Espritu Santo" (1 Co 12, 3). "Dios ha enviado a nuestros corazones el Espritu de su Hijo que clama Abb, Padre!" (Ga 4, 6). Este conocimiento de fe no es posible sino en el Espritu Santo. Para entrar en contacto con Cristo, es necesario primeramente haber sido atrado por el Espritu Santo. El es quien nos precede y despierta en nosotros la fe. Mediante el Bautismo, primer sacramento de la fe, la Vida, que tiene su fuente en el Padre y se nos ofrece por el Hijo, se nos comunica ntima y personalmente por el Espritu Santo en la Iglesia: El Bautismo nos da la gracia del nuevo nacimiento en Dios Padre por medio de su Hijo en el Espritu Santo. Porque los que son portadores del Espritu de Dios son conducidos al Verbo, es decir al Hijo; pero el Hijo los presenta al Padre, y el Padre les concede la incorruptibilidad. Por tanto, sin el Espritu no es posible ver al Hijo de Dios, y, sin el Hijo, nadie puede acercarse al Padre, porque el conocimiento del Padre es el Hijo, y el conocimiento del Hijo de Dios se logra por el Espritu Santo (San Ireneo, dem. 7). 684 El Espritu Santo con su gracia es el "primero" que nos despierta en la fe y nos inicia en la vida nueva que es: "que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a tu enviado, Jesucristo" (Jn 17, 3). No obstante, es el "ltimo" en la revelacin de las personas de la Santsima Trinidad . San Gregorio Nacianceno, "el Telogo", explica esta progresin por medio de la pedagoga de la "condescendencia" divina: El Antiguo Testamento proclamaba muy claramente al Padre, y ms obscuramente al Hijo. El Nuevo Testamento revela al Hijo y hace entrever la divinidad del Espritu. Ahora el Espritu tiene derecho de ciudadana entre nosotros y nos da una visin ms clara de s mismo. En efecto, no era prudente, cuando todava no se confesaba la divinidad del Padre, proclamar abiertamente la

del Hijo y, cuando la divinidad del Hijo no era an admitida, aadir el Espritu Santo como un fardo suplementario si empleamos una expresin un poco atrevida ... As por avances y progresos "de gloria en gloria", es como la luz de la Trinidad estalla en resplandores cada vez ms esplndidos (San Gregorio Nacianceno, or. theol. 5, 26). 685 Creer en el Espritu Santo es, por tanto, profesar que el Espritu Santo es una de las personas de la Santsima Trinidad Santa, consubstancial al Padre y al Hijo, "que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin gloria" (Smbolo de Nicea-Constantinopla). Por eso se ha hablado del misterio divino del Espritu Santo en la "teologa" trinitaria, en tanto que aqu no se tratar del Espritu Santo sino en la "Economa" divina. 686 El Espritu Santo coopera con el Padre y el Hijo desde el comienzo del Designio de nuestra salvacin y hasta su consumacin. Pero es en los "ltimos tiempos", inaugurados con la Encarnacin redentora del Hijo, cuando el Espritu se revela y nos es dado, cuando es reconocido y acogido como persona. Entonces, este Designio Divino, que se consuma en Cristo, "primognito" y Cabeza de la nueva creacin, se realiza en la humanidad por el Espritu que nos es dado: la Iglesia, la comunin de los santos, el perdn de los pecados, la resurreccin de la carne, la vida eterna. CREO EN EL ESPIRITU SANTO

Artculo 8

687 "Nadie conoce lo ntimo de Dios, sino el Espritu de Dios" (1 Co 2, 11). Pues bien, su Espritu que lo revela nos hace conocer a Cristo, su Verbo, su Palabra viva, pero no se revela a s mismo. El que "habl por los profetas" nos hace or la Palabra del Padre. Pero a l no le omos. No le conocemos sino en la obra mediante la cual nos revela al Verbo y nos dispone a recibir al Verbo en la fe. El Espritu de verdad que nos "desvela" a Cristo "no habla de s mismo" (Jn 16, 13). Un ocultamiento tan discreto, propiamente divino, explica por qu "el mundo no puede recibirle, porque no le ve ni le conoce", mientras que los que creen en Cristo le conocen porque l mora en ellos (Jn 14, 17). 688 La Iglesia, Comunin viviente en la fe de los apstoles que ella transmite, es el lugar de nuestro conocimiento del Espritu Santo: en las Escrituras que El ha inspirado: en la Tradicin, de la cual los Padres de la Iglesia son testigos siempre actuales; en el Magisterio de la Iglesia, al que El asiste; en la liturgia sacramental, a travs de sus palabras y sus smbolos, en donde el Espritu Santo nos pone en Comunin con Cristo; en la oracin en la cual El intercede por nosotros; en los carismas y ministerios mediante los que se edifica la Iglesia;

 en los signos de vida apostlica y misionera; en el testimonio de los santos, donde El manifiesta su santidad y contina la obra de la salvacin.

LA MISION CONJUNTA DEL HIJO Y DEL ESPIRITU

689 Aquel al que el Padre ha enviado a nuestros corazones, el Espritu de su Hijo (cf. Ga 4, 6) es realmente Dios. Consubstancial con el Padre y el Hijo, es inseparable de ellos, tanto en la vida ntima de la Trinidad como en su don de amor para el mundo. Pero al adorar a la Santsima Trinidad vivificante, consubstancial e individible, la fe de la Iglesia profesa tambin la distincin de las Personas. Cuando el Padre enva su Verbo, enva tambin su aliento: misin conjunta en la que el Hijo y el Espritu Santo son distintos pero inseparables. Sin ninguna duda, Cristo es quien se manifiesta, Imagen visible de Dios invisible, pero es el Espritu Santo quien lo revela. 690 Jess es Cristo, "ungido", porque el Espritu es su Uncin y todo lo que sucede a partir de la Encarnacin mana de esta plenitud (cf. Jn 3, 34). Cuando por fin Cristo es glorificado (Jn 7, 39), puede a su vez, de junto al Padre, enviar el Espritu a los que creen en l: El les comunica su Gloria (cf. Jn 17, 22), es decir, el Espritu Santo que lo glorifica (cf. Jn 16, 14). La misin conjunta y mutua se desplegar desde entonces en los hijos adoptados por el Padre en el Cuerpo de su Hijo: la misin del Espritu de adopcin ser unirlos a Cristo y hacerles vivir en l: La nocin de la uncin sugiere ...que no hay ninguna distancia entre el Hijo y el Espritu. En efecto, de la misma manera que entre la superficie del cuerpo y la uncin del aceite ni la razn ni los sentidos conocen ningn intermediario, as es inmediato el contacto del Hijo con el Espritu... de tal modo que quien va a tener contacto con el Hijo por la fe tiene que tener antes contacto necesariamente con el leo. En efecto, no hay parte alguna que est desnuda del Espritu Santo. Por eso es por lo que la confesin del Seoro del Hijo se hace en el Espritu Santo por aquellos que la aceptan, viniendo el Espritu desde todas partes delante de los que se acercan por la fe (San Gregorio Niceno, Spir. 3, 1).

II

EL NOMBRE, LOS APELATIVOS Y LOS SIMBOLOS DEL SANTO El nombre propio del Espritu Santo

ESPIRITU

691 "Espritu Santo", tal es el nombre propio de Aqul que adoramos y glorificamos con el Padre y el Hijo. La Iglesia ha recibido este nombre del Seor y lo profesa en el Bautismo de sus nuevos hijos (cf. Mt 28, 19). El trmino "Espritu" traduce el trmino hebreo "Ruah", que en su primera acepcin significa soplo, aire, viento. Jess utiliza precisamente la imagen

sensible del viento para sugerir a Nicodemo la novedad transcendente del que es personalmente el Soplo de Dios, el Espritu divino (Jn 3, 5-8). Por otra parte, Espritu y Santo son atributos divinos comunes a las Tres Personas divinas. Pero, uniendo ambos trminos, la Escritura, la Liturgia y el lenguaje teolgico designan la persona inefable del Espritu Santo, sin equvoco posible con los dems empleos de los trminos "espritu" y "santo".

Los apelativos del Espritu Santo 692 Jess, cuando anuncia y promete la Venida del Espritu Santo, le llama el "Parclito", literalmente "aqul que es llamado junto a uno", "advocatus" (Jn 14, 16. 26; 15, 26; 16, 7). "Parclito" se traduce habitualmente por "Consolador", siendo Jess el primer consolador (cf. 1 Jn 2, 1). El mismo Seor llama al Espritu Santo "Espritu de Verdad" (Jn 16, 13). 693 Adems de su nombre propio, que es el ms empleado en el libro de los Hechos y en las cartas de los apstoles, en San Pablo se encuentran los siguientes apelativos: el Espritu de la promesa(Ga 3, 14; Ef 1, 13), el Espritu de adopcin (Rm 8, 15; Ga 4, 6), el Espritu de Cristo (Rm 8, 11), el Espritu del Seor (2 Co 3, 17), el Espritu de Dios (Rm 8, 9.14; 15, 19; 1 Co 6, 11; 7, 40), y en San Pedro, el Espritu de gloria (1 P 4, 14).

Los smbolos del Espritu Santo 694 El agua. El simbolismo del agua es significativo de la accin del Espritu Santo en el Bautismo, ya que, despus de la invocacin del Espritu Santo, sta se convierte en el signo sacramental eficaz del nuevo nacimiento: del mismo modo que la gestacin de nuestro primer nacimiento se hace en el agua, as el agua bautismal significa realmente que nuestro nacimiento a la vida divina se nos da en el Espritu Santo. Pero "bautizados en un solo Espritu", tambin "hemos bebido de un solo Espritu"(1 Co 12, 13): el Espritu es, pues, tambin personalmente el Agua viva que brota de Cristo crucificado (cf. Jn 19, 34; 1 Jn 5, 8) como de su manantial y que en nosotros brota en vida eterna (cf. Jn 4, 10-14; 7, 38; Ex 17, 16; Is 55, 1; Za 14, 8; 1 Co 10, 4; Ap 21, 6; 22, 17). 695 La uncin. El simbolismo de la uncin con el leo es tambin significativo del Espritu Santo, hasta el punto de que se ha convertido en sinnimo suyo (cf. 1 Jn 2, 20. 27; 2 Co 1, 21). En la iniciacin cristiana es el signo sacramental de la Confirmacin, llamada justamente en las Iglesias de Oriente "Crismacin". Pero para captar toda la fuerza que tiene, es necesario volver a la Uncin primera realizada por el Espritu Santo: la de Jess. Cristo ["Mesas" en hebreo] significa "Ungido" del Espritu de Dios. En la Antigua Alianza hubo "ungidos" del Seor (cf. Ex 30, 22-32), de forma eminente el rey David (cf. 1 S 16, 13). Pero Jess es el Ungido de Dios de una manera nica: La humanidad que el Hijo asume est totalmente "ungida por el Espritu Santo". Jess es constituido "Cristo" por el Espritu Santo (cf. Lc 4, 18-19; Is 61, 1). La Virgen Mara concibe a Cristo del Espritu Santo quien por medio del ngel lo anuncia como Cristo en su nacimiento (cf. Lc 2,11) e impulsa a Simen a ir al Templo a ver al Cristo del Seor(cf. Lc 2,

26-27); es de quien Cristo est lleno (cf. Lc 4, 1) y cuyo poder emana de Cristo en sus curaciones y en sus acciones salvficas (cf. Lc 6, 19; 8, 46). Es l en fin quien resucita a Jess de entre los muertos (cf. Rm 1, 4; 8, 11). Por tanto, constituido plenamente "Cristo" en su Humanidad victoriosa de la muerte (cf. Hch 2, 36), Jess distribuye profusamente el Espritu Santo hasta que "los santos" constituyan, en su unin con la Humanidad del Hijo de Dios, "ese Hombre perfecto ... que realiza la plenitud de Cristo" (Ef 4, 13): "el Cristo total" segn la expresin de San Agustn. 696 El fuego. Mientras que el agua significaba el nacimiento y la fecundidad de la Vida dada en el Espritu Santo, el fuego simboliza la energa transformadora de los actos del Espritu Santo. El profeta Elas que "surgi como el fuego y cuya palabra abrasaba como antorcha" (Si 48, 1), con su oracin, atrajo el fuego del cielo sobre el sacrificio del monte Carmelo (cf. 1 R 18, 38-39), figura del fuego del Espritu Santo que transforma lo que toca. Juan Bautista, "que precede al Seor con el espritu y el poder de Elas" (Lc 1, 17), anuncia a Cristo como el que "bautizar en el Espritu Santo y el fuego" (Lc 3, 16), Espritu del cual Jess dir: "He venido a traer fuego sobre la tierra y cunto deseara que ya estuviese encendido!" (Lc 12, 49). Bajo la forma de lenguas "como de fuego", como el Espritu Santo se pos sobre los discpulos la maana de Pentecosts y los llen de l (Hch 2, 3-4). La tradicin espiritual conservar este simbolismo del fuego como uno de los ms expresivos de la accin del Espritu Santo (cf. San Juan de la Cruz, Llama de amor viva). "No extingis el Espritu"(1 Te 5, 19). 697 La nube y la luz. Estos dos smbolos son inseparables en las manifestaciones del Espritu Santo. Desde las teofanas del Antiguo Testamento, la Nube, unas veces oscura, otras luminosa, revela al Dios vivo y salvador, tendiendo as un velo sobre la transcendencia de su Gloria: con Moiss en la montaa del Sina (cf. Ex 24, 1518), en la Tienda de Reunin (cf. Ex 33, 9-10) y durante la marcha por el desierto (cf. Ex 40, 36-38; 1 Co 10, 1-2); con Salomn en la dedicacin del Templo (cf. 1 R 8, 10-12). Pues bien, estas figuras son cumplidas por Cristo en el Espritu Santo. El es quien desciende sobre la Virgen Mara y la cubre "con su sombra" para que ella conciba y d a luz a Jess (Lc 1, 35). En la montaa de la Transfiguracin es El quien "vino en una nube y cubri con su sombra" a Jess, a Moiss y a Elas, a Pedro, Santiago y Juan, y "se oy una voz desde la nube que deca: Este es mi Hijo, mi Elegido, escuchadle" (Lc 9, 34-35). Es, finalmente, la misma nube la que "ocult a Jess a los ojos" de los discpulos el da de la Ascensin (Hch 1, 9), y la que lo revelar como Hijo del hombre en su Gloria el Da de su Advenimiento (cf. Lc 21, 27). 698 El sello es un smbolo cercano al de la uncin. En efecto, es Cristo a quien "Dios ha marcado con su sello" (Jn 6, 27) y el Padre nos marca tambin en l con su sello (2 Co 1, 22; Ef 1, 13; 4, 30). Como la imagen del sello ["sphragis"] indica el carcter indeleble de la Uncin del Espritu Santo en los sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y del Orden, esta imagen se ha utilizado en ciertas tradiciones teolgicas para expresar el "carcter" imborrable impreso por estos tres sacramentos, los cuales no pueden ser reiterados. 699 La mano. Imponiendo las manos Jess cura a los enfermos(cf. Mc 6, 5; 8, 23) y bendice a los nios (cf. Mc 10, 16).En su Nombre, los Apstoles harn lo mismo

(cf. Mc 16, 18; Hch 5, 12; 14, 3). Ms an, mediante la imposicin de manos de los Apstoles el Espritu Santo nos es dado (cf. Hch 8, 17-19; 13, 3; 19, 6). En la carta a los Hebreos, la imposicin de las manos figura en el nmero de los "artculos fundamentales" de su enseanza (cf. Hb 6, 2). Este signo de la efusin todopoderosa del Espritu Santo, la Iglesia lo ha conservado en sus epclesis sacramentales. 700 El dedo. "Por el dedo de Dios expulso yo [Jess] los demonios" (Lc 11, 20). Si la Ley de Dios ha sido escrita en tablas de piedra "por el dedo de Dios" (Ex 31, 18), la "carta de Cristo" entregada a los Apstoles "est escrita no con tinta, sino con el Espritu de Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazn" (2 Co 3, 3). El himno "Veni Creator" invoca al Espritu Santo como "digitus paternae dexterae" ("dedo de la diestra del Padre"). 701 La paloma. Al final del diluvio (cuyo simbolismo se refiere al Bautismo), la paloma soltada por No vuelve con una rama tierna de olivo en el pico, signo de que la tierra es habitable de nuevo(cf. Gn 8, 8-12). Cuando Cristo sale del agua de su bautismo, el Espritu Santo, en forma de paloma, baja y se posa sobre l (cf. Mt 3, 16 par.). El Espritu desciende y reposa en el corazn purificado de los bautizados. En algunos templos, la santa Reserva eucarstica se conserva en un receptculo metlico en forma de paloma (el columbarium), suspendido por encima del altar. El smbolo de la paloma para sugerir al Espritu Santo es tradicional en la iconografa cristiana.

III

EL ESPIRITU Y LA PALABRA DE DIOS EN EL TIEMPO DE LAS PROMESAS

702 Desde el comienzo y hasta "la plenitud de los tiempos" (Ga 4, 4), la Misin conjunta del Verbo y del Espritu del Padre permanece oculta pero activa. El Espritu de Dios preparaba entonces el tiempo del Mesas, y ambos, sin estar todava plenamente revelados, ya han sido prometidos a fin de ser esperados y aceptados cuando se manifiesten. Por eso, cuando la Iglesia lee el Antiguo Testamento (cf. 2 Co 3, 14), investiga en l (cf. Jn 5, 39-46) lo que el Espritu, "que habl por los profetas", quiere decirnos acerca de Cristo. Por "profetas", la fe de la Iglesia entiende aqu a todos los que fueron inspirados por el Espritu Santo en el vivo anuncio y en la redaccin de los Libros Santos, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. La tradicin juda distingue la Ley [los cinco primeros libros o Pentateuco], los Profetas [que nosotros llamamos los libros histricos y profticos] y los Escritos [sobre todo sapienciales, en particular los Salmos, cf. Lc 24, 44].

En la Creacin 703 La Palabra de Dios y su Soplo estn en el origen del ser y de la vida de toda creatura (cf. Sal 33, 6; 104, 30; Gn 1, 2; 2, 7; Qo 3, 20-21; Ez 37, 10):

Es justo que el Espritu Santo reine, santifique y anime la creacin porque es Dios consubstancial al Padre y al Hijo ... A El se le da el poder sobre la vida, porque siendo Dios guarda la creacin en el Padre por el Hijo (Liturgia bizantina, Tropario de maitines, domingos del segundo modo). 704 "En cuanto al hombre, es con sus propias manos [es decir, el Hijo y el Espritu Santo] como Dios lo hizo ... y l dibuj sobre la carne moldeada su propia forma, de modo que incluso lo que fuese visible llevase la forma divina" (San Ireneo, dem. 11).

El Espritu de la promesa 705 Desfigurado por el pecado y por la muerte, el hombre continua siendo "a imagen de Dios", a imagen del Hijo, pero "privado de la Gloria de Dios" (Rm 3, 23), privado de la "semejanza". La Promesa hecha a Abraham inaugura la Economa de la Salvacin, al final de la cual el Hijo mismo asumir "la imagen" (cf. Jn 1, 14; Flp 2, 7) y la restaurar en "la semejanza" con el Padre volvindole a dar la Gloria, el Espritu "que da la Vida". 706 Contra toda esperanza humana, Dios promete a Abraham una descendencia, como fruto de la fe y del poder del Espritu Santo (cf. Gn 18, 1-15; Lc 1, 26-38. 54-55; Jn 1, 12-13; Rm 4, 16-21). En ella sern bendecidas todas las naciones de la tierra (cf. Gn 12, 3). Esta descendencia ser Cristo (cf. Ga 3, 16) en quien la efusin del Espritu Santo formar "la unidad de los hijos de Dios dispersos" (cf. Jn 11, 52). Comprometindose con juramento (cf. Lc 1, 73), Dios se obliga ya al don de su Hijo Amado (cf. Gn 22, 17-19; Rm 8, 32;Jn 3, 16) y al don del "Espritu Santo de la Promesa, que es prenda ... para redencin del Pueblo de su posesin" (Ef 1, 1314; cf. Ga 3, 14).

En las Teofanas y en la Ley 707 Las Teofanas [manifestaciones de Dios] iluminan el camino de la Promesa, desde los Patriarcas a Moiss y desde Josu hasta las visiones que inauguran la misin de los grandes profetas. La tradicin cristiana siempre ha reconocido que, en estas Teofanas, el Verbo de Dios se dejaba ver y or, a la vez revelado y "cubierto" por la nube del Espritu Santo. 708 Esta pedagoga de Dios aparece especialmente en el don de la Ley (cf. Ex 19-20; Dt 1-11; 29-30), que fue dada como un "pedagogo" para conducir al Pueblo hacia Cristo (Ga 3, 24). Pero su impotencia para salvar al hombre privado de la "semejanza" divina y el conocimiento creciente que ella da del pecado (cf. Rm 3, 20) suscitan el deseo del Espritu Santo. Los gemidos de los Salmos lo atestiguan.

En el Reino y en el Exilio 709 La Ley, signo de la Promesa y de la Alianza, habra debido regir el corazn y las instituciones del Pueblo salido de la fe de Abraham. "Si de veras escuchis mi voz

y guardis mi alianza, ... seris para m un reino de sacerdotes y una nacin santa" (Ex 19,5-6; cf. 1 P 2, 9). Pero, despus de David, Israel sucumbe a la tentacin de convertirse en un reino como las dems naciones. Pues bien, el Reino objeto de la promesa hecha a David (cf. 2 S 7; Sal 89; Lc 1, 32-33) ser obra del Espritu Santo; pertenecer a los pobres segn el Espritu. 710 El olvido de la Ley y la infidelidad a la Alianza llevan a la muerte: el Exilio, aparente fracaso de las Promesas, es en realidad fidelidad misteriosa del Dios Salvador y comienzo de una restauracin prometida, pero segn el Espritu. Era necesario que el Pueblo de Dios sufriese esta purificacin (cf. Lc 24, 26); el Exilio lleva ya la sombra de la Cruz en el Designio de Dios, y el Resto de pobres que vuelven del Exilio es una de la figuras ms transparentes de la Iglesia.

La espera del Mesas y de su Espritu 711 "He aqu que yo lo renuevo"(Is 43, 19): dos lneas profticas se van a perfilar, una se refiere a la espera del Mesas, la otra al anuncio de un Espritu nuevo, y las dos convergen en el pequeo Resto, el pueblo de los Pobres (cf. So 2, 3), que aguardan en la esperanza la "consolacin de Israel" y "la redencin de Jerusaln" (cf. Lc 2, 25. 38). Ya se ha dicho cmo Jess cumple las profecas que a l se refieren. A continuacin se describen aquellas en que aparece sobre todo la relacin del Mesas y de su Espritu. 712 Los rasgos del rostro del Mesas esperado comienzan a aparecer en el Libro del Emmanuel (cf. Is 6, 12) ("cuando Isaas tuvo la visin de la Gloria" de Cristo: Jn 12, 41), en particular en Is 11, 1-2: Saldr un vstago del tronco de Jes, y un retoo de sus races brotar. Reposar sobre l el Espritu del Seor: espritu de sabidura e inteligencia, espritu de consejo y de fortaleza, espritu de ciencia y temor del Seor. 713 Los rasgos del Mesas se revelan sobre todo en los Cantos del Siervo (cf. Is 42, 19; cf. Mt 12, 18-21; Jn 1, 32-34; despus Is 49, 1-6; cf. Mt 3, 17; Lc 2, 32, y en fin Is 50, 4-10 y 52, 13-53, 12). Estos cantos anuncian el sentido de la Pasin de Jess, e indican as cmo enviar el Espritu Santo para vivificar a la multitud: no desde fuera, sino desposndose con nuestra "condicin de esclavos" (Flp 2, 7). Tomando sobre s nuestra muerte, puede comunicarnos su propio Espritu de vida. 714 Por eso Cristo inaugura el anuncio de la Buena Nueva haciendo suyo este pasaje de Isaas (Lc 4, 18-19; cf. Is 61, 1-2): El Espritu del Seor est sobre m, porque me ha ungido. Me ha enviado a anunciar a los pobres la Buena Nueva,

a proclamar la liberacin a los cautivos y la vista a los ciegos, para dar la libertad a los oprimidos y proclamar un ao de gracia del Seor. 715 Los textos profticos que se refieren directamente al envo del Espritu Santo son orculos en los que Dios habla al corazn de su Pueblo en el lenguaje de la Promesa, con los acentos del "amor y de la fidelidad" (cf. Ez. 11, 19; 36, 25-28; 37, 1-14; Jr 31, 31-34; y Jl 3, 1-5, cuyo cumplimiento proclamar San Pedro la maana de Pentecosts, cf. Hch 2, 17-21).Segn estas promesas, en los "ltimos tiempos", el Espritu del Seor renovar el corazn de los hombres grabando en ellos una Ley nueva; reunir y reconciliar a los pueblos dispersos y divididos; transformar la primera creacin y Dios habitar en ella con los hombres en la paz. 716 El Pueblo de los "pobres" (cf. So 2, 3; Sal 22, 27; 34, 3; Is 49, 13; 61, 1; etc.), los humildes y los mansos, totalmente entregados a los designios misteriosos de Dios, los que esperan la justicia, no de los hombres sino del Mesas, todo esto es, finalmente, la gran obra de la Misin escondida del Espritu Santo durante el tiempo de las Promesas para preparar la venida de Cristo. Esta es la calidad de corazn del Pueblo, purificado e iluminado por el Espritu, que se expresa en los Salmos. En estos pobres, el Espritu prepara para el Seor "un pueblo bien dispuesto" (cf. Lc 1, 17).

IV

EL ESPIRITU DE CRISTO EN LA PLENITUD DE LOS TIEMPOS Juan, Precursor, Profeta y Bautista

717 "Hubo un hombre, enviado por Dios, que se llamaba Juan. (Jn 1, 6). Juan fue "lleno del Espritu Santo ya desde el seno de su madre" (Lc 1, 15. 41) por obra del mismo Cristo que la Virgen Mara acababa de concebir del Espritu Santo. La "visitacin" de Mara a Isabel se convirti as en "visita de Dios a su pueblo" (Lc 1, 68). 718 Juan es "Elas que debe venir" (Mt 17, 10-13): El fuego del Espritu lo habita y le hace correr delante [como "precursor"] del Seor que viene. En Juan el Precursor, el Espritu Santo culmina la obra de "preparar al Seor un pueblo bien dispuesto" (Lc 1, 17). 719 Juan es "ms que un profeta" (Lc 7, 26). En l, el Espritu Santo consuma el "hablar por los profetas". Juan termina el ciclo de los profetas inaugurado por Elas (cf. Mt 11, 13-14). Anuncia la inminencia de la consolacin de Israel, es la "voz" del Consolador que llega (Jn 1, 23; cf. Is 40, 1-3). Como lo har el Espritu de Verdad, "vino como testigo para dar testimonio de la luz" (Jn 1, 7;cf. Jn 15, 26; 5, 33). Con respecto a Juan, el Espritu colma as las "indagaciones de los profetas" y la ansiedad de los ngeles (1 P 1, 10-12): "Aqul sobre quien veas que baja el Espritu y se queda sobre l, se es el que bautiza con el Espritu Santo ... Y yo lo he visto y doy testimonio de que este es el Hijo de Dios ... He ah el Cordero de Dios" (Jn 1, 33-36).

720 En fin, con Juan Bautista, el Espritu Santo, inaugura, prefigurndolo, lo que realizar con y en Cristo: volver a dar al hombre la "semejanza" divina. El bautismo de Juan era para el arrepentimiento, el del agua y del Espritu ser un nuevo nacimiento (cf. Jn 3, 5). Algrate, llena de gracia 721 Mara, la Santsima Madre de Dios, la siempre Virgen, es la obra maestra de la Misin del Hijo y del Espritu Santo en la Plenitud de los tiempos. Por primera vez en el designio de Salvacin y porque su Espritu la ha preparado, el Padre encuentra la Morada en donde su Hijo y su Espritu pueden habitar entre los hombres. Por ello, los ms bellos textos sobre la sabidura, la tradicin de la Iglesia los ha entendido frecuentemente con relacin a Mara (cf. Pr 8, 1-9, 6; Si 24): Mara es cantada y representada en la Liturgia como el trono de la "Sabidura". En ella comienzan a manifestarse las "maravillas de Dios", que el Espritu va a realizar en Cristo y en la Iglesia: 722 El Espritu Santo prepar a Mara con su gracia . Convena que fuese "llena de gracia" la madre de Aqul en quien "reside toda la Plenitud de la Divinidad corporalmente" (Col 2, 9). Ella fue concebida sin pecado, por pura gracia, como la ms humilde de todas las criaturas, la ms capaz de acoger el don inefable del Omnipotente. Con justa razn, el ngel Gabriel la saluda como la "Hija de Sin": "Algrate" (cf. So 3, 14; Za 2, 14). Cuando ella lleva en s al Hijo eterno, es la accin de gracias de todo el Pueblo de Dios, y por tanto de la Iglesia, esa accin de gracias que ella eleva en su cntico al Padre en el Espritu Santo (cf. Lc 1, 4655). 723 En Mara el Espritu Santo realiza el designio benevolente del Padre. La Virgen concibe y da a luz al Hijo de Dios por obra del Espritu Santo. Su virginidad se convierte en fecundidad nica por medio del poder del Espritu y de la fe (cf. Lc 1, 26-38; Rm 4, 18-21; Ga 4, 26-28). 724 En Mara, el Espritu Santo manifiesta al Hijo del Padre hecho Hijo de la Virgen. Ella es la zarza ardiente de la teofana definitiva: llena del Espritu Santo, presenta al Verbo en la humildad de su carne dndolo a conocer a los pobres (cf. Lc 2, 1519) y a las primicias de las naciones (cf. Mt 2, 11). 725 En fin, por medio de Mara, el Espritu Santo comienza a poner en Comunin con Cristo a los hombres "objeto del amor benevolente de Dios" (cf. Lc 2, 14), y los humildes son siempre los primeros en recibirle: los pastores, los magos, Simen y Ana, los esposos de Can y los primeros discpulos. 726 Al trmino de esta Misin del Espritu, Mara se convierte en la "Mujer", nueva Eva "madre de los vivientes", Madre del "Cristo total" (cf. Jn 19, 25-27). As es como ella est presente con los Doce, que "perseveraban en la oracin, con un mismo espritu" (Hch 1, 14), en el amanecer de los "ltimos tiempos" que el

Espritu va a inaugurar en la maana de Pentecosts con la manifestacin de la Iglesia.

Cristo Jess 727 Toda la Misin del Hijo y del Espritu Santo en la plenitud de los tiempos se resume en que el Hijo es el Ungido del Padre desde su Encarnacin: Jess es Cristo, el Mesas. Todo el segundo captulo del Smbolo de la fe hay que leerlo a la luz de esto. Toda la obra de Cristo es misin conjunta del Hijo y del Espritu Santo. Aqu se mencionar solamente lo que se refiere a la promesa del Espritu Santo hecha por Jess y su don realizado por el Seor glorificado. 728 Jess no revela plenamente el Espritu Santo hasta que l mismo no ha sido glorificado por su Muerte y su Resurreccin. Sin embargo, lo sugiere poco a poco, incluso en su enseanza a la muchedumbre, cuando revela que su Carne ser alimento para la vida del mundo (cf. Jn 6, 27. 51.62-63). Lo sugiere tambin a Nicodemo (cf. Jn 3, 5-8), a la Samaritana (cf. Jn 4, 10. 14. 23-24) y a los que participan en la fiesta de los Tabernculos (cf. Jn 7, 37-39). A sus discpulos les habla de l abiertamente a propsito de la oracin (cf. Lc 11, 13) y del testimonio que tendrn que dar (cf. Mt 10, 19-20). 729 Solamente cuando ha llegado la Hora en que va a ser glorificado Jess promete la venida del Espritu Santo, ya que su Muerte y su Resurreccin sern el cumplimiento de la Promesa hecha a los Padres (cf. Jn 14, 16-17. 26; 15, 26; 16, 7-15; 17, 26): El Espritu de Verdad, el otro Parclito, ser dado por el Padre en virtud de la oracin de Jess; ser enviado por el Padre en nombre de Jess; Jess lo enviar de junto al Padre porque l ha salido del Padre. El Espritu Santo vendr, nosotros lo conoceremos, estar con nosotros para siempre, permanecer con nosotros; nos lo ensear todo y nos recordar todo lo que Cristo nos ha dicho y dar testimonio de l; nos conducir a la verdad completa y glorificar a Cristo. En cuanto al mundo lo acusar en materia de pecado, de justicia y de juicio. 730 Por fin llega la Hora de Jess (cf. Jn 13, 1; 17, 1): Jess entrega su espritu en las manos del Padre (cf. Lc 23, 46; Jn 19, 30) en el momento en que por su Muerte es vencedor de la muerte, de modo que, "resucitado de los muertos por la Gloria del Padre" (Rm 6, 4), enseguida da a sus discpulos el Espritu Santo dirigiendo sobre ellos su aliento (cf. Jn 20, 22). A partir de esta hora, la misin de Cristo y del Espritu se convierte en la misin de la Iglesia: "Como el Padre me envi, tambin yo os envo" (Jn 20, 21; cf. Mt 28, 19; Lc 24, 47-48; Hch 1, 8).

EL ESPIRITU Y LA IGLESIA EN LOS ULTIMOS TIEMPOS Pentecosts

731 El da de Pentecosts (al trmino de las siete semanas pascuales), la Pascua de Cristo se consuma con la efusin del Espritu Santo que se manifiesta, da y

comunica como Persona divina: desde su plenitud, Cristo, el Seor (cf. Hch 2, 36), derrama profusamente el Espritu. 732 En este da se revela plenamente la Santsima Trinidad. Desde ese da el Reino anunciado por Cristo est abierto a todos los que creen en El: en la humildad de la carne y en la fe, participan ya en la Comunin de la Santsima Trinidad. Con su venida, que no cesa, el Espritu Santo hace entrar al mundo en los "ltimos tiempos", el tiempo de la Iglesia, el Reino ya heredado, pero todava no consumado: Hemos visto la verdadera Luz, hemos recibido el Espritu celestial, hemos encontrado la verdadera fe: adoramos la Trinidad indivisible porque ella nos ha salvado (Liturgia bizantina, Tropario de Vsperas de Pentecosts; empleado tambin en las liturgias eucarsticas despus de la comunin)

El Espritu Santo, El Don de Dios 733 "Dios es Amor" (1 Jn 4, 8. 16) y el Amor que es el primer don, contiene todos los dems. Este amor "Dios lo ha derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos ha sido dado" (Rm 5, 5). 734 Puesto que hemos muerto, o al menos, hemos sido heridos por el pecado, el primer efecto del don del Amor es la remisin de nuestros pecados. La Comunin con el Espritu Santo (2 Co 13, 13) es la que, en la Iglesia, vuelve a dar a los bautizados la semejanza divina perdida por el pecado. 735 El nos da entonces las "arras" o las "primicias" de nuestra herencia (cf. Rm 8, 23; 2 Co 1, 21): la Vida misma de la Santsima Trinidad que es amar "como l nos ha amado" (cf. 1 Jn 4, 11-12). Este amor (la caridad de 1 Co 13) es el principio de la vida nueva en Cristo, hecha posible porque hemos "recibido una fuerza, la del Espritu Santo" (Hch 1, 8). 736 Gracias a este poder del Espritu Santo los hijos de Dios pueden dar fruto. El que nos ha injertado en la Vid verdadera har que demos "el fruto del Espritu que es caridad, alegra, paz, paciencia, afabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, templanza"(Ga 5, 22-23). "El Espritu es nuestra Vida": cuanto ms renunciamos a nosotros mismos (cf. Mt 16, 24-26), ms "obramos tambin segn el Espritu" (Ga 5, 25): Por la comunin con l, el Espritu Santo nos hace espirituales, nos restablece en el Paraso, nos lleva al Reino de los cielos y a la adopcin filial, nos da la confianza de llamar a Dios Padre y de participar en la gracia de Cristo, de ser llamado hijo de la luz y de tener parte en la gloria eterna (San Basilio, Spir. 15,36).

El Espritu Santo y la Iglesia

737 La misin de Cristo y del Espritu Santo se realiza en la Iglesia, Cuerpo de Cristo y Templo del Espritu Santo. Esta misin conjunta asocia desde ahora a los fieles de Cristo en su Comunin con el Padre en el Espritu Santo: El Espritu Santo prepara a los hombres, los previene por su gracia, para atraerlos hacia Cristo. Les manifiesta al Seor resucitado, les recuerda su palabra y abre su mente para entender su Muerte y su Resurreccin. Les hace presente el Misterio de Cristo, sobre todo en la Eucarista para reconciliarlos, para conducirlos a la Comunin con Dios, para que den "mucho fruto" (Jn 15, 5. 8. 16). 738 As, la misin de la Iglesia no se aade a la de Cristo y del Espritu Santo, sino que es su sacramento: con todo su ser y en todos sus miembros ha sido enviada para anunciar y dar testimonio, para actualizar y extender el Misterio de la Comunin de la Santsima Trinidad (esto ser el objeto del prximo artculo): Todos nosotros que hemos recibido el mismo y nico espritu, a saber, el Espritu Santo, nos hemos fundido entre nosotros y con Dios ya que por mucho que nosotros seamos numerosos separadamente y que Cristo haga que el Espritu del Padre y suyo habite en cada uno de nosotros, este Espritu nico e indivisible lleva por s mismo a la unidad a aquellos que son distintos entre s ... y hace que todos aparezcan como una sola cosa en l . Y de la misma manera que el poder de la santa humanidad de Cristo hace que todos aquellos en los que ella se encuentra formen un solo cuerpo, pienso que tambin de la misma manera el Espritu de Dios que habita en todos, nico e indivisible, los lleva a todos a la unidad espiritual (San Cirilo de Alejandra, Jo 12). 739 Puesto que el Espritu Santo es la Uncin de Cristo, es Cristo, Cabeza del Cuerpo, quien lo distribuye entre sus miembros para alimentarlos, sanarlos, organizarlos en sus funciones mutuas, vivificarlos, enviarlos a dar testimonio, asociarlos a su ofrenda al Padre y a su intercesin por el mundo entero. Por medio de los sacramentos de la Iglesia, Cristo comunica su Espritu, Santo y Santificador, a los miembros de su Cuerpo (esto ser el objeto de la segunda parte del Catecismo). 740 Estas "maravillas de Dios", ofrecidas a los creyentes en los Sacramentos de la Iglesia, producen sus frutos en la vida nueva, en Cristo, segn el Espritu (esto ser el objeto de la tercera parte del Catecismo). 741 "El Espritu viene en ayuda de nuestra flaqueza. Pues nosotros no sabemos pedir como conviene; mas el Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos inefables" (Rm 8, 26). El Espritu Santo, artfice de las obras de Dios, es el Maestro de la oracin (esto ser el objeto de la cuarta parte del Catecismo).

RESUMEN 742 "La prueba de que sois hijos es que Dios ha enviado a nuestros corazones el Espritu de su Hijo que clama:Abba, Padre" (Ga 4, 6). 743 Desde el comienzo y hasta de la consumacin de los tiempos, cuando Dios enva a su Hijo, enva siempre a su Espritu: la misin de ambos es conjunta e inseparable.

744 En la plenitud de los tiempos, el Espritu Santo realiza en Mara todas las preparaciones para la venida de Cristo al Pueblo de Dios. Mediante la accin del Espritu Santo en ella, el Padre da al mundo el Emmanue l, "Dios con nosotros" (Mt 1, 23). 745 El Hijo de Dios es consagrado Cristo [Mesas] mediante la Uncin del Espritu Santo en su Encarnacin (cf. Sal 2, 6-7). 746 Por su Muerte y su Resurreccin, Jess es constitudo Seor y Cristo en la gloria (Hch 2, 36). De su plenitud derrama el Espritu Santo sobre los Apstoles y la Iglesia. 747 El Espritu Santo que Cristo, Cabeza, derrama sobre sus miembros, construye, anima y santifica a la Iglesia. Ella es el sacramento de la Comunin de la Santsima Trinidad con los hombres. CREO EN LA SANTA IGLESIA CATOLICA

Articulo 9

748 "Cristo es la luz de los pueblos. Por eso, este sacrosanto Snodo, reunido en el Espritu Santo, desea vehementemente iluminar a todos los hombres con la luz de Cristo, que resplandece sobre el rostro de la Iglesia, anunciando el evangelio a todas las criaturas". Con estas palabras comienza la "Constitucin dogmtica sobre la Iglesia" del Concilio Vaticano II. As, el Concilio muestra que el artculo de la fe sobre la Iglesia depende enteramente de los artculos que se refieren a Cristo Jess. La Iglesia no tiene otra luz que la de Cristo; ella es, segn una imagen predilecta de los Padres de la Iglesia, comparable a la luna cuya luz es reflejo del sol. 749 El artculo sobre la Iglesia depende enteramente tambin del que le precede, sobre el Espritu Santo. "En efecto, despus de haber mostrado que el Espritu Santo es la fuente y el dador de toda santidad, confesamos ahora que es El quien ha dotado de santidad a la Iglesia" (Catech. R. 1, 10, 1). La Iglesia, segn la expresin de los Padres, es el lugar "donde florece el Espritu" (San Hipli to, t.a. 35). 750 Creer que la Iglesia es "Santa" y "Catlica", y que es "Una" y "Apostlica" (como aade el Smbolo nicenoconstantinopolitano) es inseparable de la fe en Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo. En el Smbolo de los Apstoles, hacemos profesin de creer que existe una Iglesia Santa ("Credo ... Ecclesiam"), y no de creer en la Iglesia para no confundir a Dios con sus obras y para atribuir claramente a la bondad de Dios todos los dones que ha puesto en su Iglesia (cf. Catech. R. 1, 10, 22).

Prrafo 1 I

LA IGLESIA EN EL DESIGNIO DE DIOS

LOS NOMBRES Y LAS IMAGENES DE LA IGLESIA

751 La palabra "Iglesia" ["ekklsia", del griego "ek-kalein" - "llamar fuera"] significa "convocacin". Designa asambleas del pueblo (cf. Hch 19, 39), en general de

carcter religioso. Es el trmino frecuentemente utilizado en el texto griego del Antiguo Testamento para designar la asamblea del pueblo elegido en la presencia de Dios, sobre todo cuando se trata de la asamblea del Sina, en donde Israel recibi la Ley y fue constituido por Dios como su pueblo santo (cf. Ex 19). Dndose a s misma el nombre de "Iglesia", la primera comunidad de los que crean en Cristo se reconoce heredera de aquella asamblea. En ella, Dios "convoca" a su Pueblo desde todos los confines de la tierra. El trmino "Kiriak", del que se deriva las palabras "church" en ingls, y "Kirche" en alemn, significa "la que pertenece al Seor". 752 En el lenguaje cristiano, la palabra "Iglesia" designa no slo la asamblea litrgica (cf. 1 Co 11, 18; 14, 19. 28. 34. 35), sino tambin la comunidad local (cf. 1 Co 1, 2; 16, 1) o toda la comunidad universal de los creyentes (cf. 1 Co 15, 9; Ga 1, 13; Flp 3, 6). Estas tres significaciones son inseparables de hecho. La "Iglesia" es el pueblo que Dios rene en el mundo entero. La Iglesia de Dios existe en las comunidades locales y se realiza como asamblea litrgica, sobre todo eucarstica. La Iglesia vive de la Palabra y del Cuerpo de Cristo y de esta manera viene a ser ella misma Cuerpo de Cristo.

Los smbolos de la Iglesia 753 En la Sagrada Escritura encontramos multitud de imgenes y de figuras relacionadas entre s, mediante las cuales la revelacin habla del Misterio inagotable de la Iglesia. Las imgenes tomadas del Antiguo Testamento constituyen variaciones de una idea de fondo, la del "Pueblo de Dios". En el Nuevo Testamento (cf. Ef 1, 22; Col 1, 18), todas estas imgenes adquieren un nuevo centro por el hecho de que Cristo viene a ser "la Cabeza" de este Pueblo (cf. LG 9) el cual es desde entonces su Cuerpo. En torno a este centro se agrupan imgenes "tomadas de la vida de los pastores, de la agricultura, de la construccin, incluso de la familia y del matrimonio" (LG 6). 754 "La Iglesia, en efecto, es el redil cuya puerta nica y necesaria es Cristo(Jn 10, 110). Es tambin el rebao cuy pastor ser el mismo Dios, como l mismo anunci (cf. Is 40, 11; Ez 34, 11-31). Aunque son pastores humanos quien es gobiernan a las ovejas, sin embargo es Cristo mismo el que sin cesar las gua y alimenta; El, el Buen Pastor y Cabeza de los pastores (cf. Jn 10, 11; 1 P 5, 4), que dio su vida por las ovejas (cf. Jn 10, 11-15)". 755 "La Iglesia es labranza o campo de Dios (1 Co 3, 9). En este campo crece el antiguo olivo cuya raz santa fueron los patriarcas y en el que tuvo y tendr lugar la reconciliacin de los judos y de los gentiles (Rm 11, 13-26). El labrador del cielo la plant como via selecta (Mt 21, 33-43 par.; cf. Is 5, 1-7). La verdadera vid es Cristo, que da vida y fecundidad a a los sarmientos, es decir, a nosotros, que permanecemos en l por medio de la Iglesia y que sin l no podemos hacer nada (Jn 15, 1-5)". 756 "Tambin muchas veces a la Iglesia se la llama construccin de Dios (1 Co 3, 9). El Seor mismo se compar a la piedra que desecharon los constructores, pero que se convirti en la piedra angular (Mt 21, 42 par.; cf. Hch 4, 11; 1 P 2, 7; Sal

118, 22). Los apstoles construyen la Iglesia sobre ese fundamento (cf. 1 Co 3, 11), que le da solidez y cohesin. Esta construccin recibe diversos nombres: casa de Dios: casa de Dios (1 Tim 3, 15) en la que habita su familia, habitacin de Dios en el Espritu (Ef 2, 19-22), tienda de Dios con los hombres (Ap 21, 3), y sobre todo, templo santo. Representado en los templos de piedra, los Padres cantan sus alabanzas, y la liturgia, con razn, lo compara a la ciudad santa, a la nueva Jerusaln. En ella, en efecto, nosotros como piedras vivas entramos en su construccin en este mundo (cf. 1 P 2, 5). San Juan ve en el mundo renovado bajar del cielo, de junto a Dios, esta ciudad santa arreglada como una esposa embellecidas para su esposo (Ap 21, 1-2)". 757 "La Iglesia que es llamada tambin "la Jerusaln de arriba" y "madre nuestra" (Ga 4, 26; cf. Ap 12, 17), y se la describe como la esposa inmaculada del Cordero inmaculado (Ap 19, 7; 21, 2. 9; 22, 17). Cristo `la am y se entreg por ella para santificarla' (Ef 5, 25-26); se uni a ella en alianza indisoluble, `la alimenta y la cuida' (Ef 5, 29) sin cesar" (LG 6).

II

ORIGEN, FUNDACION Y MISION DE LA IGLESIA

758 Para penetrar en el Misterio de la Iglesia, conviene primeramente contemplar su origen dentro del designio de la Santsima Trinidad y su realizacin progresiva en la historia.

Un designio nacido en el corazn del Padre 759 "El Padre eterno cre el mundo por una decisin totalmente libre y misteriosa de su sabidura y bondad. Decidi elevar a los hombres a la participacin de la vida divina" a la cual llama a todos los hombres en su Hijo: "Dispuso convocar a los creyentes en Cristo en la santa Iglesia". Esta "familia de Dios" se constituye y se realiza gradualmente a lo largo de las etapas de la historia humana, segn las disposiciones del Padre: en efecto, la Iglesia ha sido "prefigurada ya desde el origen del mundo y preparada maravillosamente en la historia del pueblo de Israel y en la Antigua Alianza; se constituy en los ltimos tiempos, se manifest por la efusin del Espritu y llegar gloriosamente a su plenitud al final de los siglos" (LG 2). La Iglesia, prefigurada desde el origen del mundo 760 "El mundo fue creado en orden a la Iglesia" decan los cristianos de los primeros tiempos (Hermas, vis.2, 4,1; cf. Arstides, apol. 16, 6; Justino, apol. 2, 7). Dios cre el mundo en orden a la comunin en su vida divina, "comunin" que se realiza mediante la "convocacin" de los hombres en Cristo, y esta "convocacin" es la Iglesia. La Iglesia es la finalidad de todas las cosas (cf. San Epifanio, haer. 1,1,5), e incluso las vicisitudes dolorosas como la cada de los ngeles y el pecado del hombre, no fueron permitidas por Dios ms que como ocasin y medio de desplegar toda la fuerza de su brazo, toda la medida del amor que quera dar al mundo:

As como la voluntad de Dios es un acto y se llama mundo, as su intencin es la salvacin de los hombres y se llama Iglesia (Clemente de Alej. paed. 1, 6).

La Iglesia, preparada en la Antigua Alianza 761 La reunin del pueblo de Dios comienza en el instante en que el pecado destruye la comunin de los hombres con Dios y la de los hombres entre s. La reunin de la Iglesia es por as decirlo la reaccin de Dios al caos provocado por el pecado. Esta reunificacin se realiza secretamente en el seno de todos los pueblos: "En cualquier nacin el que le teme [a Dios] y practica la justicia le es grato" (Hch 10, 35; cf LG 9; 13; 16). 762 La preparacin lejana de la reunin del pueblo de Dios comienza con la vocacin de Abraham, a quien Dios promete que llegar a ser Padre de un gran pueblo (cf Gn 12, 2; 15, 5-6). La preparacin inmediata comienza con la eleccin de Israel como pueblo de Dios (cf Ex 19, 5-6; Dt 7, 6). Por su eleccin, Israel debe ser el signo de la reunin futura de todas las naciones (cf Is 2, 2-5; Mi 4, 1-4). Pero ya los profetas acusan a Israel de haber roto la alianza y haberse comportado como una prostituta (cf Os 1; Is 1, 2-4; Jr 2; etc.). Anuncian, pues, una Alianza nueva y eterna (cf. Jr 31, 31-34; Is 55, 3). "Jess instituy esta nueva alianza" (LG 9).

La Iglesia - instituida por Cristo Jess 763 Corresponde al Hijo realizar el plan de Salvacin de su Padre, en la plenitud de los tiempos; ese es el motivo de su "misin" (cf. LG 3; AG 3). "El Seor Jess comenz su Iglesia con el anuncio de la Buena Noticia, es decir, de la llegada del Reino de Dios prometido desde haca siglos en las Escrituras" (LG 5). Para cumplir la voluntad del Padre, Cristo inaugur el Reino de los cielos en la tierra. La Iglesia es el Reino de Cristo "presente ya en misterio" (LG 3). 764 "Este Reino se manifiesta a los hombres en las palabras, en las obras y en la presencia de Cristo" (LG 5). Acoger la palabra de Jess es acoger "el Reino" (ibid.). El germen y el comienzo del Reino son el "pequeo rebao" (Lc 12, 32), de los que Jess ha venido a convocar en torno suyo y de los que l mismo es el pastor (cf. Mt 10, 16; 26, 31; Jn 10, 1-21). Constituyen la verdadera familia de Jess (cf. Mt 12, 49). A los que reuni as en torno suyo, les ense no slo una nueva "manera de obrar", sino tambin una oracin propia (cf. Mt 5-6). 765 El Seor Jess dot a su comunidad de una estructura que permanecer hasta la plena consumacin del Reino. Ante todo est la eleccin de los Doce con Pedro como su Cabeza (cf. Mc 3, 14-15); puesto que representan a las doce tribus de Israel (cf. Mt 19, 28; Lc 22, 30), ellos son los cimientos de la nueva Jerusaln (cf. Ap 21, 12-14). Los Doce (cf. Mc6, 7) y los otros discpulos (cf. Lc 10,1-2) participan en la misin de Cristo, en su poder, y tambin en su suerte (cf. Mt 10, 25; Jn 15, 20). Con todos estos actos, Cristo prepara y edifica su Iglesia. 766 Pero la Iglesia ha nacido principalmente del don total de Cristo por nuestra salvacin, anticipado en la institucin de la Eucarista y realizado en la Cruz. "El

agua y la sangre que brotan del costado abierto de Jess crucificado son signo de este comienzo y crecimiento" (LG 3 ."Pues del costado de Cristo dormido en la cruz naci el sacramento admirable de toda la Iglesia" (SC 5). Del mismo modo que Eva fue formada del costado de Adn adormecido, as la Iglesia naci del corazn traspasado de Cristo muerto en la Cruz (cf. San Ambrosio, Luc 2, 85-89).

La Iglesia, manifestada por el Espritu Santo 767 "Cuando el Hijo termin la obra que el Padre le encarg realizar en la tierra, fue enviado el Espritu Santo el da de Pentecosts para que santificara continuamente a la Iglesia" (LG 4). Es entonces cuando "la Iglesia se manifest pblicamente ante la multitud; se inici la difusin del evangelio entre los pueblos mediante la predicacin" (AG 4). Como ella es "convocatoria" de salvacin para todos los hombres, la Iglesia, por su misma naturaleza, misionera enviada por Cristo a todas las naciones para hacer de ellas discpulos suyos (cf. Mt 28, 19-20; AG 2,5-6). 768 Para realizar su misin, el Espritu Santo "la construye y dirige con diversos dones jerrquicos y carismticos" LG 4). "La Iglesia, enriquecida con los dones de su Fundador y guardando fielmente sus mandamientos del amor, la humildad y la renuncia, recibe la misin de anunciar y establecer en todos los pueblos el Reino de Cristo y de Dios. Ella constituye el germen y el comienzo de este Reino en la tierra" (LG 5).

La Iglesia, consumada en la gloria 769 La Iglesia "slo llegar a su perfeccin en la gloria del cielo" (LG 48), cuando Cristo vuelva glorioso. Hasta ese da, "la Iglesia avanza en su peregrinacin a travs de las persecuciones del mundo y de los consuelos de Dios" (San Agustn, civ. 18, 51;cf. LG 8). Aqu abajo, ella se sabe en exilio, lejos del Seor (cf. 2Co 5, 6; LG 6), y aspira al advenimimento pleno del Reino, "y espera y desea con todas sus fuerzas reunirse con su Rey en la gloria" (LG 5). La consumacin de la Iglesia en la gloria, y a travs de ella la del mundo, no suceder sin grandes pruebas. Solamente entonces, "todos los justos desde Adn, `desde el justo Abel hasta el ltimo de los elegidos' se reunirn con el Padre en la Iglesia universal" (LG 2). III EL MISTERIO DE LA IGLESIA

770 La Iglesia est en la historia, pero al mismo tiempo la transciende. Solamente "con los ojos de la fe" (Catech. R. 1,10, 20) se puede ver al mismo tiempo en esta realidad visible una realidad espiritual, portadora de vida divina.

La Iglesia, a la vez visible y espiritual 771 "Cristo, el nico Mediador, estableci en este mundo su Iglesia santa, comunidad de fe, esperanza y amor, como un organismo visible. La mantiene an sin cesar para comunicar por medio de ella a todos la verdad y la gracia". La Iglesia es a la vez:

 "sociedad dotada de rganos jerrquicos y el Cuerpo Mstico de Cristo; el grupo visible y la comunidad espiritual la Iglesia de la tierra y la Iglesia llena de bienes del cielo". Estas dimensiones juntas constituyen "una realidad compleja, en la que estn unidos el elemento divino y el humano" (LG 8): Es propio de la Iglesia "ser a la vez humana y divina, visible y dotada de elementos invisibles, entregada a la accin y dada a la contemplacin, presente en el mundo y, sin embargo, peregrina. De modo que en ella lo humano est ordenado y subordinado a lo divino, lo visible a lo invisible, la accin a la contemplacin y lo presente a la ciudad futura que buscamos" (SC 2). Qu humildad y qu sublimidad! Es la tienda de Cadar y el santuario de Dios; una tienda terrena y un palacio celestial; una casa modestsima y una aula regia; un cuerpo mortal y un templo luminoso; la despreciada por los soberbios y la esposa de Cristo. Tiene la tez morena pero es hermosa, hijas de Jerusaln. El trabajo y el dolor del prolongado exilio la han deslucido, pero tambin la hermosa su forma celestial (San Bernardo, Cant. 27, 14).

La Iglesia, Misterio de la unin de los hombres con Dios 772 En la Iglesia es donde Cristo realiza y revela su propio misterio como la finalidad de designio de Dios: "recapitular todo en El" (Ef 1, 10). San Pablo llama "gran misterio" (Ef 5, 32) al desposorio de Cristo y de la Iglesia. Porque la Iglesia se une a Cristo como a su esposo (cf. Ef 5, 25-27), por eso se convierte a su vez en Misterio (cf. Ef 3, 9-11). Contemplando en ella el Misterio, San Pablo escribe: el misterio "es Cristo en vosotros, la esperanza de la gloria" (Col 1, 27) 773 En la Iglesia esta comunin de los hombres con Dios por "la caridad que no pasar jams"(1 Co 13, 8) es la finalidad que ordena todo lo que en ella es medio sacramental ligado a este mundo que pasa (cf. LG 48). "Su estructura est totalmente ordenada a la santidad de los miembros de Cristo. Y la santidad se aprecia en funcin del 'gran Misterio' en el que la Esposa responde con el don del amor al don del Esposo" (MD 27). Mara nos precede a todos en la santidad que es el Misterio de la Iglesia como la "Esposa sin tacha ni arruga" (Ef 5, 27). Por eso la dimensin mariana de la Iglesia precede a su dimensin petrina" (ibid.).

La Iglesia, sacramento universal de la salvacin 774 La palabra griega "mysterion" ha sido traducida en latn por dos trminos: "mysterium" y "sacramentum". En la interpretacin posterior, el trmino "sacramentum" expresa mejor el signo visible de la realidad oculta de la salvacin, indicada por el trmino "mysterium". En este sentido, Cristo es El mismo el Misterio de la salvacin: "Non est enim aliud Dei mysterium, nisi Christus" ("No hay otro misterio de Dios fuera de Cristo") (San Agustn, ep. 187, 34). La obra salvfica de su humanidad santa y santificante es el sacramento de la

salvacin que se manifiesta y acta en los sacramentos de la Iglesia (que las Iglesias de Oriente llaman tambin "los santos Misterios"). Los siete sacramentos son los signos y los instrumentos mediante los cuales el Espritu Santo distribuye la gracia de Cristo, que es la Cabeza, en la Iglesia que es su Cuerpo. La Iglesia contiene por tanto y comunica la gracia invisible que ella significa. En este sentido analgico ella es llamada "sacramento". 775 "La Iglesia es en Cristo como un sacramento o signo e instrumento de la unin ntima con Dios y de la unidad de todo el gnero humano "(LG 1): Ser el sacramento de la unin ntima de los hombres con Dios es el primer fin de la Iglesia. Como la comunin de los hombres radica en la unin con Dios, la Iglesia es tambin el sacramento de la unidad del gnero humano. Esta unidad ya est comenzada en ella porque rene hombres "de toda nacin, raza, pueblo y lengua" (Ap 7, 9); al mismo tiempo, la Iglesia es "signo e instrumento" de la plena realizacin de esta unidad que an est por venir. 776 Como sacramento, la Iglesia es instrumento de Cristo. Ella es asumida por Cristo "como instrumento de redencin universal" (LG 9), "sacramento universal de salvacin" (LG 48), por medio del cual Cristo "manifiesta y realiza al mismo tiempo el misterio del amor de Dios al hombre" (GS 45, 1). Ella "es el proyecto visible del amor de Dios hacia la humanidad" (Pablo VI, discurso 22 junio 1973) que quiere "que todo el gnero humano forme un nico Pueblo de Dios, se una en un nico Cuerpo de Cristo, se coedifique en un nico templo del Espritu Santo" (AG 7; cf. LG 17).

RESUMEN 777 La palabra "Iglesia" significa "convocacin". Designa la asamblea de aquellos a quienes convoca la palabra de Dios para formar el Pueblo de Dios y que, alimentados con el Cuerpo de Cristo, se convierten ellos mismos en Cuerpo de Cristo. 778 La Iglesia es a la vez camino y trmino del designio de Dios: prefigurada en la creacin, preparada en la Antigua Alianza, fundada por las palabras y las obras de Jesucristo, realizada por su Cruz redentora y su Resurreccin, se manifiesta como misterio de salvacin por la efusin del Espritu Santo. Quedar consumada en la gloria del cielo como asamblea de todos los redimidos de la tierra (cf. Ap 14,4). 779 La Iglesia es a la vez visible y espiritual, sociedad jerrquica y Cuerpo Mstico de Cristo. Es una, formada por un doble elemento humano y divino. Ah est su Misterio que slo la fe puede aceptar. 780 La Iglesia es, en este mundo, el sacramento de la salvacin, el signo y el instrumento de la Comunin con Dios y entre los hombres. Prrafo 2 LA IGLESIA, PUEBLO DE DIOS, CUERPO DE CRISTO, TEMPLO DEL ESPIRITU SANTO

LA IGLESIA, PUEBLO DE DIOS

781 "En todo tiempo y lugar ha sido grato a Dios el que le teme y practica la justicia. Sin embargo, quiso santificar y salvar a los hombres no individualmente y aislados, sin conexin entre s, sino hacer de ellos un pueblo para que le conociera de verdad y le sirviera con una vida santa. Eligi, pues, a Israel para pueblo suyo, hizo una alianza con l y lo fue educando poco a poco. Le fue revelando su persona y su plan a lo largo de su historia y lo fue santificando. Todo esto, sin embargo, sucedi como preparacin y figura de su alianza nueva y perfecta que iba a realizar en Cristo..., es decir, el Nuevo Testamento en su sangre convocando a las gentes de entre los judos y los gentiles para que se unieran, no segn la carne, sino en el Espritu" (LG 9).

Las caractersticas del Pueblo de Dios 782 El Pueblo de Dios tiene caractersticas que le distinguen claramente de todos los grupos religiosos, tnicos, polticos o culturales de la Historia: Es el Pueblo de Dios: Dios no pertenece en propiedad a ningn pueblo. Pero El ha adquirido para s un pueblo de aquellos que antes no eran un pueblo: "una raza elegida, un sacerdocio real, una nacin santa" (1 P 2, 9). Se llega a ser miembro de este cuerpo no por el nacimiento fsico, sino por el "nacimiento de arriba", "del agua y del Espritu" (Jn 3, 3-5), es decir, por la fe en Cristo y el Bautismo. Este pueblo tiene por jefe [cabeza] a Jess el Cristo [Ungido, Mesas]: porque la misma Uncin, el Espritu Santo fluye desde la Cabeza al Cuerpo, es "el Pueblo mesinico". "La identidad de este Pueblo, es la dignidad y la libertad de los hijos de Dios en cuyos corazones habita el Espritu Santo como en un templo". "Su ley, es el mandamiento nuevo: amar como el mismo Cristo mismo nos am (cf. Jn 13, 34)". Esta es la ley "nueva" del Espritu Santo (Rm 8,2; Ga 5, 25). Su misin es ser la sal de la tierra y la luz del mundo (cf. Mt 5, 13-16). "Es un germen muy seguro de unidad, de esperanza y de salvacin para todo el gnero humano". "Su destino es el Reino de Dios, que el mismo comenz en este mundo, que ha de ser extendido hasta que l mismo lo lleve tambin a su perfeccin" (LG 9).

Un pueblo sacerdotal, proftico y real 783 Jesucristo es aqul a quien el Padre ha ungido con el Espritu Santo y lo ha constituido "Sacerdote, Profeta y Rey". Todo el Pueblo de Dios participa de estas tres funciones de Cristo y tiene las responsabilidades de misin y de servicio que se derivan de ellas (cf.RH 18-21).

784 Al entrar en el Pueblo de Dios por la fe y el Bautismo se participa en la vocacin nica de este Pueblo: en su vocacin sacerdotal: "Cristo el Seor, Pontfice tomado de entre los hombres, ha hecho del nuevo pueblo `un reino de sacerdotes para Dios, su Padre'. Los bautizados, en efecto, por el nuevo nacimiento y por la uncin del Espritu Santo, quedan consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo" (LG 10). 785 "El pueblo santo de Dios participa tambin del carcter proftico de Cristo". Lo es sobre todo por el sentido sobrenatural de la fe que es el de todo el pueblo, laicos y jerarqua, cuando "se adhiere indefectiblemente a la fe transmitida a los santos de una vez para siempre" (LG 12) y profundiza en su comprensin y se hace testigo de Cristo en medio de este mundo. 786 El Pueblo de Dios participa, por ltimo, en la funcin regia de Cristo". Cristo ejerce su realeza atrayendo a s a todos los hombres por su muerte y su resurreccin (cf. Jn 12, 32). Cristo, Rey y Seor del universo, se hizo el servidor de todos, no habiendo "venido a ser servido, sino a servir y dar su vida en rescate por muchos" (Mt 20, 28). Para el cristiano, "servir es reinar" (LG 36), particularmente "en los pobres y en los que sufren" donde descubre "la imagen de su Fundador pobre y sufriente" (LG 8). El pueblo de Dios realiza su "dignidad regia" viviendo conforme a esta vocacin de servir con Cristo. De todos los que han nacido de nuevo en Cristo, el signo de la cruz hace reyes, la uncin del Espritu Santo los consagra como sacerdotes, a fin de que, puesto aparte el servicio particular de nuestro ministerio, todos los cristianos espirituales y que usan de su razn se reconozcan miembros de esta raza de reyes y participantes de la funcin sacerdotal. Qu hay, en efecto, ms regio para un alma que gobernar su cuerpo en la sumisin a Dios? Y qu hay ms sacerdotal que consagrar a Dios una conciencia pura y ofrecer en el altar de su corazn las vctimas sin mancha de la piedad? (San Len Magno, serm. 4, 1).

II

LA IGLESIA, CUERPO DE CRISTO La Iglesia es comunin con Jess

787 Desde el comienzo, Jess asoci a sus discpulos a su vida (cf. Mc. 1,16-20; 3, 1319); les revel el Misterio del Reino (cf. Mt 13, 10-17); les dio parte en su misin, en su alegra (cf. Lc 10, 17-20) y en sus sufrimientos (cf. Lc 22, 28-30). Jess habla de una comunin todava ms ntima entre l y los que le sigan: "Permaneced en M, como yo en vosotros ... Yo soy la vid y vosotros los sarmientos" (Jn 15, 4-5). Anuncia una comunin misteriosa y real entre su propio cuerpo y el nuestro: "Quien come mi carne y bebe mi sangre permanece en M y Yo en l" (Jn 6, 56). 788 Cuando fueron privados los discpulos de su presencia visible, Jess no los dej hurfanos (cf. Jn 14, 18). Les prometi quedarse con ellos hasta el fin de los tiempos (cf. Mt 28, 20), les envi su Espritu (cf. Jn 20, 22; Hch 2, 33). Por eso, la comunin con Jess se hizo en cierto modo ms intensa: "Por la comunicacin de

su Espritu a sus hermanos, reunidos de todos los pueblos, Cristo los constituye msticamente en su cuerpo" (LG 7). 789 La comparacin de la Iglesia con el cuerpo arroja un rayo de luz sobre la relacin ntima entre la Iglesia y Cristo. No est solamente reunida en torno a El: siempre est unificada en El, en su Cuerpo. Tres aspectos de la Iglesia-Cuerpo de Cristo se han de resaltar ms especficamente: la unidad de todos los miembros entre s por su unin con Cristo; Cristo Cabeza del Cuerpo; la Iglesia, Esposa de Cristo. Un solo cuerpo 790 Los creyentes que responden a la Palabra de Dios y se hacen miembros del Cuerpo de Cristo, quedan estrechamente unidos a Cristo: "La vida de Cristo se comunica a a los creyentes, que se unen a Cristo, muerto y glorificado, por medio de los sacramentos de una manera misteriosa pero real" (LG 7). Esto es particularmente verdad en el caso del Bautismo por el cual nos unimos a la muerte y a la Resurreccin de Cristo (cf. Rm 6, 4-5; 1 Co 12, 13), y en el caso de la Eucarista, por la cual, "compartimos realmente el Cuerpo del Seor, que nos eleva hasta la comunin con l y entre nosotros" (LG 7). 791 La unidad del cuerpo no ha abolido la diversidad de los miembros: "En la construccin del cuerpo de Cristo existe una diversidad de miembros y de funciones. Es el mismo Espritu el que, segn su riqueza y las necesidades de los ministerios, distribuye sus diversos dones para el bien de la Iglesia". La unidad del Cuerpo mstico produce y estimula entre los fieles la caridad: "Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con l; si un miembro es honrado, todos los miembros se alegran con l" (LG 7). En fin, la unidad del Cuerpo mstico sale victoriosa de todas las divisiones humanas: "En efecto, todos los bautizados en Cristo os habis revestido de Cristo: ya no hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jess" (Ga 3, 27-28).

Cristo, Cabeza de este Cuerpo 792 Cristo "es la Cabeza del Cuerpo que es la Iglesia" (Col 1, 18). Es el Principio de la creacin y de la redencin. Elevado a la gloria del Padre, "l es el primero en todo" (Col 1, 18), principalmente en la Iglesia por cuyo medio extiende su reino sobre todas las cosas: 793 El nos une a su Pascua: Todos los miembros tienen que esforzarse en asemejarse a l "hasta que Cristo est formad o en ellos" (Ga 4, 19). "Por eso somos integrados en los misterios de su vida ..., nos unimos a sus sufrimientos como el cuerpo a su cabeza. Sufrimos con l para ser glorificados con l" (LG 7). 794 El provee a nuestro crecimiento (cf. Col 2, 19): Para hacernos crecer hacia l, nuestra Cabeza (cf. Ef 4, 11-16), Cristo distribuye en su cuerpo, la Iglesia, los dones y los servicios mediante los cuales nos ayudamos mutuamente en el camino de la salvacin.

795 Cristo y la Iglesia son, por tanto, el "Cristo total" ["Christus totus"]. La Iglesia es una con Cristo. Los santos tienen conciencia muy viva de esta unidad: Felicitmonos y demos gracias por lo que hemos llegado a ser, no solamente cristianos sino el propio Cristo. Comprendis, hermanos, la gracia que Dios nos ha hecho al darnos a Cristo como Cabeza? Admiraos y regocijaos, hemos sido hechos Cristo. En efecto, ya que El es la Cabeza y nosotros somos los miembros, el hombre todo entero es El y nosotros ... La plenitud de Cristo es, pues, la Cabeza y los miembros: Qu quiere decir la Cabeza y los miembros? Cristo y la Iglesia (San Agustn, ev. Jo. 21, 8). Redemptor noster unam se personam cum sancta Ecclesia, quam assumpsit, exhibuit ("Nuestro Redentor muestra que forma una sola persona con la Iglesia que El asumi") (San Gregorio Magno, mor. praef.1,6,4). Caput et membra, quasi una persona mystica ("La Cabeza y los miembros, como si fueran una sola persona mstica") (Santo Toms de Aquino, s.th. 3, 42, 2, ad 1). Una palabra de Santa Juana de Arco a sus jueces resume la fe de los santos doctores y expresa el buen sentido del creyente: "De Jesucristo y de la Iglesia, me parece que es todo uno y que no es necesario hacer una dificultad de ello" (Juana de Arco, proc.).

La Iglesia es la Esposa de Cristo 796 La unidad de Cristo y de la Iglesia, Cabeza y miembros del Cuerpo, implica tambin la distincin de ambos en una relacin personal. Este aspecto es expresado con frecuencia mediante la imagen del Esposo y de la Esposa. El tema de Cristo esposo de la Iglesia fue preparado por los profetas y anunciado por Juan Bautista (cf. Jn 3, 29). El Seor se design a s mismo como "el Esposo" (Mc 2, 19; cf. Mt 22, 1-14; 25, 1-13). El apstol presenta a la Iglesia y a cada fiel, miembro de su Cuerpo, como una Esposa "desposada" con Cristo Seor para "no ser con l ms que un solo Espritu" (cf. 1 Co 6,15-17; 2 Co 11,2). Ella es la Esposa inmaculada del Cordero inmaculado (cf. Ap 22,17; Ef 1,4; 5,27), a la que Cristo "am y por la que se entreg a fin de santificarla" (Ef 5,26), la que l se asoci mediante una Alianza eterna y de la que no cesa de cuidar como de su propio Cuerpo (cf. Ef 5,29): He ah el Cristo total, cabeza y cuerpo, un solo formado de muchos ... Sea la cabeza la que hable, sean los miembros, es Cristo el que habla. Habla en el papel de cabeza ["ex persona capitis"] o en el de cuerpo ["ex persona corporis"]. Segn lo que est escrito: "Y los dos se harn una sola carne. Gran misterio es ste, lo digo respecto a Cristo y la Iglesia."(Ef 5,31-32) Y el Seor mismo en el evangelio dice: "De manera que ya no son dos sino una sola carne" (Mt 19,6). Como lo habis visto bien, hay en efecto dos personas diferentes y, no obstante, no forman ms que una en el abrazo conyugal ... Como cabeza l se llama "esposo" y como cuerpo "esposa" (San Agustn, psalm. 74, 4:PL 36, 948-949).

III

LA IGLESIA, TEMPLO DEL ESPIRITU SANTO

797 "Quod est spiritus noster, id est anima nostra, ad membra nostra, hoc est Spiritus Sanctus ad membra Christi, ad corpus Christi, quod est Ecclesia" ("Lo que nuestro espritu, es decir, nuestra alma, es para nuestros miembros, eso mismo es el Espritu Santo para los miembros de Cristo, para el Cuerpo de Cristo que es la Iglesia") (San Agustn, serm. 267, 4). "A este Espritu de Cristo, como a principio invisible, ha de atribuirse tambin el que todas las partes del cuerpo estn ntimamente unidas, tanto entre s como con su excelsa Cabeza, puesto que est todo l en la Cabeza, todo en el Cuerpo, todo en cada uno de los miembros" (Po XII: "Mystici Corporis": DS 3808). El Espritu Santo hace de la Iglesia "el Templo del Dios vivo" (2 Co 6, 16; cf. 1 Co 3, 16-17;Ef 2,21): En efecto, es a la misma Iglesia, a la que ha sido confiado el "Don de Dios ...Es en ella donde se ha depositado la comunin con Cristo, es decir el Espritu Santo, arras de la incorruptibilidad, confirmacin de nuestra fe y escala de nuestra ascensin hacia Dios ...Porque all donde est la Iglesia, all est tambin el Espritu de Dios; y all donde est el Espritu de Dios, est la Iglesia y toda gracia. (San Ireneo, haer. 3, 24, 1). 798 El Espritu Santo es "el principio de toda accin vital y verdaderamente saludable en todas las partes del cuerpo" (Po XII, "Mystici Corporis": DS 3808). Acta de mltiples maneras en la edificacin de todo el Cuerpo en la caridad(cf. Ef 4, 16): por la Palabra de Dios, "que tiene el poder de construir el edificio" (Hch 20, 32), por el Bautismo mediante el cual forma el Cuerpo de Cristo (cf. 1 Co 12, 13); por los sacramentos que hacen crecer y curan a los miembros de Cristo; por "la gracia concedida a los apstoles" que "entre estos dones destaca" (LG 7), por las virtudes que hacen obrar segn el bien, y por las mltiples gracias especiales [llamadas "carismas"] mediante las cuales los fieles quedan "preparados y dispuestos a asumir diversas tareas o ministerios que contribuyen a renovar y construir ms y ms la Iglesia" (LG 12; cf. AA 3).

Los carismas 799 Extraordinarios o sencillos y humildes, los carismas son gracias del Espritu Santo, que tienen directa o indirectamente, una utilidad eclesial; los carismas estn ordenados a la edificacin de la Iglesia, al bien de los hombres y a las necesidades del mundo. 800 Los carismas se han de acoger con reconocimiento por el que los recibe, y tambin por todos los miembros de la Iglesia. En efecto, son una maravillosa riqueza de gracia para la vitalidad apostlica y para la santidad de todo el Cuerpo de Cristo; los carismas constituyen tal riqueza siempre que se trate de dones que provienen verdaderamente del Espritu Santo y que se ejerzan de modo plenamente conforme a los impulsos autnticos de este mismo Espritu, es decir, segn la caridad, verdadera medida de los carismas (cf. 1 Co 13). 801 Por esta razn aparece siempre necesario el discernimiento de carismas. Ningn carisma dispensa de la referencia y de la sumisin a los Pastores de la Iglesia. "A

ellos compete sobre todo no apagar el Espritu, sino examinarlo todo y quedarse con lo bueno" (LG 12), a fin de que todos los carismas cooperen, en su diversidad y complementariedad, al "bien comn" (cf. 1 Co 12, 7) (cf. LG 30; CL, 24). RESUMEN 802 "Cristo Jess se entreg por nosotros a fin de rescatarnos de toda iniquidad y purificar para s un pueblo que fuese suyo" (Tt 2, 14). 803 "Vosotros sois linaje elegido, sacerdocio real, nacin santa, pueblo adquirido" (1 P 2, 9). 804 Se entra en el Pueblo de Dios por la fe y el Bautismo. "Todos los hombres estn invitados al Pueblo de Dios" (LG 13), a fin de que, en Cristo, "los hombres constituyan una sola familia y un nico Pueblo de Dios"(AG 1). 805 La Iglesia es el Cuerpo de Cristo. Por el Espritu y su accin en los sacramentos, sobre todo en la Eucarista, Cristo muerto y resucitado constituye la comunidad de los creyentes como Cuerpo suyo. 806 En la unidad de este cuerpo hay diversidad de miembros y de funciones. Todos los miembros estn unidos unos a otros, particularmente a los que sufren, a los pobres y perseguidos. 807 La Iglesia es este Cuerpo del que Cristo es la Cabeza: vive de El, en El y por El: El vive con ella y en ella. 808 La Iglesia es la Esposa de Cristo: la ha amado y se ha entregado por ella. La ha purificado por medio de su sangre. Ha hecho de ella la Madre fecunda de todos los hijos de Dios. 809 La Iglesia es el Templo del Espritu Santo. El Espritu es como el alma del Cuerpo Mstico, principio de su vida, de la unidad en la diversidad y de la riqueza de sus dones y carismas. 810 "As toda la Iglesia aparece como el pueblo unido `por la unidad del Padre, del Hijo y del Espritu Santo' (San Cipriano)" (LG 4). Prrafo 3 LA IGLESIA ES UNA, SANTA, CATLICA Y APOSTLICA 811 "Esta es la nica Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa, catlica y apostlica" (LG 8). Estos cuatro atributos, inseparablemente unidos entre s (cf DS 2888), indican rasgos esenciales de la Iglesia y de su misin. La Iglesia no los tiene por ella misma; es Cristo, quien, por el Espritu Santo, da a la Iglesia el ser una, santa, catlica y apostlica, y l es tambin quien la llama a ejercitar cada una de estas cualidades. 812 Slo la fe puede reconocer que la Iglesia posee estas propiedades por su origen divino. Pero sus manifestaciones histricas son signos que hablan tambin con claridad a la razn humana. Recuerda el Concilio Vaticano I: "La Iglesia por s misma es un grande y perpetuo motivo de credibilidad y un testimonio irrefutable de su misin divina a causa de su admirable propagacin, de su eximia santidad,

de su inagotable fecundidad en toda clase de bienes, de su unidad universal y de su invicta estabilidad" (DS 3013). I LA IGLESIA ES UNA "El sagrado Misterio de la Unidad de la Iglesia" (UR 2) 813 La Iglesia es una debido a su origen: "El modelo y principio supremo de este misterio es la unidad de un solo Dios Padre e Hijo en el Espritu Santo, en la Trinidad de personas" (UR 2). La Iglesia es una debido a su Fundador: "Pues el mismo Hijo encarnado, Prncipe de la paz, por su cruz reconcili a todos los hombres con Dios... restituyendo la unidad de todos en un solo pueblo y en un solo cuerpo" (GS 78, 3). La Iglesia es una debido a su "alma": "El Espritu Santo que habita en los creyentes y llena y gobierna a toda la Iglesia, realiza esa admirable comunin de fieles y une a todos en Cristo tan ntimamente que es el Principio de la unidad de la Iglesia" (UR 2). Por tanto, pertenece a la esencia misma de la Iglesia ser una: Qu sorprendente misterio! Hay un solo Padre del universo, un solo Logos del universo y tambin un solo Espritu Santo, idntico en todas partes; hay tambin una sola virgen hecha madre, y me gusta llamarla Iglesia (Clemente de Alejandra, paed. 1, 6, 42). 813 Desde el principio, esta Iglesia una se presenta, no obstante, con una gran diversidad que procede a la vez de la variedad de los dones de Dios y de la multiplicidad de las personas que los reciben. En la unidad del Pueblo de Dios se renen los diferentes pueblos y culturas. Entre los miembros de la Iglesia existe una diversidad de dones, cargos, condiciones y modos de vida; "dentro de la comunin eclesial, existen legtimamente las Iglesias particulares con sus propias tradiciones" (LG 13). La gran riqueza de esta diversidad no se opone a la unidad de la Iglesia. No obstante, el pecado y el peso de sus consecuencias amenazan sin cesar el don de la unidad. Tambin el apstol debe exhortar a "guardar la unidad del Espritu con el vnculo de la paz" (Ef 4, 3). 815 Cules son estos vnculos de la unidad? "Por encima de todo esto revestos del amor, que es el vnculo de la perfeccin" (Col 3, 14). Pero la unidad de la Iglesia peregrina est asegurada por vnculos visibles de comunin: la profesin de una misma fe recibida de los apstoles; la celebracin comn del culto divino, sobre todo de los sacramentos; la sucesin apostlica por el sacramento del orden, que conserva la concordia fraterna de la familia de Dios (cf UR 2; LG 14; CIC, can. 205). 816 "La nica Iglesia de Cristo..., Nuestro Salvador, despus de su resurreccin, la entreg a Pedro para que la pastoreara. Le encarg a l y a los dems apstoles que la extendieran y la gobernaran... Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una sociedad, subsiste en ["subsistit in"] la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunin con l" (LG 8). El decreto sobre Ecumenismo del Concilio Vaticano II explicita: "Solamente por medio de la Iglesia catlica de Cristo, que es auxilio general de salvacin, puede alcanzarse la plenitud total de los medios de salvacin. Creemos que el Seor confi todos los bienes de la Nueva Alianza a un nico colegio apostlico presidido por Pedro, para constituir un solo Cuerpo de Cristo en la tierra, al cual

deben incorporarse plenamente los que de algn modo pertenecen ya al Pueblo de Dios" (UR 3). Las heridas de la unidad 817 De hecho, "en esta una y nica Iglesia de Dios, aparecieron ya desde los primeros tiempos algunas escisiones que el apstol reprueba severamente como condenables; y en siglos posteriores surgieron disensiones ms amplias y comunidades no pequeas se separaron de la comunin plena con la Iglesia catlica y, a veces, no sin culpa de los hombres de ambas partes" (UR 3). Tales rupturas que lesionan la unidad del Cuerpo de Cristo (se distingue la hereja, la apostasa y el cisma [cf CIC can. 751]) no se producen sin el pecado de los hombres: Ubi peccata sunt, ibi est multitudo, ibi schismata, ibi haereses, ibi discussiones. Ubi autem virtus, ibi singularitas, ibi unio, ex quo omnium credentium erat cor unum et anima una ("Donde hay pecados, all hay desunin, cismas, herejas, discusiones. Pero donde hay virtud, all hay unin, de donde resultaba que todos los creyentes tenan un solo corazn y una sola alma" Orgenes, hom. in Ezech. 9, 1). 818 Los que nacen hoy en las comunidades surgidas de tales rupturas "y son instruidos en la fe de Cristo, no pueden ser acusados del pecado de la separacin y la Iglesia catlica los abraza con respeto y amor fraternos... justificados por la fe en el bautismo, se han incorporado a Cristo; por tanto, con todo derecho se honran con el nombre de cristianos y son reconocidos con razn por los hijos de la Iglesia catlica como hermanos en el Seor" (UR 3). 819 Adems, "muchos elementos de santificacin y de verdad" (LG 8) existen fuera de los lmites visibles de la Iglesia catlica: "la palabra de Dios escrita, la vida de la gracia, la fe, la esperanza y la caridad y otros dones interiores del Espritu Santo y los elementos visibles" (UR 3; cf LG 15). El Espritu de Cristo se sirve de estas Iglesias y comunidades eclesiales como medios de salvacin cuya fuerza viene de la plenitud de gracia y de verdad que Cristo ha confiado a la Iglesia catlica. Todos estos bienes provienen de Cristo y conducen a l (cf UR 3) y de por s impelen a "la unidad catlica" (LG 8). Hacia la unidad 820 Aquella unidad "que Cristo concedi desde el principio a la Iglesia... creemos que subsiste indefectible en la Iglesia catlica y esperamos que crezca hasta la consumacin de los tiempos" (UR 4). Cristo da permanentemente a su Iglesia el don de la unidad, pero la Iglesia debe orar y trabajar siempre para mantener, reforzar y perfeccionar la unidad que Cristo quiere para ella. Por eso Cristo mismo rog en la hora de su Pasin, y no cesa de rogar al Padre por la unidad de sus discpulos: "Que todos sean uno. Como t, Padre, en m y yo en ti, que ellos sean tambin uno en nosotros, para que el mundo crea que t me has enviado" (Jn 17, 21). El deseo de volver a encontrar la unidad de todos los cristianos es un don de Cristo y un llamamiento del Espritu Santo (cf UR 1). 821 Para responder adecuadamente a este llamamiento se exige:

 una renovacin permanente de la Iglesia en una fidelidad mayor a su vocacin. Esta renovacin es el alma del movimiento hacia la unidad (UR 6); la conversin del corazn para "llevar una vida ms pura, segn el Evangelio" (cf UR 7), porque la infidelidad de los miembros al don de Cristo es la causa de las divisiones; la oracin en comn, porque "esta conversin del corazn y santidad de vida, junto con las oraciones privadas y pblicas por la unidad de los cristianos, deben considerarse como el alma de todo el movimiento ecumnico, y pueden llamarse con razn ecumenismo espiritual" (cf UR 8); el fraterno conocimiento recproco (cf UR 9); la formacin ecumnica de los fieles y especialmente de los sacerdotes (cf UR 10); el dilogo entre los telogos y los encuentros entre los cristianos de diferentes Iglesias y comunidades (cf UR 4, 9, 11); la colaboracin entre cristianos en los diferentes campos de servicio a los hombres (cf UR 12). 822 "La preocupacin por el restablecimiento de la unin atae a la Iglesia entera, tanto a los fieles como a los pastores" (cf UR 5). Pero hay que ser "conocedor de que este santo propsito de reconciliar a todos los cristianos en la unidad de la nica Iglesia de Jesucristo excede las fuerzas y la capacidad humana". Por eso hay que poner toda la esperanza "en la oracin de Cristo por la Iglesia, en el amor del Padre para con nosotros, y en el poder del Espritu Santo" (UR 24). II LA IGLESIA ES SANTA

823"La fe confiesa que la Iglesia... no puede dejar de ser santa. En efecto, Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y con el Espritu se proclama 'el solo santo', am a su Iglesia como a su esposa. l se entreg por ella para santificarla, la uni a s mismo como su propio cuerpo y la llen del don del Espritu Santo para gloria de Dios" (LG 39). La Iglesia es, pues, "el Pueblo santo de Dios" (LG 12), y sus miembros son llamados "santos" (cf Hch 9, 13; 1 Co 6, 1; 16, 1). 824La Iglesia, unida a Cristo, est santificada por l; por l y con l, ella tambin ha sido hecha santificadora. Todas las obras de la Iglesia se esfuerzan en conseguir "la santificacin de los hombres en Cristo y la glorificacin de Dios" (SC 10). En la Iglesia es en donde est depositada "la plenitud total de los medios de salvacin" (UR 3). Es en ella donde "conseguimos la santidad por la gracia de Dios" (LG 48).

825"La Iglesia, en efecto, ya en la tierra se caracteriza por una verdadera santidad, aunque todava imperfecta" (LG 48). En sus miembros, la santidad perfecta est todava por alcanzar: "Todos los cristianos, de cualquier estado o condicin, estn llamados cada uno por su propio camino, a la perfeccin de la santidad, cuyo modelo es el mismo Padre" (LG 11).

826 La caridad es el alma de la santidad a la que todos estn llamados: "dirige todos los medios de santificacin, los informa y los lleva a su fin" (LG 42): Comprend que si la Iglesia tena un cuerpo, compuesto por diferentes miembros, el ms necesario, el ms noble de todos no le faltaba, comprend que la Iglesia tena un corazn, que este corazn estaba ARDIENDO DE AMOR. Comprend que el Amor solo haca obrar a los miembros de la Iglesia, que si el Amor llegara a apagarse, los Apstoles ya no anunciaran el Evangelio, los Mrtires rehusaran verter su sangre... Comprend que EL AMOR ENCERRABA TODAS LAS VOCACIONES. QUE EL AMOR ERA TODO, QUE ABARCABA TODOS LOS TIEMPOS Y TODOS LOS LUGARES... EN UNA PALABRA, QUE ES ETERNO! (Santa Teresa del Nio Jess, ms. autob. B 3v). 827 "Mientras que Cristo, santo, inocente, sin mancha, no conoci el pecado, sino que vino solamente a expiar los pecados del pueblo, la Iglesia, abrazando en su seno a los pecadores, es a la vez santa y siempre necesitada de purificacin y busca sin cesar la conversin y la renovacin" (LG 8; cf UR 3; 6). Todos los miembros de la Iglesia, incluso sus ministros, deben reconocerse pecadores (cf 1 Jn 1, 8-10). En todos, la cizaa del pecado todava se encuentra mezclada con la buena semilla del Evangelio hasta el fin de los tiempos (cf Mt 13, 24-30). La Iglesia, pues, congrega a pecadores alcanzados ya por la salvacin de Cristo, pero an en vas de santificacin: La Iglesia es, pues, santa aunque abarque en su seno pecadores; porque ella no goza de otra vida que de la vida de la gracia; sus miembros, ciertamente, si se alimentan de esta vida se santifican; si se apartan de ella, contraen pecados y manchas del alma, que impiden que la santidad de ella se difunda radiante. Por lo que se aflige y hace penitencia por aquellos pecados, teniendo poder de librar de ellos a sus hijos por la sangre de Cristo y el don del Espritu Santo (SPF 19). 828 Al canonizar a ciertos fieles, es decir, al proclamar solemnemente que esos fieles han practicado heroicamente las virtudes y han vivido en la fidelidad a la gracia de Dios, la Iglesia reconoce el poder del Espritu de santidad, que est en ella, y sostiene la esperanza de los fieles proponiendo a los santos como modelos e intercesores (cf LG 40; 48-51). "Los santos y las santas han sido siempre fuente y origen de renovacin en las circunstancias ms difciles de la historia de la Iglesia" (CL 16, 3). En efecto, "la santidad de la Iglesia es el secreto manantial y la medida infalible de su laboriosidad apostlica y de su mpetu misionero" (CL 17, 3). 829 "La Iglesia en la Santsima Virgen lleg ya a la perfeccin, sin mancha ni arruga. En cambio, los creyentes se esfuerzan todava en vencer el pecado para crecer en la santidad. Por eso dirigen sus ojos a Mara" (LG 65): en ella, la Iglesia es ya enteramente santa.

III

LA IGLESIA ES CATOLICA Qu quiere decir "catlica" 830 La palabra "catlica" significa "universal" en el sentido de "segn la totalidad" o "segn la integridad". La Iglesia es catlica en un doble sentido: Es catlica porque Cristo est presente en ella. "All donde est Cristo Jess, est la Iglesia Catlica" (San Ignacio de Antioqua, Smyrn. 8, 2). En ella subsiste la

plenitud del Cuerpo de Cristo unido a su Cabeza (cf Ef 1, 22-23), lo que implica que ella recibe de l "la plenitud de los medios de salvacin" (AG 6) que l ha querido: confesin de fe recta y completa, vida sacramental ntegra y ministerio ordenado en la sucesin apostlica. La Iglesia, en este sentido fundamental, era catlica el da de Pentecosts (cf AG 4) y lo ser siempre hasta el da de la Parusa. 831 Es catlica porque ha sido enviada por Cristo en misin a la totalidad del gnero humano (cf Mt 28, 19): Todos los hombres estn invitados al Pueblo de Dios. Por eso este pueblo, uno y nico, ha de extenderse por todo el mundo a travs de todos los siglos, para que as se cumpla el designio de Dios, que en el principio cre una nica naturaleza humana y decidi reunir a sus hijos dispersos... Este carcter de universalidad, que distingue al pueblo de Dios, es un don del mismo Seor. Gracias a este carcter, la Iglesia Catlica tiende siempre y eficazmente a reunir a la humanidad entera con todos sus valores bajo Cristo como Cabeza, en la unidad de su Espritu (LG 13). Cada una de las Iglesias particulares es "catlica" 832 "Esta Iglesia de Cristo est verdaderamente presente en todas las legtimas comunidades locales de fieles, unidas a sus pastores. Estas, en el Nuevo Testamento, reciben el nombre de Iglesias... En ellas se renen los fieles por el anuncio del Evangelio de Cristo y se celebra el misterio de la Cena del Seor... En estas comunidades, aunque muchas veces sean pequeas y pobres o vivan dispersas, est presente Cristo, quien con su poder constituye a la Iglesia una, santa, catlica y apostlica" (LG 26). 833 Se entiende por Iglesia particular, que es en primer lugar la dicesis (o la eparqua), una comunidad de fieles cristianos en comunin en la fe y en los sacramentos con su obispo ordenado en la sucesin apostlica (cf CD 11; CIC can. 368-369; CCEO, cn. 117, 1. 178. 311, 1. 312). Estas Iglesias particulares estn "formadas a imagen de la Iglesia Universal. En ellas y a partir de ellas existe la Iglesia catlica, una y nica" (LG 23). 834 Las Iglesias particulares son plenamente catlicas gracias a la comunin con una de ellas: la Iglesia de Roma "que preside en la caridad" (San Ignacio de Antioqua, Rom. 1, 1). "Porque con esta Iglesia en razn de su origen ms excelente debe necesariamente acomodarse toda Iglesia, es decir, los fieles de todas partes" (San Ireneo, haer. 3, 3, 2; citado por Cc. Vaticano I: DS 3057). "En efecto, desde la venida a nosotros del Verbo encarnado, todas las Iglesias cristianas de todas partes han tenido y tienen a la gran Iglesia que est aqu [en Roma] como nica base y fundamento porque, segn las mismas promesas del Salvador, las puertas del infierno no han prevalecido jams contra ella" (San Mximo el Confesor, opusc.).

835"Guardmonos bien de concebir la Iglesia universal como la suma o, si se puede decir, la federacin ms o menos anmala de Iglesias particulares esencialmente diversas. En el pensamiento del Seor es la Iglesia, universal por vocacin y por misin, la que, echando sus races en la variedad de terrenos culturales, sociales, humanos, toma en cada parte del mundo aspectos, expresiones externas diversas" (EN 62). La rica variedad de disciplinas eclesisticas, de ritos litrgicos, de

patrimonios teolgicos y espirituales propios de las Iglesias locales "con un mismo objetivo muestra muy claramente la catolicidad de la Iglesia indivisa" (LG 23). Quin pertenece a la Iglesia catlica 836 "Todos los hombres, por tanto, estn invitados a esta unidad catlica del Pueblo de Dios... A esta unidad pertenecen de diversas maneras o a ella estn destinados los catlicos, los dems cristianos e incluso todos los hombres en general llamados a la salvacin por la gracia de Dios" (LG 13). 937"Estn plenamente incorporados a la sociedad que es la Iglesia aquellos que, teniendo el Espritu de Cristo, aceptan ntegramente su constitucin y todos los medios de salvacin establecidos en ella y estn unidos, dentro de su estructura visible, a Cristo, que la rige por medio del Sumo Pontfice y de los obispos, mediante los lazos de la profesin de la fe, de los sacramentos, del gobierno eclesistico y de la comunin. No se salva, en cambio, el que no permanece en el amor, aunque est incorporado a la Iglesia, pero est en el seno de la Iglesia con el 'cuerpo', pero no con el 'corazn"' (LG 14).

938"La Iglesia se siente unida por muchas razones con todos los que se honran con el nombre de cristianos a causa del bautismo, aunque no profesan la fe en su integridad o no conserven la unidad de la comunin bajo el sucesor de Pedro" (LG 15). "Los que creen en Cristo y han recibido ritualmente el bautismo estn en una cierta comunin, aunque no perfecta, con la Iglesia catlica" (UR 3). Con las Iglesias ortodoxas, esta comunin es tan profunda "que le falta muy poco para que alcance la plenitud que hara posible una celebracin comn de la Eucarista del Seor" (Pablo VI, discurso 14 diciembre 1975; cf UR 13-18). La Iglesia y los no cristianos 839 "Los que todava no han recibido el Evangelio tambin estn ordenados al Pueblo de Dios de diversas maneras" (LG 16): La relacin de la Iglesia con el pueblo judo. La Iglesia, Pueblo de Dios en la Nueva Alianza, al escrutar su propio misterio, descubre su vinculacin con el pueblo judo (cf NA 4) "a quien Dios ha hablado primero" (MR, Viernes Santo 13: oracin universal VI). A diferencia de otras religiones no cristianas la fe juda ya es una respuesta a la revelacin de Dios en la Antigua Alianza. Pertenece al pueblo judo "la adopcin filial, la gloria, las alianzas, la legislacin, el culto, las promesas y los patriarcas; de todo lo cual procede Cristo segn la carne" (cf Rm 9, 4-5), "porque los dones y la vocacin de Dios son irrevocables" (Rm 11, 29). 840Por otra parte, cuando se considera el futuro, el Pueblo de Dios de la Antigua Alianza y el nuevo Pueblo de Dios tienden hacia fines anlogos: la espera de la venida (o el retorno) del Mesas; pues para unos, es la espera de la vuelta del Mesas, muerto y resucitado, reconocido como Seor e Hijo de Dios; para los otros, es la venida del Mesas cuyos rasgos permanecen velados hasta el fin de los tiempos, espera que est acompaada del drama de la ignorancia o del rechazo de Cristo Jess. 841Las relaciones de la Iglesia con los musulmanes. "El designio de salvacin comprende tambin a los que reconocen al Creador. Entre ellos estn, ante todo, los

musulmanes, que profesan tener la fe de Abraham y adoran con nosotros al Dios nico y misericordioso que juzgar a los hombres al fin del mundo" (LG 16; cf NA 3).

842 El vnculo de la Iglesia con las religiones no cristianas es en primer lugar el del origen y el del fin comunes del gnero humano: Todos los pueblos forman una nica comunidad y tienen un mismo origen, puesto que Dios hizo habitar a todo el gnero humano sobre la entera faz de la tierra; tienen tambin un nico fin ltimo, Dios, cuya providencia, testimonio de bondad y designios de salvacin se extienden a todos hasta que los elegidos se unan en la Ciudad Santa (NA 1). 843 La Iglesia reconoce en las otras religiones la bsqueda "todava en sombras y bajo imgenes", del Dios desconocido pero prximo ya que es l quien da a todos vida, el aliento y todas las cosas y quiere que todos los hombres se salven. As, la Iglesia aprecia todo lo bueno y verdadero, que puede encontrarse en las diversas religiones, "como una preparacin al Evangelio y como un don de aquel que ilumina a todos los hombres, para que al fin tengan la vida" (LG 16; cf NA 2; EN 53). 844 Pero, en su comportamiento religioso, los hombres muestran tambin lmites y errores que desfiguran en ellos la imagen de Dios: Con demasiada frecuencia los hombres, engaados por el Maligno, se pusieron a razonar como personas vacas y cambiaron el Dios verdadero por un dolo falso, sirviendo a las criaturas en vez de al Creador. Otras veces, viviendo y muriendo sin Dios en este mundo, estn expuestos a la desesperacin ms radical (LG 16). 845 El Padre quiso convocar a toda la humanidad en la Iglesia de su Hijo para reunir de nuevo a todos sus hijos que el pecado haba dispersado y extraviado. La Iglesia es el lugar donde la humanidad debe volver a encontrar su unidad y su salvacin. Ella es el "mundo reconciliado" (San Agustn, serm. 96, 7-9). Es, adems, este barco que "pleno dominicae crucis velo Sancti Spiritus flatu in hoc bene navigat mundo" ("con su velamen que es la cruz de Cristo, empujado por el Espritu Santo, navega bien en este mundo") (San Ambrosio, virg. 18, 188); segn otra imagen estimada por los Padres de la Iglesia, est prefigurada por el Arca de No que es la nica que salva del diluvio (cf 1 P 3, 20-21). "Fuera de la Iglesia no hay salvacin" 846 Cmo entender esta afirmacin tantas veces repetida por los Padres de la Iglesia? Formulada de modo positivo significa que toda salvacin viene de Cristo-Cabeza por la Iglesia que es su Cuerpo: El santo Snodo... basado en la Sagrada Escritura y en la Tradicin, ensea que esta Iglesia peregrina es necesaria para la salvacin. Cristo, en efecto, es el nico Mediador y camino de salvacin que se nos hace presente en su Cuerpo, en la Iglesia. l, al inculcar con palabras, bien explcitas, la necesidad de la fe y del bautismo, confirm al mismo tiempo la necesidad de la Iglesia, en la que entran los hombres por el bautismo como por una puerta. Por eso, no podran salvarse los que sabiendo que Dios fund, por medio de Jesucristo, la Iglesia catlica como

necesaria para la salvacin, sin embargo, no hubiesen querido entrar o perseverar en ella (LG 14). 847 Esta afirmacin no se refiere a los que, sin culpa suya, no conocen a Cristo y a su Iglesia: Los que sin culpa suya no conocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero buscan a Dios con sincero corazn e intentan en su vida, con la ayuda de la gracia, hacer la voluntad de Dios, conocida a travs de lo que les dice su conciencia, pueden conseguir la salvacin eterna (LG 16; cf DS 3866-3872). 848 "Aunque Dios, por caminos conocidos slo por l, puede llevar a la fe, 'sin la que es imposible agradarle' (Hb 11, 6), a los hombres que ignoran el Evangelio sin culpa propia, corresponde, sin embargo, a la Iglesia la necesidad y, al mismo tiempo, el derecho sagrado de evangelizar" (AG 7). La misin, exigencia de la catolicidad de la Iglesia 849El mandato misionero. "La Iglesia, enviada por Dios a las gentes para ser 'sacramento universal de salvacin', por exigencia ntima de su misma catolicidad, obedeciendo al mandato de su Fundador se esfuerza por anunciar el Evangelio a todos los hombres" (AG 1): "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado. Y sabed que yo estoy con vosotros todos los das hasta el fin del mundo" (Mt 28, 19-20). 850 El origen la finalidad de la misin. El mandato misionero del Seor tiene su fuente ltima en el amor eterno de la Santsima Trinidad: "La Iglesia peregrinante es, por su propia naturaleza, misionera, puesto que tiene su origen en la misin del Hijo y la misin del Espritu Santo segn el plan de Dios Padre" (AG 2). E;i fin ltimo de la misin no es otro que hacer participar a los hombres en la comunin que existe entre el Padre y el Hijo en su Espritu de amor (cf Juan Pablo II, RM 23).

851 El motivo de la misin. Del amor de Dios por todos los hombres la Iglesia ha sacado en todo tiempo la obligacin y la fuerza de su impulso misionero: "porque el amor de Cristo nos apremia..." (2 Co 5, 14; cf AA 6; RM 11). En efecto, "Dios quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad" (1 Tm 2, 4). Dios quiere la salvacin de todos por el conocimiento de la verdad. La salvacin se encuentra en la verdad. Los que obedecen a la mocin del Espritu de verdad estn ya en el camino de la salvacin; pero la Iglesia a quien esta verdad ha sido confiada, debe ir al encuentro de los que la buscan para ofrecrsela. Porque cree en el designio universal de salvacin, la Iglesia debe ser misionera. 852 Los caminos de la misin. "El Espritu Santo es en verdad el protagonista de toda la misin eclesial" (RM 21). l es quien conduce la Iglesia por los caminos de la misin. Ella "contina y desarrolla en el curso de la historia la misin del propio Cristo, que fue enviado a evangelizar a los pobres... impulsada por el Espritu Santo, debe avanzar por el mismo camino por el que avanz Cristo; esto es, el camino de la pobreza, la obediencia, el servicio y la inmolacin de s mismo hasta la muerte, de la que surgi victorioso por su resurreccin" (AG 5). Es as como la "sangre de los mrtires es semilla de cristianos" (Tertuliano, apol. 50).

853Pero en su peregrinacin, la Iglesia experimenta tambin "hasta qu punto distan entre s el mensaje que ella proclama y la debilidad humana de aquellos a quienes se confa el Evangelio" (GS 43, 6). Slo avanzando por el camino "de la conversin y la renovacin" (LG 8; cf 15) y "por el estrecho sendero de Dios" (AG 1) es como el Pueblo de Dios puede extender el reino de Cristo (cf RM 12-20). En efecto, "como Cristo realiz la obra de la redencin en la persecucin, tambin la Iglesia est llamada a seguir el mismo camino para comunicar a los hombres los frutos de la salvacin" (LG 8). 854Por su propia misin, "la Iglesia... avanza junto con toda la humanidad y experimenta la misma suerte terrena del mundo, y existe como fermento y alma de la sociedad humana, que debe ser renovada en Cristo y transformada en familia de Dios" (GS 40, 2). El esfuerzo misionero exige entonces la paciencia. Comienza con el anuncio del Evangelio a los pueblos y a los grupos que an no creen en Cristo (cf RM 42-47), contina con el establecimiento de comunidades cristianas, "signo de la presencia de Dios en el mundo" (AG lS), y en la fundacin de Iglesias locales (cf RM 48-49); se implica en un proceso de inculturacin para as encarnar el Evangelio en las culturas de los pueblos (cf RM 52-54), en este proceso no faltarn tambin los fracasos. "En cuanto se refiere a los hombres, grupos y pueblos, solamente de forma gradual los toca y los penetra y de este modo los incorpora a la plenitud catlica" (AG 6).

855La misin de la Iglesia reclama el esfuerzo hacia la unidad de los cristianos (cf RM 50). En efecto, "las divisiones entre los cristianos son un obstculo para que la Iglesia lleve a cabo la plenitud de la catolicidad que le es propia en aquellos hijos que, incorporados a ella ciertamente por el bautismo, estn, sin embargo, separados de su plena comunin. Incluso se hace ms difcil para la propia Iglesia expresar la plenitud de la catolicidad bajo todos los aspectos en la realidad misma de la vida" (UR 4). 856 La tarea misionera implica un dilogo respetuoso con los que todava no aceptan el Evangelio (cf RM 55). Los creyentes pueden sacar provecho para s mismos de este dilogo aprendiendo a conocer mejor "cuanto de verdad y de gracia se encontraba ya entre las naciones, como por una casi secreta presencia de Dios" (AG 9). Si ellos anuncian la Buena Nueva a los que la desconocen, es para consolidar, completar y elevar la verdad y el bien que Dios ha repartido entre los hombres y los pueblos, y para purificarlos del error y del mal "para gloria de Dios, confusin del diablo y felicidad del hombre" (AG 9).

IV LA IGLESIA ES APOSTLICA 857 La Iglesia es apostlica porque est fundada sobre los apstoles, y esto en un triple sentido: - Fue y permanece edificada sobre "el fundamento de los apstoles" (Ef 2, 20; Hch 21, 14), testigos escogidos y enviados en misin por el mismo Cristo (cf Mt 28, 1620; Hch 1, 8; 1 Co 9, 1; 15, 7-8; Ga 1, l; etc.).

- Guarda y transmite, con la ayuda del Espritu Santo que habita en ella, la enseanza (cf Hch 2, 42), el buen depsito, las sanas palabras odas a los apstoles (cf 2 Tm 1, 13-14). - Sigue siendo enseada, santificada y dirigida por los apstoles hasta la vuelta de Cristo gracias a aquellos que les suceden en su ministerio pastoral: el colegio de los obispos, "a los que asisten los presbteros juntamente con el sucesor de Pedro y Sumo Pastor de la Iglesia" (AG 5): Porque no abandonas nunca a tu rebao, sino que, por medio de los santos pastores, lo proteges y conservas, y quieres que tenga siempre por gua la palabra de aquellos mismos pastores a quienes tu Hijo dio la misin de anunciar el Evangelio (MR, Prefacio de los apstoles). La misin de los apstoles 858 Jess es el enviado del Padre. Desde el comienzo de su ministerio, "llam a los que l quiso, y vinieron donde l. Instituy Doce para que estuvieran con l y para enviarlos a predicar" (Mc 3, 13-14). Desde entonces, sern sus "enviados" [es lo que significa la palabra griega "apostoloi"]. En ellos contina su propia misin: "Como el Padre me envi, tambin yo os envo" (Jn 20, 21; cf 13, 20; 17, 18). Por tanto su ministerio es la continuacin de la misin de Cristo: "Quien a vosotros recibe, a m me recibe", dice a los Doce (Mt 10, 40; cf Lc 10, 16). 859 Jess los asocia a su misin recibida del Padre: como "el Hijo no puede hacer nada por su cuenta" (Jn 5, 19.30), sino que todo lo recibe del Padre que le ha enviado, as, aquellos a quienes Jess enva no pueden hacer nada sin l (cf Jn 15, 5) de quien reciben el encargo de la misin y el poder para cumplirla. Los apstoles de Cristo saben por tanto que estn calificados por Dios como "ministros de una nueva alianza" (2 Co 3, 6), "ministros de Dios" (2 Co 6, 4), "embajadores de Cristo" (2 Co 5, 20), "servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios" (1 Co 4, 1).

860En el encargo dado a los apstoles hay un aspecto intransmisible: ser los testigos elegidos de la Resurreccin del Seor y los fundamentos de la Iglesia. Pero hay tambin un aspecto permanente de su misin. Cristo les ha prometido permanecer con ellos hasta el fin de los tiempos (cf Mt 28, 20). "Esta misin divina confiada por Cristo a los apstoles tiene que durar hasta el fin del mundo, pues el Evangelio que tienen que transmitir es el principio de toda la vida de la Iglesia. Por eso los apstoles se preocuparon de instituir... sucesores" (LG 20). Los obispos sucesores de los apstoles 861 "Para que continuase despus de su muerte la misin a ellos confiada, encargaron mediante una especie de testamento a sus colaboradores ms inmediatos que terminaran y consolidaran la obra que ellos empezaron. Les encomendaron que cuidaran de todo el rebao en el que el Espritu Santo les haba puesto para ser los pastores de la Iglesia de Dios. Nombraron, por tanto, de esta manera a algunos varones y luego dispusieron que, despus de su muerte, otros hombres probados les sucedieran en el ministerio" (LG 20; cf San Clemente Romano, Cor. 42; 44). 862 "As como permanece el ministerio confiado personalmente por el Seor a Pedro, ministerio que deba ser transmitido a sus sucesores, de la misma manera permanece el ministerio de los apstoles de apacentar la Iglesia, que debe ser elegido

para siempre por el orden sagrado de los obispos". Por eso, la Iglesia ensea que "por institucin divina los obispos han sucedido a los apstoles como pastores de la Iglesia. El que los escucha, escucha a Cristo; el que, en cambio, los desprecia, desprecia a Cristo y al que lo envi" (LG 20).

El apostolado 863 Toda la Iglesia es apostlica mientras permanezca, a travs de los sucesores de San Pedro y de los apstoles, en comunin de fe y de vida con su origen. Toda la Iglesia es apostlica en cuanto que ella es "enviada" al mundo entero; todos los miembros de la Iglesia, aunque de diferentes maneras, tienen parte en este envo. "La vocacin cristiana, por su misma naturaleza, es tambin vocacin al apostolado". Se llama "apostolado" a "toda la actividad del Cuerpo Mstico" que tiende a "propagar el Reino de Cristo por toda la tierra" (AA 2). 864 "Siendo Cristo, enviado por el Padre, fuente y origen del apostolado de la Iglesia", es evidente que la fecundidad del apostolado, tanto el de los ministros ordenados como el de los laicos, depende de su unin vital con Cristo (cf Jn 15, 5; AA 4). Segn sean las vocaciones, las interpretaciones de los tiempos, los dones variados del Espritu Santo, el apostolado toma las formas ms diversas. Pero es siempre la caridad, conseguida sobre todo en la Eucarista, "que es como el alma de todo apostolado" (AA 3).

865La Iglesia es una, santa, catlica y apostlica en su identidad profunda y ltima, porque en ella existe ya y ser consumado al fin de los tiempos "el Reino de los cielos", "el Reino de Dios" (cf Ap 19, 6), que ha venido en la persona de Cristo y que crece misteriosamente en el corazn de los que le son incorporados hasta su plena manifestacin escatolgica. Entonces todos los hombres rescatados por l, hechos en l "santos e inmaculados en presencia de Dios en el Amor" (Ef 1, 4), sern reunidos como el nico Pueblo de Dios, "la Esposa del Cordero" (Ap 21, 9), "la Ciudad Santa que baja del Cielo de junto a Dios y tiene la gloria de Dios" (Ap 21, 10-11); y "la muralla de la ciudad se asienta sobre doce piedras, que llevan los nombres de los doce apstoles del Cordero" (Ap 21, 14). RESUMEN 866La Iglesia es una: tiene un solo Seor; confiesa una sola fe, nace de un solo Bautismo, no forma ms que un solo Cuerpo, vivificado por un solo Espritu, orientado a una nica esperanza (cf Ef 4, 3-5) a cuyo trmino se superarn todas las divisiones. 867La Iglesia es santa: Dios santsimo es su autor; Cristo, su Esposo, se entreg por ella para santificarla; el Espritu de santidad la vivifica. Aunque comprenda pecadores, ella es "ex maculatis immaculata" ("inmaculada aunque compuesta de pecadores"). En los santos brilla su santidad; en Mara es ya la enteramente santa.

868La Iglesia es catlica: Anuncia la totalidad de la fe; lleva en s y administra la plenitud de los medios de salvacin; es enviada a todos los pueblos; se dirige a

todos los hombres; abarca todos los tiempos; "es, por su propia naturaleza, misionera" (AG 2). 869La Iglesia es apostlica: Est edificada sobre slidos cimientos: "los doce apstoles del Cordero" (Ap 21, 14); es indestructible (cf Mt 16, 18); se mantiene infaliblemente en la verdad: Cristo la gobierna por medio de Pedro y los dems apstoles, presentes en sus sucesores, el Papa y el colegio de los obispos.

870"La nica Iglesia de Cristo, de la que confesamos en el Credo que es una, santa, catlica y apostlica... subsiste en la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunin con l. Sin duda, fuera de su estructura visible pueden encontrarse muchos elementos de santificacin y de verdad " (LG 8).

Prrafo 4

LOS FIELES DE CRISTO: JERARQUIA, LAICOS, VIDA CONSAGRADA

871 "Son fieles cristianos quienes, incorporados a Cristo por el bautismo, se integran en el Pueblo de Dios y, hechos partcipes a su modo por esta razn de la funcin sacerdotal, proftica y real de Cristo, cada uno segn su propia condicin, son llamados a desempear la misin que Dios encomend cumplir a la Iglesia en el mundo" (CIC, can. 204, 1; cf. LG 31). 872 "Por su regeneracin en Cristo, se da entre todos los fieles una verdadera igualdad en cuanto a la dignidad y accin, en virtud de la cual todos, segn su propia condicin y oficio, cooperan a la edificacin del Cuerpo de Cristo" (CIC can. 208; cf. LG 32). 873 Las mismas diferencias que el Seor quiso poner entre los miembros de su Cuerpo sirven a su unidad y a su misin. Porque "hay en la Iglesia diversidad de ministerios, pero unidad de misin. A los Apstoles y sus sucesores les confiri Cristo la funcin de ensear, santificar y gobernar en su propio nombre y autoridad. Pero tambin los laicos, partcipes de la funcin sacerdotal, proftica y real de Cristo, cumplen en la Iglesia y en el mundo la parte que les corresponde en la misin de todo el Pueblo de Dios" (AA 2). En fin, "en esos dos grupos [jerarqua y laicos], hay fieles que por la profesin de los consejos evanglicos ... se consagran a Dios y contribuyen a la misin salvfica de la Iglesia segn la manera peculiar que les es propia" (CIC can. 207, 2).

LA CONSTITUCION JERARQUICA DE LA IGLESIA Razn del ministerio eclesial

874 El mismo Cristo es la fuente del ministerio en la Iglesia. El lo ha instituido, le ha dado autoridad y misin, orientacin y finalidad: Cristo el Seor, para dirigir al Pueblo de Dios y hacerle progresar siempre, instituy en su Iglesia diversos ministerios que est ordenados al bien de todo el Cuerpo. En efecto, los ministros que posean la sagrada potestad estn al servicio de sus hermanos para que todos los que son miembros del Pueblo de Dios...lleguen a la salvacin (LG 18). 875 "Cmo creern en aqul a quien no han odo? cmo oirn sin que se les predique? y cmo predicarn si no son enviados?" (Rm 10, 14-15). Nadie, ningn individuo ni ninguna comunidad, puede anunciarse a s mismo el Evangelio. "La fe viene de la predicacin" (Rm 10, 17). Nadie se puede dar a s mismo el mandato ni la misin de anunciar el Evangelio. El enviado del Seor habla y obra no con autoridad propia, sino en virtud de la autoridad de Cristo; no como miembro de la comunidad, sino hablando a ella en nombre de Cristo. Nadie puede conferirse a s mismo la gracia, ella debe ser dada y ofrecida. Eso supone ministros de la gracia, autorizados y habilitados por parte de Cristo. De El los obispos y los presbteros reciben la misin y la facultad (el "poder sagrado") de actuar in persona Christi Capitis, los diconos las fuerzas para servir al pueblo de Dios en la "diacona" de la liturgia, de la palabra y de la caridad, en comunin con el Obispo y su presbiterio. Este ministerio, en el cual los enviados de Cristo hacen y dan, por don de Dios, lo que ellos, por s mismos, no pueden hacer ni dar, la tradicin de la Iglesia lo llama "sacramento". El ministerio de la Iglesia se confiere por medio de un sacramento especfico. 876 El carcter de servicio del ministerio eclesial est intrnsecamente ligado a la naturaleza sacramental. En efecto, enteramente dependiente de Cristo que da misin y autoridad, los ministros son verdaderamente "esclavos de Cristo" (Rm 1, 1), a imagen de Cristo que, libremente ha tomado por nosotros "la forma de esclavo" (Flp 2, 7). Como la palabra y la gracia de la cual son ministros no son de ellos, sino de Cristo que se las ha confiado para los otros, ellos se harn libremente esclavos de todos (cf. 1 Co 9, 19). 877 De igual modo es propio de la naturaleza sacramental del ministerio eclesial tener un carcter colegial . En efecto, desde el comienzo de su ministerio, el Seor Jess instituy a los Doce, "semilla del Nuevo Israel, a la vez que el origen de la jerarqua sagrada" (AG 5). Elegidos juntos, tambin fueron enviados juntos, y su unidad fraterna estar al servicio de la comunin fraterna de todos los fieles; ser como un reflejo y un testimonio de la comunin de las Personas divinas (cf. Jn 17, 21-23). Por eso, todo obispo ejerce su ministerio en el seno del colegio episcopal, en comunin con el obispo de Roma, sucesor de San Pedro y jefe del colegio; los presbteros ejercen su ministerio en el seno del presbiterio de la dicesis, bajo la direccin de su obispo.

878 Por ltimo, es propio tambin de la naturaleza sacramental del ministerio eclesial tener carcter personal. Cuando los ministros de Cristo actan en comunin, actan siempre tambin de manera personal. Cada uno ha sido llamado personalmente ("T sgueme", Jn 21, 22;cf. Mt 4,19. 21; Jn 1,43) para ser, en la misin comn, testigo personal, que es personalmente portador de la responsabilidad ante Aqul que da la misin, que acta "in persona Christi" y en favor de personas : "Yo te bautizo en el nombre del Padre ..."; "Yo te perdono...". 879 Por lo tanto, en la Iglesia, el ministerio sacramental es un servicio ejercitado en nombre de Cristo y tiene una ndole personal y una forma colegial. Esto se verifica en los vnculos entre el colegio episcopal y su jefe, el sucesor de San Pedro, y en la relacin entre la responsabilidad pastoral del obispo en su Iglesia particular y la comn solicitud del colegio episcopal hacia la Iglesia Universal.

El colegio episcopal y su cabeza, el Papa 880 Cristo, al instituir a los Doce, "form una especie de Colegio o grupo estable y eligiendo de entre ellos a Pedro lo puso al frente de l" (LG 19). "As como, por disposicin del Seor, San Pedro y los dems Apstoles forman un nico Colegio apostlico, por anlogas razones estn unidos entre s el Romano Pontfice, sucesor de Pedro, y los obispos, sucesores de los Apstoles "(LG 22; cf. CIC, can 330). 881 El Seor hizo de Simn, al que dio el nombre de Pedro, y solamente de l, la piedra de su Iglesia. Le entreg las llaves de ella (cf. Mt 16, 18-19); lo instituy pastor de todo el rebao (cf. Jn 21, 15-17). "Est claro que tambin el Colegio de los Apstoles, unido a su Cabeza, recibi la funcin de atar y desatar dada a Pedro" (LG 22). Este oficio pastoral de Pedro y de los dems apstoles pertenece a los cimientos de la Iglesia. Se contina por los obispos bajo el primado del Papa. 882 El Papa, obispo de Roma y sucesor de San Pedro, "es el principio y fundamento perpetuo y visible de unidad, tanto de los obispos como de la muchedumbre de los fieles "(LG 23). "El Pontfice Romano, en efecto, tiene en la Iglesia, en virtud de su funcin de Vicario de Cristo y Pastor de toda la Iglesia, la potestad plena, suprema y universal, que puede ejercer siempre con entera libertad" (LG 22; cf. CD 2. 9). 883 "El Colegio o cuerpo episcopal no tiene ninguna autoridad si no se le considera junto con el Romano Pontfice, sucesor de Pedro, como Cabeza del mismo"". Como tal, este colegio es "tambin sujeto de la potestad suprema y plena sobre toda la Iglesia" que "no se puede ejercer...a no ser con el consentimiento del Romano Pontfice" (LG 22; cf. CIC, can. 336). 884 La potestad del Colegio de los Obispos sobre toda la Iglesia se ejerce de modo solemne en el Concilio Ecumnico "(CIC can 337, 1). "No existe concilio ecumnico si el sucesor de Pedro no lo ha aprobado o al menos aceptado como tal "(LG 22).

885 "Este colegio, en cuanto compuesto de muchos, expresa la diversidad y la unidad del Pueblo de Dios; en cuanto reunido bajo una nica Cabeza, expresa la unidad del rebao de Dios " (LG 22). 886 "Cada uno de los obispos, por su parte, es el principio y fundamento visible de unidad en sus Iglesias particulares" (LG 23). Como tales ejercen "su gobierno pastoral sobre la porcin del Pueblo de Dios que le ha sido confiada" (LG 23), asistidos por los presbteros y los diconos. Pero, como miembros del colegio episcopal, cada uno de ellos participa de la solicitud por todas las Iglesias (cf. CD 3), que ejercen primeramente "dirigiendo bien su propia Iglesia, como porcin de la Iglesia universal", contribuyen eficazmente "al Bien de todo el Cuerpo mstico que es tambin el Cuerpo de las Iglesias" (LG 23). Esta solicitud se extender particularmente a los pobres (cf. Ga 2, 10), a los perseguidos por la fe y a los misioneros que trabajan por toda la tierra. 887 Las Iglesias particulares vecinas y de cultura homognea forman provincias eclesisticas o conjuntos ms vastos llamados patriarcados o regiones (cf. Canon de los Apstoles 34). Los obispos de estos territorios pueden reunirse en snodos o concilios provinciales. "De igual manera, hoy da, las Conferencias Episcopales pueden prestar una ayuda mltiple y fecunda para que el afecto colegial se traduzca concretamente en la prctica"" (LG 23).

La misin de ensear 888 Los obispos con los presbteros, sus colaboradores, "tienen como primer deber el anunciar a todos el Evangelio de Dios" (PO 4), segn la orden del Seor (cf. Mc 16, 15). Son "los predicadores del Evangelio que llevan nuevos discpulos a Cristo. Son tambin los maestros autnticos, por estar dotados de la autoridad de Cristo" (LG 25). 889 Para mantener a la Iglesia en la pureza de la fe transmitida por los apstoles, Cristo, que es la Verdad, quiso conferir a su Iglesia una participacin en su propia infalibilidad. Por medio del "sentido sobrenatural de la fe", el Pueblo de Dios "se une indefectiblemente a la fe", bajo la gua del Magisterio vivo de la Iglesia (cf. LG 12; DV 10). 890 La misin del Magisterio est ligada al carcter definitivo de la Alianza instaurada por Dios en Cristo con su Pueblo; debe protegerlo de las desviaciones y de los fallos, y garantizarle la posibilidad objetiva de profesar sin error la fe autntica. El oficio pastoral del Magisterio est dirigido, as, a velar para que el Pueblo de Dios permanezca en la verdad que libera. Para cumplir este servicio, Cristo ha dotado a los pastores con el carisma de infalibilidad en materia de fe y de costumbres. El ejercicio de este carisma puede revestir varias modalidades: 891 "El Romano Pontfice, Cabeza del Colegio episcopal, goza de esta infalibilidad en virtud de su ministerio cuando, como Pastor y Maestro supremo de todos los fieles que confirma en la fe a sus hermanos, proclama por un acto definitivo la doctrina en cuestiones de fe y moral... La infalibilidad prometida a la Iglesia reside tambin en el Cuerpo episcopal cuando ejerce el magisterio supremo con el

sucesor de Pedro", sobre todo en un Concilio ecumnico (LG 25; cf. Vaticano I: DS 3074). Cuando la Iglesia propone por medio de su Magisterio supremo que algo se debe aceptar "como revelado por Dios para ser credo" (DV 10) y como enseanza de Cristo, "hay que aceptar sus definiciones con la obediencia de la fe" (LG 25). Esta infalibilidad abarca todo el depsito de la Revelacin divina (cf. LG 25). 892 La asistencia divina es tambin concedida a los sucesores de los apstoles, cuando ensean en comunin con el sucesor de Pedro (y, de una manera particular, al obispo de Roma, Pastor de toda la Iglesia), aunque, sin llegar a una definicin infalible y sin pronunciarse de una "manera definitiva", proponen, en el ejercicio del magisterio ordinario, una enseanza que conduce a una mejor inteligencia de la Revelacin en materia de fe y de costumbres. A esta enseanza ordinaria, los fieles deben "adherirse...con espritu de obediencia religiosa" (LG 25) que, aunque distinto del asentimiento de la fe, es una prolongacin de l.

La misin de santificar 893 El obispo "es el `administrador de la gracia del sumo sacerdocio'" (LG 26), en particular en la Eucarista que l mismo ofrece, o cuya oblacin asegura por medio de los presbteros, sus colaboradores. Porque la Eucarista es el centro de la vida de la Iglesia particular. El obispo y los presbteros santifican la Iglesia con su oracin y su trabajo, por medio del ministerio de la palabra y de los sacramentos. La santifican con su ejemplo, "no tiranizando a los que os ha tocado cuidar, sino siendo modelos de la grey" (1 P 5, 3). As es como llegan "a la vida eterna junto con el rebao que les fue confiado"(LG 26).

La misin de gobernar 894 "Los obispos, como vicarios y legados de Cristo, gobiernan las Iglesias particulares que se les han confiado, no slo con sus proyectos, con sus consejos y con ejemplos, sino tambin con su autoridad y potestad sagrada "(LG 27), que deben, no obstante, ejercer para edificar con espritu de servicio que es el de su Maestro (cf. Lc 22, 26-27). 895 "Esta potestad, que desempean personalmente en nombre de Cristo, es propia, ordinaria e inmediata. Su ejercicio, sin embargo, est regulado en ltimo trmino por la suprema autoridad de la Iglesia "(LG 27). Pero no se debe considerar a los obispos como vicarios del Papa, cuya autoridad ordinaria e inmediata sobre toda la Iglesia no anula la de ellos, sino que, al contrario, la confirma y tutela. Esta autoridad debe ejercerse en comunin con toda la Iglesia bajo la gua del Papa. 896 El Buen Pastor ser el modelo y la "forma" de la misin pastoral del obispo. Consciente de sus propias debilidades, el obispo "puede disculpar a los ignorantes y extraviados. No debe negarse nunca a escuchar a sus sbditos, a a los que cuida como verdaderos hijos ... Los fieles, por su parte, deben estar unidos a su obispo como la Iglesia a Cristo y como Jesucristo al Padre" (LG 27):

Seguid todos al obispo como Jesucristo (sigue) a su Padre, y al presbiterio como a los apstoles; en cuanto a los diconos, respetadlos como a la ley de Dios. Que nadie haga al margen del obispo nada en lo que atae a la Iglesia (San Ignacio de Antioqua, Smyrn. 8,1)

II

LOS FIELES LAICOS

897 "Por laicos se entiende aqu a todos los cristianos, excepto los miembros del orden sagrado y del estado religioso reconocido en la Iglesia. Son, pues, los cristianos que estn incorporados a Cristo por el bautismo, que forman el Pueblo de Dios y que participan de las funciones de Cristo. Sacerdote, Profeta y Rey. Ellos realizan, segn su condicin, la misin de todo el pueblo cristiano en la Iglesia y en el mundo" (LG 31).

La vocacin de los laicos 898 "Los laicos tienen como vocacin propia el buscar el Reino de Dios ocupndose de las realidades temporales y ordenndolas segn Dios... A ellos de manera especial les corresponde iluminar y ordenar todas las realidades temporales, a las que estn estrechamente unidos, de tal manera que stas lleguen a ser segn Cristo, se desarrollen y sean para alabanza del Creador y Redentor" (LG 31). 899 La iniciativa de los cristianos laicos es particularmente necesaria cuando se trata de descubrir o de idear los medios para que las exigencias de la doctrina y de la vida cristianas impregnen las realidades sociales, polticas y econmicas. Esta iniciativa es un elemento normal de la vida de la Iglesia: Los fieles laicos se encuentran en la lnea ms avanzada de la vida de la Iglesia; por ellos la Iglesia es el principio vital de la sociedad. Por tanto ellos, especialmente, deben tener conciencia, cada vez ms clara, no slo de pertenecer a la Iglesia, sino de ser la Iglesia; es decir, la comunidad de los fieles sobre la tierra bajo la gua del Jefe comn, el Papa, y de los Obispos en comunin con l. Ellos son la Iglesia (Po XII, discurso 20 Febrero 1946; citado por Juan Pablo II, CL 9). 900 Como todos los fieles, los laicos estn encargados por Dios del apostolado en virtud del bautismo y de la confirmacin y por eso tienen la obligacin y gozan del derecho, individualmente o agrupados en asociaciones, de trabajar para que el mensaje divino de salvacin sea conocido y recibido por todos los hombres y en toda la tierra; esta obligacin es tanto ms apremiante cuando slo por medio de ellos los dems hombres pueden or el Evangelio y conocer a Cristo. En las comunidades eclesiales, su accin es tan necesaria que, sin ella, el apostolado de los pastores no puede obtener en la mayora de las veces su plena eficacia (cf. LG 33).

La participacin de los laicos en la misin sacerdotal de Cristo

901 "Los laicos, consagrados a Cristo y ungidos por el Espritu Santo, estn maravillosamente llamados y preparados para producir siempre los frutos ms abundantes del Espritu. En efecto, todas sus obras, oraciones, tareas apostlicas, la vida conyugal y familiar, el trabajo diario, el descanso espiritual y corporal, si se realizan en el Espritu, incluso las molestias de la vida, si se llevan con paciencia, todo ello se convierte en sacrificios espirituales agradables a Dios por Jesucristo, que ellos ofrecen con toda piedad a Dios Padre en la celebracin de la Eucarista unindolos a la ofrenda del cuerpo del Seor. De esta manera, tambin los laicos, como adoradores que en todas partes llevan una conducta sana, consagran el mundo mismo a Dios" (LG 34; cf. LG 10). 902 De manera particular,los padres participan de la misin de santificacin "impregnando de espritu cristiano la vida conyugal y procurando la educacin cristiana de los hijos" (CIC, can. 835, 4). 903 Los laicos, si tienen las cualidades requeridas, pueden ser admitidos de manera estable a los ministerios de lectores y de aclito (cf. CIC, can. 230, 1). "Donde lo aconseje la necesidad de la Iglesia y no haya ministros, pueden tambin los laicos, aunque no sean lectores ni aclitos, suplirles en algunas de sus funciones, es decir, ejercitar el ministerio de la palabra, presidir las oraciones litrgicas, administrar el bautismo y dar la sagrada Comunin, segn las prescripciones del derecho" (CIC, can. 230, 3).

Su participacin en la misin proftica de Cristo 904 "Cristo,... realiza su funcin proftica ... no slo a travs de la jerarqua ... sino tambin por medio de los laicos. El los hace sus testigos y les da el sentido de la fe y la gracia de la palabra" (LG 35). Ensear a alguien para traerlo a la fe es tarea de todo predicador e incluso de todo creyente (Sto. Toms de A., STh III, 71. 4 ad 3). 905 Los laicos cumplen tambin su misin proftica evangelizando, con "el anuncio de Cristo comunicado con el testimonio de la vida y de la palabra". En los laicos, esta evangelizacin "adquiere una nota especfica y una eficacia particular por el hecho de que se realiza en las condiciones generales de nuestro mundo" (LG 35): Este apostolado no consiste slo en el testimonio de vida; el verdadero apostolado busca ocasiones para anunciar a Cristo con su palabra, tanto a los no creyentes ... como a los fieles (AA 6; cf. AG 15). 906 Los fieles laicos que sean capaces de ello y que se formen para ello tambin pueden prestar su colaboracin en la formacin catequtica (cf. CIC, can. 774, 776, 780), en la enseanza de las ciencias sagradas (cf. CIC,can. 229), en los medios de comunicacin social (cf. CIC, can 823, 1). 907 "Tienen el derecho, y a veces incluso el deber, en razn de su propio conocimiento, competencia y prestigio, de manifestar a los Pastores sagrados su opinin sobre aquello que pertenece al bien de la Iglesia y de manifestarla a los

dems fieles, salvando siempre la integridad de la fe y de las costumbres y la reverencia hacia los Pastores, habida cuenta de la utilidad comn y de la dignidad de las personas" (CIC, can. 212, 3).

