FACTORES GENTICOS Y AMBIENTALES DE LA INTELIGENCIA Factores genticos Los estudios de gemelos biolgicos son una fuente valiosa de informacin

sobre cmo influyen en la inteligencia los factores genticos y ambientales. En el captulo 2, dijimos que los gemelos monocigotos tienen el mismo genotipo y que, en cambio, los gemelos dicigotos nacen de dos vulos independientes fertilizados al mismo tiempo por distintos espermatozoides. Los investigadores comparan dos pares de gemelos para estimar la herediblidad de la inteligencia. La heredibilidad es "la proporcin de variancia observada de una conducta que podemos atribuir a las diferencias entre individuos de una poblacin" (Plomin, 1989). La palabra clave de esta definicin es poblacin. El ndice de heredibilidad es un estadstico que se aplica a una poblacin y no a un rasgo ni a un individuo (por ejemplo, Susana hered las habilidades matemticas de su madre). Qu nos indican los estudios con gemelos sobre la heredibilidad de la inteligencia? Conforme a los datos recientes, 50 por ciento de la variacin de la inteligencia en una poblacin puede atribuirse a las diferencias genticas de los individuos (Plomin, 1990). La tabla 4.3 incluye los resultados de dos investigaciones. Al recorrerla hacia abajo difiere la semejanza gentica de las personas. La correlacin entre las puntuaciones del IQ. en los gemelos monocigotos es aproximadamente de .86, mientras que la de los dicigotos es de .60 ms o menos. Ntese que la correlacin entre las puntuaciones de los gemelos dicigotos criados por separado (.72) es mayor que las de los que fueron criados juntos (.60). Cuando se les cra aparte, suelen ser adoptados poco despus del nacimiento. Como se les cra en ambientes distintos, este hallazgo ofrece un fuerte respaldo a la hiptesis gentica. Como los gemelos no compartieron el mismo ambiente, cualquier semejanza en su inteligencia se deber a genotipos similares. Aunque los resultados anteriores son convincentes, hay que interpretarlos con cautela. Algunos crticos observan que estos estudios no dan estimaciones seguras de las influencias genticas. Se supone

Segn los estudios de heredibilidad, la inteligencia tiene un componente gentico que fija los lmites superior e inferior (intervalo de reaccin) del desarrollo intelectual.

que los gemelos monocigotos criados por separado viven en ambientes muy diferentes, cuando en realidad pueden ser muy parecidos. Los criterios de adopcin establecen ciertas condiciones de vivienda y normas de cuidado. A la mayora de los nios adoptados se les cra en familias de clase media alta y asisten a escuelas durante sus aos de formacin. En el Proyecto de Adopcin de Colorado, los investigadores descubrieron que las caractersticas del ambiente familiar, por ejemplo, la conducta de crianza, la organizacin y la disponibilidad de juguetes apropiados, influan en las puntuaciones del IQ. de los nios a los 7 aos de edad (Coon, Fulker, DeFries y Plomin, 1990). Pero la puntuacin que los padres obtenan en el IQ. afectaba al tipo de ambiente que le creaban al nio. Los de ms inteligencia le creaban un ambiente ms organizado y estimulan te, lo cual a su vez repercuta en las diferencias individuales de las puntuaciones individuales a los 7 aos de edad. Adems, recordemos una vez ms que las estimaciones de la heredibilidad calculadas en una poblacin no pueden generalizarse a otras. Hace ms de 20 aos, Arthur Jensen (1973) provoc una acalorada controversia cuando, segn su interpretacin de los estudios con gemelos, la inteligencia se hereda en 80 por ciento. Seal as mismo que las diferencias genticas explican las diferencias raciales en las puntuaciones del IQ, Las mismas afirmaciones reaparecieron recientemente en el libro The Bell Curve, de Herrnstein y Murray (1994). Esta explicacin de las diferencias raciales est sujeta a crticas por varias razones, entre ellas el prejuicio cultural de las pruebas y por las concepciones unitarias de la inteligencia en contraste con las fijas. Por ahora nos interesa ms el mal uso de las estimaciones de la heredibilidad. Las conclusiones relacionadas con el origen gentico de las diferencias raciales en las puntuaciones del IQ se extraen de estudios con gemelos de raza blanca. Un ndice de heredibilidad se limita a la poblacin de donde se extrae y los ambientes encontrados en ella. En otras poblaciones depender de la variabilidad de los genotipos y de los ambientes donde se encuentren. Hoy los tericos piensan que los factores genticos establecen los lmites superior e inferior, o intervalo de reaccin (captulo 2), del desarrollo intelectual. En general, la inteligencia es flexible y el intervalo define cunto puede afectar el ambiente al desarrollo intelectual. Influye mucho en los nios de gran inteligencia y poco en los de poca inteligencia. Como veremos en la siguiente seccin, las experiencias educativas en casa y en la escuela contribuyen de modo decisivo a formar, mantener y modificar el desarrollo intelectual del nio. Factores ambientales Los psiclogos evolutivos ya no cuestionan la influencia tan poderosa que el ambiente ejerce sobre el desarrollo intelectual del nio. Incluso los partidarios ms decididos de la teora gentica comienzan a 2

