Socavacion en Puentes
Socavacion en Puentes
Socavacion en Puentes
EFECTO DE LA SOBRECARGA EN PUENTES CON PROBLEMAS DE SOCAVACIN EN LAS PILAS DE SOPORTE David Joaqun Delgado Hernndez1, Jos Omar Jimnez Miranda2, Luis Horacio Martnez Martnez2, Jair Gonzlez Rojas2 y Juan Carlos Arteaga Arcos2 RESUMEN Un puente es una estructura sostenida por soportes, construida sobre una depresin, que sirve para salvar obstrucciones tales como ros y fosos. Dentro de los tipos existentes de puentes, se pueden mencionar los vehiculares, que a travs de una pista o carretera permiten el trfico de vehculos que transportan pasajeros y cargas. Debido a que forman parte de sus redes de comunicacin, estas obras representan un elemento muy importante de la infraestructura de un pas. En consecuencia, independientemente de la causa, cuando un puente llega a fallar se generan prdidas econmicas que afectan a pequeas y grandes comunidades, y en escenarios ms graves pueden presentarse incluso fatalidades. En lo que se refiere a indicios de falla, estos pueden ir desde la presencia de agrietamientos y fisuras que limitan la funcionalidad de la obra, hasta el posible colapso total de la estructura. As, dejando a un lado las caractersticas de sus materiales de construccin, en trminos estadsticos, aproximadamente el 4% de los puentes construidos a nivel mundial han presentado algn tipo de falla. Ahora bien, de este 4%, existen evidencias de que el 12% de los puentes fallan por causas de sobrecarga, y el 15% por socavacin, lo cual representa una cuarta parte del universo de las estructuras consideradas. La literatura documenta algunas fallas provocadas por las dos variables de inters (sobrecarga y socavacin). Sin embargo, son escasas las referencias que estudian sistemticamente la relacin entre ambas. Aunque en principio se podra pensar que son independientes, en este artculo se reportan algunos casos reales de fallas conjuntas. De esta forma, con la finalidad de determinar la intensidad de la correlacin entre ambas, se propone una metodologa general, con base en fallas mundiales, que puede ser adaptada al contexto nacional, y en particular al del Estado de Mxico, para determinar riesgos en este tipo de estructuras. Palabras claves: Puente, Mantenimiento, Socavacin, Sobrecarga, Falla, Mxico Tema VIII: Vulnerabilidad, evaluacin, reparacin y refuerzo estructural ABSTRACT A bridge is a supported structure built to overcome obstacles such as rivers. There are different types of bridges, being the more common those aimed at vehicle transport. Because they play an important role in any
1 Profesor-Investigador, Coordinacin de Ingeniera Civil, Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Ciudad Universitaria, Cerro de Coatepec s/n, Toluca, Estado de Mxico, C.P. 50130, Telfono, (722) 214 08 15 ext. 1101; [email protected] 2 Coordinacin de Ingeniera Civil, Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Ciudad Universitaria, Cerro de Coatepec s/n, Toluca, Estado de Mxico, C.P. 50130, Telfono, (722) 214 08 15 ext. 1075
countrys development, attention should be paid to preserve these structures in good condition. Note that when a bridge fails, both economic and human costs are common. In terms of failures, they range from the presence of cracks and fissures, limiting the structures functionality, through to its complete collapse. Leaving aside their construction materials features, statistically speaking, approximately 4% of the bridges built worldwide have had some kind of failure. Moreover, 12% out of this sample have overloading problems, and 15% present scour symptoms, which represents one fourth of the complete bridge collapse universe. The literature reports some failures due to the two variables under study (i.e. overloading and scour). However, the references aimed at systematically determining the relation between them are still scarce. Even though they seem to be independent, in this paper some real rupture cases are reported showing that the first, in presence of the second, can lead to structural failure. In an effort to establish the correlation between both, a general qualitative methodology is proposed, in such a way that it could be adapted to the Mexican context, and particularly to the structures located in the State of Mexico to help decision makers to assess their bridges risks. Keywords: Bridge, Maintenance, Scour, Overloading, Failure, Mexico. INTRODUCCIN En las etapas de diseo y construccin de obras de ingeniera civil debe tomarse en cuenta la posibilidad de que los proyectos pongan en riesgo la salud o seguridad pblica, o provoquen prdidas econmicas a la comunidad (Merrit et al, 1999). De acuerdo con el Departamento del Transporte de Texas (TDOT, 2009), un riesgo se