Su participacin en la misin real de Cristo 908 Por su obediencia hasta la muerte (cf. Flp 2, 8-9), Cristo ha comunicado a sus discpulos el don de la libertad regia, "para que vencieran en s mismos, con la apropia renuncia y una vida santa, al reino del pecado" (LG 36). El que somete su propio cuerpo y domina su alma, sin dejarse llevar por las pasiones es dueo de s mismo: Se puede llamar rey porque es capaz de gobernar su propia persona; Es libre e independiente y no se deja cautivar por una esclavitud culpable (San Ambrosio, Psal. 118, 14, 30: PL 15, 1403A). 909 "Los laicos, adems, juntando tambin sus fuerzas, han de sanear las estructuras y las condiciones del mundo, de tal forma que, si algunas de sus costumbres incitan al pecado, todas ellas sean conformes con las normas de la justicia y favorezcan en vez de impedir la prctica de las virtudes. Obrando as, impregnarn de valores morales toda la cultura y las realizaciones humanas" (LG 36). 910 "Los seglares tambin pueden sentirse llamados o ser llamados a colaborar con sus Pastores en el servicio de la comunidad eclesial, para el crecimiento y la vida de sta, ejerciendo ministerios muy diversos segn la gracia y los carismas que el Seor quiera concederles" (EN 73). 911 En la Iglesia, "los fieles laicos pueden cooperar a tenor del derecho en el ejercicio de la potestad de gobierno" (CIC, can. 129, 2). As, con su presencia en los Concilios particulares (can. 443, 4), los Snodos diocesanos (can. 463, 1 y 2), los Consejos pastorales (can. 511; 536); en el ejercicio de la tarea pastoral de una parroquia (can. 517, 2); la colaboracin en los Consejos de los asuntos econmicos (can. 492, 1; 536); la participacin en los tribunales eclesisticos (can. 1421, 2), etc. 912 Los fieles han de "aprender a distinguir cuidadosamente entre los derechos y deberes que tienen como miembros de la Iglesia y los que les corresponden como miembros de la sociedad humana. Deben esforzarse en integrarlos en buena armona, recordando que en cualquier cuestin temporal han de guiarse por la conciencia cristiana. En efecto, ninguna actividad humana, ni siquiera en los asuntos temporales, puede sustraerse a la soberana de Dios" (LG 36). 913 "As, todo laico, por el simple hecho de haber recibido sus dones, es a la vez testigo e instrumento vivo de la misin de la Iglesia misma `segn la medida del don de Cristo'" (LG 33). III LA VIDA CONSAGRADA

914 "El estado de vida que consiste en la profesin de los consejos evanglicos, aunque no pertenezca a la estructura de la Iglesia, pertenece, sin embargo, sin discusin a su vida y a su santidad" (LG 44).

Consejos evanglicos, vida consagrada 915 Los consejos evanglicos estn propuestos en su multiplicid ad a todos los discpulos de Cristo. La perfeccin de la caridad a la cual son llamados todos los fieles implica, para quienes asumen libremente el llamamiento a la vida consagrada, la obligacin de practicar la castidad en el celibato por el Reino, la pobreza y la obediencia. La profesin de estos consejos en un estado de vida estable reconocido por la Iglesia es lo que caracteriza la "vida consagrada" a Dios (cf. LG 42-43; PC 1). 916 El estado de vida consagrada aparece por consiguiente como una de las maneras de vivir una consagracin "ms ntima" que tiene su raz en el bautismo y se dedica totalmente a Dios (cf. PC 5). En la vida consagrada, los fieles de Cristo se proponen, bajo la mocin del Espritu Santo, seguir ms de cerca a Cristo, entregarse a Dios amado por encima de todo y, persiguiendo la perfeccin de la caridad en el servicio del Reino, significar y anunciar en la Iglesia la gloria del mundo futuro (cf. CIC, can. 573).

Un gran rbol, mltiples ramas 917 "El resultado ha sido una especie de rbol en el campo de Dios, maravilloso y lleno de ramas, a partir de una semilla puesta por Dios. Han crecido, en efecto, diversas formas de vida, solitaria o comunitaria, y diversas familias religiosas que se desarrollan para el progreso de sus miembros y para el bien de todo el Cuerpo de Cristo" (LG 43). 918 "Desde los comienzos de la Iglesia hubo hombres y mujeres que intentaron, con la prctica de los consejos evanglicos, seguir con mayor libertad a Cristo e imitarlo con mayor precisin. Cada uno a su manera, vivi entregado a Dios. Muchos, por inspiracin del Espritu Santo, vivieron en la soledad o fundaron familias religiosas, que la Iglesia reconoci y aprob gustosa con su autoridad" (PC 1). 919 Los obispos se esforzarn siempre en discernir los nuevos dones de vida consagrada confiados por el Espritu Santo a su Iglesia; la aprobacin de nuevas formas de vida consagrada est reservada a la Sede Apostlica (cf. CIC, can. 605).

La vida eremtica 920 Sin profesar siempre pblicamente los tres consejos evanglicos, los ermitaos, "con un apartamiento ms estricto del mundo, el silencio de la soledad, la oracin asidua y la penitencia, dedican su vida a la alabanza de Dios y salvacin del mundo" (CIC, can. 603 1). 921 Los eremitas presentan a los dems ese aspecto interior del misterio de la Iglesia que es la intimidad personal con Cristo. Oculta a los ojos de los hombres, la vida del eremita es predicacin silenciosa de Aqul a quien ha entregado su vida,

porque El es todo para l. En este caso se trata de un llamamiento particular a encontrar en el desierto, en el combate espiritual, la gloria del Crucificado.

Las vrgenes y las viudas consagradas 922 Desde los tiempos apostlicos, vrgenes (Cf. 1 Co 7, 34-36) y viudas cristianas (Cf. Vita consecrata, 7) llamadas por el Seor para consagrarse a El enteramente (cf. 1 Co 7, 34-36) con una libertad mayor de corazn, de cuerpo y de espritu, han tomado la decisin, aprobada por la Iglesia, de vivir en estado de virginidad o de castidad perpetua "a causa del Reino de los cielos" (Mt 19, 12). 923 "Formulando el propsito santo de seguir ms de cerca a Cristo, [las vrgenes] son consagradas a Dios por el Obispo diocesano segn el rito litrgico aprobado, celebran desposorios msticos con Jesucristo, Hijo de Dios, y se entregan al servicio de la Iglesia" (CIC, can. 604, 1). Por medio este rito solemne ("Consecratio virginum", "Consagracin de vrgenes"), "la virgen es constituida en persona consagrada" como "signo transcendente del amor de la Iglesia hacia Cristo, imagen escatolgica de esta Esposa del Cielo y de la vida futura" (Ordo Cons. Virg., Praenot. 1). 924 "Semejante a otras formas de vida consagrada" (CIC, can. 604), el orden de las vrgenes sita a la mujer que vive en el mundo (o a la monja) en el ejercicio de la oracin, de la penitencia, del servicio a los hermanos y del trabajo apostlico, segn el estado y los carismas respectivos ofrecidos a cada una (OCV., Praenot. 2). Las vrgenes consagradas pueden asociarse para guardar su propsito con mayor fidelidad (CIC, can. 604, 2).

La vida religiosa 925 Nacida en Oriente en los primeros siglos del cristianismo (cf. UR 15) y vivida en los institutos cannicamente erigidos por la Iglesia (cf. CIC, can. 573), la vida religiosa se distingue de las otras formas de vida consagrada por el aspecto cultual, la profesin pblica de los consejos evanglicos, la vida fraterna llevada en comn, y por el testimonio dado de la unin de Cristo y de la Iglesia (cf. CIC, can. 607). 926 La vida religiosa nace del misterio de la Iglesia. Es un don que la Iglesia recibe de su Seor y que ofrece como un estado de vida estable al fiel llamado por Dios a la profesin de los consejos. As la Iglesia puede a la vez manifestar a Cristo y reconocerse como Esposa del Salvador. La vida religiosa est invitada a significar, bajo estas diversas formas, la caridad misma de Dios, en el lenguaje de nuestro tiempo. 927 Todos los religiosos, exentos o no (cf. CIC, can. 591), se encuentran entre los colaboradores del obispo diocesano en su misin pastoral (cf. CD 33-35). La implantacin y la expansin misionera de la Iglesia requieren la presencia de la vida religiosa en todas sus formas "desde el perodo de implantacin de la Iglesia" (AG 18, 40). "La historia da testimonio de los grandes mritos de las familias

religiosas en la propagacin de la fe y en la formacin de las nuevas iglesias: desde las antiguas Instituciones monsticas, las Ordenes medievales y hasta las Congregaciones modernas" (Juan Pablo II, RM 69).

Los institutos seculares 928 "Un instituto secular es un instituto de vida consagrada en el cual los fieles, viviendo en el mundo, aspiran a la perfeccin de la caridad, y se dedican a procurar la santificacin del mundo sobre todo desde dentro de l" (CIC can. 710). 929 Por medio de una "vida perfectamente y enteramente consagrada a [esta] santificacin" (Po XII, const. ap. "Provida Mater"), los miembros de estos institutos participan en la tarea de evangelizacin de la Iglesia, "en el mundo y desde el mundo", donde su presencia obra a la manera de un "fermento" (PC 11). Su "testimonio de vida cristiana" mira a "ordenar segn Dios las realidades temporales y a penetrar el mundo con la fuerza del Evangelio". Mediante vnculos sagrados, asumen los consejos evanglicos y observan entre s la comunin y la fraternidad propias de su "modo de vida secular" (CIC, can. 713, 2).

Las sociedades de vida apostlica 930 Junto a las diversas formas de vida consagrada se encuentran "las sociedades de vida apostlica, cuyos miembros, sin votos religiosos, buscan el fin apostlico propio de la sociedad y, llevando vida fraterna en comn, segn el propio modo de vida, aspiran a la perfeccin de la caridad por la observancia de las constituciones. Entre stas, existen sociedades cuyos miembros abrazan los consejos evanglicos mediante un vnculo determinado por las constituciones" (CIC, can. 731, 1 y 2).

Consagracin y misin: anunciar el Rey que viene 931 Aquel que por el bautismo fue consagrado a Dios, entregndose a l como al sumamente amado, se consagra, de esta manera, an ms ntimamente al servicio divino y se entrega al bien de la Iglesia. Mediante el estado de consagracin a Dios, la Iglesia manifiesta a Cristo y muestra cmo el Espritu Santo obra en ella de modo admirable. Por tanto, los que profesan los consejos evanglicos tienen como primera misin vivir su consagracin. Pero "ya que por su misma consagracin se dedican al servicio de la Iglesia estn obligados a contribuir de modo especial a la tarea misionera, segn el modo propio de su instituto" (CIC 783; cf. RM 69). 932 En la Iglesia que es como el sacramento, es decir, el signo y el instrumento de la vida de Dios, la vida consagrada aparece como un signo particular del misterio de la Redencin. Seguir e imitar a Cristo "desde ms cerca", manifestar "ms claramente" su anonadamiento, es encontrarse "ms profundamente" presente, en el corazn de Cristo, con sus contemporneos. Porque los que siguen este camino "ms estrecho" estimulan con su ejemplo a sus hermanos; les dan este testimonio

admirable de "que sin el espritu de las bienaventuranzas no se puede transformar este mundo y ofrecerlo a Dios" (LG 31). 933 Sea pblico este testimonio, como en el estado religioso, o ms discreto, o incluso secreto, la venida de Cristo es siempre para todos los consagrados el origen y la meta de su vida: El Pueblo de Dios, en efecto, no tiene aqu una ciudad permanente, sino que busca la futura. Por eso el estado religioso...manifiesta tambin mucho mejor a todos los creyentes los bienes del cielo, ya presentes en este mundo. Tambin da testimonio de la vida nueva y eterna adquirida por la redencin de Cristo y anuncia ya la resurreccin futura y la gloria del Reino de los cielos (LG 44).

RESUMEN 934 "Por institucin divina, entre los fieles hay en la Iglesia ministros sagrados, que en el derecho se denomi nan clrigos; los dems se llaman laicos". Hay, por otra parte, fieles que perteneciendo a uno de ambos grupos, por la profesin de los consejos evanglicos, se consagran a Dios y sirven as a la misin de la Iglesia (CIC, can. 207, 1, 2). 935 Para anunciar su fe y para implantar su Reino, Cristo enva a sus apstoles y a sus sucesores. El les da parte en su misin. De El reciben el poder de obrar en su nombre. 936 El Seor hizo de San Pedro el fundamento visible de su Iglesia. Le dio las llaves de ella. El obispo de la Iglesia de Roma, sucesor de San Pedro, es la "cabeza del Colegio de los Obispos, Vicario de Cristo y Pastor de la Iglesia universal en la tierra" (CIC, can. 331). 937 El Papa "goza, por institucin divina, de una potestad suprema, plena, inmediata y universal para cuidar las almas" (CD 2). 938 Los obispos, instituidos por el Espritu Santo, suceden a los apstoles. "Cada uno de los obispos, por su parte, es el principio y fundamento visible de unidad en sus Iglesias particulares" (LG 23). 939 Los obispos, ayudados por los presbteros, sus colaboradores, y por los diconos, los obispos tienen la misin de ensear autnticamente la fe, de celebrar el culto divino, sobre todo la Eucarista, y de dirigir su Iglesia como verdaderos pastores. A su misin pertenece tambin el cuidado de todas las Iglesias, con y bajo el Papa. 940 "Siendo propio del estado de los laicos vivir en medio del mundo y de los negocios temporales, Dios les llama a que movidos por el espritu cristiano, ejerzan su apostolado en el mundo a manera de fermento" (AA 2). 941 Los laicos participan en el sacerdocio de Cristo: cada vez ms unidos a El, despliegan la gracia del Bautismo y la de la Confirmacin a travs de todas las

dimensiones de la vida personal, familiar, social y eclesial y realizan as el llamamiento a la santidad dirigido a todos los bautizados. 942 Gracias a su misin proftica, los laicos, "estn llamados a ser testigos de Cristo en todas las cosas, tambin en el interior de la sociedad humana" (GS 43, 4). 943 Debido a su misin regia, los laicos tienen el poder de arrancar al pecado su dominio sobre s mismos y sobre el mundo por medio de su abnegacin y santidad de vida (cf. LG 36). 944 La vida consagrada a Dios se caracteriza por la profesin pblica de los consejos evanglicos de pobreza, castidad y obediencia en un estado de vida estable reconocido por la Iglesia. 945 Entregado a Dios supremamente amado, aqul a quien el Bautismo ya haba destinado a El, se encuentra en el estado de vida consagrada, ms ntimamente comprometido en el servicio divino y dedicado al bien de toda la Iglesia. Prrafo 5 LA COMUNION DE LOS SANTOS

946 Despus de haber confesado "la Santa Iglesia catlica", el Smbolo de los Apstoles aade "la comunin de los santos". Este artculo es, en cierto modo, una explicitacin del anterior: "Qu es la Iglesia, sino la asamblea de todos los santos?" (Nicetas, symb. 10). La comunin de los santos es precisamente la Iglesia. 947 "Como todos los creyentes forman un solo cuerpo, el bien de los unos se comunica a los otros ... Es, pues, necesario creer que existe una comunin de bienes en la Iglesia. Pero el miembro ms importante es Cristo, ya que El es la cabeza ... As, el bien de Cristo es comunicado a todos los miembros, y esta comunicacin se hace por los sacramentos de la Iglesia" (Santo Toms, symb.10). "Como esta Iglesia est gobernada por un solo y mismo Espritu, todos los bienes que ella ha recibido forman necesariamente un fondo comn" (Catech. R. 1, 10, 24). 948 La expresin "comunin de los santos" tiene entonces dos significados estrechamente relacionados: "comunin en las cosas santas ['sancta']" y "comunin entre las personas santas ['sancti']". "Sancta sanctis" [lo que es santo para los que son santos] es lo que se proclama por el celebrante en la mayora de las liturgias orientales en el momento de la elevacin de los santos Dones antes de la distribucin de la comunin. Los fieles ["sancti"] se alimentan con el cuerpo y la sangre de Cristo ["sancta"] para crecer en la comunin con el Espritu Santo ["Koinnia"] y comunicarla al mundo.

LA COMUNION DE LOS BIENES ESPIRITUALES

949 En la comunidad primitiva de Jerusaln, los discpulos "acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, a la comunin, a la fraccin del pan y a las oraciones" (Hch 2, 42): La comunin en la fe. La fe de los fieles es la fe de la Iglesia recibida de los Apstoles, tesoro de vida que se enriquece cuando se comparte. 950 La comunin de los sacramentos. El fruto de todos los Sacramentos pertenece a todos. Porque los Sacramentos, y sobre todo el Bautismo que es como la puerta por la que los hombres entran en la Iglesia, son otros tantos vnculos sagrados que unen a todos y los ligan a Jesucristo. La comunin de los santos es la comunin de los sacramentos ... El nombre de comunin puede aplicarse a cada uno de ellos, porque cada uno de ellos nos une a Dios ... Pero este nombre es ms propio de la Eucarista que de cualquier otro, porque ella es la que lleva esta comunin a su culminacin (Catech. R. 1, 10, 24). 951 La comunin de los carismas : En la comunin de la Iglesia, el Espritu Santo "reparte gracias especiales entre los fieles" para la edificacin de la Iglesia (LG 12). Pues bien, "a cada cual se le otorga la manifestacin del Espritu para provecho comn" (1 Co 12, 7). 952 Todo lo tenan en comn (Hch 4, 32): "Todo lo que posee el verdadero cristiano debe considerarlo como un bien en comn con los dems y debe estar dispuesto y ser diligente para socorrer al necesitado y la miseria del prjimo" (Catech. R. 1, 10, 27). El cristiano es un administrador de los bienes del Seor (cf. Lc 16, 1, 3). 953 La comunin de la caridad : En la "comunin de los santos" "ninguno de nosotros vive para s mismo; como tampoco muere nadie para s mismo" (Rm 14, 7). "Si sufre un miembro, todos los dems sufren con l. Si un miembro es honrado, todos los dems toman parte en su gozo. Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y sus miembros cada uno por su parte" (1 Co 12, 26-27). "La caridad no busca su inters" (1 Co 13, 5; cf. 10, 24). El menor de nuestros actos hecho con caridad repercute en beneficio de todos, en esta solidaridad entre todos los hombres, vivos o muertos, que se funda en la comunin de los santos. Todo pecado daa a esta comunin.

II

LA COMUNION ENTRE LA IGLESIA DEL CIELO Y LA DE LA TIERRA

954 Los tres estados de la Iglesia. "Hasta que el Seor venga en su esplendor con todos sus ngeles y, destruida la muerte, tenga sometido todo, sus discpulos, unos peregrinan en la tierra; otros, ya difuntos, se purifican; mientras otros estn glorificados, contemplando `claramente a Dios mismo, uno y trino, tal cual es'" (LG 49): Todos, sin embargo, aunque en grado y modo diversos, participamos en el mismo amor a Dios y al prjimo y cantamos en mismo himno de alabanza a nuestro Dios.

En efecto, todos los de Cristo, que tienen su Espritu, forman una misma Iglesia y estn unidos entre s en l (LG 49). 955 "La unin de los miembros de la Iglesia peregrina con los hermanos que durmieron en la paz de Cristo de ninguna manera se interrumpe. Ms an, segn la constante fe de la Iglesia, se refuerza con la comunicacin de los bienes espirituales" (LG 49). 956 La intercesin de los santos. "Por el hecho de que los del cielo estn ms ntimamente unidos con Cristo, consolidan ms firmemente a toda la Iglesia en la santidad...no dejan de interceder por nosotros ante el Padre. Presentan por medio del nico Mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jess, los mritos que adquirieron en la tierra... Su solicitud fraterna ayuda, pues, mucho a nuestra debilidad" (LG 49): No lloris, os ser ms til despus de mi muerte y os ayudar ms eficazmente que durante mi vida (Santo Domingo, moribundo, a sus hermanos, cf. Jordn de Sajonia, lib 43). Pasar mi cielo haciendo el bien sobre la tierra (Santa Teresa del Nio Jess, verba). 957 La comunin con los santos. "No veneramos el recuerdo de los del cielo tan slo como modelos nuestros, sino, sobre todo, para que la unin de toda la Iglesia en el Espritu se vea reforzada por la prctica del amor fraterno. En efecto, as como la unin entre los cristianos todava en camino nos lleva ms cerca de Cristo, as la comunin con los santos nos une a Cristo, del que mana, como de Fuente y Cabeza, toda la gracia y la vida del Pueblo de Dios" (LG 50): Nosotros adoramos a Cristo porque es el Hijo de Dios: en cuanto a los mrtires, los amamos como discpulos e imitadores del Seor, y es justo, a causa de su devocin incomparable hacia su rey y maestro; que podamos nosotros, tambin nosotros, ser sus compaeros y sus condiscpulos (San Policarpo, mart. 17). 958 La comunin con los difuntos. "La Iglesia peregrina, perfectamente consciente de esta comunin de todo el Cuerpo mstico de Jesucristo, desde los primeros tiempos del cristianismo honr con gran piedad el recuerdo de los difuntos y tambin ofreci por ellos oraciones `pues es una idea santa y provechosa orar por los difuntos para que se vean libres de sus pecados' (2 M 12, 45)" (LG 50). Nuestra oracin por ellos puede no solamente ayudarles sino tambin hacer eficaz su intercesin en nuestro favor. 959 ... en la nica familia de Dios. "Todos los hijos de Dios y miembros de una misma familia en Cristo, al unirnos en el amor mutuo y en la misma alabanza a la Santsima Trinidad, estamos respondiendo a la ntima vocacin de la Iglesia" (LG 51).

RESUMEN

960 La Iglesia es "comunin de los santos": esta expresin designa primeramente las "cosas santas" ["sancta"], y ante todo la Eucarista, "que significa y al mismo tiempo realiza la unidad de los creyentes, que forman un solo cuerpo en Cristo" (LG 3) 961 Este trmino designa tambin la comunin entre las "personas santas" ["sancti"] en Cristo que ha "muerto por todos", de modo que lo que cada uno hace o sufre en y por Cristo da fruto para todos. 114 "Creemos en la comunin de todos los fieles cristianos, es decir, de los que peregrinan en la tierra, de los que se purifican despus de muertos y de los que gozan de la bienaventuranza celeste, y que todos se unen en una sola Iglesia; y creemos igualmente que en esa comunin est a nuestra disposicin el amor misericordioso de Dios y de sus santos, que siempre ofrecen odos atentos a nuestras oraciones" (SPF 30).

Prrafo 6

MARIA, MADRE DE CRISTO, MADRE DE LA IGLESIA

963 Despus de haber hablado del papel de la Virgen Mara en el Misterio de Cristo y del Espritu, conviene considerar ahora su lugar en el Misterio de la Iglesia. "Se la reconoce y se la venera como verdadera Madre de Dios y del Redentor... ms an, `es verdaderamente la madre de los miembros (de Cristo) porque colabor con su amor a que nacieran en la Iglesia los creyentes, miembros de aquella cabeza'(S. Agustn, virg. 6)" (LG 53). "...Mara, Madre de Cristo, Madre de la Iglesia" (Pablo VI discurso 21 de noviembre 1964).

LA MATERNIDAD DE MARIA RESPECTO DE LA IGLESIA Totalmente unida a su Hijo...

964 El papel de Mara con relacin a la Iglesia es inseparable de su unin con Cristo, deriva directamente de ella. "Esta unin de la Madre con el Hijo en la obra de la salvacin se manifiesta desde el momento de la concepcin virginal de Cristo hasta su muerte" (LG 57). Se manifiesta particularmente en la hora de su pasin: La Bienaventurada Virgen avanz en la peregrinacin de la fe y mantuvo fielmente la unin con su Hijo hasta la cruz. All, por voluntad de Dios, estuvo de pie, sufri intensamente con su Hijo y se uni a su sacrificio con corazn de Madre que, llena de amor, daba su consentimiento a la inmolacin de su Hijo como vctima. Finalmente, Jesucristo, agonizando en la cruz, la dio como madre al discpulo con estas palabras: Mujer, ah tienes a tu hijo (Jn 19, 26-27)" (LG 58). 965 Despus de la Ascensin de su Hijo, Mara "estuvo presente en los comienzos de la Iglesia con sus oraciones" (LG 69). Reunida con los apstoles y algunas mujeres, "Mara peda con sus oraciones el don del Espritu, que en la Anunciacin la haba cubierto con su sombra" (LG 59).

... tambin en su Asuncin ... 966 "Finalmente, la Virgen Inmaculada, preservada libre de toda mancha de pecado original, terminado el curso de su vida en la tierra, fue llevada a la gloria del cielo y elevada al trono por el Seor como Reina del universo, para ser conformada ms plenamente a su Hijo, Seor de los Seores y vencedor del pecado y de la muerte" (LG 59; cf. la proclamacin del dogma de la Asuncin de la Bienaventurada Virgen Mara por el Papa Po XII en 1950: DS 3903). La Asuncin de la Santsima Virgen constituye una participacin singular en la Resurreccin de su Hijo y una anticipacin de la resurreccin de los dems cristianos: En tu parto has conservado la virginidad, en tu dormicin no has abandonado el mundo, oh Madre de Dios: t te has reunido con la fuente de la Vida, t que concebiste al Dios vivo y que, con tus oraciones, librars nuestras almas de la muerte (Liturgia bizantina, Tropario de la fiesta de la Dormicin [15 de agosto]).

... ella es nuestra Madre en el orden de la gracia 967 Por su total adhesin a la voluntad del Padre, a la obra re dentora de su Hijo, a toda mocin del Espritu Santo, la Virgen Mara es para la Iglesia el modelo de la fe y de la caridad. Por eso es "miembro muy eminente y del todo singular de la Iglesia" (LG 53), incluso constituye "la figura" ["typus"] de la Iglesia (LG 63). 968 Pero su papel con relacin a la Iglesia y a toda la humanidad va an ms lejos. "Colabor de manera totalmente singular a la obra del Salvador por su fe, esperanza y ardiente amor, para restablecer la vida sobrenatural de los hombres. Por esta razn es nuestra madre en el orden de la gracia" (LG 61). 969 "Esta maternidad de Mara perdura sin cesar en la economa de la gracia, desde el consentimiento que dio fielmente en la Anunciacin, y que mantuvo sin vacilar al pie de la cruz, hasta la realizacin plena y definitiva de todos los escogidos. En efecto, con su asuncin a los cielos, no abandon su misin salvadora, sino que contina procurndonos con su mltiple intercesin los dones de la salvacin eterna... Por eso la Santsima Virgen es invocada en la Iglesia con los ttulos de Abogada, Auxiliadora, Socorro, Mediadora" (LG 62). 970 "La misin maternal de Mara para con los hombres de ninguna manera disminuye o hace sombra a la nica mediacin de Cristo, sino que manifiesta su eficacia. En efecto, todo el influjo de la Santsima Virgen en la salvacin de los hombres ... brota de la sobreabundancia de los mritos de Cristo, se apoya en su mediacin, depende totalmente de ella y de ella saca toda su eficacia" (LG 60). "Ninguna creatura puede ser puesta nunca en el mismo orden con el Verbo encarnado y Redentor. Pero, as como en el sacerdocio de Cristo participan de diversa manera tanto los ministros como el pueblo creyente, y as como la nica bondad de Dios se difunde realmente en las criaturas de distintas maneras, as tambin la nica mediacin del Redentor no excluye, sino que suscita en las criaturas una colaboracin diversa que participa de la nica fuente" (LG 62).

II

EL CULTO A LA SANTISIMA VIRGEN

971 "Todas las generaciones me llamarn bienaventurada" (Lc 1, 48): "La piedad de la Iglesia hacia la Santsima Virgen es un elemento intrnseco del culto cristiano" (MC 56). La Santsima Virgen "es honrada con razn por la Iglesia con un culto especial. Y, en efecto, desde los tiempos ms antiguos, se venera a la Santsima Virgen con el ttulo de `Madre de Dios', bajo cuya proteccin se acogen los fieles suplicantes en todos sus peligros y necesidades... Este culto... aunque del todo singular, es esencialmente diferente del culto de adoracin que se da al Verbo encarnado, lo mismo que al Padre y al Espritu Santo, pero lo favorece muy poderosamente" (LG 66); encuentra su expresin en las fiestas litrgicas dedicadas a la Madre de Dios (cf. SC 103) y en la oracin mariana, como el Santo Rosario, "sntesis de todo el Evangelio" (cf. Pablo VI, MC 42).

III

MARIA, ICONO ESCATOLOGICO DE LA IGLESIA

972 Despus de haber hablado de la Iglesia, de su origen, de su misin y de su destino, no se puede concluir mejor que volviendo la mirada a Mara para contemplar en ella lo que es la Iglesia en su Misterio, en su "peregrinacin de la fe", y lo que ser al final de su marcha, donde le espera, "para la gloria de la Santsima e indivisible Trinidad", "en comunin con todos los santos" (LG 69), aquella a quien la Iglesia venera como la Madre de su Seor y como su propia Madre: Entre tanto, la Madre de Jess, glorificada ya en los cielos en cuerpo y alma, es la imagen y comienzo de la Iglesia que llegar a su plenitud en el siglo futuro. Tambin en este mundo, hasta que llegue el da del Seor, brilla ante el Pueblo de Dios en Marcha, como seal de esperanza cierta y de consuelo (LG 68) RESUMEN 973 Al pronunciar el "fiat" de la Anunciacin y al dar su consentimiento al Misterio de la Encarnacin, Mara col abora ya en toda la obra que debe llevar a cabo su Hijo. Ella es madre all donde El es Salvador y Cabeza del Cuerpo mstico. 974 La Santsima Virgen Mara, cumplido el curso de su vida terrena, fue llevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo, en donde ella participa ya en la gloria de la resurreccin de su Hijo, anticipando la resurreccin de todos los miembros de su Cuerpo. 975 "Creemos que la Santsima Madre de Dios, nueva Eva, Madre de la Iglesia, contina en el cielo ejercitando su oficio materno con respecto a los miembros de Cristo (SPF 15). Artculo10 "CREO EN EL PERDON DE LOS PECADOS"

976 El Smbolo de los Apstoles vincula la fe en el perdn de los pecados a la fe en el Espritu Santo, pero tambin a la fe en la Iglesia y en la comunin de los santos.

Al dar el Espritu Santo a su apstoles, Cristo resucitado les confiri su propio poder divino de perdonar los pecados: "Recibid el Espritu Santo. A quienes perdonis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengis, les quedan retenidos" (Jn 20, 22-23). (La II parte del Catecismo tratar explcitamente del perdn de los pecados por el Bautismo, el Sacramento de la Penitencia y los dems sacramentos, sobre todo la Eucarista. Aqu basta con evocar brevemente, por tanto, algunos datos bsicos).

UN SOLO BAUTISMO PARA EL PERDON DE LOS PECADOS

977 Nuestro Seor vincul el perdn de los pecados a la fe y al Bautismo: "Id por todo el mundo y proclamad la Buena Nueva a toda la creacin. El que crea y sea bautizado se salvar" (Mc 16, 15-16). El Bautismo es el primero y principal sacramento del perdn de los pecados porque nos une a Cristo muerto por nuestros pecados y resucitado para nuestra justificacin (cf. Rm 4, 25), a fin de que "vivamos tambin una vida nueva" (Rm 6, 4). 978 "En el momento en que hacemos nuestra primera profesin de Fe, al recibir el santo Bautismo que nos purifica, es tan pleno y tan completo el perdn que recibimos, que no nos queda absolutamente nada por borrar, sea de la falta original, sea de las faltas cometidas por nuestra propia voluntad, ni ninguna pena que sufrir para expiarlas... Sin embargo, la gracia del Bautismo no libra a la persona de todas las debilidades de la naturaleza. Al contrario, todava nosotros tenemos que combatir los movimientos de la concupiscencia que no cesan de llevarnos al mal" (Catech. R. 1, 11, 3). 979 En este combate contra la inclinacin al mal, quin ser lo suficientemente valiente y vigilante para evitar toda herida del pecado? "Si, pues, era necesario que la Iglesia tuviese el poder de perdonar los pecados, tambin haca falta que el Bautismo no fuese para ella el nico medio de servirse de las llaves del Reino de los cielos, que haba recibido de Jesucristo; era necesario que fuese capaz de perdonar los pecados a todos los penitentes, incluso si hubieran pecado hasta en el ltimo momento de su vida" (Catech. R. 1, 11, 4). 980 Por medio del sacramento de la penitencia el bautizado puede reconciliarse con Dios y con la Iglesia: Los padres tuvieron razn en llamar a la penitencia "un bautismo laborioso" (San Gregorio Nac., Or. 39. 17). Para los que han cado despus del Bautismo, es necesario para la salvacin este sacramento de la penitencia, como lo es el Bautismo para quienes an no han sido regenerados (Cc de Trento: DS 1672).

II

EL PODER DE LAS LLAVES

981 Cristo, despus de su Resurreccin envi a sus apstoles a predicar "en su nombre la conversin para perdn de los pecados a todas las naciones" (Lc 24, 47). Este "ministerio de la reconciliacin" (2 Co 5, 18), no lo cumplieron los apstoles y sus

sucesores anunciando solamente a los hombres el perdn de Dios merecido para nosotros por Cristo y llamndoles a la conversin y a la fe, sino comunicndoles tambin la remisin de los pecados por el Bautismo y reconcilindolos con Dios y con la Iglesia gracias al poder de las llaves recibido de Cristo: La Iglesia ha recibido las llaves del Reino de los cielos, a fin de que se realice en ella la remisin de los pecados por la sangre de Cristo y la accin del Espritu Santo. En esta Iglesia es donde revive el alma, que estaba muerta por los pecados, a fin de vivir con Cristo, cuya gracia nos ha salvado (San Agustn, serm. 214, 11). 982 No hay ninguna falta por grave que sea que la Iglesia no pueda perdonar. "No hay nadie, tan perverso y tan culpable, que no deba esperar con confianza su perdn siempre que su arrepentimiento sea sincero" (Catech. R. 1, 11, 5). Cristo, que ha muerto por todos los hombres, quiere que, en su Iglesia, estn siempre abiertas las puertas del perdn a cualquiera que vuelva del pecado (cf. Mt 18, 21-22). 983 La catequesis se esforzar por avivar y nutrir en los fieles la fe en la grandeza incomparable del don que Cristo resucitado ha hecho a su Iglesia: la misin y el poder de perdonar verdaderamente los pecados, por medio del ministerio de los apstoles y de sus sucesores: El Seor quiere que sus discpulos tengan un poder inmenso: quiere que sus pobres servidores cumplan en su nombre todo lo que haba hecho cuando estaba en la tierra (San Ambrosio, poenit. 1, 34). Los sacerdotes han recibido un poder que Dios no ha dado ni a los ngeles, ni a los arcngeles... Dios sanciona all arriba todo lo que los sacerdotes hagan aqu abajo (San Juan Crisstomo, sac. 3, 5). Si en la Iglesia no hubiera remisin de los pecados, no habra ninguna esperanza, ninguna expectativa de una vida eterna y de una liberacin eterna. Demos gracias a Dios que ha dado a la Iglesia semejante don (San Agustn, serm. 213, 8).

RESUMEN 984 El Credo relaciona "el perdn de los pecados" con la profesin de fe en el Espritu Santo. En efecto, Cristo resucitado confi a los apstoles el poder de perdonar los pecados cuando les dio el Espritu Santo. 985 El Bautismo es el primero y principal sacramento para el perdn de los pecados: nos une a Cristo muerto y resucitado y nos da el Espritu Santo. 986 Por voluntad de Cristo, la Iglesia posee el poder de perdonar los pecados de los bautizados y ella lo ejerce de forma habitual en el sacramento de la penitencia por medio de los obispos y de los presbteros. 987 "En la remisin de los pecados, los sacerdotes y los sacramentos son meros instrumentos de los que quiere servirse nuestro Seor Jesucristo, nico autor y

dispensador de nuestra salvacin, para borrar nuestras iniquidades y darnos la gracia de la justificacin" (Catech. R. 1, 11, 6).

Artculo 11

"CREO EN LA RESURRECCION DE LA CARNE"

988 El Credo cristiano profesin de nuestra fe en Dios Padre, Hijo y Espritu Santo, y en su accin creadora, salvadora y santificadora culmina en la proclamacin de la resurreccin de los muertos al fin de los tiempos, y en la vida eterna. 989 Creemos firmemente, y as lo esperamos, que del mismo modo que Cristo ha resucitado verdaderamente de entre los muertos, y que vive para siempre, igualmente los justos despus de su muerte vivirn para siempre con Cristo resucitado y que El los resucitar en el ltimo da (cf. Jn 6, 39-40). Como la suya, nuestra resurreccin ser obra de la Santsima Trinidad: Si el Espritu de Aqul que resucit a Jess de entre los muertos habita en vosotros, Aqul que resucit a Jess de entre los muertos dar tambin la vida a vuestros cuerpos mortales por su Espritu que habita en vosotros (Rm 8, 11; cf. 1 Ts 4, 14; 1 Co 6, 14; 2 Co 4, 14; Flp 3, 10-11). 990 El trmino "carne" designa al hombre en su condicin de debilidad y de mortalidad (cf. Gn 6, 3; Sal 56, 5; Is 40, 6). La "resurreccin de la carne" significa que, despus de la muerte, no habr solamente vida del alma inmortal, sino que tambin nuestros "cuerpos mortales" (Rm 8, 11) volvern a tener vida. 991 Creer en la resurreccin de los muertos ha sido desde sus comienzos un elemento esencial de la fe cristiana. "La resurreccin de los muertos es esperanza de los cristianos; somos cristianos por creer en ella" (Tertuliano, res. 1.1): Cmo andan diciendo algunos entre vosotros que no hay resurreccin de muertos? Si no hay resurreccin de muertos, tampoco Cristo resucit. Y si no resucit Cristo, vana es nuestra predicacin, vana tambin vuestra fe... Pero no! Cristo resucit de entre los muertos como primicias de los que durmieron (1 Co 15, 12-14. 20).

LA RESURRECCION DE CRISTO Y LA NUESTRA Revelacin progresiva de la Resurreccin

992 La resurreccin de los muertos fue revelada progresivamente por Dios a su Pueblo. La esperanza en la resurreccin corporal de los muertos se impuso como una consecuencia intrnseca de la fe en un Dios creador del hombre todo entero, alma y cuerpo. El creador del cielo y de la tierra es tambin Aqul que mantiene fielmente su Alianza con Abraham y su descendencia. En esta doble perspectiva comienza a expresarse la fe en la resurreccin. En sus pruebas, los mrtires Macabeos confiesan:

El Rey del mundo a nosotros que morimos por sus leyes, nos resucitar a una vida eterna (2 M 7, 9). Es preferible morir a manos de los hombres con la esperanza que Dios otorga de ser resucitados de nuevo por l (2 M 7, 14; cf. 7, 29; Dn 12, 113). 993 Los fariseos (cf. Hch 23, 6) y muchos contemporneos del Seor (cf. Jn 11, 24) esperaban la resurreccin. Jess la ensea firmemente. A los saduceos que la niegan responde: "Vosotros no conocis ni las Escrituras ni el poder de Dios, vosotros estis en el error" (Mc 12, 24). La fe en la resurreccin descansa en la fe en Dios que "no es un Dios de muertos sino de vivos" (Mc 12, 27). 994 Pero hay ms: Jess liga la fe en la resurreccin a la fe en su propia persona: "Yo soy la resurreccin y la vida" (Jn 11, 25). Es el mismo Jess el que resucitar en el ltimo da a quienes hayan credo en l. (cf. Jn 5, 24-25; 6, 40) y hayan comido su cuerpo y bebido su sangre (cf. Jn 6, 54). En su vida pblica ofrece ya un signo y una prenda de la resurreccin devolviendo la vida a algunos muertos (cf. Mc 5, 21-42; Lc 7, 11-17; Jn 11), anunciando as su propia Resurreccin que, no obstante, ser de otro orden. De este acontecimiento nico, El habla como del "signo de Jons" (Mt 12, 39), del signo del Templo (cf. Jn 2, 19-22): anuncia su Resurreccin al tercer da despus de su muerte (cf. Mc 10, 34). 995 Ser testigo de Cristo es ser "testigo de su Resurreccin" (Hch 1, 22; cf. 4, 33), "haber comido y bebido con El despus de su Resurreccin de entre los muertos" (Hch 10, 41). La esperanza cristiana en la resurreccin est totalmente marcada por los encuentros con Cristo resucitado. Nosotros resucitaremos como El, con El, por El. 996 Desde el principio, la fe cristiana en la resurreccin ha encontrado incomprensiones y oposiciones (cf. Hch 17, 32; 1 Co 15, 12-13). "En ningn punto la fe cristiana encue ntra ms contradiccin que en la resurreccin de la carne" (San Agustn, psal. 88, 2, 5). Se acepta muy comnmente que, despus de la muerte, la vida de la persona humana contina de una forma espiritual. Pero cmo creer que este cuerpo tan manifiestamente mortal pueda resucitar a la vida eterna?

Cmo resucitan los muertos 997 Qu es resucitar? En la muerte, separacin del alma y el cuerpo, el cuerpo del hombre cae en la corrupcin, mientras que su alma va al encuentro con Dios, en espera de reunirse con su cuerpo glorificado. Dios en su omnipotencia dar definitivamente a nuestros cuerpos la vida incorruptible unindolos a nuestras almas, por la virtud de la Resurreccin de Jess. 998 Quin resucitar? Todos los hombres que han muerto:"los que hayan hecho el bien resucitarn para la vida, y los que hayan hecho el mal, para la condenacin" (Jn 5, 29; cf. Dn 12, 2). 999 Cmo? Cristo resucit con su propio cuerpo: "Mirad mis manos y mis pies; soy yo mismo" (Lc 24, 39); pero El no volvi a una vida terrenal. Del mismo modo,

en El "todos resucitarn con su propio cuerpo, que tienen ahora" (Cc de Letrn IV: DS 801), pero este cuerpo ser "transfigurado en cuerpo de gloria" (Flp 3, 21), en "cuerpo espiritual" (1 Co 15, 44): Pero dir alguno: cmo resucitan los muertos? Con qu cuerpo vuelven a la vida? Necio! Lo que t siembras no revive si no muere. Y lo que t siembras no es el cuerpo que va a brotar, sino un simple grano..., se siembra corrupcin, resucita incorrupcin; ... los muertos resucitarn incorruptibles. En efecto, es necesario que este ser corruptible se revista de incorruptibilidad; y que este ser mortal se revista de inmortalidad (1 Cor 15,35-37. 42. 53). 1000 Este "cmo" sobrepasa nuestra imaginacin y nuestro entendimiento; no es accesible ms que en la fe. Pero nuestra participacin en la Eucarista nos da ya un anticipo de la transfiguracin de nuestro cuerpo por Cristo: As como el pan que viene de la tierra, despus de haber recibido la invocacin de Dios, ya no es pan ordinario, sino Eucarista, constituida por dos cosas, una terrena y otra celestial, as nuestros cuerpos que participan en la eucarista ya no son corruptibles, ya que tienen la esperanza de la resurreccin (San Ireneo de Lyon, haer. 4, 18, 4-5). 1001 Cundo? Sin duda en el "ltimo da" (Jn 6, 39-40. 44. 54; 11, 24); "al fin del mundo" (LG 48). En efecto, la resurreccin de los muertos est ntimamente asociada a la Parusa de Cristo: El Seor mismo, a la orden dada por la voz de un arcngel y por la trompeta de Dios, bajar del cielo, y los que murieron en Cristo resucitarn en primer lugar (1 Ts 4, 16).

Resucitados con Cristo 1002 Si es verdad que Cristo nos resucitar en "el ltimo da", tambin lo es, en cierto modo, que nosotros ya hemos resucitado con Cristo. En efecto, gracias al Espritu Santo, la vida cristiana en la tierra es, desde ahora, una participacin en la muerte y en la Resurreccin de Cristo: Sepultados con l en el bautismo, con l tambin habis resucitado por la fe en la accin de Dios, que le resucit de entre los muertos... As pues, si habis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde est Cristo sentado a la diestra de Dios (Col 2, 12; 3, 1). 1003 Unidos a Cristo por el Bautismo, los creyentes participan ya realmente en la vida celestial de Cristo resucitado (cf. Flp 3, 20), pero esta vida permanece "escondida con Cristo en Dios" (Col 3, 3) "Con El nos ha resucitado y hecho sentar en los cielos con Cristo Jess" (Ef 2, 6). Alimentados en la Eucarista con su Cuerpo, nosotros pertenecemos ya al Cuerpo de Cristo. Cuando resucitemos en el ltimo da tambin nos "manifestaremos con El llenos de gloria" (Col 3, 4).

1004 Esperando este da, el cuerpo y el alma del creyente participan ya de la dignidad de ser "en Cristo"; donde se basa la exigencia del respeto hacia el propio cuerpo, y tambin hacia el ajeno, particularmente cuando sufre: El cuerpo es para el Seor y el Seor para el cuerpo. Y Dios, que resucit al Seor, nos resucitar tambin a nosotros mediante su poder. No sabis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo?... No os pertenecis... Glorificad, por tanto, a Dios en vuestro cuerpo.(1 Co 6, 13-15. 19-20).

II

MORIR EN CRISTO JESUS

1005 Para resucitar con Cristo, es necesario morir con Cristo, es necesario "dejar este cuerpo para ir a morar cerca del Seor" (2 Co 5,8). En esta "partida" (Flp 1,23) que es la muerte, el alma se separa del cuerpo. Se reunir con su cuerpo el da de la resurreccin de los muertos (cf. SPF 28).

La muerte 1006 "Frente a la muerte, el enigma de la condicin humana alcanza su cumbre" (GS 18). En un sentido, la muerte corporal es natural, pero por la fe sabemos que realmente es "salario del pecado" (Rm 6, 23;cf. Gn 2, 17). Y para los que mueren en la gracia de Cristo, es una participacin en la muerte del Seor para poder participar tambin en su Resurreccin (cf. Rm 6, 3-9; Flp 3, 10-11). 1007 La muerte es el final de la vida terrena. Nuestras vidas estn medidas por el tiempo, en el curso del cual cambiamos, envejecemos y como en todos los seres vivos de la tierra, al final aparece la muerte como terminacin normal de la vida. Este aspecto de la muerte da urgencia a nuestras vidas: el recuerdo de nuestra mortalidad sirve tambin par hacernos pensar que no contamos ms que con un tiempo limitado para llevar a trmino nuestra vida: Acurdate de tu Creador en tus das mozos, ... mientras no vuelva el polvo a la tierra, a lo que era, y el espritu vuelva a Dios que es quien lo dio (Qo 12, 1. 7). 1008 La muerte es consecuencia del pecado. Intrprete autntico de las afirmaciones de la Sagrada Escritura (cf. Gn 2, 17; 3, 3; 3, 19; Sb 1, 13; Rm 5, 12; 6, 23) y de la Tradicin, el Magisterio de la Iglesia ensea que la muerte entr en el mundo a causa del pecado del hombre (cf. DS 1511). Aunque el hombre poseyera una naturaleza mortal, Dios lo destinaba a no morir. Por tanto, la muerte fue contraria a los designios de Dios Creador, y entr en el mundo como consecuencia del pecado (cf. Sb 2, 23-24). "La muerte temporal de la cual el hombre se habra liberado si no hubiera pecado" (GS 18), es as "el ltimo enemigo" del hombre que debe ser vencido (cf. 1 Co 15, 26). 1009 La muerte fue transformada por Cristo. Jess, el Hijo de Dios, sufri tambin la muerte, propia de la condicin h umana. Pero, a pesar de su angustia frente a ella (cf. Mc 14, 33-34; Hb 5, 7-8), la asumi en un acto de sometimiento total y libre a

la voluntad del Padre.La obediencia de Jess transform la maldicin de la muerte en bendicin (cf. Rm 5, 19-21).

El sentido de la muerte cristiana 1010 Gracias a Cristo, la muerte cristiana tiene un sentido positivo. "Para m, la vida es Cristo y morir una ganancia" (Flp 1, 21). "Es cierta esta afirmacin: si hemos muerto con l, tambin viviremos con l" (2 Tm 2, 11). La novedad esencial de la muerte cristiana est ah: por el Bautismo, el cristiano est ya sacramentalmente "muerto con Cristo", para vivir una vida nueva; y si morimos en la gracia de Cristo, la muerte fsica consuma este "morir con Cristo" y perfecciona as nuestra incorporacin a El en su acto redentor: Para m es mejor morir en (eis) Cristo Jess que reinar de un extremo a otro de la tierra. Lo busco a El, que ha muerto por nosotros; lo quiero a El, que ha resucitado por nosotros. Mi parto se aproxima ...Dejadme recibir la luz pura; cuando yo llegue all, ser un hombre (San Ignacio de Antioqua, Rom. 6, 1-2). 1011 En la muerte Dios llama al hombre hacia S. Por eso, el cristiano puede experimentar hacia la muerte un deseo semejante al de San Pablo: "Deseo partir y estar con Cristo" (Flp 1, 23); y puede transformar su propia muerte en un acto de obediencia y de amor hacia el Padre, a ejemplo de Cristo (cf. Lc 23, 46): Mi deseo terreno ha desaparecido; ... hay en m un agua viva que murmura y que dice desde dentro de m "Ven al Padre" (San Ignacio de Antioqua, Rom. 7, 2). Yo quiero ver a Dios y para verlo es necesario morir (Santa Teresa de Jess, vida 1). Yo no muero, entro en la vida (Santa Teresa del Nio Jess, verba). 1012 La visin cristiana de la muerte (cf. 1 Ts 4, 13-14) se expresa de modo privilegiado en la liturgia de la Iglesia: La vida de los que en ti creemos, Seor, no termina, se transforma; y, al deshacerse nuestra morada terrenal, adquirimos una mansin eterna en el cielo.(MR, Prefacio de difuntos). 1013 La muerte es el fin de la peregrinacin terrena del hombre, del tiempo de gracia y de misericordia que Dios le ofrece para realizar su vida terrena segn el designio divino y para decidir su ltimo destino. Cuando ha tenido fin "el nico curso de nuestra vida terrena" (LG 48), ya no volveremos a otras vidas terrenas. "Est establecido que los hombres mueran una sola vez" (Hb 9, 27). No hay "reencarnacin" despus de la muerte. 1014 La Iglesia nos anima a prepararnos para la hora de nuestra muerte ("De la muerte repentina e imprevista, lbranos Seor": antiguas Letanas de los santos), a pedir a la Madre de Dios que interceda por nosotros "en la hora de nuestra muerte" (Ave Mara), y a confiarnos a San Jos, Patrono de la buena muerte:

Habras de ordenarte en toda cosa como si luego hubieses de morir. Si tuvieses buena conciencia no temeras mucho la muerte. Mejor sera huir de los pecados que de la muerte. Si hoy no ests aparejado, cmo lo estars maana? (Imitacin de Cristo 1, 23, 1). Y por la hermana muerte, loado mi Seor! Ningn viviente escapa de su persecucin; ay si en pecado grave sorprende al pecador! Dichosos los que cumplen la voluntad de Dios! (San Francisco de Ass, cant.)

RESUMEN 1015 "Caro salutis est cardo" ("La carne es soporte de la salvacin") (Tertuliano, res., 8, 2). Creemos en Dios que es el creador de la carne; creemos en el Verbo hecho carne para rescatar la carne; creemos en la resurreccin de la carne, perfeccin de la creacin y de la redencin de la carne. 1016 Por la muerte, el alma se separa del cuerpo, pero en la resurreccin Dios devolver la vida incorruptible a nuestro cuerpo transformado reunindolo con nuestra alma. As como Cristo ha resucitado y vive para siempre, todos nosotros resucitaremos en el ltimo da. 1017 "Creemos en la verdadera resurreccin de esta carne que poseemos ahora" (DS 854). No obstante, se siembra en el sepulcro un cuerpo corruptible, resucita un cuerpo incorruptible (cf. 1 Co 15, 42), un "cuerpo espiritual" (1 Co 15, 44). 1018 Como consecuencia del pecado original, el hombre debe sufrir "la muerte corporal, de la que el hombre se habra liberado, si no hubiera pecado" (GS 18). 1019 Jess, el Hijo de Dios, sufri libremente la muerte por nosotros en una sumisin total y libre a la voluntad de Dios, su Padre. Por su muerte venci a la muerte, abriendo as a todos los hombres la posibilidad de la salvacin. Artculo 12 CREO EN LA VIDA ETERNA

1020 El cristiano que une su propia muerte a la de Jess ve la muerte como una ida hacia El y la entrada en la vida eterna. Cuando la Iglesia dice por ltima vez las palabras de perdn de la absolucin de Cristo sobre el cristiano moribundo, lo sella por ltima vez con una uncin fortificante y le da a Cristo en el vitico como alimento para el viaje. Le habla entonces con una dulce seguridad: Alma cristiana, al salir de este mundo, marcha en el nombre de Dios Padre Todopoderoso, que te cre, en el nombre de Jesucristo, Hijo de Dios vivo, que muri por ti, en el nombre del Espritu Santo, que sobre ti descendi. Entra en el lugar de la paz y que tu morada est junto a Dios en Sin, la ciudad santa, con Santa Mara Virgen, Madre de Dios, con San Jos y todos los ngeles y santos. ... Te entrego a Dios, y, como criatura suya, te pongo en sus manos, pues es tu

Hacedor, que te form del polvo de la tierra. Y al dejar esta vida, salgan a tu encuentro la Virgen Mara y todos los ngeles y santos. ... Que puedas contemplar cara a cara a tu Redentor... (OEx. "Commendatio animae").

EL JUICIO PARTICULAR

1021 La muerte pone fin a la vida del hombre como tiempo abierto a la aceptacin o rechazo de la gracia divina manifestada en Cristo (cf. 2 Tm 1, 9-10). El Nuevo Testamento habla del juicio principalmente en la perspectiv a del encuentro final con Cristo en su segunda venida; pero tambin asegura reiteradamente la existencia de la retribucin inmediata despus de la muerte de cada uno con consecuencia de sus obras y de su fe. La parbola del pobre Lzaro (cf. Lc 16, 22) y la palabra de Cristo en la Cruz al buen ladrn (cf. Lc 23, 43), as como otros textos del Nuevo Testamento (cf. 2 Co 5,8; Flp 1, 23; Hb 9, 27; 12, 23) hablan de un ltimo destino del alma (cf. Mt 16, 26) que puede ser diferente para unos y para otros. 1022 Cada hombre, despus de morir, recibe en su alma inmortal su retribucin eterna en un juicio particular que refiere su vida a Cristo, bien a travs de una purificacin (cf. Cc de Lyon: DS 857-858; Cc de Florencia: DS 1304-1306; Cc de Trento: DS 1820), bien para entrar inmediatamente en la bienaventuranza del cielo (cf. Benedicto XII: DS 1000-1001; Juan XXII: DS 990), bien para condenarse inmediatamente para siempre (cf. Benedicto XII: DS 1002). A la tarde te examinarn en el amor (San Juan de la Cruz, dichos 64).

II

EL CIELO

1023 Los que mueren en la gracia y la amistad de Dios y estn perfectamente purificados, viven para siempre con Cristo. Son para siempre semejantes a Dios, porque lo ven "tal cual es" (1 Jn 3, 2), cara a cara (cf. 1 Co 13, 12; Ap 22, 4): Definimos con la autoridad apostlica: que, segn la disposicin general de Dios, las almas de todos los santos ... y de todos los dems fieles muertos despus de recibir el bautismo de Cristo en los que no haba nada que purificar cuando murieron;... o en caso de que tuvieran o tengan algo que purificar, una vez que estn purificadas despus de la muerte ... aun antes de la reasuncin de sus cuerpos y del juicio final, despus de la Ascensin al cielo del Salvador, Jesucristo Nuestro Seor, estuvieron, estn y estarn en el cielo, en el reino de los cielos y paraso celestial con Cristo, admitidos en la compaa de los ngeles. Y despus de la muerte y pasin de nuestro Seor Jesucristo vieron y ven la divina esencia con una visin intuitiva y cara a cara, sin mediacin de ninguna criatura (Benedicto XII: DS 1000; cf. LG 49). 1024 Esta vida perfecta con la Santsima Trinidad, esta comunin de vida y de amor con Ella, con la Virgen Mara, los ngeles y todos los bienaventurados se llama "el cielo" . El cielo es el fin ltimo y la realizacin de las aspiraciones ms profundas del hombre, el estado supremo y definitivo de dicha.

1025 Vivir en el cielo es "estar con Cristo" (cf. Jn 14, 3; Flp 1, 23; 1 Ts 4,17). Los elegidos viven "en El", an ms, tienen all, o mejor, encuentran all su verdadera identidad, su propio nombre (cf. Ap 2, 17): Pues la vida es estar con Cristo; donde est Cristo, all est la vida, all est el reino (San Ambrosio, Luc. 10,121). 1026 Por su muerte y su Resurreccin Jesucristo nos ha "abierto" el cielo. La vida de los bienaventurados consiste en la plena posesin de los frutos de la redencin realizada por Cristo quien asocia a su glorificacin celestial a aquellos que han credo en El y que han permanecido fieles a su voluntad. El cielo es la comunidad bienaventurada de todos los que estn perfectamente incorporados a El. 1027 Estes misterio de comunin bienaventurada con Dios y con todos los que estn en Cristo sobrepasa toda comprensin y toda representacin. La Escritura nos habla de ella en imgenes: vida, luz, paz, banquete de bodas, vino del reino, casa del Padre, Jerusaln celeste, paraso: "Lo que ni el ojo vio, ni el odo oy, ni al corazn del hombre lleg, lo que Dios prepar para los que le aman" (1 Co 2, 9). 1028 A causa de su transcendencia, Dios no puede ser visto tal cual es ms que cuando El mismo abre su Misterio a la contemplacin inmediata del hombre y le da la capacidad para ello. Esta contemplacin de Dios en su gloria celestial es llamada por la Iglesia "la visin beatfica": Cul no ser tu gloria y tu dicha!: Ser admitido a ver a Dios, tener el honor de participar en las alegras de la salvacin y de la luz eterna en compaa de Cristo, el Seor tu Dios, ...gozar en el Reino de los cielos en compaa de los justos y de los amigos de Dios, las alegras de la inmortalidad alcanzada (San Cipriano, ep. 56,10,1). 1029 En la gloria del cielo, los bienaventurados continan cumpliendo con alegra la voluntad de Dios con relacin a los dems hombres y a la creacin entera. Ya reinan con Cristo; con El "ellos reinarn por los siglos de los siglos' (Ap 22, 5; cf. Mt 25, 21.23).

III

LA PURIFICACION FINAL O PURGATORIO

1030 Los que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque estn seguros de su eterna salvacin, sufren despus de su muerte una purificacin, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en la alegra del cielo. 1031 La Iglesia llama Purgatorio a esta purificacin final de los elegidos que es completamente distinta del castigo de los condenados. La Iglesia ha formulado la doctrina de la fe relativa al Purgatorio sobre todo en los Concilios de Florencia (cf. DS 1304) y de Trento (cf. DS 1820: 1580). La tradicin de la Iglesia, haciendo referencia a ciertos textos de la Escritura (por ejemplo 1 Co 3, 15; 1 P 1, 7) habla de un fuego purificador:

Respecto a ciertas faltas ligeras, es necesario creer que, antes del juicio, existe un fuego purificador, segn lo que afirma Aqul que es la Verdad, al decir que si alguno ha pronunciado una blasfemia contra el Espritu Santo, esto no le ser perdonado ni en este siglo, ni en el futuro (Mt 12, 31). En esta frase podemos entender que algunas faltas pueden ser perdonadas en este siglo, pero otras en el siglo futuro (San Gregorio Magno, dial. 4, 39). 1032 Esta enseanza se apoya tambin en la prctica de la oracin por los difuntos, de la que ya habla la Escritura: "Por eso mand [Judas Macabeo] hacer este sacrificio expiatorio en favor de los muertos, para que quedaran liberados del pecado" (2 M 12, 46). Desde los primeros tiempos, la Iglesia ha honrado la memoria de los difuntos y ha ofrecido sufragios en su favor, en particular el sacrificio eucarstico (cf. DS 856), para que, una vez purificados, puedan llegar a la visin beatfica de Dios. La Iglesia tambin recomienda las limosnas, las indulgencias y las obras de penitencia en favor de los difuntos: Llevmosles socorros y hagamos su conmemoracin. Si los hijos de Job fueron purificados por el sacrificio de su Padre (cf. Jb 1, 5), por qu habramos de dudar de que nuestras ofrendas por los muertos les lleven un cierto consuelo? No dudemos, pues, en socorrer a los que han partido y en ofrecer nuestras plegarias por ellos (San Juan Crisstomo, hom. in 1 Cor 41, 5).

IV

EL INFIERNO

1033 Salvo que elijamos libremente amarle no podemos estar unidos con Dios. Pero no podemos amar a Dios si pecamos gravemente contra El, contra nuestro prjimo o contra nosotros mismos: "Quien no ama permanece en la muerte. Todo el que aborrece a su hermano es un asesino; y sabis que ningn asesino tiene vida eterna permanente en l" (1 Jn 3, 15). Nuestro Seor nos advierte que estaremos separados de El si no omitimos socorrer las necesidades graves de los pobres y de los pequeos que son sus hermanos (cf. Mt 25, 31-46). Morir en pecado mortal sin estar arrepentido ni acoger el amor misericordioso de Dios, significa permanecer separados de El para siempre por nuestra propia y libre eleccin. Este estado de autoexclusin definitiva de la comunin con Dios y con los bienaventurados es lo que se designa con la palabra "infierno". 1034 Jess habla con frecuencia de la "gehenna" y del "fuego que nunca se apaga" (cf. Mt 5,22.29; 13,42.50; Mc 9,43-48) reservado a los que, hasta el fin de su vida rehusan creer y convertirse , y donde se puede perder a la vez el alma y el cuerpo (cf. Mt 10, 28). Jess anuncia en trminos graves que "enviar a sus ngeles que recogern a todos los autores de iniquidad..., y los arrojarn al horno ardiendo" (Mt 13, 41-42), y que pronunciar la condenacin:" Alejaos de M malditos al fuego eterno!" (Mt 25, 41). 1035 La enseanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad. Las almas de los que mueren en estado de pecado mortal descienden a los infiernos inmediatamente despus de la muerte y all sufren las penas del infierno, "el fuego eterno" (cf. DS 76; 409; 411; 801; 858; 1002; 1351; 1575; SPF 12). La pena

principal del infierno consiste en la separacin eterna de Dios en quien nicamente puede tener el hombre la vida y la felicidad para las que ha sido creado y a las que aspira. 1036 Las afirmaciones de la Escritura y las enseanzas de la Iglesia a propsito del infierno son un llamamiento a la responsabilidad con la que el hombre debe usar de su libertad en relacin con su destino eterno. Constituyen al mismo tiempo un llamamiento apremiante a la conversin: "Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdicin, y son muchos los que entran por ella; mas qu estrecha la puerta y qu angosto el camino que lleva a la Vida!; y pocos son los que la encuentran" (Mt 7, 13-14) : Como no sabemos ni el da ni la hora, es necesario, segn el consejo del Seor, estar continuamente en vela. As, terminada la nica carrera que es nuestra vida en la tierra, mereceremos entrar con l en la boda y ser contados entre los santos y no nos mandarn ir, como siervos malos y perezosos, al fuego eterno, a las tinieblas exteriores, donde `habr llanto y rechinar de dientes' (LG 48). 1037 Dios no predestina a nadie a ir al infierno (cf DS 397; 1567); para que eso suceda es necesaria una aversin voluntaria a Dios (un pecado mortal), y persistir en l hasta el final. En la liturgia eucarstica y en las plegari as diarias de los fieles, la Iglesia implora la misericordia de Dios, que "quiere que nadie perezca, sino que todos lleguen a la conversin" (2 P 3, 9): Acepta, Seor, en tu bondad, esta ofrenda de tus siervos y de toda tu familia santa, ordena en tu paz nuestros das, lbranos de la condenacin eterna y cuntanos entre tus elegidos (MR Canon Romano 88)

EL JUICIO FINAL

1038 La resurreccin de todos los muertos, "de los justos y de los pecadores" (Hch 24, 15), preceder al Juicio final. Esta ser "la hora en que todos los que estn en los sepulcros oirn su voz y los que hayan hecho el bien resucitarn para la vida, y los que hayan hecho el mal, para la condenacin" (Jn 5, 28-29). Entonces, Cristo vendr "en su gloria acompaado de todos sus ngeles,... Sern congregadas delante de l todas las naciones, y l separar a los unos de los otros, como el pastor separa las ovejas de las cabras. Pondr las ovejas a su derecha, y las cabras a su izquierda... E irn estos a un castigo eterno, y los justos a una vida eterna." (Mt 25, 31. 32. 46). 1039 Frente a Cristo, que es la Verdad, ser puesta al desnudo definitivamente la verdad de la relacin de cada hombre con Dios (cf. Jn 12, 49). El Juicio final revelar hasta sus ltimas consecuencias lo que cada uno haya hecho de bien o haya dejado de hacer durante su vida terrena: Todo el mal que hacen los malos se registra - y ellos no lo saben. El da en que "Dios no se callar" (Sal 50, 3) ... Se volver hacia los malos: "Yo haba colocado sobre la tierra, dir El, a mis pobrecitos para vosotros. Yo, su cabeza, gobernaba en el cielo a la derecha de mi Padre -pero en la tierra mis miembros tenan

hambre. Si hubierais dado a mis miembros algo, eso habra subido hasta la cabeza. Cuando coloqu a mis pequeuelos en la tierra, los constitu comisionados vuestros para llevar vuestras buenas obras a mi tesoro: como no habis depositado nada en sus manos, no poseis nada en M" (San Agustn, serm. 18, 4, 4). 1040 El Juicio final suceder cuando vuelva Cristo glorioso. Slo el Padre conoce el da y la hora en que tendr lugar; slo El decidir su advenimiento. Entonces, El pronunciar por medio de su Hijo Jesucristo, su palabra definitiva sobre toda la historia. Nosotros conoceremos el sentido ltimo de toda la obra de la creacin y de toda la economa de la salvacin, y comprenderemos los caminos admirables por los que Su Providencia habr conducido todas las cosas a su fin ltimo. El juicio final revelar que la justicia de Dios triunfa de todas las injusticias cometidas por sus criaturas y que su amor es ms fuerte que la muerte (cf. Ct 8, 6). 1041 El mensaje del Juicio final llama a la conversin mientras Dios da a los hombres todava "el tiempo favorable, el tiempo de salvacin" (2 Co 6, 2). Inspira el santo temor de Dios. Compromete para la justicia del Reino de Dios. Anuncia la "bienaventurada esperanza" (Tt 2, 13) de la vuelta del Seor que "vendr para ser glorificado en sus santos y admirado en todos los que hayan credo" (2 Ts 1, 10).

VI

LA ESPERANZA DE LOS CIELOS NUEVOS Y DE LA TIERRA NUEVA

1042 Al fin de los tiempos el Reino de Dios llegar a su plenitud. Despus del juicio final, los justos reinarn para siempre con Cristo, glorificados en cuerpo y alma, y el mismo universo ser renovado: La Iglesia ... slo llegar a su perfeccin en la gloria del cielo...cuando llegue el tiempo de la restauracin universal y cuando, con la humanidad, tambin el universo entero, que est ntimamente unido al hombre y que alcanza su meta a travs del hombre, quede perfectamente renovado en Cristo (LG 48) 1043 La Sagrada Escritura llama "cielos nuevos y tierra nueva" a esta renovacin misteriosa que trasformar la humanidad y el mundo (2 P 3, 13; cf. Ap 21, 1). Esta ser la realizacin definitiva del designio de Dios de "hacer que todo tenga a Cristo por Cabeza, lo que est en los cielos y lo que est en la tierra" (Ef 1, 10). 1044 En este "universo nuevo" (Ap 21, 5), la Jerusaln celestial, Dios tendr su morada entre los hombres. "Y enjugar toda lgrima de su ojos, y no habr ya muerte ni habr llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo viejo ha pasado" (Ap 21, 4;cf. 21, 27). 1045 Para el hombre esta consumacin ser la realizacin final de la unidad del gnero humano, querida por Dios desde la creacin y de la que la Iglesia peregrina era "como el sacramento" (LG 1). Los que estn unidos a Cristo formarn la comunidad de los rescatados, la Ciudad Santa de Dios (Ap 21, 2), "la Esposa del Cordero" (Ap 21, 9). Ya no ser herida por el pecado, las manchas (cf. Ap 21, 27), el amor propio, que destruyen o hieren la comunidad terrena de los hombres. La

visin beatfica, en la que Dios se manifestar de modo inagotable a los elegidos, ser la fuente inmensa de felicidad, de paz y de comunin mutua. 1046 En cuanto al cosmos, la Revelacin afirma la profunda comunidad de destino del mundo material y del hombre: Pues la ansiosa espera de la creacin desea vivamente la revelacin de los hijos de Dios ... en la esperanza de ser liberada de la servidumbre de la corrupcin ... Pues sabemos que la creacin entera gime hasta el presente y sufre dolores de parto. Y no slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias del Espritu, nosotros mismos gemimos en nuestro interior anhelando el rescate de nuestro cuerpo (Rm 8, 19-23). 1047 As pues, el universo visible tambin est destinado a ser transformado, "a fin de que el mundo mismo restaurado a su primitivo estado, ya sin ningn obstculo est al servicio de los justos", participando en su glorificacin en Jesucristo resucitado (San Ireneo, haer. 5, 32, 1). 1048 "Ignoramos el momento de la consumacin de la tierra y de la humanidad, y no sabemos cmo se transformar el universo. Ciertamente, la figura de este mundo, deformada por el pecado, pasa, pero se nos ensea que Dios ha preparado una nueva morada y una nueva tierra en la que habita la justicia y cuya bienaventuranza llenar y superar todos los deseos de paz que se levantan en los corazones de los hombres"(GS 39, 1). 1049 "No obstante, la espera de una tierra nueva no debe debilitar, sino ms bien avivar la preocupacin de cultivar esta tierra, donde crece aquel cuerpo de la nueva familia humana, que puede ofrecer ya un cierto esbozo del siglo nuevo. Por ello, aunque hay que distinguir cuidadosamente el progreso terreno del crecimiento del Reino de Cristo, sin embargo, el primero, en la medida en que puede contribuir a ordenar mejor la sociedad humana, interesa mucho al Reino de Dios" (GS 39, 2). 1050 "Todos estos frutos buenos de nuestra naturaleza y de nuestra diligencia, tras haberlos propagado por la tierra en el Espritu del Seor y segn su mandato, los encontramos despus de nuevo, limpios de toda mancha, iluminados y transfigurados cuando Cristo entregue al Padre el reino eterno y universal" (GS 39, 3; cf. LG 2). Dios ser entonces "todo en todos" (1 Co 15, 22), en la vida eterna: La vida subsistente y verdadera es el Padre que, por el Hijo y en el Espritu Santo, derrama sobre todos sin excepcin los dones celestiales. Gracias a su misericordia, nosotros tambin, hombres, hemos recibido la promesa indefectible de la vida eterna (San Cirilo de Jerusaln, catech. ill. 18, 29).

RESUMEN 1051 Al morir cada hombre recibe en su alma inmortal su retribucin eterna en un juicio particular por Cristo, juez de vivos y de muertos.

1052 "Creemos que las almas de todos aquellos que mueren en la gracia de Cristo... constituyen el Pueblo de Dios despus de la muerte, la cual ser destruida totalmente el da de la Resurreccin, en el que estas almas se unirn con sus cuerpos" (SPF 28). 1053 "Creemos que la multitud de aquellas almas que con Jess y Mara se congregan en el paraso, forma la Iglesia celestial, donde ellas, gozando de la bienaventuranza eterna, ven a Dios como El es, y participan tambin, ciertamente en grado y modo diverso, juntamente con los santos ngeles, en el gobierno divino de las cosas, que ejerce Cristo glorificado, como quiera que interceden por nosotros y con su fraterna solicitud ayudan grandemente a nuestra flaqueza" (SPF 29). 1054 Los que mueren en la gracia y la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque estn seguros de su salvacin eterna, sufren una purificacin despus de su muerte, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en el gozo de Dios. 1055 En virtud de la "comunin de los santos", la Iglesia encomienda los difuntos a la misericordia de Dios y ofrece sufragios en su favor, en particular el santo sacrificio eucarstico. 1056 Siguiendo las enseanzas de Cristo, la Iglesia advierte a los fieles de la "triste y lamentable realidad de la muerte eterna" (DCG 69), llamada tambin "infierno". 1057 La pena principal del infierno consiste en la separacin eterna de Dios en quien solamente puede tener el hombre la vida y la felicidad para las cuales ha sido creado y a las cuales aspira. 1058 La Iglesia ruega para que nadie se pierda: "Jams permitas, Seor, que me separe de ti". Si bien es verdad que nadie puede salvarse a s mismo, tambin es cierto que "Dios quiere que todos los hombres se salven" (1 Tm 2, 4) y que para El "todo es posible" (Mt 19, 26). 1059 "La misma santa Iglesia romana cree y firmemente confiesa que todos los hombres comparecern con sus cuerpos en el da del juicio ante el tribunal de Cristo para dar cuenta de sus propias acciones (DS 859; cf. DS 1549). 1060 Al fin de los tiempos, el Reino de Dios llegar a su plenitud. Entonces, los justos reinarn con Cristo para siempre, glorificados en cuerpo y alma, y el mismo universo material ser transformado. Dios ser entonces "todo en todos" (1 Co 15, 28), en la vida eterna. AMEN 1061 El Credo, como el ltimo libro de la Sagrada Escritura (cf. Ap 22, 21), se termina con la palabra hebrea Amen. Se encuentra tambin frecuentemente al final de las oraciones del Nuevo Testamento. Igualmente, la Iglesia termina sus oraciones con un "Amen".

1062 En hebreo, "Amn" pertenece a la misma raz que la palabra "creer". Esta raz expresa la solidez, la fiabilidad, la fidelidad. As se comprende por qu el "Amn" puede expresar tanto la fidelidad de Dios hacia nosotros como nuestra confianza en El. 1063 En el profeta Isaas se encuentra la expresin "Dios de verdad", literalmente "Dios del Amn", es decir, el Dios fiel a sus promesas: "Quien desee ser bendecido en la tierra, desear serlo en el Dios del Amn" (Is 65, 16). Nuestro Seor emplea con frecuencia el trmino "Amen" (cf. Mt 6, 2. 5. 16), a veces en forma duplicada (cf. Jn 5, 19) para subrayar la fiabilidad de su enseanza, su Autoridad fundada en la Verdad de Dios. 1064 As pues, el "Amn" final del Credo recoge y confirma su primera palabra: "Creo". Creer es decir "Amn" a las palabras, a las promesas, a los mandamientos de Dios, es fiarse totalmente de El que es el Amn de amor infinito y de perfecta fidelidad. La vida cristiana de cada da ser tambin el "Amn" al "Creo" de la Profesin de fe de nuestro Bautismo: Que tu smbolo sea para ti como un espejo. Mrate en l: para ver si crees todo lo que declaras creer. Y regocjate todos los das en tu fe (San Agustn, serm. 58, 11, 13: PL 38,399). 1065 Jesucristo mismo es el "Amn" (Ap 3, 14). Es el "Amn" definitivo del amor del Padre hacia nosotros; asume y completa nuestro "Amn" al Padre: "Todas las promesas hechas por Dios han tenido su `s' en l; y por eso decimos por l 'Amn' a la gloria de Dios" (2 Co 1, 20): Por El, con El y en El, A ti, Dios Padre omnipotente en la unidad del Espritu Santo, todo honor y toda gloria, por los siglos de los siglos. AMEN. Segunda Parte: La celebracin del misterio cristiano Razn de ser de la liturgia 1066. En el Smbolo de la fe, la Iglesia confiesa el misterio de la Santsima Trinidad y su "designio benevolente" (Ef 1,9) sobre toda la creacin: El Padre realiza el "misterio de su voluntad" dando a su Hijo Amado y al Espritu Santo para la salvacin del mundo y para la gloria de su Nombre. Tal es el Misterio de Cristo (cf Ef 3,4), revelado y realizado en la historia segn un plan, una "disposicin" sabiamente ordenada que S. Pablo llama "la economa del Misterio" (Ef 3,9) y que la tradicin patrstica llamar "la Economa del Verbo encarnado" o "la Economa de la salvacin".

1067 "Cristo el Seor realiz esta obra de la redencin humana y de la perfecta glorificacin de Dios, preparada por las maravillas que Dios hizo en el pueblo de la Antigua Alianza, principalmente por el misterio pascual de su bienaventurada pasin, de su resurreccin de entre los muertos y de su gloriosa ascensin. Por este misterio, `con su muerte destruy nuestra muerte y con su resurreccin restaur nuestra vida'. Pues del costado de Cristo dormido en la cruz naci el sacramento admirable de toda la Iglesia" (SC 5). Por eso, en la liturgia, la Iglesia celebra principalmente el Misterio pascual por el que Cristo realiz la obra de nuestra salvacin. 1068 Es el Misterio de Cristo lo que la Iglesia anuncia y celebra en su liturgia a fin de que los fieles vivan de l y den testimonio del mismo en el mundo: En efecto, la liturgia, por medio de la cual "se ejerce la obra de nuestra redencin", sobre todo en el divino sacrificio de la Eucarista, contribuye mucho a que los fieles, en su vida, expresen y manifiesten a los dems el misterio de Cristo y la naturaleza genuina de la verdadera Iglesia (SC 2).

Significacin de la palabra "Liturgia" 1069 La palabra "Liturgia" significa originariamente "obra o quehacer pblico", "servicio de parte de y en favor del pueblo". En la tradicin cristiana quiere significar que el Pueblo de Dios toma parte en "la obra de Dios" (cf. Jn 17,4). Por la liturgia, Cristo, nuestro Redentor y Sumo Sacerdote, contina en su Iglesia, con ella y por ella, la obra de nuestra redencin. 1070 La palabra "Liturgia" en el Nuevo Testamento es empleada para designar no solamente la celebracin del culto divino (cf Hch 13,2; Lc 1,23), sino tambin el anuncio del Evangelio (cf. Rm 15,16; Flp 2,14-17. 30) y la caridad en acto (cf Rm 15,27; 2 Co 9,12; Flp 2,25). En todas estas situaciones se trata del servicio de Dios y de los hombres. En la celebracin litrgica, la Iglesia es servidora, a imagen de su Seor, el nico "Liturgo" (cf Hb 8,2 y 6), del cual ella participa en su sacerdocio, es decir, en el culto, anuncio y servicio de la caridad: Con razn se considera la liturgia como el ejercicio de la funcin sacerdotal de Jesucristo en la que, mediante signos sensibles, se significa y se realiza, segn el modo propio de cada uno, la santificacin del hombre y, as, el Cuerpo mstico de Cristo, esto es, la Cabeza y sus miembros, ejerce el culto pblico. Por ello, toda celebracin litrgica, como obra de Cristo sacerdote y de su Cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia cuya eficacia, con el mismo ttulo y en el mismo grado, no la iguala ninguna otra accin de la Iglesia (SC 7).

La liturgia como fuente de Vida 1071 La Liturgia, obra de Cristo, es tambin una accin de su Iglesia. Realiza y manifiesta la Iglesia como signo visible de la comunin entre Dios y de los hombres por Cristo. Introduce a los fieles en la Vida nueva de la comunidad. Implica una participacin "consciente, activa y fructfera" de todos (SC 11).

1072 "La sagrada liturgia no agota toda la accin de la Iglesia" (SC 9): debe ser precedida por la evangelizacin, la fe y la conversin; slo as puede dar sus frutos en la vida de los fieles: la Vida nueva segn el Espritu, el compromiso en la misin de la Iglesia y el servicio de su unidad.

Oracin y Liturgia 1073 La Liturgia es tambin participacin en la oracin de Cristo, dirigida al Padre en el Espritu Santo. En ella toda oracin cristiana encuentra su fuente y su trmino. Por la liturgia el hombre interior es enraizado y fundado (cf Ef 3,16-17) en "el gran amor con que el Padre nos am" (Ef 2,4) en su Hijo Amado. Es la misma "maravilla de Dios" que es vivida e interiorizada por toda oracin, "en todo tiempo, en el Espritu" (Ef 6,18)

Catequesis y Liturgia 1074 "La Liturgia es la cumbre a la que tiende la accin de la Iglesia y, al mismo tiempo, la fuente de donde mana toda su fuerza" (SC 10). Por tanto, es el lugar privilegiado de la catequesis del Pueblo de Dios. "La cateq uesis est intrnsecamente unida a toda la accin litrgica y sacramental, porque es en los sacramentos, y sobre todo en la Eucarista, donde Jesucristo acta en plenitud para la transformacin de los hombres" (CT 23). 1075 La catequesis litrgica pretende introducir en el Misterio de Cristo ( es "mistagogia"), procediendo de lo visible a lo invisible, del signo a lo significado, de los "sacramentos" a los "misterios". Esta modalidad de catequesis corresponde hacerla a los catecismos locales y regionales. El presente catecismo, que quiere ser un servicio para toda la Iglesia, en la diversidad de sus ritos y sus culturas (cf SC 3-4), ensea lo que es fundamental y comn a toda la Iglesia en lo que se refiere a la Liturgia en cuanto misterio y celebracin (primera seccin), y a los siete sacramentos y los sacramentales (segunda seccin).

PRIMERA SECCION: LA ECONOMIA SACRAMENTAL 1076 El da de Pentecosts, por la efusin del Espritu Santo, la Iglesia se manifiesta al mundo (cf SC 6; LG 2). El don del Espritu inaugura un tiempo nuevo en la "dispensacin del Misterio": el tiempo de la Iglesia, durante el cual Cristo manifiesta, hace presente y comunica su obra de salvacin mediante la Liturgia de su Iglesia, "hasta que l venga" (1 Co 11,26). Durante este tiempo de la Iglesia, Cristo vive y acta en su Iglesia y con ella ya de una manera nueva, la propia de este tiempo nuevo. Acta por los sacramentos; esto es lo que la Tradicin comn de Oriente y Occidente llama "la Economa sacramental"; esta consiste en la comunicacin (o "dispensacin") de los frutos del Misterio pascual de Cristo en la celebracin de la liturgia "sacramental" de la Iglesia.

Por ello es preciso explicar primero esta "dispensacin sacramental" (captulo primero). As aparecern ms clarame nte la naturaleza y los aspectos esenciales de la celebracin litrgica (captulo segundo).

CAPITULO PRIMERO: EL MISTERIO PASCUAL EN EL TIEMPO DE LA IGLESIA Artculo 1: I. LA LITURGIA, OBRA DE LA SANTISIMA TRINIDAD

EL PADRE, FUENTE Y FIN DE LA LITURGIA

1077. "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda clase de bendiciones espirituales, en los cielos, en Cristo; por cuanto nos ha elegido en l antes de la creacin del mundo, para ser santos e inmaculados en su presencia, en el amor; eligindonos de antemano para ser sus hijos adoptivos por medio de Jesucristo, segn el beneplcito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia con la que nos agraci en el Amado" (Ef 1,3-6). 1078 Bendecir es una accin divina que da la vida y cuya fuente es el Padre. Su bendicin es a la vez palabra y don ("bene-dictio", "eu-logia"). Aplicado al hombre, este trmino significa la adoracin y la entrega a su Creador en la accin de gracias. 1079 Desde el comienzo y hasta la consumacin de los tiempos, toda la obra de Dios es bendicin. Desde el poema litrgico de la primera creacin hasta los cnticos de la Jerusaln celestial, los autores inspirados anuncian el designio de salvacin como una inmensa bendicin divina. 1080 Desde el comienzo, Dios bendice a los seres vivos, especialmente al hombre y la mujer. La alianza con No y con todos los seres animados renueva esta bendicin de fecundidad, a pesar del pecado del hombre por el cual la tierra queda "maldita". Pero es a partir de Abraham cuando la bendicin divina penetra en la historia humana, que se encaminaba hacia la muerte, para hacerla volver a la vida, a su fuente: por la fe del "padre de los creyentes" que acoge la bendicin se inaugura la historia de la salvacin. 1081 Las bendiciones divinas se manifiestan en acontecimientos maravillosos y salvadores: el nacimiento de Isaac, la salida de Egipto (Pascua y Exodo), el don de la Tierra prometida, la eleccin de David, la Presencia de Dios en el templo, el exilio purificador y el retorno de un "pequeo resto". La Ley, los Profetas y los Salmos que tejen la liturgia del Pueblo elegido recuerdan a la vez estas bendiciones divinas y responden a ellas con las bendiciones de alabanza y de accin de gracias. 1082 En la Liturgia de la Iglesia, la bendicin divina es plenamente revelada y comunicada: el Padre es reconocido y adorado como la fuente y el fin de todas las bendiciones de la Creacin y de la Salvacin; en su Verbo, encarnado, muerto y resucitado por nosotros, nos colma de sus bendiciones y por l derrama en nuestros corazones el Don que contiene todos los dones: el Espritu Santo.

1083 Se comprende, por tanto, que en cuanto respuesta de fe y de amor a las "bendiciones espirituales" con que el Padre nos enriquece, la liturgia cristiana tiene una doble dimensin. Por una parte, la Iglesia, unida a su Seor y "bajo la accin el Espritu Santo" (Lc 10,21), bendice al Padre "por su Don inefable" (2 Co 9,15) mediante la adoracin, la alabanza y la accin de gracias. Por otra parte, y hasta la consumacin del designio de Dios, la Iglesia no cesa de presentar al Padre "la ofrenda de sus propios dones" y de implorar que el Espritu Santo venga sobre esta ofrenda, sobre ella misma, sobre los fieles y sobre el mundo entero, a fin de que por la comunin en la muerte y en la resurreccin de Cristo-Sacerdote y por el poder del Espritu estas bendiciones divinas den frutos de vida "para alabanza de la gloria de su gracia" (Ef 1,6).

II

LA OBRA DE CRISTO EN LA LITURGIA Cristo glorificado...

1084 "Sentado a la derecha del Padre" y derramando el Espritu Santo sobre su Cuerpo que es la Iglesia, Cristo acta ahora por medio de los sacramentos, instituidos por l para comunicar su gracia. Los sacramentos son signos sensibles (palabras y acciones), accesibles a nuestra humanidad actual. Realizan eficazmente la gracia que significan en virtud de la accin de Cristo y por el poder del Espritu Santo. 1085 En la Liturgia de la Iglesia, Cristo significa y realiza principalmente su misterio pascual. Durante su vida terrestre Jess anunciaba con su enseanza y anticipaba con sus actos el misterio pascual. Cuando lleg su Hora (cf Jn 13,1; 17,1), vivi el nico acontecimiento de la historia que no pasa: Jess muere, es sepultado, resucita de entre los muertos y se sienta a la derecha del Padre "una vez por todas" (Rm 6,10; Hb 7,27; 9,12). Es un acontecimiento real, sucedido en nuestra historia, pero absolutamente singular: todos los dems acontecimientos suceden una vez, y luego pasan y son absorbidos por el pasado. El misterio pascual de Cristo, por el contrario, no puede permanecer solamente en el pasado, pues por su muerte destruy a la muerte, y todo lo que Cristo es y todo lo que hizo y padeci por los hombres participa de la eternidad divina y domina as todos los tiempos y en ellos se mantiene permanentemente presente. El acontecimiento de la Cruz y de la Resurreccin permanece y atrae todo hacia la Vida.

...desde la Iglesia de los Apstoles... 1086 "Por esta razn, como Cristo fue enviado por el Padre, l mismo envi tambin a los Apstoles, llenos del Espritu Santo, no slo para que, al predicar el Evangelio a toda criatura, anunciaran que el Hijo de Dios, con su muerte y resurreccin, nos ha liberado del poder de Satans y de la muerte y nos ha conducido al reino del Padre, sino tambin para que realizaran la obra de salvacin que anunciaban mediante el sacrificio y los sacramentos en torno a los cuales gira toda la vida litrgica" (SC 6)

1087 As, Cristo resucitado, dando el Espritu Santo a los Apstoles, les confa su poder de santificacin (cf Jn 20,21-23); se convierten en signos sacramentales de Cristo. Por el poder del mismo Espritu Santo confan este poder a sus sucesores. Esta "sucesin apostlica" estructura toda la vida litrgica de la Iglesia. Ella misma es sacramental, transmitida por el sacramento del Orden.

...est presente en la Liturgia terrena... 1088 "Para llevar a cabo una obra tan grande" -la dispensacin o comunicacin de su obra de salvacin-"Cristo est siempre presente en su Iglesia, principalmente en los actos litrgicos. Est presente en el sacrificio de la misa, no slo en la persona del ministro, `ofrecindose ahora por ministerio de los sacerdotes el mismo que entonces se ofreci en la cruz', sino tambin, sobre todo, bajo las especies eucarsticas. Est presente con su virtud en los sacramentos, de modo que, cuando alguien bautiza, es Cristo quien bautiza. Est presente en su palabra, pues es El mismo el que habla cuando se lee en la Iglesia la Sagrada Escritura. Est presente, finalmente, cuando la Iglesia suplica y canta salmos, el mismo que prometi: `Donde estn dos o tres congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos' (Mt 18,20)" (SC 7). 1089 "Realmente, en una obra tan grande por la que Dios es perfectamente glorificado y los hombres santificados, Cristo asocia siempre consigo a la Iglesia, su esposa amadsima, que invoca a su Seor y por El rinde culto al Padre Eterno" (SC 7)

...que participa en la Liturgia celestial. 1090 "En la liturgia terrena pregustamos y participamos en aquella liturgia celestial que se celebra en la ciudad santa, Jerusaln, hacia la cual nos dirigimos como peregrinos, donde Cristo est sentado a la derecha del Padre, como ministro del santuario y del tabernculo verdadero; cantamos un himno de gloria al Seor con todo el ejrcito celestial; venerando la memoria de los santos, esperamos participar con ellos y acompaarlos; aguardamos al Salvador, nuestro Seor Jesucristo, hasta que se manifieste El, nuestra Vida, y nosotros nos manifestamos con El en la gloria" (SC 8; cf. LG 50).

III

EL ESPIRITU SANTO Y LA IGLESIA EN LA LITURGIA

1091 En la Liturgia, el Espritu Santo es el pedagogo de la fe del Pueblo de Dios, el artfice de las "obras maestras de Dios" que son los sacramentos de la Nueva Alianza. El deseo y la obra del Espritu en el corazn de la Iglesia es que vivamos de la vida de Cristo resucitado. Cuando encuentra en nosotros la respuesta de fe que l ha suscitado, entonces se realiza una verdadera cooperacin. Por ella, la Liturgia viene a ser la obra comn del Espritu Santo y de la Iglesia. 1092 En esta dispensacin sacramental del misterio de Cristo, el Espritu Santo acta de la misma manera que en los otros tiempos de la Economa de la salvacin: prepara la Iglesia para el encuentro con su Seor, recuerda y manifiesta a Cristo a la fe de

la asamblea; hace presente y actualiza el misterio de Cristo por su poder transformador; finalmente, el Espritu de comunin une la Iglesia a la vida y a la misin de Cristo.

El Espritu Santo prepara a recibir a Cristo 1093 El Espritu Santo realiza en la economa sacramental las figuras de la Antigua Alianza. Puesto que la Iglesia de Cristo estaba "preparada maravillosamente en la historia del pueblo de Israel y en la Antigua Alianza" (LG 2), la Liturgia de la Iglesia conserva como una parte integrante e irremplazable, hacindolos suyos, algunos elementos del culto de la Antigua Alianza: principalmente la lectura del Antiguo Testamento; la oracin de los Salmos; y sobre todo la memoria de los acontecimientos salvficos y de las realidades significativas que encontraron su cumplimiento en el misterio de Cristo (la Promesa y la Alianza; el Exodo y la Pascua, el Reino y el Templo; el Exilio y el Retorno). 1094 Sobre esta armona de los dos Testamentos (cf DV 14-16) se articula la catequesis pascual del Seor (cf Lc 24,13-49), y luego la de los Apstoles y de los Padres de la Iglesia. Esta catequesis pone de manifiesto lo que permaneca oculto bajo la letra del Antiguo Testamento: el misterio de Cristo. Es llamada catequesis "tipolgica", porque revela la novedad de Cristo a partir de "figuras" (tipos) que la anunciaban en los hechos, las palabras y los smbolos de la primera Alianza. Por esta relectura en el Espritu de Verdad a partir de Cristo, las figuras son explicadas (cf 2 Co 3, 14-16). As, el diluvio y el arca de No prefiguraban la salvacin por el Bautismo (cf 1 P 3,21), y lo mismo la nube, y el paso del mar Rojo; el agua de la roca era la figura de los dones espirituales de Cristo (cf 1 Co 10,1-6); el man del desierto prefiguraba la Eucarista "el verdadero Pan del Cielo" (Jn 6,32). 1095 Por eso la Iglesia, especialmente durante los tiempos de Adviento, Cuaresma y sobre todo en la noche de Pascua, relee y revive todos estos acontecimientos de la historia de la salvacin en el "hoy" de su Liturgia. Pero esto exige tambin que la catequesis ayude a los fieles a abrirse a esta inteligencia "espiritual" de la Economa de la salvacin, tal como la Liturgia de la Iglesia la manifiesta y nos la hace vivir. 1096 Liturgia juda y liturgia cristiana. Un mejor conocimiento de la fe y la vida religiosa del pueblo judo tal como son profesadas y vividas an hoy, puede ayudar a comprender mejor ciertos aspectos de la Liturgia cristiana. Para los judos y para los cristianos la Sagrada Escritura es una parte esencial de sus respectivas liturgias: para la proclamacin de la Palabra de Dios, la respuesta a esta Palabra, la adoracin de alabanza y de intercesin por los vivos y los difuntos, el recurso a la misericordia divina. La liturgia de la Palabra, en su estructura propia, tiene su origen en la oracin juda. La oracin de las Horas, y otros textos y formularios litrgicos tienen sus paralelos tambin en ella, igual que las mismas frmulas de nuestras oraciones ms venerables, por ejemplo, el Padre Nuestro. Las plegarias eucarsticas se inspiran tambin en modelos de la tradicin

juda. La relacin entre liturgia juda y liturgia cristiana, pero tambin la diferencia de sus contenidos, son particularmente visibles en las grandes fiestas del ao litrgico como la Pascua. Los cristianos y los judos celebran la Pascua: Pascua de la historia, orientada hacia el porvenir en los judos; Pascua realizada en la muerte y la resurreccin de Cristo en los cristianos, aunque siempre en espera de la consumacin definitiva. 1097 En la Liturgia de la Nueva Alianza, toda accin litrgica, especialmente la celebracin de la Eucarista y de los sacramentos es un encuentro entre Cristo y la Iglesia. La asamblea litrgica recibe su unidad de la "comunin del Espritu Santo" que rene a los hijos de Dios en el nico Cuerpo de Cristo. Esta reunin desborda las afinidades humanas, raciales, culturales y sociales. 1098 La Asamblea debe prepararse para encontrar a su Seor, debe ser "un pueblo bien dispuesto". Esta preparacin de los corazones es la obra comn del Espritu Santo y de la Asamblea, en particular de sus ministros. La gracia del Espritu Santo tiende a suscitar la fe, la conversin del corazn y la adhesin a la voluntad del Padre. Estas disposiciones preceden a la acogida de las otras gracias ofrecidas en la celebracin misma y a los frutos de Vida nueva que est llamada a producir.

El Espritu Santo recuerda el Misterio de Cristo 1099 El Espritu y la Iglesia cooperan en la manifestacin de Cristo y de su obra de salvacin en la Liturgia. Principalmente en la Eucarista, y anlogamente en los otros sacramentos, la Liturgia es Memorial del Misterio de la salvacin. El Espritu Santo es la memoria viva de la Iglesia (cf Jn 14,26). 1100 La Palabra de Dios. El Espritu Santo recuerda primeramente a la asamblea litrgica el sentido del acontecimiento de la salvacin dando vida a la Palabra de Dios que es anunciada para ser recibida y vivida: La importancia de la Sagrada Escritura en la celebracin de la liturgia es mxima. En efecto, de ella se toman las lecturas que luego se explican en la homila, y los salmos que se cantan; las preces, oraciones e himnos litrgicos estn impregnados de su aliento y su inspiracin; de ella reciben su significado las acciones y los signos (SC 24).

1101 El Espritu Santo es quien da a los lectores y a los oyentes, segn las disposiciones de sus corazones, la inteligencia espiritual de la Palabra de Dios. A travs de las palabras, las acciones y los smbolos que constituyen la trama de una celebracin, el Espritu Santo pone a los fieles y a los ministros en relacin viva con Cristo, Palabra e Imagen del Padre, a fin de que puedan hacer pasar a su vida el sentido de lo que oyen, contemplan y realizan en la celebracin. 1102 "La fe se suscita en el corazn de los no creyentes y se alimenta en el corazn de los creyentes con la palabra de la salvacin. Con la fe empieza y se desarrolla la comunidad de los creyentes" (PO 4). El anuncio de la Palabra de Dios no se reduce a una enseanza: exige la respuesta de fe, como consentimiento y

compromiso, con miras a la Alianza entre Dios y su pueblo. Es tambin el Espritu Santo quien da la gracia de la fe, la fortalece y la hace crecer en la comunidad. La asamblea litrgica es ante todo comunin en la fe. 1103 La Anmnesis. La celebracin litrgica se refiere siempre a las intervenciones salvficas de Dios en la historia. "El plan de la revelacin se realiza por obras y palabras intrnsecamente ligadas; ... las palabras proclaman las obras y explican su misterio" (DV 2). En la Liturgia de la Palabra, el Espritu Santo "recuerda" a la Asamblea todo lo que Cristo ha hecho por nosotros. Segn la naturaleza de las acciones litrgicas y las tradiciones rituales de las Iglesias, una celebracin "hace memoria" de las maravillas de Dios en una Anmnesis ms o menos desarrollada. El Espritu Santo, que despierta as la memoria de la Iglesia, suscita entonces la accin de gracias y la alabanza (Doxologia).

El Espritu Santo actualiza el Misterio de Cristo 1104 La Liturgia cristiana no slo recuerda los acontecimientos que nos salvaron, sino que los actualiza, los hace presentes. El Misterio pascual de Cristo se celebra, no se repite; son las celebraciones las que se repiten; en cada una de ellas tiene lugar la efusin del Espritu Santo que actualiza el nico Misterio. 1105 La epclesis ("invocacin sobre") es la intercesin mediante la cual el sacerdote suplica al Padre que enve el Espritu santificador para que las ofrendas se conviertan en el Cuerpo y la Sangre de Cristo y para que los fieles, al recibirlos, se conviertan ellos mismos en ofrenda viva para Dios. 1106 Junto con la Anmnesis, la Epclesis es el centro de toda celebracin sacramental, y muy particularmente de la Eucarista: Preguntas cmo el pan se convierte en el Cuerpo de Cristo y el vino...en Sangre de Cristo. Te respondo: el Espritu Santo irrumpe y realiza aquello que sobrepasa toda palabra y todo pensamiento...Que te baste or que es por la accin del Espritu Santo, de igual modo que gracias a la Santsima Virgen y al mismo Espritu, el Seor, por s mismo y en s mismo, asumi la carne humana (S. Juan Damasceno, f.o., IV, 13). 1107 El poder transformador del Espritu Santo en la Liturgia apresura la venida del Reino y la consumacin del Misterio de la salvacin. En la espera y en la esperanza nos hace realmente anticipar la comunin plena con la Trinidad Santa. Enviado por el Padre, que escucha la epclesis de la Iglesia, el Espritu da la vida a los que lo acogen, y constituye para ellos, ya desde ahora, "las arras" de su herencia (cf Ef 1,14; 2 Co 1,22).

La comunin del Espritu Santo 1108 La finalidad de la misin del Espritu Santo en toda accin litrgica es poner en comunin con Cristo para formar su Cuerpo. El Espritu Santo es como la savia de la via del Padre que da su fruto en los sarmientos (cf Jn 15,1-17; Ga 5,22). En la

Liturgia se realiza la cooperacin ms ntima entre el Espritu Santo y la Iglesia. El Espritu de Comunin permanece indefectiblemente en la Iglesia, y por eso la Iglesia es el gran sacramento de la comunin divina que rene a los hijos de Dios dispersos. El fruto del Espritu en la Liturgia es inseparablemente comunin con la Trinidad Santa y comunin fraterna (cf 1 Jn 1,3-7). 1109 La Epclesis es tambin oracin por el pleno efecto de la comunin de la Asamblea con el Misterio de Cristo. "La gracia de nuestro Seor Jesucristo, el amor de Dios Padre y la comunin del Espritu Santo" (2 Co 13,13) deben permanecer siempre con nosotros y dar frutos ms all de la celebracin eucarstica. La Iglesia, por tanto, pide al Padre que enve el Espritu Santo para que haga de la vida de los fieles una ofrenda viva a Dios mediante la transformacin espiritual a imagen de Cristo, la preocupacin por la unidad de la Iglesia y la participacin en su misin por el testimonio y el servicio de la caridad.

RESUMEN 1110 En la liturgia de la Iglesia, Dios Padre es bendecido y adorado como la fuente de todas las bendiciones de la Creacin y de la Salvacin, con las que nos ha bendecido en su Hijo para darnos el Espritu de adopcin filial. 1111 La obra de Cristo en la Liturgia es sacramental porque su Misterio de salvacin se hace presente en ella por el poder de su Espritu Santo; porque su Cuerpo, que es la Iglesia, es como el sacramento (signo e instrumento) en el cual el Espritu Santo dispensa el Misterio de la salvacin; porque a travs de sus acciones litrgicas, la Iglesia peregrina participa ya, como en primicias, en la Liturgia celestial. 1112 La misin del Espritu Santo en la Liturgia de la Iglesia es la de preparar la Asamblea para el encuentro con Cristo; recordar y manifestar a Cristo a la fe de la asamblea de creyentes; hacer presente y actualizar la obra salvfica de Cristo por su poder transformador y hacer fructificar el don de la comunin en la Iglesia. Artculo 2 EL MISTERIO PASCUAL EN LOS SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

1113 Toda la vida litrgica de la Iglesia gravita en torno al Sacrificio eucarstico y los sacramentos (cf SC 6). Hay en la Iglesia siete sacramentos: Bautismo, Confirmacin o Crismacin, Eucarista, Penitencia, Uncin de los enfermos, Orden sacerdotal y Matrimonio (cf DS 860; 1310; 1601). En este Artculo se trata de lo que es comn a los siete sacramentos de la Iglesia desde el punto de vista doctrinal. Lo que les es comn bajo el aspecto de la celebracin se expondr en el captulo II, y lo que es propio de cada uno de ellos ser objeto de la seccin II.

LOS SACRAMENTOS DE CRISTO

1114 "Adheridos a la doctrina de las Santas Escrituras, a las tradiciones apostlicas y al sentimiento unnime de los Padres", profesamos que "los sacramentos de la nueva Ley fueron todos instituidos por nuestro Seor Jesucristo" (DS 1600-1601).

1115 Las palabras y las acciones de Jess durante su vida oculta y su ministerio pblico eran ya salvficas. Anticipaban la fuerza de su misterio pascual. Anunciaban y preparaban aquello que l dara a la Iglesia cuando todo tuviese su cumplimiento. Los misterios de la vida de Cristo son los fundamentos de lo que en adelante, por los ministros de su Iglesia, Cristo dispensa en los sacramentos, porque "lo que era visible en nuestro Salvador ha pasado a sus misterios" (S. Len Magno, serm. 74,2). 1116 Los sacramentos, como "fuerzas que brotan" del Cuerpo de Cristo (cf Lc 5,17; 6,19; 8,46) siempre vivo y vivificante, y como acciones del Espritu Santo que acta en su Cuerpo que es la Iglesia, son "las obras maestras de Dios" en la nueva y eterna Alianza.

II

LOS SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

1117 Por el Espritu que la conduce "a la verdad completa" (Jn 16,13), la Iglesia reconoci poco a poco este tesoro recibido de Cristo y precis su "dispensacin", tal como lo hizo con el canon de las Sagradas Escrituras y con la doctrina de la fe, como fiel dispensadora de los misterios de Dios (cf Mt 13,52; 1 Co 4,1). As, la Iglesia ha precisado a lo largo de los siglos, que, entre sus celebraciones litrgicas, hay siete que son, en el sentido propio del trmino, sacramentos instituidos por el Seor. 1118 Los sacramentos son "de la Iglesia" en el doble sentido de que existen "por ella" y "para ella". Existen "por la Iglesia" porque ella es el sacramento de la accin de Cristo que acta en ella gracias a la misin del Espritu Santo. Y existen "para la Iglesia", porque ellos son "sacramentos que constituyen la Iglesia" (S. Agustn, civ. 22,17; S. Toms de Aquino, s.th. 3,64,2 ad 3), manifiestan y comunican a los hombres, sobre todo en la Eucarista, el misterio de la Comunin del Dios Amor, uno en tres Personas. 1119 Formando con Cristo-Cabeza "como una nica persona mstica" (Po XII, enc. "Mystici Corporis"), la Iglesia acta en los sacramentos como "comunidad sacerdotal" "orgnicamente estructurada" (LG 11): gracias al Bautismo y la Confirmacin, el pueblo sacerdotal se hace apto para celebrar la Liturgia; por otra parte, algunos fieles "que han recibido el sacramento del orden estn instituidos en nombre de Cristo para ser los pastores de la Iglesia con la palabra y la gracia de Dios" (LG 11). 1120 El ministerio ordenado o sacerdocio ministerial (LG 10) est al servicio del sacerdocio bautismal. Garantiza que, en los sacramentos, sea Cristo quien acta por el Espritu Santo en favor de la Iglesia. La misin de salvacin confiada por el Padre a su Hijo encarnado es confiada a los Apstoles y por ellos a sus sucesores: reciben el Espritu de Jess para actuar en su nombre y en su persona (cf Jn 20,2123; Lc 24,47; Mt 28,18-20). As, el ministro ordenado es el vnculo sacramental que une la accin litrgica a lo que dijeron y realizaron los Apstoles, y por ellos a lo que dijo y realiz Cristo, fuente y fundamento de los sacramentos.

1121 Los tres sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y del Orden sacerdotal confieren, adems de la gracia, un carcter sacramental o "sello" por el cual el cristiano participa del sacerdocio de Cristo y forma parte de la Iglesia segn estados y funciones diversos. Esta configuracin con Cristo y con la Iglesia, realizada por el Espritu, es indeleble (Cc. de Trento: DS 1609); permanece para siempre en el cristiano como disposicin positiva para la gracia, como promesa y garanta de la proteccin divina y como vocacin al culto divino y al servicio de la Iglesia. Por tanto, estos sacramentos no pueden ser reiterados.

III

LOS SACRAMENTOS DE LA FE

1122 Cristo envi a sus Apstoles para que, "en su Nombre, proclamasen a todas las naciones la conversin para el perdn de los pecados" (Lc 24,47). "De todas las naciones haced discpulos bautizndolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo" (Mt 28,19). La misin de bautizar, por tanto la misin sacramental est implicada en la misin de evangelizar, porque el sacramento es preparado por la Palabra de Dios y por la fe que es consentimiento a esta Palabra: El pueblo de Dios se rene, sobre todo, por la palabra de Dios vivo... necesita la predicacin de la palabra para el ministerio de los sacramentos. En efecto, son sacramentos de la fe que nace y se alimenta de la palabra" (PO 4). 1123 "Los sacramentos estn ordenados a la santificacin de los hombres, a la edificacin del Cuerpo de Cristo y, en definitiva, a dar culto a Dios, pero, como signos, tambin tienen un fin instructivo. No slo suponen la fe, tambin la fortalecen, la alimentan y la expresan con palabras y acciones; por se llaman sacramentos de la fe" (SC 59). 1124 La fe de la Iglesia es anterior a la fe del fiel, el cual es invitado a adherirse a ella. Cuando la Iglesia celebra los sacramentos confiesa la fe recibida de los Apstoles, de ah el antiguo adagio: "Lex orandi, lex credendi" ("La ley de la oracin es la ley de la fe") (o: "legem credendi lex statuat supplicandi" ["La ley de la oracin determine la ley de la fe"], segn Prspero de Aquitania, siglo V, ep. 217). La ley de la oracin es la ley de la fe, la Iglesia cree como ora. La Liturgia es un elemento constitutivo de la Tradicin santa y viva (cf. DV 8). 1125 Por eso ningn rito sacramental puede ser modificado o manipulado a voluntad del ministro o de la comunidad. Incluso la suprema autoridad de la Iglesia no puede cambiar la liturgia a su arbitrio, sino solamente en virtud del servicio de la fe y en el respeto religioso al misterio de la liturgia. 1126 Por otra parte, puesto que los sacramentos expresan y desarrollan la comunin de fe en la Iglesia, la lex orandi es uno de los criterios esenciales del dilogo que intenta restaurar la unidad de los cristianos (cf UR 2 y 15).

IV

LOS SACRAMENTOS DE LA SALVACION

1127 Celebrados dignamente en la fe, los sacramentos confieren la gracia que significan (cf Cc. de Trento: DS 1605 y 1606). Son eficaces porque en ellos acta Cristo mismo; El es quien bautiza, l quien acta en sus sacramentos con el fin de comunicar la gracia que el sacramento significa. El Padre escucha siempre la oracin de la Iglesia de su Hijo que, en la epclesis de cada sacramento, expresa su fe en el poder del Espritu. Como el fuego transforma en s todo lo que toca, as el Espritu Santo transforma en Vida divina lo que se somete a su poder. 1128 Tal es el sentido de la siguiente afirmacin de la Iglesia (cf Cc. de Trento: DS 1608): los sacramentos obran ex opere operato (segn las palabras mismas del Concilio: "por el hecho mismo de que la accin es realizada"), es decir, en virtud de la obra salvfica de Cristo, realizada de una vez por todas. De ah se sigue que "el sacramento no acta en virtud de la justicia del hombre que lo da o que lo recibe, sino por el poder de Dios" (S. Toms de A., STh 3,68,8). En consecuencia, siempre que un sacramento es celebrado conforme a la intencin de la Iglesia, el poder de Cristo y de su Espritu acta en l y por l, independientemente de la santidad personal del ministro. Sin embargo, los frutos de los sacramentos dependen tambin de las disposiciones del que los recibe. 1129 La Iglesia afirma que para los creyentes los sacramentos de la Nueva Alianza son necesarios para ala salvacin (cf Cc. de Trento: DS 1604). La "gracia sacramental" es la gracia del Espritu Santo dada por Cristo y propia de cada sacramento. El Espritu cura y transforma a los que lo reciben conformndolos con el Hijo de Dios. El fruto de la vida sacramental consiste en que el Espritu de adopcin deifica (cf 2 P 1,4) a los fieles unindolos vitalmente al Hijo nico, el Salvador.

LOS SACRAMENTOS DE LA VIDA ETERNA

1130 La Iglesia celebra el Misterio de su Seor "hasta que l venga" y "Dios sea todo en todos" (1 Co 11,26; 15,28). Desde la era apostlica, la Liturgia es atrada hacia su trmino por el gemido del Espritu en la Iglesia: "Marana tha!" (1 Co 16,22). La liturgia participa as en el deseo de Jess: "Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros...hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios" (Lc 22,15-16). En los sacramentos de Cristo, la Iglesia recibe ya las arras de su herencia, participa ya en la vida eterna, aunque "aguardando la feliz esperanza y la manifestacin de la gloria del Gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo" (Tt 2,13). "El Espritu y la Esposa dicen: Ven!...Ven, Seor Jess!" (Ap 22,17.20). S. Toms resume as las diferentes dimensiones del signo sacramental: "Unde sacramentum est signum rememorativum eius quod praecessit, scilicet passionis Christi; et desmonstrativum eius quod in nobis efficitur per Christi passionem, scilicet gratiae; et prognosticum, id est, praenuntiativum futurae gloriae" ("Por eso el sacramento es un signo que rememora lo que sucedi, es decir, la pasin de Cristo; es un signo que demuestra lo que sucedi entre nosotros en virtud de la pasin de Cristo, es decir, la gracia; y es un signo que anticipa, es decir, que preanuncia la gloria venidera", STh III, 60,3).)

RESUMEN 1131 Los sacramentos son signos eficaces de la gracia, instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia por los cuales nos es dispensada la vida divina. Los ritos visibles bajo los cuales los sacramentos son celebrados significan y realizan las gracias propias de cada sacramento. Dan fruto en quienes los reciben con las disposiciones requeridas. 1132 La Iglesia celebra los sacramentos como comunidad sacerdotal estructurada por el sacerdocio bautismal y el de los ministros ordenados. 1133 El Espritu Santo dispone a la recepcin de los sacramentos por la Palabra de Dios y por la fe que acoge la Palabra en los corazones bien dispuestos. As los sacramentos fortalecen y expresan la fe. 1134 El fruto de la vida sacramental es a la vez personal y eclesial. Por una parte, este fruto es para todo fiel la vida para Dios en Cristo Jess: por otra parte, es para la Iglesia crecimiento en la caridad y en su misin de testimonio. CAPITULO SEGUNDO: LA CELEBRACION SACRAMENTAL DEL MISTERIO PASCUAL 1135 La catequesis de la Liturgia implica en primer lugar la inteligencia de la economa sacramental (captulo primero). A su luz se revela la novedad de su celebracin. Se tratar, pues, en este captulo de la celebracin de los sacramentos de la Iglesia. A travs de la diversidad de las tradiciones litrgicas, se presenta lo que es comn a la celebracin de los siete sacramentos. Lo que es propio de cada uno de ellos, ser presentado ms adelante. Esta catequesis fundamental de las celebraciones sacramentales responder a las cuestiones inmediatas que se presentan a un fiel al respecto: quin celebra cmo celebrar cundo celebrar dnde celebrar

Artculo 1 I

CELEBRAR LA LITURGIA DE LA IGLESIA

QUIEN CELEBRA?

1136 La Liturgia es "accin" del "Cristo total" (Christus totus). Por tanto, quienes celebran esta "accin", independientemente de la existencia o no de signos sacramentales, participan ya de la Liturgia del cielo, all donde la celebracin es enteramente Comunin y Fiesta.

La celebracin de la Liturgia celestial 1137 El Apocalipsis de S. Juan, ledo en la liturgia de la Iglesia, nos revela primeramente que "un trono estaba erigido en el cielo y Uno sentado en el trono" (Ap 4,2): "el Seor Dios" (Is 6,1; cf Ez 1,26-28). Luego revela al Cordero, "inmolado y de pie" (Ap 5,6; cf Jn 1,29): Cristo crucificado y resucitado, el nico Sumo Sacerdote del santuario verdadero (cf Hb 4,14-15; 10, 19-21; etc), el mismo "que ofrece y que es ofrecido, que da y que es dado" (Liturgia de San Juan Crisstomo, Anfora). Y por ltimo, revela "el ro de Vida que brota del trono de Dios y del Cordero" (Ap 22,1), uno de los ms bellos smbolos del Espritu Santo (cf Jn 4,10-14; Ap 21,6). 1138 "Recapitulados" en Cristo, participan en el servicio de la alabanza de Dios y en la realizacin de su designio: las Potencias celestiales (cf Ap 4-5; Is 6,2-3), toda la creacin (los cuatro Vivientes), los servidores de la Antigua y de la Nueva Alianza (los veinticuatro ancianos), el nuevo Pueblo de Dios (los ciento cuarenta y cuatro mil, cf Ap 7,1-8; 14,1), en particular los mrtires "degollados a causa de la Palabra de Dios", Ap 6,9-11), y la Santsima Madre de Dios (la Mujer, cf Ap 12, la Esposa del Cordero, cf Ap 21,9), finalmente "una muchedumbre inmensa, que nadie podra contar, de toda nacin, razas, pueblos y lenguas" (Ap 7,9). 1139 En esta Liturgia eterna el Espritu y la Iglesia nos hacen participar cuando celebramos el Misterio de la salvacin en los sacramentos.

Los celebrantes de la liturgia sacramental 1140 Es toda la Comunidad, el Cuerpo de Cristo unido a su Cabeza quien celebra. "Las acciones litrgicas no son acciones privadas, sino celebraciones de la Iglesia, que es `sacramento de unidad', esto es, pueblo santo, congregado y ordenado bajo la direccin de los obispos. Por tanto, pertenecen a todo el Cuerpo de la Iglesia, influyen en l y lo manifiestan, pero afectan a cada miembro de este Cuerpo de manera diferente, segn la diversidad de rdenes, funciones y participacin actual" (SC 26). Por eso tambin, "siempre que los ritos, segn la naturaleza propia de cada uno, admitan una celebracin comn, con asistencia y participacin activa de los fieles, hay que inculcar que sta debe ser preferida, en cuanto sea posible, a una celebracin individual y casi privada" (SC 27) 1141 La asamblea que celebra es la comunidad de los bautizados que, "por el nuevo nacimiento y por la uncin del Espritu Santo, quedan consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo para que ofrezcan a travs de todas las obras propias del cristiano, sacrificios espirituales" (LG 10). Este "sacerdocio comn" es el de Cristo, nico Sacerdote, participado por todos sus miembros (cf LG 10; 34; PO 2): La Madre Iglesia desea ardientemente que se lleve a todos los fieles a aquella participacin plena, consciente y activa en las celebraciones litrgicas que exige la naturaleza de la liturgia misma y a la cual tiene derecho y obligacin, en virtud del bautismo, el pueblo cristiano "linaje escogido, sacerdocio real, nacin santa, pueblo adquirido" (1 P 2,9; cf 2,4-5) (SC 14).

1142 Pero "todos los miembros no tienen la misma funcin" (Rm 12,4). Algunos son llamados por Dios en y por la Iglesia a un servicio especial de la comunidad. Estos servidores son escogidos y consagrados por el sacramento del Orden, por el cual el Espritu Santo los hace aptos para actuar en representacin de CristoCabeza para el servicio de todos los miembros de la Iglesia (cf PO 2 y 15). El ministro ordenado es como el "icono" de Cristo Sacerdote. Por ser en la Eucarista donde se manifiesta plenamente el sacramento de la Iglesia, es tambin en la presidencia de la Eucarista donde el ministerio del obispo aparece en primer lugar, y en comunin con l, el de los presbteros y los diconos. 1143 En orden a ejercer las funciones del sacerdocio comn de los fieles existen tambin otros ministerios particulares, no consagrados por el sacramento del Orden, y cuyas funciones son determinadas por los obispos segn las tradiciones litrgicas y las necesidades pastorales. "Los aclitos, lectores, comentadores y los que pertenecen a la 'schola cantorum' desempean un autntico ministerio litrgico" (SC 29). 1144 As, en la celebracin de los sacramentos, toda la asamblea es "liturgo", cada cual segn su funcin, pero en "la unidad del Espritu" que acta en todos. "En las celebraciones litrgicas, cada cual, ministro o fiel, al desempear su oficio, har todo y slo aquello que le corresponde segn la naturaleza de la accin y las normas litrgicas" (SC 28)

II

COMO CELEBRAR? Signos y smbolos

1145 Una celebracin sacramental esta tejida de signos y de smbolos. Segn la pedagoga divina de la salvacin, su significacin tiene su raz en la obra de la creacin y en la cultura humana, se perfila en los acontecimientos de la Antigua Alianza y se revela en plenitud en la persona y la obra de Cristo. 1146 Signos del mundo de los hombres. En la vida humana, signos y smbolos ocupan un lugar importante. El hombre, siendo un ser a la vez corporal y espiritual, expresa y percibe las realidades espirituales a travs de signos y de smbolos materiales. Como ser social, el hombre necesita signos y smbolos para comunicarse con los dems, mediante el lenguaje, gestos y acciones. Lo mismo sucede en su relacin con Dios. 1147 Dios habla al hombre a travs de la creacin visible. El cosmos material se presenta a la inteligencia del hombre para que vea en l las huellas de su Creador (cf Sb 13,1; Rm 1,19-20; Hch 14,17). La luz y la noche, el viento y el fuego, el agua y la tierra, el rbol y los frutos hablan de Dios, simbolizan a la vez su grandeza y su proximidad. 1148 En cuanto creaturas, estas realidades sensibles pueden llegar a ser lugar de expresin de la accin de Dios que santifica a los hombres, y de la accin de los hombres que rinden su culto a Dios. Lo mismo sucede con los signos y smbolos de la vida social de los hombres: lavar y ungir, partir el pan y compartir la copa

pueden expresar la presencia santificante de Dios y la gratitud del hombre hacia su Creador. 1149 Las grandes religiones de la humanidad atestiguan, a a menudo de forma impresionante, este sentido csmico y simblico de los ritos religiosos. La liturgia de la Iglesia presupone, integra y santifica elementos de la creacin y de la cultura humana confirindoles la dignidad de signos de la gracia, de la creacin nueva en Jesucristo. 1150 Signos de la Alianza. El pueblo elegido recibe de Dios signos y smbolos distintivos que marcan su vida litrgica: no son ya solamente celebraciones de ciclos csmicos y de acontecimientos sociales, sino signos de la Alianza, smbolos de las grandes acciones de Dios en favor de su pueblo. Entre estos signos litrgicos de la Antigua Alianza se puede nombrar la circuncisin, la uncin y la consagracin de reyes y sacerdotes, la imposicin de manos, los sacrificios, y sobre todo la pascua. La Iglesia ve en estos signos una prefiguracin de los sacramentos de la Nueva Alianza. 1151 Signos asumidos por Cristo. En su predicacin, el Seor Jess se sirve con frecuencia de los signos de la Creacin para dar a conocer los misterios el Reino de Dios (cf. Lc 8,10). Realiza sus curaciones o subraya su predicacin por medio de signos materiales o gestos simblicos (cf Jn 9,6; Mc 7,33-35; 8,22-25). Da un sentido nuevo a los hechos y a los signos de la Antigua Alianza, sobre todo al Exodo y a la Pascua (cf Lc 9,31; 22,7-20), porque l mismo es el sentido de todos esos signos. 1152 Signos sacramentales. Desde Pentecosts, el Espritu Santo realiza la santificacin a travs de los signos sacramentales de su Iglesia. Los sacramentos de la Iglesia no anulan, sino purifican e integran toda la riqueza de los signos y de los smbolos del cosmos y de la vida social. An ms, cumplen los tipos y las figuras de la Antigua Alianza, significan y realizan la salvacin obrada por Cristo, y prefiguran y anticipan la gloria del cielo.

Palabras y acciones 1153 Toda celebracin sacramental es un encuentro de los hijos de Dios con su Padre, en Cristo y en el Espritu Santo, y este encuentro se expresa como un dilogo a travs de acciones y de palabras. Ciertamente, las acciones simblicas son ya un lenguaje, pero es preciso que la Palabra de Dios y la respuesta de fe acompaen y vivifiquen estas acciones, a fin de que la semilla del Reino d su fruto en la tierra buena. Las acciones litrgicas significan lo que expresa la Palabra de Dios: a la vez la iniciativa gratuita de Dios y la respuesta de fe de su pueblo. 1154 La liturgia de la Palabra es parte integrante de las celebraciones sacramentales. Para nutrir la fe de los fieles, los signos de la Palabra de Dios deben ser puestos de relieve: el libro de la Palabra (leccionario o evangeliario), su veneracin (procesin, incienso, luz), el lugar de su anuncio (ambn), su lectura audible e inteligible, la homila del ministro, la cual prolonga su proclamacin, y las

respuestas de la asamblea (aclamaciones, salmos de meditacin, letanas, confesin de fe...). 1155 La palabra y la accin litrgica, indisociables en cuanto signos y enseanza, lo son tambin en cuanto que realizan lo que significan. El Espritu Santo, al suscitar la fe, no solamente procura una inteligencia de la Palabra de Dios suscitando la fe, sino que tambin mediante los sacramentos realiza las "maravillas" de Dios que son anunciadas por la misma Palabra: hace presente y comunica la obra del Padre realizada por el Hijo amado.

Canto y msica 1156 "La tradicin musical de la Iglesia universal constituye un tesoro de valor inestimable que sobresale entre las dems expresiones artsticas, principalmente porque el canto sagrado, unido a las palabras, constituye una parte necesaria o integral de la liturgia solemne" (SC 112). La composicin y el canto de Salmos inspirados, con frecuencia acompaados de instrumentos musicales, estaban ya estrechamente ligados a las celebraciones litrgicas de la Antigua Alianza. La Iglesia contina y desarrolla esta tradicin: "Recitad entre vosotros salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en vuestro corazn al Seor" (Ef 5,19; cf Col 3,16-17). "El que canta ora dos veces" (S. Agustn, sal. 72,1). 1157 El canto y la msica cumplen su funcin de signos de una manera tanto ms significativa cuanto "ms estrechamente estn vinculadas a la accin litrgica" (SC 112), segn tres criterios principales: la belleza expresiva de la oracin, la participacin unnime de la asamblea en los momentos previstos y el carcter solemne de la celebracin. Participan as de la finalidad de las palabras y de las acciones litrgicas: la gloria de Dios y la santificacin de los fieles (cf SC 112): Cunto llor al or vuestros himnos y cnticos, fuertemente conmovido por las voces de vuestra Iglesia, que suavemente cantaba! Entraban aquellas voces en mis odos, y vuestra verdad se derreta en mi corazn, y con esto se inflamaba el afecto de piedad, y corran las lgrimas, y me iba bien con ellas (S. Agustn, Conf. IX,6,14). 1158 La armona de los signos (canto, msica, palabras y acciones) es tanto ms expresiva y fecunda cuanto ms se expresa en la riqueza cultural propia del pueblo de Dios que celebra (cf SC 119). Por eso "fomntese con empeo el canto religioso popular, de modo que en los ejercicios piadosos y sagrados y en las mismas acciones litrgicas", conforme a las normas de la Iglesia "resuenen las voces de los fieles" (SC 118). Pero "los textos destinados al canto sagrado deben estar de acuerdo con la doctrina catlica; ms an, deben tomase principalmente de la Sagrada Escritura y de las fuentes litrgicas" (SC 121).

Imgenes sagradas

1159 La imagen sagrada, el icono litrgico, representa principalmente a Cristo. No puede representar a Dios invisible e incomprensible; la Encarnacin del Hijo de Dios inaugur una nueva "economa" de las imgenes: En otro tiempo, Dios, que no tena cuerpo ni figura no poda de ningn modo ser representado con una imagen. Pero ahora que se ha hecho ver en la carne y que ha vivido con los hombres, puedo hacer una imagen de lo que he visto de Dios...con el rostro descubierto contemplamos la gloria del Seor (S. Juan Damasceno, imag. 1,16). 1160 La iconografa cristiana transcribe mediante la imagen el mensaje evanglico que la Sagrada Escritura transmite mediante la palabra. Imagen y Palabra se esclarecen mutuamente: Para expresar brevemente nuestra profesin de fe, conservamos todas las tradiciones de la Iglesia, escritas o no escritas, que nos han sido transmitidas sin alteracin. Una de ellas es la representacin pictrica de las imgenes, que est de acuerdo con la predicacin de la historia evanglica, creyendo que, verdaderamente y no en apariencia, el Dios Verbo se hizo carne, lo cual es tan til y provechoso, porque las cosas que se esclarecen mutuamente tienen sin duda una significacin recproca (Cc. de Nicea II, ao 787: COD 111). 1161 Todos los signos de la celebracin litrgica hacen referencia a Cristo: tambin las imgenes sagradas de la Santsima Madre de Dios y de los santos. Significan, en efecto, a Cristo que es glorificado en ellos. Manifiestan "la nube de testigos" (Hb 12,1) que continan participando en la salvacin del mundo y a los que estamos unidos, sobre todo en la celebracin sacramental. A travs de sus iconos, es el hombre "a imagen de Dios", finalmente transfigurado "a su semejanza" (cf Rm 8,29; 1 Jn 3,2), quien se revela a nuestra fe, e incluso los ngeles, recapitulados tambin en Cristo: Siguiendo la enseanza divinamente inspirada de nuestros santos Padres y la tradicin de la Iglesia catlica (pues reconocemos ser del Espritu Santo que habita en ella), definimos con toda exactitud y cuidado que las venerables y santas imgenes, como tambin la imagen de la preciosa y vivificante cruz, tanto las pintadas como las de mosaico u otra materia conveniente, se expongan en las santas iglesias de Dios, en los vasos sagrados y ornamentos, en las paredes y en cuadros, en las casas y en los caminos: tanto las imgenes de nuestro Seor Dios y Salvador Jesucristo, como las de nuestra Seora inmaculada la santa Madre de Dios, de los santos ngeles y de todos los santos y justos (Cc. de Nicea II: DS 600). 1162 "La belleza y el color de las imgenes estimulan mi oracin. Es una fiesta para mis ojos, del mismo modo que el espectculo del campo estimula mi corazn para dar gloria a Dios" (S. Juan Damasceno, imag. 127). La contemplacin de las sagradas imgenes, unida a la meditacin de la Palabra de Dios y al canto de los himnos litrgicos, forma parte de la armona de los signos de la celebracin para que el misterio celebrado se grabe en la memoria del corazn y se exprese luego en la vida nueva de los fieles.

III

CUANDO CELEBRAR? El tiempo litrgico

1163 "La santa Madre Iglesia considera que es su deber celebrar la obra de salvacin de su divino Esposo con un sagrado recuerdo, en das determinados a travs del ao. Cada semana, en el da que llam 'del Seor', conmemora su resurreccin, que una vez al ao celebra tambin, junto con su santa pasin, en la mxima solemnidad de la Pascua. Adems, en el crculo del ao desarrolla todo el misterio de Cristo... Al conmemorar as los misterios de la redencin, abre la riqueza de las virtudes y de los mritos de su Seor, de modo que se los hace presentes en cierto modo, durante todo tiempo, a los fieles para que los alcancen y se llenen de la gracia de la salvacin" (SC 102) 1164 El pueblo de Dios, desde la ley mosaica, tuvo fiestas fijas a partir de la Pascua, para conmemorar las acciones maravillosas del Dios Salvador, para darle gracias por ellas, perpetuar su recuerdo y ensear a las nuevas generaciones a conformar con ellas su conducta. En el tiempo de la Iglesia, situado entre la Pascua de Cristo, ya realizada una vez por todas, y su consumacin en el Reino de Dios, la liturgia celebrada en das fijos est toda ella impregnada por la novedad del Misterio de Cristo. 1165 Cuando la Iglesia celebra el Misterio de Cristo, hay una palabra que jalona su oracin: Hoy!, como eco de la oracin que le ense su Seor (Mt 6,11) y de la llamada del Espritu Santo (Hb 3,7-4,11; Sal 95,7). Este "hoy" del Dios vivo al que el hombre est llamado a entrar, es la "Hora" de la Pascua de Jess que es eje de toda la historia humana y la gua: La vida se ha extendido sobre todos los seres y todos estn llenos de una amplia luz: el Oriente de los orientes invade el universo, y el que exista "antes del lucero de la maana" y antes de todos los astros, inmortal e inmenso, el gran Cristo brilla sobre todos los seres ms que el sol. Por eso, para nosotros que creemos en l, se instaura un da de luz, largo, eterno, que no se extingue: la Pascua mstica (S. Hiplito, pasc. 1-2).

El da del Seor 1166 "La Iglesia, desde la tradicin apostlica que tiene su origen en el mismo da de la resurreccin de Cristo, celebra el misterio pascual cada ocho das, en el da que se llama con razn `da del Seor' o domingo" (SC 106). El da de la Resurreccin de Cristo es a la vez el "primer da de la semana", memorial del primer da de la creacin, y el "octavo da" en que Cristo, tras su "reposo" del gran Sabbat, inaugura el Da "que hace el Seor", el "da que no conoce ocaso" (Liturgia bizantina). El "banquete del Seor" es su centro, porque es aqu donde toda la comunidad de los fieles encuentra al Seor resucitado que los invita a su banquete (cf Jn 21,12; Lc 24,30): El da del Seor, el da de la Resurreccin, el da de los cristianos, es nuestro da. Por eso es llamado da del Seor: porque es en este da cuando el Seor subi

victorioso junto al Padre. Si los paganos lo llaman da del sol, tambin lo hacemos con gusto; porque hoy ha amanecido la luz del mundo, hoy ha aparecido el sol de justicia cuyos rayos traen la salvacin (S. Jernimo, pasch.). 1167 El domingo es el da por excelencia de la Asamblea litrgica, en que los fieles "deben reunirse para, escuchando loa palabra de Dios y participando en la Eucarista, recordar la pasin, la resurreccin y la gloria del Seor Jess y dar gracias a Dios, que los 'hizo renacer a la esperanza viva por la resurreccin de Jesucristo de entre los muertos'" (SC 106): Cuando meditamos, oh Cristo, las maravillas que fueron realizadas en este da del domingo de tu santa Resurreccin, decimos: Bendito es el da del domingo, porque en l tuvo comienzo la Creacin...la salvacin del mundo...la renovacin del gnero humano...en l el cielo y la tierra se regocijaron y el universo entero qued lleno de luz. Bendito es el da del domingo, porque en l fueron abiertas las puertas del paraso para que Adn y todos los desterrados entraran en l sin temor (Fanqth, Oficio siriaco de Antioqua, vol 6, 1 parte del verano, p.193b).

El ao litrgico 1168 A partir del "Triduo Pascual", como de su fuente de luz, el tiempo nuevo de la Resurreccin llena todo el ao litrgico con su resplandor. De esta fuente, por todas partes, el ao entero queda transfigurado por la Liturgia. Es realmente "ao de gracia del Seor" (cf Lc 4,19). La Economa de la salvacin acta en el marco del tiempo, pero desde su cumplimiento en la Pascua de Jess y la efusin del Espritu Santo, el fin de la historia es anticipado, como pregustado, y el Reino de Dios irrumpe en el tiempo de la humanidad. 1169 Por ello, la Pascua no es simplemente una fiesta entre otras: es la "Fiesta de las fiestas", "Solemnidad de las solemnidades", como la Eucarista es el Sacramento de los sacramentos (el gran sacramento). S. Atanasio la llama "el gran domingo" (Ep. fest. 329), as como la Semana santa es llamada en Oriente "la gran semana". El Misterio de la Resurreccin, en el cual Cristo ha aplastado a la muerte, penetra en nuestro viejo tiempo con su poderosa energa, hasta que todo le est sometido. 1170 En el Concilio de Nicea (ao 325) todas las Iglesias se pusieron de acuerdo para que la Pascua cristiana fuese celebrada el domingo que sigue al plenilunio (14 del mes de Nisn) despus del equinoccio de primavera.Por causa de los diversos mtodos utilizados para calcular el 14 del mes de Nisn, en las Iglesias de Occidente y de Oriente no siempre coincide la fecha de la Pascua. Por eso, dichas Iglesias buscan hoy un acuerdo, para llegar de nuevo a celebrar en una fecha comn el da de la Resurreccin del Seor. 1171 El ao litrgico es el desarrollo de los diversos aspectos del nico misterio pascual. Esto vale muy particularmente para el ciclo de las fiestas en torno al Misterio de la Encarnacin (Anunciacin, Navidad, Epifana) que conmemoran el comienzo de nuestra salvacin y nos comunican las primicias del misterio de Pascua.

El santoral en el ao litrgico 1172 "En la celebracin de este crculo anual de los misterios de Cristo, la santa Iglesia venera con especial amor a la bienaventurada Madre de Dios, la Virgen Mara, unida con un vnculo indisoluble a la obra salvadora de su Hijo; en ella mira y exalta el fruto excelente de la redencin y contempla con gozo, como en una imagen pursima, aquello que ella misma, toda entera, desea y espera ser" (SC 103). 1173 Cuando la Iglesia, en el ciclo anual, hace memoria de los mrtires y los dems santos "proclama el misterio pascual cumplido en ellos, que padecieron con Cristo y han sido glorificados con El; propone a los fieles sus ejemplos, que atraen a todos por medio de Cristo al Padre, y por sus mritos implora los beneficios divinos" (SC 104; cf SC 108 y 111).