examinar la influencia del ambiente familiar y de las experiencias de aprendizaje. Sandra Scarr y Robert Weinberg (1977) aportan la evidencia ms convincente en favor de esta perspectiva. Estudiaron el desarrollo intelectual de nios afroamericanos que haban sido adoptados por familias blancas de clase media. Los resultados indicaron lo siguiente: cuanto ms pequeos eran los nios en el momento de la adopcin, ms se aproximaban a la puntuacin promedio que los nios blancos de clase media conseguan en las pruebas de inteligencia. Aunque tales resultados demuestran claramente la importancia de los factores ambientales, Scarr y Weinberg coinciden en que el desarrollo intelectual se debe a la interaccin de factores genticos y ambientales. En general se cree que el efecto ms decisivo lo ejerce el entorno familiar duran te la infancia y los primeros aos de la niez, cuando todava el nio se encuentra bajo la influencia directa de los padres. A medida que va madurando, la escuela y los compaeros ocupan un lugar ms importante que los padres en la socializacin intelectual. En esta seccin vamos a analizar primero la influencia que el ambiente familiar y luego las experiencias escolares ejercen sobre el desarrollo intelectual. El ambiente familiar e inicio del desarrollo intelectual
En el desarrollo intelectual del nio influye profundamente el ambiente familiar durante la infancia y la niez temprana.

Ya hemos visto cmo las puntuaciones del IQ. comienzan a estabilizarse hacia el final de la niez. Por tal razn, numerosos trabajos se han centrado en la influencia de las experiencias de aprendizaje durante la niez temprana, cuando los padres influyen profundamente en el desarrollo intelectual de sus hijos. En muchos de ellos se us la escala Observacin en el Hogar para Medir el Ambiente (Home Observation for Measurement of the Environment, HOME) ideadas por Betty Caldwell y Robert Bradley (1978) que caracteriza la calidad del ambiente del aprendizaje temprano del nio. Las categoras de la escala evalan aspectos como la sensibilidad de la madre, el estilo de disciplina y participacin con el nio; la organizacin del ambiente; la disponibilidad de materiales apropiados de aprendizaje y la oportunidad de estimulacin diaria. Las investigaciones indican que las categoras se relacionan positivamente con las puntuaciones de IQ. en nios entre los 6 meses y 5 aos de edad (Bradley y Caldwell, 1984). Dos subescalas en particular muestran relaciones estrechas y congruentes con ellas. Los nios cuyas madres son ms sensibles y ofrecen peridica mente actividades estimulantes de aprendizaje logran un mejor desempeo en las medidas del IQ. La figura 4.10 contiene las puntuaciones medias de 1 a 3 aos de los nios cuyo ambiente familiar recibi evaluaciones altas y bajas. Ntese que las experiencias tempranas no slo se relacionan con el nivel del IQ, sino tambin con los cambios de ste a travs del tiempo. Los resultados han sido reproducidos en seis 3

La investigacin indica que los padres tienen una influencia positiva en el desarrollo temprano de sus hijos, si les crean un ambiente familiar que sea estimulante y positivo.