define como las consecuencias asociadas con la probabilidad de que un evento peligroso ocurra. As, con la evaluacin de riesgos se identifica el nivel de vulnerabilidad de distintas alternativas de diseo, aunque no con la profundidad que demandara la optimizacin de costos (TDOT, 2009). En el mismo tenor de ideas, Rincn (2010) lo entiende de manera general como la posibilidad de experimentar ciertos eventos de inters y las consecuencias derivadas de dichos eventos. En materia de ingeniera, puede definirse como el producto de la probabilidad de que un evento (generalmente no deseable) ocurra, y el dao esperado debido a la ocurrencia del evento, es decir, riesgo = (probabilidad de un accidente) x (daos como consecuencia del accidente) (Rincn, 2010). Asociado al concepto del riesgo, existe el de confiabilidad, definido por Noori y Radford (1995) como la probabilidad de que un producto opere sin fallar durante un periodo de tiempo especfico. En trminos de confiabilidad estructural, Canto y Alamilla (2000) afirman que se trata de la probabilidad de que una obra no falle cuando es sometida a solicitaciones externas. Ellos mismos indican que, para que una estructura se pueda considerar como confiable, es imperativo garantizar que resistir la carga mxima que se le aplicar durante su vida til. Dicha carga, de acuerdo con Ang y De Len (2005), es una variable que debe predecirse o estimarse en el anlisis de confiabilidad. De esta forma, los anlisis de riesgo y confiabilidad contribuyen a desarrollar programas ptimos de mantenimiento preventivo, ya que permiten anticipar los posibles daos que una obra podra presentar durante su operacin (Nessim y Stephens, 1995). Siendo los puentes vehiculares proyectos de infraestructura fundamentales para el desarrollo de un pas, su anlisis de riesgos resulta importante para asegurar que brindarn un servicio adecuado, y de no hacerlo, tomar las medidas correspondientes en beneficio de su correcto funcionamiento. En el presente artculo, se propone un modelo cualitativo que establece la contribucin de la sobrecarga y la socavacin en la falla de puentes. Para ello, se ha hecho uso de una Red Bayesiana (RB) que incluye las siguientes variables: sobrecarga horizontal y vertical, fatiga, mantenimiento, cauce natural, agrietamiento, socavacin, fractura, corrosin, asentamiento y falla, entendindose esta ltima como un cambio en la geometra y/o estabilidad de la estructura, que le impide proporcionar el servicio para el que fue diseada (AASHTO, 2002).
de distintos puentes a lo largo y ancho del territorio estatal, entre los que destacan los que comunican a la autopista Mxico-Toluca con el aeropuerto internacional de la capital mexiquense; los que se han colocado sobre el paseo Tollocan para librar la avenida Vicente Guerrero y Venustiano Carranza, tambin en Toluca; los que se construyen sobre la avenida Las Torres de la misma ciudad; los que se han colocado en la carretera Toluca-Naucalpan para cruzar el Ro Lerma; y los que se tienen contemplados para ampliar el segundo piso del perifrico en la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico. Para una lista completa de los puentes en proceso de construccin y de licitacin se puede consultar la pgina electrnica de la SCT (2010). Como se aprecia, las caractersticas del Estado y las obras proyectadas recientemente, en conjunto con las ya existentes, hacen que la infraestructura de la entidad mexiquense sea de inters para realizar un proyecto como el aqu propuesto. As, en el siguiente apartado se describirn las variables asociadas a la falla de puentes, y se presentarn algunos ejemplos de casos reales, reportados en la literatura internacional, para ilustrar los conceptos. Cabe mencionar que ms adelante se construir el modelo cualitativo objeto del presente artculo, tomando como punto de partida los datos enseguida reportados. Notar que, en virtud de la escases de datos de fallas nacionales, se tomar como referencia lo documentado internacionalmente. VARIABLES DE INTERS El uso cotidiano de un puente provoca que ste se encuentre expuesto a distintas amenazas, lo que aunado a su localizacin geogrfica determina su nivel de riesgo. Los casos documentados de fallas, revelan que los puentes de concreto reforzado sobre ros son usados frecuentemente. Wardhana y Hadipriono (2003), estudiaron una muestra de 503 puentes colapsados en Estados Unidos entre 1989 y 2000, encontrando que ms del 13% de los problemas se presentaron en obras de ese tipo. De nuevo, debido a que en Mxico no se cuenta con una estadstica similar, se decidi analizar las variables que han influido en los niveles de riesgo de estas estructuras, mismas que en general, se pueden agrupar en las tres categoras incluidas en la Tabla 1.