La Liturgia de las Horas 1174 El Misterio de Cristo, su Encarnacin y su Pascua, que celebramos en la Eucarista, especialmente en la Asamblea dominical, penetra y transfigura el tiempo de cada da mediante la celebracin de la Liturgia de las Horas, "el Oficio divino" (cf SC IV). Esta celebracin, en fidelidad a las recomendaciones apostlicas de "orar sin cesar" (1 Ts 5,17; Ef 6,18), "est estructurada de tal manera que la alabanza de Dios consagra el curso entero del da y de la noche" (SC 84). Es "la oracin pblica de la Iglesia" (SC 98) en la cual los fieles (clrigos, religiosos y laicos) ejercen el sacerdocio real de los bautizados. Celebrada "segn la forma aprobada" por la Iglesia, la Liturgia de las Horas "realmente es la voz de la misma Esposa la que habla al Esposo; ms an, es la oracin de Cristo, con su mismo Cuerpo, al Padre" (SC 84). 1175 La Liturgia de las Horas est llamada a ser la oracin de todo el Pueblo de Dios. En ella, Cristo mismo "sigue ejerciendo su funcin sacerdotal a travs de su Iglesia" (SC 83); cada uno participa en ella segn su lugar propio en la Iglesia y las circunstancias de su vida: los sacerdotes en cuanto entregados al ministerio pastoral, porque son llamados a permanecer asiduos en la oracin y el servicio de la Palabra (cf. SC 86 y 96; PO 5); los religiosos y religiosas por el carisma de su vida consagrada (cf SC 98); todos los fieles segn sus posibilidades: "Los pastores de almas debe procurar que las Horas principales, sobre todo las Vsperas, los domingos y fiestas solemnes, se celebren en la en la Iglesia comunitariamente. Se recomienda que tambin los laicos recen el Oficio divino, bien con los sacerdotes o reunidos entre s, e incluso solos" (SC 100). 1176 Celebrar la Liturgia de las Horas exige no solamente armonizar la voz con el corazn que ora, sino tambin "adquirir una instruccin litrgica y bblica ms rica especialmente sobre los salmos" (SC 90). 1177 Los signos y las letanas de la Oracin de las Horas insertan la oracin de los salmos en el tiempo de la Iglesia, expresando el simbolismo del momento del da, del tiempo litrgico o de la fiesta celebrada. Adems, la lectura de la Palabra de

Dios en cada Hora (con los responsorios y los troparios que le siguen), y, a ciertas Horas, las lecturas de los Padres y maestros espirituales, revelan ms profundamente el sentido del Misterio celebrado, ayudan a la inteligencia de los salmos y preparan para la oracin silenciosa. La lectio divina, en la que la Palabra de Dios es leda y meditada para convertirse en oracin, se enraza as en la celebracin litrgica. 1178 La Liturgia de las Horas, que es como una prolongacin de la celebracin eucarstica, no excluye sino acoge de manera complementaria las diversas devociones del Pueblo de Dios, particularmente la adoracin y el culto del Santsimo Sacramento.

IV

DONDE CELEBRAR?

1179 El culto "en espritu y en verdad" (Jn 4,24) de la Nueva Alianza no est ligado a un lugar exclusivo. Toda la tierra es santa y ha sido confiada a los hijos de los hombres. Cuando los fieles se renen en un mismo lugar, lo fundamental es que ellos son las "piedras vivas", reunidas para "la edificacin de un edificio espiritual" (1 P 2,4-5). El Cuerpo de Cristo resucitado es el templo espiritual de donde brota la fuente de agua viva. Incorporados a Cristo por el Espritu Santo, "somos el templo de Dios vivo" (2 Co 6,16). 1180 Cuando el ejercicio de la libertad religiosa no es impedido (cf DH 4), los cristianos construyen edificios destinados al culto divino. Estas iglesias visibles no son simples lugares de reunin, sino que significan y manifiestan a la Iglesia que vive en ese lugar, morada de Dios con los hombres reconciliados y unidos en Cristo. 1181 "En la casa de oracin se celebra y se reserva la sagrada Eucarista, se renen los fieles y se venera para ayuda y consuelo los fieles la presencia del Hijo de Dios, nuestro Salvador, ofrecido por nosotros en el altar del sacrificio. Debe ser hermosa y apropiada para la oracin y para las celebraciones sagradas" (PO 5; cf SC 122-127). En esta "casa de Dios", la verdad y la armona de los signos que la constituyen deben manifestar a Cristo que est presente y acta en este lugar (cf SC 7): 1182 El altar de la Nueva Alianza es la Cruz del Seor (cf Hb 13,10), de la que manan los sacramentos del Misterio pascual. Sobre el altar, que es el centro de la Iglesia, se hace presente el sacrificio de la cruz bajo los signos sacramentales. El altar es tambin la mesa del Seor, a la que el Pueblo de Dios es invitado (cf IGMR 259). En algunas liturgias orientales, el altar es tambin smbolo del sepulcro (Cristo muri y resucit verdaderamente). 1183 El tabernculo debe estar situado "dentro de las iglesias en un lugar de los ms dignos con el mayor honor" (MF). La nobleza, la disposicin y la seguridad del tabernculo eucarstico (SC 128) deben favorecer la adoracin del Seor realmente presente en el Santsimo Sacramento del altar.

El Santo Crisma (Myron), cuya uncin es signo sacramental del sello del don del Espritu Santo, es tradicionalmente conservado y venerado en un lugar seguro del santuario. Se puede colocar junto a l el leo de los catecmenos y el de los enfermos.

1184 La sede del obispo (ctedra) o del sacerdote "debe significar su oficio de presidente de la asamblea y director de la oracin" (IGMR 271). El ambn: "La dignidad de la Palabra de Dios exige que en la iglesia haya un sitio reservado para su anuncio, hacia el que, durante la liturgia de la Palabra, se vuelva espontneamente la atencin de los fieles" (IGMR 272). 1185 La reunin del pueblo de Dios comienza por el Bautismo; por tanto, el templo debe tener lugar apropiado para la celebracin del Bautismo y favorecer el recuerdo de las promesas del bautismo (agua bendita). La renovacin de la vida bautismal exige la penitencia. Por tanto el templo debe estar preparado para que se pueda expresar el arrepentimiento y la recepcin del perdn, lo cual exige asimismo un lugar apropiado. El templo tambin debe ser un espacio que invite al recogimiento y a la oracin silenciosa, que prolonga e interioriza la gran plegaria de la Eucarista. 1186 Finalmente, el templo tiene una significacin escatolgica. Para entrar en la casa de Dios ordinariamente se franquea un umbral, smbolo del paso desde el mundo herido por el pecado al mundo de la vida nueva al que todos los hombres son llamados. La Iglesia visible simboliza la casa paterna hacia la cual el pueblo de Dios est en marcha y donde el Padre "enjugar toda lgrima de sus ojos" (Ap 21,4). Por eso tambin la Iglesia es la casa de todos los hijos de Dios, ampliamente abierta y acogedora.

RESUMEN 1187 La Liturgia es la obra de Cristo total, Cabeza y Cuerpo. Nuestro Sumo Sacerdote la celebra sin cesar en la Liturgia celestial, con la santa Madre de Dios, los Apstoles, todos los santos y la muchedumbre de seres humanos que han entrado ya en el Reino. 1188 En una celebracin litrgica, toda la asamblea es "liturgo", cada cual segn su funcin. El sacerdocio bautismal es el sacerdocio de todo el Cuerpo de Cristo. Pero algunos fieles son ordenados por el sacramento del Orden sacerdotal para representar a Cristo como Cabeza del Cuerpo. 1189 La celebracin litrgica comprende signos y smbolos que se refieren a la creacin (luz, agua, fuego), a la vida humana (lavar, ungir, partir el pan) y a la historia de la salvacin (los ritos de la Pascua). Insertos en el mundo de la fe y asumidos por la fuerza del Espritu Santo, estos elementos csmicos, estos ritos humanos, estos

gestos del recuerdo de Dios se hacen portadores de la accin salvfica y santificadora de Cristo. 1190 La Liturgia de la Palabra es una parte integrante de la celebracin. El sentido de la celebracin es expresado por la Palabra de Dios que es anunciada y por el compromiso de la fe que responde a ella. 1191 El canto y la msica estn en estrecha conexin con la accin litrgica. Criterios para un uso adecuado de ellos son: la belleza expresiva de la oracin, la participacin unnime de la asamblea, y el carcter sagrado de la celebracin. 1192 Las imgenes sagradas, presentes en nuestras iglesias y en nuestras casas, estn destinadas a despertar y alimentar nuestra fe en el misterio de Cristo. A travs del icono de Cristo y de sus obras de salvacin, es a l a quien adoramos. A travs de las sagradas imgenes de la Santsima Madre de Dios, de los ngeles y de los santos, veneramos a quienes en ellas son representados. 1193 El domingo, "da del Seor", es el da principal de la celebracin de la Eucarista porque es el da de la Resurreccin. Es el da de la Asamblea litrgica por excelencia, el da de la familia cristiana, el da del gozo y de descanso del trabajo. El es "fundamento y ncleo de todo el ao litrgico" (SC 106). 1194 La Iglesia, "en el crculo del ao desarrolla todo el misterio de Cristo, desde la Encarnacin y la Navidad hasta la Ascensin, Pentecosts y la expectativa de la dichosa esperanza y venida del Seor" (SC 102). 1195 Haciendo memoria de los santos, en primer lugar de la santa Madre de Dios, luego de los Apstoles, los mrtires y los otros santos, en das fijos del ao litrgico, la Iglesia de la tierra manifiesta que est unida a la liturgia del cielo; glorifica a Cristo por haber realizado su salvacin en sus miembros glorificados; su ejemplo la estimula en el camino hacia el Padre. 1196 Los fieles que celebran la Liturgia de las Horas se unen a Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, por la oracin de los salmos, la meditacin de la Palabra de Dios, de los cnticos y de las bendiciones, a fin de ser asociados a su oracin incesante y universal que da gloria al Padre e implora el don del Espritu Santo sobre el mundo entero. 1197 Cristo es el verdadero Templo de Dios, "el lugar donde reside su gloria"; por la gracia de Dios los cristianos son tambin templos del Espritu Santo, piedras vivas con las que se construye la Iglesia. 1198 En su condicin terrena, la Iglesia tiene necesidad de lugares donde la comunidad pueda reunirse: nuestras iglesias visibles, lugares santos, imgenes de la Ciudad santa, la Jerusaln celestial hacia la cual caminamos como peregrinos. 1199 En estos templos, la Iglesia celebra el culto pblico para gloria de la Santsima Trinidad; en ellos escucha la Palabra de Dios y canta sus alabanzas, eleva su oracin y ofrece el Sacrificio de Cristo, sacramentalmente presente en medio de la

asamblea. Estas iglesias son tambin lugares de recogimiento y de oracin personal.

Artculo 2

DIVERSIDAD LITURGICA Y UNIDAD DEL MISTERIO

Tradiciones litrgicas y catolicidad de la Iglesia 1200 Desde la primera comunidad de Jerusaln hasta la Parusa, las Iglesias de Dios, fieles a la fe apostlica, celebran en todo lugar el mismo Misterio pascual. El Misterio celebrado en la liturgia es uno, pero las formas de su celebracin son diversas. 1201 La riqueza insondable del Misterio de Cristo es tal que ninguna tradicin litrgica puede agotar su expresin. La historia del nacimiento y del desarrollo de estos ritos testimonia una maravillosa complementariedad. Cuando las iglesias han vivido estas tradiciones litrgicas en comunin en la fe y en los sacramentos de la fe, se han enriquecido mutuamente y crecen en la fidelidad a la tradicin y a la misin comn a toda la Iglesia (cf EN 63-64). 1202 Las diversas tradiciones litrgicas nacieron por razn misma de la misin de la Iglesia. Las Iglesias de una misma rea geogrfica y cultural llegaron a celebrar el Misterio de Cristo a travs de expresiones particulares, culturalmente tipificadas: en la tradicin del "depsito de la fe" (2 Tm 1,14), en el simbolismo litrgico, en la organizacin de la comunin fraterna, en la inteligencia teolgica de los misterios, y en tipos de santidad. As, Cristo, Luz y Salvacin de todos los pueblos, mediante la vida litrgica de una Iglesia, se manifiesta al pueblo y a la cultura a los cuales es enviada y en los que se enraza. La Iglesia es catlica: puede integrar en su unidad, purificndolas, todas las verdaderas riquezas de las culturas (cf LG 23; UR 4). 1203 Las tradiciones litrgicas, o ritos, actualmente en uso en la Iglesia son el rito latino (principalmente el rito romano, pero tambin los ritos de algunas iglesias locales como el rito ambrosiano, el rito hispnico-visigtico o los de diversas rdenes religiosas) y los ritos bizantino, alejandrino o copto, siriaco, armenio, maronita y caldeo. "El sacrosanto Concilio, fiel a la Tradicin, declara que la santa Madre Iglesia concede igual derecho y honor a todos los ritos legtimamente reconocidos y quiere que en el futuro se conserven y fomenten por todos los medios" (SC 4).

Liturgia y culturas 1204 Por tanto, la celebracin de la liturgia debe corresponder al genio y a la cultura de los diferentes pueblos (cf SC 37-40). Para que el Misterio de Cristo sea "dado a conocer a todos los gentiles para obediencia de la fe" (Rm 16,26), debe ser anunciado, celebrado y vivido en todas las culturas, de modo que estas no son abolidas sino rescatadas y realizadas por l (cf CT 53). La multitud de los hijos de Dios, mediante su cultura humana propia, asumida y transfigurada por Cristo, tiene acceso al Padre, para glorificarlo en un solo Espritu.

1205 "En la liturgia, sobre todo en la de los sacramentos, existe una parte inmutable por ser de institucin divina de la que la Iglesia es guardiana, y partes susceptibles de cambio, que ella tiene el poder, y a veces incluso el deber, de adaptar a las culturas de los pueblos recientemente evangelizados (cf SC 21)" (Juan Pablo II, Lit. Ap. "Vicesimusquintus Annus" 16). 1206 "La diversidad litrgica puede ser fuente de enriquecimiento, puede tambin provocar tensiones, incomprensiones recprocas e incluso cismas. En este campo es preciso que la diversidad no perjudique a la unidad. Slo puede expresarse en la fidelidad a la fe comn, a los signos sacramentales que la Iglesia ha recibido de Cristo, y a la comunin jerrquica. La adaptacin a las culturas exige una conversin del corazn, y, si es preciso, rupturas con hbitos ancestrales incompatibles con la fe catlica" (ibid.).

RESUMEN 1207 Conviene que la celebracin de la liturgia tienda a expresarse en la cultura del pueblo en que se encuentra la Iglesia, sin someterse a ella. Por otra aparte, la liturgia misma es generadora y formadora de culturas. 1208 Las diversas tradiciones litrgicas, o ritos, legtimamente reconocidas, por significar y comunicar el mismo Misterio de Cristo, manifiestan la catolicidad de la Iglesia. 1209 El criterio que asegura la unidad en la pluriformidad de las tradiciones litrgicas es la fidelidad a la Tradicin apostlica, es decir: la comunin en la fe y los sacramentos recibidos de los Apstoles, comunin que est significada y garantizada por la sucesin apostlica. SEGUNDA SECCION: LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA 1210 Los sacramentos de la Nueva Ley fueron instituidos por Cristo y son siete, a saber, Bautismo, Confirmacin, Eucarista, Penitencia, Uncin de los enfermos, Orden sacerdotal y Matrimonio. Los siete sacramentos corresponden a todas las etapas y todos los momentos importantes de la vida del cristiano: dan nacimiento y crecimiento, curacin y misin a la vida de fe de los cristianos. Hay aqu una cierta semejanza entre las etapas de la vida natural y las etapas de la vida espiritual (cf S. Toms de A.,s.th. 3, 65,1). 1211 Siguiendo esta analoga se explicarn en primer lugar los tres sacramentos de la iniciacin cristiana (captulo primero), luego los sacramentos de la curacin (captulo segundo), finalmente, los sacramentos que estn al servicio de la comunin y misin de los fieles (captulo tercero). Ciertamente este orden no es el nico posible, pero permite ver que los sacramentos forman un organismo en el cual cada sacramento particular tiene su lugar vital. En este organismo, la Eucarista ocupa un lugar nico, en cuanto "sacramento de los sacramentos": "todos los otros sacramentos estn ordenados a ste como a su fin" (S. Toms de A., s.th. 3, 65,3).

CAPITULO PRIMERO: LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACION CRISTIANA 1212 Mediante los sacramentos de la iniciacin cristiana, el Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista, se ponen los fundamentos de toda vida cristiana. "La participacin en la naturaleza divina que los hombres reciben como don mediante la gracia de Cristo, tiene cierta analoga con el origen, el crecimiento y el sustento de la vida natural. En efecto, los fieles renacidos en el Bautismo se fortalecen con el sacramento de la Confirmacin y finalmente, son alimentados en la Eucarista con el manjar de la vida eterna, y, as por medio de estos sacramentos de la iniciacin cristiana, reciben cada vez con ms abundancia los tesoros de la vida divina y avanzan hacia la perfeccin de la caridad" (Pablo VI, Const. apost. "Divinae consortium naturae"; cf OICA, praen. 1-2).

Artculo 1

EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO

1213 El santo Bautismo es el fundamento de toda la vida cristiana, el prtico de la vida en el espritu ("vitae spiritualis ianua") y la puerta que abre el acceso a los otros sacramentos. Por el Bautismo somos liberados del pecado y regenerados como hijos de Dios, llegamos a ser miembros de Cristo y somos incorporados a la Iglesia y hechos partcipes de su misin (cf Cc. de Florencia: DS 1314; CIC, can 204,1; 849; CCEO 675,1): "Baptismus est sacramentum regenerationis per aquam in verbo" ("El bautismo es el sacramento del nuevo nacimiento por el agua y la palabra", Cath. R. 2,2,5).

EL NOMBRE DE ESTE SACRAMENTO

1214 Este sacramento recibe el nombre de Bautismo en razn del carcter del rito central mediante el que se celebra: bautizar (baptizein en griego) significa "sumergir", "introducir dentro del agua"; la "inmersin" en el agua simboliza el acto de sepultar al catecmeno en la muerte de Cristo de donde sale por la resurreccin con El (cf Rm 6,3-4; Col 2,12) como "nueva criatura" (2 Co 5,17; Ga 6,15). 1215 Este sacramento es llamado tambin bao de regeneracin y de renovacin del Espritu Santo (Tt 3,5), porque significa y realiza ese nacimiento del agua y del Espritu sin el cual "nadie puede entrar en el Reino de Dios" (Jn 3,5). 1216 "Este bao es llamado iluminacin porque quienes reciben esta enseanza (catequtica) su espritu es iluminado..." (S. Justino, Apol. 1,61,12). Habiendo recibido en el Bautismo al Verbo, "la luz verdadera que ilumina a todo hombre" (Jn 1,9), el bautizado, "tras haber sido iluminado" (Hb 10,32), se convierte en "hijo de la luz" (1 Ts 5,5), y en "luz" l mismo (Ef 5,8): El Bautismo es el ms bello y magnfico de los dones de Dios...lo llamamos don, gracia, uncin, iluminacin, vestidura de incorruptibilidad, bao de regeneracin, sello y todo lo ms precioso que hay. Don, porque es conferido a los que no aportan nada; gracia, porque, es dado incluso a culpables; bautismo, porque el pecado es sepultado en el agua; uncin, porque es sagrado y real (tales son los que

son ungidos); iluminacin, porque es luz resplandeciente; vestidura, porque cubre nuestra vergenza; bao, porque lava; sello, porque nos guarda y es el signo de la soberana de Dios (S. Gregorio Nacianceno, Or. 40,3-4).

II

EL BAUTISMO EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION Las prefiguraciones del Bautismo en la Antigua Alianza

1217 En la Liturgia de la Noche Pascual, cuando se bendice el agua bautismal, la Iglesia hace solemnemente memoria de los grandes acontecimientos de la historia de la salvacin que prefiguraban ya el misterio del Bautismo: Oh Dios!, que realizas en tus sacramentos obras admirables con tu poder invisible, y de diversos modos te has servido de tu criatura el agua para significar la gracia del bautismo (MR, Vigilia Pascual, bendicin del agua bautismal, 42) 1218 Desde el origen del mundo, el agua, criatura humilde y admirable, es la fuente de la vida y de la fecundidad. La Sagrada Escritura dice que el Espritu de Dios "se cerna" sobre ella (cf. Gn 1,2): Oh Dios!, cuyo espritu, en los orgenes del mundo, se cerna sobre las aguas, para que ya desde entonces concibieran el poder de santificar (MR, ibid.). 1219 La Iglesia ha visto en el Arca de No una prefiguracin de la salvacin por el bautismo. En efecto, por medio de ella "unos pocos, es decir, ocho personas, fueron salvados a travs del agua" (1 P 3,20): Oh Dios!, que incluso en las aguas torrenciales del diluvio prefiguraste el nacimiento de la nueva humanidad, de modo que una misma agua pusiera fin al pecado y diera origen a la santidad (MR, ibid.). 1220 Si el agua de manantial simboliza la vida, el agua del mar es un smbolo de la muerte. Por lo cual, pudo ser smbolo del misterio de la Cruz. Por este simbolismo el bautismo significa la comunin con la muerte de Cristo. 1221 Sobre todo el paso del Mar Rojo, verdadera liberacin de Israel de la esclavitud de Egipto, es el que anuncia la liberacin obrada por el bautismo: Oh Dios!, que hiciste pasar a pie enjuto por el mar Rojo s los hijos de Abraham, para que el pueblo liberado de la esclavitud del faran fuera imagen de la familia de los bautizados (MR, ibid.). 1222 Finalmente, el Bautismo es prefigurado en el paso del Jordn, por el que el pueblo de Dios recibe el don de la tierra prometida a la descendencia de Abraham, imagen de la vida eterna. La promesa de esta herencia bienaventurada se cumple en la nueva Alianza.

El Bautismo de Cristo

1223 Todas las prefiguraciones de la Antigua Alianza culminan en Cristo Jess. Comienza su vida pblica despus de hacerse bautizar por S. Juan el Bautista en el Jordn (cf. Mt 3,13 ), y, despus de su Resurreccin, confiere esta misin a sus Apstoles: "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, y ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado" (Mt 28,19-20; cf Mc 16,15-16). 1224 Nuestro Seor se someti voluntariamente al Bautismo de S. Juan, destinado a los pecadores, para "cumplir toda justicia" (Mt 3,15). Este gesto de Jess es una manifestacin de su "anonadamiento" (Flp 2,7). El Espritu que se cerna sobre las aguas de la primera creacin desciende entonces sobre Cristo, como preludio de la nueva creacin, y el Padre manifiesta a Jess como su "Hijo amado" (Mt 3,16-17). 1225 En su Pascua, Cristo abri a todos los hombres las fuentes del Bautismo. En efecto, haba hablado ya de su pasin que iba a sufrir en Jerusaln como de un "Bautismo" con que deba ser bautizado (Mc 10,38; cf Lc 12,50). La sangre y el agua que brotaron del costado traspasado de Jess crucificado (cf. Jn 19,34) son figuras del Bautismo y de la Eucarista, sacramentos de la vida nueva (cf 1 Jn 5,68): desde entonces, es posible "nacer del agua y del Espritu" para entrar en el Reino de Dios (Jn 3,5). Considera donde eres bautizado, de donde viene el Bautismo: de la cruz de Cristo, de la muerte de Cristo. Ah est todo el misterio: El padeci por ti. En l eres rescatado, en l eres salvado. (S. Ambrosio, sacr. 2,6).

El bautismo en la Iglesia 1226 Desde el da de Pentecosts la Iglesia ha celebrado y administrado el santo Bautismo. En efecto, S. Pedro declara a la multitud conmovida por su predicacin: "Convertos y que cada uno de vosotros se haga bautizar en el nombre de Jesucristo, para remisin de vuestros pecados; y recibiris el don del Espritu Santo" (Hch 2,38). Los Apstoles y sus colaboradores ofrecen el bautismo a quien crea en Jess: judos, hombres temerosos de Dios, paganos (Hch 2,41; 8,12-13; 10,48; 16,15). El Bautismo aparece siempre ligado a la fe: "Ten fe en el Seor Jess y te salvars t y tu casa", declara S. Pablo a su carcelero en Filipos. El relato contina: "el carcelero inmediatamente recibi el bautismo, l y todos los suyos" (Hch 16,31-33). 1227 Segn el apstol S. Pablo, por el Bautismo el creyente participa en la muerte de Cristo; es sepultado y resucita con l: O es que ignoris que cuantos fuimos bautizados en Cristo Jess, fuimos bautizados en su muerte? Fuimos, pues, con l sepultados por el bautismo en la muerte, a fin de que, al igual que Cristo fue resucitado de entre los muertos por medio de la gloria del Padre, as tambin nosotros vivamos una vida nueva (Rm 6,3-4; cf Col 2,12).

Los bautizados se han "revestido de Cristo" (Ga 3,27). Por el Espritu Santo, el Bautismo es un bao que purifica, santifica y justifica (cf 1 Co 6,11; 12,13). 1228 El Bautismo es, pues, un bao de agua en el que la "semilla incorruptible" de la Palabra de Dios produce su efecto vivificador (cf. 1 P 1,23; Ef 5,26). S. Agustn dir del Bautismo: "Accedit verbum ad elementum, et fit sacramentum" ("Se une la palabra a la materia, y se hace el sacramento", ev. Io. 80,3).

III

LA CELEBRACION DEL SACRAMENTO DEL BAUTISMO La iniciacin cristiana

1229 Desde los tiempos apostlicos, para llegar a ser cristiano se sigue un camino y una iniciacin que consta de varias etapas. Este camino puede ser recorrido rpida o lentamente. Y comprende siempre algunos elementos esenciales: el anuncio de la Palabra, la acogida del Evangelio que lleva a la conversin, la profesin de fe, el Bautismo, la efusin del Espritu Santo, el acceso a la comunin eucarstica. 1230 Esta iniciacin ha variado mucho a lo largo de los siglos y segn las circunstancias. En los primeros siglos de la Iglesia, la iniciacin cristiana conoci un gran desarrollo, con un largo periodo de catecumenado, y una serie de ritos preparatorios que jalonaban litrgicamente el camino de la preparacin catecumenal y que desembocaban en la celebracin de los sacramentos de la iniciacin cristiana. 1231 Desde que el bautismo de los nios vino a ser la forma habitual de celebracin de este sacramento, sta se ha convertido en un acto nico que integra de manera muy abreviada las etapas previas a la iniciacin cristiana. Por su naturaleza misma, el Bautismo de nios exige un catecumenado postbautismal. No se trata slo de la necesidad de una instruccin posterior al Bautismo, sino del desarrollo necesario de la gracia bautismal en el crecimiento de la persona. Es el momento propio de la catequesis. 1232 El Concilio Vaticano II ha restaurado para la Iglesia latina, "el catecumenado de adultos, dividido en diversos grados" (SC 64). Sus ritos se encuentran en el Ordo initiationis christianae adultorum (1972). Por otra parte, el Concilio ha permitido que "en tierras de misin, adems de los elementos de iniciacin contenidos en la tradicin cristiana, pueden admitirse tambin aquellos que se encuentran en uso en cada pueblo siempre que puedan acomodarse al rito cristiano" (SC 65; cf. SC 3740). 1233 Hoy, pues, en todos los ritos latinos y orientales la iniciacin cristiana de adultos comienza con su entrada en el catecumenado, para alcanzar su punto culminante en una sola celebracin de los tres sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y de la Eucarista (cf. AG 14; CIC can.851.865.866). En los ritos orientales la iniciacin cristiana de los nios comienza con el Bautismo, seguido inmediatamente por la Confirmacin y la Eucarista, mientras que en el rito romano se contina durante unos aos de catequesis, para acabar ms tarde con la

Confirmacin y la Eucarista, cima de su iniciacin cristiana (cf. CIC can.851, 2; 868).

La mistagogia de la celebracin 1234 El sentido y la gracia del sacramento del Bautismo aparece claramente en los ritos de su celebracin. Cuando se participa atentamente en los gestos y las palabras de esta celebracin, los fieles se inician en las riquezas que este sacramento significa y realiza en cada nuevo bautizado. 1235 La seal de la cruz, al comienzo de la celebracin, seala la impronta de Cristo sobre el que le va a pertenecer y significa la gracia de la redencin que Cristo nos ha adquirido por su cruz. 1236 El anuncio de la Palabra de Dios ilumina con la verdad revelada a los candidatos y a la asamblea y suscita la respuesta de la fe, inseparable del Bautismo. En efecto, el Bautismo es de un modo particular "el sacramento de la fe" por ser la entrada sacramental en la vida de fe. 1237 Puesto que el Bautismo significa la liberacin del pecado y de su instigador, el diablo, se pronuncian uno o varios exorcismos sobre el candidato. Este es ungido con el leo de los catecmenos o bien el celebrante le impone la mano y el candidato renuncia explcitamente a Satans. As preparado, puede confesar la fe de la Iglesia, a la cual ser "confiado" por el Bautismo (cf Rm 6,17). 1238 El agua bautismal es entonces consagrada mediante una oracin de epclesis (en el momento mismo o en la noche pascual). La Iglesia pide a Dios que, por medio de su Hijo, el poder del Espritu Santo descienda sobre esta agua, a fin de que los que sean bautizados con ella "nazcan del agua y del Espritu" (Jn 3,5). 1239 Sigue entonces el rito esencial del sacramento: el Bautismo propiamente dicho, que significa y realiza la muerte al pecado y la entrada en la vida de la Santsima Trinidad a travs de la configuracin con el Misterio pascual de Cristo. El Bautismo es realizado de la manera ms significativa mediante la triple inmersin en el agua bautismal. Pero desde la antigedad puede ser tambin conferido derramando tres veces agua sobre la cabeza del candidato. 1240 En la Iglesia latina, esta triple infusin va acompaada de las palabras del ministro: "N, Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo". En las liturgias orientales, estando el catecmeno vuelto hacia el Oriente, el sacerdote dice: "El siervo de Dios, N., es bautizado en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo". Y mientras invoca a cada persona de la Santsima Trinidad, lo sumerge en el agua y lo saca de ella. 1241 La uncin con el santo crisma, leo perfumado y consagrado por el obispo, significa el don del Espritu Santo al nuevo bautizado. Ha llegado a ser un cristiano, es decir, "ungido" por el Espritu Santo, incorporado a Cristo, que es ungido sacerdote, profeta y rey (cf OBP n 62).

1242 En la liturgia de las Iglesias de Oriente, la uncin postbautismal es el sacramento de la Crismacin (Confirmacin). En la liturgia romana, dicha uncin anuncia una segunda uncin del santo crisma que dar el obispo: el sacramento de la Confirmacin que, por as decirlo, "confirma" y da plenitud a la uncin bautismal. 1243 La vestidura blanca simboliza que el bautizado se ha "revestido de Cristo" (Ga 3,27): ha resucitado con Cristo. El cirio que se enciende en el cirio pascual, significa que Cristo ha iluminado al nefito. En Cristo, los bautizados son "la luz del mundo" (Mt 5,14; cf Flp 2,15). El nuevo bautizado es ahora hijo de Dios en el Hijo Unico. Puede ya decir la oracin de los hijos de Dios: el Padre Nuestro. 1244 La primera comunin eucarstica. Hecho hijo de Dios, revestido de la tnica nupcial, el nefito es admitido "al festn de las bodas del Cordero" y recibe el alimento de la vida nueva, el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Las Iglesias orientales conservan una conciencia viva de la unidad de la iniciacin cristiana por lo que dan la sagrada comunin a todos los nuevos bautizados y confirmados, incluso a los nios pequeos, recordando las palabras del Seor: "Dejad que los nios vengan a m, no se lo impidis" (Mc 10,14). La Iglesia latina, que reserva el acceso a la Sagrada Comunin a los que han alcanzado el uso de razn, expresa cmo el Bautismo introduce a la Eucarista acercando al altar al nio recin bautizado para la oracin del Padre Nuestro. 1245 La bendicin solemne cierra la celebracin del Bautismo. En el Bautismo de recin nacidos, la bendicin de la madre ocupa un lugar especial.

IV

QUIEN PUEDE RECIBIR EL BAUTISMO

1246 "Es capaz de recibir el bautismo todo ser humano, an no bautizado, y solo l" (CIC, can. 864: CCEO, can. 679).

El Bautismo de adultos 1247 En los orgenes de la Iglesia, cuando el anuncio del evangelio est an en sus primeros tiempos, el Bautismo de adultos es la prctica ms comn. El catecumenado (preparacin para el Bautismo) ocupa entonces un lugar importante. Iniciacin a la fe y a la vida cristiana, el catecumenado debe disponer a recibir el don de Dios en el Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista. 1248 El catecumenado, o formacin de los catecmenos, tiene por finalidad permitir a estos ltimos, en respuesta a la iniciativa divina y en unin con una comunidad eclesial, llevar a madurez su conversin y su fe. Se trata de una "formacin y noviciado debidamente prolongado de la vida cristiana, en que los discpulos se unen con Cristo, su Maestro. Por lo tanto, hay que iniciar adecuadamente a los catecmenos en el misterio de la salvacin, en la prctica de las costumbres

evanglicas y en los ritos sagrados que deben celebrarse en los tiempos sucesivos, e introducirlos en la vida de fe, la liturgia y la caridad del Pueblo de Dios" (AG 14; cf OICA 19 y 98). 1249 Los catecmenos "estn ya unidos a la Iglesia, pertenecen ya a la casa de Cristo y muchas veces llevan ya una una vida de fe, esperanza y caridad" (AG 14). "La madre Iglesia los abraza ya con amor tomndolos a sus cargo" (LG 14; cf CIC can. 206; 788,3)

El Bautismo de nios 1250 Puesto que nacen con una naturaleza humana cada y manchada por el pecado original, los nios necesitan tambin el nuevo nacimiento en el Bautismo (cf DS 1514) para ser librados del poder de las tinieblas y ser trasladados al dominio de la libertad de los hijos de Dios (cf Col 1,12-14), a la que todos los hombres estn llamados. La pura gratuidad de la gracia de la salvacin se manifiesta particularmente en el bautismo de nios. Por tanto, la Iglesia y los padres privaran al nio de la gracia inestimable de ser hijo de Dios si no le administraran el Bautismo poco despus de su nacimiento (cf CIC can. 867; CCEO, can. 681; 686,1). 1251 Los padres cristianos deben reconocer que esta prctica corresponde tambin a su misin de alimentar la vida que Dios les ha confiado (cf LG 11; 41; GS 48; CIC can. 868). 1252 La prctica de bautizar a los nios pequeos es una tradicin inmemorial de la Iglesia. Est atestiguada explcitamente desde el siglo II. Sin embargo, es muy posible que, desde el comienzo de la predicacin apostlica, cuando "casas" enteras recibieron el Bautismo (cf Hch 16,15.33; 18,8; 1 Co 1,16), se haya bautizado tambin a los nios (cf CDF, instr. "Pastoralis actio": AAS 72 [1980] 1137-56).

Fe y Bautismo 1253 El Bautismo es el sacramento de la fe (cf Mc 16,16). Pero la fe tiene necesidad de la comunidad de creyentes. Slo en la fe de la Iglesia puede creer cada uno de los fieles. La fe que se requiere para el Bautismo no es una fe perfecta y madura, sino un comienzo que est llamado a desarrollarse. Al catecmeno o a su padrino se le pregunta: "Qu pides a la Iglesia de Dios?" y l responde: "La fe!". 1254 En todos los bautizados, nios o adultos, la fe debe crecer despus del Bautismo. Por eso, la Iglesia celebra cada ao en la noche pascual la renovacin de las promesas del Bautismo. La preparacin al Bautismo slo conduce al umbral de la vida nueva. El Bautismo es la fuente de la vida nueva en Cristo, de la cual brota toda la vida cristiana. 1255 Para que la gracia bautismal pueda desarrollarse es importante la ayuda de los padres. Ese es tambin el papel del padrino o de la madrina, que deben ser

creyentes slidos, capaces y prestos a ayudar al nuevo bautizado, nio o adulto, en su camino de la vida cristiana (cf CIC can. 872-874). Su tarea es una verdadera funcin eclesial (officium; cf SC 67). Toda la comunidad eclesial participa de la responsabilidad de desarrollar y guardar la gracia recibida en el Bautismo. V QUIEN PUEDE BAUTIZAR

1256 Son ministros ordinarios del Bautismo el obispo y el presbtero y, en la Iglesia latina, tambin el dicono (cf CIC, can. 861,1; CCEO, can. 677,1). En caso de necesidad, cualquier persona, incluso no bautizada, puede bautizar (Cf CIC can. 861, 2) si tiene la intencin requerida y utiliza la frmula bautismal trinitaria. La intencin requerida consiste en querer hacer lo que hace la Iglesia al bautizar. La Iglesia ve la razn de esta posibilidad en la voluntad salvfica universal de Dios (cf 1 Tm 2,4) y en la necesidad del Bautismo para la salvacin (cf Mc 16,16).

VI

LA NECESIDAD DEL BAUTISMO

1257 El Seor mismo afirma que el Bautismo es necesario para la salvacin (cf Jn 3,5). Por ello mand a sus discpulos a anunciar el Evangelio y bautizar a todas las naciones (cf Mt 28, 19-20; cf DS 1618; LG 14; AG 5). El Bautismo es necesario para la salvacin en aquellos a los que el Evangelio ha sido anunciado y han tenido la posibilidad de pedir este sacramento (cf Mc 16,16). La Iglesia no conoce otro medio que el Bautismo para asegurar la entrada en la bienaventuranza eterna; por eso est obligada a no descuidar la misin que ha recibido del Seor de hacer "renacer del agua y del espritu" a todos los que pueden ser bautizados. Dios ha vinculado la salvacin al sacramento del Bautismo, pero su intervencin salvfica no queda reducida a los sacramentos. 1258 Desde siempre, la Iglesia posee la firme conviccin de que quienes padecen la muerte por razn de la fe, sin haber recibido el Bautismo, son bautizados por su muerte con Cristo y por Cristo. Este Bautismo de sangre como el deseo del Bautismo, produce los frutos del Bautismo sin ser sacramento. 1259 A los catecmenos que mueren antes de su Bautismo, el deseo explcito de recibir el bautismo unido al arrepentimiento de sus pecados y a la caridad, les asegura la salvacin que no han podido recibir por el sacramento. 1260 "Cristo muri por todos y la vocacin ltima del hombre en realmente una sola, es decir, la vocacin divina. En consecuencia, debemos mantener que el Espritu Santo ofrece a todos la posibilidad de que, de un modo conocido slo por Dios, se asocien a este misterio pascual" (GS 22; cf LG 16; AG 7). Todo hombre que, ignorando el evangelio de Cristo y su Iglesia, busca la verdad y hace la voluntad de Dios segn l la conoce, puede ser salvado. Se puede suponer que semejantes personas habran deseado explcitamente el Bautismo si hubiesen conocido su necesidad. 1261 En cuanto a los nios muertos sin Bautismo, la Iglesia slo puede confiarlos a la misericordia divina, como hace en el rito de las exequias por ellos. En efecto, la gran misericordia de Dios, que quiere que todos los hombres se salven (cf 1 Tm

2,4) y la ternura de Jess con los nios, que le hizo decir: "Dejad que los nios se acerquen a m, no se lo impidis" (Mc 10,14), nos permiten confiar en que haya un camino de salvacin para los nios que mueren sin Bautismo. Por esto es ms apremiante an la llamada de la Iglesia a no impedir que los nios pequeos vengan a Cristo por el don del santo bautismo. VII LA GRACIA DEL BAUTISMO 1262 Los distintos efectos del Bautismo son significados por los elementos sensibles del rito sacramental. La inmersin en el agua evoca los simbolismos de la muerte y de la purificacin, pero tambin los de la regeneracin y de la renovacin. Los dos efectos principales, por tanto, son la purificacin de los pecados y el nuevo nacimiento en el Espritu Santo (cf Hch 2,38; Jn 3,5).

Para la remisin de los pecados... 1263 Por el Bautismo, todos los pecados son perdonados, el pecado original y todos los pecados personales as como todas las penas del pecado (cf DS 1316). En efecto, en los que han sido regenerados no permanece nada que les impida entrar en el Reino de Dios, ni el pecado de Adn, ni el pecado personal, ni las consecuencias del pecado, la ms grave de las cuales es la separacin de Dios. 1264 No obstante, en el bautizado permanecen ciertas consecuencias temporales del pecado, como los sufrimientos, la enfermedad, la muerte o las fragilidades inherentes a la vida como las debilidades de carcter, etc., as como una inclinacin al pecado que la Tradicin llama concupiscencia, o "fomes peccati": "La concupiscencia, dejada para el combate, no puede daar a los que no la consienten y la resisten con coraje por la gracia de Jesucristo. Antes bien `el que legtimamente luchare, ser coronado'(2 Tm 2,5)" (Cc de Trento: DS 1515). Una criatura nueva 1265 El Bautismo no solamente purifica de todos los pecados, hace tambin del nefito "una nueva creacin" (2 Co 5,17), un hijo adoptivo de Dios (cf Ga 4,5-7) que ha sido hecho "partcipe de la naturaleza divina" ( 2 P 1,4), miembro de Cristo (cf 1 Co 6,15; 12,27), coheredero con l (Rm 8,17) y templo del Espritu Santo (cf 1 Co 6,19). 1266 La Santsima Trinidad da al bautizado la gracia santificante, la gracia de la justificacin que : le hace capaz de creer en Dios, de esperar en l y de amarlo mediante las virtudes teologales; le concede poder vivir y obrar bajo la mocin del Espritu Santo mediante los dones del Espritu Santo; le permite crecer en el bien mediante las virtudes morales.

As todo el organismo de la vida sobrenatural del cristiano tiene su raz en el santo Bautismo.

Incorporados a la Iglesia, Cuerpo de Cristo 1267 El Bautismo hace de nosotros miembros del Cuerpo de Cristo. "Por tanto...somos miembros los unos de los otros" (Ef 4,25). El Bautismo incorpora a la Iglesia. De las fuentes bautismales nace el nico pueblo de Dios de la Nueva Alianza que trasciende todos los lmites naturales o humanos de las naciones, las culturas, las razas y los sexos: "Porque en un solo Espritu hemos sido todos bautizados, para no formar ms que un cuerpo" (1 Co 12,13). 1268 Los bautizados vienen a ser "piedras vivas" para "edificacin de un edificio espiritual, para un sacerdocio santo" (1 P 2,5). Por el Bautismo participan del sacerdocio de Cristo, de su misin proftica y real, son "linaje elegido, sacerdocio real, nacin santa, pueblo adquirido, para anunciar las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su admirable luz" (1 P 2,9). El Bautismo hace participar en el sacerdocio comn de los fieles. 1269 Hecho miembro de la Iglesia, el bautizado ya no se pertenece a s mismo (1 Co 6,19), sino al que muri y resucit por nosotros (cf 2 Co 5,15). Por tanto, est llamado a someterse a los dems (Ef 5,21; 1 Co 16,15-16), a servirles (cf Jn 13,12-15) en la comunin de la Iglesia, y a ser "obediente y dcil" a los pastores de la Iglesia (Hb 13,17) y a considerarlos con respeto y afecto (cf 1 Ts 5,12-13). Del mismo modo que el Bautismo es la fuente de responsabilidades y deberes, el bautizado goza tambin de derechos en el seno de la Iglesia: recibir los sacramentos, ser alimentado con la palabra de Dios y ser sostenido por los otros auxilios espirituales de la Iglesia (cf LG 37; CIC can. 208-223; CCEO, can. 675,2). 1270 Los bautizados "por su nuevo nacimiento como hijos de Dios estn obligados a confesar delante de los hombres la fe que recibieron de Dios por medio de la Iglesia" (LG 11) y de participar en la actividad apostlica y misionera del Pueblo de Dios (cf LG 17; AG 7,23).

El vnculo sacramental de la unidad de los cristianos 1271 El Bautismo constituye el fundamento de la comunin entre todos los cristianos, e incluso con los que todava no estn en plena comunin con la Iglesia catlica: "Los que creen en Cristo y han recibido ritualmente el bautismo estn en una cierta comunin, aunque no perfecta, con la Iglesia catlica... justificados por la fe en el bautismo, se han incorporado a Cristo; por tanto, con todo derecho se honran con el nombre de cristianos y son reconocidos con razn por los hijos de la Iglesia Catlica como hermanos del Seor" (UR 3). "Por consiguiente, el bautismo constituye un vnculo sacramental de unidad, vigente entre los que han sido regenerados por l" (UR 22).

Un sello espiritual indeleble... 1272 Incorporado a Cristo por el Bautismo, el bautizado es configurado con Cristo (cf Rm 8,29). El Bautismo imprime en el cristiano un sello espiritual indeleble (character) de su pertenencia a Cristo. Este sello no es borrado por ningn pecado, aunque el pecado impida al Bautismo dar frutos de salvacin (cf DS 1609-1619). Dado una vez por todas, el Bautismo no puede ser reiterado. 1273 Incorporados a la Iglesia por el Bautismo, los fieles han recibido el carcter sacramental que los consagra para el culto religioso cristiano (cf LG 11). El sello bautismal capacita y compromete a los cristianos a servir a Dios mediante una participacin viva en la santa Liturgia de la Iglesia y a ejercer su sacerdocio bautismal por el testimonio de una vida santa y de una caridad eficaz (cf LG 10). 1274 El "sello del Seor" (Dominicus character: S. Agustn, Ep. 98,5), es el sello con que el Espritu Santo nos ha marcado "para el da de la redencin" (Ef 4,30; cf Ef 1,13-14; 2 Co 1,21-22). "El Bautismo, en efecto, es el sello de la vida eterna" (S. Ireneo, Dem.,3). El fiel que "guarde el sello" hasta el fin, es decir, que permanezca fiel a las exigencias de su Bautismo, podr morir marcado con "el signo de la fe" (MR, Canon romano, 97), con la fe de su Bautismo, en la espera de la visin bienaventurada de Dios consumacin de la fe y en la esperanza de la resurreccin.

RESUMEN 1275 La iniciacin cristiana se realiza mediante el conjunto de tres sacramentos: el Bautismo, que es el comienzo de la vida nueva; la Confirmacin que es su afianzamiento; y la Eucarista que alimenta al discpulo con el Cuerpo y la Sangre de Cristo para ser transformado en El. 1276 "Id, pues, y haced discpulos a todas las gentes, bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, ensendoles a guardar todo lo que yo os he mandado" (Mt 28,19-20). 1277 El Bautismo constituye el nacimiento a la vida nueva en Cristo. Segn la voluntad del Seor, es necesario para la salvacin, como lo es la Iglesia misma, a la que introduce el Bautismo. 1278 El rito esencial del Bautismo consiste en sumergir en el agua al candidato o derramar agua sobre su cabeza, pronunciando la invocacin de la Santsima Trinidad, es decir, del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. 1279 El fruto del Bautismo, o gracia bautismal, es una realidad rica que comprende: el perdn del pecado original y de todos los pecados personales; el nacimiento a la vida nueva, por la cual el hombre es hecho hijo adoptivo del Padre, miembro de Cristo, templo del Espritu Santo. Por la accin misma del bautismo, el bautizado es incorporado a la Iglesia, Cuerpo de Cristo, y hecho partcipe del sacerdocio de Cristo.

1280 El Bautismo imprime en el alma un signo espiritual indeleble, el carcter, que consagra al bautizado al culto de la religin cristiana. Por razn del carcter, el Bautismo no puede ser reiterado (cf DS 1609 y 1624). 1281 Los que padecen la muerte a causa de la fe, los catecmenos y todos los hombres que, bajo el impulso de la gracia, sin conocer la Iglesia, buscan sinceramente a Dios y se esfuerzan por cumplir su voluntad, pueden salvarse aunque no hayan recibido el Bautismo (cf LG 16). 1282 Desde los tiempos ms antiguos, el Bautismo es dado a los nios, porque es una gracia y un don de Dios que no suponen mritos humanos; los nios son bautizados en la fe de la Iglesia. La entrada en la vida cristiana da acceso a la verdadera libertad. 1283 En cuanto a los nios muertos sin bautismo, la liturgia de la Iglesia invita a tener confianza en la misericordia divina y a orar por su salvacin. nos

1284 En caso de necesidad, toda persona puede bautizar, con tal que tenga la intencin de hacer lo que hace la Iglesia, y que derrame agua sobre la cabeza del candidato diciendo: "Yo te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo".

Artculo 2

EL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACION

1285 Con el Bautismo y la Eucarista, el sacramento de la Confirmacin constituye el conjunto de los "sacramentos de la iniciacin cristiana", cuya unidad debe ser salvaguardada. Es preciso, pues, explicar a los fieles que la recepcin de este sacramento es necesaria para la plenitud de la gracia bautismal (cf OCf, Praenotanda 1). En efecto, a los bautizados "el sacramento de la confirmacin los une ms ntimamente a la Iglesia y los los enriquece con una fortaleza especial del Espritu Santo. De esta forma se comprometen mucho ms, como autnticos testigos de Cristo, a extender y defender la fe con sus palabras y sus obras" (LG 11; cf OCf, Praenotanda 2):

LA CONFIRMACION EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION

1286 En el Antiguo Testamento, los profetas anunciaron que el Espritu del Seor reposara sobre el Mesas esperado (cf. Is 11,2) para realizar su misin salvfica (cf Lc 4,16-22; Is 61,1). El descenso del Espritu Santo sobre Jess en su Bautismo por Juan fue el signo de que l era el que deba venir, el Mesas, el Hijo de Dios (Mt 3,13-17; Jn 1,33-34). Habiendo sido concedido por obra del Espritu Santo, toda su vida y toda su misin se realizan en una comunin total con el Espritu Santo que el Padre le da "sin medida" (Jn 3,34). 1287 Ahora bien, esta plenitud del Espritu no deba permanecer nicamente en el Mesas, sino que deba ser comunicada a todo el pueblo mesinico (cf Ez 36,2527; Jl 3,1-2). En repetidas ocasiones Cristo prometi esta efusin del Espritu (cf Lc 12,12; Jn 3,5-8; 7,37-39; 16,7-15; Hch 1,8), promesa que realiz primero el da

de Pascua (Jn 20,22) y luego, de manera ms manifiesta el da de Pentecosts (cf Hch 2,1-4). Llenos del Espritu Santo, los Apstoles comienzan a proclamar "las maravillas de Dios" (Hch 2,11) y Pedro declara que esta efusin del Espritu es el signo de los tiempos mesinicos (cf Hch 2, 17-18). Los que creyeron en la predicacin apostlica y se hicieron bautizar, recibieron a su vez el don del Espritu Santo (cf Hch 2,38). 1288 "Desde aquel tiempo, los Apstoles, en cumplimiento de la voluntad de Cristo, comunicaban a los nefitos, mediante la imposicin de las manos, el don del Espritu Santo, destinado a completar la gracia del Bautismo (cf Hch 8,15-17; 19,5-6). Esto explica por qu en la Carta a los Hebreos se recuerda, entre los primeros elementos de la formacin cristiana, la doctrina del bautismo y de la la imposicin de las manos (cf Hb 6,2). Es esta imposicin de las manos la ha sido con toda razn considerada por la tradicin catlica como el primitivo origen del sacramento de la Confirmacin, el cual perpeta, en cierto modo, en la Iglesia, la gracia de Pentecosts" (Pablo VI, const. apost. "Divinae consortium naturae"). 1289 Muy pronto, para mejor significar el don del Espritu Santo, se aadi a la imposicin de las manos una uncin con leo perfumado (crisma). Esta uncin ilustra el nombre de "cristiano" que significa "ungido" y que tiene su origen en el nombre de Cristo, al que "Dios ungi con el Espritu Santo" (Hch 10,38). Y este rito de la uncin existe hasta nuestros das tanto en Oriente como en Occidente. Por eso en Oriente, se llama a este sacramento crismacin, uncin con el crisma, o myron, que significa "crisma". En Occidente el nombre de Confirmacin sugiere que este sacramento al mismo tiempo confirma el Bautismo y robustece la gracia bautismal.

Dos tradiciones: Oriente y Occidente 1290 En los primeros siglos la Confirmacin constituye generalmente una nica celebracin con el Bautismo, y forma con ste, segn la expresin de S. Cipriano, un "sacramento doble. Entre otras razones, la multiplicacin de los bautismos de nios, durante todo el tiempo del ao, y la multiplicacin de las parroquias (rurales), que agrandaron las dicesis, ya no permite la presencia del obispo en todas las celebraciones bautismales. En Occidente, por el deseo de reservar al obispo el acto de conferir la plenitud al Bautismo, se establece la separacin temporal de ambos sacramentos. El Oriente ha conservado unidos los dos sacramentos, de modo que la Confirmacin es dada por el presbtero que bautiza. Este, sin embargo, slo puede hacerlo con el "myron" consagrado por un obispo (cf CCEO, can. 695,1; 696,1). 1291 Una costumbre de la Iglesia de Roma facilit el desarrollo de la prctica occidental; haba una doble uncin con el santo crisma despus del Bautismo: realizada ya una por el presbtero al nefito al salir del bao bautismal, es completada por una segunda uncin hecha por el obispo en la frente de cada uno de los recin bautizados (vase S. Hiplito de Roma, Trad. Ap. 21). La primera uncin con el santo crisma, la que daba el sacerdote, qued unida al rito bautismal; significa la participacin del bautizado en las funciones proftica,

sacerdotal y real de Cristo. Si el Bautismo es conferido a un adulto, slo hay una uncin postbautismal: la de la Confirmacin. 1292 La prctica de las Iglesias de Oriente destaca ms la unidad de la iniciacin cristiana. La de la Iglesia latina expresa ms netamente la comunin del nuevo cristiano con su obispo, garante y servidor de la unidad de su Iglesia, de su catolicidad y su apostolicidad, y por ello, el vnculo con los orgenes apostlicos de la Iglesia de Cristo.

II

LOS SIGNOS Y EL RITO DE LA CONFIRMACION

1293 En el rito de este sacramento conviene considerar el signo de la uncin y lo que la uncin designa e imprime: el sello espiritual. La uncin, en el simbolismo bblico y antiguo, posee numerosas significaciones: el aceite es signo de abundancia (cf Dt 11,14, etc.) y de alegra (cf Sal 23,5; 104,15); purifica (uncin antes y despus del bao) y da agilidad (la uncin de los atletas y de los luchadores); es signo de curacin, pues suaviza las contusiones y las heridas (cf Is 1,6; Lc 10,34) y el ungido irradia belleza, santidad y fuerza. 1294 Todas estas significaciones de la uncin con aceite se encuentran en la vida sacramental. La uncin antes del Bautismo con el leo de los catecmenos significa purificacin y fortaleza; la uncin de los enfermos expresa curacin y el consuelo. La uncin del santo crisma despus del Bautismo, en la Confirmacin y en la Ordenacin, es el signo de una consagracin. Por la Confirmacin, los cristianos, es decir, los que son ungidos, participan ms plenamente en la misin de Jesucristo y en la plenitud del Espritu Santo que ste posee, a fin de que toda su vida desprenda "el buen olor de Cristo" (cf 2 Co 2,15). 1295 Por medio de esta uncin, el confirmando recibe "la marca", el sello del Espritu Santo. El sello es el smbolo de la persona (cf Gn 38,18; Ct 8,9), signo de su autoridad (cf Gn 41,42), de su propiedad sobre un objeto (cf. Dt 32,34) -por eso se marcaba a los soldados con el sello de su jefe y a los esclavos con el de su seor-; autentifica un acto jurdico (cf 1 R 21,8) o un documento (cf Jr 32,10) y lo hace, si es preciso, secreto (cf Is 29,11). 1296 Cristo mismo se declara marcado con el sello de su Padre (cf Jn 6,27). El cristiano tambin est marcado con un sello: "Y es Dios el que nos conforta juntamente con vosotros en Cristo y el que nos ungi, y el que nos marc con su sello y nos dio en arras el Espritu en nuestros corazones" (2 Co 1,22; cf Ef 1,13; 4,30). Este sello del Espritu Santo, marca la pertenencia total a Cristo, la puesta a su servicio para siempre, pero indica tambin la promesa de la proteccin divina en la gran prueba escatolgica (cf Ap 7,2-3; 9,4; Ez 9,4-6).

La celebracin de la Confirmacin 1297 Un momento importante que precede a la celebracin de la Confirmacin, pero que, en cierta manera forma parte de ella, es la consagracin del santo crisma. Es

el obispo quien, el Jueves Santo, en el transcurso de la Misa crismal, consagra el santo crisma para toda su Dicesis. En las Iglesias de Oriente, esta consagracin est reservada al Patriarca: La liturgia de Antioqua expresa as la epclesis de la consagracin del santo crisma (myron): " (Padre...enva tu Espritu Santo) sobre nosotros y sobre este aceite que est delante de nosotros y consgralo, de modo que sea para todos los que sean ungidos y marcados con l, myron santo, myron sacerdotal, myron real, uncin de alegra, vestidura de la luz, manto de salvacin, don espiritual, santificacin de las almas y de los cuerpos, dicha imperecedera, sello indeleble, escudo de la fe y casco terrible contra todas las obras del Adversario". 1298 Cuando la Confirmacin se celebra separadamente del Bautismo, como es el caso en el rito romano, la liturgia del sacramento comienza con la renovacin de las promesas del Bautismo y la profesin de fe de los confirmandos. As aparece claramente que la Confirmacin constituye una prolongacin del Bautismo (cf SC 71). Cuando es bautizado un adulto, recibe inmediatamente la Confirmacin y participa en la Eucarista (cf CIC can.866). 1299 En el rito romano, el obispo extiende las manos sobre todos los confirmandos, gesto que, desde el tiempo de los apstoles, es el signo del don del Espritu. Y el obispo invoca as la efusin del Espritu: Dios Todopoderoso, Padre de nuestro Seor Jesucristo, que regeneraste, por el agua y el Espritu Santo, a estos siervos tuyos y los libraste del pecado: escucha nuestra oracin y enva sobre ellos el Espritu Santo Parclito; llnalos de espritu de sabidura y de inteligencia, de espritu de consejo y de fortaleza, de espritu de ciencia y de piedad; y clmalos del espritu de tu santo temor. Por Jesucristo nuestro Seor. 1300 Sigue el rito esencial del sacramento. En el rito latino, "el sacramento de la confirmacin es conferido por la uncin del santo crisma en la frente, hecha imponiendo la mano, y con estas palabras: "Recibe por esta seal el don del Espritu Santo" (Paulus VI, Const. Ap. Divinae consortium naturae). En las Iglesias orientales, la uncin del myron se hace despus de una oracin de epclesis, sobre las partes ms significativas del cuerpo: la frente, los ojos, la nariz, los odos, los labios, el pecho, la espalda, las manos y los pies, y cada uncin va acompaada de la frmula: "Sfragi~ dwrea~ Pneumto~ Agiou" ("Rituale per le Chiese orientali di rito bizantino in lingua greca, I -LEV 1954), p. 36". ("Signaculum doni Spiritus Sancti" - "Sello del don que es el Espritu Santo"). 1301 El beso de paz con el que concluye el rito del sacramento significa y manifiesta la comunin eclesial con el obispo y con todos los fieles (cf S. Hiplito, Trad. ap. 21). III LOS EFECTOS DE LA CONFIRMACION

1302 De la celebracin se deduce que el efecto del sacramento es la efusin especial del Espritu Santo, como fue concedida en otro tiempo a los Apstoles el da de Pentecosts. 1303 Por este hecho, la Confirmacin confiere crecimiento y profundidad a la gracia bautismal: nos introduce ms profundamente en la filiacin divina que nos hace decir "Abb, Padre" (Rm 8,15).; nos une ms firmemente a Cristo; aumenta en nosotros los dones del Espritu Santo; hace ms perfecto nuestro vnculo con la Iglesia (cf LG 11); nos concede una fuerza especial del Espritu Santo para difundir y defender la fe mediante la palabra y las obras como verdaderos testigos de Cristo, para confesar valientemente el nombre de Cristo y para no sentir jams vergenza de la cruz (cf DS 1319; LG 11,12): Recuerda, pues, que has recibido el signo espiritual, el Espritu de sabidura e inteligencia, el Espritu de consejo y de fortaleza, el Espritu de conocimiento y de piedad, el Espritu de temor santo, y guarda lo que has recibido. Dios Padre te ha marcado con su signo, Cristo Seor te ha confirmado y ha puesto en tu corazn la prenda del Espritu (S. Ambrosio, Myst. 7,42). 1304 La Confirmacin, como el Bautismo del que es la plenitud, slo se da una vez. La Confirmacin, en efecto, imprime en el alma una marca espiritual indeleble, el "carcter" (cf DS 1609), que es el signo de que Jesucristo ha marcado al cristiano con el sello de su Espritu revistindolo de la fuerza de lo alto para que sea su testigo (cf Lc 24,48-49). 1305 El "carcter" perfecciona el sacerdocio comn de los fieles, recibido en el Bautismo, y "el confirmado recibe el poder de confesar la fe de Cristo pblicamente, y como en virtud de un cargo (quasi ex officio)" (S. Toms de A., s.th. 3, 72,5, ad 2).

IV

QUIEN PUEDE RECIBIR ESTE SACRAMENTO

1306 Todo bautizado, an no confirmado, puede y debe recibir el sacramento de la Confirmacin (cf CIC can. 889, 1). Puesto que Bautismo, Confirmacin y Eucarista forman una unidad, de ah se sigue que "los fieles tienen la obligacin de recibir este sacramento en tiempo oportuno" (CIC, can. 890), porque sin la Confirmacin y la Eucarista el sacramento del Bautismo es ciertamente vlido y eficaz, pero la iniciacin cristiana queda incompleta. 1307 La costumbre latina, desde hace siglos, indica "la edad del uso de razn", como punto de referencia para recibir la Confirmacin. Sin embargo, en peligro de

muerte, se debe confirmar a los nios incluso si no han alcanzado todava la edad del uso de razn (cf CIC can. 891; 893,3). 1308 Si a veces se habla de la Confirmacin como del "sacramento de la madurez cristiana", es preciso, sin embargo, no confundir la edad adulta de la fe con la edad adulta del crecimiento natural, ni olvidar que la gracia bautismal es una gracia de eleccin gratuita e inmerecida que no necesita una "ratificacin" para hacerse efectiva. Santo Toms lo recuerda: La edad del cuerpo no constituye un prejuicio para el alma. As, incluso en la infancia, el hombre puede recibir la perfeccin de la edad espiritual de que habla la Sabidura (4,8): `la vejez honorable no es la que dan los muchos das, no se mide por el nmero de los aos'. As numerosos nios, gracias a la fuerza del Espritu Santo que haban recibido, lucharon valientemente y hasta la sangre por Cristo (s.th. 3, 72,8,ad 2). 1309 La preparacin para la Confirmacin debe tener como meta conducir al cristiano a una unin ms ntima con Cristo, a una familiaridad ms viva con el Espritu Santo, su accin, sus dones y sus llamadas, a fin de poder asumir mejor las responsabilidades apostlicas de la vida cristiana. Por ello, la catequesis de la Confirmacin se esforzar por suscitar el sentido de la pertenencia a la Iglesia de Jesucristo, tanto a la Iglesia universal como a la comunidad parroquial. Esta ltima tiene una responsabilidad particular en la preparacin de los confirmandos (cf OCf, Praenotanda 3). 1310 Para recibir la Confirmacin es preciso hallarse en estado de gracia. Conviene recurrir al sacramento de la Penitencia para ser purificado en atencin al don del Espritu Santo. Hay que prepararse con una oracin ms intensa para recibir con docilidad y disponibilidad la fuerza y las gracias del Espritu Santo (cf Hch 1,14). 1311 Para la Confirmacin, como para el Bautismo, conviene que los candidatos busquen la ayuda espiritual de un padrino o de una madrina. Conviene que sea el mismo que para el Bautismo a fin de subrayar la unidad entre los dos sacramentos (cf OCf, Praenotanda 5.6; CIC can. 893, 1.2).

EL MINISTRO DE LA CONFIRMACION

1312 El ministro originario de la Confirmacin es el obispo (LG 26). En Oriente es ordinariamente el presbtero que bautiza quien da tambin inmediatamente la Confirmacin en una sola celebracin. Sin embargo, lo hace con el santo crisma consagrado por el patriarca o el obispo, lo cual expresa la unidad apostlica de la Iglesia cuyos vnculos son reforzados por el sacramento de la Confirmacin. En la Iglesia latina se aplica la misma disciplina en los bautismos de adultos y cuando es admitido a la plena comunin con la Iglesia un bautizado de otra comunidad cristiana que no ha recibido vlidamente el sacramento de la Confirmacin (cf CIC can 883,2).

1313 En el rito latino, el ministro ordinario de la Conformacin es el obispo (CIC can. 882). Aunque el obispo puede, en caso de necesidad, conceder a presbteros la facultad de administrar el sacramento de la Confirmacin (CIC can. 884,2), conviene que lo confiera l mismo, sin olvidar que por esta razn la celebracin de la Confirmacin fue temporalmente separada del Bautismo. Los obispos son los sucesores de los apstoles y han recibido la plenitud del sacramento del orden. Por esta razn, la administracin de este sacramento por ellos mismos pone de relieve que la Confirmacin tiene como efecto unir a los que la reciben ms estrechamente a la Iglesia, a sus orgenes apostlicos y a su misin de dar testimonio de Cristo. 1314 Si un cristiano est en peligro de muerte, cualquier presbtero puede darle la Confirmacin (cf CIC can. 883,3). En efecto, la Iglesia quiere que ninguno de sus hijos, incluso en la ms tierna edad, salga de este mundo sin haber sido perfeccionado por el Espritu Santo con el don de la plenitud de Cristo.

RESUMEN 1315 "Al enterarse los apstoles que estaban en Jerusaln de que Samara haba aceptado la Palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan. Estos bajaron y oraron por ellos para que recibieran el Espritu Santo; pues todava no haba descendido sobre ninguno de ellos; nicamente haban sido bautizados en el nombre del Seor Jess. Entonces les imponan las manos y reciban el Espritu Santo" (Hch 8,1417). 1316 La Confirmacin perfecciona la gracia bautismal; es el sacramento que da el Espritu Santo para enraizarnos ms profundamente en la filiacin divina, incorporarnos ms firmemente a Cristo, hacer ms slido nuestro vnculo con la Iglesia, asociarnos todava ms a su misin y ayudarnos a dar testimonio de la fe cristiana por la palabra acompaada de las obras. 1317 La Confirmacin, como el Bautismo, imprime en el alma del cristiano un signo espiritual o carcter indeleble; por eso este sacramento slo se puede recibir una vez en la vida. 1318 En Oriente, este sacramento es administrado inmediatamente despus del Bautismo y es seguido de la participacin en la Eucarista, tradicin que pone de relieve la unidad de los tres sacramentos de la iniciacin cristiana. En la Iglesia latina se administra este sacramento cuando se ha alcanzado el uso de razn, y su celebracin se reserva ordinariamente al obispo, significando as que este sacramento robustece el vnculo eclesial. 1319 El candidato a la Confirmacin que ya ha alcanzado el uso de razn debe profesar la fe, estar en estado de gracia, tener la intencin de recibir el sacramento y estar preparado para asumir su papel de discpulo y de testigo de Cristo, en la comunidad eclesial y en los asuntos temporales. 823 El rito esencial de la Confirmacin es la uncin con el Santo Crisma en la frente del bautizado (y en Oriente, tambin en los otros rganos de los sentidos), con la

imposicin de la mano del ministro y las palabras: "Accipe signaculum doni Spiritus Sancti" ("Recibe por esta seal el don del Espritu Santo"), en el rito romano; "Signaculum doni Spiritus Sancti" ("Sello del don del Espritu Santo"), en el rito bizantino. 824 Cuando la Confirmacin se celebra separadamente del Bautismo, su conexin con el Bautismo se expresa entre otras cosas por la renovacin de los compromisos bautismales. La celebracin de la Confirmacin dentro de la Eucarista contribuye a subrayar la unidad de los sacramentos de la iniciacin cristiana. Artculo 3 EL SACRAMENTO DE LA EUCARISTIA

1322 La Sagrada Eucarista culmina la iniciacin cristiana. Los que han sido elevados a la dignidad del sacerdocio real por el Bautismo y configurados ms profundamente con Cristo por la Confirmacin, participan por medio de la Eucarista con toda la comunidad en el sacrificio mismo del Seor. 1323 "Nuestro Salvador, en la ltima Cena, la noche en que fue entregado, instituy el sacrificio eucarstico de su cuerpo y su sangre para perpetuar por los siglos, hasta su vuelta, el sacrificio de la cruz y confiar as a su Esposa amada, la Iglesia, el memorial de su muerte y resurreccin, sacramento de piedad, signo de unidad, vnculo de amor, banquete pascual en el que se recibe a Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la gloria futura" (SC 47).

LA EUCARISTIA - FUENTE Y CUMBRE DE LA VIDA ECLESIAL

1324 La Eucarista es "fuente y cima de toda la vida cristiana" (LG 11). "Los dems sacramentos, como tambin todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, estn unidos a la Eucarista y a ella se ordenan. La sagrada Eucarista, en efecto, contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua" (PO 5). 1325 "La Eucarista significa y realiza la comunin de vida con Dios y la unidad del Pueblo de Dios por las que la Igle sia es ella misma. En ella se encuentra a la vez la cumbre de la accin por la que, en Cristo, Dios santifica al mundo, y del culto que en el Espritu Santo los hombres dan a Cristo y por l al Padre" (CdR, inst. "Eucharisticum mysterium" 6). 1326 Finalmente, la celebracin eucarstica nos unimos ya a la liturgia del cielo y anticipamos la vida eterna cuando Dios ser todo en todos (cf 1 Co 15,28). 1327 En resumen, la Eucarista es el compendio y la suma de nuestra fe: "Nuestra manera de pensar armoniza con la Eucarista, y a su vez la Eucarista confirma nuestra manera de pensar" (S. Ireneo, haer. 4, 18, 5).

II

EL NOMBRE DE ESTE SACRAMENTO

1328 La riqueza inagotable de este sacramento se expresa mediante los distintos nombres que se le da. Cada uno de estos nombres evoca alguno de sus aspectos. Se le llama: Eucarista porque es accin de gracias a Dios. Las palabras "eucharistein" (Lc 22,19; 1 Co 11,24) y "eulogein" (Mt 26,26; Mc 14,22) recuerdan las bendiciones judas que proclaman -sobre todo durante la comida- las obras de Dios: la creacin, la redencin y la santificacin. 1329 Banquete del Seor (cf 1 Co 11,20) porque se trata de la Cena que el Seor celebr con sus discpulos la vspera de su pasin y de la anticipacin del banquete de bodas del Cordero (cf Ap 19,9) en la Jerusaln celestial. Fraccin del pan porque este rito, propio del banquete judo, fue utilizado por Jess cuando bendeca y distribua el pan como cabeza de familia (cf Mt 14,19; 15,36; Mc 8,6.19), sobre todo en la ltima Cena (cf Mt 26,26; 1 Co 11,24). En este gesto los discpulos lo reconocern despus de su resurreccin (Lc 24,13-35), y con esta expresin los primeros cristianos designaron sus asambleas eucarsticas (cf Hch 2,42.46; 20,7.11). Con l se quiere significar que todos los que comen de este nico pan, partido, que es Cristo, entran en comunin con l y forman un solo cuerpo en l (cf 1 Co 10,16-17). Asamblea eucarstica (synaxis), porque la Eucarista es celebrada en la asamblea de los fieles, expresin visibl e de la Iglesia (cf 1 Co 11,17-34). 1330 Memorial de la pasin y de la resurreccin del Seor. Santo Sacrificio, porque actualiza el nico sacrificio de Cristo Salvador e incluye la ofrenda de la Iglesia; o tambin santo sacrificio de la misa, "sacrificio de alabanza" (Hch 13,15; cf Sal 116, 13.17), sacrificio espiritual (cf 1 P 2,5), sacrificio puro (cf Ml 1,11) y santo, puesto que completa y supera todos los sacrificios de la Antigua Alianza. Santa y divina Liturgia, porque toda la liturgia de la Iglesia encuentra su centro y su expresin ms densa en la celebracin de este sacramento; en el mismo sentido se la llama tambin celebracin de los santos misterios. Se habla tambin del Santsimo Sacramento porque es el Sacramento de los Sacramentos. Con este nombre se designan las especies eucarsticas guardadas en el sagrario. 1331 Comunin, porque por este sacramento nos unimos a Cristo que nos hace partcipes de su Cuerpo y de su Sangre para formar un solo cuerpo (cf 1 Co 10,1617); se la llama tambin las cosas santas [ta hagia; sancta] (Const. Apost. 8, 13, 12; Didach 9,5; 10,6) -es el sentido primero de la comunin de los santos de que habla el Smbolo de los Apstoles-, pan de los ngeles, pan del cielo, medicina de inmortalidad (S. Ignacio de Ant. Eph 20,2), vitico... 1332 Santa Misa porque la liturgia en la que se realiza el misterio de salvacin se termina con el envo de los fieles (missio) a fin de que cumplan la voluntad de Dios en su vida cotidiana.

III

LA EUCARISTIA EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION Los signos del pan y del vino

1333 En el corazn de la celebracin de la Eucarista se encuentran el pan y el vino que, por las palabras de Cristo y por la invocacin del Espritu Santo, se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Fiel a la orden del Seor, la Iglesia contina haciendo, en memoria de l, hasta su retorno glorioso, lo que l hizo la vspera de su pasin: "Tom pan...", "tom el cliz lleno de vino...". Al convertirse misteriosamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, los signos del pan y del vino siguen significando tambin la bondad de la creacin. As, en el ofertorio, damos gracias al Creador por el pan y el vino (cf Sal 104,13-15), fruto "del trabajo del hombre", pero antes, "fruto de la tierra" y "de la vid", dones del Creador. La Iglesia ve en en el gesto de Melquisedec, rey y sacerdote, que "ofreci pan y vino" (Gn 14,18) una prefiguracin de su propia ofrenda (cf MR, Canon Romano 95). 1334 En la Antigua Alianza, el pan y el vino eran ofrecidos como sacrificio entre las primicias de la tierra en seal de reconocimiento al Creador. Pero reciben tambin una nueva significacin en el contexto del Exodo: los panes cimos que Israel come cada ao en la Pascua conmemoran la salida apresurada y liberadora de Egipto. El recuerdo del man del desierto sugerir siempre a Israel que vive del pan de la Palabra de Dios (Dt 8,3). Finalmente, el pan de cada da es el fruto de la Tierra prometida, prenda de la fidelidad de Dios a sus promesas. El "cliz de bendicin" (1 Co 10,16), al final del banquete pascual de los judos, aade a la alegra festiva del vino una dimensin escatolgica, la de la espera mesinica del restablecimiento de Jerusaln. Jess instituy su Eucarista dando un sentido nuevo y definitivo a la bendicin del pan y del cliz. 1335 Los milagros de la multiplicacin de los panes, cuando el Seor dijo la bendicin, parti y distribuy los panes por medio de sus discpulos para alimentar la multitud, prefiguran la sobreabundancia de este nico pan de su Eucarista (cf. Mt 14,13-21; 15, 32-29). El signo del agua convertida en vino en Can (cf Jn 2,11) anuncia ya la Hora de la glorificacin de Jess. Manifiesta el cumplimiento del banquete de las bodas en el Reino del Padre, donde los fieles bebern el vino nuevo (cf Mc 14,25) convertido en Sangre de Cristo. 1336 El primer anuncio de la Eucarista dividi a los discpulos, igual que el anuncio de la pasin los escandaliz: "Es duro este lenguaje, quin puede escucharlo?" (Jn 6,60). La Eucarista y la cruz son piedras de tropiezo. Es el mismo misterio, y no cesa de ser ocasin de divisin. "Tambin vosotros queris marcharos?" (Jn 6,67): esta pregunta del Seor, resuena a travs de las edades, invitacin de su amor a descubrir que slo l tiene "palabras de vida eterna" (Jn 6,68), y que acoger en la fe el don de su Eucarista es acogerlo a l mismo.

La institucin de la Eucarista 1337 El Seor, habiendo amado a los suyos, los am hasta el fin. Sabiendo que haba llegado la hora de partir de este mundo para retornar a su Padre, en el transcurso

de una cena, les lav los pies y les dio el mandamiento del amor (Jn 13,1-17). Para dejarles una prenda de este amor, para no alejarse nunca de los suyos y hacerles partcipes de su Pascua, instituy la Eucarista como memorial de su muerte y de su resurreccin y orden a sus apstoles celebrarlo hasta su retorno, "constituyndoles entonces sacerdotes del Nuevo Testamento" (Cc. de Trento: DS 1740). 1338 Los tres evangelios sinpticos y S. Pablo nos han tran smitido el relato de la institucin de la Eucarista; por su parte, S. Juan relata las palabras de Jess en la sinagoga de Cafarnam, palabras que preparan la institucin de la Eucarista: Cristo se designa a s mismo como el pan de vida, bajado del cielo (cf Jn 6). 1339 Jess escogi el tiempo de la Pascua para realizar lo que haba anunciado en Cafarnam: dar a sus discpulos su Cuerpo y su Sangre: Lleg el da de los Azimos, en el que se haba de inmolar el cordero de Pascua; (Jess) envi a Pedro y a Juan, diciendo: `Id y preparadnos la Pascua para que la comamos'...fueron... y prepararon la Pascua. Llegada la hora, se puso a la mesa con los apstoles; y les dijo: `Con ansia he deseado comer esta Pascua con vosotros antes de padecer; porque os digo que ya no la comer ms hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios'...Y tom pan, dio gracias, lo parti y se lo dio diciendo: `Esto es mi cuerpo que va a ser entregado por vosotros; haced esto en recuerdo mo'. De igual modo, despus de cenar, el cliz, diciendo: `Este cliz es la Nueva Alianza en mi sangre, que va a ser derramada por vosotros' (Lc 22,7-20; cf Mt 26,17-29; Mc 14,12-25; 1 Co 11,23-26). 1340 Al celebrar la ltima Cena con sus apstoles en el transcurso del banquete pascual, Jess dio su sentido definitivo a la pascua juda. En efecto, el paso de Jess a su Padre por su muerte y su resurreccin, la Pascua nueva, es anticipada en la Cena y celebrada en la Eucarista que da cumplimiento a la pascua juda y anticipa la pascua final de la Iglesia en la gloria del Reino.

"Haced esto en memoria ma" 1341 El mandamiento de Jess de repetir sus gestos y sus palabras "hasta que venga" (1 Co 11,26), no exige solamente acordarse de Jess y de lo que hizo. Requiere la celebracin litrgica por los apstoles y sus sucesores del memorial de Cristo, de su vida, de su muerte, de su resurreccin y de su intercesin junto al Padre. 1342 Desde el comienzo la Iglesia fue fiel a la orden del Seor. De la Iglesia de Jerusaln se dice: Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, fieles a la comunin fraterna, a la fraccin del pan y a las oraciones...Acudan al Templo todos los das con perseverancia y con un mismo espritu, partan el pan por las casas y tomaban el alimento con alegra y con sencillez de corazn (Hch 2,42.46). 1343 Era sobre todo "el primer da de la semana", es decir, el domingo, el da de la resurreccin de Jess, cuando los cristianos se reunan para "partir el pan" (Hch

20,7). Desde entonces hasta nuestros das la celebracin de la Eucarista se ha perpetuado, de suerte que hoy la encontramos por todas partes en la Iglesia, con la misma estructura fundamental. Sigue siendo el centro de la vida de la Iglesia. 1344 As, de celebracin en celebracin, anunciando el misterio pascual de Jess "hasta que venga" (1 Co 11,26), el pueblo de Dios peregrinante "camina por la senda estrecha de la cruz" (AG 1) hacia el banquete celestial, donde todos los elegidos se sentarn a la mesa del Reino.

IV

LA CELEBRACION LITURGICA DE LA EUCARISTIA La misa de todos los siglos

1345 Desde el siglo II, segn el testimonio de S. Justino mrtir, tenemos las grandes lneas del desarrollo de la celebracin eucarstica. Estas han permanecido invariables hasta nuestros das a travs de la diversidad de tradiciones rituales litrgicas. He aqu lo que el santo escribe, hacia el ao 155, para explicar al emperador pagano Antonino Po (138-161) lo que hacen los cristianos: El da que se llama da del sol tiene lugar la reunin en un mismo sitio de todos los que habitan en la ciudad o en el campo. Se leen las memorias de los Apstoles y los escritos de los profetas, tanto tiempo como es posible. Cuando el lector ha terminado, el que preside toma la palabra para incitar y exhortar a la imitacin de tan bellas cosas. Luego nos levantamos todos juntos y oramos por nosotros...y por todos los dems donde quiera que estn a fin de que seamos hallados justos en nuestra vida y nuestras acciones y seamos fieles a los mandamientos para alcanzar as la salvacin eterna. Cuando termina esta oracin nos besamos unos a otros: Luego se lleva al que preside a los hermanos pan y una copa de agua y de vino mezclados. El presidente los toma y eleva alabanza y gloria al Padre del universo, por el nombre del Hijo y del Espritu Santo y da gracias (en griego: eucharistian) largamente porque hayamos sido juzgados dignos de estos dones. Cuando terminan las oraciones y las acciones de gracias todo el pueblo presente pronuncia una aclamacin diciendo: Amn. Cuando el que preside ha hecho la accin de gracias y el pueblo le ha respondido, los que entre nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes pan, vino y agua "eucaristizados" y los llevan a los ausentes (S. Justino, apol. 1, 65; 67). 1346 La liturgia de la Eucarista se desarrolla conforme a una estructura fundamental que se ha conservado a travs de los siglos hasta nosotros. Comprende dos grandes momentos que forman una unidad bsica: La reunin, la liturgia de la Palabra, con las lecturas, la homila y la oracin universal;

 la liturgia eucarstica, con la presentacin del pan y del vino, la accin de gracias consecratoria y la comunin. Liturgia de la Palabra y Liturgia eucarstica constituyen juntas "un solo acto de culto" (SC 56); en efecto, la mesa preparada para nosotros en la Eucarista es a la vez la de la Palabra de Dios y la del Cuerpo del Seor (cf. DV 21). 1347 He aqu el mismo dinamismo del banquete pascual de Jess resucitado con sus discpulos: en el camino les explicaba las Escrituras, luego, sentndose a la mesa con ellos, "tom el pan, pronunci la bendicin, lo parti y se lo dio" (cf Lc 24,13-35).

El desarrollo de la celebracin 1348 Todos se renen. Los cristianos acuden a un mismo lugar para la asamblea eucarstica. A su cabeza est Cristo mismo que es el actor principal de la Eucarista. El es sumo sacerdote de la Nueva Alianza. El mismo es quien preside invisiblemente toda celebracin eucarstica. Como representante suyo, el obispo o el presbtero (actuando "in persona Christi capitis") preside la asamblea, toma la palabra despus de las lecturas, recibe las ofrendas y dice la plegaria eucarstica. Todos tienen parte activa en la celebracin, cada uno a su manera: los lectores, los que presentan las ofrendas, los que dan la comunin, y el pueblo entero cuyo "Amn" manifiesta su participacin. 1349 La liturgia de la Palabra comprende "los escritos de los profetas", es decir, el Antiguo Testamento, y "las memorias de los apstoles", es decir sus cartas y los Evangelios; despus la homila que exhorta a acoger esta palabra como lo que es verdaderamente, Palabra de Dios (cf 1 Ts 2,13), y a ponerla en prctica; vienen luego las intercesiones por todos los hombres, segn la palabra del Apstol: "Ante todo, recomiendo que se hagan plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los constituidos en autoridad" (1 Tm 2,1-2). 1350 La presentacin de las ofrendas (el ofertorio): entonces se lleva al altar, a veces en procesin, el pan y el vino que sern ofrecidos por el sacerdote en nombre de Cristo en el sacrificio eucarstico en el que se convertirn en su Cuerpo y en su Sangre. Es la accin misma de Cristo en la ltima Cena, "tomando pan y una copa". "Slo la Iglesia presenta esta oblacin, pura, al Creador, ofrecindole con accin de gracias lo que proviene de su creacin" (S. Ireneo, haer. 4, 18, 4; cf. Ml 1,11). La presentacin de las ofrendas en el altar hace suyo el gesto de Melquisedec y pone los dones del Creador en las manos de Cristo. El es quien, en su sacrificio, lleva a la perfeccin todos los intentos humanos de ofrecer sacrificios. 1351 Desde el principio, junto con el pan y el vino para la Eucarista, los cristianos presentan tambin sus dones para compartirlos con los que tienen necesidad. Esta costumbre de la colecta (cf 1 Co 16,1), siempre actual, se inspira en el ejemplo de Cristo que se hizo pobre para enriquecernos (cf 2 Co 8,9):

Los que son ricos y lo desean, cada uno segn lo que se ha impuesto; lo que es recogido es entregado al que preside, y l atiende a los hurfanos y viudas, a los que la enfermedad u otra causa priva de recursos, los presos, los inmigrantes y, en una palabra, socorre a todos los que estn en necesidad (S. Justino, apol. 1, 67,6). 1352 La Anfora: Con la plegaria eucarstica, oracin de accin de gracias y de consagracin llegamos al corazn y a la cumbre de la celebracin: En el prefacio, la Iglesia da gracias al Padre, por Cristo, en el Espritu Santo, por todas sus obras , por la creacin, la redencin y la santificacin. Toda la asamblea se une entonces a la alabanza incesante que la Iglesia celestial, los ngeles y todos los santos, cantan al Dios tres veces santo; 1353 En la epclesis, la Iglesia pide al Padre que enve su Espritu Santo (o el poder de su bendicin (cf MR, canon romano, 90) sobre el pan y el vino, para que se conviertan por su poder, en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, y que quienes toman parte en la Eucarista sean un solo cuerpo y un solo espritu (algunas tradiciones litrgicas colocan la epclesis despus de la anmnesis); en el relato de la institucin, la fuerza de las palabras y de la accin de Cristo y el poder del Espritu Santo hacen sacramentalmente presentes bajo las especies de pan y de vino su Cuerpo y su Sangre, su sacrificio ofrecido en la cruz de una vez para siempre; 1354 en la anmnesis que sigue, la Iglesia hace memoria de la pasin, de la resurreccin y del retorno glorioso de Cristo Jess; presenta al Padre la ofrenda de su Hijo que nos reconcilia con l; en las intercesiones, la Iglesia expresa que la Eucarista se celebra en comunin con toda la Iglesia del cielo y de la tierra, de los vivos y de los difuntos, y en comunin con los pastores de la Iglesia, el Papa, el obispo de la dicesis, su presbiterio y sus diconos y todos los obispos del mundo entero con sus iglesias. 1355 En la comunin, precedida por la oracin del Seor y de la fraccin del pan, los fieles reciben "el pan del cielo" y "el cliz de la salvacin", el Cuerpo y la Sangre de Cristo que se entreg "para la vida del mundo" (Jn 6,51): Porque este pan y este vino han sido, segn la expresin antigua "eucaristizados", "llamamos a este alimento Eucarista y nadie puede tomar parte en l si no cree en la verdad de lo que se ensea entre nosotros, si no ha recibido el bao para el perdn de los pecados y el nuevo nacimiento, y si no vive segn los preceptos de Cristo" (S. Justino, apol. 1, 66,1-2).

EL SACRIFICIO SACRAMENTAL: ACCION DE GRACIAS, MEMORIAL, PRESENCIA.

1356 Si los cristianos celebran la Eucarista desde los orgenes, y de forma que, en su substancia, no ha cambiado a travs de la gran diversidad de pocas y de liturgias,

sucede porque sabemos que estamos sujetos al mandato del Seor, dado la vspera de su pasin: "haced esto en memoria ma" (1 Co 11,24-25). 1357 Cumplimos este mandato del Seor celebrando el memorial de su sacrificio. Al hacerlo, ofrecemos al Padre lo que l mismo nos ha dado: los dones de su Creacin, el pan y el vino, convertidos por el poder del Espritu Santo y las palabras de Cristo, en el Cuerpo y la Sangre del mismo Cristo: As Cristo se hace real y misteriosamente presente 1358 Por tanto, debemos considerar la Eucarista como accin de gracias y alabanza al Padre como memorial del sacrificio de Cristo y de su Cuerpo, como presencia de Cristo por el poder de su Palabra y de su Espritu.

La accin de gracias y la alabanza al Padre 1359 La Eucarista, sacramento de nuestra salvacin realizada por Cristo en la cruz, es tambin un sacrificio de alabanza en accin de gracias por la obra de la creacin. En el sacrificio eucarstico, toda la creacin amada por Dios es presentada al Padre a travs de la muerte y resurreccin de Cristo. Por Cristo, la Iglesia puede ofrecer el sacrificio de alabanza en accin de gracias por todo lo que Dios ha hecho de bueno, de bello y de justo en la creacin y en la humanidad. 1360 La Eucarista es un sacrificio de accin de gracias al Padre, una bendicin por la cual la Iglesia expresa su reconocimiento a Dios por todos sus beneficios, por todo lo que ha realizado mediante la creacin, la redencin y la santificacin. "Eucarista" significa, ante todo, accin de gracias. 1361 La Eucarista es tambin el sacrificio de alabanza por medio del cual la Iglesia canta la gloria de Dios en nombre de toda la creacin. Este sacrificio de alabanza slo es posible a travs de Cristo: l une los fieles a su persona, a su alabanza y a su intercesin, de manera que el sacrificio de alabanza al Padre es ofrecido por Cristo y con Cristo para ser aceptado en l.

El memorial sacrificial de Cristo y de su Cuerpo, que es la Iglesia 1362 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, la actualizacin y la ofrenda sacramental de su nico sacrificio, en la liturgia de la Iglesia que es su Cuerpo. En todas las plegarias eucarsticas encontramos, tras las palabras de la institucin, una oracin llamada anmnesis o memorial. 1363 En el sentido empleado por la Sagrada Escritura, el memorial no es solamente el recuerdo de los acontecimientos del pasado, sino la proclamacin de las maravillas que Dios ha realizado en favor de los hombres (cf Ex 13,3). En la celebracin litrgica, estos acontecimientos se hacen, en cierta forma, presentes y actuales. De esta manera Israel entiende su liberacin de Egipto: cada vez que es

celebrada la pascua, los acontecimientos del Exodo se hacen presentes a la memoria de los creyentes a fin de que conformen su vida a estos acontecimientos. 1364 El memorial recibe un sentido nuevo en el Nuevo Testamento. Cuando la Iglesia celebra la Eucarista, hace memoria de la Pascua de Cristo y esta se hace presente: el sacrificio que Cristo ofreci de una vez para siempre en la cruz, permanece siempre actual (cf Hb 7,25-27): "Cuantas veces se renueva en el altar el sacrificio de la cruz, en el que Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado, se realiza la obra de nuestra redencin" (LG 3). 1365 Por ser memorial de la Pascua de Cristo, la Eucarista es tambin un sacrificio. El carcter sacrificial de la Eucarista se manifiesta en las palabras mismas de la institucin: "Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros" y "Esta copa es la nueva Alianza en mi sangre, que ser derramada por vosotros" (Lc 22,19-20). En la Eucarista, Cristo da el mismo cuerpo que por nosotros entreg en la cruz, y la sangre misma que "derram por muchos para remisin de los pecados" (Mt 26,28). 1366 La Eucarista es, pues, un sacrificio porque representa (= hace presente) el sacrificio de la cruz, porque es su memorial y aplica su fruto: (Cristo), nuestro Dios y Seor, se ofreci a Dios Padre una vez por todas, muriendo como intercesor sobre el altar de la cruz, a fin de realizar para ellos (los hombres) una redencin eterna. Sin embargo, como su muerte no deba poner fin a su sacerdocio (Hb 7,24.27), en la ltima Cena, "la noche en que fue entregado" (1 Co 11,23), quiso dejar a la Iglesia, su esposa amada, un sacrificio visible (como lo reclama la naturaleza humana), donde sera representado el sacrificio sangriento que iba a realizarse una nica vez en la cruz cuya memoria se perpetuara hasta el fin de los siglos (1 Co 11,23) y cuya virtud saludable se aplicara a la redencin de los pecados que cometemos cada da (Cc. de Trento: DS 1740). 1367 El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucarista son, pues, un nico sacrificio: "Es una y la misma vctima, que se ofrece ahora por el ministerio de los sacerdotes, que se ofreci a si misma entonces sobre la cruz. Slo difiere la manera de ofrecer": (CONCILIUM TRIDENTINUM, Sess. 22a., Doctrina de ss. Missae sacrificio, c. 2: DS 1743) "Y puesto que en este divino sacrificio que se realiza en la Misa, se contiene e inmola incruentamente el mismo Cristo que en el altar de la cruz "se ofreci a s mismo una vez de modo cruento"; este sacrificio [es] verdaderamente propiciatorio" (Ibid). 1368 La Eucarista es igualmente el sacrificio de la Iglesia. La Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo, participa en la ofrenda de su Cabeza. Con l, ella se ofrece totalmente. Se une a su intercesin ante el Padre por todos los hombres. En la Eucarista, el sacrificio de Cristo es tambin el sacrificio de los miembros de su Cuerpo. La vida de los fieles, su alabanza, su sufrimiento, su oracin y su trabajo se unen a los de Cristo y a su total ofrenda, y adquieren as un valor nuevo. El sacrificio de Cristo, presente sobre el altar, da a todas alas generaciones de cristianos la posibilidad de unirse a su ofrenda.

En las catacumbas, la Iglesia es con frecuencia representada como una mujer en oracin, los brazos extendidos en actitud de orante. Como Cristo que extendi los brazos sobre la cruz, por l, con l y en l, la Iglesia se ofrece e intercede por todos los hombres. 1369 Toda la Iglesia se une a la ofrenda y a la intercesin de Cristo. Encargado del ministerio de Pedro en la Iglesia, el Papa es asociado a toda celebracin de la Eucarista en la que es nombrado como signo y servidor de la unidad de la Iglesia universal. El obispo del lugar es siempre responsable de la Eucarista, incluso cuando es presidida por un presbtero; el nombre del obispo se pronuncia en ella para significar su presidencia de la Iglesia particular en medio del presbiterio y con la asistencia de los diconos. La comunidad intercede tambin por todos los ministros que, por ella y con ella, ofrecen el sacrificio eucarstico: Que slo sea considerada como legtima la eucarista que se hace bajo la presidencia del obispo o de quien l ha sealado para ello (S. Ignacio de Antioqua, Smyrn. 8,1). Por medio del ministerio de los presbteros, se realiza a la perfeccin el sacrificio espiritual de los fieles en unin con el sacrificio de Cristo, nico Mediador. Este, en nombre de toda la Iglesia, por manos de los presbteros, se ofrece incruenta y sacramentalmente en la Eucarista, hasta que el Seor venga (PO 2). 1370 A la ofrenda de Cristo se unen no slo los miembros que estn todava aqu abajo, sino tambin los que estn ya en la gloria del cielo: La Iglesia ofrece el sacrificio eucarstico en comunin con la santsima Virgen Mara y haciendo memoria de ella as como de todos los santos y santas. En la Eucarista, la Iglesia, con Mara, est como al pie de la cruz, unida a la ofrenda y a la intercesin de Cristo. 1371 El sacrificio eucarstico es tambin ofrecido por los fieles difuntos "que han muerto en Cristo y todava no estn plenamente purificados" (Cc. de Trento: DS 1743), para que puedan entrar en la luz y la paz de Cristo: Enterrad este cuerpo en cualquier parte; no os preocupe ms su cuidado; solamente os ruego que, dondequiera que os hallareis, os acordis de mi ante el altar del Seor (S. Mnica, antes de su muerte, a S. Agustn y su hermano; Conf. 9,9,27). A continuacin oramos (en la anfora) por los santos padres y obispos difuntos, y en general por todos los que han muerto antes que nosotros, creyendo que ser de gran provecho para las almas, en favor de las cuales es ofrecida la splica, mientras se halla presente la santa y adorable vctima...Presentando a Dios nuestras splicas por los que han muerto, aunque fuesen pecadores,... presentamos a Cristo inmolado por nuestros pecados, haciendo propicio para ellos y para nosotros al Dios amigo de los hombres (s. Cirilo de Jerusaln, Cateq. mist. 5, 9.10). 1372 S. Agustn ha resumido admirablemente esta doctrina que nos impulsa a una participacin cada vez ms completa en el sacrificio de nuestro Redentor que celebramos en la Eucarista:

Esta ciudad plenamente rescatada, es decir, la asamblea y la sociedad de los santos, es ofrecida a Dios como un sacrificio universal por el Sumo Sacerdote que, bajo la forma de esclavo, lleg a ofrecerse por nosotros en su pasin, para hacer de nosotros el cuerpo de una tan gran Cabeza...Tal es el sacrificio de los cristianos: "siendo muchos, no formamos ms que un slo cuerpo en Cristo" (Rm 12,5). Y este sacrificio, la Iglesia no cesa de reproducirlo en el Sacramento del altar bien conocido de los fieles, donde se muestra que en lo que ella ofrece se ofrece a s misma (civ. 10,6).

La presencia de Cristo por el poder de su Palabra y del Espritu Santo 1373 "Cristo Jess que muri, resucit, que est a la derecha de Dios e intercede por nosotros" (Rm 8,34), est presente de mltiples maneras en su Iglesia (cf LG 48): en su Palabra, en la oracin de su Iglesia, "all donde dos o tres estn reunidos en mi nombre" (Mt 18,20), en los pobres, los enfermos, los presos (Mt 25,31-46), en los sacramentos de los que l es autor, en el sacrificio de la misa y en la persona del ministro. Pero, "sobre todo, (est presente) bajo las especies eucarsticas" (SC 7). 1374 El modo de presencia de Cristo bajo las especies eucarsticas es singular. Eleva la eucarista por encima de todos los sacramentos y hace de ella "como la perfeccin de la vida espiritual y el fin al que tienden todos los sacramentos" (S. Toms de A., s.th. 3, 73, 3). En el santsimo sacramento de la Eucarista estn "contenidos verdadera, real y substancialmente" el Cuerpo y la Sangre junto con el alma y la divinidad de nuestro Seor Jesucristo, y, por consiguiente, Cristo entero" (Cc. de Trento: DS 1651). "Esta presencia se denomina `real', no a ttulo exclusivo, como si las otras presencias no fuesen `reales', sino por excelencia, porque es substancial, y por ella Cristo, Dios y hombre, se hace totalmente presente" (MF 39). 1375 Mediante la conversin del pan y del vino en su Cuerpo y Sangre, Cristo se hace presente en este sacramento. Los Padres de la Iglesia afirmaron con fuerza la fe de la Iglesia en la eficacia de la Palabra de Cristo y de la accin del Espritu Santo para obrar esta conversin. As, S. Juan Crisstomo declara que: No es el hombre quien hace que las cosas ofrecidas se conviertan en Cuerpo y Sangre de Cristo, sino Cristo mismo que fue crucificado por nosotros. El sacerdote, figura de Cristo, pronuncia estas palabras, pero su eficacia y su gracia provienen de Dios. Esto es mi Cuerpo, dice. Esta palabra transforma las cosas ofrecidas (Prod. Jud. 1,6). Y S. Ambrosio dice respecto a esta conversin: Estemos bien persuadidos de que esto no es lo que la naturaleza ha producido, sino lo que la bendicin ha consagrado, y de que la fuerza de la bendicin supera a la de la naturaleza, porque por la bendicin la naturaleza misma resulta cambiada...La palabra de Cristo, que pudo hacer de la nada lo que no exista, no podra cambiar las cosas existentes en lo que no eran todava? Porque no es menos dar a las cosas su naturaleza primera que cambirsela (myst. 9,50.52).

1376 El Concilio de Trento resume la fe catlica cuando afirma: "Porque Cristo, nuestro Redentor, dijo que lo que ofreca bajo la especie de pan era verdaderamente su Cuerpo, se ha mantenido siempre en la Iglesia esta conviccin, que declara de nuevo el Santo Concilio: por la consagracin del pan y del vino se opera el cambio de toda la substancia del pan en la substancia del Cuerpo de Cristo nuestro Seor y de toda la substancia del vino en la substancia de su sangre; la Iglesia catlica ha llamado justa y apropiadamente a este cambio transubstanciacin" (DS 1642). 1377 La presencia eucarstica de Cristo comienza en el momento de la consagracin y dura todo el tiempo que subsistan las especies eucarsticas. Cristo est todo entero presente en cada una de las especies y todo entero en cada una de sus partes, de modo que la fraccin del pan no divide a Cristo (cf Cc. de Trento: DS 1641). 1378 El culto de la Eucarista. En la liturgia de la misa expresamos nuestra fe en la presencia real de Cristo bajo las especies de pan y de vino, entre otras maneras, arrodillndonos o inclinndonos profundamente en seal de adoracin al Seor. "La Iglesia catlica ha dado y continua dando este culto de adoracin que se debe al sacramento de la Eucarista no solamente durante la misa, sino tambin fuera de su celebracin: conservando con el mayor cuidado las hostias consagradas, presentndolas a los fieles para que las veneren con solemnidad, llevndolas en procesin" (MF 56). 1379 El Sagrario (tabernculo) estaba primeramente destinado a guardar dignamente la Eucarista para que pudiera ser llevada a los enfermos y ausentes fuera de la misa. Por la profundizacin de la fe en la presencia real de Cristo en su Eucarista, la Iglesia tom conciencia del sentido de la adoracin silenciosa del Seor presente bajo las especies eucarsticas. Por eso, el sagrario debe estar colocado en un lugar particularmente digno de la iglesia; debe estar construido de tal forma que subraye y manifieste la verdad de la presencia real de Cristo en el santo sacramento. 1380 Es grandemente admirable que Cristo haya querido hacerse presente en su Iglesia de esta singular manera. Puesto que Cristo iba a dejar a los suyos bajo su forma visible, quiso darnos su presencia sacramental; puesto que iba a ofrecerse en la cruz por muestra salvacin, quiso que tuviramos el memorial del amor con que nos haba amado "hasta el fin" (Jn 13,1), hasta el don de su vida. En efecto, en su presencia eucarstica permanece misteriosamente en medio de nosotros como quien nos am y se entreg por nosotros (cf Ga 2,20), y se queda bajo los signos que expresan y comunican este amor: La Iglesia y el mundo tienen una gran necesidad del culto eucarstico. Jess nos espera en este sacramento del amor. No escatimemos tiempo para ir a encontrarlo en la adoracin, en la contemplacin llena de fe y abierta a reparar las faltas graves y delitos del mundo. No cese nunca nuestra adoracin. (Juan Pablo II, lit. Dominicae Cenae, 3). 1381 "La presencia del verdadero Cuerpo de Cristo y de la verdadera Sangre de Cristo en este sacramento, `no se conoce por los sentidos, dice S. Toms, sino solo por la fe , la cual se apoya en la autoridad de Dios'. Por ello, comentando el texto de S.

Lucas 22,19: `Esto es mi Cuerpo que ser entregado por vosotros', S. Cirilo declara: `No te preguntes si esto es verdad, sino acoge ms bien con fe las palabras del Seor, porque l, que es la Verdad, no miente" (S. Toms de Aquino, s.th. 3,75,1, citado por Pablo VI, MF 18): Adoro te devote, latens Deitas, Quae sub his figuris vere latitas: Tibi se cor meum totum subjicit, Quia te contemplans totum deficit. Visus, gustus, tactus in te fallitur, Sed auditu solo tuto creditur: Credo quidquod dixit Dei Filius: Nil hoc Veritatis verbo verius. (Adrote devotamente, oculta Deidad, que bajo estas sagradas especies te ocultas verdaderamente: A ti mi corazn totalmente se somete, pues al contemplarte, se siente desfallecer por completo. La vista, el tacto, el gusto, son aqu falaces; slo con el odo se llega a tener fe segura. Creo todo lo que ha dicho el Hijo de Dios, nada ms verdadero que esta palabra de Verdad.)

VI

EL BANQUETE PASCUAL

1382 La misa es, a la vez e inseparablemente, el memorial sacrificial en que se perpeta el sacrificio de la cruz, y el banquete sagrado de la comunin en el Cuerpo y la Sangre del Seor. Pero la celebracin del sacrificio eucarstico est totalmente orientada hacia la unin ntima de los fieles con Cristo por medio de la comunin. Comulgar es recibir a Cristo mismo que se ofrece por nosotros. 1383 El altar, en torno al cual la Iglesia se rene en la celebracin de la Eucarista, representa los dos aspectos de un mismo misterio: el altar del sacrificio y la mesa del Seor, y esto, tanto ms cuanto que el altar cristiano es el smbolo de Cristo mismo, presente en medio de la asamblea de sus fieles, a la vez como la vctima ofrecida por nuestra reconciliacin y como alimento celestial que se nos da. "Qu es, en efecto, el altar de Cristo sino la imagen del Cuerpo de Cristo?", dice S. Ambrosio (sacr. 5,7), y en otro lugar: "El altar representa el Cuerpo (de Cristo), y el Cuerpo de Cristo est sobre el altar" (sacr. 4,7). La liturgia expresa esta unidad del sacrificio y de la comunin en numerosas oraciones. As, la Iglesia de Roma ora en su anfora: Te pedimos humildemente, Dios todopoderoso, que esta ofrenda sea llevada a tu presencia hasta el altar del cielo, por manos de tu ngel, para que cuantos recibimos el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo, al participar aqu de este altar, seamos colmados de gracia y bendicin.

Tomad y comed todos de l: la comunin 1384 El Seor nos dirige una invitacin urgente a recibirle en el sacramento de la Eucarista: "En verdad en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo del hombre, y no bebis su sangre, no tendris vida en vosotros" (Jn 6,53). 1385 Para responder a esta invitacin, debemos prepararnos para este momento tan grande y santo. S. Pablo exhorta a un examen de conciencia: "Quien coma el pan o beba el cliz del Seor indignamente, ser reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor. Examnese, pues, cada cual, y coma entonces del pan y beba del cliz. Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propio castigo" ( 1 Co 11,27-29). Quien tiene conciencia de estar en pecado grave debe recibir el sacramento de la Reconciliacin antes de acercarse a comulgar. 1386 Ante la grandeza de este sacramento, el fiel slo puede repetir humildemente y con fe ardiente las palabras del Centurin (cf Mt 8,8): "Seor, no soy digno de que entres en mi casa, pero una palabra tuya bastar para sanarme". En la Liturgia de S. Juan Crisstomo, los fieles oran con el mismo espritu: Hazme comulgar hoy en tu cena mstica, oh Hijo de Dios. Porque no dir el secreto a tus enemigos ni te dar el beso de Judas. Sino que, como el buen ladrn, te digo: Acurdate de m, Seor, en tu Reino. 1387 Para prepararse convenientemente a recibir este sacramento, los fieles deben observar el ayuno prescrito por la Iglesia (cf CIC can. 919). Por la actitud corporal (gestos, vestido) se manifiesta el respeto, la solemnidad, el gozo de ese momento en que Cristo se hace nuestro husped. 1388 Es conforme al sentido mismo de la Eucarista que los fieles, con las debidas disposiciones (cf CIC, can. 916), comulguen cuando participan en la misa (cf CIC, can 917. Los fieles, en el mismo da, pueden recibir la Santsima Eucarista slo una segunda vez: Cf PONTIFICIA COMMISSIO CODICI IURIS CANONICI AUTHENTICE INTERPRETANDO, Responsa ad proposita dubia, 1: AAS 76 (1984) 746): "Se recomienda especialmente la participacin ms perfecta en la misa, recibiendo los fieles, despus de la comunin del sacerdote, del mismo sacrificio, el cuerpo del Seor" (SC 55). 1389 La Iglesia obliga a los fieles a participar los domingos y das de fiesta en la divina liturgia (cf OE 15) y a recibir al menos una vez al ao la Eucarista, si es posible en tiempo pascual (cf CIC, can. 920), preparados por el sacramento de la Reconciliacin. Pero la Iglesia recomienda vivamente a los fieles recibir la santa Eucarista los domingos y los das de fiesta, o con ms frecuencia an, incluso todos los das. 1390 Gracias a la presencia sacramental de Cristo bajo cada una de las especies, la comunin bajo la sola especie de pan ya hace que se reciba todo el fruto de gracia propio de la Eucarista. Por razones pastorales, esta manera de comulgar se ha establecido legtimamente como la ms habitual en el rito latino. "La comunin tiene una expresin ms plena por razn del signo cuando se hace bajo las dos

especies. Ya que en esa forma es donde ms perfectamente se manifiesta el signo del banquete eucarstico" (IGMR 240). Es la forma habitual de comulgar en los ritos orientales.

Los frutos de la comunin 1391 La comunin acrecienta nuestra unin con Cristo. Recibir la Eucarista en la comunin da como fruto principal la unin ntima con Cristo Jess. En efecto, el Seor dice: "Quien come mi Carne y bebe mi Sangre habita en m y yo en l" (Jn 6,56). La vida en Cristo encuentra su fundamento en el banquete eucarstico: "Lo mismo que me ha enviado el Padre, que vive, y yo vivo por el Padre, tambin el que me coma vivir por m" (Jn 6,57): Cuando en las fiestas del Seor los fieles reciben el Cuerpo del Hijo, proclaman unos a otros la Buena Nueva de que se dan las arras de la vida, como cuando el ngel dijo a Mara de Magdala: "Cristo ha resucitado!" He aqu que ahora tambin la vida y la resurreccin son comunicadas a quien recibe a Cristo (Fanqth, Oficio siriaco de Antioqua, vol. I, Commun, 237 a-b). 1392 Lo que el alimento material produce en nuestra vida corporal, la comunin lo realiza de manera admirable en nuestra vida espiritual. La comunin con la Carne de Cristo resucitado, vivificada por el Espritu Santo y vivificante (PO 5), conserva, acrecienta y renueva la vida de gracia recibida en el Bautismo. Este crecimiento de la vida cristiana necesita ser alimentado por la comunin eucarstica, pan de nuestra peregrinacin, hasta el momento de la muerte, cuando nos sea dada como vitico. 1393 La comunin nos separa del pecado. El Cuerpo de Cristo que recibimos en la comunin es "entregado por nosotros", y la Sangre que bebemos es "derramada por muchos para el perdn de los pecados". Por eso la Eucarista no puede unirnos a Cristo sin purificarnos al mismo tiempo de los pecados cometidos y preservarnos de futuros pecados: "Cada vez que lo recibimos, anunciamos la muerte del Seor" (1 Co 11,26). Si anunciamos la muerte del Seor, anunciamos tambin el perdn de los pecados . Si cada vez que su Sangre es derramada, lo es para el perdn de los pecados, debo recibirle siempre, para que siempre me perdone los pecados. Yo que peco siempre, debo tener siempre un remedio (S. Ambrosio, sacr. 4, 28). 1394 Como el alimento corporal sirve para restaurar la prdida de fuerzas, la Eucarista fortalece la caridad que, en la vida cotidiana, tiende a debilitarse; y esta caridad vivificada borra los pecados veniales (cf Cc. de Trento: DS 1638). Dndose a nosotros, Cristo reaviva nuestro amor y nos hace capaces de romper los lazos desordenados con las criaturas y de arraigarnos en l: Porque Cristo muri por nuestro amor, cuando hacemos conmemoracin de su muerte en nuestro sacrificio, pedimos que venga el Espritu Santo y nos comunique el amor; suplicamos fervorosamente que aquel mismo amor que impuls a Cristo a dejarse crucificar por nosotros sea infundido por el Espritu

Santo en nuestro propios corazones, con objeto de que consideremos al mundo como crucificado para nosotros, y sepamos vivir crucificados para el mundo...y, llenos de caridad, muertos para el pecado vivamos para Dios (S. Fulgencio de Ruspe, Fab. 28,16-19). 1395 Por la misma caridad que enciende en nosotros, la Eucarista nos preserva de futuros pecados mortales. Cuanto ms participamos en la vida de Cristo y ms progresamos en su amistad, tanto ms difcil se nos har romper con l por el pecado mortal. La Eucarista no est ordenada al perdn de los pecados mortales. Esto es propio del sacramento de la Reconciliacin. Lo propio de la Eucarista es ser el sacramento de los que estn en plena comunin con la Iglesia. 1396 La unidad del Cuerpo mstico: La Eucarista hace la Iglesia. Los que reciben la Eucarista se unen ms estrechamente a Cristo. Por ello mismo, Cristo los une a todos los fieles en un solo cuerpo: la Iglesia. La comunin renueva, fortifica, profundiza esta incorporacin a la Iglesia realizada ya por el Bautismo. En el Bautismo fuimos llamados a no formar ms que un solo cuerpo (cf 1 Co 12,13). La Eucarista realiza esta llamada: "El cliz de bendicin que bendecimos no es acaso comunin con la sangre de Cristo? y el pan que partimos no es comunin con el Cuerpo de Cristo? Porque aun siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un solo pan" (1 Co 10,16-17): Si vosotros mismos sois Cuerpo y miembros de Cristo, sois el sacramento que es puesto sobre la mesa del Seor, y recibs este sacramento vuestro. Respondis "Amn" (es decir, "s", "es verdad") a lo que recibs, con lo que, respondiendo, lo reafirmis. Oyes decir "el Cuerpo de Cristo", y respondes "amn". Por lo tanto, se t verdadero miembro de Cristo para que tu "amn" sea tambin verdadero (S. Agustn, serm. 272). 1397 La Eucarista entraa un compromiso en favor de los pobres: Para recibir en la verdad el Cuerpo y la Sangre de Cristo entregados por nosotros debemos reconocer a Cristo en los ms pobres, sus hermanos (cf Mt 25,40): Has gustado la sangre del Seor y no reconoces a tu hermano. Deshonras esta mesa, no juzgando digno de compartir tu alimento al que ha sido juzgado digno de participar en esta mesa. Dios te ha liberado de todos los pecados y te ha invitado a ella. Y t, an as, no te has hecho ms misericordioso (S. Juan Crisstomo, hom. in 1 Co 27,4). 1398 La Eucarista y la unidad de los cristianos. Ante la grandeza de esta misterio, S. Agustn exclama: "O sacramentum pietatis! O signum unitatis! O vinculum caritatis!" ("Oh sacramento de piedad, oh signo de unidad, oh vnculo de caridad!", Ev. Jo. 26,13; cf SC 47). Cuanto ms dolorosamente se hacen sentir las divisiones de la Iglesia que rompen la participacin comn en la mesa del Seor, tanto ms apremiantes son las oraciones al Seor para que lleguen los das de la unidad completa de todos los que creen en l. 1399 Las Iglesias orientales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica celebran la Eucarista con gran amor. "Mas como estas Iglesias, aunque separadas, tienen verdaderos sacramentos, y sobre todo, en virtud de la sucesin apostlica,

el sacerdocio y la Eucarista, con los que se unen an ms con nosotros con vnculo estrechsimo" (UR 15). Una cierta comunin in sacris, por tanto, en la Eucarista, "no solamente es posible, sino que se aconseja...en circunstancias oportunas y aprobndolo la autoridad eclesistica" (UR 15, cf CIC can. 844,3). 1400 Las comunidades eclesiales nacidas de la Reforma, separadas de la Iglesia catlica, "sobre todo por defecto del sacramento del orden, no han conservado la sustancia genuina e ntegra del Misterio eucarstico" (UR 22). Por esto, para la Iglesia catlica, la intercomunin eucarstica con estas comunidades no es posible. Sin embargo, estas comunidades eclesiales "al conmemorar en la Santa Cena la muerte y la resurreccin del Seor, profesan que en la comunin de Cristo se significa la vida, y esperan su venida gloriosa" (UR 22). 1401 Si, a juicio del ordinario, se presenta una necesidad grave, los ministros catlicos pueden administrar los sacramentos (eucarista, penitencia, uncin de los enfermos) a cristianos que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica, pero que piden estos sacramentos con deseo y rectitud: en tal caso se precisa que profesen la fe catlica respecto a estos sacramentos y estn bien dispuestos (cf CIC, can. 844,4).

VII LA EUCARISTIA, "PIGNUS FUTURAE GLORIAE" 1402 En una antigua oracin, la Iglesia aclama el misterio de la Eucarista: "O sacrum convivium in quo Christus sumitur. Recolitur memoria passionis eius; mens impletur gratia et futurae gloriae nobis pignus datur" ("Oh sagrado banquete, en que Cristo es nuestra comida; se celebra el memorial de su pasin; el alma se llena de gracia, y se nos da la prenda de la gloria futura!"). Si la Eucarista es el memorial de la Pascua del Seor y si por nuestra comunin en el altar somos colmados "de toda bendicin celestial y gracia" (MR, Canon Romano 96: "Supplices te rogamus"), la Eucarista es tambin la anticipacin de la gloria celestial. 1403 En la ltima cena, el Seor mismo atrajo la atencin de sus discpulos hacia el cumplimiento de la Pascua en el reino de Dios: "Y os digo que desde ahora no beber de este fruto de la vid hasta el da en que lo beba con vosotros, de nuevo, en el Reino de mi Padre" (Mt 26,29; cf. Lc 22,18; Mc 14,25). Cada vez que la Iglesia celebra la Eucarista recuerda esta promesa y su mirada se dirige hacia "el que viene" (Ap 1,4). En su oracin, implora su venida: "Maran atha" (1 Co 16,22), "Ven, Seor Jess" (Ap 22,20), "que tu gracia venga y que este mundo pase" (Didach 10,6). 1404 La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene en su Eucarista y que est ah en medio de nosotros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por eso celebramos la Eucarista "expectantes beatam spem et adventum Salvatoris nostri Jesu Christi" ("Mientras esperamos la gloriosa venida de Nuestro Salvador Jesucristo", Embolismo despus del Padre Nuestro; cf Tt 2,13), pidiendo entrar "en tu reino, donde esperamos gozar todos juntos de la plenitud eterna de tu gloria; all enjugars las lgrimas de nuestros ojos, porque, al contemplarte como t eres, Dios nuestro, seremos para siempre semejantes a ti y cantaremos eternamente tus

alabanzas, por Cristo, Seor Nuestro" (MR, Plegaria Eucarstica 3, 128: oracin por los difuntos). 1405 De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y la tierra nueva en los que habitar la justicia (cf 2 P 3,13), no tenemos prenda ms segura, signo ms manifiesto que la Eucarista. En efecto, cada vez que se celebra este misterio, "se realiza la obra de nuestra redencin" (LG 3) y "partimos un mismo pan que es remedio de inmortalidad, antdoto para no morir, sino para vivir en Jesucristo para siempre" (S. Ignacio de Antioqua, Eph 20,2).

RESUMEN 1406 Jess dijo: "Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si uno come de este pan, vivir para siempre...el que come mi Carne y bebe mi Sangre, tiene vida eterna...permanece en m y yo en l" (Jn 6, 51.54.56). 1407 La Eucarista es el corazn y la cumbre de la vida de la Iglesia, pues en ella Cristo asocia su Iglesia y todos sus miembros a su sacrificio de alabanza y accin de gracias ofrecido una vez por todas en la cruz a su Padre; por medio de este sacrificio derrama las gracias de la salvacin sobre su Cuerpo, que es la Iglesia. 1408 La celebracin eucarstica comprende siempre: la proclamacin de la Palabra de Dios, la accin de gracias a Dios Padre por todos sus beneficios, sobre todo por el don de su Hijo, la consagracin del pan y del vino y la participacin en el banquete litrgico por la recepcin del Cuerpo y de la Sangre del Seor: estos elementos constituyen un solo y mismo acto de culto. 1409 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, es decir, de la obra de la salvacin realizada por la vida, la muerte y la resurreccin de Cristo, obra que se hace presente por la accin litrgica. 1410 Es Cristo mismo, sumo sacerdote y eterno de la nueva Alianza, quien, por el ministerio de los sacerdotes, ofrece el sacrificio eucarstico. Y es tambin el mismo Cristo, realmente presente bajo las especies del pan y del vino, la ofrenda del sacrificio eucarstico. 1411 Slo los presbteros vlidamente ordenados pueden presidir la Eucarista y consagrar el pan y el vino para que se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Seor. 1412 Los signos esenciales del sacramento eucarstico son pan de trigo y vino de vid, sobre los cuales es invocada la bendicin del Espritu Santo y el presbtero pronuncia las palabras de la consagracin dichas por Jess en la ltima cena: "Esto es mi Cuerpo entregado por vosotros...Este es el cliz de mi Sangre..." 1413 Por la consagracin se realiza la transubstanciacin del pan y del vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo y glorioso, est presente de manera verdadera, real y

substancial, con su Cuerpo, su Sangre, su alma y su divinidad (cf Cc. de Trento: DS 1640; 1651). 1414 En cuanto sacrificio, la Eucarista es ofrecida tambin en reparacin de los pecados de los vivos y los difuntos, y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales. 1415 El que quiere recibir a Cristo en la Comunin eucarstica debe hallarse en estado de gracia. Si uno tiene conciencia de haber pecado mortalmente no debe acercarse a la Eucarista sin haber recibido previamente la absolucin en el sacramento de la Penitencia. 1416 La Sagrada Comunin del Cuerpo y de la Sangre de Cristo acrecienta la unin del comulgante con el Seor, le perdona los pecados veniales y lo preserva de pecados graves. Puesto que los lazos de caridad entre el comulgante y Cristo son reforzados, la recepcin de este sacramento fortalece la unidad de la Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo. 1417 La Iglesia recomienda vivamente a los fieles que reciban la sagrada comunin cuando participan en la celebracin de la Eucarista; y les impone la obligacin de hacerlo al menos una vez al ao. 1418 Puesto que Cristo mismo est presente en el Sacramento del Altar es preciso honrarlo con culto de adoracin. "La visita al Santsimo Sacramento es una prueba de gratitud, un signo de amor y un deber de adoracin hacia Cristo, nuestro Seor" (MF). 1419 Cristo, que pas de este mundo al Padre, nos da en la Eucarista la prenda de la gloria que tendremos junto a l: la participacin en el Santo Sacrificio nos identifica con su Corazn, sostiene nuestras fuerzas a lo largo del peregrinar de esta vida, nos hace desear la Vida eterna y nos une ya desde ahora a la Iglesia del cielo, a la Santa Virgen Mara y a todos los santos. CAPITULO SEGUNDO: LOS SACRAMENTOS DE CURACION 1420 Por los sacramentos de la iniciacin cristiana, el hombre recibe la vida nueva de Cristo. Ahora bien, esta vida la llevamos en "vasos de barro" (2 Co 4,7). Actualmente est todava "escondida con Cristo en Dios" (Col 3,3). Nos hallamos an en "nuestra morada terrena" (2 Co 5,1), sometida al sufrimiento, a la enfermedad y a la muerte. Esta vida nueva de hijo de Dios puede ser debilitada e incluso perdida por el pecado. 1421 El Seor Jesucristo, mdico de nuestras almas y de nuestros cuerpos, que perdon los pecados al paraltico y le devolvi la salud del cuerpo (cf Mc 2,1-12), quiso que su Iglesia continuase, en la fuerza del Espritu Santo, su obra de curacin y de salvacin, incluso en sus propios miembros. Este es finalidad de los dos sacramentos de curacin: del sacramento de la Penitencia y de la Uncin de los enfermos.

Artculo 4

EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA Y DE LA RECONCILIACION

1422 "Los que se acercan al sacramento de la penitencia obtienen de la misericordia de Dios el perdn de los pecados cometidos contra El y, al mismo tiempo, se reconcilian con la Iglesia, a la que ofendieron con sus pecados. Ella les mueve a conversin con su amor, su ejemplo y sus oraciones" (LG 11).

EL NOMBRE DE ESTE SACRAMENTO

1423 Se le denomina sacramento de conversin porque realiza sacramentalmente la llamada de Jess a la conversin (cf Mc 1,15), la vuelta al Padre (cf Lc 15,18) del que el hombre se haba alejado por el pecado. Se denomina sacramento de la Penitencia porque consagra un proceso personal y eclesial de conversin, de arrepentimiento y de reparacin por parte del cristiano pecador. 1424 Es llamado sacramento de la confesin porque la declaracin o manifestacin, la confesin de los pecados ante el sacerdote, es un elemento esencial de este sacramento. En un sentido profundo este sacramento es tambin una "confesin", reconocimiento y alabanza de la santidad de Dios y de su misericordia para con el hombre pecador. Se le llama sacramento del perdn porque, por la absolucin sacramental del sacerdote, Dios concede al penitente "el perdn y la paz" (OP, frmula de la absolucin). Se le denomina sacramento de reconciliacin porque otorga al pecador el amor de Dios que reconcilia: "Dejaos reconciliar con Dios" (2 Co 5,20). El que vive del amor misericordioso de Dios est pronto a responder a la llamada del Seor: "Ve primero a reconciliarte con tu hermano" (Mt 5,24).

II

POR QU UN SACRAMENTO DE LA RECONCILIACION DESPUES DEL BAUTISMO

1425 "Habis sido lavados, habis sido santificados, habis sido justificados en el nombre del Seor Jesucristo y por el Espritu de nuestro Dios" (1 Co 6,11). Es preciso darse cuenta de la grandeza del don de Dios que se nos hace en los sacramentos de la iniciacin cristiana para comprender hasta qu punto el pecado es algo que no cabe en aqul que "se ha revestido de Cristo" (Ga 3,27). Pero el apstol S. Juan dice tambin: "Si decimos: `no tenemos pecado', nos engaamos y la verdad no est en nosotros" (1 Jn 1,8). Y el Seor mismo nos ense a orar: "Perdona nuestras ofensas" (Lc 11,4) uniendo el perdn mutuo de nuestras ofensas al perdn que Dios conceder a nuestros pecados. 1426 La conversin a Cristo, el nuevo nacimiento por el Bautismo, el don del Espritu Santo, el Cuerpo y la Sangre de Cristo recibidos como alimento nos han hecho

"santos e inmaculados ante l" (Ef 1,4), como la Iglesia misma, esposa de Cristo, es "santa e inmaculada ante l" (Ef 5,27). Sin embargo, la vida nueva recibida en la iniciacin cristiana no suprimi la fragilidad y la debilidad de la naturaleza humana, ni la inclinacin al pecado que la tradicin llama concupiscencia, y que permanece en los bautizados a fin de que sirva de prueba en ellos en el combate de la vida cristiana ayudados por la gracia de Dios (cf DS 1515). Esta lucha es la de la conversin con miras a la santidad y la vida eterna a la que el Seor no cesa de llamarnos (cf DS 1545; LG 40).

III

LA CONVERSION DE LOS BAUTIZADOS

1427 Jess llama a la conversin. Esta llamada es una parte esencial del anuncio del Reino: "El tiempo se ha cumplido y el Reino de Dios est cerca; convertos y creed en la Buena Nueva" (Mc 1,15). En la predicacin de la Iglesia, esta llamada se dirige primeramente a los que no conocen todava a Cristo y su Evangelio. As, el Bautismo es el lugar principal de la conversin primera y fundamental. Por la fe en la Buena Nueva y por el Bautismo (cf. Hch 2,38) se renuncia al mal y se alcanza la salvacin, es decir, la remisin de todos los pecados y el don de la vida nueva. 1428 Ahora bien, la llamada de Cristo a la conversin sigue resonando en la vida de los cristianos. Esta segunda conversin es una tarea ininterrumpida para toda la Iglesia que "recibe en su propio seno a los pecadores" y que siendo "santa al mismo tiempo que necesitada de purificacin constante,busca sin cesar la penitencia y la renovacin" (LG 8). Este esfuerzo de conversin no es slo una obra humana. Es el movimiento del "corazn contrito" (Sal 51,19), atrado y movido por la gracia (cf Jn 6,44; 12,32) a responder al amor misericordioso de Dios que nos ha amado primero (cf 1 Jn 4,10). 1429 De ello da testimonio la conversin de S. Pedro tras la triple negacin de su Maestro. La mirada de infinita misericordia de Jess provoca las lgrimas del arrepentimiento (Lc 22,61) y, tras la resurreccin del Seor, la triple afirmacin de su amor hacia l (cf Jn 21,15-17). La segunda conversin tiene tambin una dimensin comunitaria. Esto aparece en la llamada del Seor a toda la Iglesia: "Arrepintete!" (Ap 2,5.16). S. Ambrosio dice acerca de las dos conversiones que, en la Iglesia, "existen el agua y las lgrimas: el agua del Bautismo y las lgrimas de la Penitencia" (Ep. 41,12).

IV

LA PENITENCIA INTERIOR

1430 Como ya en los profetas, la llamada de Jess a la conversin y a la penitencia no mira, en primer lugar, a las obras exteriores "el saco y la ceniza", los ayunos y las mortificaciones, sino a la conversin del corazn, la penitencia interior. Sin ella, las obras de penitencia permanecen estriles y engaosas; por el contrario, la conversin interior impulsa a la expresin de esta actitud por medio de signos visibles, gestos y obras de penitencia (cf Jl 2,12-13; Is 1,16-17; Mt 6,1-6. 16-18).

1431 La penitencia interior es una reorientacin radical de toda la vida, un retorno, una conversin a Dios con todo nuestro corazn, una ruptura con el pecado, una aversin del mal, con repugnancia hacia las malas acciones que hemos cometido. Al mismo tiempo, comprende el deseo y la resolucin de cambiar de vida con la esperanza de la misericordia divina y la confianza en la ayuda de su gracia. Esta conversin del corazn va acompaada de dolor y tristeza saludables que los Padres llamaron "animi cruciatus" (afliccin del espritu), "compunctio cordis" (arrepentimiento del corazn) (cf Cc. de Trento: DS 1676-1678; 1705; Catech. R. 2, 5, 4). 1432 El corazn del hombre es rudo y endurecido. Es preciso que Dios d al hombre un corazn nuevo (cf Ez 36,26-27). La conversin es primeramente una obra de la gracia de Dios que hace volver a l nuestros corazones: "Convirtenos, Seor, y nos convertiremos" (Lc 5,21). Dios es quien nos da la fuerza para comenzar de nuevo. Al descubrir la grandeza del amor de Dios, nuestro corazn se estremece ante el horror y el peso del pecado y comienza a temer ofender a Dios por el pecado y verse separado de l. El corazn humano se convierte mirando al que nuestros pecados traspasaron (cf Jn 19,37; Za 12,10). Tengamos los ojos fijos en la sangre de Cristo y comprendamos cun preciosa es a su Padre, porque, habiendo sido derramada para nuestra salvacin, ha conseguido para el mundo entero la gracia del arrepentimiento (S. Clem. Rom. Cor 7,4). 1433 Despus de Pascua, el Espritu Santo "convence al mundo en lo referente al pecado" (Jn 16, 8-9), a saber, que el mundo no ha credo en el que el Padre ha enviado. Pero este mismo Espritu, que desvela el pecado, es el Consolador (cf Jn 15,26) que da al corazn del hombre la gracia del arrepentimiento y de la conversin (cf Hch 2,36-38; Juan Pablo II, DeV 27-48).

DIVERSAS FORMAS DE PENITENCIA EN LA VIDA CRISTIANA

1434 La penitencia interior del cristiano puede tener expresiones muy variadas. La Escritura y los Padres insisten sobre todo en tres formas: el ayuno, la oracin, la limosna (cf. Tb 12,8; Mt 6,1-18), que expresan la conversin con relacin a s mismo, con relacin a Dios y con relacin a los dems. Junto a la purificacin radical operada por el Bautismo o por el martirio, citan, como medio de obtener el perdn de los pecados, los esfuerzos realizados para reconciliarse con el prjimo, las lgrimas de penitencia, la preocupacin por la salvacin del prjimo (cf St 5,20), la intercesin de los santos y la prctica de la caridad "que cubre multitud de pecados" (1 P 4,8). 1435 La conversin se realiza en la vida cotidiana mediante gestos de reconciliacin, la atencin a los pobres, el ejercicio y la defensa de la justicia y del derecho (Am 5,24; Is 1,17), por el reconocimiento de nuestras faltas ante los hermanos, la correccin fraterna, la revisin de vida, el examen de conciencia, la direccin espiritual, la aceptacin de los sufrimientos, el padecer la persecucin a causa de la justicia. Tomar la cruz cada da y seguir a Jess es el camino ms seguro de la penitencia (cf Lc 9,23).

1436 Eucarista y Penitencia. La conversin y la penitencia diarias encuentran su fuente y su alimento en la Eucarista, pues en ella se hace presente el sacrificio de Cristo que nos reconcili con Dios; por ella son alimentados y fortificados los que viven de la vida de Cristo; "es el antdoto que nos libera de nuestras faltas cotidianas y nos preserva de pecados mortales" (Cc. de Trento: DS 1638). 1437 La lectura de la Sagrada Escritura, la oracin de la Liturgia de las Horas y del Padre Nuestro, todo acto sincero de culto o de piedad reaviva en nosotros el espritu de conversin y de penitencia y contribuye al perdn de nuestros pecados. 1438 Los tiempos y los das de penitencia a lo largo del ao litrgico (el tiempo de Cuaresma, cada viernes en memoria de la muerte del Seor) son momentos fuertes de la prctica penitencial de la Iglesia (cf SC 109-110; CIC can. 12491253; CCEO 880-883). Estos tiempos son particularmente apropiados para los ejercicios espirituales, las liturgias penitenciales, las peregrinaciones como signo de penitencia, las privaciones voluntarias como el ayuno y la limosna, la comunicacin cristiana de bienes (obras caritativas y misioneras). 1439 El proceso de la conversin y de la penitencia fue descrito maravillosamente por Jess en la parbola llamada "del hijo prdigo", cuyo centro es "el Padre misericordioso" (Lc 15,11-24): la fascinacin de una libertad ilusoria, el abandono de la casa paterna; la miseria extrema en que el hijo se encuentra tras haber dilapidado su fortuna; la humillacin profunda de verse obligado a apacentar cerdos, y peor an, la de desear alimentarse de las algarrobas que coman los cerdos; la reflexin sobre los bienes perdidos; el arrepentimiento y la decisin de declararse culpable ante su padre, el camino del retorno; la acogida generosa del padre; la alegra del padre: todos estos son rasgos propios del proceso de conversin. El mejor vestido, el anillo y el banquete de fiesta son smbolos de esta vida nueva, pura, digna, llena de alegra que es la vida del hombre que vuelve a Dios y al seno de su familia, que es la Iglesia. Slo el corazn de Cristo que conoce las profundidades del amor de su Padre, pudo revelarnos el abismo de su misericordia de una manera tan llena de simplicidad y de belleza.

VI

EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA Y DE LA RECONCILIACION

1440 El pecado es, ante todo, ofensa a Dios, ruptura de la comunin con l. Al mismo tiempo, atenta contra la comunin con la Iglesia. Por eso la conversin implica a la vez el perdn de Dios y la reconciliacin con la Iglesia, que es lo que expresa y realiza litrgicamente el sacramento de la Penitencia y de la Reconciliacin (cf LG 11).