estudios longitudinales, en que la escala home se us para analizar una muestra combinada de 931 nios y de sus familias (Bradley y otros, 1989). Adems, un estudio reciente indic que las caractersticas del ambiente familiar durante la infancia se correlacionaban con el desempeo acadmico a los 11 aos, si a lo largo de la niez se mantienen los patrones de apoyo de los primeros aos. En muchas investigaciones se han examinado los efectos que el hogar y las in fluencias familiares tienen en el desarrollo cognoscitivo. Los resultados son bastan te uniformes e indican lo siguiente: los padres tienen una influencia positiva en el desarrollo intelectual temprano de sus hijos cuando les ofrecen materiales apropia dos de juego y de aprendizaje; cuando estimulan la exploracin y la curiosidad; cuando crean un ambiente clido, sensible y positivo (Belsky, 1981). . Conviene precisar que los padres pueden estimular el desarrollo

FIGURA 4.10 Puntuaciones promedio del JQ de nios: dos niveles de los ambientes HOME
Fuente: Bradley (1989)

cognoscitivo de sus hijos slo hasta cierto punto. Durante los ltimos 20 aos, los investigadores han observado una tendencia decreciente en las presiones acadmicas que se imponen a los nios en edades cada vez ms tempranas (Rescorla, Hyson y Hirsch- Pasek, 1991). Hay juguetes, piezas para armar, mvilt-s y hasta computadoras especiales que estimulan el desarrollo intelectual temprano. Los padres asisten a talle res para que puedan ensear a su hijo a leer, a sumar e incluso a hablar francs. Incluso se public un exitoso libro con el ttulo How to Multiply your Baby's Intelligence (cmo multiplicar la inteligencia de su hijo) (Dormn, 1984). Sin embargo, hoy todava no se cuenta con 4

evidencia concluyente de que los padres pueden crear hijos prodigios en lectura, en matemticas, en msica o en cualquier otro tema mediante la estimulacin temprana. De hecho, el exceso de estimulacin puede resultar nocivo. Cuando los lactantes experimentan sensaciones que no estn pre parados fisiolgicamente para manejar, puede impedirse su desarrollo porque desisten. Los padres y los educadores deben recordar lo siguiente: el nio pequeo puede volverse "ms inteligente" si se le estimula apropiadamente dentro de un ambiente propicio; pero no alcanzar aquello que su cerebro no puede asimilar en su situacin actual. Conducta de crianza y desarrollo intelectual posterior La investigacin que analiza la influencia del ambiente familiar en el desarrollo cognoscitivo del nio se centra fundamentalmente en los factores del establecimiento de la competencia intelectual (Bjorklund, 1995). Cmo pueden los padres con tribuir a conservar los beneficios de las experiencias tempranas del aprendizaje? Qu nos indica la investigacin en torno a los efectos que el ambiente familiar y las prcticas educativas de los padres tienen en el desarrollo intelectual posterior de sus hijos? En uno de los primeros trabajos, Robert McCall y sus colegas (1973) analizaron los cambios de los IQ. de un grupo de nios durante un periodo de 15 aos. Se comprob que los patrones de cambio del IQ. entre los 2 y los 17 aos se atribuyeron a varias clases de crianza. En trminos generales, los nios que mostraron los niveles globales ms altos y el mayor aumento de puntuaciones entre los 3 y los 12 aos tenan padres que fueron calificados de "aceleradores". Trataban de agilizar y de estimular el desarrollo fsico y mental de sus hijos, pero lo hacan "dentro de un contexto de estructura y disciplina moderadas" (p. 67). Estos efectos no podan explicarse por las diferencias en los niveles educativos de sus padres. Sin embargo, a partir de la adolescencia vieron disminuir las puntuaciones de los nios. Este estudio parece corroborar la idea de que los padres posiblemente influyen menos en el desarrollo intelectual de sus hijos a medida que stos crecen y adquieren intereses fuera del mbito familiar. Con todo, los estudios de los adolescentes indican que la conducta de crianza puede afectar al funcionamiento cognoscitivo an mucho despus de la niez. En ellos se analiz principalmente la influencia que varios estilos de crianza tienen en el desarrollo intelectual. Diana Baumrind (1967) fue la primera en sealar que los nios que tienen padres con autoridad alcanzan niveles ms altos de rendimiento que los de padres autoritarios o permisivos. En la tabla 4.4 se describen las caractersticas de los tres estilos. Segn esta investigacin varios trabajos indican lo siguiente: el rendimiento escolar guarda relacin positiva con el hecho de que los adolescentes admitan estilos de crianza basados en una autoridad flexible (Dornbusch, Ritter, Liderman, Roberts y Fraleigh, 1987; Steinberg, Lamborn, Dornbusch y Darling, 5