Tabla 1 Variables que influyen en los niveles de riesgo de puentes de concreto sobre ros (Modarres et al, 1999)
Tipo Factores de contribucin Modos de falla Consecuencias Descripcin Variables Son los agentes cuya presencia pone en Sobrecarga vertical, sobrecarga horizontal, riesgo la integridad de la estructura falta de mantenimiento y cauce natural Son los procesos fsicos cuya ocurrencia Fatiga, agrietamiento, corrosin y socavacin, deteriora la funcionalidad de uno o varios elementos estructurales Son los efectos resultantes de la interaccin Fractura, asentamiento y falla entre los factores de contribucin y los modos de falla
Los factores de contribucin inciden en los posibles modos de falla, que a su vez pueden derivar en distintas consecuencias. En particular la fractura, se puede considerar tambin como modo de falla, pero en este artculo se asume que es la manifestacin de la fatiga o el agrietamiento excesivo. Habiendo revisado la literatura internacional en la materia, se determinaron las variables presentadas en la tabla anterior, aplicables a la subestructura de puentes vehiculares de concreto que libran ros, mismas que se detallan a continuacin. Sobrecarga vertical Un puente debe soportar diversos tipos de carga. En principio, se encuentran el peso propio de la estructura, el de los vehculos que lo transitan (ej: automviles, camiones, y trenes), y el de los peatones que lo emplean (OConnor y Shaw, 2002). Cuando se presenta una carga por encima de los niveles permisibles, se tiene la existencia de una sobrecarga, que puede deberse a factores como: el cambio de uso, incremento en los volmenes de trfico, la presencia excesiva de nieve, la violacin de lmites de carga por parte de los usuarios de la estructura, y el cruce de vehculos especiales. En la Figura 1 se muestra un ejemplo de este tipo de problemas (Fras, 2010). Como se puede observar, sobre el puente en cuestin circul un vehculo que transportaba un equipo especial cuyo peso exceda las 200 T, con una longitud total del camin de 34 m, violando la normatividad vigente.
Figura 1 Colapso de un puente debido a una carga extraordinaria de 200 T (Frias, 2010)
Otro ejemplo es el puente en Brajamambari, Bangladesh, que en 1982 sufri un colapso completo como resultado de la sobrecarga inducida por la cantidad de autobuses circulando simultneamente sobre la estructura (Scheer, 2000). Por ltimo, se cita el caso del puente de la provincia de Kratie, Camboya, que en 2004 fall porqu un vehculo que exceda en 15 T la carga mxima permisible, circul por la estructura, llevndola al colapso total que provoc la prdida de 7 vidas humanas. En virtud de que las sobrecargas verticales tienen una mayor influencia en la superestructura (ej: superficie de rodamiento, losas, trabes, cabezales, y parapetos), las fallas que ocasionan, se presentan con mayor frecuencia en esa parte del puente. En contraste, las sobrecargas horizontales afectan principalmente a la subestructura, como se describe en los siguientes prrafos. Sobrecarga horizontal La subestructura de un puente est conformada por: estribos, pilas y muros de contencin, los que se deben disear para resistir las cargas laterales inducidas por el suelo y la presin hidrosttica (AASHTO, 2002). En adicin, el diseo debe tomar en cuenta el efecto de la sobrecarga horizontal en la subestructura, que puede incluir: el peso propio del o de los muros de contencin, los efectos de contraccin debidos a variaciones de temperatura, y las cargas ssmicas actuantes. Otro tipo de sobrecargas en la misma direccin son: el flujo del cauce del ro debajo de la estructura que puede manifestarse tanto en la base como en la superestructura en caso de inundaciones extraordinarias; sobrecargas generadas por el frenado de los vehculos, impactos de automviles, barcos y objetos arrastrados a lo largo del cauce, fuerzas centrfugas en puentes curvos, y viento (OConnor and Shaw, 2002). Para minimizar los efectos dainos de este tipo de sobrecargas, es recomendable proteger adecuadamente los soportes contra impactos, mediante la construccin de muros en las cercanas de la subestructura para evitar el choque directo en pilas y estribos (AASHTO, 2002). De acuerdo con Rivera y Melli (2008), los sismos son una de las sobrecargas que deben ser absorbidas por las columnas para minimizar la induccin de vibraciones a la superestructura. Para ello es necesario colocar el refuerzo transversal suficiente con el objetivo de confinar al ncleo de concreto. As, recientemente distintos pases han adoptado criterios estrictos de refuerzo en las columnas dentro de sus reglamentos (Rivera y Melli, 2008). No obstante, los puentes que no fueron diseados bajo estos esquemas, podran ser ms vulnerables a las acciones laterales que las nuevas edificaciones. Un caso que muestra la importancia de esta variable, es el puente Tay ubicado entre Edimburgo y Dundee, Escocia, que en 1879 tuvo un colapso parcial debido a una combinacin de estas acciones producto de una tempestad (BF, 2009).