Slo Dios perdona el pecado 1441 Slo Dios perdona los pecados (cf Mc 2,7). Porque Jess es el Hijo de Dios, dice de s mismo: "El Hijo del hombre tiene poder de perdonar los pecados en la tierra" (Mc 2,10) y ejerce ese poder divino: "Tus pecados estn perdonados" (Mc 2,5; Lc

7,48). Ms an, en virtud de su autoridad divina, Jess confiere este poder a los hombres (cf Jn 20,21-23) para que lo ejerzan en su nombre. 1442 Cristo quiso que toda su Iglesia, tanto en su oracin como en su vida y su obra, fuera el signo y el instrumento del perdn y de la reconciliacin que nos adquiri al precio de su sangre. Sin embargo, confi el ejercicio del poder de absolucin al ministerio apostlico, que est encargado del "ministerio de la reconciliacin" (2 Cor 5,18). El apstol es enviado "en nombre de Cristo", y "es Dios mismo" quien, a travs de l, exhorta y suplica: "Dejaos reconciliar con Dios" (2 Co 5,20).

Reconciliacin con la Iglesia 1443 Durante su vida pblica, Jess no slo perdon los pecados, tambin manifest el efecto de este perdn: a los pecadores que son perdonados los vuelve a integrar en la comunidad del pueblo de Dios, de donde el pecado los haba alejado o incluso excluido. Un signo manifiesto de ello es el hecho de que Jess admite a los pecadores a su mesa, ms an, l mismo se sienta a su mesa, gesto que expresa de manera conmovedora, a la vez, el perdn de Dios (cf Lc 15) y el retorno al seno del pueblo de Dios (cf Lc 19,9). 1444 Al hacer partcipes a los apstoles de su propio poder de perdonar los pecados, el Seor les da tambin la autoridad de reconciliar a los pecadores con la Iglesia. Esta dimensin eclesial de su tarea se expresa particularmente en las palabras solemnes de Cristo a Simn Pedro: "A ti te dar las llaves del Reino de los Cielos; y lo que ates en la tierra quedar atado en los cielos, y lo que desates en la tierra quedar desatado en los cielos" (Mt 16,19). "Est claro que tambin el Colegio de los Apstoles, unido a su Cabeza (cf Mt 18,18; 28,16-20), recibi la funcin de atar y desatar dada a Pedro (cf Mt 16,19)" LG 22). 1445 Las palabras atar y desatar significan: aquel a quien excluyis de vuestra comunin, ser excluido de la comunin con Dios; aquel a quien que recibis de nuevo en vuestra comunin, Dios lo acoger tambin en la suya. La reconciliacin con la Iglesia es inseparable de la reconciliacin con Dios.

El sacramento del perdn 1446 Cristo instituy el sacramento de la Penitencia en favor de todos los miembros pecadores de su Iglesia, ante todo para los que, despus del Bautismo, hayan cado en el pecado grave y as hayan perdido la gracia bautismal y lesionado la comunin eclesial. El sacramento de la Penitencia ofrece a stos una nueva posibilidad de convertirse y de recuperar la gracia de la justificacin. Los Padres de la Iglesia presentan este sacramento como "la segunda tabla (de salvacin) despus del naufragio que es la prdida de la gracia" (Tertuliano, paen. 4,2; cf Cc. de Trento: DS 1542). 1447 A lo largo de los siglos la forma concreta, segn la cual la Iglesia ha ejercido este poder recibido del Seor ha variado mucho. Durante los primeros siglos, la reconciliacin de los cristianos que haban cometido pecados particularmente

graves despus de su Bautismo (por ejemplo, idolatra, homicidio o adulterio), estaba vinculada a una disciplina muy rigurosa, segn la cual los penitentes deban hacer penitencia pblica por sus pecados, a menudo, durante largos aos, antes de recibir la reconciliacin. A este "orden de los penitentes" (que slo concerna a ciertos pecados graves) slo se era admitido raramente y, en ciertas regiones, una sola vez en la vida. Durante el siglo VII, los misioneros irlandeses, inspirados en la tradicin monstica de Oriente, trajeron a Europa continental la prctica "privada" de la Penitencia, que no exiga la realizacin pblica y prolongada de obras de penitencia antes de recibir la reconciliacin con la Iglesia. El sacramento se realiza desde entonces de una manera ms secreta entre el penitente y el sacerdote. Esta nueva prctica prevea la posibilidad de la reiteracin del sacramento y abra as el camino a una recepcin regular del mismo. Permita integrar en una sola celebracin sacramental el perdn de los pecados graves y de los pecados veniales. A grandes lneas, esta es la forma de penitencia que la Iglesia practica hasta nuestros das. 1448 A travs de los cambios que la disciplina y la celebracin de este sacramento han experimentado a lo largo de los siglos, se descubre una misma estructura fundamental. Comprende dos elementos igualmente esenciales: por una parte, los actos del hombre que se convierte bajo la accin del Espritu Santo, a saber, la contricin, la confesin de los pecados y la satisfaccin; y por otra parte, la accin de Dios por ministerio de la Iglesia. Por medio del obispo y de sus presbteros, la Iglesia en nombre de Jesucristo concede el perdn de los pecados, determina la modalidad de la satisfaccin, ora tambin por el pecador y hace penitencia con l. As el pecador es curado y restablecido en la comunin eclesial. 1449 La frmula de absolucin en uso en la Iglesia latina expresa el elemento esencial de este sacramento: el Padre de la misericordia es la fuente de todo perdn. Realiza la reconciliacin de los pecadores por la Pascua de su Hijo y el don de su Espritu, a travs de la oracin y el ministerio de la Iglesia: Dios, Padre misericordioso, que reconcili consigo al mundo por la muerte y la resurreccin de su Hijo y derram el Espritu Santo para la remisin de los pecados, te conceda, por el ministerio de la Iglesia, el perdn y la paz. Y yo te absuelvo de tus pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (OP 102).

VII LOS ACTOS DEL PENITENTE 1450 "La penitencia mueve al pecador a sufrir todo voluntariamente; en su corazn, contricin; en la boca, confesin; en la obra toda humildad y fructfera satisfaccin" (Catech. R. 2,5,21; cf Cc de Trento: DS 1673) .

La contricin 1451 Entre los actos del penitente, la contricin aparece en primer lugar. Es "un dolor del alma y una detestacin del pecado cometido con la resolucin de no volver a pecar" (Cc. de Trento: DS 1676).

1452 Cuando brota del amor de Dios amado sobre todas las cosas, la contricin se llama "contricin perfecta"(contricin de caridad). Semejante contricin perdona las faltas veniales; obtiene tambin el perdn de los pecados mortales si comprende la firme resolucin de recurrir tan pronto sea posible a la confesin sacramental (cf Cc. de Trento: DS 1677). 1453 La contricin llamada "imperfecta" (o "atricin") es tambin un don de Dios, un impulso del Espritu Santo. Nace de la consideracin de la fealdad del pecado o del temor de la condenacin eterna y de las dems penas con que es amenazado el pecador. Tal conmocin de la conciencia puede ser el comienzo de una evolucin interior que culmina, bajo la accin de la gracia, en la absolucin sacramental. Sin embargo, por s misma la contricin imperfecta no alcanza el perdn de los pecados graves, pero dispone a obtenerlo en el sacramento de la Penitencia (cf Cc. de Trento: DS 1678, 1705). 1454 Conviene preparar la recepcin de este sacramento mediante un examen de conciencia hecho a la luz de la Palabra de Dios. Para esto, los textos ms aptos a este respecto se encuentran en el Declogo y en la catequesis moral de los evangelios y de las cartas de los apstoles: Sermn de la montaa y enseanzas apostlicas (Rm 12-15; 1 Co 12-13; Ga 5; Ef 4-6, etc.).

La confesin de los pecados 1455 La confesin de los pecados, incluso desde un punto de vista simplemente humano, nos libera y facilita nuestra reconciliacin con los dems. Por la confesin, el hombre se enfrenta a los pecados de que se siente culpable; asume su responsabilidad y, por ello, se abre de nuevo a Dios y a la comunin de la Iglesia con el fin de hacer posible un nuevo futuro. 1456 La confesin de los pecados hecha al sacerdote constituye una parte esencial del sacramento de la penitencia: "En la confesin, los penitentes deben enumerar todos los pecados mortales de que tienen conciencia tras haberse examinado seriamente, incluso si estos pecados son muy secretos y si han sido cometidos solamente contra los dos ltimos mandamientos del Declogo (cf Ex 20,17; Mt 5,28), pues, a veces, estos pecados hieren ms gravemente el alma y son ms peligrosos que los que han sido cometidos a la vista de todos" (Cc. de Trento: DS 1680): Cuando los fieles de Cristo se esfuerzan por confesar todos los pecados que recuerdan, no se puede dudar que estn presentando ante la misericordia divina para su perdn todos los pecados que han cometido. Quienes actan de otro modo y callan conscientemente algunos pecados, no estn presentando ante la bondad divina nada que pueda ser perdonado por mediacin del sacerdote. Porque `si el enfermo se avergenza de descubrir su llaga al mdico, la medicina no cura lo que ignora' (S. Jernimo, Eccl. 10,11) (Cc. de Trento: DS 1680). 1457 Segn el mandamiento de la Iglesia "todo fiel llegado a la edad del uso de razn debe confesar al menos una vez la ao, los pecados graves de que tiene

conciencia" (CIC can. 989; cf. DS 1683; 1708). "Quien tenga conciencia de hallarse en pecado grave que no celebre la misa ni comulgue el Cuerpo del Seor sin acudir antes a la confesin sacramental a no ser que concurra un motivo grave y no haya posibilidad de confesarse; y, en este caso, tenga presente que est obligado a hacer un acto de contricin perfecta, que incluye el propsito de confesarse cuanto antes" (CIC, can. 916; cf Cc. de Trento: DS 1647; 1661; CCEO can. 711). Los nios deben acceder al sacramento de la penitencia antes de recibir por primera vez la sagrada comunin (CIC can.914). 1458 Sin ser estrictamente necesaria, la confesin de los pecados veniales, sin embargo, se recomienda vivamente por la Iglesia (cf Cc. de Trento: DS 1680; CIC 988,2). En efecto, la confesin habitual de los pecados veniales ayuda a formar la conciencia, a luchar contra las malas inclinaciones, a dejarse curar por Cristo, a progresar en la vida del Espritu. Cuando se recibe con frecuencia, mediante este sacramento, el don de la misericordia del Padre, el creyente se ve impulsado a ser l tambin misericordioso (cf Lc 6,36): El que confiesa sus pecados acta ya con Dios. Dios acusa tus pecados, si t tambin te acusas, te unes a Dios. El hombre y el pecador, son por as decirlo, dos realidades: cuando oyes hablar del hombre, es Dios quien lo ha hecho; cuando oyes hablar del pecador, es el hombre mismo quien lo ha hecho. Destruye lo que t has hecho para que Dios salve lo que l ha hecho...Cuando comienzas a detestar lo que has hecho, entonces tus obras buenas comienzan porque reconoces tus obras malas. El comienzo de las obras buenas es la confesin de las obras malas. Haces la verdad y vienes a la Luz (S. Agustn, ev. Ioa. 12,13).

La satisfaccin 1459 Muchos pecados causan dao al prjimo. Es preciso hacer lo posible para repararlo (por ejemplo, restituir las cosas robadas, restablecer la reputacin del que ha sido calumniado, compensar las heridas). La simple justicia exige esto. Pero adems el pecado hiere y debilita al pecador mismo, as como sus relaciones con Dios y con el prjimo. La absolucin quita el pecado, pero no remedia todos los desrdenes que el pecado caus (cf Cc. de Trento: DS 1712). Liberado del pecado, el pecador debe todava recobrar la plena salud espiritual. Por tanto, debe hacer algo ms para reparar sus pecados: debe "satisfacer" de manera apropiada o "expiar" sus pecados. Esta satisfaccin se llama tambin "penitencia". 1460 La penitencia que el confesor impone debe tener en cuenta la situacin personal del penitente y buscar su bien espiritual. Debe corresponder todo lo posible a la gravedad y a la naturaleza de los pecados cometidos. Puede consistir en la oracin, en ofrendas, en obras de misericordia, servicios al prjimo, privaciones voluntarias, sacrificios, y sobre todo, la aceptacin paciente de la cruz que debemos llevar. Tales penitencias ayudan a configurarnos con Cristo que, el Unico que expi nuestros pecados (Rm 3,25; 1 Jn 2,1-2) una vez por todas. Nos permiten llegar a ser coherederos de Cristo resucitado, "ya que sufrimos con l" (Rm 8,17; cf Cc. de Trento: DS 1690):

Pero nuestra satisfaccin, la que realizamos por nuestros pecados, slo es posible por medio de Jesucristo: nosotros que, por nosotros mismos, no podemos nada, con la ayuda "del que nos fortalece, lo podemos todo" (Flp 4,13). As el hombre no tiene nada de que pueda gloriarse sino que toda "nuestra gloria" est en Cristo...en quien satisfacemos "dando frutos dignos de penitencia" (Lc 3,8) que reciben su fuerza de l, por l son ofrecidos al Padre y gracias a l son aceptados por el Padre (Cc. de Trento: DS 1691).

VIII EL MINISTRO DE ESTE SACRAMENTO 1461 Puesto que Cristo confi a sus apstoles el ministerio de la reconciliacin (cf Jn 20,23; 2 Co 5,18), los obispos, sus sucesores, y los presbteros, colaboradores de los obispos, continan ejerciendo este ministerio. En efecto, los obispos y los presbteros, en virtud del sacramento del Orden, tienen el poder de perdonar todos los pecados "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo". 1462 El perdn de los pecados reconcilia con Dios y tambin con la Iglesia. El obispo, cabeza visible de la Iglesia par ticular, es considerado, por tanto, con justo ttulo, desde los tiempos antiguos como el que tiene principalmente el poder y el ministerio de la reconciliacin: es el moderador de la disciplina penitencial (LG 26). Los presbteros, sus colaboradores, lo ejercen en la medida en que han recibido la tarea de administrarlo sea de su obispo (o de un superior religioso) sea del Papa, a travs del derecho de la Iglesia (cf CIC can 844; 967-969, 972; CCEO can. 722,3-4). 1463 Ciertos pecados particularmente graves estn sancionados con la excomunin, la pena eclesistica ms severa, que impide la recepcin de los sacramentos y el ejercicio de ciertos actos eclesisticos (cf CIC, can. 1331; CCEO, can. 1431. 1434), y cuya absolucin, por consiguiente, slo puede ser concedida, segn el derecho de la Iglesia, al Papa, al obispo del lugar, o a sacerdotes autorizados por ellos (cf CIC can. 1354-1357; CCEO can. 1420). En caso de peligro de muerte, todo sacerdote, aun el que carece de la facultad de or confesiones, puede absolver de cualquier pecado (cf CIC can. 976; para la absolucin de los pecados, CCEO can. 725) y de toda excomunin. 1464 Los sacerdotes deben alentar a los fieles a acceder al sacramento de la penitencia y deben mostrarse disponibles a celebrar este sacramento cada vez que los cristianos lo pidan de manera razonable (cf CIC can. 986; CCEO, can 735; PO 13). 1465 Cuando celebra el sacramento de la Penitencia, el sacerdote ejerce el ministerio del Buen Pastor que busca la oveja perdida, el del Buen Samaritano que cura las heridas, del Padre que espera al Hijo prdigo y lo acoge a su vuelta, del justo Juez que no hace acepcin de personas y cuyo juicio es a la vez justo y misericordioso. En una palabra, el sacerdote es el signo y el instrumento del amor misericordioso de Dios con el pecador. 1466 El confesor no es dueo, sino el servidor del perdn de Dios. El ministro de este sacramento debe unirse a la intencin y a la caridad de Cristo (cf PO 13). Debe

tener un conocimiento probado del comportamiento cristiano, experiencia de las cosas humanas, respeto y delicadeza con el que ha cado; debe amar la verdad, ser fiel al magisterio de la Iglesia y conducir al penitente con paciencia hacia su curacin y su plena madurez. Debe orar y hacer penitencia por l confindolo a la misericordia del Seor. 1467 Dada la delicadeza y la grandeza de este ministerio y el respeto debido a las personas, la Iglesia declara que todo sacerdote que oye confesiones est obligado a guardar un secreto absoluto sobre los pecados que sus penitentes le han confesado, bajo penas muy severas (CIC can. 1388,1; CCEO can. 1456). Tampoco puede hacer uso de los conocimientos que la confesin le da sobre la vida de los penitentes. Este secreto, que no admite excepcin, se llama "sigilo sacramental", porque lo que el penitente ha manifestado al sacerdote queda "sellado" por el sacramento.

IX

LOS EFECTOS DE ESTE SACRAMENTO

1468 "Toda la virtud de la penitencia reside en que nos restituye a la gracia de Dios y nos une con l con profunda amistad" (Catech. R. 2, 5, 18). El fin y el efecto de este sacramento son, pues, la reconciliacin con Dios. En los que reciben el sacramento de la Penitencia con un corazn contrito y con una disposicin religiosa, "tiene como resultado la paz y la tranquilidad de la conciencia, a las que acompaa un profundo consuelo espiritual" (Cc. de Trento: DS 1674). En efecto, el sacramento de la reconciliacin con Dios produce una verdadera "resurreccin espiritual", una restitucin de la dignidad y de los bienes de la vida de los hijos de Dios, el ms precioso de los cuales es la amistad de Dios (Lc 15,32). 1469 Este sacramento reconcilia con la Iglesia al penitente. El pecado menoscaba o rompe la comunin fraterna. El sacramento de la Penitencia la repara o la restaura. En este sentido, no cura solamente al que se reintegra en la comunin eclesial, tiene tambin un efecto vivificante sobre la vida de la Iglesia que ha sufrido por el pecado de uno de sus miembros (cf 1 Co 12,26). Restablecido o afirmado en la comunin de los santos, el pecador es fortalecido por el intercambio de los bienes espirituales entre todos los miembros vivos del Cuerpo de Cristo, estn todava en situacin de peregrinos o que se hallen ya en la patria celestial (cf LG 48-50): Pero hay que aadir que tal reconciliacin con Dios tiene como consecuencia, por as decir, otras reconciliaciones que reparan las rupturas causadas por el pecado: el penitente perdonado se reconcilia consigo mismo en el fondo ms ntimo de su propio ser, en el que recupera la propia verdad interior; se reconcilia con los hermanos, agredidos y lesionados por l de algn modo; se reconcilia con la Iglesia, se reconcilia con toda la creacin (RP 31). 1470 En este sacramento, el pecador, confindose al juicio misericordioso de Dios, anticipa en cierta manera el juicio al que ser sometido al fin de esta vida terrena. Porque es ahora, en esta vida, cuando nos es ofrecida la eleccin entre la vida y la muerte, y slo por el camino de la conversin podemos entrar en el Reino del que el pecado grave nos aparta (cf 1 Co 5,11; Ga 5,19-21; Ap 22,15). Convirtindose a

Cristo por la penitencia y la fe, el pecador pasa de la muerte a la vida "y no incurre en juicio" (Jn 5,24)

LAS INDULGENCIAS

1471 La doctrina y la prctica de las indulgencias en la Iglesia estn estrechamente ligadas a los efectos del sacramento de la Penitencia (Pablo VI, const. ap. "Indulgentiarum doctrina", normas 1-3).

Qu son las indulgencias "La indulgencia es la remisin ante Dios de la pena temporal por los pecados, ya perdonados, en cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y cumpliendo determinadas condiciones consigue por mediacin de la Iglesia, la cual, como administradora de la redencin, distribuye y aplica con autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos". "La indulgencia es parcial o plenaria segn libere de la pena temporal debida por los pecados en parte o totalmente" "Todo fiel puede lucrar para s mismo o aplicar por los difuntos, a manera de sufragio, las indulgencias tanto parciales como plenarias" (CIC, can. 992-994)

Las penas del pecado 1472 Para entender esta doctrina y esta prctica de la Iglesia es preciso recordar que el pecado tiene una doble consecuencia. El pecado grave nos priva de la comunin con Dios y por ello nos hace incapaces de la vida eterna, cuya privacin se llama la "pena eterna" del pecado. Por otra parte, todo pecado, incluso venial, entraa apego desordenado a las criaturas que tienen necesidad de purificacin, sea aqu abajo, sea despus de la muerte, en el estado que se llama Purgatorio. Esta purificacin libera de lo que se llama la "pena temporal" del pecado. Estas dos penas no deben ser concebidas como una especie de venganza, infligida por Dios desde el exterior, sino como algo que brota de la naturaleza misma del pecado. Una conversin que procede de una ferviente caridad puede llegar a la total purificacin del pecador, de modo que no subsistira ninguna pena (Cc. de Trento: DS 1712-13; 1820). 1473 El perdn del pecado y la restauracin de la comunin con Dios entraan la remisin de las penas eternas del pecado. Pero las penas temporales del pecado permanecen. El cristiano debe esforzarse, soportando pacientemente los sufrimientos y las pruebas de toda clase y, llegado el da, enfrentndose serenamente con la muerte, por aceptar como una gracia estas penas temporales del pecado; debe aplicarse, tanto mediante las obras de misericordia y de caridad, como mediante la oracin y las distintas prcticas de penitencia, a despojarse completamente del "hombre viejo" y a revestirse del "hombre nuevo" (cf. Ef 4,24).

En la comunin de los santos 1474 El cristiano que quiere purificarse de su pecado y santificarse con ayuda de la gracia de Dios no se encuentra slo. "La vida de cada uno de los hijos de Dios est ligada de una manera admirable, en Cristo y por Cristo, con la vida de todos los otros hermanos cristianos, en la unidad sobrenatural del Cuerpo mstico de Cristo, como en una persona mstica" (Pablo VI, Const. Ap. "Indulgentiarum doctrina", 5). 1475 En la comunin de los santos, por consiguiente, "existe entre los fieles -tanto entre quienes ya son bienaventurados como entre los que expan en el purgatorio o los que que peregrinan todava en la tierra- un constante vnculo de amor y un abundante intercambio de todos los bienes" (Pablo VI, ibid). En este intercambio admirable, la santidad de uno aprovecha a los otros, ms all del dao que el pecado de uno pudo causar a los dems. As, el recurso a la comunin de los santos permite al pecador contrito estar antes y ms eficazmente purificado de las penas del pecado. 1476 Estos bienes espirituales de la comunin de los santos, los llamamos tambin el tesoro de la Iglesia, "que no es suma de bienes, como lo son las riquezas materiales acumuladas en el transcurso de los siglos, sino que es el valor infinito e inagotable que tienen ante Dios las expiaciones y los mritos de Cristo nuestro Seor, ofrecidos para que la humanidad quedara libre del pecado y llegase a la comunin con el Padre. Slo en Cristo, Redentor nuestro, se encuentran en abundancia las satisfacciones y los mritos de su redencin (cf Hb 7,23-25; 9, 1128)" (Pablo VI, Const. Ap. "Indulgentiarum doctrina", ibid). 1477 "Pertenecen igualmente a este tesoro el precio verdaderamente inmenso, inconmensurable y siempre nuevo que tienen ante Dios las oraciones y las buenas obras de la Bienaventurada Virgen Mara y de todos los santos que se santificaron por la gracia de Cristo, siguiendo sus pasos, y realizaron una obra agradable al Padre, de manera que, trabajando en su propia salvacin, cooperaron igualmente a la salvacin de sus hermanos en la unidad del Cuerpo mstico" (Pablo VI, ibid).

Obtener la indulgencia de Dios por medio de la Iglesia 1478 Las indulgencias se obtienen por la Iglesia que, en virtud del poder de atar y desatar que le fue concedido por Cristo Jess, interviene en favor de un cristiano y le abre el tesoro de los mritos de Cristo y de los santos para obtener del Padre de la misericordia la remisin de las penas temporales debidas por sus pecados. Por eso la Iglesia no quiere solamente acudir en ayuda de este cristiano, sino tambin impulsarlo a hacer a obras de piedad, de penitencia y de caridad (cf Pablo VI, ibid. 8; Cc. de Trento: DS 1835). 1479 Puesto que los fieles difuntos en va de purificacin son tambin miembros de la misma comunin de los santos, podemos ayudarles, entre otras formas, obteniendo para ellos indulgencias, de manera que se vean libres de las penas temporales debidas por sus pecados.

XI

LA CELEBRACION DEL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA

1480 Como todos los sacramentos, la Penitencia es una accin litrgica. Ordinariamente los elementos de su celebracin son: saludo y bendicin del sacerdote, lectura de la Palabra de Dios para iluminar la conciencia y suscitar la contricin, y exhortacin al arrepentimiento; la confesin que reconoce los pecados y los manifiesta al sacerdote; la imposicin y la aceptacin de la penitencia; la absolucin del sacerdote; alabanza de accin de gracias y despedida con la bendicin del sacerdote. 1481 La liturgia bizantina posee expresiones diversas de absolucin, en forma deprecativa, que expresan admirablemente el misterio del perdn: "Que el Dios que por el profeta Natn perdon a David cuando confes sus pecados, y a Pedro cuando llor amargamente y a la pecadora cuando derram lgrimas sobre sus pies, y al publicano, y al prdigo, que este mismo Dios, por medio de m, pecador, os perdone en esta vida y en la otra y que os haga comparecer sin condenaros en su temible tribunal. El que es bendito por los siglos de los siglos. Amn." 1482 El sacramento de la penitencia puede tambin celebrarse en el marco de una celebracin comunitaria, en la que los penitentes se preparan a la confesin y juntos dan gracias por el perdn recibido. As la confesin personal de los pecados y la absolucin individual estn insertadas en una liturgia de la Palabra de Dios, con lecturas y homila, examen de conciencia dirigido en comn, peticin comunitaria del perdn, rezo del Padrenuestro y accin de gracias en comn. Esta celebracin comunitaria expresa ms claramente el carcter eclesial de la penitencia. En todo caso, cualquiera que sea la manera de su celebracin, el sacramento de la Penitencia es siempre, por su naturaleza misma, una accin litrgica, por tanto, eclesial y pblica (cf SC 26-27). 1483 En casos de necesidad grave se puede recurrir a la celebracin comunitaria de la reconciliacin con confesin general y absolucin general. Semejante necesidad grave puede presentarse cuando hay un peligro inminente de muerte sin que el sacerdote o los sacerdotes tengan tiempo suficiente para or la confesin de cada penitente. La necesidad grave puede existir tambin cuando, teniendo en cuenta el nmero de penitentes, no hay bastantes confesores para or debidamente las confesiones individuales en un tiempo razonable, de manera que los penitentes, sin culpa suya, se veran privados durante largo tiempo de la gracia sacramental o de la sagrada comunin. En este caso, los fieles deben tener, para la validez de la absolucin, el propsito de confesar individualmente sus pecados graves en su debido tiempo (CIC can. 962,1). Al obispo diocesano corresponde juzgar si existen las condiciones requeridas para la absolucin general (CIC can. 961,2). Una gran concurrencia de fieles con ocasin de grandes fiestas o de peregrinaciones no constituyen por su naturaleza ocasin de la referida necesidad grave. 1484 "La confesin individual e ntegra y la absolucin continan siendo el nico modo ordinario para que los fieles se reconcilien con Dios y la Iglesia, a no ser que una imposibilidad fsica o moral excuse de este modo de confesin" (OP 31). Y esto se establece as por razones profundas. Cristo acta en cada uno de los

sacramentos. Se dirige personalmente a cada uno de los pecadores: "Hijo, tus pecados estn perdonados" (Mc 2,5); es el mdico que se inclina sobre cada uno de los enfermos que tienen necesidad de l (cf Mc 2,17) para curarlos; los restaura y los devuelve a la comunin fraterna. Por tanto, la confesin personal es la forma ms significativa de la reconciliacin con Dios y con la Iglesia.

RESUMEN 1485 En la tarde de Pascua, el Seor Jess se mostr a sus apstoles y les dijo: "Recibid el Espritu Santo. A quienes perdonis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengis, les quedan retenidos" (Jn 20, 22-23). 1486 El perdn de los pecados cometidos despus del Bautismo es concedido por un sacramento propio llamado sacramento de la conversin, de la confesin, de la penitencia o de la reconciliacin. 1487 Quien peca lesiona el honor de Dios y su amor, su propia dignidad de hombre llamado a ser hijo de Dios y el bien espiritual de la Iglesia, de la que cada cristiano debe ser una piedra viva. 1488 A los ojos de la fe, ningn mal es ms grave que el pecado y nada tiene peores consecuencias para los pecadores mismos, para la Iglesia y para el mundo entero. 1489 Volver a la comunin con Dios, despus de haberla perdido por el pecado, es un movimiento que nace de la gracia de Dios, rico en misericordia y deseoso de la salvacin de los hombres. Es preciso pedir este don precioso para s mismo y para los dems. 1490 El movimiento de retorno a Dios, llamado conversin y arrepentimiento, implica un dolor y una aversin respecto a los pecados cometidos, y el propsito firme de no volver a pecar. La conversin, por tanto, mira al pasado y al futuro; se nutre de la esperanza en la misericordia divina. 1491 El sacramento de la Penitencia est constituido por el conjunto de tres actos realizados por el penitente, y por la absolucin del sacerdote. Los actos del penitente son: el arrepentimiento, la confesin o manifestacin de los pecados al sacerdote y el propsito de realizar la reparacin y las obras de penitencia. 1492 El arrepentimiento (llamado tambin contricin) debe estar inspirado en motivaciones que brotan de la fe. Si el arrepentimiento es concebido por amor de caridad hacia Dios, se le llama "perfecto"; si est fundado en otros motivos se le llama "imperfecto". 1493 El que quiere obtener la reconciliacin con Dios y con la Iglesia debe confesar al sacerdote todos los pecados graves que no ha confesado an y de los que se acuerda tras examinar cuidadosamente su conciencia. Sin ser necesaria, de suyo, la confesin de las faltas veniales est recomendada vivamente por la Iglesia.

1494 El confesor impone al penitente el cumplimiento de ciertos actos de "satisfaccin" o de "penitencia", para reparar el dao causado por el pecado y restablecer los hbitos propios del discpulo de Cristo. 1495 Slo los sacerdotes que han recibido de la autoridad de la Iglesia la facultad de absolver pueden ordinariamente perdonar los pecados en nombre de Cristo. 1496 Los efectos espirituales del sacramento de la Penitencia son: - la reconciliacin con Dios por la que el penitente recupera la gracia; - la reconciliacin con la Iglesia; - la remisin de la pena eterna contrada por los pecados mortales; - la remisin, al menos en parte, de las penas temporales, consecuencia del pecado; - la paz y la serenidad de la conciencia, y el consuelo espiritual; - el acrecentamiento de las fuerzas espirituales para el combate cristiano. 1497 La confesin individual e integra de los pecados graves seguida de la absolucin es el nico medio ordinario para la reconciliacin con Dios y con la Iglesia. 1498 Mediante las indulgencias, los fieles pueden alcanzar para s mismos y tambin para las almas del Purgatorio la remisin de las penas temporales, consecuencia de los pecados. Artculo 5 LA UNCION DE LOS ENFERMOS

1499 "Con la sagrada uncin de los enfermos y con la oracin de los presbteros, toda la Iglesia entera encomienda a os enfermos al Seor sufriente y glorificado para que los alivie y los salve. Incluso los anima a unirse libremente a la pasin y muerte de Cristo; y contribuir, as, al bien del Pueblo de Dios" (LG 11).

FUNDAMENTOS EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION La enfermedad en la vida humana

1500 La enfermedad y el sufrimiento se han contado siempre entre los problemas ms graves que aquejan la vida humana. En la enfermedad, el hombre experimenta su impotencia, sus lmites y su finitud. Toda enfermedad puede hacernos entrever la muerte. 1501 La enfermedad puede conducir a la angustia, al repliegue sobre s mismo, a veces incluso a la desesperacin y a la rebelin contra Dios. Puede tambin h acer a la persona ms madura, ayudarla a discernir en su vida lo que no es esencial para volverse hacia lo que lo es. Con mucha frecuencia, la enfermedad empuja a una bsqueda de Dios, un retorno a l.

El enfermo ante Dios

1502 El hombre del Antiguo Testamento vive la enfermedad de cara a Dios. Ante Dios se lamenta por su enfermedad (cf Sal 38) y de l, que es el Seor de la vida y de la muerte, implora la curacin (cf Sal 6,3; Is 38). La enfermedad se convierte en camino de conversin (cf Sal 38,5; 39,9.12) y el perdn de Dios inaugura la curacin (cf Sal 32,5; 107,20; Mc 2,5-12). Israel experimenta que la enfermedad, de una manera misteriosa, se vincula al pecado y al mal; y que la fidelidad a Dios, segn su Ley, devuelve la vida: "Yo, el Seor, soy el que te sana" (Ex 15,26). El profeta entreve que el sufrimiento puede tener tambin un sentido redentor por los pecados de los dems (cf Is 53,11). Finalmente, Isaas anuncia que Dios har venir un tiempo para Sin en que perdonar toda falta y curar toda enfermedad (cf Is 33,24).

Cristo, mdico 1503 La compasin de Cristo hacia los enfermos y sus numerosas curaciones de dolientes de toda clase (cf Mt 4,24) son un signo maravilloso de que "Dios ha visitado a su pueblo" (Lc 7,16) y de que el Reino de Dios est muy cerca. Jess no tiene solamente poder para curar, sino tambin de perdonar los pecados (cf Mc 2,512): vino a curar al hombre entero, alma y cuerpo; es el mdico que los enfermos necesitan (Mc 2,17). Su compasin hacia todos los que sufren llega hasta identificarse con ellos: "Estuve enfermo y me visitasteis" (Mt 25,36). Su amor de predileccin para con los enfermos no ha cesado, a lo largo de los siglos, de suscitar la atencin muy particular de los cristianos hacia todos los que sufren en su cuerpo y en su alma. Esta atencin dio origen a infatigables esfuerzos por aliviar a los que sufren. 1504 A menudo Jess pide a los enfermos que crean (cf Mc 5,34.36; 9,23). Se sirve de signos para curar: saliva e imposicin de manos (cf Mc 7,32-36; 8, 22-25), barro y ablucin (cf Jn 9,6s). Los enfermos tratan de tocarlo (cf Mc 1,41; 3,10; 6,56) "pues sala de l una fuerza que los curaba a todos" (Lc 6,19). As, en los sacramentos, Cristo contina "tocndonos" para sanarnos. 1505 Conmovido por tantos sufrimientos, Cristo no slo se deja tocar por los enfermos, sino que hace suyas sus miserias: "El tom nuestras flaquezas y carg con nuestras enfermedades" (Mt 8,17; cf Is 53,4). No cur a todos los enfermos. Sus curaciones eran signos de la venida del Reino de Dios. Anunciaban una curacin ms radical: la victoria sobre el pecado y la muerte por su Pascua. En la Cruz, Cristo tom sobre s todo el peso del mal (cf Is 53,4-6) y quit el "pecado del mundo" (Jn 1,29), del que la enfermedad no es sino una consecuencia. Por su pasin y su muerte en la Cruz, Cristo dio un sentido nuevo al sufrimiento: desde entonces ste nos configura con l y nos une a su pasin redentora. Sanad a los enfermos... 1506 Cristo invita a sus discpulos a seguirle tomando a su vez su cruz (cf Mt 10,38). Siguindole adquieren una nueva visin sobre la enfermedad y sobre los enfermos. Jess los asocia a su vida pobre y humilde. Les hace participar de su ministerio de compasin y de curacin: "Y, yndose de all, predicaron que se

convirtieran; expulsaban a muchos demonios, y ungan con aceite a muchos enfermos y los curaban" (Mc 6,12-13). 1507 El Seor resucitado renueva este envo ("En mi nombre...impondrn las manos sobre los enfermos y se pondrn bien"; Mc 16,17-18) y lo confirma con los signos que la Iglesia realiza invocando su nombre (cf. Hch 9,34; 14,3). Estos signos manifiestan de una manera especial que Jess es verdaderamente "Dios que salva" (cf Mt 1,21; Hch 4,12). 1508 El Espritu Santo da a algunos un carisma especial de curacin (cf 1 Co 12,9.28.30) para manifestar la fuerza de la gracia del Resucitado. Sin embargo, ni siquiera las oraciones ms fervorosas obtienen la curacin de todas las enfermedades. As S. Pablo aprende del Seor que "mi gracia te basta, que mi fuerza se muestra perfecta en la flaqueza" (2 Co 12,9), y que los sufrimientos que tengo que padecer, tienen como sentido lo siguiente: "completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, en favor de su Cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1,24). 1509 "Sanad a los enfermos!" (Mt 10,8). La Iglesia ha recibido esta tarea del Seor e intenta realizarla tanto mediante los cuidados que proporciona a los enfermos como por la oracin de intercesin con la que los acompaa. Cree en la presencia vivificante de Cristo, mdico de las almas y de los cuerpos. Esta presencia acta particularmente a travs de los sacramentos, y de manera especial por la Eucarista, pan que da la vida eterna (cf Jn 6,54.58) y cuya conexin con la salud corporal insina S. Pablo (cf 1 Co 11,30). 1510 No obstante la Iglesia apostlica tuvo un rito propio en favor de los enfermos, atestiguado por Santiago: "Est enfermo alguno de vosotros? Llame a los presbteros de la Iglesia, que oren sobre l y le unjan con leo en el nombre del Seor. Y la oracin de la fe salvar al enfermo, y el Seor har que se levante, y si hubiera cometido pecados, le sern perdonados" (St 5,14-15). La Tradicin ha reconocido en este rito uno de los siete sacramentos de la Iglesia (cf DS 216; 1324-1325; 1695-1696; 1716-1717).

Un sacramento de los enfermos 1511 La Iglesia cree y confiesa que, entre los siete sacramentos, existe un sacramento especialmente destinado a reconfortar a los atribulados por la enfermedad: la Uncin de los enfermos: Esta uncin santa de los enfermos fue instituida por Cristo nuestro Seor como un sacramento del Nuevo Testamento, verdadero y propiamente dicho, insinuado por Mc (cf.Mc 6,13), y recomendado a los fieles y promulgado por Santiago, apstol y hermano del Seor [cf. St 5,14-15] (Cc. de Trento: DS 1695). 1512 En la tradicin litrgica, tanto en Oriente como en Occidente, se poseen desde la antigedad testimonios de unciones de enfermos practicadas con aceite bendito. En el transcurso de los siglos, la Uncin de los enfermos fue conferida, cada vez ms exclusivamente, a los que estaban a punto de morir. A causa de esto, haba

recibido el nombre de "Extremauncin". A pesar de esta evolucin, la liturgia nunca dej de orar al Seor a fin de que el enfermo pudiera recobrar su salud si as convena a su salvacin (cf. DS 1696). 1519 La Constitucin apostlica "Sacram Unctionem Infirmorum" del 30 de Noviembre de 1972, de conformidad con el Concilio Vaticano II (cf SC 73) estableci que, en adelante, en el rito romano, se observara lo que sigue: El sacramento de la Uncin de los enfermos se administra a los gravemente enfermos ungindolos en la frente y en las manos con aceite de oliva debidamente bendecido o, segn las circunstancias, con otro aceite de plantas, y pronunciando una sola vez estas palabras: "per istam sanctam unctionem et suam piissimam misericordiam adiuvet te Dominus gratia spiritus sancti ut a peccatis liberatum te salvet atque propitius allevet" ("Por esta santa Uncin, y por su bondadosa misericordia te ayude el Seor con la gracia del Espritu Santo, para que, libre de tus pecados, te conceda la salvacin y te conforte en tu enfermedad", cf. CIC, can. 847,1).

II

QUIEN RECIBE Y QUIEN ADMINISTRA ESTE SACRAMENTO En caso de grave enfermedad ...

1514 La uncin de los enfermos "no es un sacramento slo para aquellos que estn a punto de morir. Por eso, se considera tiempo oportuno para recibirlo cuando el fiel empieza a estar en peligro de muerte por enfermedad o vejez" (SC 73; cf CIC, can. 1004,1; 1005; 1007; CCEO, can. 738). 1515 Si un enfermo que recibi la uncin recupera la salud, puede, en caso de nueva enfermedad grave, recibir de nuevo este sacramento. En el curso de la misma enfermedad, el sacramento puede ser reiterado si la enfermedad se agrava. Es apropiado recibir la Uncin de los enfermos antes de una operacin importante. Y esto mismo puede aplicarse a las personas de edad edad avanzada cuyas fuerzas se debilitan.

"...llame a los presbteros de la Iglesia" 1516 Solo los sacerdotes (obispos y presbteros) son ministros de la uncin de los enfermos (cf Cc. de Trento: DS 1697; 1719; CIC, can. 1003; CCEO. can. 739,1). Es deber de los pastores instruir a los fieles sobre los beneficios de este sacramento. Los fieles deben animar a los enfermos a llamar al sacerdote para recibir este sacramento. Y que los enfermos se preparen para recibirlo en buenas disposiciones, con la ayuda de su pastor y de toda la comunidad eclesial a la cual se invita a acompaar muy especialmente a los enfermos con sus oraciones y sus atenciones fraternas.

III

LA CELEBRACION DEL SACRAMENTO

1517 Como en todos los sacramentos, la uncin de los enfermos se celebra de forma litrgica y comunitaria (cf SC 27), que tiene lugar en familia, en el hospital o en la iglesia, para un solo enfermo o para un grupo de enfermos. Es muy conveniente que se celebre dentro de la Eucarista, memorial de la Pascua del Seor. Si las circunstancias lo permiten, la celebracin del sacramento puede ir precedida del sacramento de la Penitencia y seguida del sacramento de la Eucarista. En cuanto sacramento de la Pascua de Cristo, la Eucarista debera ser siempre el ltimo sacramento de la peregrinacin terrenal, el "vitico" para el "paso" a la vida eterna. 1518 Palabra y sacramento forman un todo inseparable. La Liturgia de la Palabra, precedida de un acto de penitencia, abre la celebracin. Las palabras de Cristo y el testimonio de los apstoles suscitan la fe del enfermo y de la comunidad para pedir al Seor la fuerza de su Espritu. 1519 La celebracin del sacramento comprende principalmente estos elementos: "los presbteros de la Iglesia" (St 5,14) imponen -en silencio- las manos a los enfermos; oran por los enfermos en la fe de la Iglesia (cf St 5,15); es la epclesis propia de este sacramento; luego ungen al enfermo con leo bendecido, si es posible, por el obispo. Estas acciones litrgicas indican la gracia que este sacramento confiere a los enfermos.

IV

EFECTOS DE LA CELEBRACION DE ESTE SACRAMENTO

1520 Un don particular del Espritu Santo. La gracia primera de este sacramento es un gracia de consuelo, de paz y de nimo para vencer las dificultades propias del estado de enfermedad grave o de la fragilidad de la vejez. Esta gracia es un don del Espritu Santo que renueva la confianza y la fe en Dios y fortalece contra las tentaciones del maligno, especialmente tentacin de desaliento y de angustia ante la muerte (cf. Hb 2,15). Esta asistencia del Seor por la fuerza de su Espritu quiere conducir al enfermo a la curacin del alma, pero tambin a la del cuerpo, si tal es la voluntad de Dios (cf Cc. de Florencia: DS 1325). Adems, "si hubiera cometido pecados, le sern perdonados" (St 5,15; cf Cc. de Trento: DS 1717). 1521 La unin a la Pasin de Cristo. Por la gracia de este sacramento, el enfermo recibe la fuerza y el don de unirse ms ntimamente a la Pasin de Cristo: en cierta manera es consagrado para dar fruto por su configuracin con la Pasin redentora del Salvador. El sufrimiento, secuela del pecado original, recibe un sentido nuevo, viene a ser participacin en la obra salvfica de Jess. 1522 Una gracia eclesial. Los enfermos que reciben este sacramento, "unindose libremente a la pasin y muerte de Cristo, contribuyen al bien del Pueblo de Dios" (LG 11). Cuando celebra este sacramento, la Iglesia, en la comunin de los santos, intercede por el bien del enfermo. Y el enfermo, a su vez, por la gracia de este sacramento, contribuye a la santificacin de la Iglesia y al bien de todos los hombres por los que la Iglesia sufre y se ofrece, por Cristo, a Dios Padre.

1523 Una preparacin para el ltimo trnsito. Si el sacramento de la uncin de los enfermos es concedido a todos los que sufren enfermedades y dolencias graves, lo es con mayor razn "a los que estn a punto de salir de esta vida" ("in exitu viae constituti"; Cc. de Trento: DS 1698), de manera que se la llamado tambin "sacramentum exeuntium" ("sacramento de los que parten", ibid.). La Uncin de los enfermos acaba de conformarnos con la muerte y a la resurreccin de Cristo, como el Bautismo haba comenzado a hacerlo. Es la ltima de las sagradas unciones que jalonan toda la vida cristiana; la del Bautismo haba sellado en nosotros la vida nueva; la de la Confirmacin nos haba fortalecido para el combate de esta vida. Esta ltima uncin ofrece al trmino de nuestra vida terrena un slido puente levadizo para entrar en la Casa del Padre defendindose en los ltimos combates (cf ibid.: DS 1694).

El Vitico, ltimo sacramento del cristiano 1524 A los que van a dejar esta vida, la Iglesia ofrece, adems de la Uncin de los enfermos, la Eucarista como vitico. Recibida en este momento del paso hacia el Padre, la Comunin del Cuerpo y la Sangre de Cristo tiene una significacin y una importancia particulares. Es semilla de vida eterna y poder de resurreccin, segn las palabras del Seor: "El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna, y yo le resucitar el ltimo da" (Jn 6,54). Puesto que es sacramento de Cristo muerto y resucitado, la Eucarista es aqu sacramento del paso de la muerte a la vida, de este mundo al Padre (Jn 13,1). 1525 As, como los sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y de la Eucarista constituyen una unidad llamada "los sacramentos de la iniciacin cristiana", se puede decir que la Penitencia, la Santa Uncin y la Eucarista, en cuanto vitico, constituyen, cuando la vida cristiana toca a su fin, "los sacramentos que preparan para entrar en la Patria" o los sacramentos que cierran la peregrinacin.

RESUMEN 1526 "Est enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbteros de la Iglesia, que oren sobre l y le unjan con leo en el nombre del Seor. Y la oracin de la fe salvar al enfermo, y el Seor har que se levante, y si hubiera cometidos pecados, le sern perdonados" (St 5,14-15). 1527 El sacramento de la Uncin de los enfermos tiene por fin conferir una gracia especial al cristiano que experimenta las dificultades inherentes al estado de enfermedad grave o de vejez. 1528 El tiempo oportuno para recibir la Santa Uncin llega ciertamente cuando el fiel comienza a encontrarse en peligro de muerte por causa de enfermedad o de vejez. 1529 Cada vez que un cristiano cae gravemente enfermo puede recibir la Santa Uncin, y tambin cuando, despus de haberla recibido, la enfermedad se agrava.

1530 Slo los sacerdotes (presbteros y obispos) pueden administrar el sacramento de la Uncin de los enfermos; para conferirlo emplean leo bendecido por el Obispo, o, en caso necesario, por el mismo presbtero que celebra. 1531 Lo esencial de la celebracin de este sacramento consiste en la uncin en la frente y las manos del enfermo (en el rito romano) o en otras partes del cuerpo (en Oriente), uncin acompaada de la oracin litrgica del sacerdote celebrante que pide la gracia especial de este sacramento. 1532 La gracia especial del sacramento de la Uncin de los enfermos tiene como efectos: la unin del enfermo a la Pasin de Cristo, para su bien y el de toda la Iglesia; el consuelo, la paz y el nimo para soportar cristianamente los sufrimientos de la enfermedad o de la vejez; el perdn de los pecados si el enfermo no ha podido obtenerlo por el sacramento de la penitencia; el restablecimiento de la salud corporal, si conviene a la salud espiritual; 826la preparacin para el paso a la vida eterna.

CAPITULO TERCERO: COMUNIDAD

LOS

SACRAMENTOS

AL

SERVICIO

DE

LA

1533. El Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista son los sacramentos de la iniciacin cristiana. Fundamentan la vocacin comn de todos los discpulos de Cristo, que es vocacin a la santidad y a la misin de evangelizar el mundo. Confieren las gracias necesarias para vivir segn el Espritu en esta vida de peregrinos en marcha hacia la patria. 1534 Otros dos sacramentos, el Orden y el Matrimonio, estn ordenados a la salvacin de los dems. Contribuyen ciertamente a la propia salvacin, pero esto lo hacen mediante el servicio que prestan a los dems. Confieren una misin particular en la Iglesia y sirven a la edificacin del Pueblo de Dios. 1535 En estos sacramentos, los que fueron ya consagrados por el Bautismo y la Confirmacin (LG 10) para el sacerdocio comn de todos los fieles, pueden recibir consagraciones particulares. Los que reciben el sacramento del orden son consagrados para "en el nombre de Cristo ser los pastores de la Iglesia con la palabra y con la gracia de Dios" (LG 11). Por su parte, "los cnyuges cristianos, son fortificados y como consagrados para los deberes y dignidad de su estado por este sacramento especial" (GS 48,2).

Artculo 6

EL SACRAMENTO DEL ORDEN

1536 El Orden es el sacramento gracias al cual la misin confiada por Cristo a sus Apstoles sigue siendo ejercida en la Iglesia hasta el fin de los tiempos: es, pues, el sacramento del ministerio apostlico. Comprende tres grados: el episcopado, el presbiterado y el diaconado.

(Sobre la institucin y la misin del ministerio apostlico por Cristo ya se ha tratado en la primera parte. Aqu slo se trata de la realidad sacramental mediante la que se transmite este ministerio)

EL NOMBRE DE SACRAMENTO DEL ORDEN

1537 La palabra Orden designaba, en la antigedad romana, cuerpos constituidos en sentido civil, sobre todo el cuerpo de los que gobiernan. Ordinatio designa la integracin en un ordo. En la Iglesia hay cuerpos constituidos que la Tradicin, no sin fundamentos en la Sagrada Escritura (cf Hb 5,6; 7,11; Sal 110,4), llama desde los tiempos antiguos con el nombre de taxeis (en griego), de ordines (en latn): as la liturgia habla del ordo episcoporum, del ordo presbyterorum, del ordo diaconorum. Tambin reciben este nombre de ordo otros grupos: los catecmenos, las vrgenes, los esposos, las viudas... 1538 La integracin en uno de estos cuerpos de la Iglesia se haca por un rito llamado ordinatio, acto religioso y litrgico que era una consagracin, una bendicin o un sacramento. Hoy la palabra ordinatio est reservada al acto sacramental que incorpora al orden de los obispos, de los presbteros y de los diconos y que va ms all de una simple eleccin, designacin, delegacin o institucin por la comunidad, pues confiere un don del Espritu Santo que permite ejercer un "poder sagrado" (sacra potestas; cf LG 10) que slo puede venir de Cristo, a travs de su Iglesia. La ordenacin tambin es llamada consecratio porque es un "poner a parte" y un "investir" por Cristo mismo para su Iglesia. La imposicin de manos del obispo, con la oracin consecratoria, constituye el signo visible de esta consagracin.

II

EL SACRAMENTO DEL ORDEN EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION El sacerdocio de la Antigua Alianza

1539 El pueblo elegido fue constituido por Dios como "un reino de sacerdotes y una nacin consagrada" (Ex 19,6; cf Is 61,6). Pero dentro del pueblo de Israel, Dios escogi una de las doce tribus, la de Lev, para el servicio litrgico (cf. Nm 1,4853); Dios mismo es la parte de su herencia (cf. Jos 13,33). Un rito propio consagr los orgenes del sacerdocio de la Antigua Alianza (cf Ex 29,1-30; Lv 8). En ella los sacerdotes fueron establecidos "para intervenir en favor de los hombres en lo que se refiere a Dios para ofrecer dones y sacrificios por los pecados" (Hb 5,1). 1540 Instituido para anunciar la palabra de Dios (cf Ml 2,7-9) y para restablecer la comunin con Dios mediante los sacrificios y la oracin, este sacerdocio de la Antigua Alianza, sin embargo, era incapaz de realizar la salvacin, por lo cual tena necesidad de repetir sin cesar los sacrificios, y no poda alcanzar una santificacin definitiva (cf. Hb 5,3; 7,27; 10,1-4), que slo podra alcanzada por el sacrificio de Cristo.

1541 No obstante, la liturgia de la Iglesia ve en el sacerdocio de Aarn y en el servicio de los levitas, as como en la institucin de los setenta "ancianos" (cf Nm 11,2425), prefiguraciones del ministerio ordenado de la Nueva Alianza. Por ello, en el rito latino la Iglesia se dirige a Dios en la oracin consecratoria de la ordenacin de los obispos de la siguiente manera: Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo...has establecido las reglas de la Iglesia: elegiste desde el principio un pueblo santo, descendiente de Abraham , y le diste reyes y sacerdotes que cuidaran del servicio de tu santuario... 1542 En la ordenacin de presbteros, la Iglesia ora: Seor, Padre Santo...en la Antigua Alianza se fueron perfeccionando a travs de los signos santos los grados del sacerdocio...cuando a los sumos sacerdotes, elegidos para regir el pueblo, les diste compaeros de menor orden y dignidad, para que les ayudaran como colaboradores...multiplicaste el espritu de Moiss, comunicndolo a los setenta varones prudentes con los cuales gobern fcilmente un pueblo numeroso. As tambin transmitiste a los hijos de Aarn la abundante plenitud otorgada a su padre. 1543 Y en la oracin consecratoria para la ordenacin de diconos, la Iglesia confiesa: Dios Todopoderoso...t haces crecer a la Iglesia...la edificas como templo de tu gloria...as estableciste que hubiera tres rdenes de ministros para tu servicio, del mismo modo que en la Antigua Alianza habas elegido a los hijos de Lev para que sirvieran al templo, y, como herencia, poseyeran una bendicin eterna.

El nico sacerdocio de Cristo 1544 Todas las prefiguraciones del sacerdocio de la Antigua Alianza encuentran su cumplimiento en Cristo Jess, "nico mediador entre Dios y los hombres" (1 Tm 2,5). Melquisedec, "sacerdote del Altsimo" (Gn 14,18), es considerado por la Tradicin cristiana como una prefiguracin del sacerdocio de Cristo, nico "Sumo Sacerdote segn el orden de Melquisedec" (Hb 5,10; 6,20), "santo, inocente, inmaculado" (Hb 7,26), que, "mediante una sola oblacin ha llevado a la perfeccin para siempre a los santificados" (Hb 10,14), es decir, mediante el nico sacrificio de su Cruz. 1545 El sacrificio redentor de Cristo es nico, realizado una vez por todas. Y por esto se hace presente en el sacrificio eucarstico de la Iglesia. Lo mismo acontece con el nico sacerdocio de Cristo: se hace presente por el sacerdocio ministerial sin que con ello se quebrante la unicidad del sacerdocio de Cristo: "Et ideo solus Christus est verus sacerdos, alii autem ministri eius" ("Y por eso slo Cristo es el verdadero sacerdote; los dems son ministros suyos", S. Toms de A. Hebr. VII, 4).

Dos modos de participar en el nico sacerdocio de Cristo

1546 Cristo, sumo sacerdote y nico mediador, ha hecho de la Iglesia "un Reino de sacerdotes para su Dios y Padre" (Ap 1,6; cf. Ap 5,9-10; 1 P 2,5.9). Toda la comunidad de los creyentes es, como tal, sacerdotal. Los fieles ejercen su sacerdocio bautismal a travs de su participacin, cada uno segn su vocacin propia, en la misin de Cristo, Sacerdote, Profeta y Rey. Por los sacramentos del Bautismo y de la Confirmacin los fieles son "consagrados para ser...un sacerdocio santo" (LG 10). 1547 El sacerdocio ministerial o jerrquico de los obispos y de los presbteros, y el sacerdocio comn de todos los fieles, "aunque su diferencia es esencial y no slo en grado, estn ordenados el uno al otro; ambos, en efecto, participan, cada uno a su manera, del nico sacerdocio de Cristo" (LG 10). En qu sentido? Mientras el sacerdocio comn de los fieles se realiza en el desarrollo de la gracia bautismal (vida de fe, de esperanza y de caridad, vida segn el Espritu), el sacerdocio ministerial est al servicio del sacerdocio comn, en orden al desarrollo de la gracia bautismal de todos los cristianos. Es uno de los medios por los cuales Cristo no cesa de construir y de conducir a su Iglesia. Por esto es transmitido mediante un sacramento propio, el sacramento del Orden.

In persona Christi Capitis... 1548 En el servicio eclesial del ministro ordenado es Cristo mismo quien est presente a su Iglesia como Cabeza de su cuerpo, Pastor de su rebao, sumo sacerdote del sacrificio redentor, Maestro de la Verdad. Es lo que la Iglesia expresa al decir que el sacerdote, en virtud del sacramento del Orden, acta "in persona Christi Capitis" (cf LG 10; 28; SC 33; CD 11; PO 2,6): El ministro posee en verdad el papel del mismo Sacerdote, Cristo Jess. Si, ciertamente, aquel es asimilado al Sumo Sacerdote, por la consagracin sacerdotal recibida, goza de la facultad de actuar por el poder de Cristo mismo a quien representa (virtute ac persona ipsius Christi) (Po XII, enc. Mediator Dei). "Christus est fons totius sacerdotii; nan sacerdos legalis erat figura ipsius, sacerdos autem novae legis in persona ipsius operatur" ("Cristo es la fuente de todo sacerdocio, pues el sacerdote de la antigua ley era figura de EL, y el sacerdote de la nueva ley acta en representacin suya" (S. Toms de A., s.th. 3, 22, 4). 1549 Por el ministerio ordenado, especialmente por el de los obispos y los presbteros, la presencia de Cristo como cabeza de la Iglesia se hace visible en medio de la comunidad de los creyentes. Segn la bella expresin de San Ignacio de Antioqua, el obispo es typos tou Patros, es imagen viva de Dios Padre (Trall. 3,1; cf Magn. 6,1). 1550 Esta presencia de Cristo en el ministro no debe ser entendida como si ste estuviese exento de todas las flaquezas humanas, del afn de poder, de errores, es decir del pecado. No todos los actos del ministro son garantizado s de la misma manera por la fuerza del Espritu Santo. Mientras que en los sacramentos esta garanta es dada de modo que ni siquiera el pecado del ministro puede impedir el fruto de la gracia, existen muchos otros actos en que la condicin humana del

ministro deja huellas que no son siempre el signo de la fidelidad al evangelio y que pueden daar por consiguiente a la fecundidad apostlica de la Iglesia. 1551 Este sacerdocio es ministerial. "Esta Funcin, que el Seor confi a los pastores de su pueblo, es un verdadero servicio" (LG 24). Est enteramente referido a Cristo y a los hombres. Depende totalmente de Cristo y de su sacerdocio nico, y fue instituido en favor de los hombres y de la comunidad de la Iglesia. El sacramento del Orden comunica "un poder sagrado", que no es otro que el de Cristo. El ejercicio de esta autoridad debe, por tanto, medirse segn el modelo de Cristo, que por amor se hizo el ltimo y el servidor de todos (cf. Mc 10,43-45; 1 P 5,3). "El Seor dijo claramente que la atencin prestada a su rebao era prueba de amor a l" (S. Juan Crisstomo, sac. 2,4; cf. Jn 21,15-17) En nombre de toda la Iglesia 1552 El sacerdocio ministerial no tiene solamente por tarea representar a Cristo Cabeza de la Iglesia ante la asamblea de los fieles, acta tambin en nombre de toda la Iglesia cuando presenta a Dios la oracin de la Iglesia (cf SC 33) y sobre todo cuando ofrece el sacrificio eucarstico (cf LG 10). 1553 "En nombre de toda la Iglesia", expresin que no quiere decir que los sacerdotes sean los delegados de la comunidad. La oracin y la ofrenda de la Iglesia son inseparables de la oracin y la ofrenda de Cristo, su Cabeza. Se trata siempre del culto de Cristo en y por su Iglesia. Es toda la Iglesia, cuerpo de Cristo, la que ora y se ofrece, per ipsum et cum ipso et in ipso, en la unidad del Espritu Santo, a Dios Padre. Todo el cuerpo, caput et membra, ora y se ofrece, y por eso quienes, en este cuerpo, son especficamente sus ministros, son llamados ministros no slo de Cristo, sino tambin de la Iglesia. El sacerdocio ministerial puede representar a la Iglesia porque representa a Cristo. III LOS TRES GRADOS DEL SACRAMENTO DEL ORDEN

1554 "El ministerio eclesistico, instituido por Dios, est ejercido en diversos rdenes que ya desde antiguo reciben los nombres de obispos, presbteros y diconos" (LG 28). La doctrina catlica, expresada en la liturgia, el magisterio y la prctica constante de la Iglesia, reconocen que existen dos grados de participacin ministerial en el sacerdocio de Cristo: el episcopado y el presbiterado. El diaconado est destinado a ayudarles y a servirles. Por eso, el trmino "sacerdos" designa, en el uso actual, a los obispos y a los presbteros, pero no a los diconos. Sin embargo, la doctrina catlica ensea que los grados de participacin sacerdotal (episcopado y presbiterado) y el grado de servicio (diaconado) son los tres conferidos por un acto sacramental llamado "ordenacin", es decir, por el sacramento del Orden: Que todos reverencien a los diconos como a Jesucristo, como tambin al obispo, que es imagen del Padre, y a los presbteros como al senado de Dios y como a la asamblea de los apstoles: sin ellos no se puede hablar de Iglesia (S. Ignacio de Antioqua, Trall. 3,1)

La ordenacin episcopal, plenitud del sacramento del Orden 1555 "Entre los diversos ministerios que existen en la Iglesia, ocupa el primer lugar el ministerio de los obispos que, que a travs de una sucesin que se remonta hasta el principio, son los transmisores de la semilla apostlica" (LG 20). 1556 "Para realizar estas funciones tan sublimes, los Apstoles se vieron enriquecidos por Cristo con la venida especial del Espritu Santo que descendi sobre ellos. Ellos mismos comunicaron a sus colaboradores, mediante la imposicin de las manos, el don espiritual que se ha transmitido hasta nosotros en la consagracin de los obispos" (LG 21). 1557 El Concilio Vaticano II "ensea que por la consagracin episcopal se recibe la plenitud del sacramento del Orden. De hecho se le llama, tanto en la liturgia de la Iglesia como en los Santos Padres, `sumo sacerdocio' o `cumbre del ministerio sagrado'" (ibid.). 1558 "La consagracin episcopal confiere, junto con la funcin de santificar, tambin las funciones de ensear y gobernar... En efecto...por la imposicin de las manos y por las palabras de la consagracin se confiere la gracia del Espritu Santo y queda marcado con el carcter sagrado. En consecuencia, los obispos, de manera eminente y visible, hacen las veces del mismo Cristo, Maestro, Pastor y Sacerdote, y actan en su nombre (in eius persona agant)" (ibid.). "El Espritu Santo que han recibido ha hecho de los obispos los verdaderos y autnticos maestros de la fe, pontfices y pastores" (CD 2). 1559 "Uno queda constituido miembro del Colegio episcopal en virtud de la consagracin episcopal y por la comunin jerrquica con la Cabeza y con los miembros del Colegio" (LG 22). El carcter y la naturaleza colegial del orden episcopal se manifiestan, entre otras cosas, en la antigua prctica de la Iglesia que quiere que para la consagracin de un nuevo obispo participen varios obispos (cf ibid.). Para la ordenacin legtima de un obispo se requiere hoy una intervencin especial del Obispo de Roma por razn de su cualidad de vnculo supremo visible de la comunin de las Iglesias particulares en la Iglesia una y de garante de libertad de la misma. 1560 Cada obispo tiene, como vicario de Cristo, el oficio pastoral de la Iglesia particular que le ha sido confiada, pero al mismo tiempo tiene colegialmente con todos sus hermanos en el episcopado la solicitud de todas las Iglesias: "Ms si todo obispo es propio solamente de la porcin de grey confiada a sus cuidados, su cualidad de legtimo sucesor de los apstoles por institucin divina, le hace solidariamente responsable de la misin apostlica de la Iglesia" (Po XII, Enc. Fidei donum, 11; cf LG 23; CD 4,36-37; AG 5.6.38). 1561 Todo lo que se ha dicho explica por qu la Eucarista celebrada por el obispo tiene una significacin muy especial como expresin de la Iglesia reunida en torno al altar bajo la presidencia de quien representa visiblemente a Cristo, Buen Pastor y Cabeza de su Iglesia (cf SC 41; LG 26).

La ordenacin de los presbteros - cooperadores de los obispos 1562 "Cristo, a quien el Padre santific y envi al mundo, hizo a los obispos partcipes de su misma consagracin y misin por medio de los Apstoles de los cuales son sucesores. Estos han confiado legtimamente la funcin de su ministerio en diversos grados a diversos sujetos en la Iglesia" (LG 28). "La funcin ministerial de los obispos, en grado subordinado, fue encomendada a los presbteros para que, constituidos en el orden del presbiterado, fueran los colaboradores del Orden episcopal para realizar adecuadamente la misin apostlica confiada por Cristo" (PO 2). 1563 "El ministerio de los presbteros, por estar unido al Orden episcopal, participa de la autoridad con la que el propio Cristo construye, santifica y gobierna su Cuerpo. Por eso el sacerdocio de los presbteros supone ciertamente los sacramentos de la iniciacin cristiana. Se confiere, sin embargo, por aquel sacramento peculiar que, mediante la uncin del Espritu Santo, marca a los sacerdotes con un carcter especial. As quedan identificados con Cristo Sacerdote, de tal manera que puedan actuar como representantes de Cristo Cabeza" (PO 2). 1564 "Los presbteros, aunque no tengan la plenitud del sacerdocio y dependan de los obispos en el ejercicio de sus poderes, sin embargo estn unidos a stos en el honor del sacerdocio y, en virtud del sacramento del Orden, quedan consagrados como verdaderos sacerdotes de la Nueva Alianza, a imagen de Cristo, sumo y eterno Sacerdote (Hb 5,1-10; 7,24; 9,11-28), para anunciar el Evangelio a los fieles, para dirigirlos y para celebrar el culto divino" (LG 28). 1565 En virtud del sacramento del Orden, los presbteros participan de la universalidad de la misin confiada por Cristo a los apstoles. El don espiritual que recibieron en la ordenacin los prepara, no para una misin limitada y restringida, "sino para una misin amplsima y universal de salvacin `hasta los extremos del mundo'" (PO 10), "dispuestos a predicar el evangelio por todas partes" (OT 20). 1566 "Su verdadera funcin sagrada la ejercen sobre todo en el culto o en la comunin eucarstica. En ella, actuando en la persona de Cristo y proclamando su Misterio, unen la ofrenda de los fieles al sacrificio de su Cabeza; actualizan y aplican en el sacrificio de la misa, hasta la venida del Seor, el nico Sacrificio de la Nueva Alianza: el de Cristo, que se ofrece al Padre de una vez para siempre como hostia inmaculada" (LG 28). De este sacrificio nico, saca su fuerza todo su ministerio sacerdotal (cf PO 2). 1567 "Los presbteros, como colaboradores diligentes de los obispos y ayuda e instrumento suyos, llamados para servir al Pueblo de Dios, forman con su obispo un nico presbiterio, dedicado a diversas tareas. En cada una de las comunidades locales de fieles hacen presente de alguna manera a su obispo, al que estn unidos con confianza y magnanimidad; participan en sus funciones y preocupaciones y las llevan a la prctica cada da" (LG 28). Los presbteros slo pueden ejercer su ministerio en dependencia del obispo y en comunin con l. La promesa de obediencia que hacen al obispo en el momento de la ordenacin y el beso de paz del obispo al fin de la liturgia de la ordenacin significa que el obispo los

considera como sus colaboradores, sus hijos, sus hermanos y sus amigos y que a su vez ellos le deben amor y obediencia. 1568 "Los presbteros, instituidos por la ordenacin en el orden del presbiterado, estn unidos todos entre s por la ntima fraternidad del sacramento. Forman un nico presbiterio especialmente en la dicesis a cuyo servicio se dedican bajo la direccin de su obispo" (PO 8). La unidad del presbiterio encuentra una expresin litrgica en la costumbre de que los presbteros impongan a su vez las manos, despus del obispo, durante el rito de la ordenacin. La ordenacin de los diconos, en orden al ministerio 1569 "En el grado inferior de la jerarqua estn los dicon os, a los que se les imponen las 'para realizar un servicio y no para ejercer el sacerdocio'" (LG 29; cf CD 15). En la ordenacin al diaconado, slo el obispo impone las manos , significando as que el dicono est especialmente vinculado al obispo en las tareas de su "diacona" (cf S. Hiplito, trad. ap. 8). 1570 Los diconos participan de una manera especial en la misin y la gracia de Cristo (cf LG 41; AA 16). El sacramento del Orden los marco con un sello (carcter) que nadie puede hacer desaparecer y que los configura con Cristo que se hizo "dicono", es decir, el servidor de todos (cf Mc 10,45; Lc 22,27; S. Policarpo, Ep 5,2). Corresponde a los diconos, entre otras cosas, asistir al obispo y a los presbteros en la celebracin de los divinos misterios sobre todo de la Eucarista y en la distribucin de la misma, asistir a la celebracin del matrimonio y bendecirlo, proclamar el evangelio y predicar, presidir las exequias y entregarse a los diversos servicios de la caridad (cf LG 29; cf. SC 35,4; AG 16). 1571 Desde el Concilio Vaticano II, la Iglesia latina ha restablecido el diaconado "como un grado particular dentro de la jerarqua" (LG 29), mientras que las Iglesias de Oriente lo haban mantenido siempre. Este diaconado permanente, que puede ser conferido a hombres casados, constituye un enriquecimiento importante para la misin de la Iglesia. En efecto, es apropiado y til que hombres que realizan en la Iglesia un ministerio verdaderamente diaconal, ya en la vida litrgica y pastoral, ya en las obras sociales y caritativas, "sean fortalezcan por la imposicin de las manos transmitida ya desde los Apstoles y se unan ms estrechamente al servicio del altar, para que cumplan con mayor eficacia su ministerio por la gracia sacramental del diaconado" (AG 16).

IV

LA CELEBRACION DE ESTE SACRAMENTO

1572 La celebracin de la ordenacin de un obispo, de presbteros o de diconos, por su importancia para la vida de la Iglesia particular, exige el mayor concurso posible de fieles. Tendr lugar preferentemente el domingo y en la catedral, con una solemnidad adaptada a las circunstancias. Las tres ordenaciones, del obispo, del presbtero y del dicono, tienen el mismo dinamismo. El lugar propio de su celebracin es dentro de la Eucarista.

1573 El rito esencial del sacramento del Orden est constituido, para los tres grados, por la imposicin de manos del obispo sobre la cabeza del ordenando as como por una oracin consecratoria especfica que pide a Dios la efusin del Espritu Santo y de sus dones apropiados al ministerio para el cual el candidato es ordenado (cf Po XII, const. ap. Sacramentum Ordinis, DS 3858). 1574 Como en todos los sacramentos, ritos complementarios rodean la celebracin. Estos varan notablemente en las distintas tradiciones litrgicas, pero tienen en comn la expresin de mltiples aspectos de la gracia sacramental. As, en el rito latino, los ritos iniciales - la presentacin y eleccin del ordenando, la alocucin del obispo, el interrogatorio del ordenando, las letanas de los santos - ponen de relieve que la eleccin del candidato se hace conforme al uso de la Iglesia y preparan el acto solemne de la consagracin; despus de sta varios ritos vienen a expresar y completar de manera simblica el misterio que se ha realizado: para el obispo y el presbtero la uncin con el santo crisma, signo de la uncin especial del Espritu Santo que hace fecundo su ministerio; la entrega del libro de los evangelios, del anillo, de la mitra y del bculo al obispo en seal de su misin apostlica de anuncio de la palabra de Dios, de su fidelidad a la Iglesia, esposa de Cristo, de su cargo de pastor del rebao del Seor; entrega al presbtero de la patena y del cliz, "la ofrenda del pueblo santo" que es llamado a presentar a Dios; la entrega del libro de los evangelios al dicono que acaba de recibir la misin de anunciar el evangelio de Cristo.

EL MINISTRO DE ESTE SACRAMENTO

1575 Fue Cristo quien eligi a los apstoles y les hizo partcipes de su misin y su autoridad. Elevado a la derecha del Padre, no abandona a su rebao, sino que lo guarda por medio de los apstoles bajo su constante proteccin y lo dirige tambin mediante estos mismos pastores que continan hoy su obra (cf MR, Prefacio de Apstoles). Por tanto, es Cristo "quien da" a unos el ser apstoles, a otros pastores (cf. Ef 4,11). Sigue actuando por medio de los obispos (cf LG 21). 1576 Dado que el sacramento del Orden es el sacramento del ministerio apostlico, corresponde a los obispos, en cuanto sucesores de los apstoles, transmitir "el don espiritual" (LG 21), "la semilla apostlica" (LG 20). Los obispos vlidamente ordenados, es decir, que estn en la lnea de la sucesin apostlica, confieren vlidamente los tres grados del sacramento del Orden (cf DS 794 y 802; CIC, can. 1012; CCEO, can. 744; 747). VI QUIEN PUEDE RECIBIR ESTE SACRAMENTO

1577 "Slo el varn (vir ) bautizado recibe vlidamente la sagrada ordenacin" (CIC, can 1024). El Seor Jess eligi a hombres (viri) para formar el colegio de los doce apstoles (cf Mc 3,14-19; Lc 6,12-16), y los apstoles hicieron lo mismo cuando eligieron a sus colaboradores (1 Tm 3,1-13; 2 Tm 1,6; Tt 1,5-9) que les sucederan en su tarea (S.Clemente Romano Cor, 42,4; 44,3). El colegio de los obispos, con quienes los presbteros estn unidos en el sacerdocio, hace presente y actualiza hasta el retorno de Cristo el colegio de los Doce. La Iglesia se reconoce

vinculada por esta decisin del Seor. Esta es la razn por la que las mujeres no reciben la ordenacin (cf Juan Pablo II, MD 26-27; CDF decl. "Inter insigniores": AAs 69 [1977] 98-116). 1578 Nadie tiene derecho a recibir el sacramento del Orden. En efecto, nadie se arroga para s mismo este oficio. Al sacramento se es llamado por Dios (cf Hb 5,4). Quien cree reconocer las seales de la llamada de Dios al ministerio ordenado, debe someter humildemente su deseo a la autoridad de la Iglesia a la que corresponde la responsabilidad y el derecho de llamar a recibir este sacramento. Como toda gracia, el sacramento slo puede ser recibido como un don inmerecido. 1579 Todos los ministros ordenados de la Iglesia latina, exceptuados los diconos permanentes, son ordinariamente elegidos entre hombres creyentes que viven como clibes y que tienen la voluntad de guardar el celibato "por el Reino de los cielos" (Mt 19,12). Llamados a consagrarse totalmente al Seor y a sus "cosas" (cf 1 Co 7,32), se entregan enteramente a Dios y a los hombres. El celibato es un signo de esta vida nueva al servicio de la cual es consagrado el ministro de la Iglesia; aceptado con un corazn alegre, anuncia de modo radiante el Reino de Dios (cf PO 16). 1580 En las Iglesias Orientales, desde hace siglos est en vigor una disciplina distinta: mientras los obispos son elegidos nicamente entre los clibes, hombres casados pueden ser ordenados diconos y presbteros. Esta prctica es considerada como legtima desde tiempos remotos; estos presbteros ejercen un ministerio fructuoso en el seno de sus comunidades (cf PO 16). Por otra parte, el celibato de los presbteros goza de gran honor en las Iglesias Orientales, y son numerosos los presbteros que lo escogen libremente por el Reino de Dios. En Oriente como en Occidente, quien recibe el sacramento del Orden no puede contraer matrimonio.

VII LOS EFECTOS DEL SACRAMENTO DEL ORDEN El carcter indeleble 1581 Este sacramento configura con Cristo mediante una gracia especial del Espritu Santo a fin de servir de instrumento de Cristo en favor de su Iglesia. Por la ordenacin recibe la capacidad de actuar como representante de Cristo, Cabeza de la Iglesia, en su triple funcin de sacerdote, profeta y rey. 1582 Como en el caso del Bautismo y de la Confirmacin, esta participacin en la misin de Cristo es concedida de una vez para siempre. El sacramento del Orden confiere tambin un carcter espiritual indeleble y no puede ser reiterado ni ser conferido para un tiempo determinado (cf Cc. de Trento: DS 1767; LG 21.28.29; PO 2). 1583 Un sujeto vlidamente ordenado puede ciertamente, por causas graves, ser liberado de las obligaciones y las funciones vinculadas a la ordenacin, o se le puede impedir ejercerlas (cf CIC, can. 290-293; 1336,1, nn 3 y 5; 1338,2), pero no puede convertirse de nuevo en laico en sentido estricto (cf. CC. de Trento: DS

1774) porque el carcter impreso por la ordenacin es para siempre. La vocacin y la misin recibidas el da de su ordenacin, lo marcan de manera permanente. 1584 Puesto que en ltimo trmino es Cristo quien acta y realiza la salvacin a travs del ministro ordenado, la indignidad de ste no impide a Cristo actuar (cf Cc. de Trento: DS 1612; 1154). S. Agustn lo dice con firmeza: En cuanto al ministro orgulloso, hay que colocarlo con el diablo. Sin embargo, el don de Crist o no por ello es profanado: lo que llega a travs de l conserva su pureza, lo que pasa por l permanece limpio y llega a la tierra frtil...En efecto, la virtud espiritual del sacramento es semejante a la luz: los que deben ser iluminados la reciben en su pureza y, si atraviesa seres manchados, no se mancha (Ev. Ioa. 5, 15).

La gracia del Espritu Santo 1585 La gracia del Espritu Santo propia de este sacramento es la de ser configurado con Cristo Sacerdote, Maestro y Pastor, de quien el ordenado es constituido ministro. 1586 Para el obispo, es en primer lugar una gracia de fortaleza ("El Espritu de soberana": Oracin de consagracin del obispo en el rito latino): la de guiar y defender con fuerza y prudencia a su Iglesia como padre y pastor, con amor gratuito para todos y con predileccin por los pobres, los enfermos y los necesitados (cf CD 13 y 16). Esta gracia le impulsa a anunciar el evangelio a todos, a ser el modelo de su rebao, a precederlo en el camino de la santificacin identificndose en la Eucarista con Cristo Sacerdote y Vctima, sin miedo a dar la vida por sus ovejas: Concede, Padre que conoces los corazones, a tu siervo que has elegido para el episcopado, que apaciente tu santo rebao y que ejerza ante ti el supremo sacerdocio sin reproche sirvindote noche y da; que haga sin cesar propicio tu rostro y que ofrezca los dones de tu santa Iglesia, que en virtud del espritu del supremo sacerdocio tenga poder de perdonar los pecados segn tu mandamiento, que distribuya las tareas siguiendo tu orden y que desate de toda atadura en virtud del poder que t diste a los apstoles; que te agrade por su dulzura y su corazn puro, ofrecindote un perfume agradable por tu Hijo Jesucristo... (S. Hiplito, Trad. Ap. 3). 1587 El don espiritual que confiere la ordenacin presbiteral est expresado en esta oracin propia del rito bizantino. El obispo, imponiendo la mano, dice: Seor, llena del don del Espritu Santo al que te has dignado elevar al grado del sacerdocio para que sea digno de presentarse sin reproche ante tu altar, de anunciar el evangelio de tu Reino, de realizar el ministerio de tu palabra de verdad, de ofrecerte dones y sacrificios espirituales, de renovar tu pueblo mediante el bao de la regeneracin; de manera que vaya al encuentro de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, tu Hijo nico, el da de su segunda venida, y

reciba de tu inmensa bondad la recompensa de una fiel administracin de su orden (Euchologion). 1588 En cuanto a los diconos, "fortalecidos, en efecto, con la gracia del sacramento, en comunin con el obispo y sus presbteros, estn al servicio del Pueblo de Dios en el ministerio de la liturgia, de la palabra y de la caridad" (LG 29). 1589 Ante la grandeza de la gracia y del oficio sacerdotales, los santos doctores sintieron la urgente llamada a la conversin con el fin de corresponder mediante toda su vida a aquel de quien el sacramento los constituye ministros. As, S. Gregorio Nazianceno, siendo joven sacerdote, exclama: Es preciso comenzar por purificarse antes de purificar a los otros; es preciso ser instruido para poder instruir; es preciso ser luz para iluminar, acercarse a Dios para acercarle a los dems, ser santificado para santificar, conducir de la mano y aconsejar con inteligencia (Or. 2, 71). S de quin somos ministros, donde nos encontramos y adonde nos dirigimos. Conozco la altura de Dios y la flaqueza del hombre, pero tambin su fuerza (ibid. 74) (Por tanto, quin es el sacerdote? Es) el defensor de la verdad, se sita junto a los ngeles, glorifica con los arcngeles, hace subir sobre el altar de lo alto las vctimas de los sacrificios, comparte el sacerdocio de Cristo, restaura la criatura, restablece (en ella) la imagen (de Dios), la recrea para el mundo de lo alto, y, para decir lo ms grande que hay en l, es divinizado y diviniza (ibid. 73). Y el santo Cura de Ars dice: "El sacerdote continua la obra de redencin en la tierra"..."Si se comprendiese bien al sacerdote en la tierra se morira no de pavor sino de amor"..."El sacerdocio es el amor del corazn de Jess".

RESUMEN 1590 S. Pablo dice a su discpulo Timoteo: "Te recomiendo que reavives el carisma de Dios que est en ti por la imposicin de mis manos" (2 Tm 1,6), y "si alguno aspira al cargo de obispo, desea una noble funcin" (1 Tm 3,1). A Tito deca: "El motivo de haberte dejado en Creta, fue para que acabaras de organizar lo que faltaba y establecieras presbteros en cada ciudad, como yo te orden" (Tt 1,5). 1591 La Iglesia entera es un pueblo sacerdotal. Por el bautismo, todos los fieles participan del sacerdocio de Cristo. Esta participacin se llama "sacerdocio comn de los fieles". A partir de este sacerdocio y al servicio del mismo existe otra participacin en la misin de Cristo: la del ministerio conferido por el sacramento del Orden, cuya tarea es servir en nombre y en la representacin de Cristo-Cabeza en medio de la comunidad. 1592 El sacerdocio ministerial difiere esencialmente del sacerdocio comn de los fieles porque confiere un poder sagrado para el servicio de los fieles. Los ministros ordenados ejercen su servicio en el pueblo de Dios mediante la enseanza (munus docendi), el culto divino (munus liturgicum) y por el gobierno pastoral (munus regendi).

1593 Desde los orgenes, el ministerio ordenado fue conferido y ejercido en tres grados: el de los Obispos, el de los presbteros y el de los diconos. Los ministerios conferidos por la ordenacin son insustituibles para la estructura orgnica de la Iglesia: sin el obispo, los presbteros y los dicono s no se puede hablar de Iglesia (cf. S. Ignacio de Antioqua, Trall. 3,1). 1594 El obispo recibe la plenitud del sacramento del Orden que lo incorpora al colegio episcopal y hace de l la cabeza visible de la Iglesia particular que le es confiada. Los Obispos, en cuanto sucesores de los apstoles y miembros del colegio, participan en la responsabilidad apostlica y en la misin de toda la Iglesia bajo la autoridad del Papa, sucesor de S. Pedro. 1595 Los presbteros estn unidos a los obispos en la dignidad sacerdotal y al mismo tiempo dependen de ellos en el ejercicio de sus funciones pastorales; son llamados a ser cooperadores diligentes de los obispos; forman en torno a su Obispo el presbiterio que asume con l la responsabilidad de la Iglesia particular. Reciben del obispo el cuidado de una comunidad parroquial o de una funcin eclesial determinada. 1596 Los diconos son ministros ordenados para las tareas de servicio de la Iglesia; no reciben el sacerdocio ministerial, pero la ordenacin les confiere funciones importantes en el ministerio de la palabra, del culto divino, del gobierno pastoral y del servicio de la caridad, tareas que deben cumplir bajo la autoridad pastoral de su Obispo. 1597 El sacramento del Orden es conferido por la imposicin de las manos seguida de una oracin consecratoria solemne que pide a Dios para el ordenando las gracias del Espritu Santo requeridas para su ministerio. La ordenacin imprime un carcter sacramental indeleble. 1598 La Iglesia confiere el sacramento del Orden nicamente a varones (viris) bautizados, cuyas aptitudes para el ejercicio del ministerio han sido debidamente reconocidas. A la autoridad de la Iglesia corresponde la responsabilidad y el derecho de llamar a uno a recibir la ordenacin.

1599 En la Iglesia latina, el sacramento del Orden para el presbiterado slo es conferido ordinariamente a candidatos que estn dispuestos a abrazar libremente el celibato y que manifiestan pblicamente su voluntad de guardarlo por amor del Reino de Dios y el servicio de los hombres. 1600 Corresponde a los Obispos conferir el sacramento del Orden en los tres grados. Artculo 7 EL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO

1601 "La alianza matrimonial, por la que el varn y la mujer constituyen entre s un consorcio de toda la vida, ordenado por su misma ndole natural al bien de los cnyuges y a la generacin y educacin de la prole, fue elevada por Cristo Nuestro Seor a la dignidad de sacramento entre bautizados" (CIC, can. 1055,1)

EL MATRIMONIO EN EL PLAN DE DIOS

1602 La Sagrada Escritura se abre con el relato de la creacin del hombre y de la mujer a imagen y semejanza de Dios (Gn 1,26-27) y se cierra con la visin de las "bodas del Cordero" (Ap 19,7.9). De un extremo a otro la Escritura habla del matrimonio y de su "misterio", de su institucin y del sentido que Dios le dio, de su origen y de su fin, de sus realizaciones diversas a lo largo de la historia de la salvacin, de sus dificultades nacidas del pecado y de su renovacin "en el Seor" (1 Co 7,39) todo ello en la perspectiva de la Nueva Alianza de Cristo y de la Iglesia (cf Ef 5,31-32).

El matrimonio en el orden de la creacin 1603 "La ntima comunidad de vida y amor conyugal, fundada por el Creador y provista de leyes propias, se establece sobre la alianza del matrimonio... un vnculo sagrado... no depende del arbitrio humano. El mismo Dios es el autor del matrimonio" (GS 48,1). La vocacin al matrimonio se inscribe en la naturaleza misma del hombre y de la mujer, segn salieron de la mano del Creador. El matrimonio no es una institucin puramente humana a pesar de las numerosas variaciones que ha podido sufrir a lo largo de los siglos en las diferentes culturas, estructuras sociales y actitudes espirituales. Estas diversidades no deben hacer olvidar sus rasgos comunes y permanente. A pesar de que la dignidad de esta institucin no se trasluzca siempre con la misma claridad (cf GS 47,2), existe en todas las culturas un cierto sentido de la grandeza de la unin matrimonial. "La salvacin de la persona y de la sociedad humana y cristiana est estrechamente ligada a la prosperidad de la comunidad conyugal y familiar" (GS 47,1). 1604 Dios que ha creado al hombre por amor lo ha llamado tambin al amor, vocacin fundamental e innata de todo ser humano. Porque el hombre fue creado a imagen y semejanza de Dios (Gn 1,2), que es Amor (cf 1 Jn 4,8.16). Habindolos creado Dios hombre y mujer, el amor mutuo entre ellos se convierte en imagen del amor absoluto e indefectible con que Dios ama al hombre. Este amor es bueno, muy bueno, a los ojos del Creador (cf Gn 1,31). Y este amor que Dios bendice es destinado a ser fecundo y a realizarse en la obra comn del cuidado de la creacin. "Y los bendijo Dios y les dijo: "Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra y sometedla'" (Gn 1,28). 1605 La Sagrada escritura afirma que el hombre y la mujer fueron creados el uno para el otro: "No es bueno que el hombre est solo". La mujer, "carne de su carne", su igual, la criatura ms semejante al hombre mismo, le es dada por Dios como una "auxilio", representando as a Dios que es nuestro "auxilio" (cf Sal 121,2). "Por eso deja el hombre a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una sola carne" (cf Gn 2,18-25). Que esto significa una unin indefectible de sus dos vidas, el Seor mismo lo muestra recordando cul fue "en el principio", el plan del Creador: "De manera que ya no son dos sino una sola carne" (Mt 19,6).

El matrimonio bajo la esclavitud del pecado

1606 Todo hombre, tanto en su entorno como en su propio corazn, vive la experiencia del mal. Esta experiencia se hace sentir tambin en las relaciones entre el hombre y la mujer. En todo tiempo, la unin del hombre y la mujer vive amenazada por la discordia, el espritu de dominio, la infidelidad, los celos y conflictos que pueden conducir hasta el odio y la ruptura. Este desorden puede manifestarse de manera ms o menos aguda, y puede ser ms o menos superado, segn las culturas, las pocas, los individuos, pero siempre aparece como algo de carcter universal. 1607 Segn la fe, este desorden que constatamos dolorosamente, no se origina en la naturaleza del hombre y de la mujer, ni en la naturaleza de sus relaciones, sino en el pecado. El primer pecado, ruptura con Dios, tiene como consecuencia primera la ruptura de la comunin original entre el hombre y la mujer. Sus relaciones quedan distorsionadas por agravios recprocos (cf Gn 3,12); su atractivo mutuo, don propio del creador (cf Gn 2,22), se cambia en relaciones de dominio y de concupiscencia (cf Gn 3,16b); la hermosa vocacin del hombre y de la mujer de ser fecundos, de multiplicarse y someter la tierra (cf Gn 1,28) queda sometida a los dolores del parto y los esfuerzos de ganar el pan (cf Gn 3,16-19). 1608 Sin embargo, el orden de la Creacin subsiste aunque gravemente perturbado. Para sanar las heridas del pecado, el hombre y la mujer necesitan la ayuda de la gracia que Dios, en su misericordia infinita, jams les ha negado (cf Gn 3,21). Sin esta ayuda, el hombre y la mujer no pueden llegar a realizar la unin de sus vidas en orden a la cual Dios los cre "al comienzo".

El matrimonio bajo la pedagoga de la antigua Ley 1609 En su misericordia, Dios no abandon al hombre pecador. Las penas que son consecuencia del pecado, "los dolores del parto" (Gn 3,16), el trabajo "con el sudor de tu frente" (Gn 3,19), constituyen tambin remedios que limitan los daos del pecado. Tras la cada, el matrimonio ayuda a vencer el repliegue sobre s mismo, el egosmo, la bsqueda del propio placer, y a abrirse al otro, a la ayuda mutua, al don de si. 1610 La conciencia moral relativa a la unidad e indisolubilidad del matrimonio se desarroll bajo la pedagoga de la Ley antigua. La poligamia de los patriarcas y de los reyes no es todava prohibida de una manera explcita. No obstante, la Ley dada por Moiss se orienta a proteger a la mujer contra un dominio arbitrario del hombre, aunque ella lleve tambin, segn la palabra del Seor, las huellas de "la dureza del corazn" de la persona humana, razn por la cual Moiss permiti el repudio de la mujer (cf Mt 19,8; Dt 24,1). 1611 Contemplando la Alianza de Dios con Israel bajo la imagen de un amor conyugal exclusivo y fiel (cf Os 1-3; Is 54.62; Jr 2-3. 31; Ez 16,62;23), los profetas fueron preparando la conciencia del Pueblo elegido para una comprensin ms profunda de la unidad y de la indisolubilidad del matrimonio (cf Mal 2,13-17). Los libros de Rut y de Tobas dan testimonios conmovedores del sentido hondo del matrimonio, de la fidelidad y de la ternura de los esposos. La Tradicin ha visto siempre en el Cantar de los Cantares una expresin nica del amor humano, en cuanto que ste

es reflejo del amor de Dios, amor "fuerte como la muerte" que "las grandes aguas no pueden anegar" (Ct 8,6-7).

El matrimonio en el Seor 1612 La alianza nupcial entre Dios y su pueblo Israel haba preparado la nueva y eterna alianza mediante la que el Hijo de Dios, encarnndose y dando su vida, se uni en cierta manera con toda la humanidad salvada por l (cf. GS 22), preparando as "las bodas del cordero" (Ap 19,7.9). 1613 En el umbral de su vida pblica, Jess realiza su primer signo -a peticin de su Madre- con ocasin de un banquete de boda (cf Jn 2,1-11). La Iglesia concede una gran importancia a la presencia de Jess en las bodas de Can. Ve en ella la confirmacin de la bondad del matrimonio y el anuncio de que en adelante el matrimonio ser un signo eficaz de la presencia de Cristo. 1614 En su predicacin, Jess ense sin ambigedad el sentido original de la unin del hombre y la mujer, tal como el Creador la quiso al comienzo: la autorizacin, dada por Moiss, de repudiar a su mujer era una concesin a la dureza del corazn (cf Mt 19,8); la unin matrimonial del hombre y la mujer es indisoluble: Dios mismo la estableci: "lo que Dios uni, que no lo separe el hombre" (Mt 19,6). 1615 Esta insistencia, inequvoca, en la indisolubilidad del vnculo matrimonial pudo causar perplejidad y aparecer como una exigencia irrealizable (cf Mt 19,10). Sin embargo, Jess no impuso a los esposos una carga imposible de llevar y demasiado pesada (cf Mt 11,29-30), ms pesada que la Ley de Moiss. Viniendo para restablecer el orden inicial de la creacin perturbado por el pecado, da la fuerza y la gracia para vivir el matrimonio en la dimensin nueva del Reino de Dios. Siguiendo a Cristo, renunciando a s mismos, tomando sobre s sus cruces (cf Mt 8,34), los esposos podrn "comprender" (cf Mt 19,11) el sentido original del matrimonio y vivirlo con la ayuda de Cristo. Esta gracia del Matrimonio cristiano es un fruto de la Cruz de Cristo, fuente de toda la vida cristiana. 1616 Es lo que el apstol Pablo da a entender diciendo: "Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a la Iglesia y se entreg a s mismo por ella, para santificarla" (Ef 5,25-26), y aadiendo enseguida: "`Por es o dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y los dos se harn una sola carne'. Gran misterio es ste, lo digo respecto a Cristo y a la Iglesia" (Ef 5,31-32). 1617 Toda la vida cristiana est marcada por el amor esponsal de Cristo y de la Iglesia. Ya el Bautismo, entrada en el Pueblo de Dios, es un misterio nupcial. Es, por as decirlo, como el bao de bodas (cf Ef 5,26-27) que precede al banquete de bodas, la Eucarista. El Matrimonio cristiano viene a ser por su parte signo eficaz, sacramento de la alianza de Cristo y de la Iglesia. Puesto que es signo y comunicacin de la gracia, el matrimonio entre bautizados es un verdadero sacramento de la Nueva Alianza (cf DS 1800; CIC, can. 1055,2).

La virginidad por el Reino de Dios

1618 Cristo es el centro de toda vida cristiana. El vnculo con El ocupa el primer lugar entre todos los dems vnculos, familiares o sociales (cf Lc 14,26; Mc 10,28-31). Desde los comienzos de la Iglesia ha habido hombres y mujeres que han renunciado al gran bien del matrimonio para seguir al Cordero dondequiera que vaya (cf Ap 14,4), para ocuparse de las cosas del Seor, para tratar de agradarle (cf 1 Co 7,32), para ir al encuentro del Esposo que viene (cf Mt 25,6). Cristo mismo invit a algunos a seguirle en este modo de vida del que El es el modelo: Hay eunucos que nacieron as del seno materno, y hay eunucos hechos por los hombres, y hay eunucos que se hicieron tales a s mismos por el Reino de los Cielos. Quien pueda entender, que entienda (Mt 19,12). 1619 La virginidad por el Reino de los Cielos es un desarrollo de la gracia bautismal, un signo poderoso de la preeminencia del vnculo con Cristo, de la ardiente espera de su retorno, un signo que recuerda tambin que el matrimonio es una realidad que manifiesta el carcter pasajero de este mundo (cf 1 Co 7,31; Mc 12,25). 1620 Estas dos realidades, el sacramento del Matrimonio y la virginidad por el Reino de Dios, vienen del Seor mismo. Es l quien les da sentido y les concede la gracia indispensable para vivirlos conforme a su voluntad (cf Mt 19,3-12). La estima de la virginidad por el Reino (cf LG 42; PC 12; OT 10) y el sentido cristiano del Matrimonio son inseparables y se apoyan mutuamente: Denigrar el matrimonio es reducir a la vez la gloria de la virginidad; elogiarlo es realzar a la vez la admiracin que corresponde a la virginidad... (S. Juan Crisstomo, virg. 10,1; cf FC, 16).

II

LA CELEBRACION DEL MATRIMONIO

1621 En el rito latino, la celebracin del matrimonio entre dos fieles catlicos tiene lugar ordinariamente dentro de la Santa Misa, en virtud del vnculo que tienen todos los sacramentos con el Misterio Pascual de Cristo (cf SC 61). En la Eucarista se realiza el memorial de la Nueva Alianza, en la que Cristo se uni para siempre a la Iglesia, su esposa amada por la que se entreg (cf LG 6). Es, pues, conveniente que los esposos sellen su consentimiento en darse el uno al otro mediante la ofrenda de sus propias vidas, unindose a la ofrenda de Cristo por su Iglesia, hecha presente en el sacrificio eucarstico, y recibiendo la Eucarista, para que, comulgando en el mismo Cuerpo y en la misma Sangre de Cristo, "formen un solo cuerpo" en Cristo (cf 1 Co 10,17). 1622 "En cuanto gesto sacramental de santificacin, la celebracin del matrimonio...debe ser por s misma vlida, digna y fructuosa" (FC 67). Por tanto, conviene que los futuros esposos se dispongan a la celebracin de su matrimonio recibiendo el sacramento de la penitencia. 1623 Segn la tradicin latina, los esposos, como ministros de la gracia de Cristo, manifestando su consentimiento ante la Iglesia, se confieren mutuamente el sacramento del matrimonio. En las tradiciones de las Iglesias orientales, los

sacerdotes Obispos o presbteros son testigos del recproco consentimiento expresado por los esposos (cf. CCEO, can. 817), pero tambin su bendicin es necesaria para la validez del sacramento (cf CCEO, can. 828). 1624 Las diversas liturgias son ricas en oraciones de bendicin y de epclesis pidiendo a Dios su gracia y la bendicin sobre la nueva pareja, especialmente sobre la esposa. En la epclesis de este sacramento los esposos reciben el Espritu Santo como Comunin de amor de Cristo y de la Iglesia (cf. Ef 5,32). El Espritu Santo es el sello de la alianza de los esposos, la fuente siempre generosa de su amor, la fuerza con que se renovar su fidelidad. III EL CONSENTIMIENTO MATRIMONIAL

1625 Los protagonistas de la alianza matrimonial son un hombre y una mujer bautizados, libres para contraer el matrimonio y que expresan libremente su consentimiento. "Ser libre" quiere decir: no obrar por coaccin; no estar impedido por una ley natural o eclesistica. 1626 La Iglesia considera el intercambio de los consentimientos entre los esposos como el elemento indispensable "que hace el matrimonio" (CIC, can. 1057,1). Si el consentimiento falta, no hay matrimonio. 1627 El consentimiento consiste en "un acto humano, por el cual los esposos se dan y se reciben mutuamente" (GS 48,1; cf CIC, can. 1057,2): "Yo te recibo como esposa" - "Yo te recibo como esposo" (OcM 45). Este consentimiento que une a los esposos entre s, encuentra su plenitud en el hecho de que los dos "vienen a ser una sola carne" (cf Gn 2,24; Mc 10,8; Ef 5,31). 1628 El consentimiento debe ser un acto de la voluntad de cada uno de los contrayentes, libre de violencia o de temor grave externo (cf CIC, can. 1103). Ningn poder humano puede reemplazar este consentimiento (CIC, can. 1057, 1). Si esta libertad falta, el matrimonio es invlido. 1629 Por esta razn (o por otras razones que hacen nulo e invlido el matrimonio; cf. CIC, can. 1095-1107), la Iglesia, tras examinar la situacin por el tribunal eclesistico competente, puede declarar "la nulidad del matrimonio", es decir, que el matrimonio no ha existido. En este caso, los contrayentes quedan libres para casarse, aunque deben cumplir las obligaciones naturales nacidas de una unin precedente precedente (cf CIC, can. 1071). 1630 El sacerdote ( o el dicono) que asiste a la celebraci n del matrimonio, recibe el consentimiento de los esposos en nombre de la Iglesia y da la bendicin de la Iglesia. La presencia del ministro de la Iglesia (y tambin de los testigos) expresa visiblemente que el matrimonio es una realidad eclesial.

1631 Por esta razn, la Iglesia exige ordinariamente para sus fieles la forma eclesistica de la celebracin del matrimonio (cf Cc. de Trento: DS 1813-1816; CIC, can. 1108). Varias razones concurren para explicar esta determinacin: El matrimonio sacramental es un acto litrgico. Por tanto, es conveniente que sea celebrado en la liturgia pblica de la Iglesia. El matrimonio introduce en un ordo eclesial, crea derechos y deberes en la Iglesia entre los esposos y para con los hijos. Por ser el matrimonio un estado de vida en la Iglesia, es preciso que exista certeza sobre l (de ah la obligacin de tener testigos). El carcter pblico del consentimiento protege el "S" una vez dado y ayuda a permanecer fiel a l. 1632 Para que el "S" de los esposos sea un acto libre y responsable, y para que la alianza matrimonial tenga fundamentos humanos y cristianos slidos y estables, la preparacin para el matrimonio es de primera importancia: - El ejemplo y la enseanza dados por los padres y por las familias son el camino privilegiado de esta preparacin. - El papel de los pastores y de la comunidad cristiana como "familia de Dios" es indispensable para la transmisin de los valores humanos y cristianos del matrimonio y de la familia (cf. CIC, can. 1063), y esto con mayor razn en nuestra poca en la que muchos jvenes conocen la experiencia de hogares rotos que ya no aseguran suficientemente esta iniciacin: Los jvenes deben ser instruidos adecuada y oportunamente sobre la dignidad, dignidad , tareas y ejercicio del amor conyugal, sobre todo en el seno de la misma familia, para que, educados en el cultivo de la castidad, puedan pasar, a la edad conveniente, de un honesto noviazgo vivido al matrimonio (GS 49,3).

Matrimonios mixtos y disparidad de culto 1633 En numerosos pases, la situacin del matrimonio mixto (entre catlico y bautizado no catlico) se presenta con bastante frecuencia. Exige una atencin particular de los cnyuges y de los pastores. El caso de matrimonios con disparidad de culto (entre catlico y no bautizado) exige una an mayor atencin. 1634 La diferencia de confesin entre los cnyuges no constituye un obstculo insuperable para el matrimonio, cuando llegan a poner en comn lo que cada uno de ellos ha recibido en su comunidad, y a aprender el uno del otro el modo como cada uno vive su fidelidad a Cristo. Pero las dificultades de los matrimonios mixtos no deben tampoco ser subestimadas. Se deben al hecho de que la separacin de los cristianos no se ha superado todava. Los esposos corren el peligro de vivir en el seno de su hogar el drama de la desunin de los cristianos. La disparidad de culto puede agravar an ms estas dificultades. Divergencias en

la fe, en la concepcin misma del matrimonio, pero tambin mentalidades religiosas distintas pueden constituir una fuente de tensiones en el matrimonio, principalmente a propsito de la educacin de los hijos. Una tentacin que puede presentarse entonces es la indiferencia religiosa. 1635 Segn el derecho vigente en la Iglesia latina, un matrimonio mixto necesita, para su licitud, el permiso expreso de la autoridad eclesistica (cf CIC, can. 1124). En caso de disparidad de culto se requiere una dispensa expresa del impedimento para la validez del matrimonio (cf CIC, can. 1086). Este permiso o esta dispensa supone que ambas partes conozcan y no excluyan los fines y las propiedades esenciales del matrimonio; adems, que la parte catlica confirme los compromisos tambin hacindolos conocer a la parte no catlica de conservar la propia fe y de asegurar el Bautismo y la educacin de los hijos en la Iglesia Catlica (cf CIC, can. 1125). 1636 En muchas regiones, gracias al dilogo ecumnico, las comunidades cristianas interesadas han podido llevar a cabo una pastoral comn para los matrimonios mixtos. Su objetivo es ayudar a estas parejas a vivir su situacin particular a la luz de la fe. Debe tambin ayudarles a superar las tensiones entre las obligaciones de los cnyuges, el uno con el otro, y con sus comunidades eclesiales. Debe alentar el desarrollo de lo que les es comn en la fe, y el respeto de lo que los separa. 1637 En los matrimonios con disparidad de culto, el esposo catlico tiene una tarea particular: "Pues el marido no creyente queda santificado por su mujer, y la mujer no creyente queda santificada por el marido creyente" ( 1 Co 7,14). Es un gran gozo para el cnyuge cristiano y para la Iglesia el que esta "santificacin" conduzca a la conversin libre del otro cnyuge a la fe cristiana (cf. 1 Co 7,16). El amor conyugal sincero, la prctica humilde y paciente de las virtudes familiares, y la oracin perseverante pueden preparar al cnyuge no creyente a recibir la gracia de la conversin.

IV

LOS EFECTOS DEL SACRAMENTO DEL MATRIMONIO

1638 "Del matrimonio vlido se origina entre los cnyuges un vnculo perpetuo y exclusivo por su misma naturaleza; adems, en el matrimonio cristiano los cnyuges son fortalecidos y quedan como consagrados por un sacramento peculiar para los deberes y la dignidad de su estado" (CIC, can. 1134).

El vnculo matrimonial 1639 El consentimiento por el que los esposos se dan y se reciben mutuamente es sellado por el mismo Dios (cf Mc 10,9). De su alianza "nace una institucin estable por ordenacin divina, tambin ante la sociedad" (GS 48,1). La alianza de los esposos est integrada en la alianza de Dios con los hombres: "el autntico amor conyugal es asumido en el amor divino" (GS 48,2).

1640 Por tanto, el vnculo matrimonial es establecido por Dios mismo, de modo que el matrimonio celebrado y consumado entre bautizados no puede ser disuelto jams. Este vnculo que resulta del acto humano libre de los esposos y de la consumacin del matrimonio es una realidad ya irrevocable y da origen a una alianza garantizada por la fidelidad de Dios. La Iglesia no tiene poder para pronunciarse contra esta disposicin de la sabidura divina (cf CIC, can. 1141).

La gracia del sacramento del matrimonio 1641 "En su modo y estado de vida, (los cnyuges cristianos) tienen su carisma propio en el Pueblo de Dios" (LG 11). Esta gracia propia del sacramento del matrimonio est destinada a perfeccionar el amor de los cnyuges, a fortalecer su unidad indisoluble. Por medio de esta gracia "se ayudan mutuamente a santificarse con la vida matrimonial conyugal y en la acogida y educacin de los hijos" (LG 11; cf LG 41). 1642 Cristo es la fuente de esta gracia. "Pues de la misma manera que Dios en otro tiempo sali al encuentro de su pueblo por una alianza de amor y fidelidad, ahora el Salvador de los hombres y Esposo de la Iglesia, mediante el sacramento del matrimonio, sale al encuentro de los esposos cristianos" (GS 48,2). Permanece con ellos, les da la fuerza de seguirle tomando su cruz, de levantarse despus de sus cadas, de perdonarse mutuamente, de llevar unos las cargas de los otros (cf Ga 6,2), de estar "sometidos unos a otros en el temor de Cristo" (Ef 5,21) y de amarse con un amor sobrenatural, delicado y fecundo. En las alegras de su amor y de su vida familiar les da, ya aqu, un gusto anticipado del banquete de las bodas del Cordero: De dnde voy a sacar la fuerza para describir de manera satisfactoria la dicha del matrimonio que celebra la Iglesia, que confirma la ofrenda, que sella la bendicin? Los ngeles lo proclaman, el Padre celestial lo ratifica...Qu matrimonio el de dos cristianos, unidos por una sola esperanza, un solo deseo, una sola disciplina, el mismo servicio! Los dos hijos de un mismo Padre, servidores de un mismo Seor; nada los separa, ni en el espritu ni en la carne; al contrario, son verdaderamente dos en una sola carne. Donde la carne es una, tambin es uno el espritu (Tertuliano, ux. 2,9; cf. FC 13). V LOS BIENES Y LAS EXIGENCIAS DEL AMOR CONYUGAL

1643 "El amor conyugal comporta una totalidad en la que entran todos los elementos de la persona -reclamo del cuerpo y del instinto, fuerza del sentimiento y de la afectividad, aspiracin del espritu y de la voluntad-; mira una unidad profundamente personal que, ms all de la unin en una sola carne, conduce a no tener ms que un corazn y un alma; exige la indisolubilidad y la fidelidad de la donacin recproca definitiva; y se abre a fecundidad. En una palabra: se trata de caractersticas normales de todo amor conyugal natural, pero con un significado nuevo que no slo las purifica y consolida, sino las eleva hasta el punto de hacer de ellas la expresin de valores propiamente cristianos" (FC 13).

Unidad e indisolubilidad del matrimonio 1644 El amor de los esposos exige, por su misma naturaleza, la unidad y la indisolubilidad de la comunidad de personas que abarca la vida entera de los esposos: "De manera que ya no son dos sino una sola carne" (Mt 19,6; cf Gn 2,24). "Estn llamados a crecer continuamente en su comunin a travs de la fidelidad cotidiana a la promesa matrimonial de la recproca donacin total" (FC 19). Esta comunin humana es confirmada, purificada y perfeccionada por la comunin en Jesucristo dada mediante el sacramento del matrimonio. Se profundiza por la vida de la fe comn y por la Eucarista recibida en comn. 1645 "La unidad del matrimonio aparece ampliamente confirmada por la igual dignidad personal que hay que reconocer a la mujer y el varn en el mutuo y pleno amor" (GS 49,2). La poligamia es contraria a esta igual dignidad de uno y otro y al amor conyugal que es nico y exclusivo.

La fidelidad del amor conyugal 1646 El amor conyugal exige de los esposos, por su misma naturaleza, una fidelidad inviolable. Esto es consecuencia del don de s mismos que se hacen mutuamente los esposos. El autntico amor tiende por s mismo a ser algo definitivo, no algo pasajero. "Esta ntima unin, en cuanto donacin mutua de dos personas, como el bien de los hijos exigen la fidelidad de los cnyuges y urgen su indisoluble unidad" (GS 48,1). 1647 Su motivo ms profundo consiste en la fidelidad de Dios a su alianza, de Cristo a su Iglesia. Por el sacramento del matrimonio los esposos son capacitados para representar y testimoniar esta fidelidad. Por el sacramento, la indisolubilidad del matrimonio adquiere un sentido nuevo y ms profundo. 1648 Puede parecer difcil, incluso imposible, atarse para toda la vida a un ser humano. Por ello es tanto ms importante anunciar la buena nueva de que Dios nos ama con un amor definitivo e irrevocable, de que los esposos participan de este amor, que les conforta y mantiene, y de que por su fidelidad se convierten en testigos del amor fiel de Dios. Los esposos que, con la gracia de Dios, dan este testimonio, con frecuencia en condiciones muy difciles, merecen la gratitud y el apoyo de la comunidad eclesial (cf FC 20). 1649 Existen, sin embargo, situaciones en que la convivencia matrimonial se hace prcticamente imposible por razones muy diversas. En tales casos, la Iglesia admite la separacin fsica de los esposos y el fin de la cohabitacin. Los esposos no cesan de ser marido y mujer delante de Dios; ni son libres para contraer una nueva unin. En esta situacin difcil, la mejor solucin sera, si es posible, la reconciliacin. La comunidad cristiana est llamada a ayudar a estas personas a vivir cristianamente su situacin en la fidelidad al vnculo de su matrimonio que permanece indisoluble (cf FC; 83; CIC, can. 1151-1155). 1650 Hoy son numerosos en muchos pases los catlicos que recurren al divorcio segn las leyes civiles y que contraen tambin civilmente una nueva unin. La Iglesia

mantiene, por fidelidad a la palabra de Jesucristo ("Quien repudie a su mujer y se case con otra, comete adulterio contra aquella; y si ella repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio": Mc 10,11-12), que no puede reconocer como vlida esta nueva unin, si era vlido el primer matrimonio. Si los divorciados se vuelven a casar civilmente, se ponen en una situacin que contradice objetivamente a la ley de Dios. Por lo cual no pueden acceder a la comunin eucarstica mientras persista esta situacin, y por la misma razn no pueden ejercer ciertas responsabilidades eclesiales. La reconciliacin mediante el sacramento de la penitencia no puede ser concedida ms que aquellos que se arrepientan de haber violado el signo de la Alianza y de la fidelidad a Cristo y que se comprometan a vivir en total continencia. 1651 Respecto a los cristianos que viven en esta situacin y que con frecuencia conservan la fe y desean educar cristianamente a sus hijos, los sacerdotes y toda la comunidad deben dar prueba de una atenta solicitud, a fin de aquellos no se consideren como separados de la Iglesia, de cuya vida pueden y deben participar en cuanto bautizados: Se les exhorte a escuchar la Palabra de Dios, a frecuentar el sacrificio de la misa, a perseverar en la oracin, a incrementar las obras de caridad y las iniciativas de la comunidad en favor de la justicia, a educar sus hijos en la fe cristiana, a cultivar el espritu y las obras de penitencia para implorar de este modo, da a da, la gracia de Dios (FC 84).

La apertura a la fecundidad 1652 "Por su naturaleza misma, la institucin misma del matrimonio y el amor conyugal estn ordenados a la procreacin y a la educacin de la prole y con ellas son coronados como su culminacin" (GS 48,1): Los hijos son el don ms excelente del matrimonio y contribuyen mucho al bien de sus mismos padres. El mismo Dios, que dijo: "No es bueno que el hombre est solo (Gn 2,18), y que hizo desde el principio al hombre, varn y mujer" (Mt 19,4), queriendo comunicarle cierta participacin especial en su propia obra creadora, bendijo al varn y a la mujer diciendo: "Creced y multiplicaos" (Gn 1,28). De ah que el cultivo verdadero del amor conyugal y todo el sistema de vida familiar que de l procede, sin dejar posponer los otros fines del matrimonio, tienden a que los esposos estn dispuestos con fortaleza de nimo a cooperar con el amor del Creador y Salvador, que por medio de ellos aumenta y enriquece su propia familia cada da ms (GS 50,1). 1653 La fecundidad del amor conyugal se extiende a los frutos de la vida moral, espiritual y sobrenatural que los padres transmiten a sus hijos por medio de la educacin. Los padres son los principales y primeros educadores de sus hijos (cf. GE 3). En este sentido, la tarea fundamental del matrimonio y de la familia es estar al servicio de la vida (cf FC 28).

1654 Sin embargo, los esposos a los que Dios no ha concedido tener hijos pueden llevar una vida conyugal plena de sentido, humana y cristianamente. Su matrimonio puede irradiar una fecundidad de caridad, de acogida y de sacrificio. VI LA IGLESIA DOMESTICA

1655 Cristo quiso nacer y crecer en el seno de la Sagrada Familia de Jos y de Mara. La Iglesia no es otra cosa que la "familia de Dios". Desde sus orgenes, el ncleo de la Iglesia estaba a menudo constituido por los que, "con toda su casa", haban llegado a ser creyentes (cf Hch 18,8). Cuando se convertan deseaban tambin que se salvase "toda su casa" (cf Hch 16,31 y 11,14). Estas familias convertidas eran islotes de vida cristiana en un mundo no creyente. 1656 En nuestros das, en un mundo frecuentemente extrao e incluso hostil a la fe, las familias creyentes tienen una importancia primordial en cuanto faros de una fe viva e irradiadora. Por eso el Concilio Vaticano II llama a la familia, con una antigua expresin, "Ecclesia domestica" (LG 11; cf. FC 21). En el seno de la familia, "los padres han de ser para sus hijos los primeros anunciadores de la fe con su palabra y con su ejemplo, y han de fomentar la vocacin personal de cada uno y, con especial cuidado, la vocacin a la vida consagrada" (LG 11). 1657 Aqu es donde se ejercita de manera privilegiada el sacerdocio bautismal del padre de familia, de la madre, de los hijos, de todos los miembros de la familia, "en la recepcin de los sacramentos, en la oracin y en la accin de gracias, con el testimonio de una vida santa, con la renuncia y el amor que se traduce en obras" (LG 10). El hogar es as la primera escuela de vida cristiana y "escuela del ms rico humanismo" (GS 52,1). Aqu se aprende la paciencia y el gozo del trabajo, el amor fraterno, el perdn generoso, incluso reiterado, y sobre todo el culto divino por medio de la oracin y la ofrenda de su vida. 1658 Es preciso recordar asimismo a un gran nmero de personas que permanecen solteras a causa de las concretas condiciones en que deben vivir, a menudo sin haberlo querido ellas mismas. Estas personas se encuentran particularmente cercanas al corazn de Jess; y, por ello, merecen afecto y solicitud diligentes de la Iglesia, particularmente de sus pastores. Muchas de ellas viven sin familia humana, con frecuencia a causa de condiciones de pobreza. Hay quienes viven su situacin segn el espritu de las bienaventuranzas sirviendo a Dios y al prjimo de manera ejemplar. A todas ellas es preciso abrirles las puertas de los hogares, "iglesias domsticas" y las puertas de la gran familia que es la Iglesia. "Nadie se sienta sin familia en este mundo: la Iglesia es casa y familia de todos, especialmente para cuantos estn `fatigados y agobiados' (Mt 11,28)" (FC 85).

RESUMEN 1659 S. Pablo dice: "Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo am a la Iglesia...Gran misterio es ste, lo digo con respecto a Cristo y la Iglesia" (Ef 5,25.32).

1660 La alianza matrimonial, por la que un hombre y una mujer constituyen una ntima comunidad de vida y de amor, fue fundada y dotada de sus leyes propias por el Creador. Por su naturaleza est ordenada al bien de los cnyuges as como a la generacin y educacin de los hijos. Entre bautizados, el matrimonio ha sido elevado por Cristo Seor a la dignidad de sacramento (cf. GS 48,1; CIC, can. 1055,1). 1661 El sacramento del matrimonio significa la unin de Cristo con la Iglesia. Da a los esposos la gracia de amarse con el amor con que Cristo am a su Iglesia; la gracia del sacramento perfecciona as el amor humano de los esposos, reafirma su unidad indisoluble y los santifica en el camino de la vida eterna (cf. Cc. de Trento: DS 1799). 1662 El matrimonio se funda en el consentimiento de los contrayentes, es decir, en la voluntad de darse mutua y definitivamente con el fin de vivir una alianza de amor fiel y fecundo. 1663 Dado que el matrimonio establece a los cnyuges en un estado pblico de vida en la Iglesia, la celebracin del mismo se hace ordinariamente de modo pblico, en el marco de una celebracin litrgica, ante el sacerdote (o el testigo cualificado de la Iglesia), los testigos y la asamblea de los fieles. 1664 La unidad, la indisolubilidad, y la apertura a la fecundidad son esenciales al matrimonio. La poligamia es incompatible con la unidad del matrimonio; el divorcio separa lo que Dios ha unido; el rechazo de la fecundidad priva la vida conyugal de su "don ms excelente", el hijo (GS 50,1). 1665 Contraer un nuevo matrimonio por parte de los divorciados mientras viven sus cnyuges legtimos contradice el plan y la ley de Dios enseados por Cristo. Los que viven en esta situacin no estn separados de la Iglesia pero no pueden acceder a la comunin eucarstica. Pueden vivir su vida cristiana sobre todo educando a sus hijos en la fe. 1666 El hogar cristiano es el lugar en que los hijos reciben el primer anuncio de la fe. Por eso la casa familiar es llamada justamente "Iglesia domstica", comunidad de gracia y de oracin, escuela de virtudes humanas y de caridad cristiana.

CAPITULO CUARTO: OTRAS CELEBRACIONES LITURGICAS Artculo 1 LOS SACRAMENTALES

1667 "La santa Madre Iglesia instituy, adems, los sacramentales. Estos son signos sagrados con los que, imitando de alguna manera a los sacramentos, se expresan efectos, sobre todo espirituales, obtenidos por la intercesin de la Iglesia. Por ellos, los hombres se disponen a recibir el efecto principal de los sacramentos y se santifican las diversas circunstancias de la vida" (SC 60; CIC can 1166; CO can 867)

Caractersticas de los sacramentales 1668 Han sido instituidos por la Iglesia en orden a la santificacin de ciertos ministerios eclesiales, de ciertos estados de vida, de circunstancias muy variadas de la vida cristiana, as como del uso de cosas tiles al hombre. Segn las decisiones pastorales de los obispos pueden tambin responder a las necesidades, a la cultura, y a la historia propias del pueblo cristiano de una regin o de una poca. Comprenden siempre una oracin, con frecuencia acompaada de un signo determinado, como la imposicin de la mano, la seal de la cruz, la aspersin con agua bendita (que recuerda el Bautismo). 1669 Los sacramentales proceden del sacerdocio bautismal: todo bautizado es llamado a ser una "bendicin" (cf Gn 12,2) y a bendecir (cf Lc 6,28; Rm 12,14; 1 P 3,9). Por eso los laicos pueden presidir ciertas bendiciones (cf SC 79; CIC can. 1168); la presidencia de una bendicin se reserva al ministerio ordenado (obispos, presbteros o diconos, cf. De benedictionibus, 16,18), en la medida en que dicha bendicin afecte ms a la vida eclesial y sacramental. 1670 Los sacramentales no confieren la gracia del Espritu Santo a la manera de los sacramentos, pero por la oracin de la Iglesia preparan a recibirla y disponen a cooperar con a ella. "La liturgia de los sacramentos y de los sacramentales hace que, en los fieles bien dispuestos, casi todos los acontecimientos de la vida sean santificados por la gracia divina que emana del misterio pascual de la pasin, muerte y resurreccin de Cristo, de quien reciben su poder todos los sacramentos y sacramentales, y que todo uso honesto de las cosas materiales pueda estar ordenado a la santificacin del hombre y a la alabanza de Dios" (SC 61).

Diversas formas de sacramentales 1671 Entre los sacramentales figuran en primer lugar las bendiciones ( de personas, de la mesa, de objetos, de lugares). Toda bendicin es alabanza de Dios y oracin para obtener sus dones. En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre "con toda clase de bendiciones espirituales" (Ef 1,3). Por eso la Iglesia da la bendicin invocando el nombre de Jess y haciendo habitualmente la seal santa de la cruz de Cristo. 1672 Ciertas bendiciones tienen un alcance permanente: su efecto es consagrar personas a Dios y reservar para el uso litrgico objetos y lugares. Entre las que estn destinadas a personas - que no se han de confundir con la ordenacin sacramental - figuran la bendicin del abad o de la abadesa de un monasterio, la consagracin de vrgenes y de viudas, el rito de la profesin religiosa y las bendiciones para ciertos ministerios de la Iglesia (lectores, aclitos, catequistas, etc.). Como ejemplo de las que se refieren a objetos, se puede sealar la dedicacin o bendicin de una iglesia o de un altar, la bendicin de los santos leos, de los vasos y ornamentos sagrados, de las campanas, etc. 1673 Cuando la Iglesia pide pblicamente y con autoridad, en nombre de Jesucristo, que una persona o un objeto sea protegido contra las asechanzas del maligno y sustrada a su dominio, se habla de exorcismo. Jess lo practic (cf Mc 1,25s;

etc.), de l tiene la Iglesia el poder y el oficio de exorcizar (cf Mc 3,15; 6,7.13; 16,17). En forma simple, el exorcismo tiene lugar en la celebracin del Bautismo. El exorcismo solemne slo puede ser practicado por un sacerdote y con el permiso del obispo. En estos casos es preciso proceder con prudencia, observando estrictamente las reglas establecidas por la Iglesia. El exorcismo intenta expulsar a los demonios o liberar del dominio demonaco gracias a la autoridad espiritual que Jess ha confiado a su Iglesia. Muy distinto es el caso de las enfermedades, sobre todo squicas, cuyo cuidado pertenece a la ciencia mdica. Por tanto, es importante, asegurarse , antes de celebrar el exorcismo, de que se trata de un presencia del Maligno y no de una enfermedad (cf. CIC, can. 1172).

La religiosidad popular 1674 Adems de la liturgia sacramental y de los sacramentales, la catequesis debe tener en cuenta las formas de piedad de los fieles y de religiosidad popular. El sentido religioso del pueblo cristiano ha encontrado, en todo tiempo, su expresin en formas variadas de piedad en torno a la vida sacramental de la Iglesia: tales como la veneracin de las reliquias, las visitas a santuarios, las peregrinaciones, las procesiones, el via crucis, las danzas religiosas, el rosario, las medallas, etc. (cf Cc. de Nicea II: DS 601;603; Cc. de Trento: DS 1822). 1675 Estas expresiones prolongan la vida litrgica de la Iglesia, pero no la sustituyen: "Pero conviene que estos ejercicios se organicen teniendo en cuenta los tiempos litrgicos para que estn de acuerdo con la sagrada liturgia, deriven en cierto modo de ella y conduzcan al pueblo a ella, ya que la liturgia, por su naturaleza, est muy por encima de ellos" (SC 13). 1676 Se necesita un discernimiento pastoral para sostener y apoyar la religiosidad popular y, llegado el caso, para purificar y rectificar el sentido religioso que subyace en estas devociones y para hacerlas progresar en el conocimiento del Misterio de Cristo (cf CT 54). Su ejercicio est sometido al cuidado y al juicio de los obispos y a las normas generales de la Iglesia. La religiosidad del pueblo, en su ncleo, es un acervo de valores que responde con sabidura cristiana a los grandes interrogantes de la existencia. La sapiencia popular catlica tiene una capacidad de sntesis vital; as conlleva creadoramente lo divino y lo humano; Cristo y Mara, espritu y cuerpo; comunin e institucin; persona y comunidad; fe y patria, inteligencia y afecto. Esa sabidura es un humanismo cristiano que afirma radicalmente la dignidad de toda persona como hijo de Dios, establece una fraternidad fundamental, ensea a encontrar la naturaleza y a comprender el trabajo y proporciona las razones para la alegra y el humor, aun en medio de una vida muy dura. Esa sabidura es tambin para el pueblo un principio de discernimiento, un instinto evanglico por el que capta espontneamente cundo se sirve en la Iglesia al Evangelio y cundo se lo vaca y asfixia con otros intereses (Documento de Puebla, 1979, n 448; cf EN 48).

RESUMEN

1677 Se llaman sacramentales los signos sagrados instituidos por la Iglesia cuyo fin es preparar a los hombres para recibir el fruto de los sacramentos y santificar las diversas circunstancias de la vida. 1678 Entre los sacramentales, las bendiciones ocupan un lugar importante. Comprenden a la vez la alabanza de Dios por sus obras y sus dones, y la intercesin de la Iglesia para que los hombres puedan hacer uso de los dones de Dios segn el espritu de los evangelios. 1679 Adems de la liturgia, la vida cristiana se nutre de formas variadas de piedad popular, enraizadas en las distintas culturas. Esclarecindolas a la luz de la fe, la Iglesia favorece aquellas formas de religiosid ad popular que expresan mejor un sentido evanglico y una sabidura humana, y que enriquecen la vida cristiana.

Artculo 2

LAS EXEQUIAS CRISTIANAS

1680 Todos los sacramentos, principalmente los de la iniciacin cristiana, tienen como fin ltimo la Pascua definitiva del cristiano, es decir, la que a travs de la muerte hace entrar al creyente en la vida del Reino. Entonces se cumple en l lo que la fe y la esperanza han confesado: "Espero la resurreccin de los muertos y la vida del mundo futuro" (Smbolo de Nicea-Constantinopla).

I LA ULTIMA PASCUA DEL CRISTIANO 1681 El sentido cristiano de la muerte es revelado a la luz del Misterio pascual de la muerte y de la resurreccin de Cristo, en quien radica nuestra nica esperanza. El cristiano que muere en Cristo Jess "sale de este cuerpo para vivir con el Seor" (2 Co 5,8). 1682 El da de la muerte inaugura para el cristiano, al trmino de su vida sacramental, la plenitud de su nuevo nacimiento comenzado en el Bautismo, la "semejanza" definitiva a "imagen del Hijo", conferida por la Uncin del Espritu Santo y la participacin en el Banquete del Reino anticipado en la Eucarista, aunque pueda todava necesitar ltimas purificaciones para revestirse de la tnica nupcial. 1683 La Iglesia que, como Madre, ha llevado sacramentalmente en su seno al cristiano durante su peregrinacin terrena, lo acompaa al trmino de su caminar para entregarlo "en las manos del Padre". La Iglesia ofrece al Padre, en Cristo, al hijo de su gracia, y deposita en la tierra, con esperanza, el germen del cuerpo que resucitar en la gloria (cf 1 Co 15,42-44). Esta ofrenda es plenamente celebrada en el Sacrificio eucarstico; las bendiciones que preceden y que siguen son sacramentales.

II

LA CELEBRACION DE LAS EXEQUIAS

1684 Las exequias cristianas son una celebracin litrgica de la Iglesia. El ministerio de la Iglesia pretende expresar tambin aqu la comunin eficaz con el difunto, hacer

participar en esa comunin a la asamblea reunida para las exequias y anunciarle la vida eterna. 1685 Los diferentes ritos de las exequias expresan el carcter pascual de la muerte cristiana y responden a las situaciones y a las tradiciones de cada regin, aun en lo referente al color litrgico (cf SC 81). 1686 El Ordo exequiarum (OEx) o Ritual de los funerales de la liturgia romana propone tres tipos de celebracin de las exequias, correspondientes a tres lugares de su desarrollo (la casa, la iglesia, el cementerio), y segn la importancia que les presten la familia, las costumbres locales, la cultura y la piedad popular. Por otra parte, este desarrollo es comn a todas las tradiciones litrgicas y comprende cuatro momentos principales: 1687 La acogida de la comunidad. El saludo de fe abre la celebracin. Los familiares del difunto son acogidos con una palabra de "consolacin" (en el sentido del Nuevo Testamento: la fuerza del Espritu Santo en la esperanza; cf 1 Ts 4,18). La comunidad orante que se rene espera tambin "las palabras de vida eterna". La muerte de un miembro de la comunidad (o el aniversario, el sptimo o el trigsimo da) es un acontecimiento que debe hacer superar las perspectivas de "este mundo" y atraer a los fieles, a las verdaderas perspectivas de la fe en Cristo resucitado. 1688 La Liturgia de la Palabra. La celebracin de la Liturgia de la Palabra en las exequias exige una preparacin, tanto ms atenta cuanto que la asamblea all presente puede incluir fieles poco asiduos a la liturgia y amigos del difunto que no son cristianos. La homila, en particular, debe "evitar" el gnero literario de elogio fnebre (OE 41) y debe iluminar el misterio de la muerte cristiana a la luz de Cristo resucitado. 1689 El Sacrificio eucarstico. Cuando la celebracin tiene lugar en la Iglesia, la Eucarista es el corazn de la realidad pascual de la muerte cristiana (cf OEx 1). La Iglesia expresa entonces su comunin eficaz con el difunto: ofreciendo al Padre, en el Espritu Santo, el sacrificio de la muerte y resurreccin de Cristo, pide que su hijo sea purificado de sus pecados y de sus consecuencias y que sea admitido a la plenitud pascual de la mesa del Reino (cf. OEx 57). As celebrada la Eucarista, la comunidad de fieles, especialmente la familia del difunto, aprende a vivir en comunin con quien "se durmi en el Seor" , comulgando con el Cuerpo de Cristo, de quien es miembro vivo, y orando luego por l y con l. 1690 El adis ("a Dios") al difunto es "su recomendacin a Dios" por la Iglesia. Es el "ltimo adis por el que la comunidad cristiana despide a uno de sus miembros antes que su cuerpo sea llevado a su sepulcro" (OE 10). La tradicin bizantina lo expresa con el beso de adis al difunto: Con este saludo final "se canta por su partida de esta vida y por su separacin, pero tambin porque existe una comunin y una reunin. En efecto, una vez muertos no estamos en absoluto separados unos de otros, pues todos recorremos el mismo camino y nos volveremos a encontrar en un mismo lugar. No nos separaremos jams, porque vivimos para Cristo y ahora estamos unidos a Cristo,

yendo hacia l...estaremos todos juntos en Cristo" (S. Simen de Tesalnica, De ordine sep). Tercera parte: La vida en Cristo 1691 "Cristiano, reconoce tu dignidad. Puesto que ahora participas de la naturaleza divina, no degeneres volviendo a la bajeza de tu vida pasada. Recuerda a qu Cabeza perteneces y de qu Cuerpo eres miembro. Acurdate de que has sido arrancado del poder de las tinieblas para ser trasladado a la luz del Reino de Dios" (S. Len Magno, serm. 21, 2-3). 1692 El Smbolo de la fe profesa la grandeza de los dones de Dios al hombre por la obra de su creacin, y ms an, por la redencin y la santificacin. Lo que confiesa la fe, los sacramentos lo comunican: por "los sacramentos que les han hecho renacer", los cristianos han llegado a ser "hijos de Dios" (Jn 1,12; 1 Jn 3,1), "partcipes de la naturaleza divina" (2 P 1,4). Reconociendo en la fe su nueva dignidad, los cristianos son llamados a llevar en adelante una "vida digna del Evangelio de Cristo" (Flp 1,27). Por los sacramentos y la oracin reciben la gracia de Cristo y los dones de su Espritu que les capacitan para ello. 1693 Cristo Jess hizo siempre lo que agradaba al Padre (cf Jn 8,29). Vivi siempre en perfecta comunin con l. De igual modo sus discpulos son invitados a vivir bajo la mirada del Padre "que ve en lo secreto" (cf Mt 6,6) para ser "perfectos como el Padre celestial es perfecto" (Mt 5,48). 1694 Incorporados a Cristo por el bautismo (cf Rom 6,5), los cristianos estn "muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jess" (Rom 6,11), participando as en la vida del Resucitado (cf Col 2,12). Siguiendo a Cristo y en unin con l (cf Jn 15,5), los cristianos pueden ser "imitadores de Dios, como hijos queridos y vivir en el amor" (Ef 5,1), conformando sus pensamientos, sus palabras y sus acciones con "los sentimientos que tuvo Cristo" (Flp 2,5) y siguiendo sus ejemplos (cf Jn 13,12-16). 1695 "Justificados en el nombre del Seor Jesucristo y en el Espritu de nuestro Dios" (1 Co 6,11), "santificados y llamados a ser santos" (1 Co 1,2), los cristianos se convierten en "el templo del Espritu Santo" (cf 1 Co 6,19). Este "Espritu del Hijo" les ensea a orar al Padre (cf Gl 4,6) y, hacindose vida en ellos, les hace obrar (cf Gal 5,25) para dar "los frutos del Espritu" (Gal 5,22) por la caridad operante. Curando las heridas del pecado, el Espritu Santo nos renueva interiormente por una transformacin espiritual (cf Ef 4,23), nos ilumina y nos fortalece para vivir como "hijos de la luz" (Ef 5,8), "por la bondad, la justicia y la verdad" en todo (Ef 5,9). 1696 El camino de Cristo "lleva a la vida", un camino contrario "lleva a la perdicin" (Mt 7,13; cf Dt 30,15-20). La parbola evanglica de los dos caminos est siempre presente en la catequesis de la Iglesia. Significa la importancia de las decisiones morales para nuestra salvacin. "Hay dos caminos, el uno de la vida, el otro de la muerte; pero entre los dos, una gran diferencia" (Didaj, 1,1).