1992). Estos padres se caracterizan por mostrar gran afecto, aceptacin y sensibilidad, pero a la vez por establecer expectativas razonables a sus hijos y por hacer cumplir con firmeza las reglas. Tambin tienden a participar activamente en la instruccin de sus hijos adolescentes, lo cual, segn la investigacin, influye ms en el rendimiento escolar. En cambio, los hijos de padres autoritarios y permisivos no obtienen tanto xito en la escuela. Los estudios anteriores vienen a confirmar la suposicin de que los padres tienen una influencia continua en el desarrollo cognoscitivo. Indican asimismo que para ello no slo deben ofrecer un ambiente familiar positivo y estimulante, sino tambin asumir un papel activo en la instruccin de sus hijos de mayor edad (Steinberg, 1996). La figura 4.11 destaca la importancia de que los padres participen en la educacin de sus hijos ya bien entrada la adolescencia. Los datos aqu citados se basaron en una muestra tnica y socioeconmicamente diversa de adolescentes y de padres. Es necesario profundizar algunos puntos todava sin resolver, aunque segn los resultados de la investigacin hay slida evidencia de

que el hogar y la familia inciden mucho en el establecimiento y en la conservacin de las habilidades de los hijos. Primero, gran parte de la investigacin dedicada al ambiente familiar y a las prcticas de crianza se ha centrado en las interacciones entre la madre y el hijo. Slo recientemente se han comenzado a estudiar los efectos que el padre tiene en las habilidades de sus hijos. Cuando se comparan la influencia 6

de la madre y del padre, al parecer ambos son igualmente capaces de estimular y favorecer el desarrollo mental de su hijo (Belsky, 1981).
FIGURA 4.11 Importancia que tienen para los estudiantes adolescentes los programas de participacin de los padres
Fuente: Steinberg (1996).

Segundo, conviene recordar que las medidas del ambiente familiar no estn totalmente libres de influencias genticas. Como comentamos antes, los padres con alto IQ. ofrecen un ambiente mejor organizado o materiales de aprendizaje ms estimulantes. Por su parte, las caractersticas genticas del nio, como la alerta o el temperamento, pueden producir reacciones distintas en el ambiente. As, algunos nios son ms sensibles a la estimulacin ambiental, reforzando as los esfuerzos de los padres por darles la estimulacin. No olvidemos que los nios influyen en el ambiente y a la inversa. La investigacin dedicada a las relaciones entre progenitor e hijo subrayan algo que ya se dijo en pginas anteriores: es casi imposible distinguir los factores genticos y los ambientales. Ms an, los investigadores comenzaron recientemente a examinar la validez de los resultados anteriores en varios grupos tnicos y socioeconmicos. En trminos generales, los patrones que acabamos de explicar se observan en los grupos socioeconmicos, pero se dan importantes diferencias raciales. En los estudios con adolescentes, las medidas de la crianza con autoridad flexible tienen mayor influencia en los angloamericanos y en los mexicanoamericanos que en los asiticos y en los afroamericanos (Steinberg, Dornbusch y Brown, 1992). Como explicaron Robert Bradley y sus colegas (1989): "Los padres de diversos grupos culturales no slo educan de modo distinto a sus hijos, sino que el 'efecto' de algunas de sus conductas vara tambin entre los grupos tnicos" (p. 233). He aqu la opinin de otros investigadores: las normas y los valores de los compaeros explican que las prcticas educativas de los padres no influyen en algunos estudiantes de grupos minoritarios (Steinberg, Dornbusch y Brown, 1992). Se espera que las investigaciones futuras examinarn la compleja interaccin de los factores sociales que operan en diversos contextos tnicos y socioeconmicos. Los efectos de la intervencin temprana

La programas de educacin preescolar de alta calidad todava no producen resultados positivos a largo plazo en las pruebas de inteligencia, pero s lo han conseguido en el rendimiento escolar.