Otro ejemplo es un puente Chileno que cruzaba el ro Valdivia, que en 1960 fue sometido a la accin de un terremoto de 9.5 grados en la escala Richter, lo que condujo a su colapso parcial (Imhof, 2004). Adicionalmente, se suscit una inundacin extraordinaria en Lusaka, Zambia en 2004, que produjo el colapso de 30 puentes a lo largo del pas, reportndose la prdida de 10 vidas humanas (BF, 2009). Dado que la mayora de esas 30 estructuras fueron diseadas en pocas donde no se previ la ocurrencia de eventos de esa magnitud, el fenmeno devast las obras. Por ello, es importante programar ejercicios de mantenimiento que permitan preservar en buen estado los proyectos, variable que se presenta a continuacin Mantenimiento Es un conjunto de actividades destinadas a la conservacin de las condiciones iniciales de servicio de una estructura, que le permiten permanecer en un estado aceptable, producto de inspecciones e instrumentaciones adecuadas (JDAAF, 1994). La importancia de este aspecto radica en que aumenta la confiabilidad de un sistema, pues los costos esperados por su ruptura se minimizan al conservar en buenas condiciones sus elementos. De acuerdo con Imhof (2004), el mantenimiento de un puente comprende tareas que abarcan desde la revisin peridica de sus elementos, hasta su reemplazo. Para ello, se identifican por lo menos cinco tipos que se pueden aplicar a estas obras: predictivo, preventivo, detectivo, correctivo y mejorativo (PLM, 2007). Una explicacin detallada de cada uno, enfocada a los proyectos de inters, se puede encontrar en Delgado et al (2010). Bsicamente, en la subestructura, el mantenimiento predictivo identifica, mediante inspecciones, fallas potenciales. El preventivo por su parte, promueve la sustitucin continua de componentes para conservar en buen estado al puente. Mientras que el detectivo se encarga de evaluar la funcionalidad del sistema para reconocer defectos y remediarlos, el correctivo fomenta el reemplazo de piezas daadas. Por ltimo, el mejorativo varia las propiedades iniciales de la obra para elevar su desempeo operativo. Un ejemplo de cmo la falta de mantenimiento ha derivado en la falla de una estructura importante, se present en Viena, Austria, en el puente Reichbrcke sobre el ro Danubio en 1976. Esa estructura colaps debido a la combinacin de varios factores relacionados con el gasto del cauce, la temperatura, el deslizamiento, el agrietamiento, la falta de inspeccin, y la carencia de mantenimiento. Debido a las bajas temperaturas del ro, la humedad incursion en los soportes y al congelarse y deshelarse, estimul la formacin de grietas hasta conseguir que los soportes fallaran por cortante y se deslizaran, conduciendo al colapso total de la estructura (VR, 2010). Como se puede observar, el cauce tambin genera fallas, como se describe a continuacin. Cauce natural Un cauce se define como un conducto descubierto o acequia por donde corren las aguas para riegos u otros usos (RAE, 2010). En esencia, es considerado como un cuerpo de agua que puede variar de tamao yendo desde un pequeo afluente hasta un gran rio. El trmino cauce natural se aplica a un canal o dren en un curso formado por un flujo de agua, que puede o no contar con un caudal permanente (FHWA, 2001). En condiciones normales se considera que puede influir en la generacin de socavacin debajo de los elementos estructurales que forman la subestructura de un puente. La geometra de las pilas de soporte, la seccin transversal del cauce, la velocidad y el volumen de agua transportado en el canal, determinan la magnitud de la socavacin cuando esta se presenta. En consecuencia, es recomendable el monitoreo de estas variables cuando se sospecha que una obra puede ser vulnerable a este tipo de fenmenos. No menos importante es la fatiga, la siguiente variable por analizar. Fatiga Mucio y Coyoli, (2009) sostienen que es la ruptura de un material sujeto a esfuerzos cclicos bajos, menores a la resistencia esttica mxima a la fractura. Es producida por el reacomodo atmico y molecular causado por deformacin plstica. En esencia, se trata de un proceso cclico de carga y descarga que genera
Especficamente, en 1976, en el puente Austriaco localizado en Voralberg, se detect la presencia de grietas, que por falta de inspeccin constante crecieron hasta dejar prcticamente inservibles estructuralmente a los elementos de soporte (BF, 2009). Consecuentemente se gener un colapso completo de dicho puente. Aunado a la aparicin de grietas esta la corrosin, varible detallada enseguida.