1697 En la catequesis es importante destacar con toda claridad el gozo y las exigencias de la vida de Cristo (cf CT 29). La catequesis de la "vida nueva" en l (Rom 6,4) ser: una catequesis del Espritu Santo, Maestro interior de la vida segn Cristo, dulce husped del alma que inspira, conduce, rectifica y fortalece esta vida; una catequesis de la gracia, pues por la gracia somos salvados, y por la gracia tambin nuestras obras pueden dar fruto para la vida eterna; una catequesis de las bienaventuranzas, porque el camino de Cristo est resumido en las bienaventuranzas, nico camino hacia la dicha eterna a la que aspira el corazn del hombre; una catequesis del pecado y del perdn, porque sin reconocerse pecador, el hombre no puede conocer la verdad sobre s mismo, condicin del obrar justo, y sin la oferta del perdn no podra soportar esta verdad; una catequesis de las virtudes humanas que haga captar la belleza y el atractivo de las rectas disposiciones para el bien; una catequesis de las virtudes cristianas de fe, esperanza y caridad que se inspire ampliamente en el ejemplo de los santos; una catequesis del doble mandamiento de la caridad desarrollado en el Declogo; una catequesis eclesial, pues es en los mltiples intercambios de los "bienes espirituales" en la "comunin de los santos" donde la vida cristiana puede crecer, desplegarse y comunicarse. 1698 La referencia primera y ltima de esta catequesis ser siempre Jesucristo que es "el camino, la verdad y la vida" (Jn 14,6). Contemplndole en la fe, los fieles de Cristo pueden esperar que l realice en ellos sus promesas, y que amndolo con el amor con que l nos ha amado hagan las obras que corresponden a su dignidad: Os ruego que pensis que Jesucristo, Nuestro Seor, es vuestra verdadera Cabeza, y que vosotros sois uno de sus miembros. El es con relacin a vosotros lo que la cabeza es con relacin a sus miembros; todo lo que es suyo es vuestro, su espritu, su Corazn, su cuerpo, su alma y todas sus facultades, y debis usar de ellos como de cosas que son vuestras, para servir, alabar, amar y glorificar a Dios. Vosotros y l sois como los miembros y su cabeza. As desea l ardientemente usar de todo lo que hay en vosotros, para el servicio y la gloria de su Padre, como de cosas que son de l (S. Juan Eudes, cord. 1,5). Mi vida es Cristo (Flp 1,21). PRIMERA SECCION: LA VOCACION DEL HOMBRE: LA VIDA EN EL ESPIRITU 1699. La vida en el Espritu Santo realiza la vocacin del hombre (captulo primero). Est hecha de caridad divina y solidaridad humana (captulo segundo). Es concedida gratuitamente como una Salvacin (captulo tercero).

CAPITULO PRIMERO: LA DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA 1700. La dignidad de la persona humana est enraizada en su creacin a imagen y semejanza de Dios (artculo 1); se realiza en su vocacin a la bienaventuranza divina (artcul o 2). Corresponde al ser humano llegar libremente a esta realizacin (artculo 3). Por sus actos deliberados (artculo 4), la persona humana se conforma, o no se conforma, al bien prometido por Dios y atestiguado por la conciencia moral (artculo 5). Los seres humanos se edifican a s mismos y crecen desde el interior: hacen de toda su vida sensible y espiritual un material de su crecimiento (artculo 6). Con la ayuda de la gracia crecen en la virtud (artculo 7), evitan el pecado y, si lo cometen, recurren como el hijo prdigo (cf. Lc 15,11-31) a la misericordia de nuestro Padre del cielo (artculo 8). As acceden a la perfeccin de la caridad.

Artculo 1

EL HOMBRE IMAGEN DE DIOS

1701 "Cristo, el nuevo Adn, en la misma revelacin del misterio de Padre y de su amor, manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin" (GS 22,1). En Cristo, "imagen del Dios invisible" (Col 1,15; cf 2 Co 4,4), el hombre ha sido creado "a imagen y semejanza" del Creador. En Cristo, redentor u salvador, la imagen divina alterada en el hombre por el primer pecado ha sido restaurada en su belleza original y ennoblecida con la gracia de Dios (cf GS 22,2). 1702 La imagen divina est presente en todo hombre. Resplandece en la comunin de las personas a semejanza de la unidad de las personas divinas entre s (cf captulo segundo). 1703 Dotada de un alma "espiritual e inmortal" (GS 14), la persona humana es la "nica criatura en la tierra a la que Dios ha amado por s misma" (GS 24,3). Desde su concepcin est destinada a la bienaventuranza eterna. 1704 La persona humana participa de la luz y la fuerza del Espritu divino. Por la razn es capaz de comprender el orden de las cosas establecido por el Creador. Por su voluntad es capaz de dirigirse por s misma a su bien verdadero. Encuentra su perfeccin en la bsqueda y el amor de la verdad y del bien (cf GS 15,2). 1705 En virtud de su alma y de sus potencias espirituales de entendimiento y de voluntad, el hombre est dotado de libertad, "signo eminente de la imagen divina" (GS 17). 1706 Mediante su razn, el hombre conoce la voz de Dios que le impulsa "a hacer el bien y a evitar el mal" (GS 16). Todo hombre debe seguir esta ley que resuena en la conciencia y que se realiza en el amor de Dios y del prjimo. El ejercicio de la vida moral proclama la dignidad de la persona humana.

1707 "El hombre, persuadido por el Maligno, abus de su libertad, desde el comienzo de la historia" (GS 13,1). Sucumbi a la tentacin y cometi el mal. Conserva el deseo del bien, pero su naturaleza lleva la herida del pecado original. Qued inclinado al mal y sujeto al error. De ah que el hombre est dividido en su interior. Por esto, toda vida humana, singular o colectiva, aparece como una lucha, ciertamente dramtica, entre el bien y el mal, entre la luz y las tinieblas (GS 13,2). 1708 Por su pasin, Cristo nos libr de Satn y del pecado. Nos mereci la vida nueva en el Espritu Santo. Su gracia restaura lo que el pecado haba deteriorado en nosotros. 1709 El que cree en Cristo se hace hijo de Dios. Esta adopcin filial lo transforma dndole la posibilidad de seguir el ejemplo de Cristo. Le hace capaz de obrar rectamente y de practicar el bien. En la unin con su Salvador el discpulo alcanza la perfeccin de la caridad, la santidad. La vida moral, madurada en la gracia, culmina en vida eterna, en la gloria del cielo.

RESUMEN 1710 "Cristo manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin" (GS 22,1). 1711 Dotada de alma espiritual, de entendimiento y de voluntad, la persona humana est desde su concepcin ordenada a Dios y destinada a la bienaventuranza eterna. Camina hacia su perfeccin en la bsqueda y el amor de la verdad y del bien (cf GS 15,2). 1712 La libertad verdadera es en el hombre el "signo divina" (GS 17). eminente de la imagen

1713 El hombre debe seguir la ley moral que le impulsa "a hacer el bien y a evitar el mal" (GS 16). Esta ley resuena en su conciencia. 1714 El hombre, herido en su naturaleza por el pecado original, est sujeto al error e inclinado al mal en el ejercicio de su libertad. 1715 El que cree en Cristo tiene la vida nueva en el Espritu Santo. La vida moral, desarrollada y madurada en la gracia, culmina en la gloria del cielo. Artculo 2 I NUESTRA VOCACION A LA BIENAVENTURANZA

LAS BIENAVENTURANZAS

1716 Las bienaventuranzas estn en el centro de la predicacin de Jess. Con ellas Jess recoge las promesas hechas al pueblo elegido desde Abraham; pero las perfecciona ordenndolas no slo a la posesin de una tierra, sino al Reino de los cielos:

Bienaventurados los pobres de espritu, porque de ellos es el Reino de los Cielos. Bienaventurados los mansos porque ellos poseern en herencia la tierra. Bienaventurados los que lloran, porque ellos sern consolados. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados. Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia. Bienaventurados los limpios de corazn, porque ellos vern a Dios. Bienaventurados los que buscan la paz, porque ellos sern llamados hijos de Dios. Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el Reino de los cielos. Bienaventurados seris cuando os injurien, os persigan y digan con mentira toda clase de mal contra vosotros por mi causa. Alegraos y regocijaos porque vuestra recompensa ser grande en los cielos. (Mt 5,3-12). 1717 Las bienaventuranzas dibujan el rostro de Jesucristo y describen su caridad; expresan la vocacin de los fieles asociados a la gloria de su Pasin y de su Resurreccin; iluminan las acciones y las actitudes caractersticas de la vida cristiana; son promesas paradjicas que sostienen la esperanza en las tribulaciones; anuncian a los discpulos las bendiciones y las recompensas ya incoadas; quedan inauguradas en la vida de la Virgen Mara y de todos los santos.

II

EL DESEO DE FELICIDAD

1718 Las bienaventuranzas responden al deseo natural de felicidad. Este deseo es de origen divino: Dios lo ha puesto en el corazn del hombre a fin de atraerlo hacia l, el nico que lo puede satisfacer: Ciertamente todos nosotros queremos vivir felices, y en el gnero humano no hay nadie que no d su asentimiento a esta proposicin incluso antes de que sea plenamente enunciada (S. Agustn, mor. eccl. 1,3,4). Cmo es, Seor, que yo te busco? Porque al busc arte, Dios mo, busco la vida feliz, haz que te busque para que viva mi alma, porque mi cuerpo vive de mi alma y mi alma vive de ti (S. Agustn, conf. 10,20.29). Slo Dios sacia (S. Toms de Aquino, symb. 1). 1719 Las bienaventuranzas descubren la meta de la existencia humana, el fin ltimo de los actos humanos: Dios nos llama a su propia bienaventuranza. Esta vocacin se dirige a cada uno personalmente, pero tambin al conjunto de la Iglesia, pueblo nuevo de los que han acogido la promesa y viven de ella en la fe.

Artculo 3

LA BIENAVENTURANZA CRISTIANA

1720 El Nuevo Testamento utiliza varias expresiones para caracterizar la bienaventuranza a la que Dios llama al hombre: la venida del Reino de Dios (cf

Mt 4,17); la visin de Dios: "Dichosos los limpios de corazn porque ellos vern a Dios" (Mt 5,8; cf 1 Jn 3,2; 1 Co 13,12); la entrada en el gozo del Seor (cf Mt 25,21.23); la entrada en el Descanso de Dios (He 4,7-11): All descansaremos y veremos; veremos y nos amaremos; amaremos y alabaremos. He aqu lo que acontecer al fin sin fin. Y qu otro fin tenemos, sino llegar al Reino que no tendr fin? (S. Agustn, civ. 22,30) 1721 Porque Dios nos ha puesto en el mundo para conocerle, servirle y amarle, y as ir al cielo. La bienaventuranza nos hace participar de la naturaleza divina (2 P 1,4) y de la Vida eterna (cf Jn 17,3). Con ella, el hombre entra en la gloria de Cristo (cf Rom 8,18) y en el gozo de la vida trinitaria. 1722 Semejante bienaventuranza supera la inteligencia y las solas fuerzas humanas. Es fruto del don gratuito de Dios. Por eso la llamamos sobrenatural, as como la gracia que dispone al hombre a entrar en el gozo divino. "Bienaventurados los limpios de corazn porque ellos vern a Dios". Ciertamente, segn su grandeza y su inexpresable gloria, "nadie ver a Dios y vivir", porque el Padre es inasequible; pero segn su amor, su bondad hacia los hombres y su omnipotencia llega hasta conceder a los que lo aman el privilegio de ver a Dios... "porque lo que es imposible para los hombres es posible para Dios" (S. Ireneo, haer. 4,20,5). 1723 La bienaventuranza prometida nos coloca ante elecciones morales decisivas. Nos invita a purificar nuestro corazn de sus instintos malvados y a buscar el amor de Dios por encima de todo. Nos ensea que la verdadera dicha no reside ni en la riqueza o el bienestar, ni en la gloria humana o el poder, ni en ninguna obra humana, por til que sea, como las ciencias, las tcnicas y las artes, ni en ninguna criatura, sino en Dios solo, fuente de todo bien y de todo amor: El dinero es el dolo de nuestro tiempo. A l rinde homenaje "instintivo" la multitud, la masa de los hombres. Estos miden la dicha segn la fortuna, y, segn la fortuna tambin, miden la honorabilidad...Todo esto se debe a la conviccin de que con la riqueza se puede todo. La riqueza por tanto es uno de los dolos de nuestros das, y la notoriedad es otro...La notoriedad, el hecho de ser reconocido y de hacer ruido en el mundo (lo que podra llamarse una fama de prensa) ha llegado a ser considerada como un bien en s misma, un bien soberano, un objeto de verdadera veneracin (Newman, mix. 5, sobre la santidad). 1724 El Declogo, el Sermn de la Montaa y la catequesis apostlica nos describen los caminos que conducen al Reino de los Cielos. Por ellos avanzamos paso a paso mediante actos cotidianos, sostenidos por la gracia del Espritu Santo. Fecundados por la Palabra de Cristo, damos lentamente frutos en la Iglesia para la gloria de Dios (cf La parbola del sembrador: Mt 13,3-23).

RESUMEN

1725 Las bienaventuranzas recogen y perfeccionan las promesas de Dios desde Abraham ordenndolas al Reino de los Cielos. Responden al deseo de felicidad que Dios ha puesto en el corazn del hombre. 1726 Las bienaventuranzas nos ensean el fin ltimo al que Dios nos llama: el Reino, la visin de Dios, la participacin en la naturaleza divina, la vida eterna, la filiacin, el descanso en Dios. 1727 La bienaventuranza de la vida eterna es un don gratuito de Dios; es sobrenatural como la gracia que conduce a ella. 1728 Las bienaventuranzas nos colocan ante elecciones decisivas respecto a los bienes terrenos; purifican nuestro corazn para ensearnos a amar a Dios por encima de todo. 1729 La bienaventuranza del Cielo determina los criterios de discernimiento en el uso de los bienes terrenos conforme a la Ley de Dios.

Artculo 3

LA LIBERTAD DEL HOMBRE

1730 Dios ha creado al hombre racional confirindole la dignidad de una persona dotada de la iniciativa y del dominio de sus actos. "Quiso Dios `dejar al hombre en manos de su propia decisin' (Si 15,14), de modo que busque sin coacciones a su Creador y, adhirindose a l, llegue libremente a la plena y feliz perfeccin" (GS 17): El hombre es racional, y por ello semejante a Dios, creado libre y dueo de sus actos (S. Ireneo, haer. 4,4,3).

LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD

1731 La libertad es el poder, radicado en la razn y en la voluntad, de obrar o de no obrar, de hacer esto o aquello, de ejecutar as por s mismo acciones deliberadas. Por el libre arbitrio cada uno dispone de s. La libertad es en el hombre una fuerza de crecimiento y de maduracin en la verdad y la bondad. La libertad alcanza su perfeccin cuando est ordenada a Dios, nuestra bienaventuranza. 1732 Mientras no est centrada definitivamente en su bien ltimo que es Dios, la libertad implica la posibilidad de elegir entre el bien y el mal, por tanto, de crecer en perfeccin o de fracasar y pecar. Caracteriza a los actos propiamente humanos. Se convierte en fuente de alabanza o de reproche, de mrito o de demrito. 1733 En la medida en que el hombre hace ms el bien, se va haciendo tambin ms libre. No hay libertad verdadera ms que en el servicio del bien y de la justicia. La eleccin de la desobediencia y del mal es un abuso de la libertad y conduce a "la esclavitud del pecado" (cf Rom 6,17).

1734 La libertad hace al hombre responsable de sus actos en la medida en que estos son voluntarios. El progreso en la virtud, el conocimiento del bien, y la ascesis acrecientan el dominio de la voluntad sobre los propios actos. 1735 La imputabilidad y la responsabilidad de una accin pueden quedar disminuidas e incluso suprimidas por la ignorancia, la inadvertencia, la violencia, el temor, los hbitos, las afecciones desordenadas y otros factores squicos o sociales. 1736 Todo acto directamente querido es imputable a su autor: As el Seor pregunta a Adn tras el pecado en el paraso: "Qu has hecho?" (Gn 3,13). Igualmente a Can (cf Gn 4,10). As tambin el profeta Natn al rey David, tras el adulterio con la mujer de Uras y la muerte de ste (cf 2 S 12,7-15). Una accin puede ser indirectamente voluntaria cuando resulta de una negligencia respecto a lo que se habra debido conocer o hacer, por ejemplo, un accidente provocado por la ignorancia del cdigo de la circulacin. 1737 Un efecto puede ser tolerado sin ser querido por el que obra, por ejemplo, el agotamiento de una madre a la cabecera de su hijo enfermo. El efecto malo no es imputable si no ha sido querido ni como fin ni como medio de la accin, como la muerte acontecida al auxiliar a una persona en peligro. Para que el efecto malo sea imputable, es preciso que sea previsible y que el que acta tenga la posibilidad de evitarlo, por ejemplo, en el caso de un homicidio cometido por un conductor en estado de embriaguez. 1738 La libertad se ejerce en las relaciones entre los seres humanos. Toda persona humana, creada a imagen de Dios, tiene el derecho natural de ser reconocida como un ser libre y responsable. Todos estn obligados a no conculcar el derecho que cada uno tiene a ser perfecto. El derecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable de la dignidad de la persona humana, especialmente en materia moral y religiosa (cf DH 2). Este derecho debe ser reconocido y protegido civilmente dentro de los lmites del bien comn y del orden pblico (cf DH 7).

II

LA LIBERTAD HUMANA EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION

1739 Libertad y pecado. La libertad del hombre es finita y falible. De hecho el hombre err. Libremente pec. Al rechazar el proyecto del amor de Dios se enga a s mismo; se hizo esclavo del pecado. Esta alienacin primera engendr una multitud de otras alienaciones. La historia de la humanidad, desde sus orgenes, testimonia desgracias y opresiones nacidas del corazn del hombre a consecuencia de un mal uso de la libertad. 1740 Amenazas para la libertad. El ejercicio de la libertad no implica el derecho a decir y hacer todo. Es falso concebir al hombre "sujeto de esa libertad como un individuo autosuficiente que busca la satisfaccin de su inters propio en el goce de los bienes terrenales" (CDF, instr. "Libertatis Conscientia" 13). Por otra parte, las condiciones de orden econmico y social, poltico y cultural requeridas para

un justo ejercicio de la libertad son, con mucha frecuencia, desconocidas y violadas. Estas situaciones de ceguera y de injusticia gravan la vida moral y colocan tanto a los fuertes como a los dbiles en la tentacin de pecar contra la caridad. Apartndose de la ley moral, el hombre atenta contra su propia libertad, se encadena a s mismo, rompe la fraternidad de sus semejantes y se rebela contra la verdad divina. 1741 Liberacin y salvacin. Por su Cruz gloriosa, Cristo alcanz la salvacin para todos los hombres. Los rescat del pecado que los tena sometidos a esclavitud. "Para ser libres nos libert Cristo" (Gal 5,1). En l participamos de "la verdad que nos hace libres" (Jn 8,32). El Espritu Santo nos ha sido dado, y, como ensea el apstol, "donde est el Espritu, all est la libertad" (2 Co 3,17). Desde ahora nos gloriamos de la "libertad de los hijos de Dios" (Rom 8,21). 1742 Libertad y gracia. La gracia de Cristo no se opone de ninguna manera a nuestra libertad cuando sta corresponde al sentido de la libertad y del bien que Dios ha puesto en el corazn del hombre. Al contrario, como lo atestigua la experiencia cristiana, especialmente en la oracin, a medida que somos ms dciles a los impulsos de la gracia, se acrecientan nuestra ntima libertad y nuestra seguridad en las pruebas, como ante las presiones y coacciones del mundo exterior. Por el trabajo de la gracia, el Espritu Santo nos educa en la libertad espiritual para hacer de nosotros colaboradores libres de su obra en la Iglesia y en el mundo. Dios omnipotente y misericordioso, aparta de nosotros los males, para que, bien dispuesto nuestro cuerpo nuestro espritu, podamos libremente cumplir tu voluntad (MR, colecta del domingo 32).

RESUMEN 1743 Dios ha querido "dejar al hombre en manos de su propia decisin" (Si 15,14). Para que pueda adherirse libremente a su Creador y llegar as a la bienaventurada perfeccin (cf GS 17,1). 1744 La libertad es el poder de obrar o de no obrar y de ejecutar as por s mismo acciones deliberadas. La libertad alcanza su perfeccin, cuando est ordenada a Dios, el supremo Bien. 1745 La libertad caracteriza los actos propiamente humanos. Hace al ser humano responsable de los actos de que es autor voluntario. Es propio del hombre actuar deliberadamente. 1746 La imputabilidad o la responsabilidad de una accin puede quedar disminuida o incluso anulada por la ignorancia, la violencia, el temor y otros factores squicos o sociales. 1747 El derecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable de la dignidad del hombre, especialmente en materia religiosa y moral. Pero el ejercicio de la libertad no implica el supuesto derecho de decir ni de hacer todo.

1748 "Para ser libres nos libert Cristo" (Gal 5,1).

Artculo 4

LA MORALIDAD DE LOS ACTOS HUMANOS

1749 La libertad hace del hombre un sujeto moral. Cuando acta de manera deliberada, el hombre es, por as decirlo, el padre de sus actos. Los actos humanos, es decir, libremente elegidos tras un juicio de conciencia, son calificables moralmente. Son buenos o malos.

LAS FUENTES DE LA MORALIDAD

1750 La moralidad de los actos humanos depende : del objeto elegido; del fin que se busca o la intencin; de las circunstancias de la accin. El objeto, la intencin y las circunstancias forman las "fuentes" o elementos constitutivos de la moralidad de los actos humanos. 1751 El objeto elegido es un bien hacia el cual tiende deliberadamente la voluntad. Es la materia de un acto humano. El objeto elegido especifica moralmente el acto del querer, segn que la razn lo reconozca y lo juzgue conforme o no conforme al bien verdadero. Las reglas objetivas de la moralidad enuncian el orden racional del bien y del mal, atestiguado por la conciencia. 1752 Frente al objeto, la intencin se sita del lado del sujeto que acta. La intencin, por estar ligada a la fuente voluntaria de la accin y determinarla por el fin, es un elemento esencial en la calificacin moral de la accin. El fin es el trmino primero de la intencin y designa el objetivo buscado en la accin. La intencin es un movimiento de la voluntad hacia un fin; mira al trmino del obrar. Apunta al bien esperado de la accin emprendida. No se limita a la direccin de cada una de nuestras acciones tomadas aisladamente, sino que puede tambin ordenar varias acciones hacia un mismo objetivo; puede orientar toda la vida hacia el fin ltimo. Por ejemplo, un servicio que se hace a alguien tiene por fin ayudar al prjimo, pero puede estar inspirado al mismo tiempo por el amor de Dios como fin ltimo de todas nuestras acciones. Una misma accin puede tambin estar inspirada por varias intenciones como hacer un servicio para obtener un favor o para satisfacer la vanidad. 1753 Una intencin buena (por ejemplo: ayudar al prjimo) no hace ni bueno ni justo un comportamiento en s mismo desordenado (como la mentira y la maledicencia). El fin no justifica los medios. As, no se puede justificar la condena de un inocente como un medio legtimo para salvar al pueblo. Por el contrario, una intencin mala sobreaadida (como la vanagloria) convierte en malo un acto que, de suyo, puede ser bueno (como la limosna; cf Mt 6,2-4).

1754 Las circunstancias, comprendidas las consecuencias, son los elementos secundarios de un acto moral. Contribuyen a agravar o a disminuir la bondad o la malicia moral de los actos humanos (por ejemplo, la cantidad de dinero robado). Pueden tambin atenuar o aumentar la responsabilidad del que obra (como actuar por miedo a la muerte). Las circunstancias no pueden de suyo modificar la cualidad moral de los actos; no pueden hacer ni buena ni justa una accin que de suyo es mala.

II

LOS ACTOS BUENOS Y LOS ACTOS MALOS

1755 El acto moralmente bueno supone a la vez la bondad del objeto, del fin y de las circunstancias. Un fin malo corrompe la accin, aunque su objeto sea de suyo bueno (como orar y ayunar "para ser visto por los hombres"). El objeto de la eleccin puede por s solo viciar el conjunto de todo el acto. Hay comportamientos concretos -como la fornicacin- que son siempre errados, porque su eleccin comporta un desorden de la voluntad, es decir, un mal moral. 1756 Es, por tanto, errneo juzgar de la moralidad de los actos humanos considerando slo la intencin que los inspira o las circunstancias (ambiente, presin social, coaccin o necesidad de obrar, etc.) que son su marco. Hay actos que, por s y en s mismos, independientemente de las circunstancias y de las intenciones, son siempre gravemente ilcitos por razn de su objeto; por ejemplo, la blasfemia y el perjurio, el homicidio y el adulterio. No est permitido hacer el mal para obtener un bien.

RESUMEN 1757 El objeto, la intencin y las circunstancias constituyen las tres "fuentes" de la moralidad de los actos humanos. 1758 El objeto elegido especifica moralmente el acto de la voluntad segn que la razn lo reconozca y lo juzgue bueno o malo. 1759 "No se puede justificar una accin mala hecha con una intencin buena" (S. Toms de Aquino, dec. praec. 6). El fin no justifica los medios. 1760 El acto moralmente bueno supone a la vez la bondad del objeto, del fin y de las circunstancias. 1761 Hay comportamientos concretos cuya eleccin es siempre errada porque comporta un desorden de la voluntad, es decir, un mal moral. No est permitido hacer un mala para obtener un bien.

Artculo 5

LA MORALIDAD DE LAS PASIONES

1762 La persona humana se ordena a la bienaventuranza por sus actos deliberados: las pasiones o sentimientos que experimenta pueden disponerla y contribuir a ellos.

LAS PASIONES

1763 El trmino "pasiones" pertenece al patrimonio del pensamiento cristiano. Los sentimientos o pasiones designan las emociones o impulsos de la sensibilidad que inclinan a obrar o a no obrar en razn de lo que es sentido o imaginado como bueno o como malo. 1764 Las pasiones son componentes naturales del siquismo humano, constituyen el lugar de paso y aseguran el vnculo entre la vida sensible y la vida del espritu. Nuestro Seor seala al corazn del hombre como la fuente de donde brota el movimiento de las pasiones (cf Mc 7,21). 1765 Las pasiones son numerosas. La ms fundamental es el amor que la atraccin del bien despierta. El amor causa el deseo del bien ausente y la esperanza de obtenerlo. Este movimiento culmina en el placer y el gozo del bien posedo. La aprehensin del mal causa el odio, la aversin y el temor ante el mal que puede venir. Este movimiento culmina en la tristeza del mal presente o la ira que se opone a l. 1766 "Amar es desear el bien a alguien" (S. Toms de Aquino, s. th. 1-2,26,4). Las dems afecciones tienen su fuerza en este movimiento original del corazn del hombre hacia el bien. Slo el bien es amado (cf. S. Agustn, Trin. 8,3,4). "Las pasiones son malas si el amor es malo, buenas si es bueno" (S. Agustn, civ. 14,7).

II

PASIONES Y VIDA MORAL

1767 En s mismas, las pasiones no son buenas ni malas. Solo reciben calificacin moral en la medida en que dependen de la razn y de la voluntad. Las pasiones se llaman voluntarias "o porque estn ordenadas por la voluntad, o porque la voluntad no se opone a ellas" (S. Toms de Aquino, s. th. 1-2,24,1). Pertenece a la perfeccin del bien moral o humano el que las pasiones estn reguladas por la razn (cf s.th. 1-2, 24,3). 1768 Los sentimientos ms profundos no deciden ni la moralidad, ni la santidad de las personas; son el depsito inagotable de las imgenes y de las afecciones en que se expresa la vida moral. Las pasiones son moralmente buenas cuando contribuyen a una accin buena, y malas en el caso contrario. La voluntad recta ordena al bien y a la bienaventuranza los movimientos sensibles que asume; la voluntad mala sucumbe a las pasiones desordenadas y las exacerba. Las emociones y los sentimientos pueden ser asumidos en las virtudes, o pervertidos en los vicios. 1769 En la vida cristiana, el Espritu Santo realiza su obra movilizando el ser entero incluidos sus dolores, temores y tristezas, como aparece en la agona y la pasin

del Seor. Cuando se vive en Cristo, los sentimientos humanos pueden alcanzar su consumacin en la caridad y la bienaventuranza divina. 1770 La perfeccin moral consiste en que el hombre no sea movido al bien slo por su voluntad sino tambin por su apetito sensible segn estas palabras del salmo: "Mi corazn y mi carne gritan de alegra hacia el Dios vivo" (Sal 84,3).

RESUMEN 1771 El trmino "pasiones" designa los afectos y los sentimientos. Por medio de sus emociones, el hombre intuye lo bueno y lo malo. 1772 Ejemplos eminentes de pasiones son el amor y el odio, el deseo y el temor, la alegra, la tristeza y la ira. 1773 En las pasiones, en cuanto impulsos de la sensibilidad , no hay ni bien ni mal moral. Pero segn dependan o no de la razn y de la voluntad, hay en ellas bien o mal moral. 1774 Las emociones y los sentimientos pueden ser asumidos por las virtudes, o pervertidos en los vicios. 1775 La perfeccin del bien moral consiste en que el hombre no sea movido al bien slo por su voluntad, sino tambin por su "corazn".

Artculo 6

LA CONCIENCIA MORAL

1776 "En lo ms profundo de su conciencia el hombre descubre una ley que l no se da a s mismo, sino a la que debe obedecer y cuya voz resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, llamndole siempre a amar y a hacer el bien y a evitar el mal...El hombre tiene una ley inscrita por Dios en su corazn...La conciencia es el ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que est solo con Dios, cuya voz resuena en lo ms ntimo de ella" (GS 16).

EL DICTAMEN DE LA CONCIENCIA

1777 Presente en el corazn de la persona, la conciencia moral (cf Rom 2,14-16) le ordena, en el momento oportuno, practicar el bien y evitar el mal. Juzga tambin las elecciones concretas aprobando las que son buenas y denunciando las que son malas (cf Rom 1,32). Atestigua la autoridad de la verdad con referencia al Bien supremo por el cual la persona humana se siente atrada y cuyos mandamientos acoge. El hombre prudente, cuando escucha la conciencia moral, oye a Dios que habla. 1778 La conciencia moral es un juicio de la razn por el que la persona humana reconoce la cualidad moral de un acto concreto que piensa hacer, est haciendo o ha hecho. En todo lo que dice y hace, el hombre est obligado a seguir fielmente

lo que sabe que es justo y recto. Mediante el dictamen de su conciencia el hombre percibe y reconoce las prescripciones de la ley divina: La conciencia es una ley de nuestro espritu, pero que va ms all de l, nos da rdenes, significa responsabilidad y deber, temor y esperanza...La conciencia es la mensajera del que, tanto en el mundo de la naturaleza como en el de la gracia, a travs de un velo nos habla, nos instruye y nos gobierna. La conciencia es el primero de todos los vicarios de Cristo (Newman, carta al duque de Norfolk 5). 1779 Es preciso que cada uno preste mucha atencin a s mismo para or y seguir la voz de su conciencia. Esta exigencia de interioridad es tanto ms necesaria cuanto que la vida nos impulsa con frecuencia a prescindir de toda reflexin, examen o interiorizacin: Retorna a tu conciencia, interrgala...retornad, hermanos, al interior, y en todo lo que hagis mirad al Testigo, Dios (S. Agustn, ep.Jo. 8,9). 1780 La dignidad de la persona humana implica y exige la rectitud de la conciencia moral. La conciencia moral comprende la percepcin de los principios de la moralidad ("sindresis"), su aplicacin en las circunstancias dadas mediante un discernimiento prctico de las razones y de los bienes, y en conclusin el juicio formado sobre los actos concretos que se van a realizar o se han realizado. La verdad sobre el bien moral, declarada en la ley de la razn, es reconocida prctica y concretamente por el dictamen prudente de la conciencia. Se llama prudente al hombre que elige conforme a este dictamen o juicio. 1781 La conciencia hace posible que se asuma la responsabilidad de los actos realizados. Si el hombre comete el mal, el justo juicio de la conciencia puede ser en l el testigo de la verdad universal del bien, al mismo tiempo que de la malicia de su eleccin concreta. El veredicto del dictamen de conciencia constituye una garanta de esperanza y de misericordia. Al hacer patente la falta cometida recuerda el perdn que se ha de pedir, el bien que se ha de practicar todava y la virtud que se ha de cultivar sin cesar con la gracia de Dios: Tranquilizaremos nuestra conciencia ante l, en caso de que nos condene nuestra conciencia, pues Dios es mayor que nuestra conciencia y conoce todo (1 Jn 3,1920). 1782 El hombre tiene el derecho de actuar en conciencia y en libertad a fin de tomar personalmente las decisiones morales. "No debe ser obligado a actuar contra su conciencia. Ni se le debe impedir que acte segn su conciencia, sobre todo en materia religiosa" (DH 3).

II

LA FORMACION DE LA CONCIENCIA

1783 Hay que formar la conciencia, y esclarecer el juicio moral. Una conciencia bien formada es recta y veraz. Formula sus juicios segn la razn, conforme al bien verdadero querido por la sabidura del Creador. La educacin de la conciencia es

indispensable a seres humanos sometidos a influencias negativas y tentados por el pecado de preferir su juicio propio y de rechazar las enseanzas autorizadas. 1784 La educacin de la conciencia es una tarea de toda la vida. Desde los primeros aos despierta al nio al conocimiento y la prctica de la ley interior reconocida por la conciencia moral. Una educacin prudente ensea la virtud; preserva o cura del miedo, del egosmo y del orgullo, de los insanos sentimientos de culpabilidad y de los movimientos de complacencia, nacidos de la debilidad y de las faltas humanas. La educacin de la conciencia garantiza la libertad y engendra la paz del corazn. 1785 En la formacin de la conciencia, la Palabra de Dios es la luz que nos ilumina; es preciso que la asimilemos en la fe y la oracin, y la pongamos en prctica. Es preciso tambin que examinemos nuestra conciencia atendiendo a la cruz del Seor. Estamos asistidos por los dones del Espritu Santo, ayudados por el testimonio o los consejos de otros y guiados por la enseanza autorizada de la Iglesia (cf DH 14).

III

DECIDIR EN CONCIENCIA

1786 Ante la necesidad de decidir moralmente, la conciencia puede formular un juicio recto de acuerdo con la razn y con la ley divina, o al contrario un juicio errneo que se aleja de ellas. 1787 El hombre se ve a veces enfrentado con situaciones que hacen el juicio moral menos seguro, y la decisin difcil. Pero debe buscar siempre lo que es justo y bueno y discernir la voluntad de Dios expresada en la ley divina. 1788 Para esto, el hombre se esfuerza por interpretar los datos de la experiencia y los signos de los tiempos gracias a la virtud de la prudencia, los consejos de las personas entendidas y la ayuda del Espritu Santo y de sus dones. 1789 En todos los casos son aplicables las siguientes reglas: Nunca est permitido hacer el mal para obtener un bien. La "regla de oro": "Todo cuanto queris que os hagan los hombres, hacdselo tambin vosotros" (Mt 7,12; cf. Lc 6,31; Tb 4,15). La caridad acta siempre en el respeto del prjimo y de su conciencia: "Pecando as contra vuestros hermanos, hiriendo su conciencia...pecis contra Cristo" (1 Co 8,12). "Lo bueno es...no hacer cosa que sea para tu hermano ocasin de cada, tropiezo o debilidad" (Rom 14,21).

IV

EL JUICIO ERRONEO

1790 La persona humana debe obedecer siempre el juicio cierto de su conciencia. Si obrase deliberadamente contra este ltimo, se condenara a s mismo. Pero sucede que la conciencia moral puede estar en la ignorancia y formar juicios errneos sobre actos proyectados o ya cometidos.

1791 Esta ignorancia puede con frecuencia ser imputada a la responsabilidad personal. As sucede "cuando el hombre no se preocupa de buscar la verdad y el bien y, poco a poco, por el hbito del pecado, la conciencia se queda casi ciega" (GS 16). En estos casos, la persona es culpable del mal que comete. 1792 La desconocimiento de Cristo y de su evangelio, los malos ejemplos recibidos de otros, la servidumbre de las pasiones, la pretensin de una mal entendida autonoma de la conciencia, el rechazo de la autoridad de la Iglesia y de su enseanza, la falta de conversin y de caridad pueden conducir a desviaciones del juicio en la conducta moral. 1793 Si por el contrario, la ignorancia es invencible, o el juicio errneo sin responsabilidad del sujeto moral, el mal cometido por la persona no puede serle imputado. Pero no deja de ser un mal, una privacin, un desorden. Por tanto, es preciso trabajar por corregir la conciencia moral de sus errores. 1794 La conciencia buena y pura es iluminada por la fe verdadera. Porque la caridad procede al mismo tiempo "de un corazn limpio, de una conciencia recta y de una fe sincera" (1 Tim 1,5; 3,9; 2 Tim 1,3; 1 P 3,21; Hch 24,16). Cuanto mayor es el predominio de la conciencia recta, tanto ms las personas y los grupos se apartan del arbitrio ciego y se esfuerzan por adaptarse a las normas objetivas de moralidad (GS 16).

RESUMEN 1795 "La conciencia es el ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que est solo con Dios, cuya voz resuena en lo ms ntimo de ella" (GS 16). 1796 La conciencia moral es un juicio de la razn por el que la persona humana reconoce la cualidad moral de un acto concreto. 1797 Para el hombre que ha cometido el mal, el veredicto de su conciencia constituye una garanta de conversin y de esperanza. 1798 Una conciencia bien formada es recta y veraz.Formula sus juicios segn la razn, conforme al bien verdadero querido por la sabidura del Creador. Cada uno debe poner los medios para formar su conciencia. 1799 Ante una decisin moral, la conciencia puede formar un juicio recto de acuerdo con la razn y la ley divina o, al contrario, un juicio errneo que se aleja de ellas. 1800 El ser humano debe obedecer siempre el juicio cierto de su conciencia. 1801 La conciencia moral puede permanecer en la ignorancia o formar juicios errneos. Estas ignorancias y estos errores no estn siempre exentos de culpabilidad.

1802 La Palabra de Dios es una luz para nuestros pasos. Es preciso que la asimilemos en la fe y en la oracin, y la pongamos en prctica. As se forma la conciencia moral. Artculo 7 LAS VIRTUDES

1803 "Todo cuanto hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, de honorable, todo cuanto sea virtud y cosa digna de elogio, todo eso tenedlo en cuenta" (Flp 4,8). La virtud es una disposicin habitual y firme a hacer el bien. Permite a la persona no slo realizar actos buenos, sino dar lo mejor de s misma. Con todas sus fuerzas sensibles y espirituales, la persona virtuosa tiende hacia el bien, lo busca y lo elige en acciones concretas. El objetivo de una vida virtuosa consiste en llegar a ser semejante a Dios (S. Gregorio de Nisa, beat. 1).

LAS VIRTUDES HUMANAS

1804 Las virtudes humanas son actitudes firmes, disposiciones estables, perfecciones habituales del entendimiento y de la voluntad que regulan nuestros actos, ordenan nuestras pasiones y guan nuestra conducta segn la razn y la fe. Proporcionan facilidad, dominio y gozo para llevar una vida moralmente buena. El hombre virtuoso es el que practica libremente el bien. Las virtudes morales son adquiridas mediante las fuerzas humanas. Son los frutos y los grmenes de los actos moralmente buenos. Disponen todas las potencias del ser humano para comulgar en el amor divino.

Distincin de las virtudes cardinales 1805 Cuatro virtudes desempean un papel fundamental. Por eso se las llama "cardinales"; todas las dems se agrupan en torno a ellas. Estas son la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. "Amas la justicia? Las virtudes son el fruto de sus esfuerzos, pues ella ensea la templanza y la prudencia, la justicia y la fortaleza" (Sb 8,7). Bajo otros nombres, estas virtudes son alabadas en numerosos pasajes de la Escritura. 1806 La prudencia es la virtud que dispone la razn prctica a discernir en toda circunstancia nuestro verdadero bien y a elegir los medios rectos para realizarlo. "El hombre cauto medita sus pasos" (Prov 14,15). "Sed sensatos y sobrios para daros a la oracin" (1 P 4,7). La prudencia es la "regla recta de la accin", escribe S. Toms (s.th. 2-2, 47,2, siguiendo a Aristteles). No se confunde ni con la timidez o el temor, ni con la doblez o la disimulacin. Es llamada "auriga virtutum": Conduce las otras virtudes indicndoles regla y medida. Es la prudencia quien gua directamente el juicio de conciencia. El hombre prudente decide y ordena su conducta segn este juicio. Gracias a esta virtud aplicamos sin

error los principios morales a los casos particulares y superamos las dudas sobre el bien que debemos hacer y el mal que debemos evitar. 1807 La justicia es la virtud moral que consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que les es debido. La justicia para con Dios es llamada "la virtud de la religin". Para con los hombres, la justicia dispone a respetar los derechos de cada uno y a establecer en las relaciones humanas la armona que promueve la equidad respecto a las personas y al bien comn. El hombre justo, evocado con frecuencia en las Sagradas Escrituras, se distingue por la rectitud habitual de sus pensamientos y de su conducta con el prjimo. "Siendo juez no hagas injusticia, ni por favor del pobre, ni por respeto al grande: con justicia juzgars a tu prjimo" (Lv 19,15). "Amos, dad a vuestros esclavos lo que es justo y equitativo, teniendo presente que tambin vosotros tenis un Amo en el cielo" (Col 4,1). 1808 La fortaleza es la virtud moral que asegura en las dificultades la firmeza y la constancia en la bsqueda del bien. Reafirma la resolucin de resistir a las tentaciones y de superar los obstculos en la vida moral. La virtud de la fortaleza hace capaz de vencer el temor, incluso la muerte, y de hacer frente a las pruebas y a las persecuciones. Capacita para ir hasta la renuncia y el sacrificio de la propia vida por defender una causa justa. "Mi fuerza y mi cntico es el Seor" (Sal 118,14). "En el mundo tendris tribulacin. Pero nimo!: Yo he vencido al mundo" (Jn 16,33). 1809 La templanza es la virtud moral que modera la atraccin de los placeres y procura el equilibrio en el uso de los bienes creados. Asegura el dominio de la voluntad sobre los instintos y mantiene los deseos en los lmites de la honestidad. La persona moderada orienta hacia el bien sus apetitos sensibles, guarda una sana discrecin y no se deja arrastrar "para seguir la pasin de su corazn" (Si 5,2; cf. 37,27-31). La templanza es tambin alabada en el Antiguo Testamento: "No vayas detrs de tus pasiones, tus deseos refrena" (Si 18,30). En el Nuevo Testamento es llamada "moderacin" o "sobriedad". Debemos "vivir moderacin, justicia y piedad en el siglo presente" (Tt 2,12). Vivir bien no es otra cosa que amar a Dios con todo el corazn, con toda el alma y con todo el obrar. Quien no obedece ms que a l (lo cual pertenece a la justicia), quien vela para discernir todas las cosas por miedo a dejarse sorprender por la astucia y la mentira (lo cual pertenece a la prudencia), le entrega un amor entero (por la templanza), que ninguna desgracia puede derribar (lo cual pertenece a la fortaleza) (S. Agustn, mor. eccl. 1,25,46).

Las virtudes y la gracia 1810 Las virtudes humanas adquiridas mediante la educacin, mediante actos deliberados, y una perseverancia, reanudada siempre en el esfuerzo, son purificadas y elevadas por la gracia divina. Con la ayuda de Dios forjan el carcter y dan soltura en la prctica del bien. El hombre virtuoso es feliz al practicarlas.

1811 Para el hombre herido por el pecado no es fcil guardar el equilibrio moral. El don de la salvacin por Cristo nos otorga la gracia necesaria para perseverar en la bsqueda de las virtudes. Cada uno debe siempre pedir esta gracia de luz y de fortaleza, recurrir a los sacramentos, cooperar con el Espritu Santo, seguir sus invitaciones a amar el bien y guardarse del mal.

II

LAS VIRTUDES TEOLOGALES

1812 Las virtudes humanas se arraigan en las virtudes teologales que adaptan las facultades del hombre a la participacin de la naturaleza divina (cf 2 P 1,4). Las virtudes teologales se refieren directamente a Dios. Disponen a los cristianos a vivir en relacin con la Santsima Trinidad. Tienen a Dios uno y trino como origen, motivo y objeto. 1813 Las virtudes teologales fundan, animan y caracterizan el obrar moral del cristiano. Informan y vivifican todas las virtudes morales. Son infundidas por Dios en el alma de los fieles para hacerlos capaces de obrar como hijos suyos y merecer la vida eterna. Son la garanta de la presencia y la accin del Espritu Santo en las facultades del ser humano. Hay tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf 1 Co 13,13).

La fe 1814 La fe es la virtud teologal por la que creemos en Dios y en todo lo que El nos ha dicho y revelado, y que la Santa Iglesia nos propone, porque El es la verdad misma. Por la fe "el hombre se entrega entera y libremente a Dios" (DV 5). Por eso el creyente se esfuerza por conocer y hacer la voluntad de Dios. "El justo vivir por la fe" (Rom 1,17). La fe viva "acta por la caridad" (Gl 5,6). 1815 El don de la fe permanece en el que no ha pecado contra ella (cf Cc Trento: DS 1545). Pero, "la fe sin obras est muerta" (St 2,26): Privada de la esperanza y de la caridad, la fe no une plenamente el fiel a Cristo ni hace de l un miembro vivo de su Cuerpo. 1816 El discpulo de Cristo no debe slo guardar la fe y vivir de ella, sino tambin profesarla, testimoniarla con firmeza y difundirla: "Todos vivan preparados para confesar a Cristo delante de los hombres y a seguirle por el camino de la cruz en medio de las persecuciones que nunca faltan a la Iglesia" (LG 42; cf DH 14). El servicio y el testimonio de la fe son requeridos para la salvacin: "Por todo aqul que se declare por m ante los hombres, yo tambin me declarar por l ante mi Padre que est en los cielos; pero a quien me niegue ante los hombres, le negar yo tambin ante mi Padre que est en los cielos" (Mt 10,32-33).

La esperanza 1817 La esperanza es la virtud teologal por la que aspiramo s al Reino de los cielos y a la vida eterna como felicidad nuestra, poniendo nuestra confianza en las promesas

de Cristo y apoyndonos no en nuestras fuerzas sino en los auxilios de la gracia del Espritu Santo. "Mantengamos firme la confesin de la esperanza, pues fiel es el autor de la promesa" (Hb 10,23). "El Espritu Santo que l derram sobre nosotros con largueza por medio de Jesucristo nuestro Salvador para que, justificados por su gracia, fusemos constituidos herederos, en esperanza, de vida eterna" (Tt 3,6-7). 1818 La virtud de la esperanza responde al anhelo de felicidad puesto por Dios en el corazn de todo hombre; asume las esperanzas que inspiran las actividades de los hombres; las purifica para ordenarlas al Reino de los cielos; protege del desaliento; sostiene en todo desfallecimiento; dilata el corazn en la espera de la bienaventuranza eterna. El impulso de la esperanza preserva del egosmo y conduce a la dicha de la caridad. 1819 La esperanza cristiana recoge y perfecciona la esperanza del pueblo elegido que tiene su origen y su modelo en la esperanza de Abraham, colmada en Isaac, de las promesas de Dios y purificada por la prueba del sacrificio (cf Gn 17,4-8; 22,1-18). "Esperando contra toda esperanza, crey y fue hecho padre de muchas naciones" (Rm 4,18). 1820 La esperanza cristiana se manifiesta desde el comienzo de la predicacin de Jess en la proclamacin de las bienaventuranzas. Las bienaventuranzas elevan nuestra esperanza hacia el cielo como hacia la nueva tierra prometida; trazan el camino hacia ella a travs de las pruebas que esperan a los discpulos de Jess. Pero por los mritos de Jesucristo y de su pasin, Dios nos guarda en "la esperanza que no falla" (Rom 5,5). La esperanza es "el ancla del alma", segura y firme, "que penetra...adonde entr por nosotros como precursor Jess" (Hb 6,19-20). Es tambin un arma que nos protege en el combate de la salvacin: "Revistamos la coraza de la fe y de la caridad, con el yelmo de la esperanza de salvacin" (1 Ts 5,8). Nos procura el gozo en la prueba misma: "Con la alegra de la esperanza; constantes en la tribulacin" (Rm 12,12). Se expresa y se alimenta en la oracin, particularmente en la del Padre Nuestro, resumen de todo lo que la esperanza nos hace desear. 1821 Podemos, por tanto, esperar la gloria del cielo prometida por Dios a los que le aman (cf Rm 8,28-30) y hacen su voluntad (cf Mt 7,21). En toda circunstancia, cada uno debe esperar, con la gracia de Dios, "perseverar hasta el fin" (cf Mt 10,22; cf Cc de Trento: DS 1541) y obtener el gozo del cielo, como eterna recompensa de Dios por las obras buenas realizadas con la gracia de Cristo. En la esperanza, la Iglesia implora que "todos los hombres se salven" (1 Tm 2,4). Espera estar en la gloria del cielo unida a Cristo, su esposo: Espera, espera, que no sabes cundo vendr el da ni la hora. Vela con cuidado, que todo se pasa con brevedad, aunque tu deseo hace lo cierto dudoso, y el tiempo breve largo. Mira que mientras ms peleares, ms mostrars el amor que tienes a tu Dios y ms te gozars con tu Amado con gozo y deleite que no puede tener fin (S. Teresa de Jess, excl. 15,3).

La caridad

1822 La caridad es la virtud teologal por la cual amamos a Dios sobre todas las cosas por l mismo y a nuestro prjimo como a nosotros mismos por amor de Dios. 1823 Jess hace de la caridad el mandamiento nuevo (cf Jn 13,34). Amando a los suyos "hasta el fin" (Jn 13,1), manifiesta el amor del Padre que ha recibido. Amndose unos a otros, los discpulos imitan el amor de Jess que reciben tambin en ellos. Por eso Jess dice: "Como el Padre me am, yo tambin os he amado a vosotros; permaneced en mi amor" (Jn 15,9). Y tambin: "Este es el mandamiento mo: que os amis unos a otros como yo os he amado" (Jn 15,12). 1824 Fruto del Espritu y plenitud de la ley, la caridad guarda los mandamientos de Dios y de Cristo: "Permaneced en mi amor. Si guardis mis mandamientos, permaneceris en mi amor" (Jn 15,9-10; cf Mt 22,40; Rm 13,8-10). 1825 Cristo muri por amor a nosotros cuando ramos todava enemigos (cf Rm 5,10). El Seor nos pide que amemos como l hasta nuestros enemigos (cf Mt 5,44), que nos hagamos prjimos del ms lejano (cf Lc 10,27-37), que amemos a los nios (cf Mc 9,37) y a los pobres como a l mismo (cf Mt 25,40.45). El apstol S. Pablo ofrece una descripcin incomparable de la caridad: "La caridad es paciente, es servicial; la caridad no es envidiosa. no es jactanciosa, no se engre; es decorosa; no busca su inters; no se irrita; no toma en cuenta el mal; no se alegra de la injusticia; se alegra con la verdad. Todo lo excusa. Todo lo cree. Todo lo espera. Todo lo soporta (1 Co 13,4-7). 1826 "Si no tengo caridad -dice tambin el apstol- nada soy...". Y todo lo que es privilegio, servicio, virtud misma..."si no tengo caridad, nada me aprovecha" (1 Co 13,1-4). La caridad es superior a todas las virtudes. Es la primera de las virtudes teologales: "Ahora subsisten la fe, la esperanza y la caridad, estas tres. Pero la mayor de todas ellas es la caridad" (1 Co 13,13). 1827 El ejercicio de todas las virtudes est animado e inspirado por la caridad. Esta es "el vnculo de la perfeccin" (Col 3,14); es la forma de las virtudes; las articula y las ordena entre s; es fuente y trmino de su prctica cristiana. La caridad asegura y purifica nuestra facultad humana de amar. La eleva a la perfeccin sobrenatural del amor divino. 1828 La prctica de la vida moral animada por la caridad da al cristiano la libertad espiritual de los hijos de Dios. Este no se halla ante Dios como un esclavo, en el temor servil, ni como el mercenario en busca de un jornal, sino como un hijo que responde al amor del "que nos am primero" (1 Jn 4,19): O nos apartamos del mal por temor del castigo y estamos en la disposicin del esclavo, o buscamos el incentivo de la recompensa y nos parecemos a mercenarios, o finalmente obedecemos por el bien mismo del amor del que manda...y entonces estamos en la disposicin de hijos (S. Basilio, reg. fus. prol. 3).

1829 La caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia. Exige la prctica del bien y la correccin fraterna; es benevolencia; suscita la reciprocidad; es siempre desinteresada y generosa; es amistad y comunin: La culminacin de todas nuestras obras es el amor. Ese es el fin; para conseguirlo, corremos; haci a l corremos; una vez llegados, en l reposamos (S. Agustn, ep. Jo. 10,4).

III

DONES Y FRUTOS DEL ESPIRITU SANTO

1830 La vida moral de los cristianos est sostenida por los dones del Espritu Santo. Estos son disposiciones permanentes que hacen al hombre dcil para seguir los impulsos del Espritu Santo. 1831 Los siete dones del Espritu Santo son: sabidura, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Pertenecen en plenitud a Cristo, Hijo de David (cf Is 11,1-2). Completan y llevan a su perfeccin las virtud de quienes los reciben. Hacen a los fieles dciles para obedecer con prontitud a las inspiraciones divinas. Tu espritu bueno me gue por una tierra llana (Sal 143,10) Todos los que son guiados por el Espritu de Dio s son hijos de Dios...Y, si hijos, tambin herederos; herederos de Dios y coherederos de Cristo (Rm 8,14.17). 1832 Los frutos del Espritu son perfecciones que forma en nosotros el Espritu Santo como primicias de la gloria eterna. La tradicin de la Iglesia enumera doce: "caridad, gozo, paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, continencia, castidad" (Gl 5,22-23, vulg.).

RESUMEN 1833 La virtud es una disposicin habitual y firme para hacer el bien. 1834 Las virtudes humanas son disposiciones estables del entendimiento y de la voluntad que regulan nuestros actos, ordenan nuestras pasiones y guan nuestra conducta segn la razn y la fe. Pueden agruparse en torno a cuatro virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza. 1835 La prudencia dispone la razn prctica para discernir, en toda circunstancia, nuestro verdadero bien y elegir los medios justos para realizarlo. 1836 La justicia consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que les es debido. 1837 La fortaleza asegura, en las dificultades, la firmeza y la constancia en la prctica del bien.

1838 La templanza modera la atraccin hacia los placeres sensibles y procura el equilibrio en el uso de los bienes creados. 1839 Las virtudes morales crecen mediante la educacin, mediante actos deliberados y la perseverancia en el esfuerzo. La gracia divina las purifica y las eleva. 1840 Las virtudes teologales disponen a los cristianos a vivir en relacin con la santsima Trinidad. Tienen a Dios por origen, motivo y objeto, Dios conocido por la fe, esperado y amado por l mismo. 1841 Hay tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf. 1 Co 13,13). Informan y vivifican todas las virtudes morales. 1842 Por la fe creemos en Dios y creemos todo lo que l nos ha revelado y que la santa Iglesia nos propone creer. 1843 Por la esperanza deseamos y esperamos de Dios con una firme confianza la vida eterna y las gracias para merecerla. 1844 Por la caridad amamos a Dios sobre todas las cosas y a nuestro prjimo como a nosotros mismos por amor de Dios. Es el "vnculo de la perfeccin" (Col 3,14) y la forma de todas las virtudes. 1845 Los siete dones del Espritu Santo concedidos a los cristianos son: sabidura, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.

Artculo 8 I

EL PECADO

LA MISERICORDIA Y EL PECADO

1846 El Evangelio es la revelacin, en Jesucristo, de la misericordia de Dios con los pecadores (cf Lc 15). El ngel anuncia a Jos: "T le pondrs por nombre Jess, porque l salvar a su pueblo de sus pecados" (Mt 1,21). Y en la institucin de la Eucarista, sacramento de la redencin, Jess dice: "Esta es mi sangre de la alianza, que va a ser derramada por muchos para remisin de los pecados" (Mt 26,28). 1847 "Dios nos ha creado sin nosotros, pero no ha querido salvarnos sin nosotros" (S. Agustn, serm. 169,11,13). La acogida de su misericordia exige de nosotros la confesin de nuestras faltas. "Si decimos: `no tenemos pecado', nos engaamos y la verdad no est en nosotros. Si reconocemos nuestros pecados, fiel y justo es l para perdonarnos los pecados y purificarnos de toda injusticia" (1 Jn 1,8-9). 1848 Como afirma S. Pablo, "donde abund el pecado, sobreabund la gracia" (Rm 5,20). Pero para hacer su obra, la gracia debe descubrir el pecado para convertir nuestro corazn y conferirnos "la justicia para vida eterna por Jesucristo nuestro Seor" (Rm 5,20-21). Como un mdico que descubre la herida antes de curarla, Dios, mediante su palabra y su espritu, proyecta una luz viva sobre el pecado:

La conversin exige la conviccin del pecado, y ste, siendo una verificacin de la accin del Espritu de la verdad en la intimidad del hombre, llega a ser al mismo tiempo el nuevo comienzo de la ddiva de la gracia y del amor: "Recibid el Espritu Santo". As, pues, en este "convencer en lo referente al pecado" descubrimos una "doble ddiva": el don de la verdad de la conciencia y el don de la certeza de la redencin. El Espritu de la verdad es el Parclito (DeV 31).

II

DEFINICION DE PECADO

1849 El pecado es una falta contra la razn, la verdad, la conciencia recta; es un faltar al amor verdadero para con Dios y para con el prjimo, a causa de un apego perverso a ciertos bienes. Hiere la naturaleza del hombre y atenta contra la solidaridad humana. Ha sido definido como "una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley eterna" (S. Agustn, Faust. 22,27; S. Toms de Aquino, s.th., 12, 71,6). 1850 El pecado es una ofensa a Dios: "Contra ti, contra ti solo he pecado, lo malo a tus ojos comet" (Sal 51,6). El pecado se levanta contra el amor que Dios nos tiene y aparta de l nuestros corazones. Como el primer pecado, es una desobediencia, una rebelin contra Dios por el deseo de hacerse "como dioses", pretendiendo conocer y determinar el bien y el mal (Gn 3,5). El pecado es as "amor de s hasta el desprecio de Dios" (S. Agustn, civ. 1,14,28). Por esta exaltacin orgullosa de s, el pecado es diametralmente opuesto a la obediencia de Jess que realiza la salvacin (cf Flp 2,6-9). 1851 En la Pasin, la misericordia de Cristo vence al pecado. En ella, es donde ste manifiesta mejor su violencia y su multiplicidad: incredulidad, rechazo y burlas por parte de los jefes y del pueblo, debilidad de Pilato y crueldad de los soldados, traicin de Judas tan dura a Jess, negaciones de Pedro y abandono de los discpulos. Sin embargo, en la hora misma de las tinieblas y del prncipe de este mundo (cf Jn 14,30), el sacrificio de Cristo se convierte secretamente en la fuente de la que brotar inagotable el perdn de nuestros pecados.

III

DIVERSIDAD DE PECADOS

1852 La variedad de pecados es grande. La Escritura contiene varias listas. La carta a los Glatas opone las obras de la carne al fruto del Espritu: "Las obras de la carne son conocidas: fornicacin, impureza, libertinaje, idolatra, hechicera, odios, discordia, celos, iras, rencillas, divisiones, disensiones, envidias, embriagueces, orgas y cosas semejantes, sobre las cuales os prevengo como ya os previne, que quienes hacen tales cosas no heredarn el Reino de Dios" (5,19-21; cf Rm 1,2832; 1 Co 6,9-10; Ef 5, 3-5; Col 3, 5-8; 1 Tm 1, 9-10; 2 Tm 3, 2-5). 1853 Se pueden distinguir los pecados segn su objeto, como en todo acto humano, o segn las virtudes a las que se oponen, por exceso o por defecto, o segn los mandamientos que quebrantan. Se los puede agrupar tambin segn que se refieran a Dios, al prjimo o a s mismo; se los puede dividir en pecados espirituales y carnales, o tambin en pecados de pensamiento, palabra, accin u

omisin. La raz del pecado est en el corazn del hombre, en su libre voluntad, segn la enseanza del Seor: "De dentro del corazn salen las intenciones malas, asesinatos, adulterios, fornicaciones, robos, falsos testimonios, injurias. Esto es lo que hace impuro al hombre" (Mt 15,19-20). En el corazn reside tambin la caridad, principio de las obras buenas y puras, que es herida por el pecado.

IV

LA GRAVEDAD DEL PECADO: PECADO MORTAL Y VENIAL

1854 Conviene valorar los pecados segn su gravedad. La distincin entre pecado mortal y venial, perceptible ya en la Escritura (cf 1 Jn 5,16-17) se ha impuesto en la tradicin de la Iglesia. La experiencia de los hombres la corroboran. 1855 El pecado mortal destruye la caridad en el corazn del hombre por una infraccin grave de la ley de Dios; aparta al hombre de Dios, que es su fin ltimo y su bienaventuranza, prefiriendo un bien inferior. El pecado venial deja subsistir la caridad, aunque la ofende y la hiere. 1856 El pecado mortal, que ataca en nosotros el principio vital que es la caridad, necesita una nueva iniciativa de la misericordia de Dios y una conversin del corazn que se realiza ordinariamente en el marco del sacramento de la reconciliacin: Cuando la voluntad se dirige a una cosa de suyo contraria a la caridad por la que estamos ordenados al fin ltimo, el pecado, por su objeto mismo, tiene causa para ser mortal...sea contra el amor de Dios, como la blasfemia, el perjurio, etc., o contra el amor del prjimo, como el homicidio, el adulterio, etc...En cambio, cuando la voluntad del pecador se dirige a veces a una cosa que contiene en s un desorden, pero que sin embargo no es contraria al amor de Dios y del prjimo, como una palabra ociosa, una risa superflua, etc. tales pecados son veniales (S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 88, 2). 1857 Para que un pecado sea mortal se requieren tres condiciones: "Es pecado mortal lo que tiene como objeto una materia grave y que, adems, es cometido con pleno conocimiento y deliberado consentimiento" (RP 17). 1858 La materia grave es precisada por los Diez mandamientos segn la respuesta de Jess al joven rico: "No mates, no cometas adulterio, no robes, no levantes testimonio falso, no seas injusto, honra a tu padre y a tu madre" (Mc 10,19). La gravedad de los pecados es mayor o menor: un asesinato es ms grave que un robo. La cualidad de las personas lesionadas cuenta tambin: la violencia ejercida contra los padres es ms grave que la ejercida contra un extrao. 1859 El pecado mortal requiere plena conciencia y entero consentimiento. Presupone el conocimiento del carcter pecaminoso del acto, de su oposicin a la Ley de Dios. Implica tambin un consentimiento suficientemente deliberado para ser una eleccin personal. La ignorancia afectada y el endurecimiento del corazn (cf Mc 3,5-6; Lc 16,19-31) no disminuyen, sino aumentan, el carcter voluntario del pecado.

1860 La ignorancia involuntaria puede disminuir, si no excusar, la imputabilidad de una falta grave, pero se supone que nadie ignora los principios de la ley moral que estn inscritos en la conciencia de todo hombre. Los impulsos de la sensibilidad, las pasiones pueden igualmente reducir el carcter voluntario y libre de la falta, lo mismo que las presiones exteriores o los trastornos patolgicos. El pecado por malicia, por eleccin deliberada del mal, es el ms grave. 1861 El pecado mortal es una posibilidad radical de la libertad humana contra el amor. Entraa la prdida de la caridad y la privacin de la gracia santificante, es decir, del estado de gracia. Si no es eliminado por el arrepentimiento y el perdn de Dios, causa la exclusin del Reino de Cristo y la muerte eterna del infierno; de modo que nuestra libertad tiene poder de hacer elecciones para siempre, sin retorno. Sin embargo, aunque podamos juzgar que un acto es en s una falta grave, el juicio sobre las personas debemos confiarlo a la justicia y a la misericordia de Dios. 1862 Se comete un pecado venial cuando no se observa en una materia leve la medida prescrita por la ley moral, o cuando se desobedece a la ley moral en materia grave pero sin pleno conocimiento y sin entero consentimiento. 1863 El pecado venial debilita la caridad; entraa un afecto desordenado a bienes creados; impide el progreso del alma en el ejercicio de las virtudes y la prctica del bien moral; merece penas temporales. El pecado venial deliberado, que permanece sin arrepentimiento, nos dispone poco a poco a cometer el pecado mortal. No obstante, el pecado venial no rompe la Alianza con Dios. Es humanamente reparable con la gracia de Dios. "No priva de la gracia santificante, de la amistad con Dios, de la caridad, ni, por tanto, de la bienaventuranza eterna" (RP 17): El hombre, mientras permanece en la carne, no puede evitar todo pecado, al menos los pecados leves. Pero estos pecados, que llamamos leves, no los consideres poca cosa: si los tienes por tales cuando los pesas, tiembla cuando los cuentas. Muchos objetos leves hacen una gran masa; muchas gotas de agua llenan un ro. Muchos granos hacen un montn. Cul es entonces nuestra esperanza? Ante todo, la confesin...(S. Agustn, ep. Jo. 1,6). 1864 "Todo pecado y blasfemia ser perdonado a los hombres, pero la blasfemia contra el Espritu no ser perdonada" (Mc 3,29; Lc 12,10). No hay lmites a la misericordia de Dios, pero quien se niega deliberadamente a acoger la misericordia de Dios mediante el arrepentimiento rechaza el perdn de sus pecados y la salvacin ofrecida por el Espritu Santo (cf DeV 46). Semejante endurecimiento puede conducir a la condenacin final y a la perdicin eterna.

LA PROLIFERACION DEL PECADO

1865 El pecado crea una facilidad para el pecado, engendra el vicio por la repeticin de actos. De ah resultan inclinaciones desviadas que oscurecen la conciencia y

corrompen la valoracin concreta del bien y del mal. As el pecado tiende a reproducirse y a reforzarse, pero no puede destruir el sentido moral hasta su raz. 1866 Los vicios pueden ser catalogados segn las virtudes a que se oponen, o tambin pueden ser comprendidos en los pecados capitales que la experiencia cristiana ha distinguido siguiendo a S. Juan Casiano y a S. Gregorio Magno (mor. 31,45). Son llamados capitales porque generan otros pecados, otros vicios. Entre ellos soberbia, avaricia, envidia, ira, lujuria, gula, pereza. 1867 La tradicin catequtica recuerda tambin que existen "pecados que claman al cielo". Claman al cielo: la sangre de Abel (cf Gn 4,10); el pecado de los Sodomitas (cf Gn 18,20; 19,13); el clamor del pueblo oprimido en Egipto (cf Ex 3,7-10); el lamento del extranjero, de la viuda y el hurfano (cf Ex 22,20-22); la injusticia para con el asalariado (cf Dt 24,14-15; Jc 5,4). 1868 El pecado es un acto personal. Pero nosotros tenemos una responsabilidad en los pecados cometidos por otros cuando cooperamos a ellos: participando directa y voluntariamente; ordenndolos, aconsejndolos, alabndolos o aprobndolos; no revelndolos o no impidindolos cuando se tiene obligacin de hacerlo; protegiendo a los que hacen el mal. 1869 As el pecado convierte a los hombres en cmplices unos de otros, hace reinar entre ellos la concupiscencia, la violencia y la injusticia. Los pecados provocan situaciones sociales e instituciones contrarias a la Bondad divina. Las "estructuras de pecado" son expresin y efecto de los pecados personales. Inducen a sus vctimas a cometer a su vez el mal. En un sentido analgico constituyen un "pecado social" (cf RP 16).

RESUMEN 1870 "Dios encerr a todos los hombres en la rebelda para usar con todos ellos de misericordia" (Rm 11,32). 1871 El pecado es "una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley eterna"(S. Agustn, Faust. 22). Es una ofensa a Dios. Se alza contra Dios en una desobediencia contraria a la obediencia de Cristo. 1872 El pecado es un acto contrario a la razn. Lesiona la naturaleza del hombre y atenta contra la solidaridad humana. 1873 La raz de todos los pecados est en el corazn del hombre. Sus especies y su gravedad se miden principalmente por su objeto. 1874 Elegir deliberadamente, es decir sabindolo y querindolo, una cosa gravemente contraria a la ley divina y al fin ltimo del hombre es cometer un pecado mortal. Este destruye en nosotros la caridad sin la cual la bienaventuranza eterna es imposible. Sin arrepentimiento, tal pecado conduce a la muerte eterna.

1875 El pecado venial constituye un desorden moral reparable por la caridad que deja subsistir en nosotros. 1876 La reiteracin de pecados, incluso veniales, engendra vicios entre los cuales se distinguen los pecados capitales. CAPITULO SEGUNDO: LA COMUNIDAD HUMANA 1877. La vocacin de la humanidad es manifestar la imagen de Dios y ser transformada a imagen del Hijo Unico del Padre. Esta vocacin reviste una forma personal, puesto que cada uno es llamado a entrar en la bienaventuranza divina; concierne tambin al conjunto de la comunidad humana.

Artculo 1 I

LA PERSONA Y LA SOCIEDAD

EL CARACTER COMUNITARIO DE LA VOCACION HUMANA

1878 Todos los hombres son llamados al mismo fin: Dios. Existe cierta semejanza entre la unidad de las personas divinas y la fraternidad que los hombres deben instaurar entre ellos, en la verdad y el amor (cf GS 24,3). El amor al prjimo es inseparable del amor a Dios. 1879 La persona humana necesita la vida social. Esta no constituye para ella algo sobreaadido sino una exigencia de su naturaleza. Por el intercambio con otros, la reciprocidad de servicios y el dilogo con sus hermanos, el hombre desarrolla sus capacidades; as responde a su vocacin (cf GS 25,1). 1880 Una sociedad es un conjunto de personas ligadas de manera orgnica por un principio de unidad que supera a cada una de ellas. Asamblea a la vez visible y espiritual, una sociedad perdura en el tiempo: recoge el pasado y prepara el porvenir. Mediante ella, cada hombre es constituido "heredero", recibe "talentos" que enriquecen su identidad y a los que debe hacer fructificar (cf Lc 19,13.15). En verdad, se debe afirmar que cada uno tiene deberes para con las comunidades de que forma parte y est obligado a respetar a las autoridades encargadas del bien comn de las mismas. 1881 Cada comunidad se define por su fin y obedece en consecuencia a reglas especficas pero "el principio, el sujeto y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana" (GS 25,1). 1882 Ciertas sociedades, como la familia y la ciudad, corresponden ms inmediatamente a la naturaleza del hombre. Le son necesarias. Con el fin de favorecer la participacin del mayor nmero de personas en la vida social, es preciso impulsar alentar la creacin de asociaciones e instituciones de libre iniciativa "para fines econmicos, sociales, culturales, recreativos, deportivos, profesionales y polticos, tanto dentro de cada una de las naciones como en el plano mundial" (MM 60). Esta "socializacin" expresa igualmente la tendencia natural que impulsa a los seres humanos a asociarse con el fin de alcanzar

objetivos que exceden las capacidades individuales. Desarrolla las cualidades de la persona, en particular, su sentido de iniciativa y de responsabilidad. Ayuda a garantizar sus derechos (cf GS 25,2; CA 12). 1883 La socializacin presenta tambin peligros. Una intervencin demasiado fuerte del Estado puede amenazar la libertad y la iniciativa personales. La doctrina de la Iglesia ha elaborado el principio llamado de subsidiaridad. Segn ste, "una estructura social de orden superior no debe interferir en la vida interna de un grupo social de orden inferior, privndola de sus competencias, sino que ms bien debe sostenerla en caso de necesidad y ayudarla a coordinar su accin con la de los dems componentes sociales, con miras al bien comn" (CA 48; Po XI, enc. "Quadragesimo anno"). 1884 Dios no ha querido retener para l solo el ejercicio de todos los poderes. Entrega a cada criatura las funciones que es capaz de ejercer, segn las capacidades de su naturaleza. Este modo de gobierno debe ser imitado en la vida social. El comportamiento de Dios en el gobierno del mundo, que manifiesta tanto respeto a la libertad humana, debe inspirar la sabidura de los que gobiernan las comunidades humanas. Estos deben comportarse como ministros de la providencia divina. 1885 El principio de subsidiaridad se opone a toda forma de colectivismo. Traza los lmites de la intervencin del Estado. Intenta armonizar las relaciones entre individuos y sociedad. Tiende a instaurar un verdadero orden internacional.

II

LA CONVERSION Y LA SOCIEDAD

1886 La sociedad es indispensable para la realizacin de la vocacin humana. Para alcanzar este objetivo es preciso que sea respetada la justa jerarqua de los valores que subordina las dimensiones "materiales e instintivas" del ser del hombre "a las interiores y espirituales" (CA 36): La sociedad humana...tiene que ser considerada, ante todo, como una realidad de orden principalmente espiritual: que impulse a los hombres, iluminados por la verdad, a comunicarse entre s los ms diversos conocimientos; a defender sus derechos y cumplir sus deberes; a desear los bienes del espritu; a disfrutar en comn del justo placer de la belleza en todas sus manifestaciones; a sentirse inclinados continuamente a compartir con los dems lo mejor de s mismos; a asimilar con afn, en provecho propio, los bienes espirituales del prjimo. Todos estos valores informan y, al mismo tiempo, dirigen las manifestaciones de la cultura, de la economa, de la convivencia social, del progreso y del orden poltico, del ordenamiento jurdico y, finalmente, de cuantos elementos constituyen la expresin externa de la comunidad humana en su incesante desarrollo (PT 36). 1887 La inversin de los medios y de los fines (cf CA 41), que lleva a dar valor de fin ltimo a lo que slo es medio para alcanzarlo, o a considerar las personas como puros medios para un fin, engendra estructuras injustas que "hacen ardua y

prcticamente imposible una conducta cristiana, conforme a los mandamientos del Legislador Divino" (Po XII, discurso 1 Junio 1941). 1888 Es preciso entonces apelar a las capacidades espirituales y morales de la persona y a la exigencia permanente de su conversin interior para obtener cambios sociales que estn realmente a su servicio. La prioridad reconocida a la conversin del corazn no elimina en modo alguno, sino al contrario, impone la obligacin de introducir en las instituciones y condiciones de vida, cuando inducen al pecado, las mejoras convenientes para que aquellas se conformen a las normas de la justicia y favorezcan el bien en lugar de oponerse a l (cf LG 36). 1889 Sin la ayuda de la gracia, los hombres no sabran "acertar con el sendero a veces estrecho entre la mezquindad que cede al mal y la violencia que, creyendo ilusoriamente combatirlo, lo agrava" (CA 25). Es el camino de la caridad, es decir, del amor de Dios y del prjimo. La caridad representa el mayor mandamiento social. Respeta al otro y sus derechos. Exige la prctica de la justicia y es la nica que nos hace capaces de sta. Inspira una vida de entrega de s mismo: "Quien intente guardar su vida la perder; y quien la pierda la conservar" (Lc 17,33)

RESUMEN 1890 Existe una cierta semejanza entre la unidad de las personas divinas y la fraternidad que los hombres deben instaurar entre s. 1891 Para desarrollarse en conformidad con su naturaleza, la persona humana necesita la vida social. Ciertas sociedades como la familia y la ciudad, corresponden ms inmediatamente a la naturaleza del hombre. 1892 "El principio, el sujeto y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana" (GS 25,1). 1893 Es preciso promover una amplia y libre participacin en asociaciones e instituciones. 1894 Segn el principio de subsidiaridad, ni el Estado ni ninguna sociedad ms amplia deben suplantar la iniciativa y la responsabilidad de las personas y de las corporaciones intermedias. 1895 La sociedad debe favorecer el ejercicio de las virtudes, no ser obstculo para ellas. Debe inspirarse en una justa jerarqua de valores. 1896 Donde el pecado pervierte el clima social es preciso apelar a la conversin de los corazones y a la gracia de Dios. La caridad empuja a reformas justas. No hay solucin a la cuestin social fuera del evangelio (cf CA 3).

Artculo 2 I

LA PARTICIPACION EN LA VIDA SOCIAL

LA AUTORIDAD

1897 "Una sociedad bien ordenada y fecunda requiere gobernantes, investidos de legtima autoridad, que defiendan las instituciones y consagren, en la medida suficiente, su actividad y sus desvelos al provecho comn del pas" (PT 46). Se llama "autoridad" la cualidad en virtud de la cual personas o instituciones dan leyes y rdenes a los hombres y esperan la correspondiente obediencia. 1898 Toda comunidad humana necesita una autoridad que la rija (cf Len XIII, enc. "Inmortale Dei"; enc. "Diuturnum illud"). Esta tiene su fundamento en la naturaleza humana. Es necesaria para la unidad de la sociedad. Su misin consiste en asegurar en cuanto sea posible el bien comn de la sociedad. 1899 La autoridad exigida por el orden moral emana de Dios: "Somtanse todos a las autoridades constituidas, pues no hay autoridad que no provenga de Dios, y las que existen, por Dios han sido constituidas. De modo que, quien se opone a la autoridad, se rebela contra el orden divino, y los rebeldes se atraern sobre s mismos la condenacin" (Rm 13,1-2; cf 1 P 2,13-17). 1900 El deber de obediencia impone a todos la obligacin de dar a la autoridad los honores que le son debidos, y de rodear de respeto y, segn su mrito, de gratitud y de benevolencia a las personas que la ejercen. La ms antigua oracin de la Iglesia por la autoridad poltica tiene como autor a S. Clemente Romano: "Concdeles, Seor, la salud, la paz, la concordia, la estabilidad, para que ejerzan sin tropiezo la soberana que t les has entregado. Eres t, Seor, rey celestial de los siglos, quien da a los hijos de los hombres gloria, honor y poder sobre las cosas de la tierra. Dirige, Seor, su consejo segn lo que es bueno, segn lo que es agradable a tus ojos, para que ejerciendo con piedad, en la paz y la mansedumbre, el poder que les has dado, te encuentren propicio" (S. Clemente Romano, Cor. 61,1-2). 1901 Si la autoridad responde a un orden fijado por Dios, "la determinacin del rgimen y la designacin de los gobernantes han de dejarse a la libre voluntad de los ciudadanos" (GS 74,3). La diversidad de los regmenes polticos es moralmente admisible con tal que promuevan el bien legtimo de la comunidad que los adopta. Los regmenes cuya naturaleza es contraria a la ley natural, al orden pblico y a los derechos fundamentales de las personas, no pueden realizar el bien comn de las naciones a las que se han impuesto. 1902 La autoridad no saca de s misma su legitimidad moral. No debe comportarse de manera desptica, sino actuar para el bien comn como una "fuerza moral, que se basa en la libertad y en la conciencia de la tarea y obligaciones que ha recibido" (GS 74,2).

La legislacin humana slo posee carcter de ley cuando se conforma a la justa razn; lo cual dice que recibe su vigor de la ley eterna. En la medida en que ella se apartase de la razn, sera preciso declararla injusta, pues no verificara la nocin de ley; sera ms bien una forma de violencia (S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 93, 3 ad 2). 1903 La autoridad slo se ejerce legtimamente si busca el bien comn del grupo considerado y si, para alcanzarlo, emplea medios moralmente lcitos. Si los dirigentes proclamasen leyes injustas o tomasen medidas contrarias al orden moral, estas disposiciones no pueden obligar en conciencia. "En semejante situacin, la propia autoridad se desmorona por completo y se origina una iniquidad espantosa" (PT 51). 1904 "Es preferible que un poder est equilibrado por otros poderes y otras esferas de competencia que lo mantengan en su justo lmite. Es este el principio del `Estado de derecho' en el cual es soberana la ley y no la voluntad arbitraria de los hombres" (CA 44).

II

EL BIEN COMUN

1905 Conforme a la naturaleza social del hombre, el bien de cada uno est necesariamente relacionado con el bien comn. Este slo puede ser definido con referencia a la persona humana: No vivis aislados, cerrados en vosotros mismos, como si estuvieseis ya justificados sino reunos para buscar juntos lo que constituye el inters comn (Bernab, ep. 4,10). 1906 Por bien comn, es preciso entender "el conjunto de aquellas condiciones de la vida social que permiten a los grupos y a cada uno de sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin" (GS 26,1; cf GS 74,1). El bien comn afecta a la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno, y ms an por la de aquellos que ejercen la autoridad. Comporta tres elementos esenciales: 1907 Supone, en primer lugar, el respeto a la persona en cuanto tal. En nombre del bien comn, las autoridades estn obligadas a respetar los derechos fundamentales e inalienables de la persona humana. La sociedad debe permitir a cada uno de sus miembros realizar su vocacin. En particular, el bien comn reside en las condiciones de ejercicio de las libertades naturales que son indispensables para el desarrollo de la vocacin humana: "derecho a...actuar de acuerdo con la recta norma de su conciencia, a la proteccin de la vida privada y a la justa libertad, tambin en materia religiosa" (GS 26,2). 1908 En segundo lugar, el bien comn exige el bienestar social y el desarrollo del grupo mismo. El desarrollo es el resumen de todos los deberes sociales. Ciertamente corresponde a la autoridad decidir, en nombre del bien comn, entre los diversos intereses particulares; pero debe facilitar a cada uno lo que necesita para llevar

una vida verdaderamente humana: alimento, vestido, salud, trabajo, educacin y cultura, informacin adecuada, derecho de fundar una familia, etc. (cf. GS 26,2). 1909 El bien comn implica, finalmente, la paz, es decir, la estabilidad y la seguridad de un orden justo. Supone, por tanto, que la autoridad asegura, por medios honestos, la seguridad de la sociedad y la de sus miembros, y fundamenta el derecho a la legtima defensa individual y colectiva. 1910 Si toda comunidad humana posee un bien comn que la configura en cuanto tal, la realizacin ms completa de este bien comn se verifica en la comunidad poltica. Corresponde al Estado defender y promover el bien comn de la sociedad civil, de los ciudadanos y de las corporaciones intermedias. 1911 Las dependencias humanas se intensifican. Se extienden poco a poco a la tierra entera. La unidad de la familia humana que agrupa a seres que poseen una misma dignidad natural, implica un bien comn universal. Este requiere una organizacin de la comunidad de naciones capaz de "proveer a las diferentes necesidades de los hombres, tanto en los campos de la vida social a los que pertenecen la alimentacin, la sanidad, la educacin...como no pocas situaciones particulares que pueden surgir en algunas partes, como son...socorrer en sus sufrimientos a los prfugos dispersos por todo el mundo o de ayudar a los emigrantes y a sus familias" (GS 84,2) 1912 El bien comn est siempre orientado hacia el progreso de las personas: "El orden social y su progreso deben subordinarse al bien de las personas...y no al contrario" (GS 26,3). Este orden tiene por base la verdad, se edifica en la justicia, es vivificado por el amor.

III

RESPONSABILIDAD Y PARTICIPACION

1913 La participacin es el compromiso voluntario y generoso de la persona en las tareas sociales. Es necesario que todos participen, cada uno segn el lugar que ocupa y el papel que desempea, en promover el bien comn. Este deber es inherente a la dignidad de la persona humana. 1914 La participacin se realiza primero en la dedicacin a campos cuya responsabilidad personal se asume: por la atencin prestada a la educacin de su familia, por la conciencia en su trabajo, el hombre participa en el bien de los otros y de la sociedad (cf CA 43). 1915 Los ciudadanos deben cuanto sea posible tomar parte activa en la vida pblica. Las modalidades de esta participacin pueden variar de un pas a otro o de una cultura a otra. "Es de alabar la conducta de las naciones en las que la mayor parte posible de los ciudadanos participa con verdadera libertad en la vida pblica" (GS 31,3). 1916 La participacin de todos en la promocin del bien comn implica, como todo deber tico, una conversin, renovada sin cesar, de los miembros de la sociedad. El fraude y otros subterfugios mediante los cuales algunos escapan a la obligacin

de la ley y a las prescripciones del deber social deben ser firmemente condenados por incompatibles con las exigencias de la justicia. Es preciso ocuparse del desarrollo de instituciones que mejoran las condiciones de la vida humana (cf GS 30,1). 1917 Corresponde a los que ejercen la autoridad reafirmar los valores que engendran confianza en los miembros del grupo y los estimulan a ponerse al servicio de sus semejantes. La participacin comienza por la educacin y la cultura. "Podemos pensar, con razn, que la suerte futura de la humanidad est en manos de aquellos que sean capaces de transmitir a las generaciones venideras razones para vivir y para esperar" (GS 31,3).

RESUMEN 1918 "No hay autoridad que no provenga de Dios, y las que existen, por Dios han sido constituidas" (Rm 13,1). 1919 Toda comunidad humana necesita una autoridad para mantenerse y desarrollarse. 1920 "La comunidad poltica y la autoridad pblica se fundan en la humana y por ello pertenecen al orden querido por Dios" (GS 74,3). naturaleza

1921 La autoridad se ejerce de manera legtima si se aplica a la prosecucin del bien comn de la sociedad. Para alcanzarlo debe emplear medios moralmente lcitos. 1922 La diversidad de regmenes polticos es legtima, con tal que promuevan el bien de la comunidad. 1923 La autoridad poltica debe actuar en los lmites del orden moral y garantizar las condiciones del ejercicio de la libertad. 1924 El bien comn comprende "el conjunto de aquellas condiciones de la vida social que permiten a los grupos y a cada uno de sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin" (GS 26,1). 1925 El bien comn comporta tres elementos esenciales: el respeto y la promocin de los derechos fundamentales de la persona; la prosperidad o el desarrollo de los bienes espirituales y temporales de la sociedad; la paz y la seguridad del grupo y de sus miembros. 1926 La dignidad de la persona humana implica la bsqueda del bien comn. Cada uno debe preocuparse por suscitar y sostener instituciones que mejoren las condiciones de la vida humana. 1927 Corresponde al Estado defender y promover el bien comn de la sociedad civil. El bien comn de toda la familia humana requiere una organizacin de la sociedad internacional. Artculo 3 LA JUSTICIA SOCIAL

1928 La sociedad asegura la justicia social cuando realiza las condiciones que permiten a las asociaciones y a cada uno conseguir lo que les es debido segn su naturaleza y su vocacin. La justicia social est ligada al bien comn y al ejercicio de la autoridad.

EL RESPETO DE LA PERSONA HUMANA

1929 La justicia social slo puede ser conseguida en el respeto de la dignidad transcendente del hombre. La persona representa el fin ltimo de la sociedad, que le est ordenada: La defensa y la promocin de la dignidad humana "nos han sido confiadas por el Creador, y de las que son rigurosa y responsablemente deudores los hombres y mujeres en cada coyuntura de la historia" (SRS 47). 1930 El respeto de la persona humana implica el de los derechos que se derivan de su dignidad de criatura. Estos derechos son anteriores a la sociedad y se imponen a ella. Fundan la legitimidad moral de toda autoridad: menosprecindolos o negndose a reconocerlos en su legislacin positiva, una sociedad mina su propia legitimidad moral (cf PT 65). Sin este respeto, una autoridad slo puede apoyarse en la fuerza o en la violencia para obtener la obediencia de sus sbditos. Corresponde a la Iglesia recordar estos derechos a los hombres de buena voluntad y distinguirlos de reivindicaciones abusivas o falsas. 1931 El respeto a la persona humana pasa por el respeto del principio: "que cada uno, sin ninguna excepcin, debe considerar al prjimo como 'otro yo', cuidando, en primer lugar, de su vida y de los medios necesarios para vivirla dignamente" (GS 27,1). Ninguna legislacin podra por s misma hacer desaparecer los temores, los prejuicios, las actitudes de soberbia y de egosmo que obstaculizan el establecimiento de sociedades verdaderamente fraternas. Estos comportamientos slo cesan con la caridad que ve en cada hombre un "prjimo", un hermano. 1932 El deber de hacerse prjimo de otro y de servirle activamente se hace ms acuciante todava cuando ste est ms necesitado en cualquier sector de la vida humana. "Cuanto hicisteis a uno de estos hermanos mos ms pequeos, a m me lo hicisteis" (Mt 25,40). 1933 Este deber se extiende a los que no piensan ni actan como nosotros. La enseanza de Cristo exige incluso el perdn de las ofensas. Extiende el mandamiento del amor que es el de la nueva ley a todos los enemigos (cf Mt 5,4344). La liberacin en el espritu del evangelio es incompatible con el odio al enemigo en cuanto persona, pero no con el odio al mal que hace en cuanto enemigo.

II

IGUALDAD Y DIFERENCIAS ENTRE LOS HOMBRES

1934 Creados a imagen del Dios nico, dotados de una misma alma racional, todos los hombres poseen una misma naturaleza y un mismo origen. Rescatados por el sacrificio de Cristo, todos son llamados a participar en la misma bienaventuranza divina: todos gozan por tanto de una misma dignidad. 1935 La igualdad entre los hombres se deriva esencialmente de su dignidad personal y de los derechos que dimanan de ella: Hay que superar y eliminar, como contraria al plan de Dios, toda forma de discriminacin en los derechos fundamentales de la persona, ya sea social o cultural, por motivos de sexo, raza, color, condicin social, lengua o religin. (GS 29,2). 1936 Al venir al mundo, el hombre no dispone de todo lo que es necesario para el desarrollo de su vida corporal y espiritual. Necesita de los dems. Ciertamente hay diferencias entre los hombres por lo que se refiere a la edad, a las capacidades fsicas, a las aptitudes intelectuales o morales, a las circunstancias de que cada uno se pudo beneficiar, a la distribucin de las riquezas (cf GS 29,2). Los "talentos" no estn distribuidos por igual (cf Mt 25,14-30; Lc 19,11-27). 1937 Estas diferencias pertenecen al plan de Dios, que quiere que cada uno reciba de otro aquello que necesita, y que quienes disponen de "talentos" particulares comuniquen sus beneficios a los que los necesiten. Las diferencias alientan y con frecuencia obligan a las personas a la magnanimidad, a la benevolencia y a la comunicacin. Incitan a las culturas a enriquecerse unas a otras: Yo no doy todas las virtudes por igual a cada uno...hay muchos a los que distribuyo de tal manera, esto a uno aquello a otro...A uno la caridad, a otro la justicia, a ste la humildad, a aqul una fe viva...En cuanto a los bienes temporales las cosas necesarias para la vida humana las he distribuido con la mayor desigualdad, y no he querido que cada uno posea todo lo que le era necesario para que los hombres tengan as ocasin, por necesidad, de practicar la caridad unos con otros...He querido que unos necesitasen de otros y que fuesen mis servidores para la distribucin de las gracias y de las liberalidades que han recibido de m (S. Catalina de Siena, Dial. 1,7). 1938 Existen tambin desigualdades escandalosas que afectan a millones de hombres y mujeres. Estn en abierta contradiccin con el evangelio: La igual dignidad de las personas exige que se llegue a una situacin de vida ms humana y ms justa. Pues las excesivas desigualdades econmicas y sociales entre los miembros o los pueblos de una nica familia humana resultan escandalosas y se oponen a la justicia social, a la equidad, a la dignidad de la persona humana y tambin a la paz social e internacional (GS 29,3).

III

LA SOLIDARIDAD HUMANA

1939 El principio de solidaridad, enunciado tambin con el nombre de "amistad" o "caridad social", es una exigencia directa de la fraternidad humana y cristiana (cf SRS 38-40; CA 10):

Un error, "hoy ampliamente extendido, es el olvido de esta ley de solidaridad humana y de caridad, dictada e impuesta tanto por la comunidad de origen y la igualdad de la naturaleza racional en todos los hombres, cualquiera que sea el pueblo a que pertenezca, como por el sacrificio de redencin ofrecido por Jesucristo en el altar de la cruz a su Padre del cielo, en favor de la humanidad pecadora" (Po XII, enc. "Summi pontificatus"). 1940 La solidaridad se manifiesta en primer lugar en la distribucin de bienes y la remuneracin del trabajo. Supone tambin el esfuerzo en favor de un orden social ms justo en el que las tensiones puedan ser mejor resueltas, y donde los conflictos encuentren ms fcilmente su salida negociada. 1941 Los problemas socio-econmicos slo pueden ser resueltos con la ayuda de todas las formas de solidaridad: solidaridad de los pobres entre s, de los ricos y los pobres, de los trabajadores entre s, de los empresarios y los empleados, solidaridad entre las naciones y entre los pueblos. La solidaridad internacional es una exigencia del orden moral. En buena medida, la paz del mundo depende de ella. 1942 La virtud de la solidaridad va ms all de los bienes materiales. Difundiendo los bienes espirituales de la fe, la Iglesia ha favorecido a la vez el desarrollo de los bienes temporales, al cual con frecuencia ha abierto vas nuevas. As se han verificado a lo largo de los siglos las palabras del Seor: "Buscad primero su Reino y su justicia, y todas esas cosas se os darn por aadidura" (Mt 6,33): Desde hace dos mil aos vive y persevera en el alma de la Iglesia ese sentimiento que ha impulsado e impulsa todava a las almas hasta el herosmo caritativo de los monjes agricultores, de los libertadores de esclavos, de los que atienden enfermos, de los mensajeros de fe, de civilizacin, de ciencia, a todas las generaciones y a todos los pueblos con el fin de crear condiciones sociales capaces de hacer posible a todos una vida digna del hombre y del cristiano (Po XII, discurso de 1 Junio 1941).

RESUMEN 1943 La sociedad asegura la justicia social procurando las condiciones que permitan a las asociaciones y a los individuos obtener lo que les es debido. 1944 El respeto de la persona humana considera al prjimo como "otro yo". Supone el respeto de los derechos fundamentales que se derivan de la dignidad intrnseca de la persona. 1945 La igualdad entre los hombres depende de su dignidad personal y de los derechos que de ella se derivan. 1946 Las diferencias entre las personas obedecen al plan de Dios que quiere que nos necesitemos los unos a los otros. Deben alentar la caridad.

1947 La igual dignidad de las personas humanas exige el esfuerzo para reducir las desigualdades sociales y econmicas excesivas. Mueve a la desaparicin de las desigualdades injustas. 1948 La solidaridad es una virtud eminentemente cristiana. Es ejercicio de la comunicacin de bienes espirituales an ms que comunicacin de bienes materiales. CAPITULO TERCERO: LA SALVACION DE DIOS: LA LEY Y LA GRACIA 1949. El hombre, llamado a la bienaventuranza, pero herido por el pecado, necesita la salvacin de Dios. La ayuda divina le viene en Cristo por la ley que le dirige y en la gracia que le sostiene: Trabajad con temor y temblor por vuestra salvacin, pues Dios es quien obra en vosotros el querer y el obrar como bien parece (Flp 2,12-23).

Artculo 1

LA LEY MORAL

1950 La ley moral es obra de la Sabidura divina. Se la puede definir, en el sentido bblico, como una instruccin paternal, una pedagoga de Dios. Prescribe al hombre los caminos, las reglas de conducta que llevan a la bienaventuranza prometida; proscribe los caminos del mal que apartan de Dios y de su amor. Es a la vez firme en sus preceptos y amable en sus promesas. 1951 La ley es una regla de conducta proclamada por la autoridad competente para el bien comn. La ley moral supone el orden racional establecido entre las criaturas, para su bien y con miras a su fin, por el poder, la sabidura y la bondad del Creador. Toda ley tiene en la ley eterna su verdad primera y ltima. La ley es declarada y establecida por la razn como una participacin en la providencia del Dios vivo, Creador y Redentor de todos. "Esta ordenacin de la razn es lo que se llama la ley" (Len XIII, enc. "Libertas praestantissimum" citando a S. Toms de Aquino, s. th. 1-2, 90,1): El hombre es el nico entre todos los seres animados que puede gloriarse de haber sido digno de recibir de Dios una ley: Animal dotado de razn, capaz de comprender y de discernir, regular su conducta disponiendo de su libertad y de su razn, en la sumisin al que le ha entregado todo (Tertuliano, Marc. 2,4). 1952 Las expresiones de la ley moral son diversas, y todas estn coordinadas entre s: La ley eterna, fuente en Dios de todas las leyes; la ley natural; la ley revelada, que comprende la Ley antigua y la Ley nueva o evanglica; finalmente, las leyes civiles y eclesisticas. 1953 La ley moral tiene en Cristo su plenitud y su unidad. Jesucristo es en persona el camino de la perfeccin. Es el fin de la Ley, porque slo l ensea y da la justicia de Dios: "Porque el fin de la ley es Cristo para justificacin de todo creyente" (Rm 10,4).

LA LEY MORAL NATURAL

1954 El hombre participa de la sabidura y la bondad del Creador que le confiere el dominio de sus actos y la capacidad de gobernarse con miras a la verdad y al bien. La ley natural expresa el sentido moral original que permite al hombre discernir mediante la razn lo que son el bien y el mal, la verdad y la mentira: La ley natural est escrito y grabada en el alma de todos y cada uno de los hombres porque es la razn humana que ordena hacer el bien y prohibe pecar...Pero esta prescripcin de la razn humana no podra tener fuerza de ley si no fuese la voz y el intrprete de una razn ms alta a la que nuestro espritu y nuestra libertad deben estar sometidos (Len XIII, enc. "Libertas praestantissimum"). 1955 La ley "divina y natural" (GS 89,1), muestra al hombre el camino que debe seguir para practicar el bien y alcanzar su fin. La ley natural contiene los preceptos primeros y esenciales que rigen la vida moral. Tiene por raz la aspiracin y la sumisin a Dios, fuente y juez de todo bien, as como el sentido del prjimo como igual a s mismo. Est expuesta, en sus principales preceptos, en el Declogo. Esta ley se llama natural no por referencia a la naturaleza de los seres irracionales, sino porque la razn que la proclama pertenece propiamente a la naturaleza humana: Dnde, pues, estn inscritas estas normas sino en el libro de esa luz que se llama la Verdad? All est escrita toda ley justa, de all pasa al corazn del hombre que cumple la justicia; no que ella emigre a l, sino que en l pone su impronta a la manera de un sello que de un anillo pasa a la cera, pero sin dejar el anillo (S. Agustn, Trin. 14,15,21). La ley natural no es otra cosa que la luz de la inteligencia puesta en nosotros por Dios; por ella conocemos lo que es preciso hacer y lo que es preciso evitar. Esta luz o esta ley, Dios la ha dado a la creacin (S. Toms de Aquino, dec. praec. 1) 1956 La ley natural, presente en el corazn de todo hombre y establecida por la razn, es universal en sus preceptos, y su autoridad se extiende a todos los hombres. Expresa la dignidad de la persona y determina la base de sus derechos y sus deberes fundamentales: Existe ciertamente una verdadera ley: la recta razn. Es conforme a la naturaleza, extendida a todos los hombres; es inmutable y eterna; sus rdenes imponen deber; sus prohibiciones apartan de la falta...Es un sacrilegio sustituirla por una ley contraria; Est prohibido dejar de aplicar una sola de sus disposiciones; en cuanto a abrogarla enteramente, nadie tiene la posibilidad de ello (Cicern, rep. 3, 22,33). 1957 La aplicacin de la ley natural vara mucho; puede exigir una reflexin adaptada a la multiplicidad de las condiciones de vida segn los lugares, las pocas, y las circunstancias. Sin embargo, en la diversidad de culturas, la ley natural permanece como una norma que une entre s a los hombres y les impone, por encima de las diferencias inevitables, principios comunes.

1958 La ley natural es inmutable (cf GS 10) y permanente a travs de las variaciones de la historia; subsiste bajo el flujo de ideas y costumbres y sostiene su progreso. Las normas que la expresan permanecen sustancialmente valederas. Incluso cuando se llega a rechazar sus principios, no se la puede destruir ni arrancar del corazn del hombre. Resurge siempre en la vida de individuos y sociedades: El robo est ciertamente sancionado por tu ley, Seor, y por la ley que est escrita en el corazn del hombre, y que la misma iniquidad no puede borrar (S. Agustn, conf. 2,4,9). 1959 La ley natural, obra maravillosa del Creador, proporciona los fundamentos slidos sobre los que el hombre puede construir el edificio de las normas morales que guan sus decisiones. Establece tambin la base moral indispensable para la edificacin de la comunidad de los hombres. Finalmente proporciona la base necesaria a la ley civil que se adhiere a ella, bien mediante una reflexin que extrae las conclusiones de sus principios, bien mediante adiciones de naturaleza positiva y jurdica. 1960 Los preceptos de la ley natural no son percibidos por todos de una manera clara e inmediata. En la situacin actual, la gracia y la revelacin son necesarias al hombre pecador para que las verdades religiosas y morales puedan ser conocidas "de todos y sin dificultad, con una firme certeza y sin mezcla de error" (Po XII, enc. "Humani generis": DS 3876). La ley natural proporciona a la Ley revelada y a la gracia un cimiento preparado por Dios y otorgado a la obra del Espritu.

II

LA LEY ANTIGUA

1961 Dios, nuestro Creador y Redentor, eligi a Israel como su pueblo y le revel su Ley, preparando as la venida de Cristo. La Ley de Moiss contiene muchas verdades naturalmente accesibles a la razn. Estas estn declaradas y autentificadas en el interior de la Alianza de la salvacin. 1962 La Ley antigua es el primer estado de la Ley revelada. Sus prescripciones morales estn resumidas en los Diez mandamientos. Los preceptos del Declogo establecen los fundamentos de la vocacin del hombre, formado a imagen de Dios. Prohiben lo que es contrario al amor de Dios y del prjimo, y prescriben lo que le es esencial. El Declogo es una luz ofrecida a la conciencia de todo hombre para manifestarle la llamada y los caminos de Dios, y para protegerle contra el mal: Dios escribi en las tablas de la ley lo que los hombres no lean en sus corazones (S. Agustn, Sal. 57,1). 1963 Segn la tradicin cristiana, la Ley santa (cf. Rm 7,12), espiritual (cf Rm 7,14) y buena (cf Rm 7,16) es todava imperfecta. Como un pedagogo (cf Gal 3,24) muestra lo que es preciso hacer, pero no da de suyo la fuerza, la gracia del Espritu para cumplirlo. A causa del pecado, que ella no puede quitar, no deja de ser una ley de servidumbre. Segn S. Pablo tiene por funcin principal denunciar y manifestar el pecado, que forma una "ley de concupiscencia" (cf Rm 7) en el

corazn del hombre. No obstante, la Ley constituye la primera etapa en el camino del Reino. Prepara y dispone al pueblo elegido y a cada cristiano a la conversin y a la fe en el Dios Salvador. Proporciona una enseanza que subsiste para siempre, como la Palabra de Dios. 1964 La Ley antigua es una preparacin para el Evangelio. "La ley es profeca y pedagoga de las realidades venideras" (S. Ireneo, haer. 4, 15, 1). Profetiza y presagia la obra de liberacin del pecado que se realizar con Cristo; suministra al Nuevo Testamento las imgenes los "tipos", los smbolos para expresar la vida segn el Espritu. La Ley se completa mediante la enseanza de los libros sapienciales y de los profetas, que la orientan hacia la Nueva Alianza y el Reino de los Cielos. Hubo..., bajo el rgimen de la antigua alianza, gentes que posean la caridad y la gracia del Espritu Santo y aspiraban ante todo a las promesas espirituales y eternas, en lo cual se adheran a la ley nueva. Y al contrario, existen, en la nueva alianza, hombres carnales, alejados todava de la perfeccin de la ley nueva: para incitarlos a las obras virtuosas, el temor del castigo y ciertas promesas temporales han sido necesarias, incluso bajo la nueva alianza. En todo caso, aunque la ley antigua prescriba la caridad, no daba el Espritu Santo, por el cual "la caridad es difundida en nuestros corazones" (Rm 5,5) (S. Toms de Aquino, s. th. 1-2, 107,1 ad 2).

III

LA LEY NUEVA O LEY EVANGELICA

1965 La ley nueva o Ley evanglica es la perfeccin aqu abajo de la ley divina, natural y revelada. Es obra de Cristo y se expresa particularmente en el Sermn de la montaa. Es tambin obra del Espritu Santo, y por l viene a ser la ley interior de la caridad: "Concertar con la casa de Israel una alianza nueva...pondr mis leyes en su mente, en sus corazones las grabar; y yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo" (Hb 8,8-10; cf Jr 31,31-34). 1966 La ley nueva es la gracia del Espritu Santo dada a los fieles mediante la fe en Cristo. Obra por la caridad, utiliza el Sermn del Seor para ensearnos lo que hay que hacer, y los sacramentos para comunicarnos la gracia de hacerlo: El que quiera meditar con piedad y perspicacia el Sermn que nuestro Seor pronunci en la montaa, segn lo leemos en el Evangelio de S. Mateo, encontrar en l sin duda alguna la carta perfecta de la vida cristiana...Este Sermn contiene todos los preceptos propios para guiar la vida cristiana (S. Agustn, serm. Dom. 1,1): 1967 La Ley evanglica "da cumplimiento" (cf Mt 5,17-19), purifica, supera, y lleva a su perfeccin la Ley antigua. En las "Bienaventuranzas" da cumplimiento a las promesas divinas elevndolas y ordenndolas al "Reino de los Cielos". Se dirige a los que estn dispuestos a acoger con fe esta esperanza nueva: los pobres, los humildes, los afligidos, los limpios de corazn, los perseguidos a causa de Cristo, trazando as los caminos sorprendentes del Reino.

1968 La Ley evanglica lleva a plenitud los mandamientos de la Ley. El Sermn del monte, lejos de abolir o devaluar las prescripciones morales de la Ley antigua, extrae de ella las virtualidades ocultas y hace surgir de ella nuevas exigencias: revela toda su verdad divina y humana. No aade preceptos exteriores nuevos, pero llega a reformar la raz de los actos, el corazn, donde el hombre elige entre lo puro y lo impuro (cf Mt 15,18-19), donde se forman la fe, la esperanza y la caridad, y con ellas las otras virtudes. El Evangelio conduce as la Ley a su plenitud mediante la imitacin de la perfeccin del Padre celestial (cf Mt 5,48), mediante el perdn de los enemigos y la oracin por los perseguidores, segn el modelo de la generosidad divina (cf Mt 5,44). 1969 La Ley nueva practica los actos de la religin: la limosna, la oracin y el ayuno, ordenndolos al "Padre que ve en lo secreto" por oposicin al deseo "de ser visto por los hombres" (cf Mt 6,1-6. 16-18). Su oracin es el Padre Nuestro (Mt 6,913). 1970 La Ley evanglica entraa la eleccin decisiva entre "los dos caminos" (cf Mt 7,13-14) y la prctica de las palabras del Seor (cf Mt 7,21-27); est resumida en la regla de oro: "Todo cuanto queris que os hagan los hombres, hacdselo tambin vosotros; porque esta es la Ley y los profetas" (Mt 7,12; cf Lc 6,31). Toda la Ley evanglica est contenida en el "mandamiento nuevo" de Jess (Jn 13,34): amarnos los unos a los otros como l nos ha amado (cf Jn 15,12). 1971 Al Sermn del monte conviene aadir la catequesis mora l de las enseanzas apostlicas, como Rm 12-15; 1 Co 12-13; Col 3-4; Ef 4-5, etc. Esta doctrina trasmite la enseanza del Seor con la autoridad de los apstoles, especialmente exponiendo las virtudes que se derivan de la fe en Cristo y que anima la caridad, el principal don del Espritu Santo. "Vuestra caridad se sin fingimiento...amndoos cordialmente los unos a los otros...con la alegra de la esperanza; constantes en la tribulacin; perseverantes en la oracin; compartiendo las necesidades de los santos; practicando la hospitalidad" (Rm 12,9-13). Esta catequesis nos ensea tambin a tratar los casos de conciencia a la luz de nuestra relacin con Cristo y con la Iglesia (cf Rm 14; 1 Co 5-10). 1972 La Ley nueva es llamada ley de amor, porque hace obrar por el amor que infunde el Espritu Santo ms que por el temor; ley de gracia, porque confiere la fuerza de la gracia para obrar mediante la fe y los sacramentos; ley de libertad (cf St 1,25; 2,12), porque nos libera de las observancias rituales y jurdicas de la Ley antigua, nos inclina a obrar espontneamente bajo el impulso de la caridad y nos hace pasar de la condicin del siervo "que ignora lo que hace su seor", a la de amigo de Cristo, "porque todo lo que he odo a mi Padre os lo he dado a conocer" (Jn 15,15), o tambin a la condicin de hijo heredero (cf Gl 4,1-7. 21-31; Rm 8,15). 1973 Ms all de los preceptos, la Ley nueva contiene los consejos evanglicos. La distincin tradicional entre mandamientos de Dios y consejos evanglicos se establece por relacin a la caridad, perfeccin de la vida cristiana. Los preceptos estn destinados a apartar loo que es incompatible con la caridad. Los consejos tienen por fin apartar lo que, incluso sin serle contrario, puede constituir un impedimento al desarrollo de la caridad (cf S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 184,3).

1974 Los consejos evanglicos manifiestan la plenitud viva de una caridad que nunca se sacia. Atestiguan su fuerza y estimulan nuestra prontitud espiritual. La perfeccin de la Ley nueva consiste esencialmente en los preceptos del amor de Dios y del prjimo. Los consejos indican vas ms directas, medios ms apropiados, y han de practicarse segn la vocacin de cada uno: (Dios) no quiere que cada uno observe todos los consejos, sino solamente los que son convenientes segn la diversidad de las personas, los tiempos, las ocasiones, y las fuerzas, como la caridad lo requiera. Porque es sta la que, como reina de todas las virtudes, de todos los mandamientos, de todos los consejos, y en suma de todas leyes y de todas las acciones cristianas, la que da a todos y a todas rango, orden, tiempo y valor (S. Francisco de Sales, amor 8,6).

RESUMEN 1975 Segn la Escritura, la ley es una instruccin paternal de Dios que prescribe al hombre los caminos que llevan a la bienaventuranza prometida y proscribe los caminos del mal. 1976 "La ley es una ordenacin de la razn al bien comn, promulgada por el que est a cargo de la comunidad" (S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 90, 4). 1977 Cristo es el fin de la ley (cf Rm 10,4); slo l ensea y otorga la justicia de Dios. 1978 La ley natural es una participacin en la sabidura y la bondad de Dios por parte del hombre, formado a imagen de su Creador. Expresa la dignidad de la persona humana y constituye la base de sus derechos y sus deberes fundamentales. 1979 La ley natural es inmutable, permanente a travs de la historia. Las normas que la expresan son siempre sustancialmente vlidas. Es una base necesaria para la edificacin de las normas morales y la ley civil. 1980 La Ley antigua es la primera etapa de la Ley revelada. Sus prescripciones morales se resumen en los Diez mandamientos. 1981 La Ley de Moiss contiene muchas verdades naturalmente accesibles a la razn. Dios las ha revelado porque los hombres no las lean en su corazn. 1982 La Ley antigua es una preparacin para el Evangelio. 1983 La Ley nueva es la gracia del Espritu Santo recibida mediante la fe en Cristo, que opera por la caridad. Se expresa especialmente en el Sermn del Seor en la montaa y utiliza los sacramentos para comunicarnos la gracia. 1984 La Ley evanglica cumple, supera y lleva a su perfeccin la Ley antigua: sus promesas mediante las bienaventuranzas del Reino de los cielos, sus mandamientos, reformando la raz de los actos, el cor azn.

1985 La Ley nueva es una ley de amor, una ley de gracia, una ley de libertad. 1986 Ms all de sus preceptos, la Ley nueva comprende los consejos evanglicos. "La santidad de la Iglesia tambin se fomenta de manera especial con los mltiples consejos que el Seor propone en el Evangelio a sus discpulos para que los practiquen" (LG 42). Artculo 2 I GRACIA Y JUSTIFICACION

LA JUSTIFICACION

1987 La gracia del Espritu Santo tiene el poder de santificarnos, es decir, de lavarnos de nuestros pecados y comunicarnos "la justicia de Dios por la fe en Jesucristo" (Rm 3,22) y por el Bautismo (cf Rm 6,3-4): Y si hemos muerto con Cristo, creemos que tambin viviremos con l, sabiendo que Cristo, una vez resucitado de entre los muertos, ya no muere ms, y que la muerte no tiene ya seoro sobre l. Su muerte fue un morir al pecado, de una vez para siempre; mas su vida, es un vivir para Dios. As tambin vosotros, consideraos como muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jess (Rm 6, 811). 1988 Por el poder del Espritu Santo participamos en la Pasin de Cristo, muriendo al pecado, y en su Resurreccin, naciendo a una vida nueva; somos miembros de su Cuerpo que es la Iglesia (cf 1 Co 12), sarmientos unidos a la Vid que es l mismo (cf Jn 15,1-4): Por el Espritu Santo participamos de Dios. Por la participacin del Espritu venimos a ser partcipes de la naturaleza divina...Por eso, aquellos en quienes habita el Espritu estn divinizados (S. Atanasio, ep. Serap. 1,24). 1989 La primera obra de la gracia del Espritu Santo es la conversin, que obra la justificacin segn el anuncio de Jess al comienzo del evangelio: "Convertos porque el Reino de los Cielos est cerca" (Mt 4,17). Movido por la gracia, el hombre se vuelve a Dios y se aparta del pecado, acogiendo as el perdn y la justicia de lo alto. "La justificacin entraa, por tanto, el perdn de los pecados, la santificacin y la renovacin del hombre interior (Cc. de Trento: DS 1528). 1990 La justificacin separa al hombre del pecado que contradice al amor de Dios, y purifica su corazn. La justificacin sigue a la iniciativa de la misericordia de Dios que ofrece el perdn. Reconcilia al hombre con Dios, libera de la servidumbre del pecado y cura. 1991 La justificacin es al mismo tiempo la acogida de la justicia de Dios por la fe en Jesucristo. La justicia designa aqu la rectitud del amor divino. Con la justificacin son difundidas en nuestros corazones la fe, la esperanza y la caridad, y nos es concedida la obediencia a la voluntad divina. 1992 La justificacin nos fue merecida por la pasin de Cristo, que se ofreci en la cruz como hostia viva, santa y agradable a Dios y cuya sangre vino a ser instrumento

de propiciacin por los pecados de todos los hombres. La justificacin es concedida por el bautismo, sacramento de la fe. Nos conforma a la justicia de Dios que nos hace interiormente justos por el poder de su misericordia. Tiene por fin la gloria de Dios y de Cristo, y el don de la vida eterna (cf Cc. de Trento: DS 1529): Pero ahora, independientemente de la ley, la justicia de Dios se ha manifestado, atestiguada por la ley y los profetas, justicia de Dios por la fe en Jesucristo, para todos los que creen -pues no hay diferencia alguna; todos pecaron y estn privados de la gloria de Dios- y son justificados por el don de su gracia, en virtud de la redencin realizada en Cristo Jess, a quien Dios exhibi como instrumento de propiciacin por su propia sangre, mediante la fe, para mostrar su justicia, pasando por alto los pecados cometidos anteriormente, en el tiempo de la paciencia de Dios; en orden a mostrar su justicia en el tiempo presente, para ser l justo y justificador del que cree en Jess (Rm 3,21-26). 1993 La justificacin establece la colaboracin entre la gracia de Dios y la libertad del hombre. Por parte del hombre se expresa en el asentimiento de la fe a la Palabra de Dios que lo invita a la conversin, y en la cooperacin de la caridad al impulso del Espritu Santo que lo previene y lo guarda: Cuando Dios toca el corazn del hombre mediante la iluminacin del Espritu Santo, el hombre no est sin hacer nada al recibir esta inspiracin, que por otra parte puede rechazar; y, sin embargo, sin la gracia de Dios, tampoco puede dirigirse, por su voluntad libre, hacia la justicia delante de l (Cc. de Trento: DS 1525). 1994 La justificacin es la obra ms excelente del amor de Dios, manifestado en Cristo Jess y concedido por el Espritu Santo. S. Agustn afirma que "la justificacin del impo es una obra ms grande que la creacin del cielo y de la tierra", porque "el cielo y la tierra pasarn, mientras la salvacin y la justificacin de los elegidos permanecern" (ev. Jo. 72,3). Dice incluso que la justificacin de los pecadores supera a la creacin de los ngeles en la justicia porque manifiesta una misericordia mayor. 1995 El Espritu Santo es el maestro interior. Haciendo nacer al "hombre interior" (Rm 7,22; Ef 3,16), la justificacin implica la santificacin de todo el ser: Si en otros tiempos ofrecisteis vuestros miembros como esclavos a la impureza y al desorden hasta desordenaros, ofrecedlos igualmente ahora a la justicia para la santidad...al presente, libres del pecado y esclavos de Dios, fructificis para la santidad; y el fin, la vida eterna (Rm 6, 19.22).

II

LA GRACIA

1996 Nuestra justificacin es obra de la gracia de Dios. La gracia es el favor, el auxilio gratuito que Dios nos da para responder a su llamada, ser hijos de Dios (cf Jn 1,12-18), hijos adoptivos (cf Rm 8, 14-17), partcipes de la naturaleza divina (cf 2 P 1,3-4), de la vida eterna (cf Jn 17,3).

1997 La gracia es una participacin en la vida de Dios. Nos introduce en la intimidad de la vida trinitaria: por el Bautismo el cristiano participa de la gracia de Cristo, Cabeza de su Cuerpo. Como "hijo adoptivo" puede ahora llamar "Padre" a Dios, en unin con el Hijo nico. Recibe la vida del Espritu que le infunde la caridad y que forma la Iglesia. 1998 Esta vocacin a la vida eterna es sobrenatural. Depende enteramente de la iniciativa gratuita de Dios, porque slo l puede revelarse y darse a s mismo. Sobrepasa las capacidades de la inteligencia y las fuerzas de la voluntad humana, como de toda criatura (1 Co 2,7-9). 1999 La gracia de Cristo es el don gratuito que Dios nos hace de su vida infundida por el Espritu Santo en nuestra alma para curarla del pecado y santificarla: es la gracia santificante o deificante, recibida en el Bautismo. Es en nosotros la fuente de la obra de santificacin (cf Jn 4,14; 7,38-39): Por tanto, el que est en Cristo es una nueva creacin; pas lo viejo, todo es nuevo. Y todo proviene de Dios, que nos reconcili consigo por Cristo (2 Co 5,17-18). 2000 La gracia santificante es un don habitual, una disposicin estable y sobrenatural que perfecciona al alma para hacerla capaz de vivir con Dios, de obrar por su amor. Se debe distinguir entre la gracia habitual, disposicin permanente para vivir y obrar segn la llamada divina, y las gracias actuales, que designan las intervenciones divinas sea en el origen de la conversin o en el curso de la obra de la santificacin. 2001 La preparacin del hombre para acoger la gracia es ya una obra de la gracia. Esta es necesaria para suscitar y sostener nuestra colaboracin a la justificacin mediante la fe y a la santificacin mediante la caridad. Dios acaba en nosotros lo que l mismo comenz, "porque l, por su operacin, comienza haciendo que nosotros queramos; acaba cooperando con nuestra voluntad ya convertida" (S. Agustn, grat. 17): Ciertamente nosotros trabajamos tambin, pero no hacemos ms que trabajar con Dios que trabaja. Porque su misericordia se nos adelant para que fusemos curados; nos sigue todava para que, una vez curados, seamos vivificados; se nos adelanta para que seamos llamados, nos sigue para que seamos glorificados; se nos adelanta para que vivamos segn la piedad, nos sigue para que vivamos por siempre con Dios, pues sin l no podemos hacer nada (S. Agustn, nat. et grat. 31). 2002 La libre iniciativa de Dios exige la libre respuesta del hombre, porque Dios cre al hombre a su imagen concedindole, con la libertad, el poder de conocerle y amarle. El alma slo libremente entra en la comunin del amor. Dios toca inmediatamente y mueve directamente el corazn del hombre. Puso en el hombre una aspiracin a la verdad y al bien que slo l puede colmar. Las promesas de la "vida eterna" responden, por encima de toda esperanza, a esta aspiracin:

Si t descansaste el da sptimo, al trmino de todas tus obras muy buenas, fue para decirnos por la voz de tu libro que al trmino de nuestras obras, "que son muy buenas" por el hecho de que eres t quien nos las ha dado, tambin nosotros en el sbado de la vida eterna descansaremos en ti (S. Agustn, conf. 13, 36, 51). 2003 La gracia es primera y principalmente el don del Espritu que nos justifica y nos santifica. Pero la gracia comprende tambin los dones que el Espritu Santo nos concede para asociarnos a su obra, para hacernos capaces de colaborar a la salvacin de los otros y al crecimiento del Cuerpo de Cristo, la Iglesia. Estas son las gracias sacramentales, dones propios de los distintos sacramentos. Son adems las gracias especiales, llamadas tambin "carismas", segn el trmino griego empleado por S. Pablo, y que significa favor, don gratuito, beneficio (cf LG 12). Cualquiera que sea su carcter, a veces extraordinario, como el don de milagros o de lenguas, los carismas estn ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien comn de la Iglesia. Estn al servicio de la caridad, que edifica la Iglesia (cf 1 Co 12). 2004 Entre las gracias especiales conviene mencionar las gracias de estado, que acompaan el ejercicio de las responsabilidades de la vida cristiana y de los ministerios en el seno de la Iglesia: Teniendo dones diferentes, segn la gracia que nos ha sido dada, si es el don de profeca, ejerzmoslo en la medida de nuestra fe; si es el ministerio, en el ministerio; la enseanza, enseando; la exhortacin, exhortando. El que da, con sencillez; el que preside, con solicitud; el que ejerce la misericordia, con jovialidad (Rm 12,6-8). 2005 Siendo de orden sobrenatural, la gracia escapa a nuestra experiencia y slo puede ser conocida por la fe. Por tanto, no podemos fundarnos en nuestros sentimientos o nuestras obras para deducir de ellos que estamos justificados y salvados (cf Cc. de Trento: DS 1533-34). Sin embargo, segn las palabras del Seor: "Por sus frutos los conoceris" (Mt 7,20), la consideracin de los beneficios de Dios en nuestra vida y en la vida de los santos nos ofrece una garanta de que la gracia est actuando en nosotros y nos incita a una fe cada vez mayor y a una actitud de pobreza confiada: Una de las ms bellas ilustraciones de esta actitud se encuentra en la respuesta de Santa Juana de Arco a una pregunta capciosa de sus jueces eclesisticos: "Interrogada si saba que estaba en gracia en Dios, responde: `si no lo estoy, que Dios me quiera poner en ella; si estoy, que Dios me quiera guardar en ella'" (Juana de Arco, proc.).

III

EL MERITO Manifiestas tu gloria en la asamblea de los santos, y, al coronar sus mritos, coronas tu propia obra (MR, prefacio de los santos, citando al "Doctor de la gracia", S. Agustn, Sal. 102,7).

2006 El trmino "mrito" designa en general la retribucin debida por parte de una comunidad o una sociedad por la accin de uno de sus miembros, experimentada como obra buena u obra mala, digna de recompensa o de sancin. El mrito depende de la virtud de la justicia conforme al principio de igualdad que la rige. 2007 Frente a Dios no hay, en el sentido de un derecho estricto, mrito por parte del hombre. Entre l y nosotros, la desigualdad no tiene medida, porque nosotros lo hemos recibido todo de l, nuestro Creador. 2008 El mrito del hombre ante Dios en la vida cristiana proviene de que Dios ha dispuesto libremente asociar al hombre a la obra de su gracia. La accin paternal de Dios es lo primero, en cuanto que l impulsa, y el libre obrar del hombre es lo segundo en cuanto que ste colabora, de suerte que los mritos de las obras buenas tengan que atribuirse a la gracia de Dios en primer lugar, y al fiel en segundo lugar. Por otra parte el mrito del hombre recae tambin en Dios, pues sus buenas acciones proceden, en Cristo, de las gracias prevenientes y de los auxilios del Espritu Santo. 2009 La adopcin filial, hacindonos partcipes por la gracia de la naturaleza divina, puede conferirnos, segn la justicia gratuita de Dios, un verdadero mrito. Se trata de un derecho por gracia, el pleno derecho del amor, que nos hace "coherederos" de Cristo y dignos de obtener la "herencia prometida de la vida eterna" (Cc. de Trento: DS 1546). Los mritos de nuestras buenas obras son dones de la bondad divina (cf. Cc. de Trento: DS 1548). "La gracia ha precedido; ahora se da lo que es debido...los mritos son dones de Dios" (S. Agustn, serm. 298,4-5). 2010 Por pertenecer a Dios la iniciativa en el orden de la gracia, nadie puede merecer la gracia primera, en el inicio de la conversin, del perdn y de la justificacin. Bajo la mocin del Espritu Santo y de la caridad, podemos despus merecer en favor nuestro y de los dems gracias tiles para nuestra santificacin, para el crecimiento de la gracia y de la caridad, y para la obtencin de la vida eterna. Los mismos bienes temporales, como la salud, la amistad, pueden ser merecidos segn la sabidura de Dios. Estas gracias y estos bienes son objeto de la oracin cristiana. Esta remedia nuestra necesidad de la gracia para las acciones meritorias. 2011 La caridad de Cristo es en nosotros la fuente de todos nuestros mritos ante Dios. La gracia, unindonos a Cristo con un amor activo, asegura la cualidad sobrenatural de nuestros actos y por consiguiente su mrito tanto ante Dios como ante los hombres. Los santos han tenido siempre una conciencia viva de que sus mritos eran pura gracia. Tras el destierro en la tierra espero gozar de ti en la Patria, pero no quiero amontonar mritos para el Cielo, quiero trabajar slo por vuestro amor...En el atardecer de esta vida comparecer ante ti con las manos vacas, Seor, porque no te pido que cuentes mis obras. Todas nuestras justicias tienen manchas a tus ojos. Por eso, quiero revestirme de tu propia Justicia y recibir de tu Amor la posesin eterna de ti mismo...(S. Teresa del Nio Jess, ofr.).

IV

LA SANTIDAD CRISTIANA

2012 "Sabemos que en todas las cosas interviene Dios para bien de los que le aman...a los que de antemano conoci, tambin los predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que fuera l el primognito entre muchos hermanos; y a los que predestin, a sos tambin los llam; y a los que llam, a sos tambin los justific; a los que justific, a )sos tambin los glorific" (Rm 8,28-30). 2013 "Todos los fieles, de cualquier estado o rgimen de vida, son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad" (LG 40). Todos son llamados a la santidad: "Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto" (Mt 5,48): Para alcanzar esta perfeccin, los creyentes han de emplear sus fuerzas, segn la medida del don de Cristo, para entregarse totalmente a la gloria de Dios y al servicio del prjimo. Lo harn siguiendo las huellas de Cristo, hacindose conformes a su imagen, y siendo obedientes en todo a la voluntad del Padre. De esta manera, la santidad del Pueblo de Dios producir frutos abundantes, como lo muestra claramente en la historia de la Iglesia la vida de los santos (LG 40). 2014 El progreso espiritual tiende a la unin cada vez ms ntima con Cristo. Esta unin se llama "mstica", porque participa en el misterio de Cristo mediante los sacramentos -"los santos misterios"- y, en l, en el misterio de la Santa Trinidad. Dios nos llama a todos a esta unin ntima con l, aunque gracias especiales o signos extraordinarios de esta vida mstica sean concedidos solamente a algunos para as manifestar el don gratuito hecho a todos. 2015 El camino de la perfeccin pasa por la cruz. No hay santidad sin renuncia y sin combate espiritual (cf 2 Tm 4). El progreso espiritual implica la ascesis y la mortificacin que conducen gradualmente a vivir en la paz y el gozo de las bienaventuranzas: El que asciende no cesa nunca de ir de comienzo en comienzo mediante comienzos que no tienen fin. Jams el que asciende deja de desear lo que ya conoce (S. Gregorio de Nisa, hom. in Cant. 8). 2016 Los hijos de nuestra madre la Santa Iglesia esperan justamente la gracia de la perseverancia final y de la recompensa de Dios, su Padre, por las obras buenas realizadas con su gracia en comunin con Jess (cf Cc. de Trento: DS 1576). Siguiendo la misma norma de vida, los creyentes comparten la "bienaventurada esperanza" de aquellos a los que la misericordia divina congrega en la "Ciudad Santa, la nueva Jerusaln, que baja del cielo, de junto a Dios, engalanada como una novia ataviada para su esposo" (Ap 21,2).

RESUMEN 2017 La gracia del Espritu Santo nos confiere la justicia de Dios. Unindonos por la fe y el Bautismo a la Pasin y a la Resurreccin de Cristo, el Espritu nos hace participar en su vida.

2018 La justificacin, como la conversin, presenta dos aspectos. Bajo la mocin de la gracia, el hombre se vuelve a Dios y se aparta del pecado, acogiendo as el perdn y la justicia de lo Alto. 2019 La justificacin entraa la remisin de los pecados, la santificacin y la renovacin del hombre interior. 2020 La justificacin nos fue merecida por la Pasin de Cristo. Nos es concedida mediante el Bautismo. Nos conforma con la justicia de Dios que nos hace justos. Tiene su fin en la gloria de Dios y de Cristo y el don de la vida eterna. Es la obra ms excelente de la misericordia de Dios. 2021 La gracia es el auxilio que Dios nos da para responder a nuestra vocacin de llegar a ser sus hijos adoptivos. Nos introduce en la intimidad de la vida trinitaria. 2022 La iniciativa divina en la obra de la gracia previene, prepara y suscita la respuesta libre del hombre. La gracia responde a las aspiraciones profundas de la libertad humana; llama al hombre a cooperar con ella y la perfecciona. 2023 La gracia santificante es el don gratuito que Dios nos hace de su vida, infundida por el Espritu Santo en nuestra alma para curarla del pecado y santificarla. 2024 La gracia santificante nos hace "agradables a Dios". Los carismas, gracias especiales del Espritu Santo, estn ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien comn de la Iglesia. Dios acta as mediante gracias actuales mltiples que se distinguen de la gracia habitual, permanente en nosotros. 2025 El hombre no tiene, por s mismo, mrito ante Dios sino como consecuencia del libre designio divino de asociarlo a la obra de su gracia. El mrito pertenece a la gracia de Dios en primer lugar, y a la colaboracin del hombre en segundo lugar. El mrito del hombre recae en Dios. 2026 La gracia del Espritu Santo, en virtud de nuestra filiacin adoptiva, puede conferirnos un verdadero mrito segn la justicia gratuita de Dios. La caridad es en nosotros la fuente principal del mrito ante Dios. 2027 Nadie puede merecer la gracia primera que est en el inicio de la conversin. Bajo la mocin del Espritu Santo podemos merecer en favor nuestro y de los dems todas las gracias tiles para llegar a la vida eterna, como tambin los necesarios bienes temporales. 2028 "Todos los fieles...son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad" (LG 40). "La perfeccin cristiana slo tiene un lmite: el de no tener lmite" (S. Gregorio de Nisa, v. Mos.). 2029 "Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (Mt 16,24). Artculo 3 LA IGLESIA, MADRE Y EDUCADORA

2030 El cristiano realiza su vocacin en la Iglesia, en comunin con todos los bautizados. De la Iglesia recibe la Palabra de Dios, que contiene las enseanzas de la ley de Cristo (Gal 6,2). De la Iglesia recibe la gracia de los sacramentos que le sostienen en el camino. De la Iglesia aprende el ejemplo de la santidad; reconoce en la Bienaventurada Virgen Mara la figura y la fuente de esa santidad; la discierne en el testimonio autntico de los que la viven; la descubre en la tradicin espiritual y en la larga historia de los santos que le han precedido y que la liturgia celebra a lo largo del santoral. 2031 La vida moral es un culto espiritual. Ofrecemos nuestros cuerpos "como una hostia viva, santa, agradable a Dios" (Rm 12,1) en el seno del Cuerpo de Cristo que formamos y en comunin con la ofrenda de su Eucarista. En la liturgia y la celebracin de los sacramentos, plegaria y enseanza se conjugan con la gracia de Cristo para iluminar y alimentar el obrar cristiano. Como el conjunto de la vida cristiana, la vida moral tiene su fuente y su cumbre en el sacrificio eucarstico.

VIDA MORAL Y MAGISTERIO DE LA IGLESIA

2032 La Iglesia, "columna y fundamento de la verdad" (1 Tm 3,15), "recibi de los apstoles este solemne mandato de Cristo de anunciar la verdad que nos salva" (LG 17). "Compete siempre y en todo lugar a la Iglesia proclamar los principios morales, incluso los referentes al orden social, as como dar su juicio sobre cualesquiera asuntos humanos, en la medida en que lo exijan los derechos fundamentales de la persona humana o la salvacin de las almas" (CIC, can. 747,2). 2033 El magisterio de los pastores de la Iglesia en materia moral se ejerce ordinariamente en la catequesis y en la predicacin, con la ayuda de las obras de los telogos y de los autores espirituales. As se ha trasmitido de generacin en generacin, bajo la direccin y vigilancia de los pastores, el "depsito" de la moral cristiana, compuesto de un conjunto caracterstico de normas, de mandamientos y de virtudes que proceden de la fe en Cristo y estn vivificados por la caridad. Esta catequesis ha tomado tradicionalmente como base, junto al Credo y el Padrenuestro, el Declogo que enuncia los principios de la vida moral vlidos para todos los hombres. 2034 El romano pontfice y los obispos como "maestros autnticos por estar dotados de la autoridad de Cristo... predican al pueblo que tienen confiado la fe que hay que creer y que hay que llevar a la prctica" (LG 25). El magisterio ordinario y universal del Papa y de los obispos en comunin con l ensea a los fieles la verdad que han de creer, la caridad que han de practicar, la bienaventuranza que han de esperar. 2035 El grado supremo de la participacin en la autoridad de Cristo est asegurado por el carisma de la infalibilidad. Esta se extiende a todo el depsito de la revelacin divina (cf LG 25); se extiende tambin a todos los elementos de doctrina, comprendida la moral, sin los cuales las verdades salvficas de la fe no pueden ser guardadas, expuestas u observadas (cf CDF, decl. "Mysterium ecclesiae" 3).

2036 La autoridad del Magisterio se extiende tambin a los preceptos especficos de la ley natural, porque su observancia, exigida por el Creador, es necesaria para la salvacin. Recordando las precripciones de la ley natural, el Magisterio de la Iglesia ejerce una parte esencial de su funcin proftica de anunciar a los hombres lo que son en verdad y de recordarles lo que deben ser ante Dios (cf. DH 14). 2037 La ley de Dios, confiada a la Iglesia, es enseada a los fieles como camino de vida y de verdad. Los fieles, por tanto, tienen el derecho (cf CIC can. 213) de ser instruidos en los preceptos divinos salvficos que purifican el juicio y, con la gracia, curan la razn humana herida. Tienen el deber de observar las constituciones y los decretos promulgados por la autoridad legtima de la Iglesia. Aunque sean disciplinares, estas determinaciones requieren la docilidad en la caridad. 2038 En la obra de enseanza y de aplicacin de la moral cristiana, la Iglesia necesita la dedicacin de los pastores, la ciencia de los telogos, la contribucin de todos los cristianos y de los hombres de buena voluntad. La fe y la prctica del Evangelio procuran a cada uno una experiencia de la vida "en Cristo" que ilumina y da capacidad para estimar las realidades divinas y humanas segn el Espritu de Dios (cf 1 Co 10-15). As el Espritu Santo puede servirse de los ms humildes para iluminar a los sabios y los ms elevados en dignidad. 2039 Los ministerios deben ejercerse en un espritu de servicio fraternal y de dedicacin a la Iglesia en nombre del Seor (cf Rm 12,8.11). Al mismo tiempo, la conciencia de cada uno en su juicio moral sobre sus actos personales, debe evitar encerrarse en una consideracin individual. Con mayor empeo debe abrirse a ala consideracin del bien de todos segn se expresa en la ley moral, natural y revelada, y consiguientemente en la ley de la Iglesia y en la enseanza autorizada del Magisterio sobre las cuestiones morales. No se ha de oponer la conciencia personal y la razn a la ley moral o al Magisterio de la Iglesia. 2040 As puede crearse entre los cristianos un verdadero espritu filial frente a la Iglesia. Es el desarrollo normal de la gracia bautismal, que nos engendr en el seno de la Iglesia y nos hizo miembros del Cuerpo de Cristo. En su solicitud materna, la Iglesia nos concede la misericordia de Dios que desborda todos nuestros pecados y acta especialmente en el sacramento de la reconciliacin. Como una madre previsora nos prodiga tambin en su liturgia, da tras da, el alimento de la Palabra y de la Eucarista del Seor.

II

LOS MANDAMIENTOS DE LA IGLESIA

2041 Los mandamientos de la Iglesia se sitan en esta lnea de una vida moral ligada a la vida litrgica y que se alimenta de ella. El carcter obligatorio de estas leyes positivas promulgadas por la autoridad eclesistica tiene por fin garantizar a los fieles el mnimo indispensable en el espritu de oracin y en el esfuerzo moral, en el crecimiento del amor de Dios y del prjimo. Los mandamientos ms generales de la santa Madre Iglesia son cinco:

2042 El primer mandamiento (or misa entera y los domingos y dems fiestas de precepto y no realizar trabajos serviles") exige a los fieles que santifiquen el da en el cual se conmemora la Resurreccin del Seor y las fiestas litrgicas principales en honor de los misterios del Seor, de la Santsima Virgen Mara y de los santos, en primer lugar participando en la celebracin eucarstica, y descansando de aquellos trabajos y ocupaciones que puedan impedir esa santificacin de estos das (cf CIC can. 1246-1248; CCEO, can. 880, 3; 881, 1. 2. 4). El segundo mandamiento ("confesar los pecados mortales al menos una vez al ao") asegura la preparacin para la Eucarista mediante la recepcin del sacramento de la Reconciliacin, que contina la obra de conversin y de perdn del Bautismo (cf CIC can. 989; CCEO can.719). El tercer mandamiento ("recibir el sacramento de la Eucarista al menos por Pascua") garantiza un mnimo en la recepcin del Cuerpo y la Sangre del Seor en conexin con el tiempo de Pascua, origen y centro de la liturgia cristiana (cf CIC can. 920; CCEO can. 708. 881, 3). 2043 El cuarto mandamiento (abstenerse de comer carne y ayunar en los das establecidos por la Iglesia) asegura los tiempos de ascesis y de penitencia que nos preparan para las fiestas litrgicas y para adquirir el dominio sobre nuestros instintos, y la libertad del corazn (cf CIC can. 1249-51; CCEO can. 882). El quinto mandamiento (ayudar a las necesidades de la Iglesia) enuncia que los fieles estn adems obligados a ayudar, cada uno segn su posibilidad, a las necesidades materiales de la Iglesia (cf CIC can. 222; CCEO, can. 25. Las Conferencias Episcopales pueden adems establecer otros preceptos eclesisticos para el propio territorio. Cf CIC, can. 455).

III

VIDA MORAL Y TESTIMONIO MISIONERO

2044 La fidelidad de los bautizados es una condicin primordial para el anuncio del evangelio y para la misin de la Iglesia en el mundo. Para manifestar ante los hombres su fuerza de verdad y de irradiacin, el mensaje de la salvacin debe ser autentificado por el testimonio de vida de los cristianos. "El mismo testimonio de la vida cristiana y las obras buenas realizadas con espritu sobrenatural son eficaces para atraer a los hombres a la fe y a Dios" (AA 6). 2045 Los cristianos, por ser miembros del Cuerpo, cuya Cabeza es Cristo (cf Ef 1,22), contribuyen, mediante la constancia de sus convicciones y de sus costumbres, a la edificacin de la Iglesia. La Iglesia aumenta, crece y se desarrolla por la santidad de sus fieles (cf LG 39), "hasta que lleguemos al estado de hombre perfecto, a la madurez de la plenitud en Cristo" (Ef 4,13). 2046 Mediante un vivir segn Cristo, los cristianos apresuran la venida del Reino de Dios, "Reino de justicia, de verdad y de paz" (MR, Prefacio de Jesucristo Rey). Sin embargo, no abandonan sus tareas terrenas; fieles al Maestro, las cumplen con rectitud, paciencia y amor.

RESUMEN 2047 La vida moral es un culto espiritual. El obrar cristiano se alimenta en la liturgia y la celebracin de los sacramentos. 2048 Los mandamientos de la Iglesia se refieren a la vida moral y cristiana, unida a la liturgia, y que se alimenta de ella. 2049 El Magisterio de los pastores de la Iglesia en materia moral se ejerce ordinariamente en la catequesis y la predicacin sobre la base del Declogo que enuncia los principios de la vida moral vlidos para todo hombre. 2050 El romano pontfice y los obispos, como Maestros autnticos, predican al pueblo de Dios la fe que debe ser creda y aplicada en las costumbres. A ellos corresponde tambin pronunciarse sobre las cuestiones morales que ataen a la ley moral y a la razn. 2051 La infalibilidad del Magisterio de los pastores se extiende a todos los elementos de doctrina, comprendida la moral, sin el cual las verdades salvficas de la fe no pueden ser custodiadas, expuestas u observadas. LOS DIEZ MANDAMIENTOS

Exodo 20, 2-17 Yo soy el Seor tu Dios que te ha sacado del pas de Egipto, de la casa de servidumbre. No habr para ti otros dioses delante de m. No te hars escultura ni imagen alguna, ni de lo que hay arriba en los cielos, ni de lo que hay abajo en la tierra. No te postrars ante ellas ni les dars culto, porque el Seor, tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres en los hijos, hasta la tercera y cuarta generacin de los que me odian,

Deuteronomio 5,6-21 Yo soy el Seor, tu Dios, que te ha sacado de Egipto, de la servidumbre. No habr para t otros dioses delante de m... Amars a Dios sobre todas las cosas.

y tengo misericordia por millares con los que me aman y guardan mis mandamientos. No tomars en falso el nombre del Seor, tu Dios, porque el Seor no dejar sin castigo a quien toma su nombre en falso. Recuerda el da del sbado para santificarlo. Seis das trabajars y hars todos tus trabajos, pero el da sptimo es da de descanso para el Seor, tu Dios. No hars ningn trabajo, ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni el forastero que habita en tu ciudad. Pues en seis das hizo el Seor el cielo y la tierra, el mar y todo cuanto contienen, y el sptimo descans; por eso bendijo el Seor el da del sbado. Honra a tu padre y a tu madre para que se prolonguen tus das sobre la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar. No matars. No cometers adulterio. No robars. No dars falso No tomars en falso el nombre del Seor tu Dios... No tomars el nombre de Dios en vano.

Guardars el da del sbado para santificarlo.

Santificars las fiestas.

Honra a tu padre y a tu madre.

Honrars a tu padre y a tu madre.

No matars. No cometers adulterio. No robars. No dars testimonio

No matars. No cometers actos impuros. No robars No dirs falso

testimonio contra tu prjimo falso contra tu prjimo. . No codiciars la casa de tu prjimo. No codiciars la mujer de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey ni su asno, ni nada que sea de tu prjimo. No desears la mujer de tu prjimo. No codiciars... nada que sea de tu prjimo.

Testimonio ni mentirs.

No consentirs pensamientos ni deseos impuros No codiciars los bienes ajenos.

SEGUNDA SECCION: LOS DIEZ MANDAMIENTOS Maestro, qu he de hacer...? 2052 "Maestro, qu he de hacer yo de bueno para conseguir la vida eterna?" Al joven que le hace esta pregunta, Jess responde primero invocando la necesidad de reconocer a Dios como "el nico Bueno", como el Bien por excelencia y como la fuente de todo bien. Luego Jess le declara: "Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos". Y cita a su interlocutor los preceptos que se refieren al amor del prjimo: "No matars, no cometers adulterio, no robars, no levantars testimonio falso, honra a tu padre y a tu madre". Finalmente, Jess resume estos mandamientos de una manera positiva: "Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mt 19,16-19). 2053 A esta primera respuesta se aade una segunda: "Si quieres ser perfecto, vete, vende lo que tienes y dselo a los pobres, y tendrs un tesoro en los cielos; luego ven, y sgueme" (Mt 19,21). Esta respuesta no anula la primera. El seguimiento de Jesucristo comprende el cumplir los mandamientos. La Ley no es abolida (cf Mt 5,17), sino que el hombre es invitado a encontrarla en la Persona de su Maestro, que es quien le da la plenitud perfecta. En los tres evangelios sinpticos la llamada de Jess, dirigida al joven rico, de seguirle en la obediencia del discpulo, y en la observancia de los preceptos, es relacionada con el llamamiento a la pobreza y a la castidad (cf Mt 19,6-12. 21. 23-29). Los consejos evanglicos son inseparables de los mandamientos. 2054 Jess recogi los diez mandamientos, pero manifest la fuerza del Espritu operante ya en su letra. Predic la "justicia que sobrepasa la de los escribas y fariseos" (Mt 5,20), as como la de los paganos (cf Mt 5,46-47). Desarroll todas las exigencias de los mandamientos: "habis odo que se dijo a los antepasados: No matars...Pues yo os digo: Todo aquel que se encolerice contra su hermano, ser reo ante el tribunal" (Mt 5,21-22). 2055 Cuando le hacen la pregunta "cul es el mandamiento mayor de la Ley?" (Mt 22,36), Jess responde: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer mandamiento. El segundo es semejante a ste: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos penden toda la Ley y los Profetas" (Mt 22,37-40; cf Dt 6,5; Lv

19,18). El Declogo debe ser interpretado a la luz de este doble y nico mandamiento de la caridad, plenitud de la Ley: En efecto, lo de: No adulterars, no matars, no robars, no codiciars y todos los dems preceptos, se resumen en esta frmula: Amars a tu prjimo como a ti mismo. La caridad no hace mal al prjimo. La caridad es, por tanto, la ley en su plenitud (Rm 13,9-10).

El Declogo en la Sagrada Escritura 2056 La palabra "Declogo" significa literalmente "diez palabras" (Ex 34,28; Dt 4,13; 10,4). Estas "diez palabras" Dios las revel a su pueblo en la montaa santa. Las escribi "con su Dedo" (Ex 31,18; Dt 5,22), a diferencia de los otros preceptos escritos por Moiss (cf Dt 31,9.24). Constituyen palabras de Dios en un sentido eminente. Son trasmitidas en los libros del Exodo (cf Ex 20,1-17) y del Deuteronomio (cf Dt 5,6-22). Ya en el Antiguo Testamento, los libros santos hablan de las "diez palabras" (cf por ejemplo, Os 4,2; Jr 7,9; Ez 18,5-9); pero es en la nueva Alianza en Jesucristo donde ser revelado su pleno sentido. 2057 El Declogo se comprende mejor cuando se lee en el contexto del Exodo, que es el gran acontecimiento liberador de Dios en el centro de la antigua Alianza. Las "diez palabras", bien sean formuladas como preceptos negativos, prohibiciones o bien como mandamientos positivos (como "honra a tu padre y a tu madre"), indican las condiciones de una vida liberada de la esclavitud del pecado. El Declogo es un camino de vida: Si amas a tu Dios, si sigues sus caminos y guardas sus mandamientos, sus preceptos y sus normas, vivirs y te multiplicars" (Dt 30,16). Esta fuerza liberadora del Declogo aparece, por ejemplo, en el mandamiento del descanso del sbado, destinado tambin a los extranjeros y a los esclavos: Acurdate de que fuiste esclavo en el pas de Egipto y de que tu Dios te sac de all con mano fuerte y con tenso brazo (Dt 5,15). 2058 Las "diez palabras" resumen y proclaman la ley de Dios: "Estas palabras dijo el Seor a toda vuestra asamblea, en la montaa, de en medio del fuego, la nube y la densa niebla, con voz potente, y nada ms aadi. Luego las escribi en dos tablas de piedra y me las entreg a m" (Dt 5,22). Por eso estas dos tablas son llamadas "el Testimonio" (Ex 25,16), pues contienen las clusulas de la Alianza establecida entre Dios y su pueblo. Estas "tablas del Testimonio" (Ex 31,18; 32,15; 34,29) se deben depositar en el "arca" (Ex 25,16; 40,1-2). 2059 Las "diez palabras" son pronunciadas por Dios dentro de una teofana ("el Seor os habl cara a cara en la montaa, en medio del fuego": Dt 5,4). Pertenecen a la revelacin que Dios hace de s mismo y de su gloria. El don de los mandamientos es don de Dios y de su santa voluntad. Dando a conocer su voluntad, Dios se revela a su pueblo.

2060 El don de los mandamientos de la ley forma parte de la Alianza sellada por Dios con los suyos. Segn el libro del Exodo, la revelacin de las "diez palabras" es concedida entre la proposicin de la Alianza (cf Ex 19) y su conclusin (cf. Ex 24), despus que el pueblo se comprometi a "hacer" todo lo que el Seor haba dicho y a "obedecerlo" (Ex 24,7). El Declogo es siempre transmitido tras el recuerdo de la Alianza ("el Seor, nuestro Dios, estableci con nosotros una alianza en Horeb": Dt 5,2). 2061 Los mandamientos reciben su plena significacin en el interior de la Alianza. Segn la Escritura, el obrar moral del hombre adquiere todo su sentido en y por la Alianza. La primera de las "diez palabras" recuerda el amor primero de Dios hacia su pueblo: Como haba habido, en castigo del pecado, paso del paraso de la libertad a la servidumbre de este mundo, por eso la primera frase del Declogo, primera palabra de los mandamientos de Dios, se refiere a la libertad: "yo soy el Seor tu Dios, que te sac de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre" (Ex 20,2; Dt 5,6) (Orgenes, hom. in Ex. 8,1). 2062 Los mandamientos propiamente dichos vienen en segundo lugar. Expresan las implicaciones de la pertenencia a Dios instituida por la Alianza. La existencia moral es respuesta a la iniciativa amorosa del Seor. Es reconocimiento, homenaje a Dios y culto de accin de gracias. Es cooperacin al plan que Dios realiza en la historia. 2063 La alianza y el dilogo entre Dios y el hombre estn tambin confirmados por el hecho de que todas las obligaciones se enuncian en primera persona ("Yo soy el Seor...") y estn dirigidas a otro sujeto ("t"). En todos los mandamientos de Dios hay un pronombre personal singular que designa el destinatario. Al mismo tiempo que a todo el pueblo, Dios da a conocer su voluntad a cada uno en particular: El Seor prescribi el amor a Dios y ense la justicia para con el prjimo a fin de que el hombre no fuese ni injusto, ni indigno de Dios. As, por el Declogo, Dios preparaba al hombre para ser su amigo y tener un solo corazn con su prjimo...Las palabras del Declogo persisten tambin entre nosotros (cristianos). Lejos de ser abolidas, han recibido amplificacin y desarrollo por el hecho de la venida del Seor en la carne (S. Ireneo, haer. 4,16,3-4).

El Declogo en la Tradicin de la Iglesia 2064 Fiel a la Escritura y siguiendo el ejemplo de Jess, la Tradicin de la Iglesia ha reconocido en el Declogo una importancia y una significacin primordiales. 2065 Desde S. Agustn, los "diez mandamientos" ocupan un lugar preponderante en la catequesis de los futuros bautizados y de los fieles. En el siglo quince se tom la costumbre de expresar los preceptos del Declogo en frmulas rimadas, fciles de memorizar, y positivas. Estas frmulas estn todava en uso hoy. Los catecismos

de la Iglesia han expuesto con frecuencia la moral cristiana siguiendo el orden de los "diez mandamientos". 2066 La divisin y numeracin de los mandamientos ha variado en el curso de la historia. El presente catecismo sigue la divisin de los mandamientos establecida por S. Agustn y que se hizo tradicional en la Iglesia catlica. Es tambin la de las confesiones luteranas. Los Padres griegos realizaron una divisin algo distinta que se encuentra en las Iglesias ortodoxas y las comunidades reformadas. 2067 Los diez mandamientos enuncian las exigencias del amor de Dios y del prjimo. Los tres primeros se refieren ms al amor de Dios y los otros siete ms al amor del prjimo. Como la caridad comprende dos preceptos en los que el Seor condensa toda la ley y los profetas..., as los diez preceptos se dividen en dos tablas: tres estn escritos en una tabla y siete en la otra (S. Agustn, serm. 33,2,2). 2068 El Concilio de Trento ensea que los diez mandamientos obligan a los cristianos y que el hombre justificado est tambin obligado a observarlos (cf DS 1569-70). Y el Concilio Vaticano II lo afirma: "Los obispos, como sucesores de los apstoles, reciben del Seor...la misin de ensear a todos los pueblos y de predicar el Evangelio a todo el mundo para que todos los hombres, por la fe, el bautismo y el cumplimiento de los mandamientos, consigan la salvacin" (LG 24).

La unidad del Declogo 2069 El Declogo forma un todo indisociable. Cada una de las "diez palabras" remite a cada una de las dems y al conjunto; se condicionan recprocamente. Las dos tablas se iluminan mutuamente; forman una unidad orgnica. Transgredir un mandamiento es quebrantar todos los otros (cf St 2,10-11). No se puede honrar a otro sin bendecir a Dios su Creador. No se podra adorar a Dios sin amar a todos los hombres, sus criaturas. El Declogo unifica la vida teologal y la vida social del hombre.

El Declogo y la ley natural 2070 Los diez mandamientos pertenecen a la revelacin de Dios. Nos ensean al mismo tiempo la verdadera humanidad del hombre. Ponen de relieve los deberes esenciales y, por tanto, indirectamente los derechos fundamentales, inherentes a la naturaleza de la persona humana. El Declogo contiene una expresin privilegiada de la "ley natural": Desde el comienzo, Dios haba puesto en el corazn de los hombres los preceptos de la ley natural. Primeramente se content con recordrselos. Esto fue el Declogo (S. Ireneo, haer. 4, 15, 1).

2071 Aunque accesibles a la sola razn, los preceptos del Declogo han sido revelados. Para alcanzar un conocimiento completo y cierto de las exigencias de la ley natural, la humanidad pecadora necesitaba esta revelacin: En el estado de pecado, una explicacin plena de los mandamientos del Declogo result necesaria a causa del oscurecimiento de la luz de la razn y la desviacin de la voluntad (S. Buenaventura, sent. 4, 37, 1, 3). Conocemos los mandamientos de la ley de Dios por la revelacin divina que nos es propuesta en la Iglesia, y por la voz de la conciencia moral.

La obligacin del Declogo 2072 Los diez mandamientos, por expresar los deberes fundamentales del hombre hacia Dios y hacia su prjimo, revelan en su contenido primordial obligaciones graves. Son bsicamente inmutables y su obligacin vale siempre y en todas partes. Nadie podra dispensar de ellos. Los diez mandamientos estn gravados por Dios en el corazn del ser humano. 2073 La obediencia a los mandamientos implica tambin obligaciones cuya materia es en s misma leve. As, la injuria en palabra est prohibida por el quinto mandamiento, pero slo podra ser una falta grave en funcin de las circunstancias o de la intencin del que la profiere.

"Sin m no podis hacer nada" 2074 Jess dice: "Yo soy la vid; vosotros los sarmientos. El que permanece en m como yo en l, se da mucho fruto; porque sin m no podis hacer nada" (Jn 15,5). El fruto evocado en estas palabras es la santidad de una vida fecundada por la unin con Cristo. Cuando creemos en Jesucristo, participamos en sus misterios y guardamos sus mandamientos, el Salvador mismo ama en nosotros a su Padre y a sus hermanos, nuestro Padre y nuestros hermanos. Su persona viene a ser, por obra del Espritu, la norma viva e interior de nuestro obrar. "Este es el mandamiento mo: que os amis los unos a los otros como yo os he amado" (Jn 15,12).

RESUMEN 2075 "Qu he de hacer yo de bueno para conseguir la vida eterna?" - "Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos" (Mt 19,16-17). 2076 Mediante su prctica y su predicacin, Jess manifest la perennidad del Declogo. 2077 El don del Declogo fue concedido en el marco de la alianza establecida por Dios con su pueblo. Los mandamientos de Dios reciben su significado verdadero en y por esta Alianza.

2078 Fiel a la Escritura y siguiendo el ejemplo de Jess, la Tradicin de la Iglesia ha reconocido en el Declogo una importancia y una significacin primordial. 2079 El Declogo forma una unidad orgnica en que cada "palabra" o "mandamiento" remite a todo el conjunto. Transgredir un mandamiento es quebrantar toda la ley (cf St 2,10-11). 2080 El Declogo contiene una expresin privilegiada de la ley natural. Lo conocemos por la revelacin divina y por la razn humana. 2081 Los diez mandamientos, en su contenido fundamental, enuncian obligaciones graves. Sin embargo, la obediencia a estos preceptos implica tambin obligaciones cuya materia es, en s misma, leve. 2082 Lo que Dios manda lo hace posible por su gracia. CAPITULO PRIMERO: AMARAS AL SEOR TU DIOS CON TODO TU CORAZON, CON TODA TU ALMA Y CON TODAS TUS FUERZAS

2083. Jess resumi los deberes del hombre para con Dios en estas palabras: "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente" (Mt 22,37; cf Lc 10,27: "...y con todas tus fuerzas"). Estas palabras siguen inmediatamente a la llamada solemne: "Escucha, Israel: el Seor nuestro Dios es el nico Seor" (Dt 6,4). Dios am primero. El amor del Dios Unico es recordado en la primera de las "diez palabras". Los mandamientos explicitan a continuacin la respuesta de amor que el hombre est llamado a dar a su Dios.

Artculo 1

EL PRIMER MANDAMIENTO

Yo, el Seor, soy tu Dios, que te ha sacado del pas de Egipto, de la casa de servidumbre. No habr para ti otros dioses delante de m. No te hars escultura ni imagen alguna ni de lo que hay arriba en los cielos, ni de lo que hay abajo en la tierra, ni en lo que hay en las aguas debajo de la tierra. No te postrars ante ellas ni les dars culto" (Ex 20,2-5; cf Dt 5,6-9). Est escrito: Al Seor tu Dios adorars, slo a l dars culto (Mt 4,10). ADORARAS AL SEOR TU DIOS, Y LE DARAS CULTO

2084 Dios se da a conocer recordando su accin todopoderosa, bondadosa y liberadora en la historia de aquel a quien se dirige: "Yo te saqu del pas de Egipto, de la casa de servidumbre". La primera palabra contiene el primer mandamiento de la ley: "Adorars al Seor tu Dios y le servirs...no vayis en pos de otros dioses"

(Dt 6,13-14). La primera llamada y la justa exigencia de Dios consiste en que el hombre lo acoja y lo adore. 2085 El Dios nico y verdadero revela primero su gloria a Israel (cf Ex 19,16-25; 24,15-18). La revelacin de la vocacin y de la verdad del hombre est ligada a la revelacin de Dios. El hombre tiene la vocacin de manifestar a Dios mediante su obrar en conformidad con su creacin "a imagen y semejanza de Dios": No habr jams otro Dios, Trifn, y no ha habido otro desde los siglos sino el que ha hecho y ordenado el universo. Nosotros no pensamos que nuestro Dios es distinto del vuestro. Es el mismo que sac a vuestros padres de Egipto "con su mano poderosa y su brazo extendido". Nosotros no ponemos nuestras esperanzas en otro, que no existe, sino en el mismo que vosotros, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob (S. Justino, dial. 11,1). 2086 "El primero de los preceptos abarca la fe, la esperanza y la caridad. En efecto, quien dice Dios, dice un ser constante, inmutable, siempre el mismo, fiel, perfectamente justo. De ah se sigue que nosotros debemos necesariamente aceptar sus Palabras y tener en l una fe y una confianza completas. El es todopoderoso, clemente, infinitamente inclinado a hacer el bien. Quin podra no poner en l todas sus esperanzas? Y quin podr no amarlo contemplando todos los tesoros de bondad y de ternura que ha derramado en nosotros? De ah esa frmula que Dios emplea en la Sagrada Escritura tanto al comienzo como al final de sus preceptos: `Yo soy el Seor'" (Catec. R. 3,2,4).

La fe 2087 Nuestra vida moral tiene su fuente en la fe en Dios que nos revela su amor. S. Pablo habla de la "obediencia de la fe" (Rm 1,5; 16,26) como de la primera obligacin. Hace ver en el "desconocimiento de Dios" el principio y la explicacin de todas las desviaciones morales (cf Rm 1,18-32). Nuestro deber para con Dios es creer en l y dar testimonio de l. 2088 El primer mandamiento nos pide que alimentemos y guardemos con prudencia y vigilancia nuestra fe y que rechacemos todo lo que se opone a ella. Hay diversas maneras de pecar contra la fe: La duda voluntaria respecto a la fe descuida o rechaza tener por verdadero lo que Dios ha revelado y que la Iglesia propone creer. La duda involuntaria designa la vacilacin en creer, la dificultad de superar las objeciones ligadas a la fe o tambin la ansiedad suscitada por la oscuridad de sta. Si es cultivada deliberadamente, la duda puede conducir a la ceguera del espritu. 2089 La incredulidad es la menosprecio de la verdad revelada o el rechazo voluntario de prestarle asentimiento. "Se llama hereja la negacin pertinaz, despus de recibido el bautismo, de una verdad que ha de creerse con fe divina y catlica, o la duda pertinaz sobre la misma; apostasa es el rechazo total de la fe cristiana; cisma, el rechazo de la sujecin al Sumo Pontfice o de la comunin con los miembros de la Iglesia a l sometidos" (CIC, can. 751).

La esperanza 2090 Cuando Dios se revela y llama al hombre, ste no puede responder plenamente al amor divino por sus propias fuerzas. Debe esperar que Dios le d la capacidad de devolverle el amor y de obrar conforme a los mandamientos de la caridad. La esperanza es la espera confiada de la bendicin divina y de la visin bienaventurada de Dios; es tambin el temor de ofender al amor de Dios y de provocar el castigo. 2091 El primer mandamiento condena tambin los pecados contra la esperanza, que son la desesperacin y la presuncin: Por la desesperacin, el hombre deja de esperar de Dios su salvacin personal, el auxilio para llegar a ella o el perdn de sus pecados. Se opone a la Bondad de Dios, a su Justicia -porque el Seor es fiel a sus promesas- y a su Misericordia. 2092 Hay dos clases de presuncin. O bien el hombre presume de sus capacidades (esperando poder salvarse sin la ayuda de lo alto), o bien presume de la omnipotencia o de la mise ricordia divinas, (esperando obtener su perdn sin conversin y la gloria sin mrito).

La caridad 2093 La fe en el amor de Dios encierra la llamada y la obligacin de responder a la caridad divina mediante un amor sincero. El primer mandamiento nos ordena amar a Dios sobre todas las criaturas por l y a causa de l (cf Dt 6,4-5). 2094 Se puede pecar de diversas maneras contra el amor de Dios. La indiferencia olvida o rechaza la consideracin de la caridad divina; desprecia su accin preveniente y niega su fuerza. La ingratitud omite o se niega a reconocer la caridad divina y devolverle amor por amor. La tibieza es una vacilacin o una negligencia en responder al amor divino; puede implicar la negacin a entregarse al movimiento de la caridad. La acedia o pereza espiritual llega a rechazar el gozo que viene de Dios y a sentir horror por el bien divino. El odio de Dios tiene su origen en el orgullo; se opone al amor de Dios cuya bondad niega y lo maldice porque condena el pecado e inflige penas. A EL SOLO DARAS CULTO

II

2095 Las virtudes teologales, fe esperanza y caridad, informan y vivifican las virtudes morales. As, la caridad nos lleva a dar a Dios lo que en toda justicia le debemos en cuanto criaturas. La virtud de la religin nos dispone a esta actitud.

La adoracin

2096 La adoracin es el primer acto de la virtud de la religin. Adorar a Dios es reconocerle como Dios, como Creador y Salvador, Seor y Dueo de todo lo que existe, como Amor infinito y misericordioso. "Adorars al Seor tu Dios y slo a l dars culto" (Lc 4,8), dice Jess citando el Deuteronomio (6,13). 2097 Adorar a Dios es reconocer, en el respeto y la sumisin absoluta, la "nada de la criatura", que slo existe por Dios. Adorar a Dios es alabarlo, exaltarle y humillarse a s mismo, como hace Mara en el Magnificat, confesando con gratitud que l ha hecho grandes cosas y que su nombre es santo (cf Lc 1,46-49). La adoracin del Dios nico libera al hombre del repliegue sobre s mismo, de la esclavitud del pecado y de la idolatra del mundo.

La oracin 2098 Los actos de fe, esperanza y caridad que ordena el primer mandamiento se realizan en la oracin. La elevacin del espritu hacia Dios es una expresin de nuestra adoracin a Dios: oracin de alabanza y de accin de gracia s, de intercesin y de splica. La oracin es una condicin indispensable para poder obedecer los mandamientos de Dios. "Es preciso orar siempre sin desfallecer" (Lc 18,1).

El sacrificio 2099 Es justo ofrecer a Dios sacrificios en seal de adoracin y de gratitud, de splica y de comunin: "Toda accin realizada para unirse a Dios en la santa comunin y poder ser bienaventurado es un verdadero sacrificio" (S. Agustn, civ. 10,6). 2100 El sacrificio exterior, para ser autntico, debe ser expresin del sacrificio espiritual. "Mi sacrificio es un espritu contrito..." (Sal 51,19). Los profetas de la Antigua Alianza denunciaron con frecuencia los sacrificios hechos sin participacin interior (cf Am 5,21-25) o sin amor al prjimo (cf Is 1,10-20). Jess recuerda las palabras del profeta Oseas: "Misericordia quiero, que no sacrificio" (Mt 9,13; 12,7; cf Os 6,6). El nico sacrificio perfecto es el que ofreci Cristo en la cruz en ofrenda total al amor del Padre y por nuestra salvacin (cf Hb 9,13-14). Unindonos a su sacrificio, podemos hacer de nuestra vida un sacrificio para Dios.

Promesas y votos 2101 En varias circunstancias, el cristiano es llamado a hacer promesas a Dios. El bautismo y la confirmacin, el matrimonio y la ordenacin las exigen siempre. Por devocin personal, el cristiano puede tambin prometer a Dios un acto, una oracin, una limosna, una peregrinacin, etc. La fidelidad a las promesas hechas a Dios es una manifestacin de respeto a la Majestad divina y de amor hacia el Dios fiel. 2102 "El voto, es decir, la promesa deliberada y libre hecha a Dios acerca de un bien posible y mejor, debe cumplirse por la virtud de la religin" (CIC can.1191,1). El

voto es un acto de devocin en el que el cristiano se consagra a Dios o le promete una obra buena. Por tanto, mediante el cumplimiento de sus votos da a Dios lo que le ha prometido y consagrado. Los Hechos de los Apstoles nos muestran a S. Pablo cumpliendo los votos que haba hecho (cf Hch 18,18; 21,23-24). 2103 La Iglesia reconoce un valor ejemplar al voto de practicar los consejos evanglicos (cf CIC, can 654). La santa Iglesia se alegra de que haya en su seno muchos hombres y mujeres que siguen ms de cerca y muestran ms claramente el anonadamiento de Cristo, escogiendo la pobreza con la libertad de los hijos de Dios y renunciando a su voluntad propia. Estos, pues, se someten a los hombres por Dios en la bsqueda de la perfeccin ms all de lo que est mandado, para parecerse ms a Cristo obediente (LG 42). En algunos casos, la Iglesia puede, por razones proporcionadas, dispensar de los votos y las promesas (cf CIC can.692; 1196-97).

El deber social de la religin y el derecho a la libertad religiosa 2104. "Todos los hombres estn obligados a buscar la verdad, sobre todo en lo que se refiere a Dios y a su Iglesia, y, una vez conocida, a abrazarla y practicarla" (DH 1). Este deber se desprende de "su misma naturaleza" (DH 2). No contradice al "respeto sincero" hacia las diversas religiones, que "no pocas veces reflejan, sin embargo, un destello de aquella Verdad que ilumina a todos los hombres" (NA 2), ni a la exigencia de la caridad que empuja a los cristianos "a tratar con amor, prudencia y paciencia a los hombres que viven en el error o en la ignorancia de la fe" (DH 14). 2105. El deber de dar a Dios un culto autntico corresponde al hombre individual y socialmente. Esa es "la doctrina tradicional catlica sobre el deber moral de los hombres y de las sociedades respecto a la religin verdadera y a la nica Iglesia de Cristo" (DH 1). Al evangelizar sin cesar a los hombres, la Iglesia trabaja para que puedan "informar con el espritu cristiano el pensamiento y las costumbres, las leyes y las estructuras de la comunidad en la que cada uno vive" (AA 13). Deber social de los cristianos es respetar y suscitar en cada hombre el amor de la verdad y del bien. Les exige dar a conocer el culto de la nica verdadera religin, que subsiste en la Iglesia catlica y apostlica (cf DH 1). Los cristianos son llamados a ser la luz del mundo (cf AA 13). La Iglesia manifiesta as la realeza de Cristo sobre toda la creacin y, en particular, sobre las sociedades humanas (cf Len XIII, enc. "Inmortale Dei"; Po XI "Quas primas"). 2106 "En materia religiosa, ni se obligue a nadie a actuar contra su conciencia, ni se le impida que acte conforme a ella, pblica o privadamente, solo o asociado con otros" (DH 2). Este derecho se funda en la naturaleza misma de la persona humana, cuya dignidad le hace adherirse libremente a la verdad divina, que transciende el orden temporal. Por eso, "permanece an en aquellos que no cumplen la obligacin de buscar la verdad y adherirse a ella" (DH 2).

2107 "Si, teniendo en cuenta las circunstancias peculiares de los pueblos, se concede a una comunidad religiosa un reconocimiento civil especial en el ordenamiento jurdico de la sociedad, es necesario que al mismo tiempo se reconozca y se respete el derecho a la libertad en materia religiosa a todos los ciudadanos y comunidades religiosas" (DH 6). 2108 El derecho a la libertad religiosa no es ni la permisin moral de adherirse al error (cf Len XIII, enc. "Libertas praestantissimum"), ni un derecho supuesto al error (cf Po XII, discurso 6 Diciembre 1953), sino un derecho natural de la persona humana a la libertad civil, es decir, a la inmunidad de coaccin exterior, en los justos lmites, en materia religiosa por parte del poder poltico. Este derecho natural debe ser reconocido en el orden jurdico de la sociedad de manera que constituya un derecho civil (cf DH 2). 2109 El derecho a la libertad religiosa no puede ser de suyo ni ilimitado (cf Po VI, breve "Quod aliquantum"), ni limitado solamente por un "orden pblico" concebido de manera positivista o naturalista (cf Po IX, enc. "Quanta cura"). Los "justos lmites" que le son inherentes deben ser determinados para cada situacin social por la prudencia poltica, segn las exigencias del bien comn, y ratificados por la autoridad civil segn "normas jurdicas, conforme con el orden objetivo moral" (DH 7). NO HABRA PARA TI OTROS DIOSES DELANTE DE MI

III

2110 El primer mandamiento prohbe honrar a dioses distintos del Unico Seor que se revel a su pueblo. Proscribe la supersticin y la irreligin. La supersticin representa en cierta manera un exceso perverso de religin. La irreligin es un vicio opuesto por defecto a la virtud de la religin.

La supersticin 2111 La supersticin es la desviacin del sentimiento religioso y de las prcticas que impone. Puede afectar tambin al culto que damos al verdadero Dios, por ejemplo, cuando se atribuye una importancia, de algn modo, mgica a ciertas prcticas, por otra parte, legtimas o necesarias. Atribuir su eficacia a la sola materialidad de las oraciones o de los signos sacramentales, prescindiendo de las disposiciones interiores que exigen, es caer en la supersticin (cf Mt 23,16-22).

La idolatra 2112 El primer mandamiento condena el politesmo. Exige al hombre no creer en ms dioses que el Dios verdadero. Y no venerar otras divinidades que al nico Dios. La Escritura recuerda constantemente este rechazo de los "dolos, oro y plata, obra de las manos de los hombres", que "tienen boca y no hablan, ojos y no ven..." Estos dolos vanos hacen vano al que les da culto: "Como ellos sern los que los hacen, cuantos en ellos ponen su confianza" (Sal 115,4-5.8; cf. Is 44,9-20; Jr 10,1-

16; Dn 14,1-30; Ba 6; Sb 13,1-15,19). Dios, por el contrario, es el "Dios vivo" (Jos 3,10; Sal 42,3, etc.), que da vida e interviene en la historia. 2113 La idolatra no se refiere slo a los cultos falsos del paganismo. Es una tentacin constante de la fe. Consiste en divinizar lo que no es Dios. Hay idolatra desde que el hombre honra y reverencia a una criatura en lugar de Dios. Trtese de dioses o de demonios (por ejemplo, el satanismo), de poder, de placer, de la raza, de los antepasados, del Estado, del dinero, etc. "No podis servir a Dios y al dinero", dice Jess (Mt 6,24). Numerosos mrtires han muerto por no adorar a "la Bestia" (cf Ap 13-14), negndose incluso a simular su culto. La idolatra rechaza el nico Seoro de Dios; es, por tanto, incompatible con la comunin divina (cf Gl 5,20; Ef 5,5). 2114 La vida humana se unifica en la adoracin del Dios Unico. El mandamiento de adorar al nico Seor da unidad al hombre y lo salva de una dispersin infinita. La idolatra es una perversin del sentido religioso innato en el hombre. El idlatra es el que "aplica a cualquier cosa en lugar de Dios su indestructible nocin de Dios" (Orgenes, Cels. 2,40).

Adivinacin y magia 2115 Dios puede revelar el porvenir a sus profetas o a otros santos. Sin embargo, la actitud cristiana justa consiste en ponerse con confianza en las manos de la Providencia en lo que se refiere al futuro y en abandonar toda curiosidad malsana al respecto. La imprevisin puede constituir una falta de responsabilidad. 2116 Todas las formas de adivinacin deben rechazarse: recurso a Satn o a los demonios, evocacin de los muertos, y otras prcticas que equivocadamente se supone "desvelan" el porvenir (cf Dt 18,10; Jr 29,8). La consulta de horscopos, la astrologa, la quiromancia, la interpretacin de presagios y de suertes, los fenmenos de visin, el recurso a "mediums" encierran una voluntad de poder sobre el tiempo, la historia y, finalmente, los hombres, a la vez que un deseo de conciliarse los poderes ocultos. Estn en contradiccin con el honor y el respeto, mezclados de temor amoroso, que debemos solamente a Dios. 2117 Todas las prcticas de magia o de hechicera mediante las que se pretende domesticar las potencias ocultas para ponerlas a su servicio y obtener un poder sobrenatural sobre el prjimo -aunque sea para procurar la salud-, son gravemente contrarias a la virtud de la religin. Estas prcticas son ms condenables an cuando van acompaadas de una intencin de daar a otro o recurren a la intervencin de los demonios. El llevar amuletos es tambin reprensible. El espiritismo implica con frecuencia prcticas adivinatorias o mgicas. Por eso la Iglesia advierte a los fieles que se guarden de l. El recurso a las medicinas llamadas tradicionales no legitima ni la invocacin de las potencias malignas, ni la explotacin de la credulidad del prjimo.

La irreligin

2118 El primer mandamiento de Dios reprueba los principales pecados de irreligin, la accin de tentar a Dios en palabras o en obras, el sacrilegio y la simona. 2119 La accin de tentar a Dios consiste en poner a prueba de palabra o de obra, su bondad y su omnipotencia. As es como Satn quera conseguir de Jess que se arrojara del templo y obligase a Dios, mediante este gesto, a actuar (cf Lc 4,9). Jess le opone las palabras de Dios: "No tentars al Seor tu Dios" (Dt 6,16). El reto que contiene este tentar a Dios lesiona el respeto y la confianza que debemos a nuestro Criador y Seor. Incluye siempre una duda respecto a su amor, su providencia y su poder (cf 1 Co 10.9; Ex 17,2-7; Sal 95,9). 2120 El sacrilegio consiste en profanar o tratar indignamente los sacramentos y las otras acciones litrgicas, as como las personas, las cosas y los lugares consagrados a Dios. El sacrilegio es un pecado grave sobre todo cuando es cometido contra la Eucarista, pues en este sacramento el Cuerpo de Cristo se nos hace presente sustancialmente (cf CIC, can. 1367; 1376). 2121 La simona (cf Hch 8,9-24) se define como la compra o venta de las realidades espirituales. A Simn el mago, que quiso comprar el poder espiritual del que vio dotado a los apstoles, Pedro le responde: "Vaya tu dinero a la perdicin y t con l, pues has pensado que el don de Dios se compra con dinero" (Hch 8,20). As se ajustaba a las palabras de Jess: "Gratis lo recibisteis, dadlo gratis" (Mt 10,8; cf Is 55,1). Es imposible apropiarse de los bienes espirituales y de comportarse respecto a ellos como un posesor o un dueo, pues tienen su fuente en Dios. Slo es posible recibirlos gratuitamente de l. 2122 "Fuera de las ofrendas determinadas por la autoridad competente, el ministro no debe pedir nada por la administracin de los sacramentos, y ha de procurar siempre que los necesitados no queden privados de la ayuda de los sacramentos por razn de su pobreza" (CIC, can. 848). La autoridad competente puede fijar estas "ofrendas" atendiendo al principio de que el pueblo cristiano debe subvenir al sostenimiento de los ministros de la Iglesia. "El obrero merece su sustento" (Mt 10,10; cf Lc 10,7; 1 Co 9,5-18; 1 Tm 5,17-18).

El atesmo 2123 "Muchos de nuestros contemporneos no perciben de ninguna manera esta unin ntima y vital con Dios o la rechazan explcitamente , hasta tal punto que el atesmo debe ser considerado entre los problemas ms graves de esta poca" (GS 19,1). 2124 El nombre de atesmo abarca fenmenos muy diversos. Una forma frecuente del mismo es el materialismo prctico, que limita sus necesidades y sus ambiciones al espacio y al tiempo. El humanismo ateo considera falsamente que el hombre es "el fin de s mismo, el artfice y demiurgo nico de su propia historia" (GS 20,1). Otra forma del atesmo contemporneo espera la liberacin del hombre de una liberacin econmica y social a la que "la religin, por su propia naturaleza, es un obstculo para esta liberacin, porque, al orientar la esperanza del hombre hacia

una vida futura ilusoria, lo apartara de la construccin de la ciudad terrena" (GS 20,2). 2125 En cuanto rechaza o niega la existencia de Dios, el atesmo es un pecado contra la virtud de la religin (cf Rm 1,18). La imputabilidad de esta falta puede quedar ampliamente disminuida en virtud de las intenciones y de las circunstancias. En la gnesis y difusin del atesmo "puede corresponder a los creyentes una parte no pequea; en cuanto que, por descuido en la educacin para la fe, por una exposicin falsificada de la doctrina, o tambin por los defectos de su vida religiosa, moral y social, puede decirse que han velado el verdadero rostro de Dios y de la religin, ms que revelarlo" (GS 19,3). 2126 Con frecuencia el atesmo se funda en una concepcin falsa de la autonoma humana, llevada hasta el rechazo de toda dependencia respecto a Dios (cf GS 20,1). Sin embargo, "el reconocimiento de Dios no se opone en ningn modo a la dignidad del hombre, ya que esta dignidad se funda y se perfecciona en el mismo Dios" (GS 21,3). "La Iglesia sabe muy bien que su mensaje conecta con los los deseos ms profundos del corazn humano" (GS 21,7).

El agnosticismo 2127 El agnosticismo reviste varias formas. En ciertos casos, el agnstico se resiste a negar a Dios; al contrario, postula la existencia de un ser transcendente que no podra revelarse y del que nadie podra decir nada. En otros casos, el agnstico no se pronuncia sobre la existencia de Dios, declarando que es imposible probarla e incluso afirmarla o negarla. 2128 El agnosticismo puede a veces contener una cierta bsqueda de Dios, pero puede igualmente representar un indiferentismo, una huida ante la cuestin ltima de la existencia, y una pereza de la conciencia moral. El agnosticismo equivale con mucha frecuencia a un atesmo prctico. IV NO TE HARAS ESCULTURA NI IMAGEN ALGUNA...

2129 El mandamiento divino entraaba la prohibicin de toda representacin de Dios por mano del hombre. El Deuteronomio lo explica as: "Puesto que no visteis figura alguna el da en que el Seor os habl en el Horeb de en medio del fuego, no vayis a prevaricar y os hagis alguna escultura de cualquier representacin que sea..." (Dt 4,15-16). Quien se revela a Israel es el Dios absolutamente Transcendente. "El lo es todo", pero al mismo tiempo "est por encima de todas sus obras" (Si 43,27-28). Es la fuente de toda belleza creada (cf Sb 13,3). 2130 Sin embargo, ya en el Antiguo Testamento Dios orden o permiti la institucin de imgenes que conduciran simblicamente a la salvacin por el Verbo encarnado: la serpiente de bronce (cf Nm 21,4-9; Sb 16,5-14; Jn 3,14-15), el arca de la Alianza y los querubines (cf Ex 25, 10-12; 1 R 6,23-28; 7,23-26). 2131 Fundndose en el misterio del Verbo encarnado, el sptimo Concilio ecumnico (celebrado en Nicea en 787), justific contra los iconoclastas el culto de las

imgenes: las de Cristo, pero tambin las de la Madre de Dios, de los ngeles y de todos los santos. Encarnndose, el Hijo de Dios inaugur una nueva "economa" de las imgenes. 2132 El culto cristiano de las imgenes no es contrario al primer mandamiento que proscribe los dolos. En efecto, "el honor dado a una imagen se remonta al modelo original" (S. Basilio, spir. 18,45), "el que venera una imagen, venera en ella la persona que en ella est representada" (Cc. de Nicea II: DS 601; cf Cc. de Trento: DS 1821-25; Cc. Vaticano II: SC 126; LG 67). El honor tributado a las imgenes sagradas es una "veneracin respetuosa", no una adoracin, que slo corresponde a Dios: El culto de la religin no se dirige a las imgenes en s mismas como realidades, sino que las mira bajo su aspecto propio de imgenes que nos conducen a Dios encarnado. Ahora bien, el movimiento que se dirige a la imagen en cuanto tal, no se detiene en ella sino que tiende a la realidad de que ella es imagen (S. Toms de Aquino, s. th. 2-2, 81, 3, ad 3).

RESUMEN 2133 "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas" (Dt 6,5). 2134 El primer mandamiento llama al hombre para que crea en Dios, espere en l y lo ame sobre todas las cosas. 2135 "Al Seor tu Dios adorars" (Mt 4,10). Adorar a Dios, orar a l, ofrecerle el culto que le corresponde, cumplir las promesas y los votos que se le han hecho, son actos de la virtud de la religin que constituyen la obediencia al primer mandamiento. 2136 El deber de dar a Dios un culto autntico concierne al hombre individual y socialmente. 2137 El hombre debe "poder profesar libremente la religin en pblico y en privado" (DH 15). 2138 La supersticin es una desviacin del culto que debemos al verdadero Dios. Desemboca en la idolatra y en las distintas formas de adivinacin y de magia. 2139 La accin de tentar a Dios de palabra o de obra, el sacrilegio, la simona, son pecados de irreligin, prohibidos por el primer mandamiento. 2140 En cuanto niega o rechaza la existencia de Dios, el atesmo es un pecado contra el primer mandamiento. 2141 El culto de las imgenes sagradas est fundado en el misterio de la Encarnacin del Verbo de Dios. No es contrario al primer mandamiento.

Artculo 2

EL SEGUNDO MANDAMIENTO

"No tomars en falso el nombre del Seor tu Dios" (Ex 20,7; Dt 5,11). "Se dijo a los antepasados: `No perjurars'...Pues yo os digo que no juris en modo alguno" (Mt 5,33-34).

EL NOMBRE DEL SEOR ES SANTO

2142 El segundo mandamiento prescribe respetar el nombre del Seor. Pertenece, como el primer mandamiento, a la virtud de la religin y regula ms particularmente nuestro uso de la palabra en las cosas santas. 2143 Entre todas las palabras de la revelacin hay una, singular, que es la revelacin de su Nombre. Dios confa su nombre a los que creen en l; se revela a ellos en su misterio personal. El don del Nombre pertenece al orden de la confidencia y la intimidad. "El nombre del Seor es santo". Por eso el hombre no puede usar mal de l. Lo debe guardar en la memoria en un silencio de adoracin amorosa (cf Za 2,17). No lo har intervenir en sus propias palabras sino para bendecirlo, alabarlo y glorificarlo (cf Sal 29,2; 96,2; 113, 1-2). 2144 La deferencia respecto a su Nombre expresa la que es debida al misterio de Dios mismo y a toda la realidad sagrada que evoca. El sentido de lo sagrado pertenece a la virtud de la religin: Los sentimientos de temor y de "lo sagrado" son sentimientos cristianos o no? Nadie puede dudar razonablemente de ello. Son los sentimientos que tend ramos, y en un grado intenso, si tuvisemos la visin del Dios soberano. Son los sentimientos que tendramos si verificsemos su presencia. En la medida en que creemos que est presente, debemos tenerlos. No tenerlos es no verificar, no creer que est presente (Newman, par. 5,2). 2145 El fiel debe dar testimonio del nombre del Seor confesando su fe sin ceder al temor (cf Mt 10,32; 1 Tm 6,12). La predicacin y la catequesis deben estar penetradas de adoracin y de respeto hacia el nombre de Nuestro Seor Jesucristo. 2146 El segundo mandamiento prohbe usar mal del nombre de Dios, es decir, todo uso inconveniente del nombre de Dios, de Jesucristo, de la Virgen Mara y de todos los santos. 2147 Las promesas hechas a otro en nombre de Dios comprometen el honor, la fidelidad, la veracidad y la autoridad divinas. Deben ser respetadas en justicia. Ser infiel a ellas es usar mal el nombre de Dios y, en cierta manera, hacer de Dios un mentiroso (cf 1 Jn 1,10). 2148 La blasfemia se opone directamente al segundo mandamiento. Consiste en proferir contra Dios -interior o exteriormente- palabras de odio, de reproche, de desafo; en decir mal de Dios, faltarle al respeto, en las conversaciones, usar mal el nombre de Dios. Santiago reprueba a "los que blasfeman el hermoso Nombre

(de Jess) que ha sido invocado sobre ellos" (St 2,7). La prohibicin de la blasfemia se extiende a las palabras contra la Iglesia de Cristo, los santos y las cosas sagradas. Es tambin blasfemo recurrir al nombre de Dios para justificar prcticas criminales, reducir pueblos a servidumbre, torturar o dar muerte. El abuso del nombre de Dios para cometer un crimen provoca el rechazo de la religin. La blasfemia es contraria al respeto debido a Dios y a su santo nombre. Es de suyo un pecado grave (cf CIC, can 1369). 2149 Los palabras mal sonantes que emplean el nombre de Dios sin intencin de blasfemar son una falta de respeto hacia el Seor. El segundo mandamiento prohbe tambin el uso mgico del Nombre divino. El Nombre de Dios es grande donde se pronuncia con el respeto debido a su grandeza y a su Majestad. El nombre de Dios es santo donde se le nombra con veneracin y el temor de ofenderle (S. Agustn, serm. Dom. 2, 45, 19).

II

TOMAR EL NOMBRE DEL SEOR EN VANO

2150 El segundo mandamiento prohibe el falso juramento . Hacer juramento o jurar es tomar a Dios por testigo de lo que se afirma. Es invocar la veracidad divina como garanta de la propia veracidad. El juramento compromete el nombre del Seor. "Al Seor tu Dios temers, a l le servirs, por su nombre jurars" (Dt 6,13). 2151 La reprobacin del falso juramento es un deber para con Dios. Como Creador y Seor, Dios es la norma de toda verdad. La palabra humana est de acuerdo o en oposicin con Dios que es la Verdad misma. El juramento, cuando es veraz y legtimo, pone de relieve la relacin de la palabra humana con la verdad de Dios. El falso juramento invoca a Dios como testigo de una mentira. 2152 Es perjuro quien, bajo juramento, hace una promesa que no tiene intencin de cumplir, o que, despus de haber prometido bajo juramento, no la mantiene. El perjurio constituye una grave falta de respeto hacia el Seor de toda palabra. Comprometerse mediante juramento a hacer una obra mala es contrario a la santidad del Nombre divino. 2153 Jess expuso el segundo mandamiento en el Sermn de la Montaa: "Habis odo que se dijo a los antepasados: `no perjurars, sino que cumplirs al Seor tus juramentos'. Pues yo os digo que no juris en modo alguno...sea vuestro lenguaje: `s, s'; `no, no': que lo que pasa de aqu viene del Maligno" (Mt 5,33-34. 37; cf St 5,12). Jess ensea que todo juramento implica una referencia a Dios y que la presencia de Dios y de su verdad debe ser honrada en toda palabra. La discrecin del recurso a Dios al hablar va unida a la atencin respetuosa a su presencia, reconocida o menospreciada en cada una de nuestras afirmaciones. 2154 Siguiendo a San Pablo (cf 2 Co 1,23; Gal 1,20), la tradicin de la Iglesia ha comprendido las palabras de Jess en el sentido de que no se oponen al juramento cuando ste se hace por una causa grave y justa (por ejemplo, ante el tribunal). "El

juramento, es decir, la invocacin del Nombre de Dios como testigo de la verdad, slo puede prestarse con verdad, con sensatez y con justicia" (CIC, can. 1199,1). 2155 La santidad del nombre divino exige no recurrir a l para cosas ftiles, y no prestar juramento en circunstancias que pudieran hacerlo interpretar como una aprobacin del poder que lo exigiese injustamente. Cuando el juramento es exigido por autoridades civiles ilegtimas, puede ser rechazado. Debe serlo, cuando es impuesto con fines contrarios a la dignidad de las personas o a la comunin de la Iglesia.

III

EL NOMBRE CRISTIANO

2156 El sacramento del Bautismo es conferido "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo" (Mt 28,19). En el bautismo, el nombre del Seor santifica al hombre, y el cristiano recibe su nombre en la Iglesia. Este puede ser el de un santo, es decir, de un discpulo que vivi una vida de fidelidad ejemplar a su Seor. Al ser puesto bajo el patrocinio de un santo, se le ofrece un modelo de caridad y se le asegura su intercesin. El "nombre de bautismo" puede expresar tambin un misterio cristiano o una virtud cristiana. "Procuren los padres, los padrinos y el prroco que no se imponga un nombre ajeno al sentir cristiano" (CIC, can. 855). 2157 El cristiano comienza su jornada, sus oraciones y sus acciones con la seal de la cruz, "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Amn". El bautizado consagra la jornada a la gloria de Dios e invoca la gracia del Seor que le permite actuar en el Espritu como hijo del Padre. La seal de la cruz nos fortalece en las tentaciones y en las dificultades. 2158 Dios llama a cada uno por su nombre (cf Is 43,1; Jn 10,3). El nombre de todo hombre es sagrado. El nombre es la imagen de la persona. Exige respeto en seal de la dignidad del que lo lleva. 2159 El nombre recibido es un nombre de eternidad. En el reino, el carcter misterioso y nico de cada persona marcada con el nombre de Dios brillar en plena luz. "Al vencedor...le dar una piedrecita blanca, y grabado en la piedrecita, un nombre nuevo que nadie conoce, sino el que lo recibe" (Ap 2,17). "Mir entonces y haba un Cordero, que estaba en pie sobre el monte Sin, y con l ciento cuarenta y cuatro mil, que llevaban escrito en la frente el nombre del Cordero y el nombre de su Padre" (Ap 14,1).

RESUMEN 2160 "Seor, Dios Nuestro, qu admirable es tu nombre por toda la tierra!" (Sal 8,2). 2161 El segundo mandamiento prescribe respetar el nombre del Seor. El nombre del Seor es santo.

2162 El segundo mandamiento prohbe todo uso inconveniente del Nombre de Dios. La blasfemia consiste en usar de una manera injuriosa el nombre de Dios, de Jesucristo , de la Virgen Mara y de los santos. 2163 El falso juramento invoca a Dios como testigo de una mentira. El perjurio es una falta grave contra el Seor, siempre fiel a sus promesas. 2164 "No jurar ni por Criador ni por criatura, si no fuere con verdad, necesidad y reverencia" (S. Ignacio de Loyola, ex. spir. 38). 2165 En el Bautismo, la Iglesia da un nombre al cristiano. Los padres, los padrinos y el prroco deben procurar que se d un nombre cristiano al que es bautizado. El patrocinio de un santo ofrece un modelo de caridad y asegura su intercesin. 2166 El cristiano comienza sus oraciones y sus acciones con la seal de la cruz "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Amn". 2167 Dios llama a cada uno por su nombre (cf. Is 43,1). Artculo 3 EL TERCER MANDAMIENTO

"Recuerda el da del sbado para santificarlo. Seis das trabajars y hars todos tus trabajos, pero el da sptimo es da de descanso para el Seor, tu Dios. No hars ningn trabajo" (Ex 20,8-10; cf. Dt 5,12-15). "El sbado ha sido instituido para el hombre y no el hombre para el sbado. De suerte que el Hijo del hombre tambin es seor del sbado" (Mc 2,27-28).

EL DIA DEL SABADO

2168 El tercer mandamiento del Declogo proclama la santidad del sbado: "El da sptimo ser da de descanso completo, consagrado al Seor" (Ex 31,15). 2169 La Escritura hace a este propsito memoria de la creacin: "Pues en seis das hizo el Seor el cielo y la tierra, el mar y todo cuanto contienen, y el sptimo descans; por eso bendijo el Seor el da del sbado y lo hizo sagrado" (Ex 20,11). 2170 La Escritura ve tambin en el da del Seor un memorial de la liberacin de Israel de la esclavitud de Egipto: "Acurdate de que fuiste esclavo en el pas de Egipto y de que el Seor tu Dios te sac de all con mano fuerte y tenso brazo; por eso el Seor tu Dios te ha mandado guardar el da del sbado" (Dt 5,15). 2171 Dios confi a Israel el Sbado para que lo guardara como signo de la alianza inquebrantable (cf Ex 31,16). El Sbado es para el Seor, santamente reservado a la alabanza de Dios, de su obra de creacin y de sus acciones salvficas en favor de Israel. 2172 El obrar de Dios es el modelo del obrar humano. Si Dios "tom respiro" el da sptimo (Ex 31,17), tambin el hombre debe "holgar" y hacer que los otros, sobre

todo los pobres, "recobren aliento" (Ex 23,12). El Sbado interrumpe los trabajos cotidianos y concede un respiro. Es un da de protesta contra las servidumbres del trabajo y el culto al dinero (cf Ne 13, 15-22; 2 Cro 36,21). 2173 El evangelio relata numerosos incidentes en que Jess es acusado de quebrantar la ley del sbado. Pero Jess nunca falta a la santidad de este da (cf Mc 1,21; Jn 9,16). Da con autoridad la interpretacin autntica de la misma: "El sbado ha sido instituido para el hombre y no el hombre para el sbado" (Mc 2,27). Con compasin, Cristo proclama que "es lcito en sbado hacer el bien en vez del mal, salvar una vida en vez de destruirla" (Mc 3,4). El sbado es el da del Seor de las misericordias y del honor de Dios (cf Mt 12,5; Jn 7,23). "El Hijo del hombre es seor del sbado" (Mc 2,28).

II

EL DIA DEL SEOR Este es el da que ha hecho el Seor, exultemos y gocmonos en l! (Sal 118,24).

El da de la Resurreccin: la nueva creacin 2174 Jess resucit de entre los muertos "el primer da de la semana" (Mt 28,1; Mc 16,2; Lc 24,1; Jn 20,1). En cuanto "primer da", el da de la Resurreccin de Cristo recuerda la primera creacin. En cuanto "octavo da", que sigue al sbado (cf Mc 16,1; Mt 28,1), significa la nueva creacin inaugurada con la resurreccin de Cristo. Para los cristianos vino a ser el primero de todos los das, la primera de todas las fiestas, el da del Seor ("H kyriak hmera", "dies dominica"), el "domingo": Nos reunimos todos el da del sol porque es el primer da (despus del sbado judo, pero tambin el primer da), en que Dios, sacando la materia de las tinieblas, cre al mundo; ese mismo da, Jesucristo nuestro Salvador resucit de entre los muertos (S. Justino, Apol. 1,67).

El domingo, plenitud del sbado 2175 El Domingo se distingue expresamente del sbado, al que sucede cronolgicamente cada semana, y cuya prescripcin litrgica reemplaza para los cristianos. Realiza plenamente, en la Pascua de Cristo, la verdad espiritual del sbado judo y anuncia el descanso eterno del hombre en Dios. Porque el culto de la ley preparaba el misterio de Cristo, y lo que se practicaba en ella prefiguraba algn rasgo relativo a Cristo (cf 1 Co 10,11): Los que vivan segn el orden de cosas antiguo han venido a la nueva esperanza, no observando ya el sbado, sino el da del Seor, en el que nuestra vida es bendecida por l y por su muerte (S. Ignacio de Antioqua, Magn. 9,1). 2176 La celebracin del domingo observa la prescripcin moral, inscrita en el corazn del hombre, de " dar a Dios un culto exterior, visible, pblico y regular bajo el

signo de su bondad universal hacia los hombres" (S. Toms de Aquino, s. th. 2-2, 122,4). El culto dominical realiza el precepto moral de la Antigua Alianza, cuyo ritmo y espritu recoge celebrando cada semana al Creador y Redentor de su pueblo.

La eucarista dominical 2177 La celebracin dominical del Da y de la Eucarista del Seor tiene un papel principalsimo en la vida de la Iglesia. "El domingo en el que se celebra el misterio pascual, por tradicin apostlica, ha de observarse en toda la Iglesia como fiesta primordial de precepto" (CIC, can. 1246,1). "Igualmente deben observarse los das de Navidad, Epifana, Ascensin, Santsimo Cuerpo y Sangre de Cristo, Santa Mara Madre de Dios, Inmaculada Concepcin y Asuncin, San Jos, Santos Apstoles Pedro y Pablo y, finalmente, todos los Santos" (CIC, can. 1246,1). 2178 Esta prctica de la asamblea cristiana se remonta a los comienzos de la edad apostlica (cf Hch 2,42-46; 1 Co 11,17). La carta a los Hebreos dice: "no abandonis vuestra asamblea, como algunos acostumbran hacerlo, antes bien, animaos mutuamente" (Hb 10,25). La tradicin conserva el recuerdo de una exhortacin siempre actual: "Venir temprano a la Iglesia, acercarse al Seor y confesar sus pecados, arrepentirse en la oracin...Asistir a la sagrada y divina liturgia, acabar su oracin y no marchar antes de la despedida...Lo hemos dicho con frecuencia: este da os es dado para la oracin y el descanso. Es el da que ha hecho el Seor. En l exultamos y nos gozamos (Autor annimo, serm. dom.). 2179 "La parroquia es una determinada comunidad de fieles constituida de modo estable en la Iglesia particular, cuya cura pastoral, bajo la autoridad del Obispo diocesano, se encomienda a un prroco, como su pastor propio" (CIC, can. 515,1). Es el lugar donde todos los fieles pueden reunirse para la celebracin dominical de la eucarista. La parroquia inicia al pueblo cristiano en la expresin ordinaria de la vida litrgica, la congrega en esta celebracin; le ensea la doctrina salvfica de Cristo. Practica la caridad del Seor en obras buenas y fraternas: No puedes orar en casa como en la Iglesia, donde son muchos los reunidos, donde el grito de todos se dirige a Dios como desde un solo corazn. Hay en ella algo ms: la unin de los espritus, la armona de las almas, el vnculo de la caridad, las oraciones de los sacerdotes (S. Juan Crisstomo, incomprehens. 3,6).

La obligacin del Domingo 2180 El mandamiento de la Iglesia determina y precisa la ley del Seor: "El domingo y las dems fiestas de precepto los fieles tienen obligacin de participar en la Misa" (CIC, can. 1247). "Cumple el precepto de participar en la Misa quien asiste a ella,

dondequiera que se celebre en un rito catlico, tanto el da de la fiesta como el da anterior por la tarde" (CIC, can. 1248,1) 2181 La eucarista del Domingo fundamenta y ratifica toda la prctica cristiana. Por eso los fieles estn obligados a participar en la eucarista los das de precepto, a no ser que estn excusados por una razn seria (por ejemplo, enfermedad, el cuidado de nios pequeos) o dispensados por su pastor propio (cf CIC, can. 1245). Los que deliberadamente faltan a esta obligacin cometen un pecado grave. 2182 La participacin en la celebracin comn de la eucarista dominical es un testimonio de pertenencia y de fidelidad a Cristo y a su Iglesia. Los fieles proclaman as su comunin en la fe y la caridad. Testimonian a la vez la santidad de Dios y su esperanza de la salvacin. Se reconfortan mutuamente, guiados por el Espritu Santo. 2183 "Cuando falta el ministro sagrado u otra causa grave hace imposible la participacin en la celebracin eucarstica, se recomienda vivamente que los fieles participen en la liturgia de la palabra, si sta se celebra en la iglesia parroquial o en otro lugar sagrado conforme a lo prescrito por el Obispo diocesano, o permanezcan en oracin durante un tiempo conveniente, solos o en familia, o, si es oportuno, en grupos de familias" (CIC, can. 1248,2).

Da de gracia y de descanso 2184 As como Dios "ces el da sptimo de toda la tarea que haba hecho" (Gn 2,2), la vida humana sigue un ritmo de trabajo y descanso. La institucin del Da del Seor contribuye a que todos disfruten del tiempo de descanso y de solaz suficiente que les permita cultivar su vida familiar, cultural, social y religiosa (cf GS 67,3). 2185 Durante el domingo y las otras fiestas de precepto, los fieles se abstendrn de entregarse a trabajos o actividades que impidan el culto debido a Dios, la alegra propia el da del Seor, la prctica de las obras de misericordia, la distensin necesaria del espritu y del cuerpo (cf CIC, can. 1247). Las necesidades familiares o una gran utilidad social constituyen excusas legtimas respecto al precepto del descanso dominical. Los fieles deben cuidar que legtimas excusas no introduzcan hbitos perjudiciales a la religin, a la vida de familia y a la salud. El amor de la verdad busca el santo ocio, la necesidad del amor acoge el justo trabajo (S. Agustn, civ. 19,19). 2186 Los cristianos que disponen de ocio deben acordarse de sus hermanos que tienen las mismas necesidades y los mismos derechos y no pueden descansar a causa de la pobreza y la miseria. El domingo est tradicionalmente consagrado por la piedad cristiana a obras buenas y a servicios humildes con los enfermos, dbiles y ancianos. Los cristianos deben santificar tambin el domingo dedicando a su familia el tiempo y los cuidados difciles de prestar los otros das de la semana. El domingo es un tiempo de reflexin, de silencio, de cultura y de meditacin, que favorecen el crecimiento de la vida interior y cristiana.

2187 Santificar los domingos y los das de fiesta exige un esfuerzo comn. Cada cristiano debe evitar imponer sin necesidad a otro lo que le impedira guardar el da del Seor. Cuando las costumbres (deportes, restaurantes, etc.) y los compromisos sociales (servicios pblicos, etc.) requieren de algunos un trabajo dominical, cada uno tiene la responsabilidad de un tiempo suficiente de descanso. Los fieles cuidarn con moderacin y caridad evitar los excesos y las violencias engendrados a veces por espectculos multitudinarios. A pesar de las presiones econmicas, los poderes pblicos deben asegurar a los ciudadanos un tiempo destinado al descanso y al culto divino. Los patronos tienen una obligacin anloga respecto a sus empleados. 2188 En el respeto de la libertad religiosa y del bien comn de todos, los cristianos deben reclamar el reconocimiento de los domingos y das de fiesta de la Iglesia como das festivos legales. Deben dar a todos un ejemplo pblico de oracin, de respeto y de alegra, y defender sus tradiciones como una contribucin preciosa a la vida espiritual de la sociedad humana. Si la legislacin del pas u otras razones obligan a trabajar el domingo, este da debe ser al menos vivido como el da de nuestra liberacin que nos hace participar en esta "reunin de fiesta", en esta "asamblea de los primognitos inscritos en los cielos" (Hb 12,22-23).

RESUMEN 2189 "Guardars el da del sbado para santificarlo" (Dt 5,12). "El da sptimo ser da de descanso completo, consagrado al Seor" (Ex 31,15). 2190 El sbado, que representaba la coronacin de la primera creacin, es sustituido por el domingo que recuerda la nueva creacin, inaugurada en la resurreccin de Cristo. 2191 La Iglesia celebra el da de la Resurreccin de Cristo el octavo da, que es llamado con pleno derecho da del Seor, o domingo (cf SC 106). 2192 "El domingo...ha de observarse en toda la Iglesia como fiesta primordial de precepto" (CIC, can 1246,1). "El domingo y las dems fiestas de precepto, los fieles tienen obligacin de participar en la Misa" (CIC, can. 1247). 2193 "El domingo y las dems fiestas de precepto...los fieles se abstendrn de aquellos trabajos y actividades que impidan dar culto a Dios, gozar de la alegra propia del da del Seor o disfrutar del debido descanso de la mente y del cuerpo" (CIC, can 1247). 2194 La institucin del domingo contribuye a que todos disfruten de un "reposo y ocio suficientes para cultivar la vida familiar, cultural, social y religiosa" (GS 67,3). 2195 Todo cristiano debe evitar imponer, sin necesidad, a otro impedimentos para guardar el Da del Seor. CAPITULO SEGUNDO: AMARAS A TU PROJIMO COMO A TI MISMO

Jess dice a sus discpulos: "Amaos los unos a los otros como yo os he amado" (Jn 13,34). 2196 En respuesta a la pregunta que le hacen sobre cul es el primero de los mandamientos, Jess responde: "El primero es: `Escucha Israel, el Seor, nuestro Dios, es el nico Seor, y amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas'. El segundo es: `Amars a tu prjimo como a ti mismo'. No existe otro mandamiento mayor que estos" (Mc 12,29-31). El apstol S. Pablo lo recuerda: "El que ama al prjimo ha cumplido la ley. En efecto, lo de: no adulterars, no matars, no robars, no codiciars y todos los dems preceptos, se resumen en esta frmula: amars a tu prjimo como a ti mismo. La caridad no hace mal al prjimo. La caridad es, por tanto, la ley en su plenitud" (Rm 13,8-10).

Artculo 4

EL CUARTO MANDAMIENTO

Honra a tu padre y a tu madre, para que se prolonguen tus das sobre la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar (Ex 20,12). Viva sujeto a ellos (Lc 2,51). El Seor Jess record tambin la fuerza de este "mandamiento de Dios" (Mc 7,813). El apstol ensea: "Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor; porque esto es justo. `Honra a tu padre y a tu madre', tal es el primer mandamiento que lleva consigo una promesa: `para que seas feliz y se prolongue tu vida sobre la tierra'" (Ef 6,1-3; cf Dt 5,16). 2197 El cuarto mandamiento encabeza la segunda tabla. Indica el orden de la caridad. Dios quiso que, despus de l, honrsemos a nuestros padres, a los que debemos la vida y que nos han transmitido el conocimiento de Dios. Estamos obligados a honrar y respetar a todos los que Dios, para nuestro bien, ha investido de su autoridad. 2198 Este precepto se expresa de forma positiva, indicando los deberes que se han de cumplir. Anuncia los mandamientos siguientes que contienen un respeto particular de la vida, del matrimonio, de los bienes terrenos, de la palabra. Constituye uno de los fundamentos de la doctrina social de la Iglesia. 2199 El cuarto mandamiento se dirige expresamente a los hijos en sus relaciones con sus padres, porque esta relacin es la ms universal. Se refiere tambin a las relaciones de parentesco con los miembros del grupo familiar. Exige que se d honor, afecto y reconocimiento a los ancianos y antepasados. Finalmente se extiende a los deberes de los alumnos respecto a los maestros, de los empleados respecto a los patronos, de los subordinados respecto a sus jefes, de los ciudadanos respecto a su patria, a los que la administran o la gobiernan.

Este mandamiento implica y sobreentiende los deberes de los padres, tutores, maestros, jefes, magistrados, gobernantes, de todos los que ejercen una autoridad sobre otros o sobre una comunidad de personas. 2200 El cumplimiento del cuarto mandamiento comporta su recompensa: "Honra a tu padre y a tu madre, para que se prolonguen tus das sobre la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar" (Ex 20,12; Dt 5,16). La observancia de este mandamiento procura, con los frutos espirituales, frutos temporales de paz y de prosperidad. Y al contrario, la no observancia de este mandamiento entraa grandes daos para las comunidades y las personas humanas.

LA FAMILIA EN EL PLAN DE DIOS Naturaleza de la familia

2201 La comunidad conyugal est establecida sobre el consentimiento de los esposos. El matrimonio y la familia estn ordenados al bien de los esposos y a la procreacin y educacin de los hijos. El amor de los esposos y la generacin de los hijos establecen entre los miembros de una familia relaciones personales y responsabilidades primordiales. 2202 Un hombre y una mujer unidos en matrimonio forman con sus hijos una familia. Esta disposicin es anterior a todo reconocimiento por la autoridad pblica; se impone a ella. Se la considerar como la referencia normal en funcin de la cual deben ser apreciadas las diversas formas de parentesco. 2203 Al crear al hombre y a la mujer, Dios instituy la familia humana y la dot de su constitucin fundamental. Sus miembros son personas iguales en dignidad. Para el bien comn de sus miembros y de la sociedad, la familia implica una diversidad de responsabilidades, de derechos y de deberes.

La familia cristiana 2204 "La familia cristiana constituye una revelacin y una actuacin especficas de la comunin eclesial; por eso...puede y debe decirse iglesia domstica" (FC 21, cf LG 11). Es una comunidad de fe, esperanza y caridad, posee en la Iglesia una importancia singular como aparece en el Nuevo Testamento (cf Ef 5,21-6,4; Col 3,18-21; 1 P 3, 1-7). 2205 La familia cristiana es una comunin de personas, reflejo e imagen de la comunin del Padre y del Hijo en el Espritu Santo. Su actividad procreadora y educativa es reflejo de la obra creadora de Dios. Es llamada a participar en la oracin y el sacrificio de Cristo. La oracin cotidiana y la lectura de la Palabra de Dios fortalecen en ella la caridad. La familia cristiana es evangelizadora y misionera. 2206 Las relaciones en el seno de la familia entraan una afinidad de sentimientos, afectos e intereses que provienen sobre todo del mutuo respeto de las personas. La

familia es una "comunidad privilegiada" llamada a realizar un "propsito comn de los esposos y una cooperacin diligente de los padres en la educacin de los hijos" (GS 52,1).

II

LA FAMILIA Y LA SOCIEDAD

2207 La familia es la "clula original de la vida social". Es la sociedad natural donde el hombre y la mujer son llamados al don de s en el amor y en el don de la vida. La autoridad, la estabilidad y la vida de relacin en el seno de la familia constituyen los fundamentos de la libertad, de la seguridad, de la fraternidad en el seno de la sociedad. La familia es la comunidad en la que, desde la infancia, se puede aprender los valores morales, comenzar a honrar a Dios y a usar bien de la libertad. La vida de familia es iniciacin a la vida en sociedad. 2208 La familia debe vivir de manera que sus miembros aprendan el cuidado y la atencin de los jvenes y ancianos, de los enfermos o disminuidos, y de los pobres. Numerosas son las familias que en ciertos momentos no se hallan en condiciones de prestar esta ayuda. Corresponde entonces a otras personas, a otras familias, y subsidiariamente a la sociedad, proveer a sus necesidades. "La religin pura e intachable ante Dios Padre es sta: visitar a los hurfanos y a las viudas en su tribulacin y conservarse incontaminado del mundo" (St 1,27). 2209 La familia debe ser ayudada y defendida mediante medidas sociales apropiadas. Donde las familias no son capaces de realizar sus funciones, los otros cuerpos sociales tienen el deber de ayudarlas y de sostener la institucin familiar. De conformidad con el principio de subisidiariedad, las comunidades ms vastas deben abstenerse de privar a las familias de sus propios derechos y de inmiscuirse en sus vidas. 2210 La importancia de la familia para la vida y el bienestar de la sociedad (cf GS 47,1) entraa una responsabilidad particular de sta en el sostn y fortalecimiento del matrimonio y de la familia. El poder civil ha de considerar como deber grave "el reconocimiento de la autntica naturaleza del matrimonio y de la familia, protegerla y fomentarla, asegurar la moralidad pblica y favorecer la prosperidad domstica" (GS 52,2). 2211 La comunidad poltica tiene el deber de honrar a la familia, asistirla, y asegurarle especialmente: la libertad de fundar un hogar, de tener hijos y de educarlos de acuerdo con sus propias convicciones morales y religiosas; la proteccin de la estabilidad del vnculo conyugal y de la institucin familiar; la libertad de profesar su fe, transmitirla, educar a sus hijos en ella, con los medios y las instituciones necesarios; el derecho a la propiedad privada, la libertad de iniciativa, de tener un trabajo, una vivienda, el derecho a emigrar;

 conforme a las instituciones del pas, el derecho a la atencin mdica, a la asistencia de las personas de edad, a los subsidios familiares; la proteccin de la seguridad y la higiene, especialmente por lo que se refiere a peligros como la droga, la pornografa, el alcoholismo, etc; la libertad para formar asociaciones con otras familias y de estar as representadas ante las autoridades civiles (cf FC 46). 2212 El cuarto mandamiento ilumina las dems relaciones en la sociedad. En nuestros hermanos y hermanas vemos a los hijos de nuestros padres; en nuestros primos, los descendientes de nuestros abuelos; en nuestros conciudadanos, los hijos de nuestra patria; en los bautizados, los hijos de nuestra madre, la Iglesia; en toda persona humana, un hijo o una hija del que quiere ser llamado "Padre nuestro". As, nuestras relaciones con nuestro prjimo son reconocidas como de orden personal. El prjimo no es un "individuo" de la colectividad humana; es "alguien" que por sus orgenes, siempre "prximos" por una u otra razn, merece una atencin y un respeto singulares. 2213 Las comunidades humanas estn compuestas de personas. Gobernarlas bien no puede limitarse simplemente a garantizar los derechos y el cumplimiento de deberes, como tampoco a la fidelidad a los compromisos. Las justas relacione entre patronos y empleados, gobernantes y ciudadanos, suponen la benevolencia natural conforme a la dignidad de las personas humanas deseosas de justicia y fraternidad.

II

DEBERES DE LOS MIEMBROS DE LA FAMILIA Deberes de los hijos

2214 La paternidad divina es la fuente de la paternidad humana (cf. Ef 3,14); es el fundamento del honor de los padres. El respeto de los hijos, menores o mayores de edad, hacia su padre y hacia su madre (cf Pr 1,8; Tb 4,3-4), se nutre del afecto natural nacido del vnculo que los une. Es exigido por el precepto divino (cf Ex 20,12). 2215 El respeto a los padres (piedad filial) est hecho de gratitud para quienes, mediante el don de la vida, su amor y su trabajo, han trado sus hijos al mundo y les han ayudado a crecer en estatura, en sabidura y en gracia. "Con todo tu corazn honra a tu padre, y no olvides los dolores de tu madre. Recuerda que por ellos has nacido, cmo les pagars lo que contigo han hecho?" (Si 7,27-28). 2216 El respeto filial se revela en la docilidad y la obediencia verdaderas. "Guarda, hijo mo, el mandato de tu padre y no desprecies la leccin de tu madre...en tus pasos ellos sern tu gua; cuando te acuestes, velarn por ti; conversarn contigo al despertar" (Pr 6,20-22). "El hijo sabio ama la instruccin, el arrogante no escucha la reprensin" (Pr 13,1).

2217 Mientras vive en el domicilio de sus padres, el hijo debe obedecer a todo lo que estos dispongan para su bien o el de la familia. "Hijos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto es grato a Dios en el Seor" (Col 3,20; cf Ef 6,1). Los hijos deben obedecer tambin las prescripciones razonables de sus educadores y de todos aquellos a quienes sus padres los han confiado. Pero si el hijo est persuadido en conciencia de que es moralmente malo obedecer esa orden, no debe seguirla. Cuando sean mayores, los hijos deben seguir respetando a sus padres. Deben prever sus deseos, solicitar dcilmente sus consejos y aceptar sus amonestaciones justificadas. La obediencia a los padres cesa con la emancipacin de los hijos, pero no el respeto que permanece para siempre. Este, en efecto, tiene su raz en el temor de Dios, uno de los dones del Espritu Santo. 2218 El cuarto mandamiento recuerda a los hijos mayores de edad sus responsabilidades para con los padres. En cuanto puedan deben prestarles ayuda material y moral en los aos de vejez y durante los tiempos de enfermedad, de soledad o de abatimiento. Jess recuerda este deber de gratitud (cf Mc 7,10-12). El Seor glorifica al padre en los hijos, y afirma el derecho de la madre sobre su prole. Quien honra a su padre expa sus pecados; como el que atesora es quien da gloria a su madre. Quien honra a su padre recibir contento de sus hijos, y en el da de su oracin ser escuchado. Quien da gloria al padre vivir largos das, obedece al Seor quien da sosiego a su madre (Si 3,12-13.16). Hijo, cuida de tu padre en su vejez, y en su vida no le causes tristeza. Aunque haya perdido la cabeza, se indulgente, no le desprecies en la plenitud de tu vigor...Como blasfemo es el que abandona a su padre, maldito del Seor quien irrita a su madre (Si 3,12.16). 2219 El respeto filial favorece la armona de toda la vida familiar; atae tambin a las relaciones entre hermanos y hermanas. El respeto a los padres irradia en todo el ambiente familiar. "Corona de los ancianos son los hijos de los hijos" (Pr 17,6). "Soportaos unos a otros en la caridad, en toda humildad, dulzura y paciencia" (Ef 4,2). 2220 Los cristianos estn obligados a una especial gratitud para con aquellos de quienes recibieron el don de la fe, la gracia del bautismo y la vida en la Iglesia. Puede tratarse de los padres, de otros miembros de la familia, de los abuelos, de los pastores, de los catequistas, de otros maestros o amigos. "Evoco el recuerdo de la fe sincera que t tienes, fe que arraig primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice, y s que tambin ha arraigado en ti" (2 Tm 1,5).

Deberes de los padres 2221 La fecundidad del amor conyugal no se reduce a la sola procreacin de los hijos, sino que debe extenderse tambin a su educacin moral y a su formacin espiritual. El papel de los padres en la educacin "tiene tanto peso que, cuando

falta, difcilmente puede suplirse" (GE 3). El derecho y el deber de la educacin son para los padres primordiales e inalienables (cf FC 36). 2222 Los padres deben mirar a sus hijos como a hijos de Dios y respetarlos como a personas humanas. Han de educar a sus hijos en el cumplimiento de la ley de Dios, mostrndose ellos mismos obedientes a la voluntad del Padre del cielo. 2223 Los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos. Testimonian esta responsabilidad ante todo por la creacin de un hogar, donde la ternura, el perdn, el respeto, la fidelidad y el servicio desinteresado son norma. El hogar es un lugar apropiado para la educacin de las virtudes. Esta requiere el aprendizaje de la abnegacin, de un sano juicio, del dominio de s, condiciones de toda libertad verdadera. Los padres han de ensear a los hijos a subordinar las dimensiones "materiales e instintivas a las interiores y espirituales" (CA 36). Es una grave responsabilidad para los padres dar buenos ejemplos a sus hijos. Sabiendo reconocer ante sus hijos sus propios defectos, se hacen ms aptos para guiarlos y corregirlos: El que ama a su hijo, le azota sin cesar...el que ensea a su hijo, sacar provecho de l (Si 30, 1-2). Padres, no exasperis a vuestros hijos, sino formadlos ms bien mediante la instruccin y la correccin segn el Seor (Ef 6,4). 2224 El hogar constituye un medio natural para la iniciacin del ser humano en la solidaridad y en las responsabilidades comunitarias. Los padres deben ensear a los hijos a guardarse de los riesgos y las degradaciones que amenazan a las sociedades humanas. 2225 Por la gracia del sacramento del matrimonio, los padres han recibido la responsabilidad y el privilegio de evangelizar a sus hijos. Desde su primera edad, debern iniciarlos en los misterios de la fe de los que ellos son para sus hijos los "primeros anunciadores de la fe" (LG 11). Desde su ms tierna infancia, deben asociarlos a la vida de la Iglesia. La forma de vida en la familia puede alimentar las disposiciones afectivas que, durante la vida entera, sern autnticos prembulos y apoyos de una fe viva. 2226 La educacin en la fe por los padres debe comenzar desde la ms tierna infancia. Esta educacin se hace ya cuando los miembros de la familia se ayudan a crecer en la fe mediante el testimonio de una vida cristiana de acuerdo con el evangelio. La catequesis familiar precede, acompaa y enriquece las otras formas de enseanza de la fe. Los padres tienen la misin de ensear a sus hijos a orar y a descubrir su vocacin de hijos de Dios (cf LG 11). La parroquia es la comunidad eucarstica y el corazn de la vida litrgica de las familias cristianas; es un lugar privilegiado para la catequesis de los nios y de los padres. 2227 Los hijos, a su vez, contribuyen al crecimiento de sus padres en la santidad (cf GS 48,4). Todos y cada uno se concedern generosamente y sin cansarse los perdones mutuos exigidos por las ofensas, las querellas, las injusticias, y las omisiones. El afecto mutuo lo sugiere. La caridad de Cristo lo exige (cf Mt 18,21-22; Lc 17,4).

2228 Durante la infancia, el respeto y el afecto de los padres se traducen ante todo por el cuidado y la atencin que consagran en educar a sus hijos, en proveer a sus necesidades fsicas y espirituales. En el transcurso del crecimiento, el mismo respeto y la misma dedicacin llevan a los padres a ensear a sus hijos a usar rectamente de su razn y de su libertad. 2229 Los padres, como primeros responsables de la educacin de sus hijos, tienen el derecho de elegir para ellos una escuela que corresponda a sus propias convicciones. Este derecho es fundamental. En cuanto sea posible, los padres tienen el deber de elegir las escuelas que mejor les ayuden en su tarea de educadores cristianos (cf GE 6). Los poderes pblicos tienen el deber de garantizar este derecho de los padres y de asegurar las condiciones reales de su ejercicio. 2230 Cuando llegan a la edad correspondiente, los hijos tienen el deber y el derecho de elegir su profesin y su estado de vida. Estas nuevas responsabilidades debern asumirlas en una relacin confiada con sus padres, cuyo parecer y consejo pedirn y recibirn dcilmente. Los padres deben cuidar no violentar a sus hijos ni en la eleccin de una profesin ni en la de su futuro cnyuge. Este deber de no inmiscuirse no les impide, sino al contrario, ayudarles con consejos juiciosos, particularmente cuando se proponen fundar un hogar. 2231 Hay quienes no se casan para poder cuidar a sus padres, o sus hermanos y hermanas, para dedicarse ms exclusivamente a una profesin o por otros motivos dignos. Estas personas pueden contribuir grandemente al bien de la familia humana.

IV

LA FAMILIA Y EL REINO DE DIOS

2232 Los vnculos familiares, aunque son muy importantes, no son absolutos. A la par el hijo crece, hacia una madurez y autonoma humanas y espirituales, la vocacin singular que viene de Dios se afirma con ms claridad y fuerza. Los padres deben respetar esta llamada y favorecer la respuesta de sus hijos para seguirla. Es preciso convencerse de que la vocacin primera del cristiano es seguir a Jess (cf Mt 16,25): "El que ama a su padre o a su madre ms que a m, no es digno de m; el que ama a su hijo o a su hija ms que a m, no es digno de mi" (Mt 10,37). 2233 Hacerse discpulo de Jess es aceptar la invitacin a pertenecer a la familia de Dios, a vivir en conformidad con su manera de vivir: "El que cumpla la voluntad de mi Padre celestial, ste es mi hermano, mi hermana y mi madre" (Mt 12,49). Los padres deben acoger y respetar con alegra y accin de gracias el llamamiento del Seor a uno de sus hijos para que le siga en la virginidad por el Reino, en la vida consagrada o en el ministerio sacerdotal.

LAS AUTORIDADES EN LA SOCIEDAD CIVIL

2234 El cuarto mandamiento de Dios nos ordena tambin honrar a todos los que, para nuestro bien, han recibido de Dios una autoridad en la sociedad. Este mandamiento determina los deberes de quienes ejercen la autoridad y de quienes estn sometidos a ella.

Deberes de las autoridades civiles 2235 Los que ejercen una autoridad deben ejercerla como un servicio. "El que quiera llegar a ser grande entre vosotros, ser vuestro esclavo" (Mt 20,26). El ejercicio de una autoridad est moralmente regulado por su origen divino, su naturaleza racional y su objeto especfico. Nadie puede ordenar o instituir lo que es contrario a la dignidad de las personas y a la ley natural. 2236 El ejercicio de la autoridad ha de manifestar una justa jerarqua de valores con el fin de facilitar el ejercicio de la libertad y de la responsabilidad de todos. Los superiores deben ejercer la justicia distributiva con sabidura teniendo en cuenta las necesidades y la contribucin de cada uno y atendiendo a la concordia y la paz. Deben velar porque las normas y disposiciones que establezcan no induzcan a tentacin oponiendo el inters personal al de la comunidad (cf CA 25). 2237 El poder poltico est obligado a respetar los derechos fundamentales de la persona humana. Y administrar humanamente justicia en el respeto al derecho de cada uno, especialmente de las familias y de los desheredados. Los derechos polticos inherentes a la ciudadana pueden y deben ser concedidos segn las exigencias del bien comn. No pueden ser suspendidos por los poderes pblicos sin motivo legtimo y proporcionado. El ejercicio de los derechos polticos est destinado al bien comn de la nacin y de la comunidad humana.

Deberes de los ciudadanos 2238 Los que estn sometidos a la autoridad deben mirar a sus superiores como representantes de Dios que los ha instituido ministros de sus dones (cf Rm 13,12): "Sed sumisos, a causa del Seor, a toda institucin humana... Obrad como hombres libres, y no como quienes hacen de la libertad un pretexto para la maldad, sino como siervos de Dios" (1 P 2,13.16). Su colaboracin leal entraa el derecho, a veces el deber, de ejercer una justa reprobacin de lo que les parece perjudicial para la dignidad de las personas o el bien de la comunidad. 2239 Deber de los ciudadanos es contribuir con la autoridad civil al bien de la sociedad en un espritu de verdad, justicia, solidaridad y libertad. El amor y el servicio de la patria forman parte del deber de gratitud y del orden de la caridad. La sumisin a las autoridades legtimas y el servicio del bien comn exigen de los ciudadanos que cumplan con su responsabilidad en la vida de la comunidad poltica. 2240 La sumisin a la autoridad y la corresponsabilidad en el bien comn exigen moralmente el pago de los impuestos, el ejercicio del derecho al voto, la defensa del pas:

Dad a cada cual lo que se le debe: a quien impuestos, impuestos; a quien tributo, tributo; a quien respeto, respeto; a quien honor, honor (Rm 13,7). Los cristianos residen en su propia patria, pero como extranjeros domiciliados. Cumplen todos sus debe res de ciudadanos y soportan todas sus cargas como extranjeros...Obedecen a las leyes establecidas, y su manera de vivir est por encima de las leyes...Tan noble es el puesto que Dios les ha asignado, que no les est permitido desertar (Epstola a Diogneto, 5,5.10; 6,10). El apstol nos exhorta a ofrecer oraciones y acciones de gracias por los reyes y por todos los que ejercen la autoridad, "para que podamos vivir una vida tranquila y apacible con toda piedad y dignidad" (1 Tm 2,2). 2241 Las naciones ms prsperas tienen obligacin de acoger, en cuanto sea posible, al extranjero que busca la seguridad y los medios de vida que no puede encontrar en su pas de origen. Los poderes pblicos deben velar para que se respete el derecho natural que coloca al husped bajo la proteccin de quienes lo reciben. Las autoridades civiles, atendiendo al bien comn de aquellos que tienen a su cargo, pueden subordinar el ejercicio del derecho de inmigracin a diversas condiciones jurdicas, especialmente en lo que concierne a los deberes de los emigrantes respecto al pas de adopcin. El inmigrante est obligado a respetar con gratitud el patrimonio material y espiritual del pas que lo acoge, a obedecer sus leyes y contribuir a sus cargas. 2242 El ciudadano tiene obligacin en conciencia de no seguir las prescripciones de las autoridades civiles cuando estos preceptos son contrarios a las exigencias del orden moral, a los derechos fundamentales de las personas o a las enseanzas del evangelio. El rechazo de la obediencia a las autoridades civiles, cuando sus exigencias son contrarias a las de la recta conciencia, tiene su justificacin en la distincin entre el servicio de Dios y el servicio de la comunidad poltica. "Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios" (Mt 22,21). "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hch 5,29): Cuando la autoridad pblica, excedindose en sus competencias, oprime a los ciudadanos, stos no deben rechazar las exigencias objetivas del bien comn; pero les es lcito defender sus derechos y los de sus conciudadanos contra el abuso de esta autoridad, guardando los lmites que seala la ley natural y evanglica (GS 74,5). 2243 La resistencia a la opresin de quienes gobiernan no podr recurrir legtimamente a las armas sino cuando se renan las condiciones siguientes: (1) en caso de violaciones ciertas, graves y prolongadas de los derechos fundamentales; (2) despus de haber agotado todos los otros recursos; (3) sin provocar desrdenes peores; (4) que haya esperanza fundada de xito; (5) si es imposible prever razonablemente soluciones mejores.

La comunidad poltica y la Iglesia

2044 Toda institucin se inspira, al menos implcitamente, en una visin del hombre y de su destino, de la que saca sus referencias de juicio, su jerarqua de valores, su lnea de conducta. La mayora de las sociedades han configurado sus instituciones conforme a una cierta preeminencia del hombre sobre las cosas. Slo la religin divinamente revelada ha reconocido claramente en Dios, Creador y Redentor, el origen y el destino del hombre. La Iglesia invita a las autoridades civiles a juzgar y decidir a la luz de la Verdad sobre Dios y sobre el hombre: Las sociedades que ignoran esta inspiracin o la rechazan en nombre de su independencia respecto a Dios se ven obligadas a buscar en s mismas o a tomar de una ideologa sus referencias y finalidades; y, al no admitir un criterio objetivo del bien y del mal, ejercen sobre el hombre y sobre su destino, un poder totalitario, declarado o velado, como lo muestra la historia (cf CA 45; 46). 2245 La Iglesia, que por razn de su misin y su competencia, no se confunde en modo alguno con la comunidad poltica, es a la vez signo y salvaguarda del carcter transcendente de la persona humana. La Iglesia "respeta y promueve tambin la libertad y la responsabilidad poltica de los ciudadanos" (GS 76,3). 2246 Pertenece a la misin de la Iglesia "emitir un juicio moral tambin sobre cosas que afectan al orden poltico cuando lo exijan los derechos fundamentales de la persona o la salvacin de las almas, aplicando todos y slo aquellos medios que sean conformes al evangelio y al bien de todos segn la diversidad de tiempos y condiciones" (GS 76,5).

RESUMEN 2247 "Honra a tu padre y a tu madre" (Dt 5,16; Mc 7,10). 2248 Segn el cuarto mandamiento, Dios quiere que, despus que a l, honremos a nuestros padres y a los que l reviste de autoridad para nuestro bien. 2249 La comunidad conyugal est establecida sobre la alianza y el consentimiento de los esposos. El matrimonio y la familia estn ordenados al bien de los cnyuges, a la procreacin y a la educacin de los hijos. 2250 "La salvacin de la persona y de la sociedad humana y cristiana est estrechamente ligada a la prosperidad de la comunidad conyugal y familiar" (GS 47,1). 2251 Los hijos deben a sus padres respeto, gratitud, justa obediencia y ayuda. El respeto filial favorece la armona de toda la vida familiar. 2252 Los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos en la fe, en la oracin y en todas las virtudes. Tienen el deber de atender, en la medida de lo posible, las necesidades fsicas y espirituales de sus hijos.

2253 Los padres deben respetar y favorecer la vocacin de sus hijos. Han de recordar y ensear que el primer mandamiento del cristiano es seguir a Jess. 2254 La autoridad pblica est obligada a respetar los derechos fundamentales de la persona humana y las condiciones de ejercicio de su libertad. 2255 El deber de los ciudadanos es trabajar con las autoridades civiles en la edificacin de la sociedad en un espritu de verdad, justicia, solidaridad y libertad. 2256 El ciudadano est obligado en conciencia a no seguir las prescripciones de las autoridades civiles cuando son contrarias a las exigencias del orden moral. "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hch 5,29). 2257 Toda sociedad refiere sus juicios y su conducta a una visin del hombre y de su destino. Sin la luz del evangelio sobre Dios y sobre el hombre, las sociedades se hacen fcilmente totalitarias. Artculo 5 EL QUINTO MANDAMIENTO No matars (Ex 20,13) Habis odo que se dijo a los antepasados: "No matars"; y aqul que mate ser reo ante el tribunal. Pues yo os digo: Todo aquel que se encolerice contra su hermano, ser reo ante el tribunal (Mt 5,21-22). 2258 "La vida humana es sagrada, porque desde su inicio comporta la accin creadora de Dios y permanece siempre en una especial relacin con el Creador, su nico fin. Slo Dios es Seor de la vida desde su comienzo hasta su trmino ; nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inocente" (CDF, instr. "Donum vitae", 22).

EL RESPETO DE LA VIDA HUMANA El testimonio de la historia santa

2259 La Escritura, en el relato de la muerte de Abel a manos de su hermano Can (cf Gn 4,8-12), revela, desde los comienzos de la historia humana, la presencia en el hombre de la ira y la codicia, consecuencias del pecado original. El hombre se convirti en el enemigo de sus semejantes. Dios manifiesta la maldad de este fratricidio: "Qu has hecho? Se oye la sangre de tu hermano clamar a m desde el suelo. Pues bien: maldito seas, lejos de este suelo que abri su boca para recibir de tu mano la sangre de tu hermano" (Gn 4,10-11). 2260 La alianza de Dios y de la humanidad est tejida de llamamientos a reconocer la vida humana como don divino y de la existencia de una violencia fratricida en el corazn del hombre: Y yo os prometo reclamar vuestra propia sangre...Quien vertiere sangre de hombre, por otro hombre ser su sangre vertida, porque a imagen de Dios hizo l al hombre (Gn 9,5-6).

El Antiguo Testamento consider siempre la sangre como un signo sagrado de la vida (cf Lv 17,14). La necesidad de esta enseanza es de todos los tiempos. 2261 La Escritura precisa lo que el quinto mandamiento prohbe: "No quites la vida del inocente y justo" (Ex 23,7). El homicidio voluntario de un inocente es gravemente contrario a la dignidad del ser humano, a la regla de oro y a la santidad del Creador. La ley que lo proscribe posee una validez universal: Obliga a todos y a cada uno, siempre y en todas partes. 2262 En el Sermn de la Montaa, el Seor recuerda el precepto: "No matars" (Mt 5,21), y aade el rechazo absoluto de la ira, del odio y de la venganza. Ms an, Cristo exige a sus discpulos presentar la otra mejilla (cf Mt 5,22-39), amar a los enemigos (cf Mt 5,44). El mismo no se defendi y dijo a Pedro que guardase la espada en la vaina (cf Mt 26,52).

La legtima defensa 2263 La legtima defensa de las personas y las sociedades no es una excepcin a la prohibicin de la muerte del inocente que constituye el homicidio voluntario. "La accin de defenderse puede entraar un doble efecto: el uno es la conservacin de la propia vida; el otro, la muerte del agresor...solamente es querido el uno; el otro, no" (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 64,7). 2264 El amor a s mismo constituye un principio fundamental de la moralidad. Es, por tanto, legtimo hacer respetar el propio derecho a la vida. El que defiende su vida no es culpable de homicidio, incluso cuando se ve obligado a asestar a su agresor un golpe mortal: Si para defenderse se ejerce una violencia mayor que la necesaria, se tratara de una accin ilcita. Pero si se rechaza la violencia de forma mesurada, la accin sera lcita...y no es necesario para la salvacin que se omita este acto de proteccin mesurada para evitar matar al otro, pues es mayor la obligacin que se tiene de velar por la propia vida que por la de otro (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 64,7). 2265 La legtima defensa puede ser no solamente un derecho, sino un deber grave, para el que es responsable de la vida de otro. La defensa del bien comn exige colocar al agresor en la situacin de no poder causar perjuicio. Por este motivo, los que tienen autoridad legtima tienen tambin el derecho de rechazar, incluso con el uso de las armas, a los agresores de la sociedad civil confiada a su responsabilidad. 2266 A la exigencia de tutela del bien comn corresponde el esfuerzo del Estado para contener la difusin de comportamientos lesivos de los derechos humanos y de las normas fundamentales de la convivencia civil. La legtima autoridad pblica tiene el derecho y el deber de aplicar penas proporcionadas a la gravedad del delito. La pena tiene, ante todo, la finalidad de reparar el desorden introducido por la culpa. Cuando la pena es aceptada voluntariamente por el culpable, adquiere un valor de expiacin. La pena finalmente, adems de la defensa del orden pblico y la tutela

de la seguridad de las personas, tiene una finalidad medicinal: en la medida de lo posible debe contribuir a la enmienda del culpable (cf Lc 23, 40-43). 2267 La enseanza tradicional de la Iglesia no excluye, supuesta la plena comprobacin de la identidad y de la responsabilidad del culpable, el recurso a la pena de muerte, si sta fuera el nico camino posible para defender eficazmente del agresor injusto las vidas humanas. Pero si los medios incruentos bastan para proteger y defender del agresor la seguridad de las personas, la autoridad se limitar a esos medios, porque ellos corresponden mejor a las condiciones concretas del bien comn y son ms conformes con la dignidad de la persona humana. Hoy, en efecto, como consecuencia de las posibilidades que tiene el Estado para reprimir eficazmente el crimen, haciendo inofensivo a aqul que lo ha cometido sin quitarle definitivamente la posibilidad de redimirse, los casos en los que sea absolutamente necesario suprimir al reo "suceden muy rara vez, si es que ya en realidad se dan algunos" (Evangelium vitae, 56). El homicidio voluntario 2268 El quinto mandamiento condena como gravemente pecaminoso el homicidio directo y voluntario. El que mata y los que cooperan voluntariamente con l cometen un pecado que clama venganza al cielo (cf Gn 4,10). El infanticidio (cf GS 51,3), el fratricidio, el parricidio, el homicidio del cnyuge son crmenes especialmente graves a causa de los vnculos naturales que rompen. Preocupaciones de eugenismo o de salud pblica no pueden justificar ningn homicidio, aunque fuera ordenado por las propias autoridades. 2269 El quinto mandamiento prohbe hacer algo con intencin de provocar indirectamente la muerte de una persona. La ley moral prohbe exponer a alguien sin razn grave a un riesgo mortal as como negar la asistencia a una persona en peligro. La aceptacin por parte de la sociedad de hambres que provocan la muerte sin esforzarse por remediarlas es una escandalosa injusticia y una falta grave. Los traficantes cuyas prcticas usureras y mercantiles provocan el hambre y la muerte de sus hermanos los hombres, cometen indirectamente un homicidio. Este les es imputable (cf. Am 8,4-10). El homicidio involuntario no es imputable moralmente. Pero no se est libre de falta grave cuando, sin razones proporcionadas, se ha obrado de manera que se ha seguido la muerte, incluso sin intencin de darla.

El aborto 2270 La vida humana debe ser respetada y protegida de manera absoluta desde el momento de la concepcin. Desde el primer momento de su existencia, el ser humano debe ver reconocidos los derechos de la persona, entre los cuales est el

derecho inviolable de todo ser inocente a la vida (cf CDF, instr. "Donum vitae" 25). Antes de haberte formado yo en el seno materno, te conoca, y antes que nacieses te tena consagrado (Jr 1,5; Jb 10,8-12; Sal 22, 10-11). Y mis huesos no se te ocultaban, cuando era yo hecho en lo secreto, tejido en las honduras de la tierra (Sal 139,15) 2271 Desde el siglo primero, la Iglesia ha afirmado la malicia moral de todo aborto provocado. Esta enseanza no ha cambiado; permanece invariable. El aborto directo, es decir, querido como un fin o como un medio, es gravemente contrario a la ley moral. No matars el embrin mediante el aborto, no dars muerte al recin nacido (Didaj, 2,2; Bernab, ep. 19,5; Epstola a Diogneto 5,5; Tertuliano, apol. 9). Dios, Seor de la vida, ha confiado a los hombres la excelsa misin de conservar la vida, misin que deben cumplir de modo digno del hombre. Por consiguiente, se ha de proteger la vida con el mximo cuidado desde la concepcin; tanto el aborto como el infanticidio son crmenes nefandos (GS 51,3). 2272 La cooperacin formal a un aborto constituye una falta grave. La Iglesia sanciona con pena cannica de excomunin este delito contra la vida humana. "Quien procura el aborto, si ste se produce, incurre en excomunin latae sententiae" (CIC, can. 1398) es decir, "de modo que incurre ipso facto en ella quien comete el delito" (CIC, can 1314), en las condiciones previstas por el Derecho (cf CIC, can. 1323-24). Con esto la Iglesia no pretende restringir el mbito de la misericordia; lo que hace es manifestar la gravedad del crimen cometido, el dao irreparable causado al inocente a quien se da muerte, a sus padres y a toda la sociedad. 2273 El derecho inalienable a la vida de todo individuo humano inocente constituye un elemento constitutivo de la sociedad civil y de su legislacin: "Los derechos inalienables de la persona deben ser reconocidos y respetados por parte de la sociedad civil y de la autoridad poltica. Estos derechos del hombre no estn subordinados ni a los individuos ni a los padres, y tampoco son una concesin de la sociedad o del Estado: pertenecen a la naturaleza humana y son inherentes a la persona en virtud de la acto creador que la ha originado. Entre esos derechos fundamentales es preciso recordar a este propsito el derecho de todo ser humano a la vida y a integridad fsica desde la concepcin hasta la muerte" (CDF, instr. "Donum vitae" 101-102) . "Cuando una ley positiva priva a una categora de seres humanos de la proteccin que el ordenamiento civil les debe, el Estado niega la igualdad de todos ante la ley. Cuando el Estado no pone su poder al servicio de los derechos de todo ciudadano, y particularmente de quien es ms dbil, se quebrantan los fundamentos mismos del Estado de derecho...El respeto y la proteccin que se han de garantizar, desde su misma concepcin, a quien debe nacer, exige que la ley

prevea sanciones penales apropiadas para toda deliberada violacin de sus derechos" (CDF, instr. "Donum vitae" 103.104). 2274 Puesto que debe ser tratado como una persona desde la concepcin, el embrin deber ser defendido en su integridad, cuidado y curado en la medida de lo posible, como todo otro ser humano. El diagnstico prenatal es moralmente lcito, "si respeta la vida e integridad del embrin y del feto humano, y si se orienta hacia su custodia o hacia su curacin... Pero se opondr gravemente a la ley moral cuando contempla la posibilidad, en dependencia de sus resultados, de provocar un aborto: un diagnstico que atestigua la existencia de una malformacin o de una enfermedad hereditaria no debe equivaler a una sentencia de muerte" (CDF, instr. "Donum vitae" 34). 2275 Se deben considerar "lcitas las intervenciones sobre el embrin humano, siempre que respeten la vida y la integridad del embrin, que no lo expongan a riesgos desproporcionados, que tengan como fin su curacin, la mejora de sus condiciones de salud o su supervivencia individual" (CDF, instr. "Donum vitae" 36). "Es inmoral producir embriones humanos destinados a ser explotados como `material biolgico' disponible" (CDF, instr. "Donum vitae" 45). "Algunos intentos de intervenir en el patrimonio cromosmico y gentico no son teraputicos, sino que miran a la produccin de seres humanos seleccionados en cuanto al sexo u otras cualidades prefijadas. Estas manipulaciones son contrarias a la dignidad personal del ser humano, a su integridad y a su identidad" (CDF, Inst. "Donum vitae" 50).

La eutanasia 2276 Aquellos cuya vida se encuentra disminuida o debilitada tienen derecho a un respeto especial. Las personas enfermas o disminuidas deben ser atendidas para que lleven una vida tan normal como sea posible. 2277 Cualesquiera que sean los motivos y los medios, la eut anasia directa consiste en poner fin a la vida de personas disminuidas, enfermas o moribundas. Es moralmente reprobable. Por tanto, una accin o una omisin que, de suyo o en la intencin, provoca la muerte para suprimir el dolor, constituye un homicidio gravemente contrario a la dignidad de la persona humana y al respeto del Dios vivo, su Creador. El error de juicio en el que se puede haber cado de buena fe no cambia la naturaleza de este acto homicida, que se ha de proscribir y excluir siempre. 2278 La interrupcin de tratamientos mdicos onerosos, peligrosos, extraordinarios o desproporcionados a los resultados puede ser legtimo. Interrumpir estos tratamientos es rechazar el "encarnizamiento teraputico". Con esto no se pretende provocar la muerte; se acepta no poder impedirla. Las decisiones deben ser

tomadas por el paciente, si para ello tiene competencia y capacidad o si no por los que tienen los derechos legales, respetando siempre la voluntad razonable y los intereses legtimos del paciente. 2279 Aunque la muerte se considere inminente, los cuidados ordinarios debidos a una persona enferma no pueden legtimamente ser interrumpidos. El uso de analgsicos para aliviar los sufrimientos del moribundo, incluso con riesgo de abreviar sus das, puede ser moralmente conforme a la dignidad humana si la muerte no es buscada, ni como fin ni como medio, sino solamente prevista y tolerada como inevitable. Los cuidados paliativos constituyen una forma privilegiada de la caridad desinteresada. Por esta razn deben ser alentados.

El suicidio 2280 Cada uno es responsable de su vida delante de Dios que se la ha dado. El sigue siendo su soberano Dueo. Nosotros estamos obligados a recibirla con gratitud y preservarla para su honor y la salvacin de nuestras almas. Somos administradores y no propietarios de la vida que Dios nos ha confiado. No disponemos de ella. 2281 El suicidio contradice la inclinacin natural del ser humano a conservar y perpetuar su vida. Es gravemente contrario al justo amor de s mismo. Ofende tambin al amor del prjimo porque rompe injustamente los lazos de solidaridad con las sociedades familiar, nacional y humana con las cuales estamos obligados. El suicidio es contrario al amor del Dios vivo. 2282 Si es cometido con intencin de servir de ejemplo, especialmente a los jvenes, el suicidio adquiere adems la gravedad del escndalo. La cooperacin voluntaria al suicidio es contraria a la ley moral. Trastornos squicos graves, la angustia, o el temor grave de la prueba, del sufrimiento o de la tortura, pueden disminuir la responsabilidad del suicida. 2283 No se debe desesperar de la salvacin eterna de aquellas personas que se han dado muerte. Dios puede haberles facilitado por vas que l solo conoce la ocasin de un arrepentimiento saludable. La Iglesia ora por las personas que han atentado contra su vida.

II

EL RESPETO DE LA DIGNIDAD DE LAS PERSONAS El respeto del alma del prjimo: el escndalo

2284 El escndalo es la actitud o el comportamiento que llevan a otro a hacer el mal. El que escandaliza se convierte en tentador de su prjimo. Atenta contra la virtud y el derecho; puede ocasionar a su hermano la muerte espiritual. El escndalo constituye una falta grave, si por accin u omisin, arrastra deliberadamente a otro a una falta grave.

2285 El escndalo adquiere una gravedad particular segn la autoridad de quienes lo causan o de la debilidad de quienes lo padecen. Inspir a nuestro Seor esta maldicin: "al que escandalice a uno de estos pequeos que creen en m, ms le vale que le cuelguen al cuello una de esas piedras de molino que mueven los asnos y le hundan en lo profundo del mar" (Mt 18,6; cf 1 Co 8,10-13). El escndalo es grave cuando es causado por quienes, por naturaleza o por funcin, estn obligados a ensear y educar a los otros. Jess, en efecto, lo reprocha a los escribas y fariseos: los compara a lobos disfrazados de corderos (cf Mt 7,15). 2286 El escndalo puede ser provocado por la ley o por las instituciones, por la moda o por la opinin. As se hacen culpables de escndalo quienes instituyen leyes o estructuras sociales que llevan a la degradacin de las costumbres y a la corrupcin de la vida religiosa, o a "condiciones sociales que, voluntaria o involuntariamente, hacen ardua y prcticamente imposible una conducta cristiana conforme a los mandamientos" (Po XII, discurso 1 Junio 1941). Lo mismo ha de decirse de los empresarios que imponen procedimientos que incitan al fraude, de los educadores que "exasperan" a sus alumnos (cf Ef 6,4; Col 3,21), o los que, manipulando la opinin pblica, la desvan de los valores morales. 2287 El que usa los poderes de que dispone en condiciones que arrastran a hacer el mal se hace culpable de escndalo y responsable del mal que directa o indirectamente ha favorecido. "Es imposible que no vengan escndalos; pero, ay de aquel por quien vienen!" (Lc 17,1).

El respeto de la salud 2288 La vida y la salud fsica son bienes preciosos confiados por Dios. Debemos cuidar de ellos racionalmente teniendo en cuenta las necesidades de los dems y el bien comn. El cuidado de la salud de los ciudadanos requiere la ayuda de la sociedad para lograr las condiciones de existencia que permiten crecer y llegar a la madurez: alimento y vestido, vivienda, cuidados sanitarios, enseanza bsica, empleo, asistencia social. 2289 La moral exige el respeto de la vida corporal, pero no hace de ella un valor absoluto. Se opone a una concepcin neopagana que tiende a promover el culto del cuerpo, a sacrificar todo a l, a idolatrar la perfeccin fsica y el xito deportivo. Semejante concepcin, por la seleccin que opera entre los fuertes y los dbiles, puede conducir a la perversin de las relaciones humanas. 2290 La virtud de la templanza recomienda evitar toda clase de excesos, el abuso de la comida, del alcohol, del tabaco y de las medicinas. Quienes en estado de embriaguez, o por aficin inmoderada de velocidad, ponen en peligro la seguridad de los dems y la suya propia en las carreteras, en el mar o en el aire, se hacen gravemente culpables.

2291 El uso de la droga inflige muy graves daos a la salud y a la vida humana. A excepcin de los casos en que se recurre a ello por prescripciones estrictamente teraputicas, es una falta grave. La produccin clandestina y el trfico de drogas son prcticas escandalosas; constituyen una cooperacin directa, porque incitan a ellas, a prcticas gravemente contrarias a la ley moral.

El respeto de la persona y la investigacin cientfica 2292 Los experimentos cientficos, mdicos o sicolgicos, en personas o grupos humanos, pueden contribuir a la curacin de los enfermos y al progreso de la salud pblica. 2293 Tanto la investigacin cientfica de base como la investigacin aplicada constituyen una expresin significativa del dominio del hombre sobre la creacin. La ciencia y la tcnica son recursos preciosos cuando son puestos al servicio del hombre y promueven su desarrollo integral en beneficio de todos; sin embargo, por s solas no pueden indicar el sentido de la existencia y del progreso humano. La ciencia y la tcnica estn ordenadas al hombre que les ha dado origen y crecimiento; tienen por tanto en la persona y sus valores morales la indicacin de su finalidad y la conciencia de sus lmites. 2294 Es ilusorio reivindicar la neutralidad moral de la investigacin cientfica y de sus aplicaciones. Por otra parte, los criterios de orientacin no pueden ser deducidos ni de la simple eficacia tcnica, ni de la utilidad que puede resultar de ella para unos con detrimento de los otros, ni, pero an, de las ideologas dominantes. La ciencia y la tcnica requieren por su significacin intrnseca el respeto incondicionado de los criterios fundamentales de la moralidad; deben estar al servicio de la persona humana, de sus derechos inalienables, de su bien verdadero e integral, conforme al designio y la voluntad de Dios. 2295 Las investigaciones o experimentos en el ser humano no pueden legitimar actos que en s mismos son contrarios a la dignidad de las personas y a la ley moral. El consentimiento eventual de los sujetos no justifica tales actos. La experimentacin en el ser humano no es moralmente legtima si hace correr riesgos desproporcionados o evitables a la vida o a la integridad fsica o squica del sujeto. La experimentacin en seres humanos no es conforme a la dignidad de la persona si, por aadidura, se hace sin el consentimiento consciente del sujeto o de quienes tienen derecho sobre ellos. 2296 El trasplante de rganos es conforme a la ley moral si los daos y los riesgos fsicos y psquicos que padece el donante son proporcionados al bien que se busca para el destinatario. La donacin de rganos despus de la muerte es un acto noble y meritorio, que debe ser alentado como manifestacin de solidaridad generosa. Es moralmente inadmisible si el donante o sus legtimos representantes no han dado su explcito consentimiento. Adems, no se puede admitir moralmente la mutilacin que deja invlido, o provocar directamente la muerte, aunque se haga para retrasar la muerte de otras personas.

El respeto de la integridad corporal 2297 Los secuestros y el tomar rehenes hacen que impere el terror y, mediante la amenaza, ejercen intolerables presiones sobre las vctimas. Son moralmente ilegtimos. El terrorismo amenaza, hiere y mata sin discriminacin; es gravemente contrario a la justicia y a la caridad. La tortura, que usa de violencia fsica o moral, para arrancar confesiones, para castigar a los culpables, intimidar a los que se oponen, satisfacer el odio, es contraria al respeto de la persona y de la dignidad humana. Exceptuados los casos de precripciones mdicas de orden estrictamente teraputico, las amputaciones, mutilaciones o esterilizaciones directamente voluntarias de personas inocentes son contrarias a la ley moral (cf Dz 3722). 2298 En tiempos pasados, se recurri de modo ordinario a prcticas crueles por parte de autoridades legtimas para mantener la ley y el orden, con frecuencia sin protesta de los pastores de la Iglesia, que incluso adoptaron, en sus propios tribunales las prescripciones del derecho romano sobre la tortura. Junto a estos hechos lamentables, la Iglesia ha enseado siempre el deber de clemencia y misericordia; prohibi a los clrigos derramar sangre. En tiempos recientes se ha hecho evidente que estas prcticas crueles no eran ni necesarias para el orden pblico ni conformes a los derechos legtimos de la persona humana. Al contrario, estas prcticas conducen a peores degradaciones. Es preciso esforzarse por su abolicin, y orar por las vctimas y sus verdugos.

El respeto a los muertos 2299 A los moribundos se han de prestar todas las atenciones necesarias para ayudarles a vivir sus ltimos momentos en la dignidad y la paz. Sern ayudados por la oracin de sus parientes, los cuales velarn para que los enfermos reciban a tiempo los sacramentos que preparan para el encuentro con el Dios vivo. 2300 Los cuerpos de los difuntos deben ser tratados con respeto y caridad en la fe y la esperanza de la resurreccin. Enterrar a los muertos es una obra de misericordia corporal (cf Tb 1,16-18), que honra a los hijos de Dios, templos del Espritu Santo. 2301 La autopsia de los cadveres es admisible moralmente cuando hay razones de orden legal o de investigacin cientfica. El don gratuito de rganos despus de la muerte es legtimo y puede ser meritorio. La Iglesia permite la incineracin cuando con ella no se cuestiona la fe en la resurreccin del cuerpo (cf CIC, can. 1176,3). III LA DEFENSA DE LA PAZ La paz 2302 Recordando el precepto: "no matars" (Mt 5,21), nuestro Seor exige la paz del corazn y denuncia la inmoralidad de la clera homicida y del odio:

La clera es un deseo de venganza. "Desear la venganza para el mal de aquel a quien es preciso castigar, es ilcito"; pero es loable imponer una reparacin "para la correccin de los vicios y el mantenimiento de la justicia" (S. Toms de Aquino, s. th. 2-2, 158, 1 ad 3). Si la clera llega hasta el desear deliberado de matar al prjimo o de herirlo gravemente, constituye una falta grave contra la caridad; es pecado mortal. El Seor dice: "Todo aquel que se encolerice contra su hermano, ser reo ante el tribunal" (Mt 5,22). 2303 El odio voluntario es contrario a la caridad. El odio al prjimo es pecado cuando el hombre le desea deliberadamente un mal. El odio al prjimo es un pecado grave cuando se le desea deliberadamente un dao grave. "Pues yo os digo: Amad a vuestros enemigos y rogad por los que os persigan, para que seis hijos de vuestro Padre celestial..." (Mt 5,44-45). 2304 El respeto y el crecimiento de la vida humana exigen la paz. La paz no es slo ausencia de guerra y no se limita a asegurar el equilibrio de fuerzas adversas. La paz no puede alcanzarse en la tierra, sin la salvaguarda de los bienes de las personas, la libre comunicacin entre los seres humanos, el respeto de la dignidad de las personas y de los pueblos, la prctica asidua de la fraternidad. Es "tranquilidad del orden" (S. Agustn, civ. 19,13). Es obra de la justicia (cf Is 32,17) y efecto de la caridad (cf GS 78, 1-2). 2305 La paz terrena es imagen y fruto de la paz de Cristo, el "Prncipe de la paz" mesinica (Is 9,5). Por la sangre de su cruz, "dio muerte al odio en su carne" (Ef 2,16; cf. Col 1,20-22), reconcili con Dios a los hombres e hizo de su Iglesia el sacramento de la unidad del gnero humano y de su unin con Dios. "El es nuestra paz" (Ef 2,14). Declara "bienaventurados a los que obran la paz" (Mt 5,9). 2306 Los que renuncian a la accin violenta y sangrienta y recurren para la defensa de los derechos del hombre a medios que estn al alcance de los ms dbiles, dan testimonio de caridad evanglica, siempre que esto se haga sin lesionar los derechos y obligaciones de los otros hombres y de las sociedades. Atestiguan legtimamente la gravedad de los riesgos fsicos y morales del recurso a la violencia con sus ruinas y sus muertes (cf GS 78,5).

Evitar la guerra 2307 El quinto mandamiento condena la destruccin voluntaria de la vida humana. A causa de los males y de las injusticias que ocasiona toda guerra, la Iglesia insta constantemente a todos a orar y actuar para que la Bondad divina nos libre de la antigua servidumbre de la guerra (cf GS 81, 4). 2308 Todo ciudadano y todo gobernante est obligado a trabajar para evitar las guerras. Sin embargo, "mientras exista el riesgo de guerra y falte una autoridad internacional competente y provista de la fuerza correspondiente, una vez agotados todos los medios de acuerdo pacfico, no se podr negar a los gobiernos el derecho a la legtima defensa" (GS 79,4).

2309 Se han de considerar con rigor las condiciones estrictas de una legtima defensa mediante la fuerza militar. La gravedad de semejante decisin somete a sta a condiciones rigurosas de legitimidad moral. Es preciso a la vez: Que el dao infringido por el agresor a la nacin o a la comunidad de las naciones sea duradero, grave y cierto. Que los restantes medios para ponerle fin hayan resultado impracticables o ineficaces. Que se renan las condiciones serias de xito. Que el empleo de las armas no entrae males y desrdenes ms graves que el mal que se pretende eliminar. El poder de los medios modernos de destruccin obliga a una prudencia extrema en la apreciacin de esta condicin. Estos son los elementos tradicionales enumerados en la doctrina llamada de la "guerra justa". La apreciacin de estas condiciones de legitimidad moral pertenece al juicio prudente de los responsables del bien comn. 2310 Los poderes pblicos tienen en este caso el derecho y el deber de imponer a los ciudadanos las obligaciones necesarias para la defensa nacional. Los que se dedican al servicio de la patria en la vida militar son servidores de la seguridad y de la libertad de los pueblos. Si realizan correctamente su tarea, colaboran verdaderamente al bien comn de la nacin y al mantenimiento de la paz (cf GS 79,5). 2311 Los poderes pblicos atendern equitativamente a los que, por motivos de conciencia, rechazan el empleo de las armas; estos siguen obligados a servir de otra forma a la comunidad humana (cf GS 79,3). 2312 La Iglesia y la razn humana declaran la validez permanente de la ley moral durante los conflictos armados. "Ni, una vez estallada desgraciadamente la guerra, es todo lcito entre los contendientes" (GS 79,4). 2313 Es preciso respetar y tratar con humanidad a los no combatientes, los soldados heridos y los prisioneros. Las acciones deliberadamente contrarias al derecho de gentes y a sus principios universales, como las disposiciones que las ordenan son crmenes. Una obediencia ciega no basta para excusar a los que se someten a ellas. As, la exterminacin de un pueblo, de una nacin o de una minora tnica debe ser condenada como un pecado mortal. Existe la obligacin moral de desobedecer aquellas disposiciones que ordenan genocidios . 2314 "Toda accin blica que tiende indiscriminadamente a la destruccin de ciudades enteras o de amplias regiones con sus habitantes, es un crimen contra Dios y contra el hombre mismo, que hay que condenar con firmeza y sin vacilaciones"

(GS 80,4). Un riesgo de la guerra moderna consiste en facilitar a los que poseen armas cientficas, especialmente atmicas, biolgicas o qumicas, la ocasin de cometer semejantes crmenes. 2315 La acumulacin de armas es para muchos como una manera paradgica de apartar de la guerra a posibles adversarios. Ven en ella el ms eficaz de los medios, para asegurar la paz entre las naciones. Este procedimiento de disuasin merece severas reservas morales. La carrera de armamentos no asegura la paz. En lugar de eliminar las causas de guerra, corre el riesgo de agravarlas. La inversin de riquezas fabulosas en la fabricacin de armas siempre nuevas impide la ayuda a los pueblos necesitados (cf PP 53), y obstaculiza su desarrollo. El exceso de armamento multiplica las razones de conflictos y aumenta el riesgo de contagio. 2316 La produccin y el comercio de armas ataen hondament e al bien comn de las naciones y de la comunidad internacional. Por tanto, las autoridades pblicas tienen el derecho y el deber de regularlas. La bsqueda de intereses privados o colectivos a corto plazo no legitima iniciativas que fomentan violencias y conflictos entre las naciones, y que comprometen el orden jurdico internacional. 2317 Las injusticias, las desigualdades excesivas de orden econmico o social, la envidia, la desconfianza y el orgullo, que existen entre los hombres y las naciones, amenazan sin cesar la paz y causan las guerras. Todo lo que se hace para superar estos desrdenes contribuye a edificar la paz y evitar la guerra: En la medida en que los hombres son pecadores, les amenaza y les amenazar hasta la venida de Cristo, el peligro de guerra; en la medida en que, unidos por la caridad, superan el pecado, se superan tambin las violencias hasta que se cumpla la palabra: "De sus espadas forjarn arados y de sus lanzas podaderas. Ninguna nacin levantar ya ms la espada contra otra y no se adiestrarn ms para el combate" (Is 2,4) (GS 78,6).

RESUMEN 2318 "Dios tiene en su mano el alma de todo ser viviente y el soplo de toda carne de hombre" (Jb 12,10). 2319 Toda vida humana, desde el momento de la concepcin hasta la muerte, es sagrada, pues la persona humana ha sido amada por s misma a imagen y semejanza del Dios vivo y santo. 2320 Causar la muerte a un ser humano es gravemente contrario a la dignidad de la persona y a la santidad del Creador. 2321 La prohibicin de causar la muerte no suprime el derecho de impedir que un injusto agresor cause dao. La legtima defensa es un deber grave para quien es responsable de la vida de otro o del bien comn. 2322 Desde su concepcin, el nio tiene el derecho a la vida. El aborto directo, es decir, buscado como un fin o como un medio, es una prctica infame (cf GS 27,3)

gravemente contraria a la ley moral. La Iglesia sanciona con pena cannica de excomunin este delito contra la vida humana. 2323 Porque ha de ser tratado como una persona desde su concepcin, el embrin debe ser defendido en su integridad, atendido y curado como todo otro ser humano. 2324 La eutanasia voluntaria, cualesquiera que sean sus formas y sus motivos, constituye un homicidio. Es gravemente contraria a la dignidad de la persona humana y al respeto del Dios vivo, su Creador. 2325 El suicidio es gravemente contrario a la justicia, a la esperanza y a la caridad. Est prohibido por el quinto mandamiento. 2326 El escndalo constituye una falta grave cuando por accin u omisin arrastra deliberadamente a otro a pecar gravemente. 2327 A causa de los males y de las injusticias que ocasiona toda guerra, debemos hacer todo lo que es razonablemente posible para evitarla. La Iglesia implora as: "del hambre, de la peste y de la guerra, lbranos Seor". 2328 La Iglesia y la razn humana afirman la validez permanente de la ley moral durante los conflictos armados. Las prcticas deliberadamente contrarias al derecho de gentes y a sus principios universales son crmenes. 2329 "La carrera de armamentos es una plaga gravsima de la humanidad y perjudica a los pobres de modo intolerable" (GS 81,3). 2330 "Bienaventurados los que obran la paz, porque ellos sern llamados hijos de Dios" (Mt 5,9). Artculo 6 EL SEXTO MANDAMIENTO

"No cometers adulterio" (Ex 20,14; Dt 5,17). "Habis odo que se dijo: "No cometers adulterio". Pues yo os digo: Todo el que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn (Mt 5,27-28). HOMBRE Y MUJER LOS CREO...

2331 "Dios es amor y vive en s mismo un misterio de comunin personal de amor. Crendola a su imagen ... Dios inscribe en la humanidad del hombre y de la mujer la vocacin, y consiguientemente la capacidad y la responsabilidad del amor y de la comunin" (FC 11). "Dios cre el hombre a imagen suya...hombre y mujer los cre" (Gn 1,27). "Creced y multiplicaos" (Gn 1,28); "el da en que Dios cre al hombre, le hizo a imagen de Dios. Los cre varn y hembra, los bendijo, y los llam "Hombre" en el da de su creacin" (Gn 5,1-2).

2332 La sexualidad afecta a todos los aspectos de la persona humana, en la unidad de su cuerpo y su alma. Concierne particularmente a la afectividad, la capacidad de amar y de procrear y, de manera ms general, a la aptitud para establecer vnculos de comunin con otro. 2333 Corresponde a cada uno, hombre y mujer, reconocer y aceptar su identidad sexual. La diferencia y la complementariedad fsicas, morales y espirituales, estn orientadas a los bienes del matrimonio y al desarrollo de la vida familiar. La armona de la pareja y de la sociedad depende en parte de la manera en que son vividas entre los sexos la complementariedad, la necesidad y el apoyo mutuos. 2334 "Creando al hombre varn y mujer, Dios da la dignidad personal de igual modo al hombre y a la mujer" (FC 22; cf GS 49,2). "El hombre es una persona, y esto se aplica en la misma medida al hombre y a la mujer, porque los dos fueron creados a imagen y semejanza de un Dios personal" (MD 6). 2335 Cada uno de los sexos es, con una dignidad igual, aunque de manera distinta, imagen del poder y de la ternura de Dios. La unin del hombre y de la mujer en el matrimonio es una manera de imitar en la carne la generosidad y la fecundidad del Creador: "el hombre deja a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una sola carne" (Gn 2,24). De esta unin proceden todas las generaciones humanas (cf Gn 4,1-2.25-26; 5,1). 2336 Jess vino a restaurar la creacin en la pureza de sus orgenes. En el Sermn de la montaa interpreta de manera rigurosa el plan de Dios: "Habis odo que se dijo: `no cometers adulterio'. Pues yo os digo: `todo el que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn'" (Mt 5,27-28). El hombre no debe separar lo que Dos ha unido (cf Mt 19,6). La Tradicin de la Iglesia ha entendido el sexto mandamiento como una regulacin completa de la sexualidad humana.

II

LA VOCACION A LA CASTIDAD

2337 La castidad significa la integracin lograda de la sexualidad en la persona, y por ello en la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual. La sexualidad, en la que se expresa la pertenencia del hombre al mundo corporal y biolgico, se hace personal y verdaderamente humana cuando est integrada en la relacin de persona a persona, en el don mutuo entero y temporalmente ilimitado del hombre y de la mujer. La virtud de la castidad, por tanto, entraa la integridad de la persona y la integralidad del don.

La integridad de la persona

2338 La persona casta mantiene la integridad de las fuerzas de vida y de amor depositadas en ella. Esta integridad asegura la unidad de la persona; se opone a todo comportamiento que la lesionara. No tolera ni la doble vida ni el doble lenguaje (cf Mt 5,37). 2339 La castidad comporta un aprendizaje del dominio de s, que es una pedagoga de la libertad humana. La alternativa es clara: o el hombre controla sus pasiones y obtiene la paz, o se deja dominar por ellas y se hace desgraciado (cf Si 1,22). "La dignidad del hombre requiere, en efecto, que acte segn una eleccin consciente y libre, es decir, movido e inducido personalmente desde dentro y no bajo la presin de un ciego impulso interior o de la mera coaccin externa. El hombre logra esta dignidad cuando, liberndose de toda esclavitud de las pasiones, persigue su fin en la libre eleccin del bien y se procura con eficacia y habilidad los medios adecuados" (GS 17). 2340 El que quiere permanecer fiel a las promesas de su bautismo y resistir las tentaciones debe poner los medios para ello: el conocimiento de s, la prctica de una ascesis adaptada a las situaciones encontradas, la obediencia a los mandamientos divinos, la prctica de las virtudes morales y la fidelidad a la la oracin. "La castidad nos recompone; nos devuelve a la unidad que habamos perdido dispersndonos" (S. Agustn, conf. 10,29; 40). 2341 La virtud de la castidad forma parte de la virtud cardinal de la templanza, que tiende a impregnar de razn las pasiones y los apetitos de la sensibilidad humana. 2342 El dominio de s es una obra que dura toda la vida. Nunca se la considerar adquirida de una vez para siempre. Supone un esfuerzo repetido en todas las edades de la vida (cf Tt 2,1-6). El esfuerzo requerido puede ser ms intenso en ciertas pocas, como cuando se forma la personalidad, durante la infancia y la adolescencia. 2343 La castidad tiene unas leyes de crecimiento; ste pasa por grados marcados por la imperfeccin y, muy a menudo, por el pecado. "Pero, el hombre, llamado a vivir responsablemente el designio sabio y amoroso de Dios, es un ser histrico que se construye da a da con sus opciones numerosas y libres; por esto l conoce, ama y realiza el bien moral segn las diversas etapas de crecimiento" (FC 34). 2344 La castidad representa una tarea eminentemente personal; implica tambin un esfuerzo cultural pues "el desarrollo de la persona humana y el crecimiento de la sociedad misma estn mutuamente condicionados" (GS 25,1). La castidad supone el respeto de los derechos de la persona, en particular, el de recibir una informacin y una educacin que respeten las dimensiones morales y espirituales de la vida humana. 2345 La castidad es una virtud moral. Es tambin un don de Dios, una gracia, un fruto de la obra espiritual (cf Gl 5,22). El Espritu Santo concede, al que ha sido regenerado por el agua del bautismo, imitar la pureza de Cristo (cf 1 Jn 3,3).