Corrosin La Real Academia de la Lengua Espaola (RAE, 2010) la define como la destruccin paulatina de los cuerpos metlicos por accin de agentes externos, persista o no su forma. Bsicamente, se trata de la combinacin de humedad, diferencia de voltajes y catlisis inica que afecta a los metales (Modarres, 1999). Algunos efectos de la corrosin visibles en las estructuras son: reduccin del espesor efectivo del material, microfisuracin, y cambios en la resistencia a la fatiga y a la concentracin de esfuerzos (Daigle et al, 2004). La corrosin se presenta principalmente en estructuras expuestas a ambientes marinos, donde el agua contiene cloruros de sodio (NaCl) y de magnesio (MgCl2). De hecho, en el mar hay aproximadamente 35,000 mg/lt de NaCl, compuesto que facilita las reacciones elctricas y por ende la corrosin acelerada del acero estructural (IA, 2010). Siendo Mxico un pas rodeado por ocanos, la exposicin a este tipo de dao en los puentes est presente en las zonas costeras, aunque en el centro de la Repblica no es tan agresiva. En esta regin, la corrosin en puentes de concreto se da por su exposicin al intemperismo y la aparicin del cloruro inducido por la corrosin del acero (Daigle et al, 2004). Para dimensionar la magnitud del problema, Del Valle et al (2001) reportaron que el fenmeno de la corrosin haba provocado desgaste en estructuras de concreto reforzado de Estados Unidos en 2001, que derivaron en costos cercanos a los 300 millones de dlares. Tambin afirmaron que era posible ahorrar hasta un tercio de esa cantidad tomando medidas preventivas en contra de la corrosin. De acuerdo con Daigle et al (2004), dentro de las tcnicas que contribuyen a prolongar la vida til de los puentes se incluyen: el uso de concretos de alto rendimiento, de inhibidores de corrosin, y de pinturas epxicas. En materia de fallas por esta causa, Imhof (2004) describi la ocurrida en el puente Ynys-y-Gwas en el este de Glamorgan, Gran Bretaa en 1985. Se trataba de una estructura de concreto postensado que inclua como material de construccin un mortero de alta permeabilidad que permiti que la humedad penetrara en las juntas. Lo anterior condujo a la aparicin de corrosin en el acero de refuerzo, debida a la presencia de cloruros y xidos. Cuando la corrosin se propag a travs de la seccin longitudinal de los tendones, el armado metlico disminuy sustancialmente su rea transversal, a tal grado que se produjo el colapso de la obra. Tambin inducida por el agua, se encuentra la variable socavacin, presentada en los siguientes prrafos. Socavacin La socavacin se puede definir como un fenmeno producido por una corriente natural, con la capacidad de suspender y arrastrar partculas del lecho en las secciones transversales y longitudinales de los afluentes (FHWA, 2001). Se trata de un proceso complejo que depende no solo de los factores geolgicos y topogrficos del cauce, sino tambin de las caractersticas del material de arrastre e hidrulicas del rio. Siendo el resultado del constante flujo, la socavacin es un tipo de erosin difcil de evitar. Cuando se colocan en un cauce obstculos como pilas de apoyo, las condiciones locales de escurrimiento varan, modificando las propiedades de arrastre de la zona vecina a la obstruccin. Consecuentemente, en el diseo de obras de infraestructura es importante conocer la profundidad esperada de socavacin, para considerarla en el dimensionamiento de la cimentacin, ya que el fenmeno ha sido la causa de fallas en puentes, resultado de la prdida del material de soporte en donde descansa la base de la estructura (FHWA, 2001). En el estudio de Wardhana y Hadipriono (2003), este modo contribuy a la falla del 15.51% de su muestra. Frecuentemente, este proceso se clasifica en dos: socavacin general y socavacin local. La primera implica la degradacin natural del fondo del lecho a lo largo de la corriente, y la segunda la remocin de material alrededor de las pilas de soporte, estribos y terraplenes, cuyo origen es el incremento de velocidad del flujo en esas zonas. Lo anterior, deriva en remolinos producto de la obstruccin de los elementos estructurales, conocidos como vrtices de herradura, que remueven su soporte y generan cavidades. A medida que aumenta la profundidad de los huecos, la velocidad del vrtice decrece hasta recuperar el equilibrio del flujo y, en consecuencia, el efecto de la socavacin se reduce (FHWA, 2001). En la Figura 2 se
Los modelos matemticos para cuantificar la socavacin local en la subestructura normalmente son complejos, pese a que se simplifican con frecuencia (Santiago, 2007). As, en el presente artculo se considerar la influencia de este tipo de socavacin, la ltima varible identificada como modo de falla. Ahora se presentan las consecuencias generadas por las variables hasta aqu discutidas, empezando por la fractura. Fractura Se define como la separacin de un cuerpo en dos o ms partes por la accin de fuerzas fsicas o qumicas; se manifiesta por la formacin de superficies nuevas. Depende de la geometra, esfuerzo aplicado, velocidad de deformacin, y de condiciones trmicas y ambientales (Mucio y Coyoli, 2009). Existen cuatro tipos que son descritos en la Tabla 3: fractura dctil, fractura frgil, por fluencia y por fatiga.
Tabla 3 Clasificacin de fracturas (Mucio y Coyoli, 2009)
Tipo de fractura Dctil Frgil Por fluencia Por fatiga Descripcin Originada por deformacin plstica extensa Originada por esfuerzos de tensin perpendiculares a la superficie de fractura Originada por la combinacin del flujo plstico y la relajacin del material Originada por ciclos de carga y descarga menores a la resistencia mxima a la fractura Caractersticas Es peculiar debido a la apariencia filosa de las superficies donde se produce la fractura Las grietas se propagan rpidamente sin deformaciones plsticas generando superficies de fractura con textura granular El material se deforma y se endurece al bajar la temperatura del material fracturado El material concentra esfuerzos en su interior, lo que produce la aparicin de grietas que al propagarse conducen a la fractura
De manera particular, se puede reportar el caso de un puente ubicado en Concord, Carolina del Norte, que en 2000 fue sobrecargado por decenas de miles de personas que observaban una carrera de automviles. Como resultado de la carga excesiva, se present la fractura repentina de la superestructura generando heridas en 80 personas, pero ninguna fatalidad (Imhof, 2004). Al no presentarse asentamientos, fue dficil predecir la ruptura, por lo que estos son una seal de problemas, como se discute enseguida. Asentamiento Los suelos son materiales compuestos principalmente de arenas, gravas, limos, arcillas, y material orgnico (Jurez y Rico, 1996). Estos a su vez, se encuentran combinados con aire y lquidos, caractersticas que deben ser tomadas en cuenta cuando se disea la cimentacin de un puente, para impedir que el suelo o la estructura lleguen a fallar.
Atendiendo a la relacin esfuerzo-deformacin, se tiene que la aplicacin de carga en un puente provoca asentamientos. As, al realizar el diseo geotcnico de una estructura, se debe vigilar que la propuesta final no tenga grandes desplazamientos. Es virtualmente imposible eliminar los asentamientos, por lo que los reglamentos utilizados para el diseo de cimentaciones establecen valores mximos permisibles, mismos que no deberan causar graves problemas a la estructura. No obstante, es importante recordar que el suelo puede tener asentamientos por varias razones, por ejemplo (Rico y Del Castillo, 2005) 1. Consolidacin por peso propio, 2. Deshidratacin natural o inducida por procesos industriales, 3. Presencia excesiva de agua, 4. Ataque qumico, 5. Descomposicin orgnica natural o a causa de algn agente externo, 6. Hundimiento de la zona por bombeo de agua, 7. Sismos, volcaduras o vibraciones, 8. Alivio de esfuerzos por excavaciones, 9. Bombeo de agua para alguna obra cercana, 10. Movimientos tectnicos, y 11. Derrumbes o erosin subterrnea. Los asentamientos se presentan en el momento en el que se coloca una estructura sobre el suelo, y su magnitud depende del tiempo, y de las caractersticas del diseo propuesto. Se insiste que evitarlos es difcil, pero se debe garantizar que no excedern los valores permisibles. Las pruebas de consolidacin, compresibilidad y compresin triaxial contribuyen a evaluar los asentamientos resultantes de la aplicacin de cargas (Jurez y Rico, 1996). De esta forma, para mejorar la capacidad del suelo, es posible inyectar un cementante o algn qumico que permita rellenar oquedades y compactar el material de desplante. En materia de puentes, se han registrado algunas fallas por asentamientos. Por ejemplo, en 1982, el puente de armadura localizado entre Linz y Selzsthal sobre el ro Traun, Austria, present socavacin y asentamientos importantes. Por ello, uno de los apoyos se perdi, conduciendo a la falla parcial de esa pila y las vigas que soportaba. Afortunadamente no se registraron prdidas humanas (Scheer, 2000). Ocho aos ms tarde, en 1990, tambin en Austria, un puente cercano a Kufstein registr problemas de socavacin que, aunados a las cargas de trnsito normales, generaron un asentamiento. Estos hechos provocaron una distorsin importante en la superestructura, lo que deriv en el colapso de la obra (BF, 2009). Finalmente se presenta la variable falla, de la cual ya se han comentado algunos aspectos. Falla En este artculo, una falla se entiende como el estado que guarda un puente cuando es incapaz de brindar el servicio para el que fue diseado y construido. Por ejemplo, si existe un deslizamiento en las trabes que genera la discontinuidad del claro, aun cuando las pilas de soporte se mantengan intactas, se afirmar que se ha producido una falla (ver Figura 3).