La integralidad del don de s

2346 La caridad es la forma de todas las virtudes. Bajo su influencia, la castidad aparece como una escuela de donacin de la persona. El dominio de s est ordenado al don de s mismo. La castidad conduce al que la practica a ser ante el prjimo un testigo de la fidelidad y de la ternura de Dios. 2347 La virtud de la castidad se desarrolla en la amistad. Indica al discpulo cmo seguir e imitar al que nos eligi como sus amigos (cf Jn 15,15), se dio totalmente a nosotros y nos hace participar de su condicin divina. La castidad es promesa de inmortalidad. La castidad se expresa especialmente en la amistad con el prjimo. Desarrollada entre personas del mismo sexo o de sexos distintos, la amistad representa un gran bien para todos. Conduce a la comunin espiritual.

Los diversos regmenes de la castidad 2348 Todo bautizado es llamada a la castidad. El cristiano se ha "revestido de Cristo" (Gal 3,27), modelo de toda castidad. Todos los fieles de Cristo son llamados a una vida casta segn su estado de vida particular. En el momento de su Bautismo, el cristiano se compromete a dirigir su afectividad en la castidad. 2349 La castidad "debe calificar a las personas segn los diferentes estados de vida: a unas, en la virginidad o en el celibato consagrado, manera eminente de dedicarse ms fcilmente a Dios solo con corazn indiviso; a otras, de la manera que determina para ellas la ley moral, segn sean casadas o celibatarias" (CDF, decl. "Persona humana" 11). Las personas casadas son llamadas a vivir la castidad conyugal; las otras practican la castidad en la continencia. Existen tres formas de la virtud de la castidad: una de los esposos, otra de las viudas, la tercera de la virginidad. No alabamos a una con exclusin de las otras. En esto la disciplina de la Iglesia es rica (S. Ambrosio, vid. 23). 2350 Los novios estn llamados a vivir la castidad en la continencia. En esta prueba han de ver un descubrimiento del mutuo respeto, un aprendizaje de la fidelidad y de la esperanza de recibirse el uno y el otro de Dios. Reservarn para el tiempo del matrimonio las manifestaciones de ternura especficas del amor conyugal. Deben ayudarse mutuamente a crecer en la castidad.

Las ofensas a la castidad 2351 La lujuria es un deseo o un goce desordenados del placer venreo. El placer sexual es moralmente desordenado cuando es buscado por s mismo, separado de las finalidades de procreacin y de unin. 2352 Por la masturbacin se ha de entender la excitacin voluntaria de los rganos genitales a fin de obtener un placer venreo. "Tanto el Magisterio de la Iglesia, de acuerdo con una tradicin constante, como el sentido moral de los fieles, han

afirmado sin ninguna duda que la masturbacin es un acto intrnseca y gravemente desordenado". "El uso deliberado de la facultad sexual fuera de las relaciones conyugales normales contradice a su finalidad, sea cual fuere el motivo que lo determine". As, el goce sexual es buscado aqu al margen de "la relacin sexual requerida por el orden moral; aquella relacin que realiza el sentido ntegro de la mutua entrega y de la procreacin humana en el contexto de un amor verdadero" (CDF, decl. "Persona humana" 9). Para emitir un juicio justo sobre la responsabilidad moral de los sujetos y para orientar la accin pastoral, ha de tenerse en cuenta la inmadurez afectiva, la fuerza de los hbitos contrados, el estado de angustia u otros factores squicos o sociales que pueden atenuar o tal vez reducir al mnimo la culpabilidad moral. 2353 La fornicacin es la unin carnal entre un hombre y una mujer fuera del matrimonio. Es gravemente contraria a la dignidad de las personas y de la sexualidad humana, naturalmente ordenada al bien de los esposos as como a la generacin y educacin de los hijos. Adems, es un escndalo grave cuando se da corrupcin de menores. 2354 La pornografa consiste en dar a conocer actos sexuales, reales o simulados, fuera de la intimidad de los protagonistas, exhibindolos ante terceras personas de manera deliberada. Ofende la castidad porque desnaturaliza la finalidad del acto sexual. Atenta gravemente a la dignidad de quienes se dedican a ella (actores, comerciantes, pblico), pues cada uno viene a ser para otro objeto de un placer rudimentario y de una ganancia ilcita. Introduce a unos y a otros en la ilusin de un mundo ficticio. Es una falta grave. Las autoridades civiles deben impedir la produccin y la distribucin de material pornogrfico. 2355 La prostitucin atenta contra la dignidad de la persona que se prostituye, reducida al placer venreo que se saca de ella. El que paga peca gravemente contra s mismo: quebranta la castidad a la que lo comprometi su bautismo y mancha su cuerpo, templo del Espritu Santo (cf 1 Co 6, 15-20). La prostitucin constituye una lacra social. Habitualmente afecta a las mujeres, pero tambin a los hombres, los nios y los adolescentes (en estos dos ltimos casos el pecado entraa tambin un escndalo). Es siempre gravemente pecaminoso dedicarse a la prostitucin, pero la miseria, el chantaje, y la presin social pueden atenuar la imputabilidad de la falta. 2356 La violacin es forzar o agredir con violencia la intimidad sexual de una persona. Atenta contra la justicia y la caridad. La violacin lesiona profundamente el derecho de cada uno al respeto, a la libertad, a la integridad fsica y moral. Produce un dao grave que puede marcar a la vctima para toda la vida. Es siempre un acto intrnsecamente malo. Ms grave todava es la violacin cometida por parte de los padres (cf incesto) o de educadores con los nios que les estn confiados.

Castidad y homosexualidad

2357 La homosexualidad designa las relaciones entre hombres o mujeres que experimentan una atraccin sexual, exclusiva o predominante, hacia personas del mismo sexo. Reviste formas muy variadas a travs de los siglos y las culturas. Su origen squico permanece ampliamente inexplicado. Apoyndose en la Sagrada Escritura que los presenta como depravaciones graves (cf Gn 19,1-29; Rm 1,2427; 1 Co 6,10; 1 Tm 1,10), la Tradicin ha declarado siempre que "los actos homosexuales son intrnsecamente desordenados" (CDF, decl. "Persona humana" 8). Son contrarios a la ley natural. Cierran el acto sexual al don de la vida. No proceden de una complementariedad afectiva y sexual verdadera. No pueden recibir aprobacin en ningn caso. 2358 Un nmero apreciable de hombres y mujeres presentan tendencias homosexuales profundamente radicadas. Esta inclinacin, objetivamente desordenada, constituye para la mayora de ellos una autntica prueba. Deben ser acogidos con respeto, compasin y delicadeza. Se evitar, respecto a ellos, todo signo de discriminacin injusta. Estas personas estn llamadas a realizar la voluntad de Dios en su vida, y, si son cristianas, a unir al sacrificio de la cruz del Seor, las dificultades que pueden encontrar a causa de su condicin. 2359 Las personas homosexuales estn llamadas a la castidad. Mediante las virtudes de dominio, educadoras de la libertad interior, y a veces mediante el apoyo de una amistad desinteresada, de la oracin y la gracia sacramental, pueden y deben acercarse gradual y resueltamente a la perfeccin cristiana.

III

EL AMOR DE LOS ESPOSOS

2360 La sexualidad est ordenada al amor conyugal del hombre y de la mujer. En el matrimonio, la intimidad corporal de los esposos viene a ser un signo y una garanta de comunin espiritual. Entre bautizados, los vnculos del matrimonio estn santificados por el sacramento. 2361 "La sexualidad, mediante la cual el hombre y la mujer se dan uno a otro con los actos propios y exclusivos de los esposos, no es algo puramente biolgico, sino que afecta al ncleo ntimo de la persona humana en cuanto tal. Ella se realiza de modo verdaderamente humano solamente cuando es parte integral del amor con el que el hombre y la mujer se comprometen totalmente entre s hasta la muerte" (FC 11): Tobas se levant del lecho y dijo a Sara: "Levntate, hermana, y oremos y pidamos a nuestro Seor que se apiade de nosotros y nos salve". Ella se levant y empezaron a suplicar y a pedir el poder quedar a salvo. Comenz l diciendo: "Bendito seas t, Dios de nuestros padres...t creaste a Adn, y para l creaste a Eva, su mujer, para sostn y ayuda, y para que de ambos proviniera la raza de los hombres. T mismo dijiste: `no es bueno que el hombre se halle solo; hagmosle una ayuda semejante a l'. Yo no tomo a esta mi hermana con deseo impuro, mas con recta intencin. Ten piedad de m y de ella y podamos llegar juntos a nuestra ancianidad". Y dijeron a coro: "Amn, amn". Y se acostaron para pasar la noche (Tb 8, 4-9).

2362 "Los actos con los que los esposos se unen ntima y castamente entre s son honestos y dignos, y, realizados de modo verdaderamente humano, significan y fomentan la recproca donacin, con la que se enriquecen mutuamente con alegra y gratitud" (GS 49,2). La sexualidad es fuente de alegra y de placer: El Creador...estableci que en esta funcin (de generacin) los esposos experimentasen un placer y una satisfaccin del cuerpo y del espritu. Por tanto, los esposos no hacen nada malo procurando este placer y gozando de l. Aceptan lo que el Creador les ha destinado. Sin embargo, los esposos deben saber mantenerse en los lmites de una justa moderacin (Po XII, discurso 29 Octubre 1951). 2363 Por la unin de los esposos se realiza el doble fin del matrimonio: el bien de los esposos y la transmisin de la vida. No se pueden separar estas dos significaciones o valores del matrimonio sin alterar la vida espiritual de la pareja ni comprometer los bienes del matrimonio y el porvenir de la familia. As, el amor conyugal del hombre y de la mujer queda situado bajo la doble exigencia de la fidelidad y la fecundidad.

La fidelidad conyugal 2364 El matrimonio constituye una "ntima comunidad de vida y amor conyugal, fundada por el Creador y provista de leyes propias". Esta comunidad "se establece con la alianza del matrimonio, es decir, con un consentimiento personal e irrevocable" (GS 48,1). Los dos se dan definitiva y totalmente el uno al otro. Ya no son dos, ahora forman una sola carne. La alianza contrada libremente por los esposos les impone la obligacin de mantenerla una e indisoluble (cf CIC, can. 1056). "Lo que Dios uni, no lo separe el hombre" (Mc 10,9; cf Mt 19,1-12; 1 Co 7,10-11). 2365 La fidelidad expresa la constancia en el mantenimiento de la palabra dada. Dios es fiel. El sacramento del matrimonio hace entrar al hombre y la mujer en la fidelidad de Cristo para con su Iglesia. Por la castidad conyugal dan testimonio de este misterio ante el mundo. S. Juan Crisstomo sugiere a los jvenes esposos hacer este razonamiento a sus esposas: "te he tomado en mis brazos, te amo y te prefiero a mi vida. Porque la vida presente no es nada, mi deseo ms ardiente es pasarla contigo de tal manera que estemos seguros de no estar separados en la vida que nos est reservada... pongo tu amor por encima de todo, y nada me ser ms penoso que no tener los mismos pensamientos que t tienes" (hom. in Eph. 20,8).

La fecundidad del matrimonio 2366 La fecundidad es un don, un fin del matrimonio, pues el amor conyugal tiende naturalmente a ser fecundo. El nio no viene de fuera a aadirse al amor mutuo de los esposos; brota del corazn mismo de ese don mutuo, del que es fruto y

cumplimiento. Por eso la Iglesia, que "est en favor de la vida" (FC 30), ensea que todo "acto matrimonial, en s mismo, debe quedar abierto a la transmisin de la vida" (HV 11). "Esta doctrina, muchas veces expuesta por el magisterio, est fundada sobre la inseparable conexin que Dios ha querido y que el hombre no puede romper por propia iniciativa, entre los dos significados del acto conyugal: el significado unitivo y el significado procreador" (HV 12; cf Po XI, enc. "Casti connubii"). 2367 Llamados a dar la vida, los esposos participan del poder creador y de la paternidad de Dios (cf Ef 3,14; Mt 23,9). "En el deber de transmitir la vida humana y educarla, que han de considerar como su misin propia, los cnyuges saben que son cooperadores del amor de Dios Creador y en cierta manera sus intrpretes. Por ello, cumplirn su tarea con responsabilidad humana y cristiana" (GS 50,2). 2368 Un aspecto particular de esta responsabilidad concierne a la "regulacin de la procreacin". Por razones justificadas, los esposos pueden querer espaciar los nacimientos de sus hijos. En este caso, deben cerciorarse de que su deseo no nace del egosmo, sino que es conforme a la justa generosidad de una paternidad responsable. Por otra parte, ordenarn su comportamiento segn los criterios objetivos de la moralidad: El carcter moral de la conducta, cuando se trata de conciliar el amor conyugal con la transmisin responsable de la vida, no depende slo de la sincera intencin y la apreciacin de los motivos, sino que debe determinarse a partir de criterios objetivos, tomados de la naturaleza de la persona y de sus actos; criterios que conserven ntegro el sentido de la donacin mutua y de la procreacin humana en el contexto del amor verdadero; esto es imposible si no se cultiva con sinceridad la virtud de la castidad conyugal (GS 51,3). 2369 "Salvaguardando ambos aspectos esenciales, unitivo y procreador, el acto conyugal conserva ntegro el sentido de amor mutuo y verdadero y su ordenacin a la altsima vocacin del hombre a la paternidad" (HV 12). 2370 La continencia peridica, los mtodos de regulacin de nacimientos fundados en la autoobservacin y el recurso a los perodos infecundos (cf HV 16) son conformes a los criterios objetivos de la moralidad. Estos mtodos respetan el cuerpo de los esposos, fomentan el afecto entre ellos y favorecen la educacin de una libertad autntica. Por el contrario, es intrnsecamente mala "toda accin que, o en previsin del acto conyugal, o en su realizacin, o en el desarrollo de sus consecuencias naturales, se proponga como fin o como medio, hacer imposible la procreacin" (HV 14): "Al lenguaje natural que expresa la recproca donacin total de los esposos, el anticoncepcionismo impone un lenguaje objetivamente contradictorio, es decir, el de no darse al otro totalmente: se produce no slo el rechazo positivo de la apertura a la vida, sino tambin una falsificacin de la verdad interior del amor conyugal, llamado a entregarse en plenitud personal". Esta diferencia antropolgica y moral entre la anticoncepcin y el recurso a los ritmos peridicos "implica... dos concepciones de la persona y de la sexualidad humana irreconciliables entre s" (FC 32).

2371 Por otra parte, "sea claro a todos que la vida de los hombres y la tarea de transmitirla no se limita a este mundo slo y no se puede medir ni entender slo por l, sino que mira siempre al destino eterno de los hombres" (GS 51,4). 2372 El Estado es responsable del bienestar de los ciudadanos. Por eso es legtimo que intervenga para orientar el incremento de la poblacin. Puede hacerlo mediante una informacin objetiva y respetuosa, pero no mediante una decisin autoritaria y coaccionante. No puede legtimamente suplantar la iniciativa de los esposos, primeros responsables de la procreacin y educacin de sus hijos (cf HV 23; PP 37). E Estado no est autorizado a favorecer medios de regulacin demogrfica contrarios a la moral.

El don del hijo 2373 La Sagrada Escritura y la prctica tradicional de la Iglesia ven en las familias numerosas un signo de la bendicin divina y de la generosidad de los padres (cf GS 50,2). 2374 Grande es el sufrimiento de los esposos que se descubren estriles. Abraham pregunta a Dios: "qu me vas a dar, si me voy sin hijos...?" (Gn 15,2). Y Raquel dice a su marido Jacob: "Dame hijos, o si no me muero" (Gn 30,1). 2375 Las investigaciones que intentan reducir la esterilidad humana deben alentarse, a condicin de que se pongan "al servicio de la persona humana, de sus derechos inalienables, de su bien verdadero e integral, segn el plan y la voluntad de Dios" (CDF, instr. "Donum vitae", 9). 2376 Las tcnicas que provocan una disociacin de la paternidad por intervencin de una persona extraa a los cnyuges (donacin del esperma o del vulo, prstamo de tero) son gravemente deshonestas. Estas tcnicas (inseminacin y fecundacin artificiales heterlogas) lesionan el derecho del nio a nacer de un padre y una madre conocidos de l y ligados entre s por el matrimonio. Quebrantan "su derecho a llegar a ser padre y madre exclusivamente el uno a travs del otro" (CDF, instr. "Donum vitae" 58). 2377 Practicadas dentro de la pareja, estas tcnicas (inseminacin y fecundacin artificiales homlogas) son quiz menos perjudiciales, pero no dejan de ser moralmente reprobables. Disocian el acto sexual del acto procreador. El acto fundador de la existencia del hijo ya no es un acto por el que dos personas se dan una a otra, "confa la vida y la identidad del embrin al poder de los mdicos y de los bilogos, e instaura un dominio de la tcnica sobre el origen y sobre el destino de la persona humana. Una tal relacin de dominio es en s contraria a la dignidad e igualdad que debe ser comn a padres e hijos" (cf CDF, instr. "Donum vitae" 82). "La procreacin queda privada de su perfeccin propia, desde el punto de vista moral, cuando no es querida como el fruto del acto conyugal, es decir, del gesto especfico de la unin de los esposos...solamente el respeto de la conexin existente entre los significados del acto conyugal y el respeto de la unidad del ser

humano, consiente una procreacin conforme con la dignidad de la persona" (CDF, instr. "Donum vitae" 74.76). 2378 El hijo no es un derecho sino un don. El "don ms excelente del matrimonio" es una persona humana. El hijo no puede ser considerado como un objeto de propiedad, a lo que conducira el reconocimiento de un pretendido "derecho al hijo". A este respecto, slo el hijo posee verdaderos derechos: El de "ser el fruto del acto especfico del amor conyugal de sus padres, y tiene tambin el derecho a ser respetado como persona desde el momento de su concepcin" (CDF, instr. "Donum vitae" 96). 2379 El evangelio ensea que la esterilidad fsica no es un mal absoluto. Los esposos que, tras haber agotado los recursos legtimos de la medicina, padecen de esterilidad, deben asociarse a la Cruz del Seor, fuente de toda fecundidad espiritual. Pueden manifestar su generosidad adoptando hijos abandonados o realizando servicios sacrificados en beneficio del prjimo.

IV

LAS OFENSAS A LA DIGNIDAD DEL MATRIMONIO

2380 El adulterio. Esta palabra designa la infidelidad conyugal. Cuando un hombre y una mujer, de los cuales al menos uno est casado, establecen una relacin sexual, aunque ocasional, cometen un adulterio. Cristo condena incluso el deseo del adulterio (cf Mt 5,27-28). El sexto mandamiento y el Nuevo Testamento proscriben absolutamente el adulterio (cf Mt 5,32; 19,6; Mc 10,11; 1 Co 6,9-10). Los profetas denuncian su gravedad; ven en el adulterio la figura del pecado de idolatra (cf Os 2,7; Jr 5,7; 13,27). 2381 El adulterio es una injusticia. El que lo comete falta a sus compromisos. Lesiona el signo de la Alianza que es el vnculo matrimonial. Quebranta el derecho del otro cnyuge y atenta contra la institucin del matrimonio, violando el contrato que le da origen. Compromete el bien de la generacin humana y de los hijos, que necesitan la unin estable de los padres.

El divorcio 2382 El Seor Jess insiste en la intencin original del Creador que quera un matrimonio indisoluble (cf Mt 5,31-32; 19,3-9; Mc 10,9; Lc 16,18; 1 Co 7,10-11), y abroga la tolerancia que se haba introducido en la ley antigua (cf Mt 19,7-9). Entre bautizados, "el matrimonio rato y consumado no puede ser disuelto por ningn poder humano ni por ninguna causa fuera de la muerte" (CIC, can 1141). 2383 La separacin de los esposos con mantenimiento del vnculo matrimonial puede ser legtima en ciertos casos previstos por el Derecho cannico (cf CIC, can. 1151-55).

Si el divorcio civil representa la nica manera posible de asegurar ciertos derechos legtimos, el cuidado de los hijos o la defensa del patrimonio, puede ser tolerado sin constituir una falta moral. 2384 El divorcio es una ofensa grave a la ley natural. Pretende romper el contrato, aceptado libremente por los esposos, de vivir juntos hasta la muerte. El divorcio atenta contra la Alianza de salvacin de la cual el matrimonio sacramental es un signo. El hecho de contraer una nueva unin, aunque reconocida por la ley civil, aumenta la gravedad de la ruptura: el cnyuge casado de nuevo se haya entonces en situacin de adulterio pblico y permanente: Si el marido, tras haberse separado de su mujer, se une a otra mujer, es adltero, porque hace cometer un adulterio a esta mujer; y la mujer que habita con l es adltera, porque ha atrado a s al marido de otra (S. Basilio, moral. regla 73). 2385 El divorcio adquiere tambin su carcter inmoral por el desorden que introduce en la clula familiar y en la sociedad. Este desorden entraa daos graves: para el cnyuge, que se ve abandonado; para los hijos, traumatizados por la separacin de los padres, y a menudo viviendo en tensin a causa de sus padres; por su efecto de contagio, que hace de l una verdadera plaga social. 2386 Puede ocurrir que uno de los cnyuges sea la vctima inocente del divorcio dictado por la ley civil; entonces no contradice el precepto moral. Existe una diferencia considerable entre el cnyuge que se ha esforzado con sinceridad por ser fiel al sacramento del matrimonio y se ve injustamente abandonado y el que, por una falta grave de su parte, destruye un matrimonio cannicamente vlido (cf FC 84).

Otras ofensas a la dignidad del matrimonio 2387 Es comprensible el drama del que, deseoso de convertirse al evangelio, se ve obligado a repudiar una o varias mujeres con las que ha compartido aos de vida conyugal. Sin embargo, la poligamia no se ajusta a la ley moral, pues contradice radicalmente la comunin conyugal. La poligamia "niega directamente el designio de Dios, tal como es revelado desde los orgenes, porque es contraria a la igual dignidad personal del hombre y de la mujer, que en el matrimonio se dan con un amor total y por lo mismo nico y exclusivo" (FC 19; cf GS 47,2). El cristiano que haba sido polgamo est gravemente obligado en justicia a cumplir los deberes contrados respecto a sus antiguas mujeres y sus hijos. 2388 Incesto es la relacin carnal entre parientes dentro de los grados en que est prohibido el matrimonio (cf Lv 18,7-20). S. Pablo condena esta falta particularmente grave: "Se oye hablar de que hay inmoralidad entre vosotros... hasta el punto de que uno de vosotros vive con la mujer de su padre...en nombre del Seor Jess...sea entregado ese individuo a Satans para destruccin de la carne..." (1 Co 5,1.4-5). El incesto corrompe las relaciones familiares y representa una regresin a la animalidad.

2389 Se puede equiparar al incesto los abusos sexuales perpetrados por adultos en nios o adolescentes confiados a su guarda. Entonces esta falta adquiere una mayor gravedad por atentar escandalosamente contra la integridad fsica y moral de los jvenes que quedarn as marcados para toda la vida, y por ser una violacin de la responsabilidad educativa. 2390 Hay unin libre cuando el hombre y la mujer se niegan a dar forma jurdica y pblica a una unin que implica la intimidad sexual. La expresin en s misma es engaosa: qu puede significar una unin en la que las personas no se comprometen entre s y testimonian con ello una falta de confianza en el otro, en s mismo, o en el porvenir? Esta expresin abarca situaciones distintas: concubinato, rechazo del matrimonio en cuanto tal, incapacidad de unirse mediante compromisos a largo plazo (cf FC 81). Todas estas situaciones ofenden la dignidad del matrimonio; destruyen la idea misma de la familia; debilitan el sentido de la fidelidad. Son contrarias a la ley moral: el acto sexual debe tener lugar exclusivamente en el matrimonio; fuera de ste constituye siempre un pecado grave y excluye de la comunin sacramental. 2391 Muchos reclaman hoy una especie de "unin a prueba" cuando existe intencin de casarse. Cualquiera que sea la firmeza del propsito de los que se comprometen en relaciones sexuales prematuras, stas "no garantizan que la sinceridad y la fidelidad de la relacin interpersonal entre un hombre y una mujer queden aseguradas, y sobre todo protegidas, contra los vaivenes y las veleidades de las pasiones" (CDF, decl. "Persona humana" 7). La unin carnal slo es moralmente legtima cuando se ha instaurado una comunidad de vida definitiva entre el hombre y la mujer. El amor humano no tolera la "prueba". Exige un don total y definitivo de las personas entre s (cf FC 80).

RESUMEN 2392 "El amor es la vocacin fundamental e innata de todo ser humano" (FC 11). 2393 Al crear al ser humano hombre y mujer, Dios confiere la dignidad personal de manera idntica a uno y a otra. A cada uno, hombre y mujer, corresponde reconocer y aceptar su identidad sexual. 2394 Cristo es el modelo de la castidad. Todo bautizado es llamado a llevar una vida casta, cada uno segn su estado de vida. 2395 La castidad significa la integracin de la sexualidad en la persona. Entraa el aprendizaje del dominio personal. 2396 Entre los pecados gravemente contrarios a la castidad se deben citar la masturbacin, la fornicacin, las actividades pornogrficas, y las prcticas homosexuales.

2397 La alianza que los esposos contraen libremente implica un amor fiel. Les confiere la obligacin de guardar indisoluble su matrimonio. 2398 La fecundidad es un bien, un don, un fin del matrimonio. Dando la vida, los esposos participan de la paternidad de Dios. 2399 La regulacin de la natalidad representa uno de los aspectos de la paternidad y la maternidad responsables. La legitimidad de las intenciones de los esposos no justifica el recurso a medios moralmente reprobables (p.e., la esterilizacin directa o la anticoncepcin). 2400 El adulterio y el divorcio, la poligamia y la unin libre son ofensas graves a la dignidad del matrimonio. Artculo 7 EL SEPTIMO MANDAMIENTO

No robars (Ex 20,15; Dt 5,19). No robars (Mt 19,18). 2401 El sptimo mandamiento prohbe tomar o retener el bien del prjimo injustamente y hacer dao al prjimo en sus bienes de cualquier manera. Prescribe la justicia y la caridad en la gestin de los bienes terrenos y los frutos del trabajo de los hombres. Con miras al bien comn exige el respeto del destino universal de los bienes y del derecho de propiedad privada. La vida cristiana se esfuerza por ordenar a Dios y a la caridad fraterna los bienes de este mundo.

EL DESTINO UNIVERSAL Y LA PROPIEDAD PRIVADA DE LOS BIENES

2402 Al comienzo Dios confi la tierra y sus recursos a la administracin comn de la humanidad para que tenga cuidado de ellos, los domine mediante su trabajo y se beneficie de sus frutos (cf Gn 1,26-29). Los bienes de la creacin estn destinados a todo el gnero humano. Sin embargo, la tierra est repartida entre los hombres para dar seguridad a su vida, expuesta a la penuria y amenazada por la violencia. La apropiacin de bienes es legtima para garantizar la libertad y la dignidad de las personas, para ayudar a cada uno a atender sus necesidades fundamentales y las necesidades de los que estn a su cargo. Debe hacer posible que se viva una solidaridad natural entre los hombres. 2403 El derecho a la propiedad privada, adquirida o recibida de modo justo, no anula la donacin original de la tierra al conjunto de la humanidad. El destino universal de los bienes contina siendo primordial, aunque la promocin del bien comn exija el respeto de la propiedad privada, de su derecho y de su ejercicio. 2404 "El hombre, al servirse de esos bienes , debe considerar las cosas externas que posee legtimamente, no slo como suyas, sino tambin como comunes, en el sentido de que han de aprovechar no slo a l, sino tambin a los dems" (GS 69,1). La propiedad de un bien hace de su dueo un administrador de la

providencia para hacerlo fructificar y comunicar sus beneficios a otros, ante todo a sus prximos. 2405 Los bienes de produccin -materiales o inmateriales- como tierras o fbricas, profesiones o artes, requieren los cuidados de sus posesores para que su fecundidad aproveche al mayor nmero de personas. Los poseedores de bienes de uso y consumo deben usarlos con templanza reservando la mejor parte al husped, al enfermo, al pobre. 2406 La autoridad poltica tiene el derecho y el deber de regular en funcin del bien comn el ejercicio legtimo del derecho de propiedad (cf GS 71,4; SRS 42; CA 40; 48).

II

EL RESPETO DE LAS PERSONAS Y DE SUS BIENES

2407 En materia econmica el respeto de la dignidad humana exige la prctica de la virtud de la templanza, para moderar el apego a los bienes de este mundo; de la justicia, para preservar los derechos del prjimo y darle lo que le es debido; y de la solidaridad, siguiendo la regla de oro y segn la liberalidad del Seor, que "siendo rico, por vosotros se hizo pobre a fin de que os enriquecierais con su pobreza" (2 Co 8,9).

El respeto de los bienes ajenos 2408 El sptimo mandamiento prohbe el robo, es decir, la usurpacin del bien ajeno contra la voluntad razonable de su dueo. No hay robo si el consentimiento puede ser presumido o si el rechazo es contrario a la razn y al destino universal de los bienes. Es el caso de la necesidad urgente y evidente en que el nico medio de remediar las necesidades inmediatas y esenciales (alimento, vivienda, vestido...) es disponer y usar de los bienes ajenos (cf GS 69,1). 2409 Toda forma de tomar o retener injustamente el bien ajeno, aunque no contradiga las disposiciones de la ley civil, es contraria al sptimo mandamiento. As, retener deliberadamente bienes prestados u objetos perdidos, defraudar en el ejercicio del comercio (cf Dt 25, 13-16), pagar salarios injustos (cf Dt 24,14-15; St 5,4), elevar los precios especulando con la ignorancia o la necesidad ajenas (cf Am 8,4-6). Son tambin moralmente ilcitos, la especulacin mediante la cual se pretende hacer variar artificialmente la valoracin de los bienes con el fin de obtener un beneficio en detrimento ajeno; la corrupcin mediante la cual se vicia el juicio de los que deben tomar decisiones conforme a derecho; la apropiacin y el uso privados de los bienes sociales de una empresa; los trabajos mal hechos, el fraude fiscal, la falsificacin de cheques y facturas, los gastos excesivos, el despilfarro. Infligir voluntariamente un dao a las propiedades privadas o pblicas es contrario a la ley moral y exige reparacin. 2410 Las promesas deben ser cumplidas, y los contratos rigurosamente observados en la medida en que el compromiso adquirido es moralmente justo. Una parte notable

de la vida econmica y social depende del valor de los contratos entre personas fsicas o morales. As, los contratos comerciales de venta o compra, los contratos de alquiler o de trabajo. Todo contrato debe ser hecho y ejecutado de buena fe. 2411 Los contratos estn sometidos a la justicia conmutativa, que regula los intercambios entre las personas y entre las instituciones, en el respeto exacto de sus derechos. La justicia conmutativa obliga estrictamente; exige la salvaguarda de los derechos de propiedad, el pago de las deudas y la prestacin de obligaciones libremente contradas. Sin justicia conmutativa no es posible ninguna otra forma de justicia. La justicia conmutativa se distingue de la justicia legal, que se refiere a lo que el ciudadano debe equitativamente a la comunidad, y de la justicia distributiva que regula lo que la comunidad debe a los ciudadanos en proporcin a sus contribuciones y a sus necesidades. 2412 En virtud de la justicia conmutativa, la reparacin de la injusticia cometida exige la restitucin del bien robado a su propietario: Jess bendijo a Zaqueo por su resolucin: "si en algo defraud a alguien, le devolver el cudruplo" (Lc 19,8). Los que, de manera directa o indirecta, se han apoderado de un bien ajeno, estn obligados a restituirlo o a devolver el equivalente en naturaleza o en especie si la cosa ha desaparecido, as como los frutos y beneficios que su propietario hubiera obtenido legtimamente. Estn igualmente obligados a restituir, en proporcin a su responsabilidad y al beneficio obtenido, todos los que han participado de alguna manera en el robo, o se han aprovechado de l a sabiendas; por ejemplo, quienes lo hayan ordenado o ayudado o encubierto. 2413 Los juegos de azar (de cartas, etc.) o las apuestas no son en s mismos contrarios a la justicia. No obstante, resultan moralmente inaceptables cuando privan a la persona de lo que le es necesario para atender a sus necesidades o las de los dems. La pasin del juego corre peligro de convertirse en una grave servidumbre. Apostar injustamente o hacer trampas en los juegos constituye una materia grave, a no ser que el dao infligido sea tan leve que quien lo padece no pueda razonablemente considerarlo significativo. 2414 El sptimo mandamiento proscribe los actos o empresas que, por una u otra razn, egosta o ideolgica, mercantil o totalitaria, conduce a esclavizar seres humanos, a menospreciar su dignidad personal, a comprarlos, a venderlos y a cambiarlos como mercanca. Es un pecado contra la dignidad de las personas y sus derechos fundamentales reducirlos por la violencia a un objeto de consumo o a una fuente de beneficio. S. Pablo ordenaba a un amo cristiano que tratase a su esclavo cristiano "no como esclavo, sino...como un hermano...en el Seor" (Flm 16).

El respeto de la integridad de la creacin 2415 El sptimo mandamiento exige el respeto de la integridad de la creacin. Los animales, como las plantas y los seres inanimados, estn naturalmente destinados

al bien comn de la humanidad pasada, presente y futura (cf Gn 1,28-31). El uso de los recursos minerales, vegetales y animales del universo no puede ser separado del respeto a las exigencias morales. El dominio concedido por el Creador al hombre sobre los seres inanimados y los seres vivos no es absoluto; est regulado por el cuidado de la calidad de la vida del prjimo comprendidas las generaciones venideras; exige un respeto religioso de la integridad de la creacin (cf CA 37-38). 2416 Los animales son criaturas de Dios, que los rodea de su solicitud providencial (cf Mt 6,16). Por su simple existencia, lo bendicen y le dan gloria (cf Dn 3,57-58). Tambin los hombres les deben aprecio. Recurdese con qu delicadeza trataban a los animales S. Francisco de Ass o S. Felipe Neri. 2417 Dios confi los animales a la administracin del que fue creado por l a su imagen (cf Gn 2,19-20; 9,1-4). Por tanto, es legtimo servirse de los animales para el alimento y la confeccin de vestidos. Se los puede domesticar para que ayuden al hombre en sus trabajos y en sus ocios. Los experimentos mdicos y cientficos en animales son prcticas moralmente aceptables, si se mantienen dentro de lmites razonables y contribuyen a curar o salvar vidas humanas. 2418 Es contrario a la dignidad humana hacer sufrir intilmente a los animales y gastar sin necesidad sus vidas. Es tambin indigno invertir en ellos sumas que deberan ms bien remediar la miseria de los hombres. Se puede amar a los animales; pero no se puede desviar hacia ellos el afecto debido nicamente a los seres humanos.

III

LA DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA

2419 "La revelacin cristiana...nos conduce a una comprensin ms profunda de las leyes de la vida social" (GS 23,1). La Iglesia recibe del evangelio la plena revelacin de la verdad del hombre. Cuando cumple su misin de anunciar el evangelio, ensea al hombre, en nombre de Cristo, su dignidad propia y su vocacin a la comunin de las personas; y le descubre las exigencias de la justicia y de la paz, conformes a la sabidura divina. 2420 La Iglesia expresa un juicio moral, en materia econmi ca y social, "cuando lo exijan los derechos fundamentales de la persona o la salvacin de las almas" (GS 76,5). En el orden de la moralidad, la Iglesia ejerce una misin distinta de la que ejercen las autoridades polticas: ella se ocupa de los aspectos temporales del bien comn a causa de su ordenacin al soberano Bien, nuestro fin ltimo. Se esfuerza por inspirar las actitudes justas en el uso de los bienes terrenos y en las relaciones socioeconmicas. 2421 La doctrina social de la Iglesia se desarroll en el siglo XIX cuando se produce el encuentro entre el evangelio y la sociedad industrial moderna, sus nuevas estructuras para produccin de bienes de consumo, su nueva concepcin de la sociedad, del Estado y de la autoridad, sus nuevas formas de trabajo y de propiedad. El desarrollo de la doctrina de la Iglesia en materia econmica y social da testimonio del valor permanente de la enseanza de la Iglesia, al mismo tiempo que del sentido verdadero de su Tradicin siempre viva y activa (cf. CA 3).

2422 La enseanza social de la Iglesia comprende un cuerpo de doctrina que se articula a medida que la Iglesia interpreta los acontecimientos a lo largo de la historia, a la luz del conjunto de la palabra revelada por Cristo Jess con la asistencia del Espritu Santo (cf SRS 1; 41). Esta enseanza resulta tanto ms aceptable para los hombres de buena voluntad cuanto ms inspira la conducta de los fieles. 2423 La doctrina social de la Iglesia propone principios de reflexin, extrae criterios de juicio, da orientaciones para la accin: Todo sistema, segn el cual las relaciones socia les estaran determinadas enteramente por los factores econmicos es contrario a la naturaleza de la persona humana y de sus actos (cf CA 24). 2424 Una teora que hace del lucro la norma exclusiva y el fin ltimo de la actividad econmica es moralmente inaceptable. El apetito desordenado de dinero no deja de producir efectos perniciosos. Es una de las causas de los numerosos conflictos que perturban el orden social (cf GS 63,3; LE 7; CA 35). Un sistema que "sacrifica los derechos fundamentales de la persona y de los grupos en aras de la organizacin colectiva de la produccin" es contrario a la dignidad del hombre (cf GS 65). Toda prctica que reduce a las personas a no ser ms que medios de lucro esclaviza al hombre, conduce a la idolatra del dinero y contribuye a difundir el atesmo. "No podis servir a Dios y al Dinero" (Mt 6,24; Lc 16,13). 2425 La Iglesia ha rechazado las ideologas totalitarias y ateas asociadas en los tiempos modernos al "comunismo" o "socialismo". Por otra parte, ha reprobado en la prctica del "capitalismo" el individualismo y la primaca absoluta de la ley de mercado sobre el trabajo humano (cf CA 10, 13.44). La regulacin de la economa nicamente por la planificacin centralizada pervierte en la base los vnculos sociales; su regulacin nicamente por la ley de mercado quebranta la justicia social, porque "existen numerosas necesidades humanas que no tienen salida en el mercado" (CA 34). Es preciso promover una regulacin razonable del mercado y de las iniciativas econmicas, segn una justa jerarqua de valores y atendiendo al bien comn.

IV

LA ACTIVIDAD ECONOMICA Y LA JUSTICIA SOCIAL

2426 El desarrollo de las actividades econmicas y el crecimiento de la produccin estn destinados a remediar las necesidades de los seres humanos. La vida econmica no tiende solamente a multiplicar los bienes producidos y a aumentar el lucro o el poder; est ante todo ordenada al servicio de las personas, del hombre entero y de toda la comunidad humana. La actividad econmica dirigida segn sus propios mtodos, debe moverse dentro de los lmites del orden moral, segn la justicia social, a fin de responder al plan de Dios sobre el hombre (cf GS 64). 2427 El trabajo humano procede directamente de personas creadas a imagen de Dios y llamadas a prolongar, unidas y para mutuo beneficio, la obra de la creacin

dominando la tierra (cf Gn 1,28; GS 34; CA 31). El trabajo es, por tanto, un deber: "Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma" (2 Ts 3,10; cf. 1 Ts 4,11). El trabajo honra los dones del Creador y los talentos recibidos. Puede ser tambin redentor. Soportando el peso del trabajo (cf Gn 3,14-19), en unin con Jess, el carpintero de Nazaret y el crucificado del Calvario, el hombre colabora en cierta manera con el Hijo de Dios en su Obra redentora. Se muestra discpulo de Cristo llevando la Cruz cada da, en la actividad que est llamado a realizar (cf LE 27). El trabajo puede ser un medio de santificacin y una animacin de las realidades terrenas en el espritu de Cristo. 2428 En el trabajo, la persona ejerce y aplica una parte de las capacidades inscritas en su naturaleza. El valor primordial del trabajo pertenece al hombre mismo, que es su autor y su destinatario. El trabajo es para el hombre y no el hombre para el trabajo (cf LE 6). Cada uno debe poder sacar del trabajo los medios para sustentar su vida y la de los suyos, y para prestar servicio a la comunidad humana. 2429 Cada uno tiene el derecho de iniciativa econmica, y podr usar legtimamente de sus talentos para contribuir a una abundancia provechosa para todos, y para recoger los justos frutos de sus esfuerzos. Deber ajustarse a las reglamentaciones dictadas por las autoridades legtimas con miras al bien comn (cf CA 32; 34). 2430 La vida econmica se ve afectada por intereses diversos, con frecuencia opuestos entre s. As se explica el surgimiento de conflictos que la caracterizan (cf LE 11). Ser preciso esforzarse para reducir estos ltimos mediante la negociacin, que respete los derechos y los deberes de cada parte: los responsables de las empresas, los representantes de los trabajadores, por ejemplo, organizaciones sindicales y, en caso necesario, los poderes pblicos. 2431 La responsabilidad del Estado. "La actividad econmica, en particular la economa de mercado, no puede desenvolverse en medio de un vaco institucional, jurdico y poltico. Por el contrario supone una seguridad que garantiza la libertad individual y la propiedad, adems de un sistema monetario estable y servicios pblicos eficientes. La primera incumbencia del Estado es, pues, la de garantizar esa seguridad, de manera que quien trabaja y produce pueda gozar de los frutos de su trabajo y, por tanto, se sienta estimulado a realizarlo eficiente y honestamente...Otra incumbencia del Estado es la de vigilar y encauzar el ejercicio de los derechos humanos en el sector econmico; pero en este campo la primera responsabilidad no es del Estado, sino de cada persona y de los diversos grupos y asociaciones en que se articula la sociedad" (CA 48). 2432 Los responsables de las empresas ostentan ante la sociedad la responsabilidad econmica y ecolgica de sus operaciones (CA 37). Estn obligados a considerar el bien de las personas y no solamente el aumento de las ganancias. Sin embargo, estas son necesarias; permiten realizar las inversiones que aseguran el porvenir de las empresas, y garantizan los puestos de trabajo. 2433 El acceso al trabajo y a la profesin debe estar abierto a todos sin discriminacin injusta, hombres y mujeres, sanos y disminuidos, autctonos e inmigrados (cf. LE

19; 22-23). En funcin de las circunstancias, la sociedad debe por su parte ayudar a los ciudadanos a procurarse un trabajo y un empleo (cf. CA 48). 2434 El salario justo es el fruto legtimo del trabajo. Negarlo o retenerlo puede constituir una grave injusticia (cf Lv 19,13; Dt 24,14-15; St 5,4). Para determinar la remuneracin justa se han de tener en cuenta a la vez las necesidades y las contribuciones de cada uno. "El trabajo debe ser remunerado de tal modo que se den al hombre posibilidades de que l y los suyos vivan dignamente su vida material, social, cultural y espiritual, teniendo en cuenta la tarea y la productividad de cada uno, as como las condiciones de la empresa y el bien comn" (GS 67,2). El acuerdo de las partes no basta para justificar moralmente el importe del salario. 2435 La huelga es moralmente legtima cuando se presenta como un recurso inevitable, si no necesario para obtener un beneficio proporcionado. Resulta moralmente inaceptable cuando va acompaada de violencias o tambin cuando se lleva a cabo en funcin de objetivos no directamente vinculados a las condiciones de trabajo o contrarios al bien comn. 2436 Es injusto no pagar a los organismos de seguridad social las cotizaciones establecidas por las autoridades legtimas. La privacin de empleo a causa de la huelga es casi siempre para su vctima un atentado contra su dignidad y una amenaza para el equilibrio de la vida. Adems del dao personal padecido, de esa privacin se derivan riesgos numerosos para su hogar (cf. LE 18).

JUSTICIA Y SOLIDARIDAD ENTRE LAS NACIONES

2437 En el plano internacional la desigualdad de los recursos y de los medios econmicos es tal que crea entre las naciones un verdadero "abismo" (SRS 14). Por un lado estn los que poseen y desarrollan los medios de crecimiento, y por otro, los que acumulan deudas. 2438 Diversas causas, de naturaleza religiosa, poltica, econmica y financiera, confieren hoy a la cuestin social "una dimensin mundial" (SRS 9). La solidaridad es necesaria entre las naciones cuyas polticas son ya interdependientes. Es todava ms indispensable cuando se trata de acabar con los "mecanismos perversos" que obstaculizan el desarrolla de los pases menos avanzados (cf SRS 17; 45). Es preciso sustituir los sistemas financieros abusivos, si no usureros (cf CA 35), las relaciones comerciales inicuas entre las naciones, la carrera de armamentos, por un esfuerzo comn para movilizar los recursos hacia objetivos de desarrollo moral, cultural y econmico "fijando de nuevo las prioridades y las escalas de valores" (CA 28). 2439 Las naciones ricas tienen una responsabilidad moral grave respecto a las que no pueden por s mismas asegurar los medios de su desarrollo, o han sido impedidas de realizarlo por trgicos acontecimientos histricos. Es un deber de solidaridad y de caridad; es tambin una obligacin de justicia si el bienestar de las naciones ricas procede de recursos que no han sido pagados justamente.

2440 La ayuda directa constituye una respuesta apropiada a necesidades inmediatas, extraordinarias, causadas por ejemplo por catstrofes naturales, epidemias, etc. Pero no basta para reparar los graves daos que resultan de situaciones de indigencia ni para remediar de forma duradera las necesidades. Es preciso tambin reformar las instituciones econmicas y financieras internacionales para que promuevan mejor relaciones equitativas con los pases menos desarrollados (cf SRS 16). Es preciso sostener el esfuerzo de los pases pobres que trabajan por su crecimiento y su liberacin (cf CA 26). Esta doctrina exige ser aplicada de manera muy particular en el mbito del trabajo agrcola. Los campesinos, sobre todo en el Tercer Mundo, forman la masa preponderante de los pobres. 2441 Acrecentar el sentido de Dios y el conocimiento de s mismo constituye la base de todo desarrollo completo de la sociedad humana. Este multiplica los bienes materiales y los pone al servicio de la persona y de su libertad. Disminuye la miseria y la explotacin econmicas. Hace crecer el respeto de las identidades culturales y la apertura a la transcendencia (cf SRS 32; CA 51). 2442 No corresponde a los pastores de la Iglesia intervenir directamente en la actividad poltica y en la organizacin de la vida social. Esta tarea forma parte de la vocacin de los fieles laicos, que actan por su propia iniciativa con sus conciudadanos. La accin social puede implicar una pluralidad de vas concretas. Deber atender siempre al bien comn y ajustarse al mensaje evanglico y a la enseanza de la Iglesia. Pertenece a los fieles laicos "animar, con su compromiso cristiano, las realidades y, en ellas, procurar ser testigos y operadores de paz y de justicia" (SRS 47; cf 42).

VI

EL AMOR DE LOS POBRES

2443 Dios bendice a los que ayudan a los pobres y reprueba a los que se niegan a hacerlo: "a quien te pide da, al que desee que le prestes algo no le vuelvas la espalda" (Mt 5,42). "Gratis lo recibisteis, dadlo gratis" (Mt 10,8). Jesucristo reconocer a sus elegidos en lo que hayan hecho por los pobres (cf Mt 25,31-36). La buena nueva "anunciada a los pobres" (Mt 11,5; Lc 4,18) es el signo de la presencia de Cristo. 2444 "El amor de la Iglesia por los pobres...pertenece a su constante tradicin " (CA 57). Est inspirado en el Evangelio de las bienaventuranzas (cf Lc 6,20-22), en la pobreza de Jess (cf Mt 8,20), y en su atencin a los pobres (cf Mc 12,41-44). El amor a los pobres es tambin uno de los motivos del deber de trabajar, con el fin de "hacer partcipe al que se halle en necesidad" (Ef 4,28). No abarca slo la pobreza material, sino tambin las numerosas formas de pobreza cultural y religiosa (cf CA 57). 2445 El amor a los pobres es incompatible con el amor desordenado de las riquezas o su uso egosta: Ahora bien, vosotros, ricos, llorad y dad alaridos por las desgracias que estn para caer sobre vosotros. Vuestra riqueza est podrida y vuestros vestidos estn

apolillados; vuestro oro y vuestra plata estn tomados de herrumbre y su herrumbre ser testimonio contra vosotros y devorar vuestras carnes como fuego. Habis acumulado riquezas en estos das que son los ltimos. Mirad: el salario que no habis pagado a los obreros que segaron vuestros campos est gritando; y los gritos de los segadores han llegado a los odos del Seor de los ejrcitos. Habis vivido sobre la tierra regaladamente y os habis entregado a a los placeres; habis hartado vuestros corazones en el da de la matanza. Condenasteis y matasteis al justo; l no os resiste (St 5,1-6). 2446 S. Juan Crisstomo lo recuerda vigorosamente: "No hacer participar a los pobres de los propios bienes es robarles y quitarles la vida. Lo que tenemos no son nuestros bienes, sino los suyos" (Laz. 1,6). "Satisfacer ante todo las exigencias de la justicia, de modo que no se ofrezca como ayuda de caridad lo que ya se debe a ttulo de justicia" (AA 8): Cuando damos a los pobres las cosas indispensables no les hacemos liberalidades personales, sino que les devolvemos lo que es suyo. Ms que realizar un acto de caridad, lo que hacemos es cumplir un deber de justicia (S. Gregorio Magno, past. 3,21). 2447 Las obras de misericordia son acciones caritativas mediante las cuales ayudamos a nuestro prjimo en sus necesidades corporales y espirituales (cf. Is 58,6-7; Hb 13,3). Instruir, aconsejar, consolar, confortar, son obras de misericordia espiritual, como perdonar y sufrir con paciencia. Las obras de misericordia corporal consisten especialmente en dar de comer al hambriento, dar techo a quien no lo tiene, vestir al desnudo, visitar a los enfermos y a los presos, enterrar a los muertos (cf Mt 25,31-46). Entre estas obras, la limosna hecha a los pobres (cf Tb 4, 5-11; Si 17,22) es uno de los principales testimonios de la caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que agrada a Dios (cf Mt 6,2-4): El que tenga dos tnicas que las reparta con el que no tiene; el que tenga para comer que haga lo mismo (Lc 3,11). Dad ms bien en limosna lo que tenis, y as todas las cosas sern puras para vosotros (Lc 11,41). Si un hermano o una hermana estn desnudos y carecen del sustento diario, y alguno de vosotros les dice: "id en paz, calentaos o hartaos", pero no les dais lo necesario para el cuerpo, de qu sirve? (St 2,15-16; cf. 1 Jn 3,17). 2448 "Bajo sus mltiples formas -indigencia material, opresin injusta, enfermedades fsicas o squicas y, por ltimo, la muerte- la miseria humana es el signo manifiesto de la debilidad congnita en que se encuentra el hombre tras el primer pecado y de la necesidad de salvacin. Por ello, la miseria humana atrae la compasin de Cristo Salvador, que la ha querido cargar sobre s e identificarse con los `ms pequeos de sus hermanos' . Tambin por ello, los oprimidos por la miseria son objeto de un amor de preferencia por parte de la Iglesia, que, desde los orgenes, y a pesar de los fallos de muchos de sus miembros, no ha cesado de trabajar para aliviarlos, defenderlos y liberarlos. Lo ha hecho mediante innumerables obras de beneficencia, que siempre y en todo lugar continan siendo indispensables" (CDF, instr. "Libertatis conscientia" 68).

2449 En el Antiguo Testamento, toda una serie de medidas jurdicas (ao jubilar, prohibicin del prstamo a inters, retencin de la prenda, obligacin del diezmo, pago del jornalero, derecho de rebusca despus de la vendimia y la siega) responden a la exhortacin del Deuteronomio: "Ciertamente nunca faltarn pobres en este pas; por esto te doy yo este mandamiento: debes abrir tu mano a tu hermano, a aquel de los tuyos que es indigente y pobre en tu tierra" (Dt 15,11). Jess hace suyas estas palabras: "Porque pobres siempre tendris con vosotros; pero a m no siempre me tendris" (Jn 12,8). Con esto, no hace caduca la vehemencia de los orculos antiguos: "comprando por dinero a los dbiles y al pobre por un par de sandalias..." (Am 8,6), sino nos invita a reconocer su presencia en los pobres que son sus hermanos (cf Mt 25,40): El da en que su madre le reprendi por atender en la casa a pobres y enfermos, Santa Rosa de Lima le contest: "cuando servimos a los pobres y a los enfermos, servimos a Jess. No debemos cansarnos de ayudar a nuestro prjimo, porque en ellos servimos a Jess".

RESUMEN 2450 "No robars" (Dt 5,19). "Ni los ladrones, ni los avaros...ni los rapaces heredarn el Reino de Dios" (1 Co 6,10). 2451 El sptimo mandamiento prescribe la prctica de la justicia y de la caridad en el uso de los bienes terrenos y los frutos del trabajo de los hombres. 2452 Los bienes de la creacin estn destinados a todo el gnero humano. El derecho a la propiedad privada no anula el destino universal de los bienes. 2453 El sptimo mandamiento prohbe el robo. El robo es la usurpacin del bien ajeno contra la voluntad razonable del dueo. 2454 Toda manera de tomar y de usar injustamente el bien ajeno es contraria al sptimo mandamiento. La injusticia cometida exige reparacin. La justicia conmutativa impone la restitucin del bien robado. 2455 La ley moral proscribe los actos que, con fines mercantiles o totalitarios, llevan a esclavizar a los seres humanos, a comprarlos, venderlos y cambiarlos como mercancas. 2456 El dominio, concedido por el Creador, sobre los recursos minerales, vegetales y animales del universo, no puede ser separado del respeto de las obligaciones morales frente a todos los hombres, incluidos los de las generaciones venideras. 2457 Los animales estn confiados a la administracin del hombre que les debe aprecio. Pueden servir a la justa satisfaccin de las necesidades del hombre. 2458 La Iglesia pronuncia un juicio en materia econmica y social cuando lo exigen los derechos fundamentales de la persona o la salvacin de las almas. Se cuida del

bien comn temporal de los hombres en razn de su ordenacin al soberano Bien, nuestro fin ltimo. 2459 El hombre es el autor, el centro y el fin de toda la vida econmica y social. El punto decisivo de la cuestin social consiste en que los bienes creados por Dios para todos lleguen de hecho a todos, segn la justicia y con la ayuda de la caridad. 2460 El valor primordial del trabajo atae al hombre mismo que es su autor y su destinatario. Mediante su trabajo, el hombre participa en la obra de la creacin. Unido a Cristo, el trabajo puede ser redentor. 2461 El desarrollo verdadero es el del hombre entero. Se trata de hacer crecer la capacidad de cada persona de responder a su vocacin, por tanto, a la llamada de Dios (cf CA 29). 2462 La limosna hecha a los pobres es un testimonio de caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que agrada a Dios. 2463 En la multitud de seres humanos sin pan, sin techo, sin patria, hay que reconocer a Lzaro, el mendigo hambriento de la parbola (cf Lc 16,19-31). En dicha multitud hay que or a Jess que dice: "Cuanto dejsteis de hacer con uno de estos, tambin conmigo dejsteis de hacerlo" (Mt 25,45). Artculo 8 EL OCTAVO MANDAMIENTO

No dars testimonio falso contra tu prjimo (Ex 20,16) Se dijo a los antepasados: No perjurars sino que cumplirs al Seor tus juramentos (Mt 5,33). 2464 El octavo mandamiento prohbe falsear la verdad en las relaciones con el prjimo. Este precepto moral se deriva de la vocacin del pueblo santo a ser testigo de su Dios, que es y que quiere la verdad. Las ofensas a la verdad expresan, mediante palabras o actos, una negacin a comprometerse en la rectitud moral: son infidelidades fundamentales frente a Dios y, en este sentido, socavan las bases de la Alianza.

VIVIR EN LA VERDAD

2465 El Antiguo Testamento lo proclama: Dios es fuente de toda verdad. Su Palabra es verdad (cf Pr 8,7; 2 S 7,28). Su ley es verdad (cf Sal 119, 142). "Tu verdad, de edad en edad" (Sal 119,90; Lc 1,50). Porque Dios es el "Veraz" (Rm 3,4), los miembros de su Pueblo son llamados a vivir en la verdad (cf Sal 119,30). 2466 En Jesucristo la verdad de Dios se manifest toda entera. "Lleno de gracia y de verdad" (Jn 1,14), l es la "luz del mundo" (Jn 8,12), la Verdad (cf Jn 14,6). El que cree en l, no permanece en las tinieblas (cf Jn 12,46). El discpulo de Jess, "permanece en su palabra", para conocer "la verdad que hace libre" (cf Jn 8,3132) y que santifica (cf Jn 17,17). Seguir a Jess es vivir del "Espritu de verdad"

(Jn 14,17) que el Padre enva en su nombre (cf Jn 14,26) y que conduce "a la verdad completa" (Jn 16,13). Jess ensea a sus discpulos el amor incondicional de la Verdad: "Sea vuestro lenguaje: `s, s'; `no, no'" (Mt 5,37). 2467 El hombre busca naturalmente la verdad. Est obligado a honrarla y testimoniarla: "Todos los hombres, conforme a su dignidad, por ser personas... se ven impulsados, por su misma naturaleza, a buscar la verdad y, adems, tienen la obligacin moral de hacerlo, sobre todo la verdad religiosa. Estn obligados tambin a adherirse a la verdad conocida y a ordenar toda su vida segn sus exigencias" (DH 2). 2468 La verdad como rectitud de la accin y de la palabra humana tiene por nombre veracidad, sinceridad o franqueza. La verdad o veracidad es la virtud que consiste en mostrarse verdadero en sus actos y en decir verdad en sus palabras, evitando la duplicidad, la simulacin y la hipocresa. 2469 "Los hombres no podran vivir juntos si no tuvieran confianza recproca, es decir, si no se manifestasen la verdad" (S. Toms de Aquino, s. th. 2-2, 109, 3 ad 1). La virtud de la veracidad da justamente al prjimo lo que le es debido; observa un justo medio entre lo que debe ser expresado y el secreto que debe ser guardado: implica la honradez y la discrecin. En justicia, "un hombre debe honestamente a otro la manifestacin de la verdad" (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 109,3). 2470 El discpulo de Cristo acepta "vivir en la verdad", es decir, en la simplicidad de una vida conforme al ejemplo del Seor y permaneciendo en su Verdad. "Si decimos que estamos en comunin con l, y caminamos en tinieblas, mentimos y no obramos conforme a la verdad" (1 Jn 1,6).

II

"DAR TESTIMONIO DE LA VERDAD"

2471 Ante Pilato, Cristo proclama que haba "venido al mundo: para dar testimonio de la verdad" (Jn 18,37). El cristiano no debe "avergonzarse de dar testimonio del Seor" (2 Tm 1,8). En las situaciones que exigen dar testimonio de la fe, el cristiano debe profesarla sin ambigedad, a ejemplo de S. Pablo ante sus jueces. Debe guardar una "conciencia limpia ante Dios y ante los hombres" (Hch 24,16). 2472 El deber de los cristianos de tomar parte en la vida de la Iglesia los impulsa a actuar como testigos del evangelio y de las obligaciones que de ello se derivan. Este testimonio es trasmisin de la fe en palabras y obras. El testimonio es un acto de justicia que establece o da a conocer la verdad (cf Mt 18,16): Todos los fieles cristianos, dondequiera que vivan, estn obligados a manifestar con el ejemplo de su vida y el testimonio de su palabra al hombre nuevo de que se revistieron por el bautismo y la fuerza del Espritu Santo que les ha fortalecido con la confirmacin (AG 11). 2473 El martirio es el supremo testimonio de la verdad de la fe; designa un testimonio que llega hasta la muerte. El mrtir da testimonio de Cristo, muerto y resucitado, al cual est unido por la caridad. Da testimonio de la verdad de la fe y de la

doctrina cristiana. Soporta la muerte mediante un acto de fortaleza. "Dejadme ser pasto de las fieras. Por ellas me ser dado llegar a Dios" (S. Ignacio de Antioqua, Rom 4,1). 2474 Con el ms exquisito cuidado, la Iglesia ha recogido los recuerdos de quienes llegaron al final para dar testimonio de su fe. Son las actas de los Mrtires, que constituyen los archivos de la Verdad escritos con letras de sangre: No me servir nada de los atractivos del mundo ni de los reinos de este siglo. Es mejor para m mori r (para unirme) a Cristo Jess que reinar hasta las extremidades de la tierra. Es a l a quien busco, a quien muri por nosotros. A l quiero, al que resucit por nosotros. Mi nacimiento se acerca...(S. Ignacio de Antioqua, Rom. 6,1-2). Te bendigo por haberme juzgado digno de este da y esta hora, digno de ser contado en el nmero de tus mrtires...Has cumplido tu promesa, Dios de la fidelidad y de la verdad. Por esta gracia y por todo te alabo, te bendigo, te glorifico por el eterno y celestial Sumo Sacerdote, Jesucristo, tu Hijo amado. Por l, que est contigo y con el Espritu, te sea dada gloria ahora y en los siglos venideros. Amn. (S. Policarpo, mart. 14,2-3).

III

LAS OFENSAS A LA VERDAD

2475 Los discpulos de Cristo se han "revestido del Hombre Nuevo, creado segn Dios en la justicia y santidad de la verdad" (Ef 4,28). "Desechando la mentira" (Ef 5,25), deben "rechazar toda malicia y todo engao, hipocresas, envidias y toda clase de maledicencias" (1 P 2,1). 2476 Falso testimonio y perjurio. Una afirmacin contraria a la verdad posee una gravedad particular cuando se hace pblicamente. Ante un tribunal viene a ser un falso testimonio (cf. Pr 19,9). Cuando es pronunciada bajo juramento se trata de perjurio. Estas maneras de obrar contribuyen a condenar a un inocente, a disculpar a un culpable o a aumentar la sancin en que ha incurrido el acusado (cf Pr 18,5); comprometen gravemente el ejercicio de la justicia y la equidad de la sentencia pronunciada por los jueces. 2477 El respeto de la reputacin de las personas prohbe toda actitud y toda palabra susceptibles de causarles un dao injusto (cf CIC, can. 220). Se hace culpable de juicio temerario el que, incluso tcitamente, admite como verdadero, sin fundamento suficiente, un defecto moral en el prjimo. de maledicencia el que, sin razn objetivamente vlida, manifiesta los defectos y las faltas de otros a personas que los ignoran (cf Si 21,28). de calumnia el que, mediante palabras contrarias a la verdad, daa la reputacin de otros y da ocasin a juicios falsos respecto a ellos.

2478 Para evitar el juicio temerario, cada uno deber interpretar en cuanto sea posible en un sentido favorable los pensamientos, palabras y acciones de su prjimo: Todo buen cristiano ha de ser ms pronto a salvar la proposicin del prjimo, que a condenarla; y si no la puede salvar, inquirir cmo la entiende, y si mal la entiende, corrjale con amor; y si no basta, busque todos los medios convenientes para que, bien entendindola, se salve (S. Ignacio de Loyola, ex. spir. 22). 2479 Maledicencia y calumnia destruyen la reputacin y el honor del prjimo. Ahora bien, el honor es el testimonio social dado a la dignidad humana y cada uno posee un derecho natural al honor de su nombre, a su reputacin y a su respeto. As, la maledicencia y la calumnia lesionan las virtudes de la justicia y la caridad. 2480 Debe proscribirse toda palabra o actitud que, por halago, adulacin, o complacencia, alienta y confirma a otro en la malicia de sus actos y la perversidad de su conducta. La adulacin es una falta grave si se hace cmplice de vicios o pecados graves. El deseo de prestar servicio o la amistad no justifican una doblez del lenguaje. La adulacin es un pecado venial cuando slo desea ser agradable, evitar un mal, remediar una necesidad u obtener ventajas legtimas. 2481 La vanagloria o jactancia constituye una falta contra la verdad. Lo mismo sucede con la irona que busca ridiculizar a uno caricaturizando de manera malvola un aspecto de su comportamiento. 2482 "La mentira consiste en decir falsedad con intencin de engaar" (S. Agustn, mend. 4,5). El Seor denuncia en la mentira una obra diablica: "vuestro padre es el diablo...porque no hay verdad en l; cuando dice la mentira, dice lo que le sale de dentro, porque es mentiroso y padre de la mentira" (Jn 8,44). 2483 La mentira es la ofensa ms directa contra la verdad. Mentir es hablar u obrar contra la verdad para inducir a error. Lesionando la relacin del hombre con la verdad y el prjimo, la mentira ofende la relacin fundamental del hombre y de su palabra con el Seor. 2484 La gravedad de la mentira se mide segn la naturaleza de la verdad que deforma, segn las circunstancias, las intenciones del que la comete, los perjuicios padecidos por sus vctimas. Si la mentira en s slo constituye un pecado venial, llega a ser mortal cuando daa gravemente las virtudes de la justicia y la caridad. 2485 La mentira es condenable en su naturaleza. Es una profanacin de la palabra cuyo objeto es comunicar a otros la verdad conocida. La intencin deliberada de inducir al prjimo a error mediante palabras contrarias a la verdad constituye una falta contra la justicia y la caridad. La culpabilidad es mayor cuando la intencin de engaar corre el riesgo de tener consecuencias funestas para los que son desviados de la verdad. 2486 La mentira, por ser una violacin de la virtud de la veracidad, es una verdadera violencia hecha a otro. Atenta contra l en su capacidad de conocer, que es la condicin de todo juicio y de toda decisin. Contiene en germen la divisin de los espritus y todos los males que sta suscita. La mentira es funesta para toda

sociedad: socava la confianza entre los hombres y rompe el tejido de las relaciones sociales. 2487 Toda falta cometida contra la justicia y la verdad entraa el deber de reparacin aunque su autor haya sido perdonado. Cuando es imposible reparar un dao pblicamente, es preciso hacerlo en secreto; si el que ha sufrido un perjuicio no pude ser indemnizado directamente, es preciso darle satisfaccin moralmente, en nombre de la caridad. Este deber de reparacin concierne tambin a las faltas cometidas contra la reputacin del prjimo. Esta reparacin, moral y a veces material, debe apreciarse segn la medida del dao causado. Obliga en conciencia. IV EL RESPETO DE LA VERDAD

2488 El derecho a la comunicacin de la verdad no es incondicional. Todos deben conformar su vida al precepto evanglico del amor fraterno. Este exige, en las situaciones concretas, estimar si conviene o no revelar la verdad al que la pide. 2489 La caridad y el respeto de la verdad deben dictar la respuesta a toda peticin de informacin o de comunicacin. El bien y la seguridad del prjimo, el respeto de la vida privada, el bien comn, son razones suficientes para callar lo que no debe ser conocido, o para usar un lenguaje discreto. El deber de evitar el escndalo obliga con frecuencia a una estricta discrecin. Nadie esta obligado a revelar una verdad a quien no tiene derecho a conocerla (cf Si 27,16; Pr 25,9-10). 2490 El secreto del sacramento de la reconciliacin es sagrado y no puede ser revelado bajo ningn pretexto. "El sigilo sacramental es inviolable; por lo cual est terminantemente prohibido al confesor descubrir al penitente, de palabra o de cualquier otro modo, y por ningn motivo" (CIC, can. 983,1). 2491 Los secretos profesionales -que obligan, por ejemplo, a polticos, militares, mdicos, juristas- o las confidencias hechas bajo secreto deben ser guardados, exceptuados los casos excepcionales en que el no revelarlos podra causar al que los ha confiado, al que los ha recibido o a un tercero daos muy graves y evitables nicamente mediante la divulgacin de la verdad. Las informaciones privadas perjudiciales al prjimo, aunque no hayan sido confiadas bajo secreto, no deben ser divulgadas sin una razn grave y proporcionada. 2492 Se debe guardar la justa reserva respecto a la vida privada de la gente. Los responsables de la comunicacin deben mantener una justa proporcin entre las exigencias del bien comn y el respeto de los derechos particulares. La ingerencia de la informacin en la vida privada de personas que realizan una actividad poltica o pblica, es condenable en la medida en que atenta contra la intimidad y libertad de stas.

EL USO DE LOS MEDIOS DE COMUNICACION SOCIAL

2493 Dentro de la sociedad moderna, los medios de comunicacin social desempean un papel importante en la informacin, la promocin cultural y la formacin. Su accin aumenta en importancia por razn de los progresos tcnicos, de la amplitud

y la diversidad de las noticias transmitidas, y la influencia ejercida sobre la opinin pblica. 2494 La informacin de estos medios es un servicio del bien comn (cf IM 11). La sociedad tiene derecho a una informacin fundada en la verdad, la libertad, la justicia y la solidaridad: El recto ejercicio de este derecho exige que, en cuanto a su contenido, la comunicacin sea siempre verdadera e ntegra, salvadas la justicia y la caridad; adems, en cuanto al modo, ha de ser honesta y conveniente, es decir, debe respetar escrupulosamente las leyes morales, los derechos legtimos y la dignidad del hombre, tanto en la bsqueda de la noticia como en su divulgacin (IM 5,2). 2495 "Es necesario que todos los miembros de la sociedad cumplan sus deberes de caridad y justicia tambin en este campo, y, as, con ayuda de estos medios, se esfuercen por formar y difundir una recta opinin pblica" (IM 8). La solidaridad aparece como una consecuencia de una informacin verdadera y justa, y de la libre circulacin de las ideas, que favorecen el conocimiento y el respeto del prjimo. 2496 Los medios de comunicacin social (en particular, los mass-media) pueden engendrar cierta pasividad en los usuarios, haciendo de estos consumidores poco vigilantes de mensajes o de espectculos. Los usuarios deben imponerse moderacin y disciplina respecto a los mass-media. Han de formarse una conciencia clara y recta para resistir ms fcilmente las influencias menos honestas. 2497 Por razn de su profesin en la prensa, sus responsables tienen la obligacin, en la difusin de la informacin, de servir a la verdad y de no ofender a la caridad. Han de forzarse por respetar con una delicadeza igual, la naturaleza de los hechos y los lmites y el juicio crtico respecto a las personas. Deben evitar ceder a la difamacin. 2498 "La autoridad civil tiene en esta materia deberes peculiares en razn del bien comn, al que se ordenan estos medios. Corresponde, pues, a dicha autoridad... defender y asegurar la verdadera y justa libertad" (IM 12). Promulgando leyes y velando por su aplicacin, los poderes pblicos se asegurarn de que el mal uso de los medios no lleguen a causar "graves peligros para las costumbres pblicas y el progreso de la sociedad" (IM 12). Debern sancionar la violacin de los derechos de cada uno a la reputacin y al secreto de la vida privada. Tienen obligacin de dar a tiempo y honestamente las informaciones que se refieren al bien general y responden a las inquietudes fundadas de la poblacin. Nada puede justificar el recurso a falsas informaciones para manipular la opinin pblica mediante los mass-media. Estas intervenciones no debern atentar contra la libertad de los individuos y de los grupos. 2499 La moral denuncia la plaga de los estados totalitarios que falsifican sistemticamente la verdad, ejercen mediante los mass-media un dominio poltico de la opinin, manipulan a los acusados y a los testigos en los procesos pblicos y

tratan de asegurar su tirana yugulando y reprimiendo todo lo que consideran "delitos de opinin".

VI

VERDAD, BELLEZA Y ARTE SACRO

2500 La prctica del bien va acompaada de un placer espiritual gratuito y de la belleza moral. De igual modo, la verdad entraa el gozo y el esplendor de la belleza espiritual. La verdad es bella por s misma. La verdad de la palabra, expresin racional del conocimiento de la realidad creada e increada, es necesaria al hombre dotado de inteligencia, pero la verdad puede tambin encontrar tambin otras formas de expresin humana, complementarias, sobre todo cuando se trata de evocar lo que entraa de indecible, las profundidades del corazn humano, las elevaciones del alma, el Misterio de Dios. Antes de revelarse al hombre en palabras de verdad, Dios se revela a l, mediante el lenguaje universal de la Creacin, obra de su Palabra, de su Sabidura: el orden y la armona del cosmos, que percibe tanto el nio como el hombre de ciencia, "pues de la grandeza y hermosura de las criaturas se llega, por analoga, a contemplar a su Autor" (Sb 13,5), "pues fue el Autor mismo de la belleza quien las cre" (Sb 13,3). La sabidura es un hlito del poder de Dios, una emanacin pura de la gloria del Omnipotente, por lo que nada manchado llega a alcanzarla. Es un reflejo de la luz eterna, un espejo sin mancha de la actividad de Dios, una imagen de su bondad (Sb 7,25-26). La sabidura es ms bella que el sol, supera a todas las constelaciones; comparada con la luz, sale vencedora, porque a la luz sucede la noche, pero contra la sabidura no prevalece la maldad (Sb 7,29-30). Yo me constitu en el amante de su belleza (Sb 8,2). 2501 El hombre, "creado a imagen de Dios" (Gn 1,26), expresa tambin la verdad de su relacin con Dios Creador mediante la belleza de sus obras artsticas. El arte, en efecto, es una forma de expresin propiamente humana; por encima de la satisfaccin de las necesidades vitales, comn a todas las criaturas vivas, el arte es una sobreabundancia gratuita de la riqueza interior del ser humano. Este brota de un talento concedido por el Creador y del esfuerzo del hombre, y es un gnero de sabidura prctica, que une conocimiento y habilidad para dar forma a la verdad de una realidad en el lenguaje accesible a la vista y al odo. El arte entraa as cierta semejanza con la actividad de Dios en lo creado, en la medida en que se inspira en la verdad y el amor de los seres. Como cualquier otra actividad humana, el arte no tiene en s mismo su fin absoluto, sino que est ordenado y ennoblecido por el fin ltimo del hombre (cf. Po XII, discurso 25 Diciembre 1955 y discurso 3 Septiembre 1950). 2502 El arte sacro es verdadero y bello cuando corresponde por su forma a su vocacin propia: evocar y glorificar, en la fe y la adoracin, el Misterio trascendente de Dios, Belleza Sobreeminente Invisible de Verdad y de Amor, manifestado en Cristo, "Resplandor de su gloria e Impronta de su esencia" (Hb 1,3), en quien "reside toda la Plenitud de la Divinidad corporalmente" (Col 2,9), belleza espiritual reflejada en la Santsima Virgen Madre de Dios, los Angeles y los Santos. El arte sacro verdadero lleva al hombre a la adoracin, a la oracin y al amor de Dios Creador y Salvador, Santo y Santificador.

2503 Por eso los obispos deben personalmente o por delegacin vigilar y promover el arte sacro antiguo y nuevo en todas sus formas, y apartar con la misma atencin religiosa de la liturgia y de los edificios de culto todo lo que no est de acuerdo con la verdad de la fe y la autntica belleza del arte sacro (cf SC 122-127).

RESUMEN 2504 "No dars falso testimonio contra tu prjimo" (Ex 20,16). Los discpulos de Cristo se han "revestido del Hombre Nuevo, creado segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad" (Ef 4,24). 2505 La verdad o veracidad es la virtud que consiste en mostrarse verdadero en sus juicios y en sus palabras, evitando la duplicidad, la simulacin y la hipocresa. 2506 El cristiano no debe "avergonzarse de dar testimonio del Seor" (2 Tm 1,8) en obras y palabras. El martirio es el supremo testimonio de la verdad de la fe. 2507 El respeto de la reputacin y el honor de las personas prohbe toda actitud y toda palabra de maledicencia o de calumnia. 2508 La mentira consiste en decir lo falso con intencin de engaar al prjimo. 2509 Una falta cometida contra la verdad exige reparacin. 2510 La regla de oro ayuda a discernir en las situaciones concretas si conviene o no revelar la verdad al que la pide. 2511 "El sigilo sacramental es inviolable" (CIC, can. 983,1). Los secretos profesionales deben ser guardados. Las confidencias perjudiciales a otros no deben ser divulgadas. 2512 La sociedad tiene derecho a una informacin fundada en la verdad, la libertad, la justicia. Es preciso imponerse moderacin y disciplina en el uso de los medios de comunicacin social. 2513 Las bellas artes, sobre todo el arte sacro, "estn relacionados, por su naturaleza, con la infinita belleza divina, que se intenta expresar, de algn modo, en las obras humanas. Y tanto ms se dedican a Dios y contribuyen a su alabanza y a su gloria cuanto ms lejos estn de todo propsito que no sea colaborar lo ms posible con sus obras a dirigir las almas de los hombres piadosamente hacia Dios" (SC 122). Artculo 9 EL NOVENO MANDAMIENTO

No codiciars la casa de tu prjimo, ni codiciars la mujer de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey ni su asno, ni nada que sea de tu prjimo (Ex 20,17).

El que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn (Mt 5,28) 2514 San Juan distingue tres especies de codicia o concupiscencia: la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida (cf 1 Jn 2,16). Siguiendo la tradicin catequtica catlica, el noveno mandamiento proscribe la concupiscencia de la carne; el dcimo prohbe la codicia del bien ajeno. 2515 En sentido etimolgico, la "concupiscencia" puede designar toda forma vehemente de deseo humano. La teologa cristiana le ha dado el sentido particular del movimiento del apetito sensible que contrara la obra de la razn humana. El apstol S. Pablo la identifica a la lucha que la "carne" sostiene contra el "espritu" (cf Gal 5,16.17.24; Ef 2,3). Procede de la desobediencia del primer pecado (Gn 3,11). Trastorna las facultades morales del hombre y, sin ser una falta en s misma, le inclina a cometer pecados (cf Cc Trento: DS 1515). 2516 En el hombre, por que es un ser compuesto de espritu y cuerpo, existe cierta tensin, tiene lugar una lucha de tendencias entre el "espritu" y la "carne". Pero, en realidad, esta lucha pertenece a la herencia del pecado. Es una consecuencia de l, y al mismo tiempo una confirmacin. Forma parte de la experiencia cotidiana del combate espiritual: Para el Apstol no se trata de discriminar o condenar el cuerpo, que con el alma espiritual constituye la naturaleza del hombre y su subjetividad personal, sino que trata de las obras -mejor dicho, de las disposiciones estables-, virtudes y vicios, moralmente buenas o malas, que son fruto de sumisin (en el primer caso) o bien de resistencia (en el segundo caso) a la accin salvfica del Espritu Santo. Por ello el apstol escribe: "si vivimos segn el Espritu, obremos tambin segn el Espritu" (Gl 5,25) (Juan Pablo II, DeV 55).

LA PURIFICACION DEL CORAZON

2517 El corazn es la sede de la personalidad moral: "de dentro del corazn salen las intenciones malas, asesinatos, adulterios, fornicaciones" (Mt 15,19). La lucha contra la codicia de la carne pasa por la purificacin del corazn: Mantente en la simplicidad, la inocencia y sers como los nios pequeos que ignoran el mal destructor de la vida de los hombres (Hermas, mand. 2,1). 2518 La sexta bienaventuranza proclama: "Bienaventurados los limpios de corazn porque ellos vern a Dios" (Mt 5,8). Los "corazones limpios" designan a los que han ajustado su inteligencia y su voluntad a las exigencias de la santidad de Dios, principalmente en tres dominios: la caridad (cf 1 Tm 4,3-9; 2 Tm 2,22), la castidad o rectitud sexual (cf 1 Ts 4,7; Col 3,5; Ef 4,19), el amor de la verdad y la ortodoxia de la fe (cf Tt 1,15; 1 Tm 3-4; 2 Tm 2, 23-26). Existe un vnculo entre la pureza del corazn, del cuerpo y de la fe: Los fieles deben creer los artculos del Smbolo "para que, creyendo, obedezcan a Dios; obedecindole, vivan bien; viviendo bien, purifiquen su corazn; y

purificando su corazn, comprendan lo que creen" (S. Agustn, fid. et symb. 10,25). 2519 A los "limpios de corazn" se les promete que vern a Dios cara a cara y que sern semejantes a l (cf 1 Co 13,12; 1 Jn 3,2). La pureza de corazn es el prembulo de la visin. Ya desde ahora esta pureza nos concede ver segn Dios, recibir a otro como un "prjimo"; nos permite considerar el cuerpo humano, el nuestro y el del prjimo, como un templo del Espritu Santo, una manifestacin de la belleza divina.

II

EL COMBATE POR LA PUREZA

2520 El Bautismo confiere al que lo recibe la gracia de la purificacin de todos los pecados. Pero el bautizado debe seguir luchando contra la concupiscencia de la carne y los apetitos desordenados. Con la gracia de Dios lo consigue mediante la virtud y el don de la castidad, pues la castidad permite amar con un corazn recto e indiviso, mediante la pureza de intencin, que consiste en buscar el fin verdadero del hombre: con un ojo simple el bautizado se afana por encontrar y realizar en todo la voluntad de Dios (cf Rm 12,2; Col 1,10); mediante la pureza de la mirada exterior e interior; mediante la disciplina de los sentidos y la imaginacin; mediante el rechazo de toda complacencia en los pensamientos impuros que inclinan a apartarse del camino de los mandamientos divinos: "la vista despierta la pasin de los insensatos" (Sb 15,5); mediante la oracin: Crea que la continencia dependa de las propias fuerzas, las cuales no senta en m; siendo tan necio que no entenda lo que estaba escrito (Sb 8,21): que nadie puede ser continente, si t no se lo das. Y cierto que t me lo dieras, si con interior gemido llamase a tus odos, y con fe slida arrojase en ti mi cuidado (S. Agustn, conf. 6,11,20). 2521 La pureza exige el pudor. Este es una parte integrante de la templanza. El pudor preserva la intimidad de la persona. Designa la negativa a mostrar lo que debe permanecer oculto. Est ordenado a la castidad, cuya delicadeza proclama. Ordena las miradas y los gestos segn la dignidad de las personas y de su unin. 2522 El pudor protege el misterio de las personas y de su amor. Invita a la paciencia y a la moderacin en la relacin amorosa; exige que se cumplan las condiciones del don y del compromiso definitivo del hombre y de la mujer entre s. El pudor es modestia, inspira la eleccin del vestido. Mantiene el silencio o la reserva donde se adivina el riesgo de una curiosidad malsana; se convierte en discrecin. 2523 Existe un pudor de los sentimientos como tambin un pudor del cuerpo. Este pudor rechaza, por ejemplo, los exhibicionismos del cuerpo humano propios de

cierta publicidad o las incitaciones de algunos medios de comunicacin a hacer pblica toda confidencia ntima. El pudor inspira una manera de vivir que permite resistir a las solicitaciones de la moda y a la presin de las ideologas dominantes. 2524 Las formas que adquiere el pudor varan de una cultura a otra. Sin embargo, en todas partes constituye la intuicin de una dignidad espiritual propia al hombre. Nace con el despertar de la conciencia del sujeto. Educar en el pudor a nios y adolescentes es despertar en ellos el respeto de la persona humana. 2525 La pureza cristiana exige una purificacin del clima social. Obliga a los medios de comunicacin social a una informacin cuidadosa del respeto y de la discrecin. La pureza de corazn libera del erotismo difuso y aparta de los espectculos que favorecen el exhibicionismo y la ilusin. 2526 Lo que se llama permisividad de las costumbres se basa en una concepcin errnea de la libertad humana; para edificarse, sta necesita dejarse educar previamente por la ley moral. Conviene pedir a los responsables de la educacin que impartan a la juventud una enseanza respetuosa de la verdad, de las cualidades del corazn y de la dignidad moral y espiritual del hombre. 2527 "La buena nueva de Cristo renueva continuamente la vida y la cultura del hombre cado; combate y elimina los errores y males que brotan de la seduccin, siempre amenazadora, del pecado. Purifica y eleva sin cesar las costumbres de los pueblos. Con las riquezas de lo alto fecunda, consolida, completa y restaura en Cristo, como desde dentro, las bellezas y cualidades espirituales de cada pueblo o edad" (GS 58,4).

RESUMEN 2528 "Todo el que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn" (Mt 5,28). 2529 El noveno mandamiento pone en guardia contra la codicia o concupiscencia de la carne. 2530 La lucha contra la concupiscencia de la carne pasa por la purificacin del corazn y la prctica de la templanza. 2531 La pureza del corazn nos alcanzar el ver a Dios: nos da desde ahora la posibilidad de ver todo segn Dios. 2532 La purificacin del corazn exige la oracin, la prctica de la castidad, la pureza de intencin y de mirada. 2533 La pureza del corazn requiere el pudor, que es paciencia, modestia y discrecin. El pudor preserva la intimidad de la persona. Artculo 10 EL DECIMO MANDAMIENTO

No codiciars...nada que sea de tu prjimo (Ex 20,17) No desears...su casa, su campo, su siervo o su sierva, su buey o su asno: nada que sea de tu prjimo (Dt 5,21). Donde est tu tesoro, all estar tambin tu corazn (Mt 6,21). 2534 El dcimo mandamiento desdobla y completa el noveno, que versa sobre la concupiscencia de la carne. Prohbe la codicia del bien ajeno, raz del robo, de la rapia y del fraude, proscritos por el sptimo mandamiento. La "concupiscencia de los ojos" (cf 1 Jn 2,16) lleva a la violencia y la injusticia prohibidas por el quinto precepto (cf Mi 2,2). La codicia tiene su origen, como la fornicacin, en la idolatra condenada en las tres primeras prescripciones de la ley (cf Sb 14,12). El dcimo mandamiento atae a la intencin del corazn; resume, con el noveno, todos los preceptos de la Ley.

EL DESORDEN DE LA CODICIA

2535 El apetito sensible nos impulsa a desear las cosas agradables que no tenemos. As, desear comer cuando se tiene hambre, o calentarse cuando se tiene fro. Estos deseos son buenos en s mismos; pero con frecuencia no guardan la medida de la razn y nos empujan a codiciar injustamente lo que no es nuestro y pertenece, o es debido a otro. 2536 El dcimo mandamiento proscribe la avaricia y el deseo de una apropiacin inmoderada de los bienes terrenos. Prohbe el deseo desordenado nacido de lo pasin inmoderada de las riquezas y de su poder. Prohbe tambin el deseo de cometer una injusticia mediante la cual se daara al prjimo en sus bienes temporales: Cuando la Ley nos dice: "No codiciars", nos dice, en otros trminos, que apartemos nuestros deseos de todo lo que no nos pertenece. Porque la sed del bien del prjimo es inmensa, infinita y jams saciada, como est escrito: "El ojo del avaro no se satisface con su suerte" (Si 14,9) (Catec. R. 3,37) 2537 No se quebranta este mandamiento deseando obtener cosas que pertenecen al prjimo siempre que sea por justos medios. La catequesis tradicional seala con realismo "quines son los que ms deben luchar contra sus codicias pecaminosas" y a los que, por tanto, es preciso "exhortar ms a observar este precepto": Los comerciantes, que desean la escasez o la caresta de las mercancas, que ven con tristeza que no son los nicos en comprar y vender, pues de lo contrario podran vender ms caro y comprar a precio ms bajo; los que desean que sus semejantes estn en la miseria para lucrarse vendindoles o comprndoles...Los mdicos, que desean tener enfermos; los abogados que anhelan causas y procesos importantes y numerosos... (Cat. R. 3,37). 2538 El dcimo mandamiento exige que se destierre del corazn humano la envidia. Cuando el profeta Natn quiso estimular el arrepentimiento del rey David, le

cont la historia del pobre que slo posea una oveja, a la que trataba como una hija, y del rico, a pesar de sus numerosos rebaos, envidiaba al primero y acab por robarle la cordera (cf 2 S 12,1-4). La envidia puede conducir a las peores fechoras (cf Gn 4,3-7; 1 R 21,1-29). La muerte entr en el mundo por la envidia del diablo (cf Sb 2,24). Luchamos entre nosotros, y es la envidia la que nos arma unos contra otros...Si todos se afanan as por perturbar el Cuerpo de Cristo, a dnde llegaremos? Estamos debilitando el Cuerpo de Cristo...Nos declaramos miembros de un mismo organismo y nos devoramos como lo haran las fieras (S. Juan Crisstomo, hom. in 2 Co, 28,3-4). 2539 La envidia es un pecado capital. Designa la tristeza experimentada ante el bien del prjimo y el deseo desordenado de poseerlo, aunque sea indebidamente. Cuando desea al prjimo un mal grave es un pecado mortal: San Agustn vea en la envidia el "pecado diablico por excelencia" (ctech. 4,8). "De la envidia nacen el odio, la maledicencia, la calumnia, la alegra causada por el mal del prjimo y la tristeza causada por su prosperidad" (s. Gregorio Magno, mor. 31,45). 2540 La envidia representa una de las formas de la tristeza y, por tanto, un rechazo de la caridad; el bautizado debe luchar contra ella mediante la benevolencia. La envidia procede con frecuencia del orgullo; el bautizado ha de esforzarse por vivir en la humildad: Querrais ver a Dios glorificado por vosotros? Pues bien, alegraos del progreso de vuestro hermano y con ello Dios ser glorificado por vosotros. Dios ser alabado -se dir- porque su siervo ha sabido vencer la envidia poniendo su alegra en los mritos de otros (S. Juan Crisstomo, hom. in Rom. 7,3).

II

LOS DESEOS DEL ESPIRITU

2541 La economa de la Ley y de la Gracia aparta el corazn de los hombres de la codicia y de la envidia: lo inicia en el deseo del Soberano Bien; lo instruye en los deseos del Espritu Santo, que sacia el corazn del hombre. El Dios de las promesas puso desde el comienzo al hombre en guardia contra la seduccin desde lo que ya entonces, aparece como "bueno para comer, apetecib le a la vista y excelente para lograr sabidura" (Gn 3,6). 2542 La Ley confiada a Israel nunca bast para justificar a los que le estaban sometidos; incluso vino a ser instrumento de la "concupiscencia" (cf Rm 7,7). La inadecuacin entre el querer y el hacer (cf Rm 7,10) manifiesta el conflicto entre la "ley de Dios" que es la "ley de la razn" y otra ley que "me esclaviza a la ley del pecado que est en mis miembros" (Rm 7,23). 2543 "Pero ahora, independientemente de la ley, la justicia de Dios se ha manifestado, atestiguada por la ley y los profetas, justicia de Dios por la fe en Jesucristo, para

todos los que creen" (Rm 3,21-22). Por eso, los fieles de Cristo "han crucificado la carne con sus pasiones y sus apetencias" (Gl 5,24); "son guiados por el Espritu" (Rm 8,14) y siguen los deseos del Espritu (cf Rm 8,27).

III

LA POBREZA DE CORAZON

2544 Jess exhorta a sus discpulos a preferirle a todo y a todos y les propone "renunciar a todos sus bienes" (Lc 14,33) por l y por el Evangelio (cf Mc 8,35). Poco antes de su pasin les mostr como ejemplo la pobre viuda de Jerusaln que, de su indigencia, dio todo lo que tena para vivir (cf Lc 21,4). El precepto del desprendimiento de las riquezas es obligatorio para entrar en el Reino de los cielos. 2545 "Todos los cristianos...han de intentar orientar rectamente sus deseos para que el uso de las cosas de este mundo y el apego a las riquezas no les impidan, en contra del espritu de pobreza evanglica, buscar el amor perfecto" (LG 42). 2546 "Bienaventurados los pobres en el espritu" (Mt 5,3). Las bienaventuranzas revelan un orden de felicidad y de gracia, de belleza y de paz. Jess celebra la alegra de los pobres de quienes es ya el Reino (Lc 6,20): El Verbo llama "pobreza en el Espritu" a la humildad voluntaria de un espritu humano y su renuncia; el Apstol nos da como ejemplo la pobreza de Dios cuando dice: "Se hizo pobre por nosotros" (2 Co 8,9) (S. Gregorio de Nisa, beat, 1). 2547 El Seor se lamenta de los ricos porque encuentran su consuelo en la abundancia de bienes (Lc 6,24). "El orgulloso busca el poder terreno, mientras el pobre en espritu busca el Reino de los Cielos" (S. Agustn, serm. Dom. 1,1). El abandono en la Providencia del Padre del Cielo libera de la inquietud por el maana (cf Mt 6,25-34). La confianza en Dios dispone a la bienaventuranza de los pobres: ellos vern a Dios.

IV

"QUIERO VER A DIOS"

2548 El deseo de la felicidad verdadera aparta al hombre del apego desordenado a los bienes de este mundo, y se realizar en la visin y la bienaventuranza de Dios. "La promesa de ver a Dios supera toda felicidad. En la Escritura, ver es poseer. El que ve a Dios obtiene todos los bienes que se pueden concebir" (S. Gregorio de Nisa, beat. 6). 2549 Corresponde, por tanto, al pueblo santo luchar, con la gracia de lo alto, para obtener los bienes que Dios promete. Para poseer y contemplar a Dios, los fieles cristianos mortifican sus concupiscencias y, con la ayuda de Dios, vencen las seducciones del placer y del poder. 2550 En el camino de la perfeccin, el Espritu y la Esposa llaman a quienes les escuchan (cf Ap 22,17), a la comunin perfecta con Dios:

All se dar la gloria verdadera; nadie ser alabado all por error o por adulacin; los verdaderos honores no sern ni negados a quienes los merecen ni concedidos a los indignos; por otra parte, all nadie indigno pretender honores, pues all slo sern admitidos los dignos. All reinar la verdadera paz, donde nadie experimentar oposicin ni de s mismo ni de otros. La recompensa de la virtud ser Dios mismo, que ha dado la virtud y se prometi a ella como la recompensa mejor y ms grande que puede existir: "Yo ser su Dios, y ellos sern mi pueblo" (Lv 26,12)...Este es tambin el sentido de las palabras del apstol: "para que Dios sea todo en todos" (1 Co 15,28). El ser el fin de nuestros deseos, a quien contemplaremos sin fin, amaremos sin saciedad, alabaremos sin cansancio. Y este don, este amor, esta ocupacin sern ciertamente, como la vida eterna, comunes a todos (S. Agustn, civ. 22,30).

RESUMEN 2551 "Donde est tu tesoro all estar tu corazn" (Mt 6,21).

2552 El dcimo mandamiento prohbe el deseo desordenado, nacido de la pasin inmoderada de las riquezas y del poder. 2553 La envidia es la tristeza experimentada ante el bien del prjimo y el deseo desordenado de apropirselo. Es un pecado capital. 2554 El bautizado combate la envidia mediante la caridad, abandono en la providencia de Dios. la humildad y el

2555 Los fieles cristianos "han crucificado la carne con sus pasiones y sus concupiscencias" (Gal 5,24); son guiados por el Espritu y siguen sus deseos. 2556 El desprendimiento de las riquezas es necesario para entrar en el Reino de los cielos. "Bienaventurados los pobres de corazn". 2557 El hombre que anhela dice: "Quiero ver a Dios". La sed de Dios es saciada por el agua de la vida (cf Jn 4,14). PRIMERA SECCION: LA ORACION EN LA VIDA CRISTIANA

2558 "Este es el Misterio de la fe". La Iglesia lo profesa en el Smbolo de los Apstoles (Primera Parte del Catecismo) y lo celebra en la Liturgia sacramental (Segunda Parte), para que la vida de los fieles se conforme con Cristo en el Espritu Santo para gloria de Dios Padre (Tercera Parte). Por tanto, este Misterio exige que los fieles crean en l, lo celebren y vivan de l en una relacin viviente y personal con Dios vivo y verdadero. Esta relacin es la oracin. QUE ES LA ORACION

Para m, la oracin es un impulso del corazn, una sencilla mirada lanzada hacia el cielo, un grito de reconocimiento y de amor tanto desde dentro de la prueba como desde dentro de la alegra (Santa Teresa del Nio Jess, ms autob. C 25r). La oracin como don de Dios 2559 "La oracin es la elevacin del alma a Dios o la peticin a Dios de bienes convenientes"(San Juan Damasceno, f. o. 3, 24). Desde dnde hablamos cuando oramos? Desde la altura de nuestro orgullo y de nuestra propia voluntad, o desde "lo ms profundo" (Sal 130, 14) de un corazn humilde y contrito? El que se humilla es ensalzado (cf Lc 18, 9-14). La humildad es la base de la oracin. "Nosotros no sabemos pedir como conviene"(Rom 8, 26). La humildad es una disposicin necesaria para recibir gratuitamente el don de la oracin: el hombre es un mendigo de Dios (cf San Agustn, serm 56, 6, 9). 2560 "Si conocieras el don de Dios"(Jn 4, 10). La maravilla de la oracin se revela precisamente all, junto al pozo donde vamos a buscar nuestra agua: all Cristo va al encuentro de todo ser humano, es el primero en buscarnos y el que nos pide de beber. Jess tiene sed, su peticin llega desde las profundidades de Dios que nos desea. La oracin, sepmoslo o no, es el encuentro de la sed de Dios y de sed del hombre. Dios tiene sed de que el hombre tenga sed de El (cf San Agustn, quaest. 64, 4).

2561 "T le habras rogado a l, y l te habra dado agua viva" (Jn 4, 10). Nuestra oracin de peticin es paradjicamente una respuesta. Respuesta a la queja del Dios vivo: "A m me dejaron, Manantial de aguas vivas, para hacerse cisternas, cisternas agrietadas" (Jr 2, 13), respuesta de fe a la promesa gratuita de salvacin (cf Jn 7, 37-39; Is 12, 3; 51, 1), respuesta de amor a la sed del Hijo nico (cf Jn 19, 28; Za 12, 10; 13, 1).

La oracin como Alianza 2562 De dnde viene la oracin del hombre? Cualquiera que sea el lenguaje de la oracin (gestos y palabras), el que ora es todo el hombre. Sin embargo, para designar el lugar de donde brota la oracin, las Escrituras hablan a veces del alma o del espritu, y con ms frecuencia del corazn (ms de mil veces). Es el corazn el que ora. Si ste est alejado de Dios, la expresin de la oracin es vana. 2563 El corazn es la morada donde yo estoy, o donde yo habito (segn la expresin semtica o bblica: donde yo "me adentro"). Es nuestro centro escondido, inaprensible, ni por nuestra razn ni por la de nadie; slo el Espritu de Dios puede sondearlo y conocerlo. Es el lugar de la decisin, en lo ms profundo de nuestras tendencias psquicas. Es el lugar de la verdad, all donde elegimos entre la vida y la muerte. Es el lugar del encuentro, ya que a imagen de Dios, vivimos en relacin: es el lugar de la Alianza. 2564 La oracin cristiana es una relacin de Alianza entre Dios y el hombre en Cristo. Es accin de Dios y del hombre; brota del Espritu Santo y de nosotros, dirigida

por completo al Padre, en unin con la voluntad humana del Hijo de Dios hecho hombre.

La oracin como Comunin 2565 En la nueva Alianza, la oracin es la relacin viva de los hijos de Dios con su Padre infinitamente bueno, con su Hijo Jesucristo y con el Espritu Santo. La gracia del Reino es "la unin de la Santsima Trinidad toda entera con el espritu todo entero" (San Gregorio Nac., or. 16, 9). As, la vida de oracin es estar habitualmente en presencia de Dios, tres veces Santo, y en comunin con El. Esta comunin de vida es posible siempre porque, mediante el Bautismo, nos hemos convertido en un mismo ser con Cristo (cf Rm 6, 5). La oracin es cristiana en tanto en cuanto es comunin con Cristo y se extiende por la Iglesia que es su Cuerpo. Sus dimensiones son las del Amor de Cristo (cf Ef 3, 18-21).

CAPITULO PRIMERO: LA REVELACION DE LA ORACION: LA LLAMADA UNIVERSAL A LA ORACION 2566. El hombre busca a Dios. Por la creacin Dios llama a todo ser desde la nada a la existencia. "Coronado de gloria y esplendor" (Sal 8, 6), el hombre es, despus de los ngeles, capaz de reconocer "qu glorioso es el Nombre del Seor por toda la tierra!" (Sal 8, 2). Incluso despus de haber perdido, por su pecado, su semejanza con Dios, el hombre sigue siendo imagen de su Creador. Conserva el deseo de Aqul que le llama a la existencia. Todas las religiones dan testimonio de esta bsqueda esencial de los hombres (cf Hch. 17, 27). 2567 Dios es quien primero llama al hombre. Olvide el hombre a s u Creador o se esconda lejos de su Faz, corra detrs de sus dolos o acuse a la divinidad de haberlo abandonado, el Dios vivo y verdadero llama incansablemente a cada persona al encuentro misterioso de la oracin. Esta iniciativa de amor del Dios fiel es siempre lo primero en la oracin, el caminar del hombre es siempre una respuesta. A medida que Dios se revela, y revela al hombre a s mismo, la oracin aparece como un llamamiento recproco, un hondo acontecimiento de Alianza. A travs de palabras y de actos, tiene lugar un trance que compromete el corazn humano. Este se revela a travs de toda la historia de la salvacin.

Artculo 1

EN EL ANTIGUO TESTAMENTO

2568 La revelacin de la oracin en el Antiguo Testamento se inscribe entre la cada y la elevacin del hombre, entre la llamada dolorosa de Dios a sus primeros hijos: "Dnde ests?... Por qu lo has hecho?" (Gn 3, 9. 13) y la respuesta del Hijo nico al entrar en el mundo: "He aqu que vengo... a hacer, oh Dios, tu voluntad" (Hb 10, 5-7). As, la oracin est ligada con la historia de los hombres, es la relacin con Dios en los acontecimientos de la historia.

La creacin - fuente de la oracin

2569 La oracin se vive primeramente a partir de las realidades de la creacin. Los nueve primeros captulos del Gnesis describen esta relacin con Dios como ofrenda por Abel de los primognitos de su rebao (cf Gn 4, 4), como invocacin del nombre divino por Ens (cf Gn 4, 26), como "marcha con Dios" (Gn 5, 24). La ofrenda de No es "agradable" a Dios que le bendice y, a travs de l, bendice a toda la creacin (cf Gn 8, 20-9, 17), porque su corazn es justo e ntegro; l tambin "marcha con Dios" (Gn 6, 9). Una muchedumbre de hombres pertenecientes a todas las religiones siempre han vivido esta caracterstica de la oracin. En su alianza indefectible con todos los seres vivientes (cf Gn 9, 8-16), Dios llama siempre a los hombres a orar. Pero, en el Antiguo Testamento, la oracin se revela sobre todo a partir de nuestro padre Abraham.

La Promesa y la oracin de la fe 2570 Cuando Dios le llama, Abraham parte "como se lo haba dicho el Seor" (Gn 12, 4): todo su corazn se somete a la Palabra y obedece. La obediencia del corazn a Dios que llama es esencial a la oracin, las palabras tienen un valor relativo. Por eso, la oracin de Abraham se expresa primeramente con hechos: hombre de silencio, en cada etapa construye un altar al Seor. Solamente ms tarde aparece su primera oracin con palabras: una queja velada recordando a Dios sus promesas que no parecen cumplirse (cf Gn 15, 2-3). De este modo surge desde los comienzos uno de los aspectos de la tensin dramtica de la oracin: la prueba de la fe en la fidelidad a Dios. 2571 Habiendo credo en Dios (cf Gn 15, 6), marchando en su presencia y en alianza con l (cf Gn 17, 2), el patriarca est dispuesto a acoger en su tienda al Husped misterioso: es la admirable hospitalidad de Mambr, preludio a la anunciacin del verdadero Hijo de la promesa (cf Gn 18, 1-15; Lc 1, 26-38). Desde entonces, habindole confiado Dios su Plan, el corazn de Abraham est en consonancia con la compasin de su Seor hacia los hombres y se atreve a interceder por ellos con una audaz confianza (cf Gn 18, 16-33). 2572 Como ltima purificacin de su fe, se le pide al "que haba recibido las promesas" (Hb 11, 17) que sacrifique al hijo que Dios le ha dado. Su fe no vacila: "Dios proveer el cordero para el holocausto" (Gn 22, 8), "pensaba que poderoso era Dios aun para resucitar de entre los muertos" (Hb 11, 19). As, el padre de los creyentes se hace semejante al Padre que no perdonar a su propio Hijo sino que lo entregar por todos nosotros (cf Rm 8, 32). La oracin restablece al hombre en la semejanza con Dios y le hace participar en la potencia del amor de Dios que salva a la multitud (cf Rm 4, 16-21). 2573 Dios renueva su promesa a Jacob, cabeza de las doce tribus de Israel (cf Gn 28, 10-22). Antes de enfrentarse con su hermano Esa, lucha una noche entera con "alguien" misterioso que rehsa revelar su nombre pero que le bendice antes de dejarle, al alba. La tradicin espiritual de la Iglesia ha tomado de este relato el

smbolo de la oracin como un combate de la fe y una victoria de la perseverancia (cf Gn 32, 25-31; Lc 18, 1-8).

Moiss y la oracin del mediador 2574 Cuando comienza a realizarse la promesa (Pascua, Exodo, entrega de la Ley y conclusin de la Alianza), la oracin de Moiss es la figura cautivadora de la oracin de intercesin que tiene su cumplimiento en "el nico Mediador entre Dios y los hombres, Cristo-Jess" (1 Tm 2, 5). 2575 Tambin aqu, Dios interviene, el primero. Llama a Moiss desde la zarza ardiendo (cf Ex 3, 1-10). Este acontecimiento quedar como una de las figuras principales de la oracin en la tradicin espiritual juda y cristiana. En efecto, si "el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob" llama a su servidor Moiss es que l es el Dios vivo que quiere la vida de los hombres. El se revela para salvarlos, pero no lo hace solo ni contra la voluntad de los hombres: llama a Moiss para enviarlo, para asociarlo a su compasin, a su obra de salvacin. Hay como una imploracin divina en esta misin, y Moiss, despus de debatirse, acomodar su voluntad a la de Dios salvador. Pero en este dilogo en el que Dios se confa, Moiss aprende tambin a orar: se humilla, objeta, y sobre todo pide y, en respuesta a su peticin, el Seor le confa su Nombre inefable que se revelar en sus grandes gestas. 2576 Pues bien, "Dios hablaba con Moiss cara a cara, como habla un hombre con su amigo" (Ex 33, 11). La oracin de Moiss es tpica de la oracin contemplativa gracias a la cual el servidor de Dios es fiel a su misin. Moiss "habla" con Dios frecuentemente y durante largo rato, subiendo a la montaa para escucharle e implorarle, bajando hacia el pueblo para transmitirle las palabras de su Dios y guiarlo. "El es de toda confianza en mi casa; boca a boca hablo con l, abiertamente" (Nm 12, 7-8), porque "Moiss era un hombre humilde ms que hombre alguno sobre la haz de la tierra" (Nm 12, 3). 2577 De esta intimidad con el Dios fiel, tardo a la clera y rico en amor (cf Ex 34, 6), Moiss ha sacado la fuerza y la tenacidad de su intercesin. No pide por l, sino por el pueblo que Dios ha adquirido. Moiss intercede ya durante el combate con los amalecitas (cf Ex 17, 8-13) o para obtener la curacin de Myriam (cf Nm 12, 13-14). Pero es sobre todo despus de la apostasa del pueblo cuando "se mantiene en la brecha" ante Dios (Sal 106, 23) para salvar al pueblo (cf Ex 32, 1-34, 9). Los argumentos de su oracin (la intercesin es tambin un combate misterioso) inspirarn la audacia de los grandes orantes tanto del pueblo judo como de la Iglesia. Dios es amor, por tanto es justo y fiel; no puede contradecirse, debe acordarse de sus acciones maravillosas, su Gloria est en juego, no puede abandonar al pueblo que lleva su Nombre.

David y la oracin del rey 2578 La oracin del pueblo de Dios se desarrolla a la sombra de la Morada de Dios, el Arca de la Alianza y ms tarde el Templo. Los guas del pueblo - pastores y profetas - son los primeros que le ensean a orar. El nio Samuel aprendi de su

madre Ana cmo "estar ante el Seor" (cf 1 S 1, 9-18) y del sacerdote El cmo escuchar Su Palabra: "Habla, Seor, que tu siervo escucha" (cf 1 S 3, 9-10). Ms tarde, tambin l conocer el precio y el peso de la intercesin: "Por mi parte, lejos de m pecar contra el Seor dejando de suplicar por vosotros y de ensearos el camino bueno y recto" (1 S 12, 23). 2579 David es, por excelencia, el rey "segn el corazn de Dios", el pastor que ruega por su pueblo y en su nombre, aqul cuya sumisin a la voluntad de Dios, cuya alabanza y arrepentimiento sern modelo de la oracin del pueblo. Ungido de Dios, su oracin es adhesin fiel a la promesa divina (cf 2 S 7, 18-29), confianza amante y alegre en aqul que es el nico Rey y Seor. En los Salmos, David, inspirado por el Espritu Santo, es el primer profeta de la oracin juda y cristiana. La oracin de Cristo, verdadero Mesas e hijo de David, revelar y llevar a su plenitud el sentido de esta oracin. 2580 El Templo de Jerusaln, la casa de oracin que David quera construir, ser la obra de su hijo, Salomn. La oracin de la Dedicacin del Templo (cf 1 R 8, 1061) se apoya en la Promesa de Dios y su Alianza, la presencia activa de su Nombre entre su Pueblo y el recuerdo de los grandes hechos del Exodo. El rey eleva entonces las manos al cielo y ruega al Seor por l, por todo el pueblo, por las generaciones futuras, por el perdn de sus pecados y sus necesidades diarias, para que todas las naciones sepan que Dios es el nico Dios y que el corazn del pueblo le pertenece por entero a El.

Elas, los profetas y la conversin del corazn 2581 Para el pueblo de Dios, el Templo deba ser el lugar donde aprender a orar: las peregrinaciones, las fiestas, los sacrificios, la ofrenda de la tarde, el incienso, los panes de "la proposicin", todos estos signos de la Santidad y de la Gloria de Dios, Altsimo pero muy cercano, eran llamadas y caminos de la oracin. Sin embargo, el ritualismo arrastraba al pueblo con frecuencia hacia un culto demasiado exterior. Era necesaria la educacin de la fe, la conversin del corazn. Esta fue la misin de los profetas, antes y despus del Destierro. 2582 Elas es el padre de los profetas, "de la raza de los que buscan a Dios, de los que persiguen su Faz" (Sal 24, 6). Su nombre, "El Seor es mi Dios", anuncia el grito del pueblo en respuesta a su oracin sobre el Monte Carmelo (cf 1 R 18, 39). Santiago nos remite a l para incitarnos a orar: "La oracin ferviente del justo tiene mucho poder" (St 5, 16b-18). 2583 Despus de haber aprendido la misericordia en su retirada al torrente de Krit, aprende junto a la viuda de Sarepta la fe en la palabra de Dios, fe que confirma con su oracin insistente: Dios devuelve la vida al hijo de la viuda (cf 1 R 17, 724). En el sacrificio sobre el Monte Carmelo, prueba decisiva para la fe del pueblo de Dios, el fuego del Seor es la respuesta a su splica de que se consume el holocausto "a la hora de la ofrenda de la tarde": "Respndeme, Seor,

respndeme!" son las palabras de Elas que repiten exactamente las liturgias orientales en la epclesis eucarstica (cf 1 R 18, 20-39). Finalmente, repitiendo el camino del desierto hacia el lugar donde el Dios vivo y verdadero se revel a su pueblo, Elas se recoge como Moiss "en la hendidura de la roca" hasta que "pasa" la presencia misteriosa de Dios (cf 1 R 19, 1-14; Ex 33, 19-23). Pero solamente en el monte de la Transfiguracin se dar a conocer Aqul cuyo Rostro buscan (cf. Lc 9, 30-35): el conocimiento de la Gloria de Dios est en la rostro de Cristo crucificado y resucitado (cf 2 Co 4, 6). 2584 En el "cara a cara" con Dios, los profetas sacan luz y fuerza para su misin. Su oracin no es una huida del mundo infiel, sino una escucha de la palabra de Dios, a veces un litigio o una queja, siempre una intercesin que espera y prepara la intervencin del Dios salvador, Seor de la historia (cf Am 7, 2. 5; Is 6, 5. 8. 11; Jr 1, 6; 15, 15-18; 20, 7-18).

Los Salmos, oracin de la Asamblea 2585 Desde David hasta la venida del Mesas, las Sagradas Escrituras contienen textos de oracin que atestiguan el sentido profundo de la oracin para s mismo y para los dems (cf Esd 9, 6-15; Ne 1, 4-11; Jon 2, 3-10; Tb 3, 11-16; Jdt 9, 2-14). Los salmos fueron reunidos poco a poco en un conjunto de cinco libros: los Salmos (o "alabanzas"), son la obra maestra de la oracin en el Antiguo Testamento.

2586 Los Salmos alimentan y expresan la oracin del pueblo de Dios como Asamblea, con ocasin de las grandes fiestas en Jerusaln y los sbados en las sinagogas. Esta oracin es indisociablemente individual y comunitaria; concierne a los que oran y a todos los hombres; asciende desde la Tierra santa y desde las comunidades de la Dispora, pero abarca a toda la creacin; recuerda los acontecimientos salvadores del pasado y se extiende hasta la consumacin de la historia; hace memoria de las promesas de Dios ya realizadas y espera al Mesas que les dar cumplimiento definitivo. Los Salmos, usados por Cristo en su oracin y que en l encuentran su cumplimiento, continan siendo esenciales en la oracin de su Iglesia (cf IGLH 100-109). 2587 El Salterio es el libro en el que la Palabra de Dios se convierte en oracin del hombre. En los dems libros del Antiguo Testamento "las palabras proclaman las obras" (de Dios por los hombres) "y explican su misterio" (DV 2). En el salterio, las palabras del salmista expresan, cantndolas para Dios, sus obras de salvacin. El mismo Espritu inspira la obra de Dios y la respuesta del hombre. Cristo unir ambas. En El, los salmos no cesan de ensearnos a orar. 2588 Las mltiples expresiones de oracin de los Salmos se encarnan a la vez en la liturgia del templo y en el corazn del hombre. Tanto si se trata de un himno como de una oracin de desamparo o de accin de gracias, de splica individual o comunitaria, de canto real o de peregrinacin o de meditacin sapiencial, los salmos son el espejo de las maravillas de Dios en la historia de su pueblo y en las situaciones humanas vividas por el salmista. Un salmo puede reflejar un

acontecimiento pasado, pero es de una sobriedad tal que se puede rezar verdaderamente por los hombres de toda condicin y de todo tiempo. 2589 Hay unos rasgos constantes en los Salmos: la simplicidad y la espontaneidad de la oracin, el deseo de Dios mismo a travs de su creacin, y con todo lo que hay de bueno en ella, la situacin incmoda del creyente que, en su amor preferente por el Seor, se enfrenta con una multitud de enemigos y de tentaciones; y que, en la espera de lo que har el Dios fiel, mantiene la certeza del amor de Dios, y la entrega a la voluntad divina. La oracin de los salmos est siempre orientada a la alabanza; por lo cual, corresponde bien al conjunto de los salmos el ttulo de "Las Alabanzas". Reunidos los Salmos en funcin del culto de la Asamblea, son invitacin a la oracin y respuesta a la misma: "Hallelu-Ya!" (Aleluya), "Alabad al Seor!" Qu hay mejor que un Salmo? Por eso, David dice muy bien: "Alabad al Seor, porque es bueno salmodiar: a nuestro Dios alabanza dulce y bella!". Y es verdad. Porque el salmo es bendicin pronunciada por el pueblo, alabanza de Dios por la Asamblea, aclamacin de todos, palabra dicha por el universo, voz de la Iglesia, melodiosa profesin de fe, ... (San Ambrosio, Sal. 1, 9).

RESUMEN 2590 "La oracin es la elevacin del alma hacia Dios o la peticin a Dios de bienes convenientes" (San Juan Damasceno, f. o. 3, 24). 2591 Dios llama incansablemente a cada persona al encuentro misterioso con El. La oracin acompaa a toda la historia de la salvacin como una llamada recproca entre Dios y el hombre. 2592 La oracin de Abraham y de Jacob aparece como una lucha de fe vivida en la confianza a la fidelidad de Dios, y en la certeza de la victoria prometida a quienes perseveran. 2593 La oracin de Moiss responde a la iniciativa del Dios vivo para la salvacin de su pueblo. Prefigura la oracin de intercesin del nico mediador, Cristo Jess. 2594 La oracin del pueblo de Dios se desarrolla a la sombra de la Morada de Dios, el arca de la alianza y el Templo, bajo la gua de los pastores, especialmente el rey David, y de los profetas. 2595 Los profetas llaman a la conversin del corazn y, buscando siempre el rostro de Dios, como Elas, inter ceden por el pueblo. 2596 Los salmos constituyen la obra maestra de la oracin en el Antiguo Testamento. Presentan dos componentes inseparables: individual y comunitario. Abarcan todas las dimensiones de la historia, conmemorando las promesas de Dios ya cumplidas y esperando la venida del Mesas.

2597 Rezados y cumplidos en Cristo, los Salmos son un elemento esencial y permanente de la oracin de su Iglesia. Se adaptan a los hombres de toda condicin y de todo tiempo. Artculo 2 EN LA PLENITUD DE LOS TIEMPOS

2598 El drama de la oracin se nos revela plenamente en el Verbo que se ha hecho carne y que habita entre nosotros. Intentar comprender su oracin, a travs de lo que sus testigos nos dicen en el Evangelio, es aproximarnos al Santo Seor Jess como a la Zarza ardiendo: primero contemplando a l mismo en oracin y despus escuchando cmo nos ensea a orar, para conocer finalmente cmo acoge nuestra plegaria.

Jess ora 2599 El Hijo de Dios hecho hombre tambin aprendi a orar conforme a su corazn de hombre. El aprende de su madre las frmulas de oracin; de ella, que conservaba toas las "maravillas " del Todopoderoso y las meditaba en su corazn (cf Lc 1, 49; 2, 19; 2, 51). Lo aprende en las palabras y en los ritmos de la oracin de su pueblo, en la sinagoga de Nazaret y en el Templo. Pero su oracin brota de una fuente secreta distinta, como lo deja presentir a la edad de los doce aos: "Yo deba estar en las cosas de mi Padre" (Lc 2, 49). Aqu comienza a revelarse la novedad de la oracin en la plenitud de los tiempos: la oracin filial, que el Padre esperaba de sus hijos va a ser vivida por fin por el propio Hijo nico en su Humanidad, con y para los hombres. 2600 El Evangelio segn San Lucas subraya la accin del Espritu Santo y el sentido de la oracin en el ministerio de Cristo. Jess ora antes de los momentos decisivos de su misin: antes de que el Padre d testimonio de l en su Bautismo (cf Lc 3, 21) y de su Transfiguracin (cf Lc 9, 28), y antes de dar cumplimiento con su Pasin al Plan amoroso del Padre (cf Lc 22, 41-44); ora tambin ante los momentos decisivos que van a comprometer la misin de sus Apstoles: antes de elegir y de llamar a los Doce (cf Lc 6, 12), antes de que Pedro lo confiese como "el Cristo de Dios" (Lc 9, 18-20) y para que la fe del prncipe de los Apstoles no desfallezca ante la tentacin (cf Lc 22, 32). La oracin de Jess ante los acontecimientos de salvacin que el Padre le pide es una entrega, humilde y confiada, de su voluntad humana a la voluntad amorosa del Padre. 2601 "Estando l orando en cierto lugar, cuando termin, le dijo uno de sus discpulos: `Maestro, ensanos a orar'" (Lc 11, 1). Es, sobre todo, al contemplar a su Maestro en oracin, cuando el discpulo de Cristo desea orar. Entonces, puede aprender del Maestro de la oracin. Contemplando y escuchando al Hijo, los hijos aprenden a orar al Padre. 2602 Jess se aparta con frecuencia a la soledad en la montaa, con preferencia por la noche, para orar (cf Mc 1, 35; 6, 46; Lc 5, 16). Lleva a los hombres en su oracin, ya que tambin asume la humanidad en la Encarnacin, y los ofrece al Padre, ofrecindose a s mismo. El, el Verbo que ha "asumido la carne", comparte en su oracin humana todo lo que viven "sus hermanos" (Hb 2, 12); comparte sus

debilidades para librarlos de ellas (cf Hb 2, 15; 4, 15). Para eso le ha enviado el Padre. Sus palabras y sus obras aparecen entonces como la manifestacin visible de su oracin "en lo secreto". 2603 Los evangelistas han conservado dos oraciones ms explcitas de Cristo durante su ministerio. Cada una de el las comienza precisamente con la accin de gracias. En la primera (cf Mt 11, 25-27 y Lc 10, 21-23), Jess confiesa al Padre, le da gracias y lo bendice porque ha escondido los misterios del Reino a los que se creen doctos y los ha revelado a los "pequeos" (los pobres de las Bienaventuranzas). Su conmovedor "S, Padre!" expresa el fondo de su corazn, su adhesin al querer del Padre, de la que fue un eco el "Fiat" de Su Madre en el momento de su concepcin y que preludia lo que dir al Padre en su agona. Toda la oracin de Jess est en esta adhesin amorosa de su corazn de hombre al "misterio de la voluntad" del Padre (Ef 1, 9). 2604 La segunda oracin es narrada por San Juan (cf Jn 11, 41-42) en el pasaje de la resurreccin de Lzaro. La accin de gracias precede al acontecimiento: "Padre, yo te doy gracias por haberme escuchado", lo que implica que el Padre escucha siempre su splica; y Jess aade a continuacin: "Yo saba bien que t siempre me escuchas", lo que implica que Jess, por su parte, pide de una manera constante. As, apoyada en la accin de gracias, la oracin de Jess nos revela cmo pedir: antes de que la peticin sea otorgada, Jess se adhiere a Aqul que da y que se da en sus dones. El Dador es ms precioso que el don otorgado, es el "tesoro", y en El est el corazn de su Hijo; el don se otorga como "por aadidura" (cf Mt 6, 21. 33). La oracin "sacerdotal" de Jess (cf. Jn 17) ocupa un lugar nico en la Economa de la salvacin. (Su explicacin se hace al final de esta primera seccin) Esta oracin, en efecto, muestra el carcter permanente de la plegaria de nuestro Sumo Sacerdote, y al mismo tiempo contiene lo que Jess nos ensea en la oracin del Padrenuestro (la cual se explica en la seccin segunda). 2605 Cuando llega la hora de realizar el plan amoroso del Padre, Jess deja entrever la profundidad insondable de su plegaria filial, no solo antes de entregarse libremente ("Abb ...no mi voluntad, sino la tuya": Lc 22, 42), sino hasta en sus ltimas palabras en la Cruz, donde orar y entregarse son una sola cosa: "Padre, perdnales, porque no saben lo que hacen" (Lc 23, 34); "Yo te aseguro: hoy estars conmigo en el Paraso" (Lc 24,43); "Mujer, ah tienes a tu Hijo" - "Ah tienes a tu madre" (Jn 19, 26-27); "Tengo sed" (Jn 19, 28); "Dios mo, Dios mo! Por qu me has abandonado?" (Mc 15, 34; cf Sal 22, 2); "Todo est cumplido" (Jn 19, 30); "Padre, en tus manos pongo mi espritu" (Lc 23, 46), hasta ese "fuerte grito" cuando expira entregando el espritu (cf Mc 15, 37; Jn 19, 30b). 2606 Todos los infortunios de la humanidad de todos los tiempos, esclava del pecado y de la muerte, todas las splicas y las intercesiones de la historia de la salvacin estn recogidas en este grito del Verbo encarnado. He aqu que el Padre las acoge y, por encima de toda esperanza, las escucha al resucitar a su Hijo. As se realiza y se consuma el drama de la oracin en la Economa de la creacin y de la salvacin. El salterio nos da la clave para su comprensin en Cristo. Es en el "hoy" de la Resurreccin cuando dice el Padre: "T eres mi Hijo; yo te he

engendrado hoy. Pdeme, y te dar en herencia las naciones, en propiedad los confines de la tierra" (Sal 2, 7-8; cf Hch 13, 33). La carta a los Hebreos expresa en trminos dramticos cmo acta la plegaria de Jess en la victoria de la salvacin: "El cual, habiendo ofrecido en los das de su vida mortal ruegos y splicas con poderoso clamor y lgrimas al que poda salvarle de la muerte, fue escuchado por su actitud reverente, y aun siendo Hijo, con lo que padeci experiment la obediencia; y llegado a la perfeccin, se convirti en causa de salvacin eterna para todos los que le obedecen" (Hb 5, 7-9).

Jess ensea a orar 2607 Cuando Jess ora, ya nos ensea a orar. El camino teologal de nuestra oracin es su oracin a su Padre. Pero el Evangelio nos entrega una enseanza explcita de Jess sobre la oracin. Como un pedagogo, nos toma donde estamos y, progresivamente, nos conduce al Padre. Dirigindose a las multitudes que le siguen, Jess comienza con lo que ellas ya saben de la oracin por la Antigua Alianza y las prepara para la novedad del Reino que est viniendo. Despus les revela en parbolas esta novedad. Por ltimo, a sus discpulos que debern ser los pedagogos de la oracin en su Iglesia, les hablar abiertamente del Padre y del Espritu Santo. 2608 Ya en el Sermn de la Montaa, Jess insiste en la conversin del corazn: la reconciliacin con el hermano antes de presentar una ofrenda sobre el altar (cf Mt 5, 23-24), el amor a los enemigos y la oracin por los perseguidores (cf Mt 5, 4445), orar al Padre "en lo secreto" (Mt 6, 6), no gastar muchas palabras (cf Mt 6, 7), perdonar desde el fondo del corazn al orar (cf, Mt 6, 14-15), la pureza del corazn y la bsqueda del Reino (cf Mt 6, 21. 25. 33). Esta conversin est toda ella polarizada hacia el Padre, es filial. 2609 Decidido as el corazn a convertirse, aprende a orar en la fe. La fe es una adhesin filial a Dios, ms all de lo que nosotros sentimos y comprendemos. Se ha hecho posible porque el Hijo amado nos abre el acceso al Padre. Puede pedirnos que "busquemos" y que "llamemos" porque l es la puerta y el camino (cf Mt 7, 7-11. 13-14). 2610 Del mismo modo que Jess ora al Padre y le da gracias antes de recibir sus dones, nos ensea esta audacia filial: "todo cuanto pidis en la oracin, creed que ya lo habis recibido" (Mc 11, 24). Tal es la fuerza de la oracin, "todo es posible para quien cree" (Mc 9, 23), con una fe "que no duda" (Mt 21, 22). Tanto como Jess se entristece por la "falta de fe" de los de Nazaret (Mc 6, 6) y la "poca fe" de sus discpulos (Mt 8, 26), as se admira ante la "gran fe" del centurin romano (cf Mt 8, 10) y de la cananea (cf Mt 15, 28). 2611 La oracin de fe no consiste solamente en decir "Seor, Seor", sino en disponer el corazn para hacer la voluntad del Padre (Mt 7, 21). Jess invita a sus discpulos a llevar a la oracin esta voluntad de cooperar con el plan divino (cf Mt 9, 38; Lc 10, 2; Jn 4, 34).

2612 En Jess "el Reino de Dios est prximo", llama a la conversin y a la fe pero tambin a la vigilancia. En la oracin, el discpulo espera atento a aqul que "es y que viene", en el recuerdo de su primera venida en la humildad de la carne, y en la esperanza de su segundo advenimiento en la gloria (cf Mc 13; Lc 21, 34-36). En comunin con su Maestro, la oracin de los discpulos es un combate, y velando en la oracin es como no se cae en la tentacin (cf Lc 22, 40. 46). 2613 S. Lucas nos ha trasmitido tres parbolas principales sobre la oracin: La primera, "el amigo importuno" (cf Lc 11, 5-13), invita a una oracin insistente: "Llamad y se os abrir". Al que ora as, el Padre del cielo "le dar todo lo que necesite", y sobre todo el Espritu Santo que contiene todos los dones. La segunda, "la viuda importuna" (cf Lc 18, 1-8), est centrada en una de las cualidades de la oracin: es necesario orar siempre, sin cansarse, con la paciencia de la fe. "Pero, cuando el Hijo del hombre venga, encontrar fe sobre la tierra?" La tercera parbola, "el fariseo y el publicano" (cf Lc 18, 9-14), se refiere a la humildad del corazn que ora. "Oh Dios, ten compasin de m que soy pecador". La Iglesia no cesa de hacer suya esta oracin: "Kyrie eleison!". 2614 Cuando Jess confa abiertamente a sus discpulos el misterio de la oracin al Padre, les desvela lo que deber ser su oracin, y la nuestra, cuando haya vuelto, con su humanidad glorificada, al lado del Padre. Lo que es nuevo ahora es "pedir en su Nombre" (Jn 14, 13). La fe en El introduce a los discpulos en el conocimiento del Padre porque Jess es "el Camino, la Verdad y la Vida" (Jn 14, 6). La fe da su fruto en el amor: guardar su Palabra, sus mandamientos, permanecer con El en el Padre que nos ama en El hasta permanecer en nosotros. En esta nueva Alianza, la certeza de ser escuchados en nuestras peticiones se funda en la oracin de Jess (cf Jn 14, 13-14). 2615 Ms todava, lo que el Padre nos da cuando nuestra oracin est unida a la de Jess, es "otro Parclito, para que est con vosotros para siempre, el Espritu de la verdad" (Jn 14, 16-17). Esta novedad de la oracin y de sus condiciones aparece en todo el Discurso de despedida (cf Jn 14, 23-26; 15, 7. 16; 16, 13-15; 16, 2327). En el Espritu Santo, la oracin cristiana es comunin de amor con el Padre, no solamente por medio de Cristo, sino tambin en El: "Hasta ahora nada le habis pedido en mi Nombre. Pedid y recibiris para que vuestro gozo sea perfecto" (Jn 16, 24).

Jess escucha la oracin 2616 La oracin a Jess ya ha sido escuchada por l durante su ministerio, a travs de los signos que anticipan el poder de su muerte y de su resurreccin: Jess escucha la oracin de fe expresada en palabras (el leproso: cf Mc 1, 40-41; Jairo: cf Mc 5, 36; la cananea: cf Mc 7, 29; el buen ladrn: cf Lc 23, 39-43), o en silencio (los portadores del paraltico: cf Mc 2, 5; la hemorrosa que toca su vestido: cf Mc 5, 28; las lgrimas y el perfume de la pecadora: cf Lc 7, 37-38). La peticin apremiante de los ciegos: "Ten piedad de nosotros, Hijo de David!" (Mt 9, 27) o

"Hijo de David, ten compasin de m!" (Mc 10, 48) ha sido recogida en la tradicin de la Oracin a Jess: "Jess, Cristo, Hijo de Dios, Seor, ten piedad de m, pecador!" Curando enfermedades o perdonando pecados, Jess siempre responde a la plegaria que le suplica con fe: "Ve en paz, tu fe te ha salvado!". San Agustn resume admirablemente las tres dimensiones de la oracin de Jess: "Orat pro nobis ut sacerdos noster, orat in nobis ut caput nostrum, oratur a nobis ut Deus noster. Agnoscamus ergo et in illo voces nostras et voces eius in nobis" ("Ora por nosotros como sacerdote nuestro; ora en nosotros como cabeza nuestra; a El dirige nuestra oracin como a Dios nuestro. Reconozcamos, por tanto, en El nuestras voces; y la voz de El, en nosotros", Sal 85, 1; cf IGLH 7).

La oracin de la Virgen Mara 2617 La oracin de Mara se nos revela en la aurora de la plenitud de los tiempos. Antes de la encarnacin del Hijo de Dios y antes de la efusin del Espritu Santo, su oracin coopera de manera nica con el designio amoroso del Padre: en la anunciacin, para la concepcin de Cristo (cf Lc 1, 38); en Pentecosts para la formacin de la Iglesia, Cuerpo de Cristo (cf Hch 1, 14). En la fe de su humilde esclava, el don de Dios encuentra la acogida que esperaba desde el comienzo de los tiempos. La que el Omnipotente ha hecho "llena de gracia" responde con la ofrenda de todo su ser: "He aqu la esclava del Seor, hgase en m segn tu palabra". Fiat, sta es la oracin cristiana: ser todo de El, ya que El es todo nuestro. 2618 El Evangelio nos revela cmo Mara ora e intercede en la fe: en Can (cf Jn 2, 112) la madre de Jess ruega a su hijo por las necesidades de un banquete de bodas, signo de otro banquete, el de las bodas del Cordero que da su Cuerpo y su Sangre a peticin de la Iglesia, su Esposa. Y en la hora de la nueva Alianza, al pie de la Cruz, Mara es escuchada como la Mujer, la nueva Eva, la verdadera "madre de los que viven". 2619 Por eso, el cntico de Mara (cf Lc 1, 46-55; el "Magnifica t" latino, el "Megalynei" bizantino) es a la vez el cntico de la Madre de Dios y el de la Iglesia, cntico de la Hija de Sin y del nuevo Pueblo de Dios, cntico de accin de gracias por la plenitud de gracias derramadas en la Economa de la salvacin, cntico de los "pobres" cuya esperanza ha sido colmada con el cumplimiento de las promesas hechas a nuestros padres "en favor de Abraham y su descendencia, para siempre".

RESUMEN 2620 En el Nuevo Testamento el modelo perfecto de oracin se encuentra en la oracin filial de Jess. Hecha con frecuencia en la soledad, en lo secreto, la oracin de Jess entraa una adhesin amorosa a la voluntad del Padre hasta la cruz y una absoluta confianza en ser escuchada.

2621 En su enseanza, Jess instruye a sus discpulos para que oren con un corazn purificado, una fe viva y perseverante, una audacia filial. Les insta a la vigilancia y les invita a presentar sus peticiones a Dios en su Nombre. El mismo escucha las plegarias que se le dirigen. 2622 La oracin de la Virgen Mara, en su Fiat y en su Magnificat, se caracteriza por la ofrenda generosa de todo su ser en la fe. Artculo 3 EN EL TIEMPO DE LA IGLESIA

2623 El da de Pentecosts, el Espritu de la promesa se derram sobre los discpulos, "reunidos en un mismo lugar" (Hch 2, 1), que lo esperaban "perseverando en la oracin con un mismo espritu" (Hch 1, 14). El Espritu que ensea a la Iglesia y le recuerda todo lo que Jess dijo (cf Jn 14, 26), ser tambin quien la formar en la vida de oracin. 2624 En la primera comunidad de Jerusaln, los creyentes "acudan asiduamente a las enseanzas de los Apstoles, a la comunin, a la fraccin del pan y a las oraciones" (Hch 2, 42). Esta secuencia de actos es tpica de la oracin de la Iglesia; fundada sobre la fe apostlica y autentificada por la caridad, se alimenta con la Eucarista. 2625 Estas oraciones son en primer lugar las que los fieles escuchan y leen en las Escrituras, pero las actualizan, especialmente las de los salmos, a partir de su cumplimient o en Cristo (cf Lc 24, 27. 44). El Espritu Santo, que recuerda as a Cristo ante su Iglesia orante, conduce a sta tambin hacia la Verdad plena, y suscita nuevas formulaciones que expresarn el insondable Misterio de Cristo que acta en la vida, los sacramentos y la misin de su Iglesia. Estas formulaciones se desarrollan en las grandes tradiciones litrgicas y espirituales. Las formas de la oracin, tal como las revelan las Escrituras apostlicas cannicas, siguen siendo normativas para la oracin cristiana.