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Como ya se haba adelantado, las variables a utilizar en la RB de este trabajo son: (i) sobrecarga vertical, (ii) sobrecarga horizontal, (iii) mantenimiento, (iv) cauce natural, (v) fatiga, (vi) agrietamiento, (vii) socavacin, (viii) corrosin, (ix) fractura, (x) asentamiento, y (xi) falla. Las cuatro primeras corresponden a los factores de contribucin o causas que dan origen a un mal funcionamiento de la estructura; los sntomas o modos de fallas estn representados por los cuatro factores siguientes, y los ltimos tres nodos representan las consecuencias y la falla del sistema estructural. Para efectos del presente modelo, y con la finalidad de mantener la simplicidad del mismo, no se han detallado como variables los tipos especficos de fallas, sino que se han englobado en un solo nodo. En la Figura 5, se representa el modelo general para el anlisis de riesgo en puentes con problemas de socavacin en pilas, interactuando con sobrecargas. La cadena de eventos esta denotada por los arcos,
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propuestos con base en las fallas reales reportadas en las secciones anteriores, que revelan la existencia de las relaciones de las variables. Se puede afirmar que la sobrecarga vertical puede conducir a la formacin de grietas, mismas que al permitir la exposicin del armado a la intemperie, pueden generar problemas de corrosin, que derivan en una falla. De igual manera, las sobrecargas horizontales como un sismo, pueden propiciar la formacin de grietas, que al propagarse se traducen en fracturas y eventualmente en la falla del puente.
Similarmente, el cauce natural puede socavar la base de una estructura, que al ser sometida a cargas verticales (ej: peso propio, trfico normal y sobrecargas) pueden generar un asentamiento, lo cual podra afectar la funcionalidad de la cimentacin, y por lo tanto para efectos de este trabajo, fallara. Notar que el mantenimiento puede ser empleado para evitar agrietamiento, corrosin y socavacin. Para ilustrar el uso del modelo propuesto en la prctica, a continuacin se presentan algunos casos de estudio relacionado con la falla de puentes a nivel mundial. Para ello, se describiran algunos detalles de los procesos de ruptura. CASOS DE ESTUDIO En esta seccin, se describirn cuatro fallas de estructuras internacionales, empleando para ello la red del modelo desarrollado, y sealando la secuencia grfica de eventos que desembocaron en algn tipo de falla. Notar que los casos fueron documentados por Imhof (2004) y BF (2009). Puente Milcov, Rumania (1926) Estructura de arco de concreto, de tres claros, que sufri la exposicin a un fenmeno de inundacin. Lo anterior propicio el aumento de la socavacin en la subestructura y, por consecuencia, un asentamiento que finalmente conllev a la falla. En la Figura 6 se presenta la secuencia del colapso de esta estructura.
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Puente Walnut, E.U. (1996) Obra que debido a una inundacin, y al impacto de residuos de hielo (sobrecarga horizontal) que eran arrastrados dentro del cauce natural del ro, present un asentamiento en la subestructura, lo que eventualmente condujo al colapso completo de la obra. En la Figura 8 se observa que la combinacin del cauce natural y una sobre carga horizontal (arrastre de hielo), generaron problemas de hundimiento en la base de la estructura.