LA BENDICION Y LA ADORACION

2626 La bendicin expresa el movimiento de fondo de la oracin cristiana: es encuentro de Dios con el hombre; en ella, el don de Dios y la acogida del hombre se convocan y se unen. La oracin de bendicin es la respuesta del hombre a los dones de Dios: porque Dios bendice, el corazn del hombre puede bendecir a su vez a Aqul que es la fuente de toda bendicin. 2627 Dos formas fundamentales expresan este movimiento: o bien sube llevada por el Espritu Santo, por medio de Cristo hacia el Padre (nosotros le bendecimos por habernos bendecido; cf Ef 1, 3-14; 2 Co 1, 3-7; 1 P 1, 3-9); o bien implora la gracia del Espritu Santo que, por medio de Cristo, desciende del Padre (es l quien nos bendice; cf 2 Co 13, 13; Rm 15, 5-6. 13; Ef 6, 23-24). 2628 La adoracin es la primera actitud del hombre que se reconoce criatura ante su Creador. Exalta la grandeza del Seor que nos ha hecho (cf Sal 95, 1-6) y la omnipotencia del Salvador que nos libera del mal. Es la accin de humill ar el

espritu ante el "Rey de la gloria" (Sal 14, 9-10) y el silencio respetuoso en presencia de Dios "siempre mayor" (S. Agustn, Sal. 62, 16). La adoracin de Dios tres veces santo y soberanamente amable nos llena de humildad y da seguridad a nuestras splicas.

II

LA ORACION DE PETICION

2629 El vocabulario neotestamentario sobre la oracin de splica est lleno de matices: pedir, reclamar, llamar con insistencia, invocar, clamar, gritar, e incluso "luchar en la oracin" (cf Rm 15, 30; Col 4, 12). Pero su forma ms habitual, por ser la ms espontnea, es la peticin: Mediante la oracin de peticin mostramos la conciencia de nuestra relacin con Dios: por ser criaturas, no somos ni nuestro propio origen, ni dueos de nuestras adversidades, ni nuestro fin ltimo; pero tambin, por ser pecadores, sabemos, como cristianos, que nos apartamos de nuestro Padre. La peticin ya es un retorno hacia El. 2630 El Nuevo Testamento no contiene apenas oraciones de lamentacin, frecuentes en el Antiguo. En adelante, en Cristo resucitado, la oracin de la Iglesia es sostenida por la esperanza, aunque todava estemos en la espera y tengamos que convertirnos cada da. La peticin cristiana brota de otras profundidades, de lo que S. Pablo llama el gemido: el de la creacin "que sufre dolores de parto" (Rm 8, 22), el nuestro tambin en la espera "del rescate de nuestro cuerpo. Porque nuestra salvacin es objeto de esperanza" (Rm 8, 23-24), y, por ltimo, los "gemidos inefables" del propio Espritu Santo que "viene en ayuda de nuestra flaqueza. Pues nosotros no sabemos pedir como conviene" (Rm 8, 26). 2631 La peticin de perdn es el primer movimiento de la oracin de peticin (cf el publicano: "ten compasin de m que soy pecador": Lc 18, 13). Es el comienzo de una oracin justa y pura. La humildad confiada nos devuelve a la luz de la comunin con el Padre y su Hijo Jesucristo, y de los unos con los otros (cf 1 Jn 1, 7-2, 2): entonces "cuanto pidamos lo recibimos de El" (1 Jn 3, 22). Tanto la celebracin de la eucarista como la oracin personal comienzan con la peticin de perdn. 2632 La peticin cristiana est centrada en el deseo y en la bsqueda del Reino que viene, conforme a las enseanzas de Jess (cf Mt 6, 10. 33; Lc 11, 2. 13). Hay una jerarqua en las peticiones: primero el Reino, a continuacin lo que es necesario para acogerlo y para cooperar a su venida. Esta cooperacin con la misin de Cristo y del Espritu Santo, que es ahora la de la Iglesia, es objeto de la oracin de la comunidad apostlica (cf Hch 6, 6; 13, 3). Es la oracin de Pablo, el Apstol por excelencia, que nos revela cmo la solicitud divina por todas las Iglesias debe animar la oracin cristiana (cf Rm 10, 1; Ef 1, 16-23; Flp 1, 9-11; Col 1, 3-6; 4, 34. 12). Al orar, todo bautizado trabaja en la Venida del Reino. 2633 Cuando se participa as en el amor salvador de Dios, se comprende que toda necesidad pueda convertirse en objeto de peticin. Cristo, que ha asumido todo para rescatar todo, es glorificado por las peticiones que ofrecemos al Padre en su Nombre (cf Jn 14, 13). Con esta seguridad, Santiago (cf St 1, 5-8) y Pablo nos

exhortan a orar en toda ocasin (cf Ef 5, 20; Flp 4, 6-7; Col 3, 16-17; 1 Ts 5, 1718).

III

LA ORACION DE INTERCESION

2634 La intercesin es una oracin de peticin que nos conforma muy de cerca con la oracin de Jess. El es el nico intercesor ante el Padre en favor de todos los hombres, de los pecadores en particular (cf Rm 8, 34; 1 Jn 2, 1; 1 Tm 2. 5-8). Es capaz de "salvar perfectamente a los que por l se llegan a Dios, ya que est siempre vivo para interceder en su favor" (Hb 7, 25). El propio Espritu Santo "intercede por nosotros... y su intercesin a favor de los santos es segn Dios" (Rm 8, 26-27). 2635 Interceder, pedir en favor de otro, es, desde Abraham, lo propio de un corazn conforme a la misericordia de Dios. En el tiempo de la Iglesia, la intercesin cristiana participa de la de Cristo: es la expresin de la comunin de los santos. En la intercesin, el que ora busca "no su propio inters sino el de los dems" (Flp 2, 4), hasta rogar por los que le hacen mal (recurdese a Esteban rogando por sus verdugos, como Jess: cf Hch 7, 60; Lc 23, 28. 34). 2636 Las primeras comunidades cristianas vivieron intensamente esta forma de participacin (cf Hch 12, 5; 20, 36; 21, 5; 2 Co 9, 14). El Apstol Pablo les hace participar as en su ministerio del Evangelio (cf Ef 6, 18-20; Col 4, 3-4; 1 Ts 5, 25); l intercede tambin por ellas (cf 2 Ts 1, 11; Col 1, 3; Flp 1, 3-4). La intercesin de los cristianos no conoce fronteras: "por todos los hombres, por todos los constitudos en autoridad" (1 Tm 2, 1), por los perseguidores (cf Rm 12, 14), por la salvacin de los que rechazan el Evangelio (cf Rm 10, 1).

IV

LA ORACION DE ACCION DE GRACIAS

2637 La accin de gracias caracteriza la oracin de la Iglesia que, al celebrar la Eucarista, manifiesta y se convierte ms en lo que ella es. En efecto, en la obra de salvacin, Cristo libera a la creacin del pecado y de la muerte para consagrarla de nuevo y devolverla al Padre, para su gloria. La accin de gracias de los miembros del Cuerpo participa de la de su Cabeza. 2638 Al igual que en la oracin de peticin, todo acontecimiento y toda necesidad pueden convertirse en ofrenda de accin de gracias. Las cartas de San Pablo comienzan y terminan frecuentemente con una accin de gracias, y el Seor Jess siempre est presente en ella. "En todo dad gracias, pues esto es lo que Dios, en Cristo Jess, quiere de vosotros" (1 Ts 5, 18). "Sed perseverantes en la oracin, velando en ella con accin de gracias" (Col 4, 2).

LA ORACION DE ALABANZA

2639 La alabanza es la forma de orar que reconoce de la manera ms directa que Dios es Dios. Le canta por El mismo, le da gloria no por lo que hace sino por lo que El

es. Participa en la bienaventuranza de los corazones puros que le aman en la fe antes de verle en la Gloria. Mediante ella, el Espritu se une a nuestro espritu para dar testimonio de que somos hijos de Dios (cf. Rm 8, 16), da testimonio del Hijo nico en quien somos adoptados y por quien glorificamos al Padre. La alabanza integra las otras formas de oracin y las lleva hacia Aqul que es su fuente y su trmino: "un solo Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas y por el cual somos nosotros" (1 Co 8, 6). 2640 San Lucas menciona con frecuencia en su Evangelio la admiracin y la alabanza ante las maravillas de Cristo, y las subraya tambin respecto a las acciones del Espritu Santo que son los hechos de los apstoles : la comunidad de Jerusaln (cf Hch 2, 47), el tullido curado por Pedro y Juan (cf Hch 3, 9), la muchedumbre que glorificaba a Dios por ello (cf Hch 4, 21), y los gentiles de Pisidia que "se alegraron y se pusieron a glorificar la Palabra del Seor" (Hch 13, 48). 2641 "Recitad entre vosotros salmos, himnos y cnticos inspirados; cantad y salmodiad en vuestro corazn al Seor" (Ef 5, 19; Col 3, 16). Como los autores inspirados del Nuevo Testamento, las primeras comunidades cristianas releen el libro de los Salmos cantando en l el Misterio de Cristo. En la novedad del Espritu, componen tambin himnos y cnticos a partir del acontecimiento inaudito que Dios ha realizado en su Hijo: su encarnacin, su muerte vencedora de la muerte, su resurreccin y su ascensin a su derecha (cf Flp 2, 6-11; Col 1, 15-20; Ef 5, 14; 1 Tm 3, 16; 6, 15-16; 2 Tm 2, 11-13). De esta "maravilla" de toda la Economa de la salvacin brota la doxologa, la alabanza a Dios (cf Ef 1, 3-14; Rm 16, 25-27; Ef 3, 20-21; Judas 24-25). 2642 La revelacin "de lo que ha de suceder pronto", el Apocalip sis, est sostenida por los cnticos de la liturgia celestial (cf Ap 4, 8-11; 5, 9-14; 7, 10-12) y tambin por la intercesin de los "testigos" (mrtires: Ap 6, 10). Los profetas y los santos, todos los que fueron degollados en la tierra por dar testimonio de Jess (cf Ap 18, 24), la muchedumbre inmensa de los que, venidos de la gran tribulacin nos han precedido en el Reino, cantan la alabanza de gloria de Aqul que se sienta en el trono y del Cordero (cf Ap 19, 1-8). En comunin con ellos, la Iglesia terrestre canta tambin estos cnticos, en la fe y la prueba. La fe, en la peticin y la intercesin, espera contra toda esperanza y da gracias al "Padre de las luces de quien desciende todo don excelente" (St 1, 17). La fe es as una pura alabanza. 2643 La Eucarista contiene y expresa todas las formas de oracin: es la "ofrenda pura" de todo el Cuerpo de Cristo "a la gloria de su Nombre" (cf Ml 1, 11); es, segn las tradiciones de Oriente y de Occidente, "el sacrificio de alabanza".

RESUMEN 2644 El Espritu Santo que ensea a la Iglesia y le recuerda todo lo que Jess dijo, la educa tambin en la vida de oracin, suscitando expresiones que se renuevan dentro de unas formas permanentes de orar: bendicin, peticin, intercesin, accin de gracias y alabanza.

2645 Porque Dios bendice al hombre, su corazn puede bendecir, a su vez, a Aquel que es la fuente de toda bendicin.

2646 La oracin de peticin tiene por objeto el perdn, la bsqueda del Reino y cualquier necesidad verdadera. 2647 La oracin de intercesin consiste en una peticin en favor de otro. No conoce fronteras y se extiende hasta los enemigos. 2648 Toda alegra y toda pena, todo acontecimiento y toda necesidad pueden ser materia de la accin de gracias que, participando en la de Cristo, debe llenar toda la vida: "En todo dad gracias" (1 Ts 5, 18). 2649 La oracin de alabanza, totalmente desinteresada, se dirige a Dios; canta para El y le da gloria no slo por lo que ha hecho sino porque l es. CAPITULO SEGUNDO: LA TRADICION DE LA ORACION 2650. La oracin no se reduce al brote espontneo de un impulso interior: para orar es necesario querer orar. No basta slo con saber lo que las Escrituras revelan sobre la oracin: es necesario tambin aprender a orar. Pues bien, por una transmisin viva (la santa Tradicin), el Espritu Santo, en la "Iglesia creyente y orante" (DV 8), ensea a orar a los hijos de Dios. 2651 La tradicin de la oracin cristiana es una de las formas de crecimiento de la Tradicin de la fe, en particular mediante la contemplacin y la reflexin de los creyentes que conservan en su corazn los acontecimientos y las palabras de la Economa de la salvacin, y por la penetracin profunda en las realidades espirituales de las que adquieren experiencia (cf DV 8).

Artculo 1

LAS FUENTES DE LA ORACION

2652 El Espritu Santo es el "agua viva" que, en el corazn orante, "brota para vida eterna" (Jn 4, 14). El es quien nos ensea a recogerla en la misma Fuente: Cristo. Pues bien, en la vida cristiana hay manantiales donde Cristo nos espera para darnos a beber el Espritu Santo.

La Palabra de Dios 2653 La Iglesia "recomienda insistentemente todos sus fieles... la lectura asidua de la Escritura para que adquieran 'la ciencia suprema de Jesucristo' (Flp 3,8)... Recuerden que a la lectura de la Santa Escritura debe acompaar la oracin para que se realice el dilogo de Dios con el hombre, pues 'a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escuchamos cuando leemos sus palabras' (San Ambrosio, off. 1, 88)" (DV 25).

2654 Los Padres espirituales parafraseando Mt 7, 7, resumen as las disposiciones del corazn alimentado por la palabra de Dios en la oracin: "Buscad leyendo, y encontraris meditando ; llamad orando, y se os abrir por la contemplacin" (cf El Cartujano, scala: PL 184, 476C).

La Liturgia de la Iglesia 2655 La misin de Cristo y del Espritu Santo que, en la liturgia sacramental de la Iglesia, anuncia, actualiza y comunica el Misterio de la salvacin, se contina en el corazn que ora. Los Padres espirituales comparan a veces el corazn a un altar. La oracin interioriza y asimila la liturgia durante y despus de su celebracin. Incluso cuando la oracin se vive "en lo secreto" (Mt 6, 6), siempre es oracin de la Iglesia, comunin con la Trinidad Santsima (cf IGLH 9).

Las virtudes teologales 2656 Se entra en oracin como se entra en la liturgia: por la puerta estrecha de la fe. A travs de los signos de su presencia, es el rostro del Seor lo que buscamos y deseamos, es su palabra lo que queremos escuchar y guardar. 2657 El Espritu Santo nos ensea a celebrar la liturgia esperando el retorno de Cristo, nos educa para orar en la esperanza. Inversamente, la oracin de la Iglesia y la oracin personal alimentan en nosotros la esperanza. Los salmos muy particularmente, con su lenguaje concreto y variado, nos ensean a fijar nuestra esperanza en Dios: "En el Seor puse toda mi esperanza, l se inclin hacia m y escuch mi clamor" (Sal 40, 2). "El Dios de la esperanza os colme de todo gozo y paz en vuestra fe, hasta rebosar de esperanza por la fuerza del Espritu Santo" (Rm 15, 13). 2658 "La esperanza no falla, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos ha sido dado" (Rm 5, 5). La oracin, formada en la vida litrgica, saca todo del amor con el que somos amados en Cristo y que nos permite responder amando como El nos ha amado. El amor es la fuente de la oracin: quien saca el agua de ella, alcanza la cumbre de la oracin: Te amo, Dios mo, y mi nico deseo es amarte hasta el ltimo suspiro de mi vida. Te amo, Dios mo infinitamente amable, y prefiero morir amndote a vivir sin amarte. Te amo, Seor, y la nica gracia que te pido es amarte eternamente... Dios mo, si mi lengua no puede decir en todos los momentos que te amo, quiero que mi corazn te lo repita cada vez que respiro (S. Juan Mara Bautista Vianney, oracin).

"Hoy" 2659 Aprendemos a orar en ciertos momentos escuchando la palabra del Seor y participando en su Misterio Pascual; pero, en todo tiempo, en los acontecimientos de cada da, su Espritu se nos ofrece para que brote la oracin. La enseanza de

Jess sobre la oracin a nuestro Padre est en la misma lnea que la de la Providencia (cf. Mt 6, 11. 34): el tiempo est en las manos del Padre; lo encontramos en el presente, ni ayer ni maana, sino hoy: "Ojal oyerais hoy su voz!: No endurezcis vuestro corazn" (Sal 95, 7-8). 2660 Orar en los acontecimientos de cada da y de cada instante es uno de los secretos del Reino revelados a los "pequeos", a los servidores de Cristo, a los pobres de las bienaventuranzas. Es justo y bueno orar para que la venida del Reino de justicia y de paz influya en la marcha de la historia, pero tambin es importante amasar con la oracin las humildes situaciones cotidianas. Todas las formas de oracin pueden ser esa levadura con la que el Seor compara el Reino (cf Lc 13, 20-21).

RESUMEN 2661 Mediante la Tradicin viva, el Espritu Santo, en la Iglesia, ensea a los hijos de Dios a orar. 2662 La Palabra de Dios, la liturgia de la Iglesia y las virtudes de fe, esperanza y caridad son fuentes de la oracin.

Artculo 2

EL CAMINO DE LA ORACION

2663 En la tradicin viva de la oracin, cada Iglesia propone a sus fieles, segn el contexto histrico, social y cultural, el lenguaje de su oracin: palabras, melodas, gestos, iconografa. Corresponde al magisterio (cf. DV 10) discernir la fidelidad de estos caminos de oracin a la tradicin de la fe apostlica y compete a los pastores y catequistas explicar el sentido de ello, con relacin siempre a Jesucristo.

La oracin al Padre 2664 No hay otro camino de oracin cristiana que Cristo. Sea comunitaria o individual, vocal o interior, nuestra oracin no tiene acceso al Padre ms que si oramos "en el Nombre" de Jess. La santa humanidad de Jess es, pues, el camino por el que el Espritu Santo nos ensea a orar a Dios nuestro Padre.

La oracin a Jess 2665 La oracin de la Iglesia, alimentada por la palabra de Dios y por la celebracin de la liturgia, nos ensea a orar al Seor Jess. Aunque est dirigida sobre todo al Padre, en todas las tradiciones litrgicas incluye formas de oracin dirigidas a Cristo. Algunos salmos, segn su actualizacin en la Oracin de la Iglesia, y el Nuevo Testamento ponen en nuestros labios y gravan en nuestros corazones las invocaciones de esta oracin a Cristo: Hijo de Dios, Verbo de Dios, Seor, Salvador, Cordero de Dios, Rey, Hijo amado, Hijo de la Virgen, Buen Pastor,

Vida nuestra, nuestra Luz, nuestra Esperanza, Resurreccin nuestra, Amigo de los hombres... 2666 Pero el Nombre que todo lo contiene es aquel que el Hijo de Dios recibe en su encarnacin: Jess. El nombre divino es inefable para los labios humanos (cf Ex 3, 14; 33, 19-23), pero el Verbo de Dios, al asumir nuestra humanidad, nos lo entrega y nosotros podemos invocarlo: "Jess", "YHVH salva" (cf Mt 1, 21). El Nombre de Jess contiene todo: Dios y el hombre y toda la Economa de la creacin y de la salvacin. Decir "Jess" es invocarlo desde nuestro propio corazn. Su Nombre es el nico que contiene la presencia que significa. Jess es el resucitado, y cualquiera que invoque su Nombre acoge al Hijo de Dios que le am y se entreg por l (cf Rm 10, 13; Hch 2, 21; 3, 15-16; Ga 2, 20). 2667 Esta invocacin de fe bien sencilla ha sido desarrolla da en la tradicin de la oracin bajo formas diversas en Oriente y en Occidente. La formulacin ms habitual, transmitida por los espirituales del Sina, de Siria y del Monte Athos es la invocacin: "Jess, Cristo, Hijo de Dios, Seor, Ten piedad de nosotros, pecadores!" Conjuga el himno cristolgico de Flp 2, 6-11 con la peticin del publicano y del mendigo ciego (cf Lc 18,13; Mc 10, 46-52). Mediante ella, el corazn est acorde con la miseria de los hombres y con la misericordia de su Salvador. 2668 La invocacin del santo Nombre de Jess es el camino ms sencillo de la oracin continua. Repetida con frecuencia por un corazn humildemente atento, no se dispersa en "palabreras" (Mt 6, 7), sino que "conserva la Palabra y fructifica con perseverancia" (cf Lc 8, 15). Es posible "en todo tiempo" porque no es una ocupacin al lado de otra, sino la nica ocupacin, la de amar a Dios, que anima y transfigura toda accin en Cristo Jess. 2669 La oracin de la Iglesia venera y honra al Corazn de Jess, como invoca su Santsimo Nombre. Adora al Verbo encarnado y a su Corazn que, por amor a los hombres, se dej traspasar por nuestros pecados. La oracin cristiana practica el Va Crucis siguiendo al Salvador. Las estaciones desde el Pretorio, al Glgota y al Sepulcro jalonan el recorrido de Jess que con su santa Cruz nos redimi. Ven, Espritu Santo 2670 "Nadie puede decir: 'Jess es Seor!' sino por influjo del Espritu Santo" (1 Co 12, 3). Cada vez que en la oracin nos dirigimos a Jess, es el Espritu Santo quien, con su gracia preveniente, nos atrae al Camino de la oracin. Puesto que l nos ensea a orar recordndonos a Cristo, cmo no dirigirnos tambin a l orando? Por eso, la Iglesia nos invita a implorar todos los das al Espritu Santo, especialmente al comenzar y al terminar cualquier accin importante. Si el Espritu no debe ser adorado, cmo me diviniza l por el bautismo? Y si debe ser adorado, no debe ser objeto de un culto particular? (San Gregorio Nacianceno, or. theol. 5, 28).

2671 La forma tradicional para pedir el Espritu es invocar al Padre por medio de Cristo nuestro Seor para que nos d el Espritu Consolador (cf Lc 11, 13). Jess insiste en esta peticin en su Nombre en el momento mismo en que promete el don del Espritu de Verdad (cf Jn 14, 17; 15, 26; 16, 13). Pero la oracin ms sencilla y la ms directa es tambin la ms tradicional: "Ven, Espritu Santo", y cada tradicin litrgica la ha desarrollado en antfonas e himnos: Ven, Espritu Santo, llena los corazones de tus fieles y enciende en ellos el fuego de tu amor (cf secuencia de Pentecosts). Rey celeste, Espritu Consolador, Espritu de Verdad, que ests presente en todas partes y lo llenas todo, tesoro de todo bien y fuente de la vida, ven, habita en nosotros, purifcanos y slvanos. T que eres bueno! (Liturgia bizantina. Tropario de vsperas de Pentecosts). 2672 El Espritu Santo, cuya uncin impregna todo nuestro ser, es el Maestro interior de la oracin cristiana. Es el artfice de la tradicin viva de la oracin. Ciertamente hay tantos caminos en la oracin como orantes, pero es el mismo Espritu el que acta en todos y con todos. En la comunin en el Espritu Santo la oracin cristiana es oracin en la Iglesia.

En comunin con la Santa Madre de Dios 2673 En la oracin, el Espritu Santo nos une a la Persona del Hijo Unico, en su humanidad glorificada. Por medio de ella y en ella, nuestra oracin filial comulga en la Iglesia con la Madre de Jess (cf Hch 1, 14). 2674 Desde el s dado por la fe en la anunciacin y mantenido sin vacilar al pie de la cruz, la maternidad de Mara se extiende desde entonces a los hermanos y a las hermanas de su Hijo, "que son peregrinos todava y que estn ante los peligros y las miserias" (LG 62). Jess, el nico Mediador, es el Camino de nuestra oracin; Mara, su Madre y nuestra Madre es pura transparencia de l: Mara "muestra el Camino" ["Hodoghitria"], ella es su "signo", segn la iconografa tradicional de Oriente y Occidente. 2675 A partir de esta cooperacin singular de Mara a la accin del Espritu Santo, las Iglesias han desarrollado la oracin a la santa Madre de Dios, centrndola sobre la persona de Cristo manifestada en sus misterios. En los innumerables himnos y antfonas que expresan esta oracin, se alternan habitualmente dos movimientos: uno "engrandece" al Seor por las "maravillas" que ha hecho en su humilde esclava, y por medio de ella, en todos los seres humanos (cf Lc 1, 46-55); el segundo confa a la Madre de Jess las splicas y alabanzas de los hijos de Dios ya que ella conoce ahora la humanidad que en ella ha sido desposada por el Hijo de Dios. 2676 Este doble movimiento de la oracin a Mara ha encontrado una expresin privilegiada en la oracin del Ave Mara:

"Dios te salve, Mara [Algrate, Mara]". La salutacin del Angel Gabriel abre la oracin del Ave Mara. Es Dios mismo quien por mediacin de su ngel, saluda a Mara. Nuestra oracin se atreve a recoger el saludo a Mara con la mirada que Dios ha puesto sobre su humilde esclava (cf Lc 1, 48) y a alegrarnos con el gozo que El encuentra en ella (cf So 3, 17b) "Llena de gracia, el Seor es contigo": Las dos palabras del saludo del ngel se aclaran mutuamente. Mara es la llena de gracia porque el Seor est con ella. La gracia de la que est colmada es la presencia de Aqul que es la fuente de toda gracia. "Algrate... Hija de Jerusaln... el Seor est en medio de ti" (So 3, 14, 17a). Mara, en quien va a habitar el Seor, es en persona la hija de Sin, el arca de la Alianza, el lugar donde reside la Gloria del Seor: ella es "la morada de Dios entre los hombres" (Ap 21, 3). "Llena de gracia", se ha dado toda al que viene a habitar en ella y al que entregar al mundo. "Bendita t eres entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre, Jess". Despus del saludo del ngel, hacemos nuestro el de Isabel. "Llena del Espritu Santo" (Lc 1, 41), Isabel es la primera en la larga serie de las generaciones que llaman bienaventurada a Mara (cf. Lc 1, 48): "Bienaventurada la que ha credo... " (Lc 1, 45): Mara es "bendita entre todas las mujeres" porque ha credo en el cumplimiento de la palabra del Seor. Abraham, por su fe, se convirti en bendicin para todas las "naciones de la tierra" (Gn 12, 3). Por su fe, Mara vino a ser la madre de los creyentes, gracias a la cual todas las naciones de la tierra reciben a Aqul que es la bendicin misma de Dios: Jess, el fruto bendito de su vientre. 2677 "Santa Mara, Madre de Dios, ruega por nosotros... " Con Isabel, nos maravillamos y decimos: "De dnde a m que la madre de mi Seor venga a m?" (Lc 1, 43). Porque nos da a Jess su hijo, Mara es madre de Dios y madre nuestra; podemos confiarle todos nuestros cuidados y nuestras peticiones: ora para nosotros como or para s misma: "Hgase en m segn tu palabra" (Lc 1, 38). Confindonos a su oracin, nos abandonamos con ella en la voluntad de Dios: "Hgase tu voluntad". "Ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte". Pidiendo a Mara que ruegue por nosotros, nos reconocemos pecadores y nos dirigimos a la "Madre de la Misericordia", a la Virgen Santsima. Nos ponemos en sus manos "ahora", en el hoy de nuestras vidas. Y nuestra confianza se ensancha para entregarle desde ahora, "la hora de nuestra muerte". Que est presente en esa hora, como estuvo en la muerte en Cruz de su Hijo y que en la hora de nuestro trnsito nos acoja como madre nuestra (cf Jn 19, 27) para conducirnos a su Hijo Jess, al Paraso. 2678 La piedad medieval de Occidente desarroll la oracin del Rosario, en sustitucin popular de la Oracin de las Horas. En Oriente, la forma litnica del Acathists y de la Parclisis se ha conservado ms cerca del oficio coral en las Iglesias bizantinas, mientras que las tradiciones armenia, copta y siraca han preferido los himnos y los cnticos populares a la Madre de Dios. Pero en el Ave Mara, los theotokia, los himnos de San Efrn o de San Gregorio de Narek, la tradicin de la oracin es fundamentalmente la misma.

2679 Mara es la orante perfecta, figura de la Iglesia. Cuando le rezamos, nos adherimos con ella al designio del Padre, que enva a su Hijo para salvar a todos los hombres. Como el discpulo amado, acogemos (cf Jn 19, 27) a la madre de Jess, hecha madre de todos los vivientes. Podemos orar con ella y a ella. La oracin de la Iglesia est sostenida por la oracin de Mara. Le est unida en la esperanza (cf LG 68-69).

RESUMEN 2680 La oracin est dirigida principalmente al Padre; igualmente se dirige a Jess, en especial por la invocacin de su santo Nombre: "Jess, Cristo, Hijo de Dios, Seor, ten piedad de nosotros, pecadores!" 2681 "Nadie puede decir: 'Jess es Seor', sino por influjo del Espritu Santo" (1 Co 12, 3). La Iglesia nos invita a invocar al Espritu Santo como Maestro interior de la oracin cristiana. 2682 En virtud de su cooperacin singular con la accin del Espritu Santo, la Iglesia ora tambin en comunin con la Virgen Mara para ensalzar con ella las maravillas que Dios ha realizado en ella y para confiarle splicas y alabanzas. Artculo 3 MAESTROS Y LUGARES DE ORACION

Una plyade de testigos 2683 Los testigos que nos han precedido en el Reino (cf Hb 12, 1), especialmente los que la Iglesia reconoce como "santos", participan en la tradicin viva de la oracin, por el modelo de su vida, por la transmisin de sus escritos y por su oracin actual. Contemplan a Dios, lo alaban y no dejan de cuidar de aquellos que han quedado en la tierra. Al entrar "en la alegra" de su Seor, han sido "constituidos sobre lo mucho" (cf Mt 25, 21). Su intercesin es su ms alto servicio al plan de Dios. Podemos y debemos rogarles que intercedan por nosotros y por el mundo entero. 2684 En la comunin de los santos, se han desarrollado diversas espiritualidades a lo largo de la historia de la Iglesia. El carisma personal de un testigo del amor de Dios hacia los hombres, por ejemplo el "espritu" de Elas a Eliseo (cf 2 R 2, 9) y a Juan Bautista (cf Lc 1, 17), ha podido transmitirse para que unos discpulos tengan parte en ese espritu (cf PC 2). En la confluencia de corrientes litrgicas y teolgicas se encuentra tambin una espiritualidad que muestra cmo el espritu de oracin incultura la fe en un mbito humano y en su historia. Las diversas espiritualidades cristianas participan en la tradicin viva de la oracin y son guas indispensables para los fieles. En su rica diversidad, reflejan la pura y nica Luz del Espritu Santo. "El Espritu es verdaderamente el lugar de los santos, y el santo es para el Espritu un lugar propio, ya que se ofrece a habitar con Dios y es llamado su templo" (San Basilio, Spir. 26, 62).

Servidores de la oracin 2685 La familia cristiana es el primer lugar de la educacin en la oracin. Fundada en el sacramento del matrimonio, es la "Iglesia domstica" donde los hijos de Dios aprenden a orar "en Iglesia" y a perseverar en la oracin. Particularmente para los nios pequeos, la oracin diaria familiar es el primer testimonio de la memoria viva de la Iglesia que es despertada pacientemente por el Espritu Santo. 2686 Los ministros ordenados son tambin responsables de la formacin en la oracin de sus hermanos y hermanas en Cristo. Servidores del buen Pastor, han sido ordenados para guiar al pueblo de Dios a las fuentes vivas de la oracin: la Palabra de Dios, la liturgia, la vida teologal, el hoy de Dios en las situaciones concretas (cf PO 4-6). 2687 Muchos religiosos han consagrado y consagran toda su vida a la oracin. Desde el desierto de Egipto, eremitas, monjes y monjas han dedicado su tiempo a la alabanza de Dio s y a la intercesin por su pueblo. La vida consagrada no se mantiene ni se propaga sin la oracin; es una de las fuentes vivas de la contemplacin y de la vida espiritual en la Iglesia. 2688 La catequesis de nios, jvenes y adultos, est orientada a que la Palabra de Dios se medite en la oracin personal, se actualice en la oracin litrgica, y se interiorice en todo tiempo a fin de fructificar en una vida nueva. La catequesis es tambin el momento en que se puede purificar y educar la piedad popular (cf. CT 54). La memorizacin de las oraciones fundamentales ofrece una base indispensable para la vida de oracin, pero es importante hacer gustar su sentido (cf CT 55). 2689 Grupos de oracin, es decir, "escuelas de oracin", son hoy uno de los signos y uno de los acicates de la renovacin de la oracin en la Iglesia, a condicin de beber en las autnticas fuentes de la oracin cristiana. La salvaguarda de la comunin es seal de la verdadera oracin en la Iglesia. 2690 El Espritu Santo da a ciertos fieles dones de sabidura, de fe y de discernimiento dirigidos a este bien comn que es la oracin (direccin espiritual). Aquellos y aquellas que han sido dotados de tales dones son verdaderos servidores de la Tradicin viva de la oracin: Por eso, el alma que quiere avanzar en la perfeccin, segn el consejo de San Juan de la Cruz, debe "considerar bien entre qu manos se pone porque tal sea el maestro, tal ser el discpulo; tal sea el padre, tal ser el hijo". Y aade: "No slo el director debe ser sabio y prudente sino tambin experimentado... Si el gua espiritual no tiene experiencia de la vida espiritual, es incapaz de conducir por ella a las almas que Dios en todo caso llama, e incluso no las comprender" (Llama estrofa 3).

Lugares favorables para la oracin

2691 La iglesia, casa de Dios, es el lugar propio de la oracin litrgica de la comunidad parroquial. Es tambin el lugar privilegiado para la adoracin de la presencia real de Cristo en el Santsimo Sacramento. La eleccin de un lugar favorable no es indiferente para la verdad de la oracin: para la oracin personal, el lugar favorable puede ser un "rincn de oracin", con las Sagradas Escrituras e imgenes, para estar " en lo secreto" ante nuestro Padre (cf Mt 6, 6). En una familia cristiana este tipo de pequeo oratorio favorece la oracin en comn. en las regiones en que existen monasterios, una vocacin de estas comunidades es favorecer la participacin de los fieles en la Oracin de las Horas y permitir la soledad necesaria para una oraci n personal ms intensa (cf PC 7). las peregrinaciones evocan nuestro caminar por la tierra hacia el cielo. Son tradicionalmente tiempos fuertes de renovacin de la oracin. Los santuarios son, para los peregrinos en busca de fuentes vivas, lugares excepcionales para vivir "en Iglesia" las formas de la oracin cristiana.

RESUMEN 2692 En su oracin, la Iglesia peregrina se asocia con la de los santos cuya intercesin solicita. 2693 Las diferentes espiritualidades cristianas participan en la tradicin viva de la oracin y son guas preciosos para la vida espiritual. 2694 La familia cristiana es el primer lugar de educacin para la oracin. 2695 Los ministros ordenados, la vida consagrada, la catequesis, los grupos de oracin, la "direccin espiritual" aseguran en la Iglesia una ayuda para la oracin. 2696 Los lugares ms favorables para la oracin son el oratorio personal o familiar, los monasterios, los santuarios de peregrinacin y, sobretodo, el templo que es el lugar propio de la oracin litrgica para la comunidad parroquial y el lugar privilegiado de la adoracin eucarstica. CAPITULO TERCERO: LA VIDA DE ORACION 2697 La oracin es la vida del corazn nuevo. Debe animarnos en todo momento. Nosotros, sin embargo, olvidamos al que es nuestra Vida y nuestro Todo. Por eso, los Padres espirituales, en la tradicin del Deuteronomio y de los profetas, insisten en la oracin como un "recuerdo de Dios", un frecuente despertar la "memoria del corazn": "Es necesario acordarse de Dios ms a menudo que de respirar" (San Gregorio Nacianceno, or. theol. 1, 4). Pero no se puede orar "en todo tiempo" si no se ora, con particular dedicacin, en algunos momentos: son los tiempos fuertes de la oracin cristiana, en intensidad y en duracin.

2698 La Tradicin de la Iglesia propone a los fieles unos ritmos de oracin destinados a alimentar la oracin continua. Algunos son diarios: la oracin de la maana y la de la tarde, antes y despus de comer, la Liturgia de las Horas. El domingo, centrado en la Eucarista, se santifica principalmente por medio de la oracin. El ciclo del ao litrgico y sus grandes fiestas son los ritmos fundamentales de la vida de oracin de los cristianos. 2699 El Seor conduce a cada persona por los caminos de la vida y de la manera que l quiere. Cada fiel, a su vez, le responde segn la determinacin de su corazn y las expresiones personales de su oracin. No obstante, la tradicin cristiana ha conservado tres expresiones principales de la vida de oracin: la oracin vocal, la meditacin, y la oracin de contemplacin. Tienen en comn un rasgo fundamental: el recogimiento del corazn. Esta actitud vigilante para conservar la Palabra y permanecer en presencia de Dios hace de estas tres expresiones tiempos fuertes de la vida de oracin.

Artculo 1 I

LAS EXPRESIONES DE LA ORACION

LA ORACION VOCAL

2700 Por medio de su Palabra, Dios habla al hombre. Por medio de palabras, mentales o vocales, nuestra oracin toma cuerpo. Pero lo ms importante es la presencia del corazn ante Aqul a quien hablamos en la oracin. "Que nuestra oracin se oiga no depende de la cantidad de palabras, sino del fervor de nuestras almas" (San Juan Crisstomo, ecl. 2). 2701 La oracin vocal es un elemento indispensable de la vida cristiana. A los discpulos, atrados por la oracin silenciosa de su Maestro, ste les ensea una oracin vocal: el "Padre Nuestro". Jess no solamente ha rezado las oraciones litrgicas de la sinagoga; los Evangelios nos lo presentan elevando la voz para expresar su oracin personal, desde la bendicin exultante del Padre (cf Mt 11, 25-26), hasta la agona de Getseman (cf Mc 14, 36). 2702 Esta necesidad de asociar los sentidos a la oracin interior responde a una exigencia de nuestra naturaleza humana. Somos cuerpo y espritu, y experimentamos la necesidad de traducir exteriormente nuestros sentimientos. Es necesario rezar con todo nuestro ser para dar a nuestra splica todo el poder posible. 2703 Esta necesidad responde tambin a una exigencia divina. Dios busca adoradores en espritu y en verdad, y, por consiguiente, la oracin que sube viva desde las profundidades del alma. Tambin reclama una expresin exterior que asocia el cuerpo a la oracin interior, esta expresin corporal es signo del homenaje perfecto al que Dios tiene derecho. 2704 La oracin vocal es la oracin por excelencia de las multitudes por ser exterior y tan plenamente humana. Pero incluso la ms interior de las oraciones no podra prescindir de la oracin vocal. La oracin se hace interior en la medida en que tomamos conciencia de Aqul "a quien hablamos" (Santa Teresa de Jess, cam.

26). Entonces la oracin vocal se convierte en una primera forma de oracin contemplativa.

II

LA MEDITACION

2705 La meditacin es, sobre todo, una bsqueda. El espritu trata de comprender el por qu y el cmo de la vida cristiana para adherirse y responder a lo que el Seor pide. Hace falta una atencin difcil de encauzar. Habitualmente, se hace con la ayuda de un libro, que a los cristianos no les faltan: las sagradas Escrituras, especialmente el Evangelio, las imgenes sagradas, los textos litrgicos del da o del tiempo, escritos de los Padres espirituales, obras de espiritualidad, el gran libro de la creacin y el de la historia, la pgina del "hoy" de Dios.

2706 Meditar lo que se lee conduce a apropirselo confrontndolo consigo mismo. Aqu, se abre otro libro: el de la vida. Se pasa de los pensamientos a la realidad. Segn sean la humildad y la fe, se descubren los movimientos que agitan el corazn y se les puede discernir. Se trata de hacer la verdad para llegar a la Luz: "Seor, qu quieres que haga?". 2707 Los mtodos de meditacin son tan diversos como los maestros espirituales. Un cristiano debe querer meditar regularmente; si no, se parece a las tres primeras clases de terreno de la parbola del sembrador (cf Mc 4, 4-7. 15-19). Pero un mtodo no es ms que un gua; lo importante es avanzar, con el Espritu Santo, por el nico camino de la oracin: Cristo Jess. 2708 La meditacin hace intervenir al pensamiento, la imaginacin, la emocin y el deseo. Esta movilizacin es necesaria para profundizar en las convicciones de fe, suscitar la conversin del corazn y fortalecer la voluntad de seguir a Cristo. La oracin cristiana se aplica preferentemente a meditar "los misterios de Cristo", como en la "lectio divina" o en el Rosario. Esta forma de reflexin orante es de gran valor, pero la oracin cristiana debe ir ms lejos: hacia el conocimiento del amor del Seor Jess, a la unin con El.

III

LA ORACION DE CONTEMPLACION

2709 Qu es esta oracin? Santa Teresa responde: "no es otra cosa oracin mental, a mi parecer, sino tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama" (vida 8). La contemplacin busca al "amado de mi alma" (Ct 1, 7; cf Ct 3, 1-4). Esto es, a Jess y en l, al Padre. Es buscado porque desearlo es siempre el comienzo del amor, y es buscado en la fe pura, esta fe que nos hace nacer de l y vivir en l. En la contemplacin se puede tambin meditar, pero la mirada est centrada en el Seor. 2710 La eleccin del tiempo y de la duracin de la oracin de contemplacin depende de una voluntad decidida reveladora de los secretos del corazn. No se hace

contemplacin cuando se tiene tiempo sino que se toma el tiempo de estar con el Seor con la firme decisin de no dejarlo y volverlo a tomar, cualesquiera que sean las pruebas y la sequedad del encuentro. No se puede meditar en todo momento, pero s se puede entrar siempre en contemplacin, independientemente de las condiciones de salud, trabajo o afectividad. El corazn es el lugar de la bsqueda y del encuentro, en la pobreza y en la fe. 2711 La entrada en la contemplacin es anloga a la de la Liturgia eucarstica: "recoger" el corazn, recoger todo nuestro ser bajo la mocin del Espritu Santo, habitar la morada del Seor que somos nosotros mismos, despertar la fe para entrar en la presencia de Aqul que nos espera, hacer que caigan nuestras mscaras y volver nuestro corazn hacia el Seor que nos ama para ponernos en sus manos como una ofrenda que hay que purificar y transformar. 2712 La contemplacin es la oracin del hijo de Dios, del pecador perdonado que consiente en acoger el amor con el que es amado y que quiere responder a l amando ms todava (cf Lc 7, 36-50; 19, 1-10). Pero sabe que su amor, a su vez, es el que el Espritu derrama en su corazn, porque todo es gracia por parte de Dios. La contemplacin es la entrega humilde y pobre a la voluntad amante del Padre, en unin cada vez ms profunda con su Hijo amado. 2713 As, la contemplacin es la expresin ms sencilla del misterio de la oracin. Es un don, una gracia; no puede ser acogida ms que en la humildad y en la pobreza. La oracin contemplativa es una relacin de alianza establecida por Dios en el fondo de nuestro ser (cf Jr 31, 33). Es comunin: en ella, la Santsima Trinidad conforma al hombre, imagen de Dios, "a su semejanza". 2714 La contemplacin es tambin el tiempo fuerte por excelencia de la oracin. En ella, el Padre nos concede "que seamos vigorosamente fortalecidos por la accin de su Espritu en el hombre interior, que Cristo habite por la fe en nuestros corazones y que quedemos arraigados y cimentados en el amor" (Ef 3, 16-17). 2715 La contemplacin es mirada de fe, fijada en Jess. "Yo le miro y l me mira", deca, en tiempos de su santo cura, un campesino de Ars que oraba ante el Sagrario. Esta atencin a El es renuncia a "m". Su mirada purifica el corazn. La luz de la mirada de Jess ilumina los ojos de nuestro corazn; nos ensea a ver todo a la luz de su verdad y de su compasin por todos los hombres. La contemplacin dirige tambin su mirada a los misterios de la vida de Cristo. Aprende as el "conocimiento interno del Seor" para ms amarle y seguirle (cf San Ignacio de Loyola, ex. sp. 104). 2716 La contemplacin es escucha de la palabra de Dios. Lejos de ser pasiva, esta escucha es la obediencia de la fe, acogida incondicional del siervo y adhesin amorosa del hijo. Participa en el "s" del Hijo hecho siervo y en el "fiat" de su humilde esclava. 2717 La contemplacin es silencio, este "smbolo del mundo venidero" (San Isaac de Nnive, tract. myst. 66) o "amor silencioso" (San Juan de la Cruz). Las palabras en la oracin contemplativa no son discursos sino ramillas que alimentan el fuego del amor. En este silencio, insoportable para el hombre "exterior", el Padre nos da a

conocer a su Verbo encarnado, sufriente, muerto y resucitado, y el Espritu filial nos hace partcipes de la oracin de Jess. 2718 La contemplacin es unin con la oracin de Cristo en la medida en que ella nos hace participar en su misterio. El misterio de Cristo es celebrado por la Iglesia en la Eucarista; y el Espritu Santo lo hace vivir en la contemplacin para que sea manifestado por medio de la caridad en acto. 2719 La contemplacin es una comunin de amor portadora de vida para la multitud, en la medida en que se acepta vivir en la noche de la fe. La noche pascual de la resurreccin pasa por la de la agona y la del sepulcro. Son tres tiempos fuertes de la Hora de Jess que su Espritu (y no la "carne que es dbil") hace vivir en la contemplacin. Es necesario consentir en "velar una hora con l" (cf Mt 26, 40).

RESUMEN 2720 La Iglesia invita a los fieles a una oracin regulada: oraciones diarias, Liturgia de las Horas, Eucarista dominical, fiestas del ao litrgico. 2721 La tradicin cristiana contiene tres importantes expresiones de la vida de oracin: la oracin vocal, la meditacin y la oracin contemplativa. Las tres tienen en comn el recogimiento del corazn. 2722 La oracin vocal, fundada en la unin del cuerpo con el espritu en la naturaleza humana, asocia el cuerpo a la oracin interior del corazn a ejemplo de Cristo que ora a su Padre y ensea el "Padre nuestro" a sus discpulos. 2723 La meditacin es una bsqueda orante, que hace intervenir al pensamiento, la imaginacin, la emocin, el deseo. Tiene por objeto la apropiacin creyente de la realidad considerada, que es confrontada con la realidad de nuestra vida. 2724 La oracin contemplativa es la expresin sencilla del misterio de la oracin. Es una mirada de fe, fijada en Jess, una escucha de la Palabra de Dios, un silencioso amor. Realiza la unin con la oracin de Cristo en la medida en que nos hace participar de su misterio. Artculo 2 EL COMBATE DE LA ORACION

2725 La oracin es un don de la gracia y una respuesta decidida por nuestra parte. Supone siempre un esfuerzo. Los grandes orantes de la Antigua Alianza antes de Cristo, as como la Madre de Dios y los santos con El nos ensean que la oracin es un combate. Contra quin? Contra nosotros mismos y contra las astucias del Tentador que hace todo lo posible por separar al hombre de la oracin, de la unin con su Dios. Se ora como se vive, porque se vive como se ora. El que no quiere actuar habitualmente segn el Espritu de Cristo, tampoco podr orar habitualmente en su Nombre. El "combate espiritual" de la vida nueva del cristiano es inseparable del combate de la oracin.

LAS OBJECIONES A LA ORACION

2726 En el combate de la oracin, tenemos que hacer frente en nosotros mismos y en torno a nosotros a conceptos errneos sobre la oracin. Unos ven en ella una simple operacin psicolgica, otros un esfuerzo de concentracin para llegar a un vaco mental. Otros la reducen a actitudes y palabras rituales. En el inconsciente de muchos cristianos, orar es una ocupacin incompatible con todo lo que tienen que hacer: no tienen tiempo. Hay quienes buscan a Dios por medio de la oracin, pero se desalientan pronto porque ignoran que la oracin viene tambin del Espritu Santo y no solamente de ellos. 2727 Tambin tenemos que hacer frente a mentalidades de "este mundo" que nos invaden si no estamos vigilantes. Por ejemplo: lo verdadero sera slo aquello que se puede verificar por la razn y la ciencia (ahora bien, orar es un misterio que desborda nuestra conciencia y nuestro inconsciente); es valioso aquello que produce y da rendimiento (luego, la oracin es intil, pues es improductiva); el sensualismo y el confort adoptados como criterios de verdad, de bien y de belleza (y he aqu que la oracin es "amor de la Belleza absoluta" (philocalia), y slo se deja cautivar por la gloria del Dios vivo y verdadero); y por reaccin contra el activismo, se da otra mentalidad segn la cual la oracin es vista como posibilidad de huir de este mundo (pero la oracin cristiana no puede escaparse de la historia ni divorciarse de la vida). 2728 Por ltimo, en este combate hay que hacer frente a lo que es sentido como fracasos en la oracin: desaliento ante la sequedad, tristeza de no entregarnos totalmente al Seor, porque tenemos "muchos bienes" (cf Mc 10, 22), decepcin por no ser escuchados segn nuestra propia voluntad, herida de nuestro orgullo que se endurece en nuestra indignidad de pecadores, alergia a la gratuidad de la oracin... La conclusin es siempre la misma: Para qu orar? Es necesario luchar con humildad, confianza y perseverancia, si se quieren vencer estos obstculos.

II

NECESIDAD DE UNA HUMILDE VIGILANCIA Frente a las dificultades de la oracin

2729 La dificultad habitual de la oracin es la distraccin. En la oracin vocal, la distraccin puede referirse a las palabras y al sentido de stas. La distraccin, de un modo ms profundo, puede referirse a Aquel al que oramos, tanto en la oracin vocal (litrgica o personal), como en la meditacin y en la oracin contemplativa. Salir a la caza de la distraccin es caer en sus redes; basta volver a concentrarse en la oracin: la distraccin descubre al que ora aquello a lo que su corazn est apegado. Esta toma de conciencia debe empujar al orante a ofrecerse al Seor para ser purificado. El combate se decide cuando se elige a quin se desea servir (cf Mt 6,21.24). 2730 Mirado positivamente, el combate contra el yo posesivo y dominador consiste en la vigilancia. Cuando Jess insiste en la vigilancia, es siempre en relacin a El, a su Venida, al ltimo da y al "hoy". El esposo viene en mitad de la noche; la luz

que no debe apagarse es la de la fe: "Dice de ti mi corazn: busca su rostro" (Sal 27, 8). 2731 Otra dificultad, especialmente para los que quieren sinceramente orar, es la sequedad. Forma parte de la contemplacin en la que el corazn est seco, sin gusto por los pensamientos, recuerdos y sentimientos, incluso espirituales. Es el momento en que la fe es ms pura, la fe que se mantiene firme junto a Jess en su agona y en el sepulcro. "El grano de trigo, si muere, da mucho fruto" (Jn 12, 24). Si la sequedad se debe a falta de raz, porque la Palabra ha cado sobre roca, no hay xito en el combate sin una mayor conversin (cf Lc 8, 6. 13).

Frente a las tentaciones en la oracin 2732 La tentacin ms frecuente, la ms oculta, es nuestra falta de fe. Esta se expresa menos en una incredulidad declarada que en unas preferencias de hecho. Se empieza a orar y se presentan como prioritarios mil trabajos y cuidados que se consideran ms urgentes. 2733 Otra tentacin a la que abre la puerta la presuncin es la acedia. Los Padres espirituales entienden por ella una forma de aspereza o de desabrimiento debidos al relajamiento de la ascesis, al descuido de la vigilancia, a la negligencia del corazn. "El espritu est pronto pero la carne es dbil" (Mt 26, 41). El desaliento, doloroso, es el reverso de la presuncin. Quien es humilde no se extraa de su miseria; sta le lleva a una mayor confianza, a mantenerse firme en la constancia.

III

LA CONFIANZA FILIAL

2734 La confianza filial se prueba en la tribulacin (cf. Rm 5, 3-5), particularmente cuando se ora pidiendo para s o para los dems. Hay quien deja de orar porque piensa que su oracin no es escuchada. A este respecto se plantean dos cuestiones: Por qu la oracin de peticin no ha sido escuchada; y cmo la oracin es escuchada o "eficaz".

Queja por la oracin no escuchada 2735 He aqu una observacin llamativa: cuando alabamos a Dios o le damos gracias por sus beneficios en general, no estamos preocupados por saber si esta oracin le es agradable. Por el contrario, cuando pedimos, exigimos ver el resultado. Cul es entonces la imagen de Dios presente en este modo de orar: Dios como medio o Dios como el Padre de Nuestro Seor Jesucristo? 2736 Estamos convencidos de que "nosotros no sabemos pedir como conviene" (Rm 8, 26)? Pedimos a Dios los "bienes convenientes"? Nuestro Padre sabe bien lo que nos hace falta antes de que nosotros se lo pidamos (cf. Mt 6, 8) pero espera nuestra peticin porque la dignidad de sus hijos est en su libertad. Por tanto es necesario orar con su Espritu de libertad, para poder conocer en verdad su deseo (cf Rm 8, 27).

2737 "No tenis porque no peds. Peds y no recibs porque peds mal, con la intencin de malgastarlo en vuestras pasiones" (St 4, 2-3; cf. todo el contexto St 4, 1-10; 1, 5-8; 5, 16). Si pedimos con un corazn dividido, "adltero" (St 4, 4), Dios no puede escucharnos porque l quiere nuestro bien, nuestra vida. "Pensis que la Escritura dice en vano: Tiene deseos ardientes el espritu que El ha hecho habitar en nosotros" (St 4,5)? Nuestro Dios est "celoso" de nosotros, lo que es seal de la verdad de su amor. Entremos en el deseo de su Espritu y seremos escuchados: No te aflijas si no recibes de Dios inmediatamente lo que pides: es l quien quiere hacerte ms bien todava mediante tu perseverancia en permanecer con l en oracin (Evagrio, or. 34). El quiere que nuestro deseo sea probado en la oracin. As nos dispone para recibir lo que l est dispuesto a darnos (San Agustn, ep. 130, 8, 17).

La oracin es eficaz 2738 La revelacin de la oracin en la economa de la salvacin ensea que la fe se apoya en la accin de Dios en la historia. La confianza filial es suscitada por medio de su accin por excelencia: la Pasin y la Resurreccin de su Hijo. La oracin cristiana es cooperacin con su Providencia y su designio de amor hacia los hombres. 2739 En San Pablo, esta confianza es audaz (cf Rm 10, 12-13), basada en la oracin del Espritu en nosotros y en el amor fiel del Padre que nos ha dado a su Hijo nico (cf Rm 8, 26-39). La transformacin del corazn que ora es la primera respuesta a nuestra peticin. 2740 La oracin de Jess hace de la oracin cristiana una peticin eficaz. El es su modelo. El ora en nosotros y con nosotros. Puesto que el corazn del Hijo no busca ms que lo que agrada al Padre, cmo el de los hijos de adopcin se apegara ms a los dones que al Dador?. 2741 Jess ora tambin por nosotros, en nuestro lugar y favor nuestro. Todas nuestras peticiones han sido recogidas una vez por todas en sus Palabras en la Cruz; y escuchadas por su Padre en la Resurreccin: por eso no deja de interceder por nosotros ante el Padre (cf Hb 5, 7; 7, 25; 9, 24). Si nuestra oracin est resueltamente unida a la de Jess, en la confianza y la audacia filial, obtenemos todo lo que pidamos en su Nombre, y an ms de lo que pedimos: recibimos al Espritu Santo, que contiene todos los dones.

IV

PERSEVERAR EN EL AMOR

2742 "Orad constantemente" (1 Ts 5, 17), "dando gracias continuamente y por todo a Dios Padre, en nombre de Nuestro Seor Jesucristo" (Ef 5, 20), "siempre en oracin y suplica, orando en toda ocasin en el Espritu, velando juntos con perseverancia e intercediendo por todos los santos" (Ef 6, 18)."No nos ha sido prescrito trabajar, vigilar y ayunar constantemente; pero s tenemos una ley que

nos manda orar sin cesar" (Evagrio, cap. pract. 49). Este ardor incansable no puede venir ms que del amor. Contra nuestra inercia y nuestra pereza, el combate de la oracin es el del amor humilde, confiado y perseverante. Este amor abre nuestros corazones a tres evidencias de fe, luminosas y vivificantes: 2743 Orar es siempre posible: El tiempo del cristiano es el de Cristo resucitado que est "con nosotros, todos los das" (Mt 28, 20), cualesquiera que sean las tempestades (cf Lc 8, 24). Nuestro tiempo est en las manos de Dios: Es posible, incluso en el mercado o en un paseo solitario, hacer una frecuente y fervorosa oracin. Sentados en vuestra tienda, comprando o vendiendo, o incluso haciendo la cocina (San Juan Crisstomo, ecl.2). 2744 Orar es una necesidad vital: si no nos dejamos llevar por el Espritu caemos en la esclavitud del pecado (cf Ga 5, 16-25). Cmo puede el Espritu Santo ser "vida nuestra", si nuestro corazn est lejos de l? Nada vale como la oracin: hace posible lo que es imposible, fcil lo que es difcil. Es imposible que el hombre que ora pueda pecar (San Juan Crisstomo, Anna 4, 5) Quien ora se salva ciertamente, quien no ora se condena ciertamente (San Alfonso Mara de Ligorio, mez.). 2745 Oracin y vida cristiana son inseparables porque se trata del mismo amor y de la misma renuncia que procede del amor. La misma conformidad filial y amorosa al designio de amor del Padre. La misma unin transformante en el Espritu Santo que nos conforma cada vez ms con Cristo Jess. El mismo amor a todos los hombres, ese amor con el cual Jess nos ha amado. "Todo lo que pidis al Padre en mi Nombre os lo conceder. Lo que os mando es que os amis los unos a los otros" (Jn 15, 16-17). Ora continuamente el que une la oracin a las obras y las obras a la oracin. Slo as podemos encontrar realizable el principio de la oracin continua (Orgenes, or. 12).

LA ORACION DE LA HORA DE JESUS 2746 Cuando ha llegado su hora, Jess ora al Padre (cf Jn 17). Su oracin, la ms larga transmitida por el Evangelio, abarca toda la Economa de la creacin y de la salvacin, as como su Muerte y su Resurreccin. Al igual que la Pascua de Jess, sucedida "una vez por todas", permanece siempre actual, de la misma manera la oracin de la "hora de Jess" sigue presente en la Liturgia de la Iglesia. 2747 La tradicin cristiana acertadamente la denomina la oracin "sacerdotal" de Jess. Es la oracin de nuestro Sumo Sacerdote, inseparable de su sacrificio, de su "paso" [pascua] hacia el Padre donde l es "consagrado" enteramente al Padre (cf Jn 17, 11. 13. 19).

2748 En esta oracin pascual, sacrificial, todo est "recapitulado" en El (cf Ef 1, 10): Dios y el mundo, el Verbo y la carne, la vida eterna y el tiempo, el amor que se entrega y el pecado que lo traiciona, los discpulos presentes y los que creern en El por su palabra, la humillacin y la Gloria. Es la oracin de la unidad. 2749 Jess ha cumplido toda la obra del Padre, y su oracin, al igual que su sacrificio, se extiende hasta la consumacin de los siglos. La oracin de la "hora de Jess" llena los ltimos tiempos y los lleva hacia su consumacin. Jess, el Hijo a quien el Padre ha dado todo, se entrega enteramente al Padre y, al mismo tiempo, se expresa con una libertad soberana (cf Jn 17, 11. 13. 19. 24) debido al poder que el Padre le ha dado sobre toda carne. El Hijo que se ha hecho Siervo, es el Seor, el Pantocrator. Nuestro Sumo Sacerdote que ruega por nosotros es tambin el que ora en nosotros y el Dios que nos escucha. 2750 Si en el Santo Nombre de Jess, nos ponemos a orar, podemos recibir en toda su hondura la oracin que l nos ensea: "Padre Nuestro". La oracin sacerdotal de Jess inspira, desde dentro, las grandes peticiones del Padrenuestro: la preocupacin por el Nombre del Padre (cf Jn 17, 6. 11. 12. 26), el deseo de su Reino (la Gloria; cf Jn 17, 1. 5. 10. 24. 23-26), el cumplimiento de la voluntad del Padre, de su Designio de salvacin (cf Jn 17, 2. 4 .6. 9. 11. 12. 24) y la liberacin del mal (cf Jn 17, 15). 2751 Por ltimo, en esta oracin Jess nos revela y nos da el "conocimiento" indisociable del Padre y del Hijo (cf Jn 17, 3. 6-10. 25) que es el misterio mismo de la vida de oracin.

RESUMEN 2752 La oracin supone un esfuerzo y una lucha contra nosotros mismos y contra las astucias del Tentador. El combate de la oracin es inseparable del "combate espiritual" necesario para actuar habitualmente segn el Espritu de Cristo: Se ora como se vive porque se vive como se ora. 2753 En el combate de la oracin debemos hacer frente a concepciones errneas, a diversas corrientes de menta lidad, a la experiencia de nuestros fracasos. A estas tentaciones que ponen en duda la utilidad o la posibilidad misma de la oracin conviene responder con humildad, confianza y perseverancia. 2754 Las dificultades principales en el ejercicio de la or acin son la distraccin y la sequedad. El remedio est en la fe, la conversin y la vigilancia del corazn. 2755 Dos tentaciones frecuentes amenazan la oracin: la falta de fe y la acedia que es una forma de depresin debida al relajamiento de la ascesis y que lleva al desaliento. 2756 La confianza filial se pone a prueba cuando tenemos el sentimiento de no ser siempre escuchados. El Evangelio nos invita a conformar nuestra oracin al deseo del Espritu.

2757 "Orad continuamente" (1 Ts 5, 17). Orar es siempre posible . Es incluso una necesidad vital. Oracin y vida cristiana son inseparables. 2758 La oracin de la "hora de Jess", llamada rectamente "oracin sacerdotal" (cf Jn 17), recapitula toda la Economa de la creacin y de la salvacin. Inspira las grandes peticiones del "Padre Nuestro".

SEGUNDA SECCION: LA ORACION DEL SEOR: "PADRE NUESTRO" 2759. "Estando l [Jess] en cierto lugar, cuando termin, le dijo uno de sus discpulos: 'Maestro, ensanos a orar, como ense Juan a sus discpulos.'" (Lc 11, 1). En respuesta a esta peticin, el Seor confa a sus discpulos y a su Iglesia la oracin cristiana fundamental. San Lucas da de ella un texto breve (con cinco peticiones: cf Lc 11, 2-4), San Mateo una versin ms desarrollada (con siete peticiones: cf Mt 6, 9-13). la tradicin litrgica de la Iglesia ha conservado el texto de San Mateo: Padre nuestro, que ests en el cielo, santificado sea tu Nombre; venga a nosotros tu reino; hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada da; perdona nuestras ofensas como tambin nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentacin, y lbranos del mal. 2760 Muy pronto, la prctica litrgica concluy la oracin del Seor con una doxologa. En la Didach (8, 2) se afirma: "Tuyo es el poder y la gloria por siempre". Las Constituciones apostlicas (7, 24, 1) aaden en el comienzo: "el reino"': y sta la frmula actual para la oracin ecumnica. La tradicin bizantina aade despus un gloria al "Padre, Hijo y Espritu Santo". El misal romano desarrolla la ltima peticin (Embolismo: "lbranos del mal") en la perspectiva explcita de "aguardando la feliz esperanza" (Tt 2, 13) y "la gloriosa venida de nuestro Salvador Jesucristo"; despus se hace la aclamacin de la asamblea, volviendo a tomar la doxologa de las Constituciones apostlicas. RESUMEN DE TODO EL EVANGELIO

Artculo 1

2761 "La oracin dominical es en verdad el resumen de todo el Evangelio" (Tertuliano, or. 1). "Cuando el Seor hubo legado esta frmula de oracin, aadi: 'Pedid y se os dar' (Lc 11, 9). Por tanto, cada uno puede dirigir al cielo diversas oraciones segn sus necesidades, pero comenzando siempre por la oracin del Seor que sigue siendo la oracin fundamental" (Tertuliano, or. 10).

CORAZON DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS

2762 Despus de haber expuesto cmo los salmos son el alimento principal de la oracin cristiana y confluyen en las peticiones del Padre Nuestro, San Agustn concluye: Recorred todas las oraciones que hay en las Escrituras, y no creo que podis encontrar algo que no est incluido en la oracin dominical (ep. 130, 12, 22). 2763 Toda la Escritura (la Ley, los Profetas, y los Salmos) se cumplen en Cristo (cf Lc 24, 44). El evangelio es esta "Buena Nueva". Su primer anuncio est resumido por San Mateo en el Sermn de la Montaa (cf. Mt 5-7). Pues bien, la oracin del Padre Nuestro est en el centro de este anuncio. En este contexto se aclara cada una de las peticiones de la oracin que nos dio el Seor: La oracin dominical es la ms perfecta de las oraciones... En ella, no slo pedimos todo lo que podemos desear con rectitud, sino adems segn el orden en que conviene desearlo. De modo que esta oracin no slo nos ensea a pedir, sino que tambin forma toda nuestra afectividad. (Santo Toms de A., s. th. 2-2. 83, 9). 2764 El Sermn de la Montaa es doctrina de vida, la oracin dominical es plegaria, pero en uno y otra el Espritu del Seor da forma nueva a nuestros deseos, esos movimientos interiores que animan nuestra vida. Jess nos ensea esta vida nueva por medio de sus palabras y nos ensea a pedirla por medio de la oracin. De la rectitud de nuestra oracin depender la de nuestra vida en El. LA ORACION DEL SEOR

II

2765 La expresin tradicional "Oracin dominical" [es decir, "oracin del Seor"] significa que la oracin al Padre nos la ense y nos la dio el Seor Jess. Esta oracin que nos viene de Jess es verdaderamente nica: ella es "del Seor". Por una parte, en efecto, por las palabras de esta oracin el Hijo nico nos da las palabras que el Padre le ha dado (cf Jn 17, 7): l es el Maestro de nuestra oracin. Por otra parte, como Verbo encarnado, conoce en su corazn de hombre las necesidades de sus hermanos y hermanas los hombres, y nos las revela: es el Modelo de nuestra oracin. 2766 Pero Jess no nos deja una frmula para repetirla de modo mecnico (cf Mt 6, 7; 1 R 18, 26-29). Como en toda oracin vocal, el Espritu Santo, a travs de la Palabra de Dios, ensea a los hijos de Dios a hablar con su Padre. Jess no slo nos

ensea las palabras de la oracin filial, sino que nos da tambin el Espritu por el que stas se hacen en nosotros "espritu y vida" (Jn 6, 63). Ms todava: la prueba y la posibilidad de nuestra oracin filial es que el Padre "ha enviado a nuestros corazones el Espritu de su Hijo que clama: 'Abb, Padre!'" (Ga 4, 6). Ya que nuestra oracin interpreta nuestros deseos ante Dios, es tambin "el que escruta los corazones", el Padre, quien "conoce cul es la aspiracin del Espritu, y que su intercesin en favor de los santos es segn Dios" (Rm 8, 27). La oracin al Padre se inserta en la misin misteriosa del Hijo y del Espritu.

III

ORACION DE LA IGLESIA

2767 Este don indisociable de las palabras del Seor y del Espritu Santo que les da vida en el corazn de los creyentes ha sido recibido y vivido por la Iglesia desde los comienzos. Las primeras comunidades recitan la Oracin del Seor "tres veces al da" (Didach 8, 3), en lugar de las "Dieciocho bendiciones" de la piedad juda. 2768 Segn la Tradicin apostlica, la Oracin del Seor est arraigada esencialmente en la oracin litrgica. El Seor nos ensea a orar en comn por todos nuestros hermanos. Porque l no dice "Padre mo" que ests en el cielo, sino "Padre nuestro", a fin de que nuestra oracin sea de una sola alma para todo el Cuerpo de la Iglesia (San Juan Crisstomo, hom. in Mt. 19, 4). En todas las tradiciones litrgicas, la Oracin del Seor es parte integrante de las principales Horas del Oficio divino. Este carcter eclesial aparece con evidencia sobre todo en los tres sacramentos de la iniciacin cristiana: 2769 En el Bautismo y la Confirmacin, la entrega ["traditio"] de la Oracin del Seor significa el nuevo nacimiento a la vida divina. Como la oracin cristiana es hablar con Dios con la misma Palabra de Dios, "los que son engendrados de nuevo por la Palabra del Dios vivo" (1 P 1, 23) aprenden a invocar a su Padre con la nica Palabra que l escucha siempre. Y pueden hacerlo de ahora en adelante porque el Sello de la Uncin del Espritu Santo ha sido grabado indeleble en sus corazones, sus odos, sus labios, en todo su ser filial. Por eso, la mayor parte de los comentarios patrsticos del Padre Nuestro estn dirigidos a los catecmenos y a los nefitos. Cuando la Iglesia reza la Oracin del Seor, es siempre el Pueblo de los "nefitos" el que ora y obtiene misericordia (cf 1 P 2, 1-10). 2770 En la Liturgia eucarstica, la Oracin del Seor aparece como la oracin de toda la Iglesia. All se revela su sentido pleno y su eficacia. Situada entre la Anfora (Oracin eucarstica) y la liturgia de la Comunin, recapitula por una parte todas las peticiones e intercesiones expresadas en el movimiento de la epclesis, y, por otra parte, llama a la puerta del Festn del Reino que la comunin sacramental va a anticipar. 2771 En la Eucarista, la Oracin del Seor manifiesta tambin el carcter escatolgico de sus peticiones. Es la oracin propia de los "ltimos tiempos", tiempos de salvaci n que han comenzado con la efusin del Espritu Santo y que terminarn

con la Vuelta del Seor. Las peticiones al Padre, a diferencia de las oraciones de la Antigua Alianza, se apoyan en el misterio de salvacin ya realizado, de una vez por todas, en Cristo crucificado y resucitado. 2772 De esta fe inquebrantable brota la esperanza que suscita cada una de las siete peticiones. Estas expresan los gemidos del tiempo presente, este tiempo de paciencia y de espera durante el cual "an no se ha manifestado lo que seremos" (1 Jn 3, 2; cf Col. 3, 4). La Eucarista y el Padrenuestro estn orientados hacia la venida del Seor, "hasta que venga!" (1 Co. 11, 26).

RESUMEN 2773 En respuesta a la peticin de sus discpulos ("Seor, ensanos a orar": Lc 11, 1), Jess les entrega la oracin cristiana fundamental, el "Padre Nuestro". 2774 "La oracin dominical es, en verdad, el resumen de todo el Evangelio" (Tertuliano, or. 1), "la ms perfecta de las oraciones" (Santo Toms de A. s. th. 22, 83, 9). Es el corazn de las Sagradas Escrituras. 2775 Se llama "Oracin dominical" porque nos viene del Seor Jess, Maestro y modelo de nuestra oracin. 2776 La Oracin dominical es la oracin por excelencia de la Iglesia. Forma parte integrante de las principales Horas del Oficio divino y de los sacramentos de la iniciacin cristiana: Bautismo, Confirmacin y Eucarista. Inserta en la Eucarista, manifiesta el carcter "escatolgico" de sus peticiones, en la esperanza del Seor, "hasta que venga" (1 Co 11, 26). PADRE NUESTRO QUE ESTAS EN EL CIELO

Artculo 2 I

ACERCARSE A EL CON TODA CONFIANZA

2777 En la liturgia romana, se invita a la asamblea eucarstica a rezar el Padre Nuestro con una audacia filial; las liturgias orientales usan y desarrollan expresiones anlogas: "Atrevernos con toda confianza", "Haznos dignos de". Ante la zarza ardiendo, se le dijo a Moiss: "No te acerques aqu. Quita las sandalias de tus pies" (Ex 3, 5). Este umbral de la santidad divina, slo lo poda franquear Jess, el que "despus de llevar a cabo la purificacin de los pecados" (Hb 1, 3), nos introduce en presencia del Padre: "Hnos aqu, a m y a los hijos que Dios me dio" (Hb 2, 13): La conciencia que tenemos de nuestra condicin de esclavos nos hara meternos bajo tierra, nuestra condicin terrena se deshara en polvo, si la autoridad de nuestro mismo Padre y el Espritu de su Hijo, no nos empujasen a proferir este grito: 'Abb, Padre' (Rm 8, 15) ... Cundo la debilidad de un mortal se atrevera a llamar a Dios Padre suyo, sino solamente cuando lo ntimo del hombre est animado por el Poder de lo alto? (San Pedro Crislogo, serm. 71).

2778 Este poder del Espritu que nos introduce en la Oracin del Seor se expresa en las liturgias de Oriente y de Occidente con la bella palabra, tpicamente cristiana: "parrhesia", simplicidad sin desviacin, conciencia filial, seguridad alegre, audacia humilde, certeza de ser amado (cf Ef 3, 12; Hb 3, 6; 4, 16; 10, 19; 1 Jn 2,28; 3, 21; 5, 14). PADRE!

II

2779 Antes de hacer nuestra esta primera exclamacin de la Oracin del Seor, conviene purificar humildemente nuestro corazn de ciertas imgenes falsas de "este mundo". La humildad nos hace reconocer que "nadie conoce al Padre, sino el Hijo y aqul a quien el Hijo se lo quiera revelar", es decir "a los pequeos" (Mt 11, 25-27). La purificacin del corazn concierne a imgenes paternales o maternales, correspondientes a nuestra historia personal y cultural, y que impregnan nuestra relacin con Dios. Dios nuestro Padre transciende las categoras del mundo creado. Transferir a l, o contra l, nuestras ideas en este campo sera fabricar dolos para adorar o demoler. Orar al Padre es entrar en su misterio, tal como El es, y tal como el Hijo nos lo ha revelado: La expresin Dios Padre no haba sido revelada jams a nadie. Cuando Moiss pregunt a Dios quin era El, oy otro nombre. A nosotros este nombre nos ha sido revelado en el Hijo, porque este nombre implica el nuevo nombre del Padre (Tertuliano, or. 3). 2780 Podemos invocar a Dios como "Padre" porque l nos ha sido revelado por su Hijo hecho hombre y su Espritu nos lo hace conocer. Lo que el hombre no puede concebir ni los poderes anglicos entrever, es decir, la relacin personal del Hijo hacia el Padre (cf Jn 1, 1), he aqu que el Espritu del Hijo nos hace participar de esta relacin a quienes creemos que Jess es el Cristo y que hemos nacido de Dios (cf 1 Jn 5, 1). 2781 Cuando oramos al Padre estamos en comunin con El y con su Hijo, Jesucristo (cf 1 Jn 1, 3). Entonces le conocemos y lo reconocemos con admiracin siempre nueva. La primera palabra de la Oracin del Seor es una bendicin de adoracin, antes de ser una imploracin. Porque la Gloria de Dios es que nosotros le reconozcamos como "Padre", Dios verdadero. Le damos gracias por habernos revelado su Nombre, por habernos concedido creer en l y por haber sido habitados por su presencia. 2782 Podemos adorar al Padre porque nos ha hecho renacer a su vida al adoptarnos como hijos suyos en su Hijo nico: por el Bautismo nos incorpora al Cuerpo de su Cristo, y, por la Uncin de su Espritu que se derrama desde la Cabeza a los miembros, hace de nosotros "cristos": Dios, en efecto, que nos ha destinado a la adopcin de hijos, nos ha conformado con el Cuerpo glorioso de Cristo. Por tanto, de ahora en adelante, como participantes de Cristo, sois llamados "cristos" con justa causa. (San Cirilo de Jerusaln, catech. myst. 3, 1).

El hombre nuevo, que ha renacido y vuelto a su Dios por la gracia, dice primero: "Padre!", porque ha sido hecho hijo (San Cipriano, Dom. orat. 9).

2783 As pues, por la Oracin del Seor, hemos sido revelados a nosotros mismos al mismo tiempo que nos ha sido revelado el Padre (cf GS 22, 1): T, hombre, no te atrevas a levantar tu cara hacia el cielo, t bajabas los ojos hacia la tierra, y de repente has recibido la gracia de Cristo: todos tus pecados te han sido perdonados. De siervo malo, te has convertido en buen hijo... Eleva, pues, los ojos hacia el Padre que te ha rescatado por medio de su Hijo y di: Padre nuestro... Pero no reclames ningn privilegio. No es Padre, de manera especial, ms que de Cristo, mientras que a nosotros nos ha creado. Di entonces tambin por medio de la gracia: Padre nuestro, para merecer ser hijo suyo (San Ambrosio, sacr. 5, 19). 2784 Este don gratuito de la adopcin exige por nuestra parte una conversin continua y una vida nueva. Orar a nuestro Padre debe desarrollar en nosotros dos disposiciones fundamentales: El deseo y la voluntad de asemejarnos a l. Creados a su imagen, la semejanza se nos ha dado por gracia y tenemos que responder a ella. Es necesario acordarnos, cuando llamemos a Dios 'Padre nuestro', de que debemos comportarnos como hijos de Dios (San Cipriano, Dom. orat. 11). No podis llamar Padre vuestro al Dios de toda bondad si mantenis un corazn cruel e inhumano; porque en este caso ya no tenis en vosotros la seal de la bondad del Padre celestial (San Juan Crisstomo, hom. in Mt 7, 14). Es necesario contemplar continuamente la belleza del Padre e impregnar de ella nuestra alma (San Gregorio de Nisa, or. dom. 2). 2785 Un corazn humilde y confiado que nos hace volver a ser como nios (cf Mt 18, 3); porque es a "los pequeos" a los que el Padre se revela (cf Mt 11, 25): Es una mirada a Dios nada ms, un gran fuego de amor. El alma se hunde y se abisma all en la santa dileccin y habla con Dios como con su propio Padre, muy familiarmente, en una ternura de piedad en verdad entraable (San Juan Casiano, coll. 9, 18). Padre nuestro: este nombre suscita en nosotros todo a la vez, el amor, el gusto en la oracin, ... y tambin la esperanza de obtener lo que vamos a pedir ...Qu puede El, en efecto, negar a la oracin de sus hijos, cuando ya previamente les ha permitido ser sus hijos? (San Agustn, serm. Dom. 2, 4, 16). PADRE NUESTRO

III

2786 Padre "Nuestro" se refiere a Dios. Este adjetivo, por nuestra parte, no expresa una posesin, sino una relacin totalmente nueva con Dios. 2787 Cuando decimos Padre "nuestro", reconocemos ante todo que todas sus promesas de amor anunciadas por los Profetas se han cumplido en la nueva y eterna Alianza en Cristo: hemos llegado a ser "su Pueblo" y El es desde ahora en adelante "nuestro Dios". Esta relacin nueva es una pertenencia mutua dada gratuitamente: por amor y fidelidad (cf Os 2, 21-22; 6, 1-6) tenemos que responder "a la gracia y a la verdad que nos han sido dadas en Jesucristo (Jn 1, 17). 2788 Como la Oracin del Seor es la de su Pueblo en los "ltimos tiempos", ese "nuestro" expresa tambin la certeza de nuestra esperanza en la ltima promesa de Dios: en la nueva Jerusaln dir al vencedor: "Yo ser su Dios y l ser mi hijo" (Ap 21, 7). 2789 Al decir Padre "nuestro", es al Padre de nuestro Seor Jesucristo a quien nos dirigimos personalmente. No dividimos la divinidad, ya que el Padre es su "fuente y origen", sino confesamos que eternamente el Hijo es engendrado por El y que de El procede el Espritu Santo. No confundimos de ninguna manera las personas, ya que confesamos que nuestra comunin es con el Padre y su Hijo, Jesucristo, en su nico Espritu Santo. La Santsima Trinidad es consubstancial e indivisible. Cuando oramos al Padre, le adoramos y le glorificamos con el Hijo y el Espritu Santo. 2790 Gramaticalmente, "nuestro" califica una realidad comn a varios. No hay ms que un solo Dios y es reconocido Padre por aquellos que, por la fe en su Hijo nico, han renacido de El por el agua y por el Espritu (cf 1 Jn 5, 1; Jn 3, 5). La Iglesia es esta nueva comunin de Dios y de los hombres: unida con el Hijo nico hecho "el primognito de una multitud de hermanos" (Rm 8, 29) se encuentra en comunin con un solo y mismo Padre, en un solo y mismo Espritu (cf Ef 4, 4-6). Al decir Padre "nuestro", la oracin de cada bautizado se hace en esta comunin: "La multitud de creyentes no tena ms que un solo corazn y una sola alma" (Hch 4, 32). 2791 Por eso, a pesar de las divisiones entre los cristianos, la oracin al Padre "nuestro" contina siendo un bien comn y un llamamiento apremiante para todos los bautizados. En comunin con Cristo por la fe y el Bautismo, los cristianos deben participar en la oracin de Jess por la unidad de sus discpulos (cf UR 8; 22). 2792 Por ltimo, si recitamos en verdad el "Padre Nuestro", salimos del individualismo, porque de l nos libera el Amor que recibimos. El adjetivo "nuestro" al comienzo de la Oracin del Seor, as como el "nosotros" de las cuatro ltimas peticiones no es exclusivo de nadie. Para que se diga en verdad (cf Mt 5, 23-24; 6, 14-16), debemos superar nuestras divisiones y los conflictos entre nosotros. 2793 Los bautizados no pueden rezar al Padre "nuestro" sin llevar con ellos ante El todos aquellos por los que el Padre ha entregado a su Hijo amado. El amor de Dios no tiene fronteras, nuestra oracin tampoco debe tenerla (cf. NA 5). Orar a "nuestro" Padre nos abre a dimensiones de su Amor manifestado en Cristo: orar con todos los hombres y por todos los que no le conocen an para que "estn

reunidos en la unidad" (Jn 11, 52). Esta solicitud divina por todos los hombres y por toda la creacin ha animado a todos los grandes orantes. QUE ESTAS EN EL CIELO

IV

2794 Esta expresin bblica no significa un lugar ["el espacio"] sino una manera de ser; no el alejamiento de Dios sino su majestad. Dios Padre no est "fuera", sino "ms all de todo" lo que acerca de la santidad divina puede el hombre concebir. Como es tres veces Santo, est totalmente cerca del corazn humilde y contrito: Con razn, estas palabras 'Padre nuestro que ests en el Cielo' hay que entenderlas en relacin al corazn de los justos en el que Dios habita como en su templo. Por eso tambin el que ora desea ver que reside en l Aqul a quien invoca (San Agustn, serm. Dom. 2, 5. 17). El "cielo" bien poda ser tambin aquellos que llevan la imagen del mundo celestial, y en los que Dios habita y se pasea (San Cirilo de Jerusaln, catech. myst. 5, 11). 2795 El smbolo del cielo nos remite al misterio de la Alianza que vivimos cuando oramos al Padre. El est en el cielo, es su morada, la Casa del Padre es por tanto nuestra "patria". De la patria de la Alianza el pecado nos ha desterrado (cf Gn 3) y hacia el Padre, hacia el cielo, la conversin del corazn nos hace volver (cf Jr 3, 19-4, 1a; Lc 15, 18. 21). En Cristo se han reconciliado el cielo y la tierra (cf Is 45, 8; Sal 85, 12), porque el Hijo "ha bajado del cielo", solo, y nos hace subir all con l, por medio de su Cruz, su Resurreccin y su Ascensin (cf Jn 12, 32; 14, 2-3; 16, 28; 20, 17; Ef 4, 9-10; Hb 1, 3; 2, 13). 2796 Cuando la Iglesia ora diciendo "Padre nuestro que ests en el cielo", profesa que somos el Pueblo de Dios "sentado en el cielo, en Cristo Jess" (Ef 2, 6), "ocultos con Cristo en Dios" (Col 3, 3), y, al mismo tiempo, "gemimos en este estado, deseando ardientemente ser revestidos de nuestra habitacin celestial" (2 Co 5, 2; cf Flp 3, 20; Hb 13, 14): Los cristianos estn en la carne, pero no viven segn la carne. Pasan su vida en la tierra, pero son ciudadanos del cielo (Epstola a Diogneto 5, 8-9).

RESUMEN 2797 La confianza sencilla y fiel, la seguridad humilde y alegre son las disposiciones propias del que reza el "Padre Nuestro". 2798 Podemos invocar a Dios como "Padre" porque nos lo ha revelado el Hijo de Dios hecho hombre, en quien, por el Bautismo, somos incorporados y adoptados como hijos de Dios. 2799 La oracin del Seor nos pone en comunin con el Padre y con su Hijo, Jesucristo. Al mismo tiempo, nos revela a nosotros mismos. (cf GS 22,1).

2800 Orar al Padre debe hacer crecer en nosotros la voluntad de asemejarnos a l, as como debe fortalecer un corazn humilde y confiado. 2801 Al decir Padre "Nuestro", invocamos la nueva Alianza en Jesucristo, la comunin con la Santsima Trinidad y la caridad divina que se extiende por medio de la Iglesia a lo largo del mundo. 2802 "Que ests en el cielo" no designa un lugar sino la majestad de Dios y su presencia en el corazn de los justos. El cielo, la Casa del Padre, constituye la verdadera patria hacia donde tendemos y a la que ya pertenecemos. Artculo 3: LAS SIETE PETICIONES

2803. Despus de habernos puesto en presencia de Dios nuestro Padre para adorarle, amarle y bendecirle, el Espritu filial hace surgir de nuestros corazones siete peticiones, siete bendiciones. Las tres primeras, ms teologales, nos atraen hacia la Gloria del Padre; las cuatro ltimas, como caminos hacia El, ofrecen nuestra miseria a su Gracia. "Abismo que llama al abismo" (Sal 42, 8). 2804. El primer grupo de peticiones nos lleva hacia El, para El: tu Nombre, tu Reino, tu Voluntad! Lo propio del amor es pensar primeramente en Aqul que amamos. En cada una de estas tres peticiones, nosotros no "nos" nombramos, sino que lo que nos mueve es "el deseo ardiente", "el ansia" del Hijo amado, por la Gloria de su Padre,(cf Lc 22, 14; 12, 50): "Santificado sea ... venga ... hgase ...": estas tres splicas ya han sido escuchadas en el Sacrificio de Cristo Salvador, pero ahora estn orientadas, en la esperanza, hacia su cumplimiento final mientras Dios no sea todava todo en todos (cf 1 Co 15, 28). 2805 El segundo grupo de peticiones se desenvuelve en el movimiento de ciertas epclesis eucarsticas: son la ofrenda de nuestra esperanza y atrae la mirada del Padre de las misericordias. Brota de nosotros y nos afecta ya ahora, en este mundo: "danos ... perdnanos ... no nos dejes ... lbranos". La cuarta y la quinta peticin se refieren a nuestra vida como tal, sea para alimentarla, sea para curarla del pecado; las dos ltimas se refieren a nuestro combate por la victoria de la Vida, el combate mismo de la oracin. 2806 Mediante las tres primeras peticiones somos afirmados en la fe, llenos de esperanza y abrasados por la caridad. Como criaturas y pecadores todava, debemos pedir para nosotros, un "nosotros" que abarca el mundo y la historia, que ofrecemos al amor sin medida de nuestro Dios. Porque nuestro Padre cumple su plan de salvacin para nosotros y para el mundo entero por medio del Nombre de Cristo y del Reino del Espritu Santo.

SANTIFICADO SEA TU NOMBRE

2807 El trmino "santificar" debe entenderse aqu, en primer lugar, no en su sentido causativo (solo Dios santifica, hace santo) sino sobre todo en un sentido

estimativo: reconocer como santo, tratar de una manera santa. As es como, en la adoracin, esta invocacin se entiende a veces como una alabanza y una accin de gracias (cf Sal 111, 9; Lc 1, 49). Pero esta peticin es enseada por Jess como algo a desear profundamente y como proyecto en que Dios y el hombre se comprometen. Desde la primera peticin a nuestro Padre, estamos sumergidos en el misterio ntimo de su Divinidad y en el drama de la salvacin de nuestra humanidad. Pedirle que su Nombre sea santificado nos implica en "el benvolo designio que l se propuso de antemano" para que nosotros seamos "santos e inmaculados en su presencia, en el amor" (cf Ef 1, 9. 4). 2808 En los momentos decisivos de su Economa, Dios revela su Nombre, pero lo revela realizando su obra. Esta obra no se realiza para nosotros y en nosotros ms que si su Nombre es santificado por nosotros y en nosotros. 2809 La santidad de Dios es el hogar inaccesible de su misterio eterno. Lo que se manifiesta de l en la creacin y en la historia, la Escritura lo llama Gloria, la irradiacin de su Majestad (cf Sal 8; Is 6, 3). Al crear al hombre "a su imagen y semejanza" (Gn 1, 26), Dios "lo corona de gloria" (Sal 8, 6), pero al pecar, el hombre queda "privado de la Gloria de Dios" (Rm 3, 23). A partir de entonces, Dios manifestar su Santidad revelando y dando su Nombre, para restituir al hombre "a la imagen de su Creador" (Col 3, 10). 2810 En la promesa hecha a Abraham y en el juramento que la acompaa (cf Hb 6, 13), Dios se compromete a s mismo sin revelar su Nombre. Empieza a revelarlo a Moiss (cf Ex 3, 14) y lo manifiesta a los ojos de todo el pueblo salvndolo de los egipcios: "se cubri de Gloria" (Ex 15, 1). Desde la Alianza del Sina, este pueblo es "suyo" y debe ser una "nacin santa" (o consagrada, es la misma palabra en hebreo: cf Ex 19, 5-6) porque el Nombre de Dios habita en l. 2811 A pesar de la Ley santa que le da y le vuelve a dar el Dios Santo (cf Lv 19, 2: "Sed santos, porque yo, el Seor, vuestro Dios soy santo"), y aunque el Seor "tuvo respeto a su Nombre" y us de paciencia, el pueblo se separ del Santo de Israel y "profan su Nombre entre las naciones" (cf Ez 20, 36). Por eso, los justos de la Antigua Alianza, los pobres que regresaron del exilio y los profetas se sintieron inflamados por la pasin por su Nombre. 2812 Finalmente, el Nombre de Dios Santo se nos ha revelado y dado, en la carne, en Jess, como Salvador (cf Mt 1, 21; Lc 1, 31): revelado por lo que l ss, por su Palabra y por su Sacrificio (cf Jn 8, 28; 17, 8; 17, 17-19). Esto es el ncleo de su oracin sacerdotal: "Padre santo ... por ellos me consagro a m mismo, para que ellos tambin sean consagrados en la verdad" (Jn 17, 19). Jess nos "manifiesta" el Nombre del Padre (Jn 17, 6) porque "santifica" l mismo su Nombre (cf Ez 20, 39; 36, 20-21). Al terminar su Pascua, el Padre le da el Nombre que est sobre todo nombre: Jess es Seor para gloria de Dios Padre (cf Flp 2, 9-11). 2813 En el agua del bautismo, hemos sido "lavados, santificados, justificados en el Nombre del Seor Jesucristo y en el Espritu de nuestro Dios" (1 Co 6, 11). A lo largo de nuestra vida, nuestro Padre "nos llama a la santidad" (1 Ts 4, 7) y como nos viene de l que "estemos en Cristo Jess, al cual hizo Dios para nosotros santificacin" (1 Co 1, 30), es cuestin de su Gloria y de nuestra vida el que su

Nombre sea santificado en nosotros y por nosotros. Tal es la exigencia de nuestra primera peticin. Quin podra santificar a Dios puesto que l santifica? Inspirndonos nosotros en estas palabras 'Sed santos porque yo soy santo' (Lv 20, 26), pedimos que, santificados por el bautismo, perseveremos en lo que hemos comenzado a ser. Y lo pedimos todos los das porque faltamos diariamente y debemos purificar nuestros pecados por una santificacin incesante... Recurrimos, por tanto, a la oracin para que esta santidad permanezca en nosotros (San Cipriano, Dom orat. 12). 2814 Depende inseparablemente de nuestra vida y de nuestra oracin que su Nombre sea santificado entre las naciones: Pedimos a Dios santificar su Nombre porque l salva y santifica a toda la creacin por medio de la santidad... Se trata del Nombre que da la salvacin al mundo perdido pero nosotros pedimos que este Nombre de Dios sea santificado en nosotros por nuestra vida. Porque si nosotros vivimos bien, el nombre divino es bendecido; pero si vivimos mal, es blasfemado, segn las palabras del Apstol: 'el nombre de Dios, por vuestra causa, es blasfemado entre las naciones'(Rm 2, 24; Ez 36, 20-22). Por tanto, rogamos para merecer tener en nuestras almas tanta santidad como santo es el nombre de nuestro Dios (San Pedro Crislogo, serm. 71). Cuando decimos "santificado sea tu Nombre", pedimos que sea santificado en nosotros que estamos en l, pero tambin en los otros a los que la gracia de Dios espera todava para conformarnos al precepto que nos obliga a orar por todos, incluso por nuestros enemigos. He ah por qu no decimos expresamente: Santificado sea tu Nombre 'en nosotros', porque pedimos que lo sea en todos los hombres (Tertuliano, or. 3). 2815 Esta peticin, que contiene a todas, es escuchada gracias a la oracin de Cristo, como las otras seis que siguen. La oracin del Padre nuestro es oracin nuestra si se hace "en el Nombre" de Jess (cf Jn 14, 13; 15, 16; 16, 24. 26). Jess pide en su oracin sacerdotal: "Padre santo, cuida en tu Nombre a los que me has dado" (Jn 17, 11).

II

VENGA A NOSOTROS TU REINO

2816 En el Nuevo Testamento, la palabra "basileia" se puede traducir por realeza (nombre abstracto), reino (nombre concreto) o reinado (de reinar, nombre de accin). El Reino de Dios est ante nosotros. Se aproxima en el Verbo encarnado, se anuncia a travs de todo el Evangelio, llega en la muerte y la Resurreccin de Cristo. El Reino de Dios adviene en la Ultima Cena y por la Eucarista est entre nosotros. El Reino de Dios llegar en la gloria cuando Jesucristo lo devuelva a su Padre: Incluso puede ser que el Reino de Dios signifique Cristo en persona, al cual llamamos con nuestras voces todos los das y de quien queremos apresurar su

advenimiento por nuestra espera. Como es nuestra Resurreccin porque resucitamos en l, puede ser tambin el Reino de Dios porque en l reinaremos (San Cipriano, Dom. orat. 13). 2817 Esta peticin es el "Marana Tha", el grito del Espritu y de la Esposa: "Ven, Seor Jess": Incluso aunque esta oracin no nos hubiera mandado pedir el advenimiento del Reino, habramos tenido que expresar esta peticin , dirigindonos con premura a la meta de nuestras esperanzas. Las almas de los mrtires, bajo el altar, invocan al Seor con grandes gritos: 'Hasta cundo, Dueo santo y veraz, vas a estar sin hacer justicia por nuestra sangre a los habitantes de la tierra?' (Ap 6, 10). En efecto, los mrtires deben alcanzar la justicia al fin de los tiempos. Seor, apresura, pues, la venida de tu Reino! (Tertuliano, or. 5). 2818 En la oracin del Seor, se trata principalmente de la venida final del Reino de Dios por medio del retorno de Cristo (cf Tt 2, 13). Pero este deseo no distrae a la Iglesia de su misin en este mundo, ms bien la compromete. Porque desde Pentecosts, la venida del Reino es obra del Espritu del Seor "a fin de santificar todas las cosas llevando a plenitud su obra en el mundo" (MR, plegaria eucarstica IV). 2819 "El Reino de Dios es justicia y paz y gozo en el Espritu Santo" (Rm 14, 17). Los ltimos tiempos en los que estamos son los de la efusin del Espritu Santo. Desde entonces est entablado un combate decisivo entre "la carne" y el Espritu (cf Ga 5, 16-25): Solo un corazn puro puede decir con seguridad: 'Venga a nosotros tu Reino!'. Es necesario haber estado en la escuela de Pablo para decir: 'Que el pecado no reine ya en nuestro cuerpo mortal' (Rm 6, 12). El que se conserva puro en sus acciones, sus pensamientos y sus palabras, puede decir a Dios: 'Venga tu Reino!' (San Cirilo de Jerusaln, catech. myst. 5, 13). 2820 Discerniendo segn el Espritu, los cristianos deben distinguir entre el crecimiento del Reino de Dios y el progreso de la cultura y la promocin de la sociedad en las que estn implicados. Esta distincin no es una separacin. La vocacin del hombre a la vida eterna no suprime sino que refuerza su deber de poner en prctica las energas y los medios recibidos del Creador para servir en este mundo a la justicia y a la paz (cf GS 22; 32; 39; 45; EN 31). 2821 Esta peticin est sostenida y escuchada en la oracin de Jess (cf Jn 17, 17-20), presente y eficaz en la Eucarista; su fruto es la vida nueva segn las Bienaventuranzas (cf Mt 5, 13-16; 6, 24; 7, 12-13).

III

HGASE TU VOLUNTAD EN LA TIERRA COMO EN EL CIELO

2822 La voluntad de nuestro Padre es "que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento pleno de la verdad" (1 Tm 2, 3-4). El "usa de paciencia, no queriendo que algunos perezcan" (2 P 3, 9; cf Mt 18, 14). Su mandamiento que

resume todos los dems y que nos dice toda su voluntad es que "nos amemos los unos a los otros como l nos ha amado" (Jn 13, 34; cf 1 Jn 3; 4; Lc 10, 25-37). 2823 El nos ha dado a "conocer el Misterio de su voluntad segn el benvolo designio que en l se propuso de antemano ... : hacer que todo tenga a Cristo por Cabeza ... a l por quien entramos en herencia, elegidos de antemano segn el previo designio del que realiza todo conforme a la decisin de su Voluntad" (Ef 1, 9-11). Pedimos con insistencia que se realice plenamente este designio benvolo, en la tierra como ya ocurre en el cielo. 2824 En Cristo, y por medio de su voluntad humana, la voluntad del Padre fue cumplida perfectamente y de una vez por todas. Jess dijo al entrar en el mundo: " He aqu que yo vengo, oh Dios, a hacer tu voluntad" (Hb 10, 7; Sal 40, 7). Slo Jess puede decir: "Yo hago siempre lo que le agrada a l" (Jn 8, 29). En la oracin de su agona, acoge totalmente esta Voluntad: "No se haga mi voluntad sino la tuya" (Lc 22, 42; cf Jn 4, 34; 5, 30; 6, 38). He aqu por qu Jess "se entreg a s mismo por nuestros pecados segn la voluntad de Dios" (Ga 1, 4). "Y en virtud de esta voluntad somos santificados, merced a la oblacin de una vez para siempre del cuerpo de Jesucristo" (Hb 10, 10). 2825 Jess, "aun siendo Hijo, con lo que padeci, experiment la obediencia" (Hb 5, 8). Con cunta ms razn la deberemos experimentar nosotros, criaturas y pecadores, que hemos llegado a ser hijos de adopcin en l! Pedimos a nuestro Padre que una nuestra voluntad a la de su Hijo para cumplir su voluntad, su designio de salvacin para la vida del mundo. Nosotros somos radicalmente impotentes para ello, pero unidos a Jess y con el poder de su Espritu Santo, podemos poner en sus manos nuestra voluntad y decidir escoger lo que su Hijo siempre ha escogido: hacer lo que agrada al Padre (cf Jn 8, 29): Adheridos a Cristo, podemos llegar a ser un solo espritu con l, y as cumplir su voluntad: de esta forma sta se har tanto en la tierra como en el cielo (Orgenes, or. 26). Considerad cmo Jesucristo nos ensea a ser humildes, hacindonos ver que nuestra virtud no depende slo de nuestro esfuerzo sino de la gracia de Dios. El ordena a cada fiel que ora, que lo haga universalmente por toda la tierra. Porque no dice 'Que tu voluntad se haga' en m o en vosotros 'sino en toda la tierra': para que el error sea desterrado de ella, que la verdad reine en ella, que el vicio sea destruido en ella, que la virtud vuelva a florecer en ella y que la tierra ya no sea diferente del cielo (San Juan Crisstomo, hom. in Mt 19, 5). 2826 Por la oracin, podemos "discernir cul es la voluntad de Dios" (Rm 12, 2; Ef 5, 17) y obtener "constancia para cumplirla" (Hb 10, 36). Jess nos ensea que se entra en el Reino de los cielos, no mediante palabras, sino "haciendo la voluntad de mi Padre que est en los cielos" (Mt 7, 21). 2827 "Si alguno cumple la voluntad de Dios, a ese le escucha" (Jn 9, 31; cf 1 Jn 5, 14). Tal es el poder de la oracin de la Iglesia en el Nombre de su Seor, sobre todo en la Eucarista; es comunin de intercesin con la Santsima Madre de Dios (cf Lc

1, 38. 49) y con todos los santos que han sido "agradables" al Seor por no haber querido ms que su Voluntad: Incluso podemos, sin herir la verdad, cambiar estas palabras: 'Hgase tu voluntad en la tierra como en el cielo' por estas otras: en la Iglesia como en nuestro Seor Jesucristo; en la Esposa que le ha sido desposada, como en el Esposo que ha cumplido la voluntad del Padre (San Agustn, serm. Dom. 2, 6, 24).

IV

DANOS HOY NUESTRO PAN DE CADA DIA

2828 "Danos": es hermosa la confianza de los hijos que esperan todo de su Padre. "Hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos" (Mt 5, 45) y da a todos los vivientes "a su tiempo su alimento" (Sal 104, 27). Jess nos ensea esta peticin; con ella se glorifica, en efecto, a nuestro Padre reconociendo hasta qu punto es Bueno ms all de toda bondad. 2829 Adems, "danos" es la expresin de la Alianza: nosotros somos de El y l de nosotros, para nosotros. Pero este "nosotros" lo reconoce tambin como Padre de todos los hombres, y nosotros le pedimos por todos ellos, en solidaridad con sus necesidades y sus sufrimientos. 2830 "Nuestro pan". El Padre que nos da la vida no puede dejar de darnos el alimento necesario para ella, todos los bienes convenientes, materiales y espirituales. En el Sermn de la montaa, Jess insiste en esta confianza filial que coopera con la Providencia de nuestro Padre (cf Mt 6, 25-34). No nos impone ninguna pasividad (cf 2 Ts 3, 6-13) sino que quiere librarnos de toda inquietud agobiante y de toda preocupacin. As es el abandono filial de los hijos de Dios: A los que buscan el Reino y la justicia de Dios, l les promete darles todo por aadidura. Todo en efecto pertenece a Dios: al que posee a Dios, nada le falta, si l mismo no falta a Dios. (S. Cipriano, Dom. orat. 21). 2831 Pero la existencia de hombres que padecen hambre por falta de pan revela otra hondura de esta peticin. El drama del hambre en el mundo, llama a los cristianos que oran en verdad a una responsabilidad efectiva hacia sus hermanos, tanto en sus conductas personales como en su solidaridad con la familia humana. Esta peticin de la Oracin del Seor no puede ser aislada de las parbolas del pobre Lzaro (cf Lc 16, 19-31) y del juicio final (cf Mt 25, 31-46). 2832 Como la levadura en la masa, la novedad del Reino debe fermentar la tierra con el Espritu de Cristo (cf AA 5). Debe manifestarse por la instauracin de la justicia en las relaciones personales y sociales, econmicas e internacionales, sin olvidar jams que no hay estructura justa sin seres humanos que quieran ser justos. 2833 Se trata de "nuestro" pan, "uno" para "muchos": La pobreza de las Bienaventuranzas entraa compartir los bienes: invita a comunicar y compartir bienes materiales y espirituales, no por la fuerza sino por amor, para que la abundancia de unos remedie las necesidades de otros (cf 2 Co 8, 1-15).

2834 "Ora et labora" (cf. San Benito, reg. 20; 48). "Orad como si todo dependiese de Dios y trabajad como si todo dependiese de vosotros". Despus de realizado nuestro trabajo, el alimento contina siendo don de nuestro Padre; es bueno pedrselo, dndole gracias por l. Este es el sentido de la bendicin de la mesa en una familia cristiana. 2835 Esta peticin y la responsabilidad que implica sirven adems para otra clase de hambre de la que desfallecen los hombres: "No slo de pan vive el hombre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca de Dios" (Dt 8, 3; Mt 4, 4), es decir, de su Palabra y de su Espritu. Los cristianos deben movilizar todos sus esfuerzos para "anunciar el Evangelio a los pobres". Hay hambre sobre la tierra, "mas no hambre de pan, ni sed de agua, sino de or la Palabra de Dios" (Am 8, 11). Por eso, el sentido especficamente cristiano de esta cuarta peticin se refiere al Pan de Vida: la Palabra de Dios que se tiene que acoger en la fe, el Cuerpo de Cristo recibido en la Eucarista (cf Jn 6, 26-58). 2836 "Hoy" es tambin una expresin de confianza. El Seor nos lo ensea (cf Mt 6, 34; Ex 16, 19); no hubiramos podido inventarlo. Como se trata sobre todo de su Palabra y del Cuerpo de su Hijo, este "hoy" no es solamente el de nuestro tiempo mortal: es el Hoy de Dios: Si recibes el pan cada da, cada da para ti es hoy. Si Jesucristo es para ti hoy, todos los das resucita para ti. Cmo es eso? 'T eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy' (Sal 2, 7). Hoy, es decir, cuando Cristo resucita (San Ambrosio, sacr. 5, 26). 2837 "De cada da". La palabra griega, "epiousios", no tiene otro sentido en el Nuevo Testamento. Tomada en un sentido temporal, es una repeticin pedaggica de "hoy" (cf Ex 16, 19-21) para confirmarnos en una confianza "sin reserva". Tomada en un sentido cualitativo, significa lo necesario a la vida, y ms ampliamente cualquier bien suficiente para la subsistencia (cf 1 Tm 6, 8). Tomada al pie de la letra [epiousios: "lo ms esencial"], designa directamente el Pan de Vida, el Cuerpo de Cristo, "remedio de inmortalidad" (San Ignacio de Antioqua) sin el cual no tenemos la Vida en nosotros (cf Jn 6, 53-56) Finalmente, ligado a lo que precede, el sentido celestial es claro: este "da" es el del Seor, el del Festn del Reino, anticipado en la Eucarista, en que pregustamos el Reino venidero. Por eso conviene que la liturgia eucarstica se celebre "cada da". La Eucarista es nuestro pan cotidiano. La virtud propia de este divino alimento es una fuerza de unin: nos une al Cuerpo del Salvador y hace de nosotros sus miembros para que vengamos a ser lo que recibimos... Este pan cotidiano se encuentra, adems, en las lecturas que os cada da en la Iglesia, en los himnos que se cantan y que vosotros cantis. Todo eso es necesario en nuestra peregrinacin (San Agustn, serm. 57, 7, 7). El Padre del cielo nos exhorta a pedir como hijos del cielo el Pan del cielo (cf Jn 6, 51). Cristo "mismo es el pan que, sembrado en la Virgen, florecido en la Carne, amasado en la Pasin, cocido en el Horno del sepulcro, reservado en la Iglesia, llevado a los altares, suministra cada da a los fieles un alimento celestial" (San Pedro Crislogo, serm. 71)

PERDONA NUESTRAS OFENSAS COMO TAMBIEN PERDONAMOS A LOS QUE NOS OFENDEN

NOSOTROS

2838 Esta peticin es sorprendente. Si slo comprendiera la primera parte de la frase, "perdona nuestras ofensas" podra estar incluida, implcitamente, en las tres primeras peticiones de la Oracin del Seor, ya que el Sacrificio de Cristo es "para la remisin de los pecados". Pero, segn el segundo miembro de la frase, nuestra peticin no ser escuchada si no hemos respondido antes a una exigencia. Nuestra peticin se dirige al futuro, nuestra respuesta debe haberla precedido; una palabra las une: "como".

Perdona nuestras ofensas 2839 Con una audaz confianza hemos empezado a orar a nuestro Padre. Suplicndole que su Nombre sea santificado, le hemos pedido que seamos cada vez ms santificados. Pero, aun revestidos de la vestidura bautismal, no dejamos de pecar, de separarnos de Dios. Ahora, en esta nueva peticin, nos volvemos a l, como el hijo prdigo (cf Lc 15, 11-32) y nos reconocemos pecadores ante l como el publicano (cf Lc 18, 13). Nuestra peticin empieza con una "confesin" en la que afirmamos al mismo tiempo nuestra miseria y su Misericordia. Nuestra esperanza es firme porque, en su Hijo, "tenemos la redencin, la remisin de nuestros pecados" (Col 1, 14; Ef 1, 7). El signo eficaz e indudable de su perdn lo encontramos en los sacramentos de su Iglesia (cf Mt 26, 28; Jn 20, 23). 2840 Ahora bien, este desbordamiento de misericordia no puede penetrar en nuestro corazn mientras no hayamos perdonado a los que nos han ofendido. El Amor, como el Cuerpo de Cristo, es indivisible; no podemos amar a Dios a quien no vemos, si no amamos al hermano, a la hermana a quien vemos (cf 1 Jn 4, 20). Al negarse a perdonar a nuestros hermanos y hermanas, el corazn se cierra, su dureza lo hace impermeable al amor misericordioso del Padre; en la confesin del propio pecado, el corazn se abre a su gracia. 2841 Esta peticin es tan importante que es la nica sobre la cual el Seor vuelve y explicita en el Sermn de la Montaa (cf Mt 6, 14-15; 5, 23-24; Mc 11, 25). Esta exigencia crucial del misterio de la Alianza es imposible para el hombre. Pero "todo es posible para Dios".

... como tambin nosotros perdonamos a los que nos ofenden 2842 Este "como" no es el nico en la enseanza de Jess: "Sed perfectos 'como' es perfecto vuestro Padre celestial" (Mt 5, 48); "Sed misericordiosos, 'como' vuestro Padre es misericordioso" (Lc 6, 36); "Os doy un mandamiento nuevo: que os amis los unos a los otros. Que 'como' yo os he amado, as os amis tambin vosotros los unos a los otros" (Jn 13, 34). Observar el mandamiento del Seor es imposible si se trata de imitar desde fuera el modelo divino. Se trata de una participacin, vital y nacida "del fondo del corazn", en la santidad, en la misericordia, y en el amor de nuestro Dios. Slo el Espritu que es "nuestra Vida"

(Ga 5, 25) puede hacer nuestros los mismos sentimientos que hubo en Cristo Jess (cf Flp 2, 1. 5). As, la unidad del perdn se hace posible, "perdonndonos mutuamente 'como' nos perdon Dios en Cristo" (Ef 4, 32). 2843 As, adquieren vida las palabras del Seor sobre el perdn, este Amor que ama hasta el extremo del amor (cf Jn 13, 1). La parbola del siervo sin entraas, que culmina la enseanza del Seor sobre la comunin eclesial (cf. Mt 18, 23-35), acaba con esta frase: "Esto mismo har con vosotros mi Padre celestial si no perdonis cada uno de corazn a vuestro hermano". All es, en efecto, en el fondo "del corazn" donde todo se ata y se desata. No est en nuestra mano no sentir ya la ofensa y olvidarla; pero el corazn que se ofrece al Espritu Santo cambia la herida en compasin y purifica la memoria transformando la ofensa en intercesin. 2844 La oracin cristiana llega hasta el perdn de los enemigos (cf Mt 5, 43-44). Transfigura al discpulo configurndolo con su Maestro. El perdn es cumbre de la oracin cristiana; el don de la oracin no puede recibirse ms que en un corazn acorde con la compasin divina. Adems, el perdn da testimonio de que, en nuestro mundo, el amor es ms fuerte que el pecado. Los mrtires de ayer y de hoy dan este testimonio de Jess. El perdn es la condicin fundamental de la reconciliacin (cf 2 Co 5, 18-21) de los hijos de Dios con su Padre y de los hombres entre s (cf Juan Pablo II, DM 14). 2845 No hay lmite ni medida en este perdn, esencialmente divino (cf Mt 18, 21-22; Lc 17, 3-4). Si se trata de ofensas (de "pecados" segn Lc 11, 4, o de "deudas" segn Mt 6, 12), de hecho nosotros somos siempre deudores: "Con nadie tengis otra deuda que la del mutuo amor" (Rm 13, 8). La comunin de la Santsima Trinidad es la fuente y el criterio de verdad en toda relacin (cf 1 Jn 3, 19-24). Se vive en la oracin y sobre todo en la Eucarista (cf Mt 5, 23-24): Dios no acepta el sacrificio de los que provocan la desunin, los despide del altar para que antes se reconcilien con sus hermanos: Dios quiere ser pacificado con oraciones de paz. La obligacin ms bella para Dios es nuestra paz, nuestra concordia, la unidad en el Padre, el Hijo y el Espritu Santo de todo el pueblo fiel (San Cipriano, Dom. orat. 23: PL 4, 535C-536A).

VI

NO NOS DEJES CAER EN LA TENTACION

2846 Esta peticin llega a la raz de la anterior, porque nuestros pecados son los frutos del consentimiento a la tentacin. Pedimos a nuestro Padre que no nos "deje caer" en ella. Traducir en una sola palabra el texto griego es difcil: significa "no permitas entrar en" (cf Mt 26, 41), "no nos dejes sucumbir a la tentacin". "Dios ni es tentado por el mal ni tienta a nadie" (St 1, 13), al contrario, quiere librarnos del mal. Le pedimos que no nos deje tomar el camino que conduce al pecado, pues estamos empeados en el combate "entre la carne y el Espritu". Esta peticin implora el Espritu de discernimiento y de fuerza. 2847 El Espritu Santo nos hace discernir entre la prueba, necesaria para el crecimiento del hombre interior (cf Lc 8, 13-15; Hch 14, 22; 2 Tm 3, 12) en orden a una

"virtud probada" (Rm 5, 3-5), y la tentacin que conduce al pecado y a la muerte (cf St 1, 14-15). Tambin debemos distinguir entre "ser tentado" y "consentir" en la tentacin. Por ltimo, el discernimiento desenmascara la mentira de la tentacin: aparentemente su objeto es "bueno, seductor a la vista, deseable" (Gn 3, 6), mientras que, en realidad, su fruto es la muerte. Dios no quiere imponer el bien, quiere seres libres ... En algo la tentacin es buena. Todos, menos Dios, ignoran lo que nuestra alma ha recibido de Dios, incluso nosotros. Pero la tentacin lo manifiesta para ensearnos a conocernos, y as, descubrirnos nuestra miseria, y obligarnos a dar gracias por los bienes que la tentacin nos ha manifestado (Orgenes, or. 29). 2848 "No entrar en la tentacin" implica una decisin del corazn: "Porque donde est tu tesoro, all tambin estar tu corazn ... Nadie puede servir a dos seores" (Mt 6, 21-24). "Si vivimos segn el Espritu, obremos tambin segn el Espritu" (Ga 5, 25). El Padre nos da la fuerza para este "dejarnos conducir" por el Espritu Santo. "No habis sufrido tentacin superior a la medida humana. Y fiel es Dios que no permitir que seis tentados sobre vuestras fuerzas. Antes bien, con la tentacin os dar modo de poderla resistir con xito" (1 Co 10, 13). 2849 Pues bien, este combate y esta victoria slo son posibles con la oracin. Por medio de su oracin, Jess es vencedor del Tentador, desde el principio (cf Mt 4, 11) y en el ltimo combate de su agona (cf Mt 26, 36-44). En esta peticin a nuestro Padre, Cristo nos une a su combate y a su agona. La vigilancia del corazn es recordada con insistencia en comunin con la suya (cf Mc 13, 9. 23. 33-37; 14, 38; Lc 12, 35-40). La vigilancia es "guarda del corazn", y Jess pide al Padre que "nos guarde en su Nombre" (Jn 17, 11). El Espritu Santo trata de despertarnos continuamente a esta vigilancia (cf 1 Co 16, 13; Col 4, 2; 1 Ts 5, 6; 1 P 5, 8). Esta peticin adquiere todo su sentido dramtico referida a la tentacin final de nuestro combate en la tierra; pide la perseverancia final. "Mira que vengo como ladrn. Dichoso el que est en vela" (Ap 16, 15).

VII Y LIBRANOS DEL MAL 2850 La ltima peticin a nuestro Padre est tambin contenida en la oracin de Jess: "No te pido que los retires del mundo, sino que los guardes del Maligno" (Jn 17, 15). Esta peticin concierne a cada uno individualmente, pero siempre quien ora es el "nosotros", en comunin con toda la Iglesia y para la salvacin de toda la familia humana. La oracin del Seor no cesa de abrirnos a las dimensiones de la economa de la salvacin. Nuestra interdependencia en el drama del pecado y de la muerte se vuelve solidaridad en el Cuerpo de Cristo, en "comunin con los santos" (cf RP 16). 2851 En esta peticin, el mal no es una abstraccin, sino que designa una persona, Satans, el Maligno, el ngel que se opone a Dios. El "diablo" ["dia-bolos"] es aqul que "se atraviesa" en el designio de Dios y su obra de salvacin cumplida en Cristo.

2852 "Homicida desde el principio, mentiroso y padre de la mentira" (Jn 8, 44), "Satans, el seductor del mundo entero" (Ap 12, 9), es aqul por medio del cual el pecado y la muerte entraron en el mundo y, por cuya definitiva derrota, toda la creacin entera ser "liberada del pecado y de la muerte" (MR, Plegaria Eucarstica IV). "Sabemos que todo el que ha nacido de Dios no peca, sino que el Engendrado de Dios le guarda y el Maligno no llega a tocarle. Sabemos que somos de Dios y que el mundo entero yace en poder del Maligno" (1 Jn 5, 18-19): El Seor que ha borrado vuestro pecado y perdonado vuestras faltas tambin os protege y os gua rda contra las astucias del Diablo que os combate para que el enemigo, que tiene la costumbre de engendrar la falta, no os sorprenda. Quien confa en Dios, no tema al Demonio. "Si Dios est con nosotros, quin estar contra nosotros?" (Rm 8, 31) (S. Ambrosio, sacr. 5, 30). 2853 La victoria sobre el "prncipe de este mundo" (Jn 14, 30) se adquiri de una vez por todas en la Hora en que Jess se entreg libremente a la muerte para darnos su Vida. Es el juicio de este mundo, y el prncipe de este mundo est "echado abajo" (Jn 12, 31; Ap 12, 11). "El se lanza en persecucin de la Mujer" (cf Ap 12, 13-16), pero no consigue alcanzarla: la nueva Eva, "llena de gracia" del Espritu Santo es preservada del pecado y de la corrupcin de la muerte (Concepcin inmaculada y Asuncin de la santsima Madre de Dios, Mara, siempre virgen). "Entonces despechado contra la Mujer, se fue a hacer la guerra al resto de sus hijos" (Ap 12, 17). Por eso, el Espritu y la Iglesia oran: "Ven, Seor Jess" (Ap 22, 17. 20) ya que su Venida nos librar del Maligno. 2854 Al pedir ser liberados del Maligno, oramos igualmente para ser liberados de todos los males, presentes, pasados y futuros de los que l es autor o instigador. En esta ltima peticin, la Iglesia presenta al Padre todas las desdichas del mundo. Con la liberacin de todos los males que abruman a la humanidad, implora el don precioso de la paz y la gracia de la espera perseverante en el retorno de Cristo. Orando as, anticipa en la humildad de la fe la recapitulacin de todos y de todo en Aqul que "tiene las llaves de la Muerte y del Hades" (Ap 1,18), "el Dueo de todo, Aqul que es, que era y que ha de venir" (Ap 1,8; cf Ap 1, 4): Lbranos de todos los males, Seor, y concdenos la paz en nuestros das, para que, ayudados por tu misericordia, vivamos siempre libres de pecado y protegidos de toda perturbacin, mientras esperamos la gloriosa venida de nuestro Salvador Jesucristo (MR, Embolismo).

LA DOXOLOGIA FINAL 2855 La doxologa final "Tuyo es el reino, tuyo el poder y la gloria por siempre Seor" vuelve a tomar, implcitamente, las tres primeras peticiones del Padrenuestro: la glorificacin de su nombre, la venida de su Reino y el poder de su voluntad salvfica. Pero esta repeticin se hace en forma de adoracin y de accin de gracias, como en la Liturgia celestial (cf Ap 1, 6; 4, 11; 5, 13). El prncipe de este mundo se haba atribuido con mentira estos tres ttulos de realeza, poder y gloria (cf Lc 4, 5-6). Cristo, el Seor, los restituye a su Padre y nuestro Padre, hasta que

le entregue el Reino, cuando sea consumado definitivamente el Misterio de la salvacin y Dios sea todo en todos (cf 1 Co 15, 24-28). 2856 "Despus, terminada la oracin, dices: Amn, refrendando por medio de este Amn, que significa 'As sea' (cf Lc 1, 38), lo que contiene la oracin que Dios nos ense" (San Cirilo de Jerusaln, catech. myst. 5, 18).

RESUMEN 2857 En el Padrenuestro, las tres primeras peticiones tienen por objeto la Gloria del Padre: la santificacin del nombre, la venida del reino y el cumplimiento de la voluntad divina. Las otras cuatro presentan al Padre nuestros deseos: estas peticiones conciernen a nuestra vida para alimentarla o para curarla del pecado y se refieren a nuestro combate por la victoria del Bien sobre el Mal. 2858 Al pedir: "Santificado sea tu Nombre" entramos en el plan de Dios, la santificacin de su Nombre -revelado a Moiss, despus en Jess - por nosotros y en nosotros, lo mismo que en toda nacin y en cada hombre. 2859 En la segunda peticin, la Iglesia tiene principalmente a la vista el retorno de Cristo y la venida final del Reino de Dios. Tambin ora por el crecimiento del Reino de Dios en el "hoy" de nuestras vidas. 2860 En la tercera peticin, rogamos al Padre que una nuestra voluntad a la de su Hijo para realizar su Plan de salvacin en la vida del mundo. 2861 En la cuarta peticin, al decir "danos", expresamos, en comunin con nuestros hermanos, nuestra confianza filial en nuestro Padre del cielo. "Nuestro pan" designa el alimento terrenal necesario para la subsistencia de todos y significa tambin el Pan de Vida: Palabra de Dios y Cuerpo de Cristo. Se recibe en el "hoy" de Dios, como el alimento indispensable, lo ms esencial del Festn del Reino que anticipa la Eucarista. 2862 La quinta peticin implora para nuestras ofensas la misericordia de Dios, la cual no puede penetrar en nuestro corazn si no hemos sabido perdonar a nuestros enemigos, a ejemplo y con la ayuda de Cristo. 2863 Al decir: "No nos dejes caer en la tentacin", pedimos a Dios que no nos permita tomar el camino que conduce al pecado. Esta peticin implora el Espritu de discernimiento y de fuerza; solicita la gracia de la vigilancia y la perseverancia final. 2864 En la ltima peticin, "y lbranos del mal", el cristiano pide a Dios con la Iglesia que manifieste la victoria, ya conquistada por Cristo, sobre el "Prncipe de este mundo", sobre Satans, el ngel que se opone personalmente a Dios y a Su plan de salvacin. 2865 Con el "Amn" final expresamos nuestro "fiat" respecto a las siete peticiones: "As sea".

CONSTITUCION APOSTOLICA FIDEI DEPOSITUM para la publicacin del Catecismo de la Iglesia Catlica redactado siguiendo al Concilio ecumnico Vaticano II JUAN PABLO, OBISPO Siervo de los Siervos de Dios para perpetua memoria

1.

(Introduccin)

CONSERVAR EL DEPOSITO DE LA FE es la misin que el Seor confi a su Iglesia y que ella realiza en todo tiempo. El Concilio ecumnico Vaticano II, inaugurado hace treinta aos por mi predecesor Juan XXIII, de feliz memoria, tena la intencin y el deseo de hacer patente la misin apostlica y pastoral de la Iglesia, y llevar a todos los hombres, mediante el resplandor de la verdad del evangelio, a buscar y recibir el amor de Cristo que est sobre todo (cf. Ef 3,19). Con este propsito, el Papa Juan XXIII haba asignado como tarea principal conservar y explicar mejor el depsito precioso de la doctrina cristiana, con el fin de hacerlo ms accesible a los fieles de Cristo y a todos los hombres de buena voluntad. Para esto, el Concilio no deba comenzar por condenar los errores de la poca, sino, ante todo, deba aplicarse a mostrar serenamente la fuerza y la belleza de la doctrina de la fe. "Confiamos que la Iglesia -deca l- iluminada por la luz de este Concilio, crecer en riquezas espirituales, cobrar nuevas fuerzas y mirar sin miedo hacia el futuro...Debemos dedicarnos con alegra, sin temor, al trabajo que exige nuestra poca, mantenindonos en el camino por el que la Iglesia marcha desde hace casi veinte siglos"{1}. Con la ayuda de Dios, los Padres conciliares pudieron elaborar, a lo largo de cuatro aos de trabajo, un conjunto considerable de exposiciones doctrinales y de directrices pastorales ofrecidas a toda la Iglesia. Pastores y fieles encuentran en ellas orientaciones para la "renovacin de pensamiento, de actividad, de costumbres, de fuerza moral, de alegra y de esperanza, que ha sido el objetivo del Concilio"{2}. Desde su conclusin, el Concilio no ha cesado de inspirar la vida eclesial. En 1985, yo poda declarar: "Para m -que tuve la gracia especial de participar en l y de colaborar activamente en su desarrollo-, el Vaticano II ha sido siempre, y es de una manera particular en estos aos de mi pontificado, el punto constante de referencia de toda mi accin pastoral, en el esfuerzo consciente por traducir sus directrices mediante una aplicacin concreta y fiel, al nivel de cada Iglesia y de toda la Iglesia. Es preciso volver sin cesar a esta fuente"{1}. En este espritu, el 25 de Enero de 1985, convoqu una Asamblea extraordinaria del Snodo de los Obispos, con ocasin del vigsimo aniversario de la clausura del Concilio. El fin de esta asamblea era celebrar las gracias y los frutos

espirituales del Concilio Vaticano II, profundizar su enseanza para una ms perfecta adhesin a ella y promover su conocimiento y aplicacin. En la celebracin de esta asamblea, los Padres del Snodo expresaron el deseo "de que fuese redactado un Catecismo o compendio de toda la doctrina catlica tanto sobre la fe como sobre la moral, que sera como un texto de referencia para los catecismos o compendios que son compuestos en los diversos pases. La presentacin de la doctrina debe ser bblica y litrgica, y debe ofrecer una doctrina segura y al mismo tiempo adaptada a la vida actual de los cristianos"{2}. Desde la clausura del Snodo, hice mo este deseo, juzgando que "responde enteramente a una verdadera necesidad de la Iglesia universal y de las Iglesias particulares"{3}. Cmo no dar gracias de todo corazn al Seor en este da en que podemos ofrecer a la Iglesia entera con el ttulo de "Catecismo de la Iglesia Catlica", este "texto de referencia" para una catequesis renovada en las fuentes vivas de la fe! Tras la renovacin de la Liturgia y la nueva codificacin del Derecho cannico de la Iglesia latina y de los Cnones de las Iglesias orientales catlicas, este catecismo ofrecer una contribucin muy importante a la obra de renovacin de toda la vida eclesial, querida y puesta en aplicacin por el Concilio Vaticano II. 2. (Itinerario y espritu de la preparacin del texto). El "Catecismo de la Iglesia Catlica" es fruto de una muy amplia colaboracin. Es el resultado de seis aos de trabajo intenso en un espritu de apertura atento y con un fervor ardiente. En 1986 confi a una Comisin de doce Cardenales y Obispos, presidida por Mons. el Cardenal Joseph Ratzinger, la tarea de preparar un proyecto para el Catecismo solicitado por los Padres del Snodo. Un Comit de redaccin de siete obispos diocesanos, expertos en teologa y en catequesis, ha asistido a la Comisin en su trabajo. La Comisin, encargada de dar las directrices y de velar por el desarrollo de los trabajos, ha seguido atentamente todas las etapas de la redaccin de las nueve versiones sucesivas. El Comit de redaccin, por su parte, ha asumido la responsabilidad de escribir el texto, introducir en l las modificaciones exigidas por la Comisin y examinar las observaciones que numerosos telogos, exegetas, catequistas y, sobre todo, Obispos del mundo entero, con el fin de mejorar el texto. El Comit ha sido un lugar de intercambios fructferos y enriquecedores que han asegurado la unidad y homogeneidad del texto. El proyecto ha sido objeto de una amplia consulta de todos los obispos catlicos, de sus Conferencias episcopales o de sus Snodos, de los institutos de teologa y de catequesis. En su conjunto, el proyecto ha recibido una acogida muy favorable por parte del Episcopado. Podemos decir ciertamente que este Catecismo es fruto de una colaboracin de todo el episcopado de la Iglesia catlica, que ha acogido generosamente mi invitacin a tomar su parte de responsabilidad en una iniciativa que toca de cerca a la vida eclesial. Esta respuesta suscita en m un profundo sentimiento de gozo, porque el concurso de tantas voces expresa verdaderamente lo que se puede llamar la "sinfona"

de la fe. La realizacin este Catecismo refleja as la naturaleza colegial del Episcopado y atestigua la catolicidad de la Iglesia. 3. (Distribucin de la materia). Un catecismo debe presentar fiel y orgnicamente la enseanza de la Sagrada Escritura, de la Tradicin viva en la Iglesia y del Magisterio autntico, as como la herencia espiritual de los Padres, de los santos y santas y de la Iglesia, para permitir conocer mejor el misterio cristiano y reavivar la fe del Pueblo de Dios. Debe tener en cuenta las explicitaciones de la doctrina que el Espritu Santo ha sugerido a la Iglesia en el curso de los siglos. Es preciso tambin que ayude a iluminar con la luz de la fe las situaciones nuevas y los problemas que hasta ahora no se haban planteado en el pasado. El catecismo, por tanto, contiene cosas nuevas y cosas antiguas (cf. Mt 13,52), pues la fe es siempre la misma y fuente de luces siempre nuevas. Para responder a esta doble exigencia, el "Catecismo de la Iglesia Catlica", por una parte, repite el orden "antiguo", tradicional, y seguido ya por el Catecismo de San Po V, dividiendo el contenido en cuatro partes: el Credo; la Sagrada Liturgia con los sacramentos en primer plano; el obrar cristiano, expuesto a partir de los mandamientos; y finalmente la oracin cristiana. Pero, al mismo tiempo, el contenido es expresado con frecuencia de una forma "nueva", con el fin de responder a los interrogantes de nuestra poca. Las cuatro partes estn ligadas entre s: el misterio cristiano es el objeto de la fe (primera parte); es celebrado y comunicado en las acciones litrgicas (segunda parte); est presente para iluminar y sostener a los hijos de Dios en su obrar (tercera parte); es el fundamento de nuestra oracin, cuya expresin privilegiada es el "Padrenuestro", que expresa el objeto de nuestra peticin, nuestra alabanza y nuestra intercesin (cuarta parte). La Liturgia es por s misma oracin; la confesin de la fe tiene su justo lugar en la celebracin del culto. La gracia, fruto de los sacramentos, es la condicin insustituible del obrar cristiano, igual que la participacin en la Liturgia de la Iglesia requiere la fe. Si la fe no se concreta en obras permanece muerta (cf. St 2, 14-26) y no puede dar frutos de vida eterna. En la lectura del "Catecismo de la Iglesia Catlica" se puede percibir la admirable unidad del misterio de Dios, de su designio de salvacin, as como el lugar central de Jesucristo Hijo nico de Dios, enviado por el Padre, hecho hombre en el seno de la Santsima Virgen Mara por el Espritu Santo, para ser nuestro Salvador. Muerto y resucitado, est siempre presente en su Iglesia, particularmente en los sacramentos; es la fuente de la fe, el modelo del obrar cristiano y el Maestro de nuestra oracin. 4. (Valor doctrinal del texto). El "Catecismo de la Iglesia Catlica" que yo aprob el 25 de Junio pasado, y cuya publicacin ordeno hoy en virtud de la autoridad apostlica, es una exposicin de la fe de la Iglesia y de la doctrina catlica, atestiguadas o iluminadas por

la Sagrada Escritura, la Tradicin apostlica y el Magisterio eclesistico. Lo reconozco como un instrumento vlido y autorizado al servicio de la comunin eclesial y como una norma segura para la enseanza de la fe. Que sirva para la renovacin a la que el Espritu Santo llama sin cesar a la Iglesia de Dios Cuerpo de Cristo, en peregrinacin hacia la luz sin sombra del Reino! La aprobacin y la publicacin del "Catecismo de la Iglesia Catlica" constituyen un servicio que el sucesor de Pedro quiere prestar a la Santa Iglesia catlica, a todas las Iglesias particulares en paz y comunin con la Sede apostlica de Roma: el de sostener y confirmar la fe de todos los discpulos del Seor Jess (cf. Lc 22,32), as como de reforzar los vnculos de la unidad en la misma fe apostlica. Pido, por tanto, a los pastores de la Iglesia y a los fieles que reciban este Catecismo con un espritu de comunin y lo utilicen asiduamente al realizar su misin de anunciar la fe y llamar a la vida evanglica. Este Catecismo les es dado para que les sirva de texto de referencia seguro y autntico en la enseanza de la doctrina catlica, y muy particularmente en la composicin de los catecismos locales. Es ofrecido tambin a todos los fieles que deseen conocer mejor las riquezas inagotables de la salvacin (cf. Jn 8,32). Quiere proporcionar un sostn a los esfuerzos ecumnicos animados por el santo deseo de unidad de todos los cristianos, mostrando con exactitud el contenido y la coherencia armoniosa de la fe catlica. El "Catecismo de la Iglesia Catlica" es finalmente ofrecido a todo hombre que nos pida razn de la esperanza que hay en nosotros (cf. 1 P 3,15). y que quiera conocer lo que cree la Iglesia catlica. Este Catecismo no est destinado a sustituir los catecismos locales debidamente aprobados por las autoridades eclesisticas, los Obispos diocesanos y las Conferencias episcopales, sobre todo cuando han recibido la aprobacin de la Sede apostlica. Est destinado a alentar y facilitar la redaccin de nuevos catecismos locales que tengan en cuenta las diversas situaciones y culturas, pero que guarden cuidadosamente la unidad de la fe y la fidelidad a la doctrina catlica. 5. (Conclusin). Al terminar este documento que presenta el "Catecismo de la Iglesia Catlica" pido a la Santsima Virgen Mara, Madre del Verbo encarnado y Madre de la Iglesia, que sostenga con su poderosa intercesin el trabajo catequtico de la Iglesia entera a todos los niveles, en este tiempo en que la Iglesia est llamada a un nuevo esfuerzo de evangelizacin. Que la luz de la verdadera fe libre a la humanidad de la ignorancia y de la esclavitud del pecado para conducirla a la nica libertad digna de este nombre (cf. Jn 8,32): la de la vida en Jesucristo bajo la gua del Espritu Santo, aqu y en el Reino de los cielos, en la plenitud de la bienaventuranza de la visin de Dios cara a cara (cf. 1 Co 13,12; 2 Co 5,6-8). Dado el 11 de Octubre de 1992, trigsimo aniversario de la apertura del Concilio Vaticano II y ao decimocuarto de mi pontificado. Ioannes Paulus Pp II

NOTAS A PIE********************************

{1}1 Juan XXIII, Discurso de apertura del Concilio Ecumnico Vaticano II, 11 Octubre 1962: AAS 54 (1962) p.788. {2} Pablo VI, Discurso de clausura del Concilio ecumnico Vaticano II, 8 Diciembre 1965: AAS 58 (1966), pp. 7-8. {1} Discurso del 30 Mayo 1986, n.5: AAS 78 (1986) p.1273. {2} Relacin final del Snodo extraordinario, 7 Diciembre 1985, II, B, a, n.4: Enchiridion Vaticanum, vol.9, p.1758, n.1797. {3} Discurso de clausura del Snodo extraordinario, 7 Diciembre 1985, n.6: AAS 78 (1986) p.435.