Figura 8 Modo de falla del puente Walnut
Puente Tonal, Mxico (2009) Superestructura de siete claros de losas de concreto presforzado, apoyada sobre cuatro trabes presforzadas de 35.84 m, cubriendo una longitud de 250.6 m por 9.5 m de ancho. El puente destruido pasaba sobre el ro Tonal, en la frontera de los estados de Veracruz y Tabasco. El proceso de falla se ilustra en la Figura 9. Como se nota, se combinaron tres causas simultneamente: sobrecarga vertical, sobrecarga horizontal y cauce natural. Las ltimas dos incidieron en la socavacin, y la primera directamente en el asentamiento. Al final, este ltimo problema condujo al colapso de los tramos entre los apoyos 3 y 8 (SCT, 2009).
Como se aprecia, en los cuatro casos analizados se pudo determinar la secuencia de falla dentro del modelo de RB propuesto. Habiendo establecido las interacciones entre las variables descritas, los autores ya trabajan
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sobre la cuantificacin de las probabilidades de falla de cada nodo, y las correlaciones de rango existentes entre ellos. Se espera que los resultados estn disponibles en un artculo futuro. De esta forma, se cree que la existencia de herramientas como la aqu propuesta pueden ser de utilidad para que los administradores de puentes determinen los nveles de riesgo en sus estructuras. En su estado actual, la RB desarrollada solo puede utilizarse para identificar las secuencias de falla, pero se espera que con su cuantificacin, se puedan evaluar numericamente los niveles de riesgo de estructuras especficas ubicadas en el Estado de Mxico. Pero mientras eso ocurrs, se procede ahora al establecimiento de las conclusiones del trabajo de investigacin. CONCLUSIONES Los puentes son construcciones que contribuyen a la comunicacin de localidades, librando obstculos como ros, carreteras y fosos. Dada su gran importancia, el anlisis de riesgos en estas obras de infraestructura es relevante, en virtud de que permite reconocer causas de colapso potenciales, y programar actividades de mantenimiento para reducir posibles daos ante la existencia de eventos causantes de fallas. De esta forma, la construccin, operacin y mantenimiento de los puentes, son aspectos que tanto propietarios como administradores deben cuidar. El modelo propuesto en este artculo tuvo su origen en los siguientes pasos: identificar los factores de contribucin de falla en puentes de concreto que libran ros; reconocer las variables que intervienen en los modos de falla ocasionados por dichas acciones; interrelacionar las variables con base en evidencias registradas en la literatura internacional; y aplicar el modelo a cuatro fallas de puentes ocurridas en distintas latitudes, para verificar su aplicabilidad. En todos los casos, la herramienta fue til para establecer sistemticamente las secuencias que condujeron a los colapsos de las estructuras seleccionadas. As, se cree firmemente que la red aqu propuesta, puede servir para programar un plan de mantenimiento que reduzca los riesgos de falla en las obras de inters. Debido a que los recursos para la conservacin de puentes en Mxico son limitados, se necesita formular un plan de atencin apoyado en tcnicas cientficas como la desarrollada. En este tenor de ideas, cabe aclarar que esta investigacin forma parte de un proyecto mayor cuyo objetivo es cuantificar los riesgos de falla en puentes vehiculares de concreto sobre ros, ubicados en el Estado de Mxico. Se espera que la exposicin presentada resulte de inters para la industria de los puentes, y que genere ms estudios para profundizar sobre los aspectos que se relacionan con la falla de estas importantes obras de infraestructura. AGRADECIMIENTOS Se agradece tanto a la Universidad Autnoma del Estado de Mxico, como al Consejo Mexiquense de Ciencia y Tecnologa por el apoyo brindado para llevar a cabo este trabajo. Asimismo se reconoce la participacin de la Secretara de Comunicaciones y Transportes, el Instituto de Ingeniera de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, de la Escuela Superior de Ingeniera y Arquitectura del Instituto Politcnico Nacional, y de la Universidad Tecnolgica de Munich, Alemania. De igual manera, se agradece al Dr. Daniel Imhof por haber facilitado la informacin de su tesis doctoral para realizar el presente trabajo. REFERENCIAS AASHTO, (2002), Standard Specifications for Highway Bridges, American Association of State Highway and Transportation Officials, US Ang, A., and De Leon, D., (2005), Modeling and Analysis of Uncertainties for Risk-Informed Decisions in Infraestructures Engineering, Structure and Infraestructure Engineering, Vol. 1, No. 1, pp. 19-31
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