Hemos visto cmo la competencia intelectual se adquiere y se conserva mediante las experiencias tempranas en el hogar. Ahora estudiaremos hasta qu punto el desarrollo intelectual puede modificarse con la intervencin temprana. Es evidente que se mejora con un nivel adecuado de estimulacin, de estructura y de apoyo. En cambio, puede producirse un desarrollo deficiente por varios factores relacionados con la pobreza: la desnutricin, una baja escolaridad de la madre, el desempeo, condiciones inadecuadas de vida, escasas oportunidades de educarse y la enfermedad (Sameroff, Seifer, Barocas, Zax y Greenspan, 1987). Es posible invertir o por lo menos compensar los efectos negativos que un ambiente familiar pobre tiene en el desarrollo intelectual? Durante la dcada de los sesenta se implantaron en los Estados Unidos varios programas compensatorios para contrarrestar los efectos negativos que la pobreza causa en el desarrollo intelectual. Uno de los ms conocidos es el proyecto Head Start (ventaja inicial), programa financiado por el gobierno federal y destinado a nios procedentes de familias de bajos ingresos. Fundado en 1965, ofrece a los preescolares experiencias educacionales intensivas, adems de servicios sociales, mdicos y nutritivos. La mayora de los programas incluyen asimismo instruccin a los padres y un elemento de participacin. Head Start comenz como un programa veraniego, se convirti en un programa de todo el ao para nios de 4 aos y luego en un proyecto de seguimiento, es decir, un programa de educacin compensatoria para los tres primeros grados de primaria. Cada programa presenta caractersticas propias, pero el objetivo global del proyecto es impulsar el desarrollo intelectual de los participantes uno o dos aos antes que ingresen al jardn de nios. Las primeras evaluaciones de Head Start indicaron que casi todos los programas producan incrementos a corto plazo en las puntuaciones del IQ. Un estudio de 14 proyectos mostr un incremento aproximado de 7.42 puntos (Lazar, Darlington, Murray, Royce y Snipper, 1982). En los aos de preescolar y en el primer grado, los nios que asistieron al programa consiguieron mejores calificaciones en medidas como el desarrollo cognoscitivo que otros grupos similares de nios que no haban asistido a l. Pero perdieron la ventaja al ir creciendo. Entre los 10 y 17 aos de edad se registraban pocas diferencias importantes en las puntuaciones del IQ. de los que no haban participado. Adems, las evaluaciones del proyecto de seguimiento no revelaron cambios duraderos en las puntuaciones de los participantes. As pues, los estudios iniciales concluyeron que no haba cambios duraderos de las puntuaciones atribuibles a la asistencia a un programa educativo de compensacin. A pesar de estos resultados iniciales, ni los investigadores ni los educadores norteamericanos estaban dispuestos a renunciar a los beneficios que la intervencin temprana ofrece a los nios con desventajas econmicas. Una resea de 14 estudios longitudinales de 8

nios que haban participado en los programas Head Start duran te la dcada de los sesenta indic efectos retrasados pero positivos de la intervencin (Lazar y otros, 1982). En comparacin con grupos semejantes de nios que no participaron en el programa, los graduados del proyecto lograron calificaciones ms altas en pruebas de lectura y de matemticas en la primaria, adems de que tendan menos a reprobar o a recibir los servicios de la educacin especial. Los adolescentes que participaron tenan menos probabilidades de abandonar la enseanza media y ms probabilidades de asistir a la universidad que los adolescentes que no participaron. A causa de esta evidencia, hoy los investigadores creen que los programas preescolares de alta calidad s contribuyen a compensar los efectos que la pobreza tiene en el desarrollo intelectual. En general, los programas de Head Start se extienden a nios de 3 a 4 aos de edad y algunos se han centrado en lactantes (Garber, 1988; Ramey y Campbell, 1984). Uno de los ms exitosos fue el Carolina Abecedarian Project, en que los participantes iniciaban antes de los 3 meses y continuaban hasta los 8 aos (Ramey y Campbell, 1991). Se juzgaba que los nios corran serio riesgo de fracaso escolar por los siguientes motivos: ingreso familiar, IQ_y escolaridad de la madre, antecedentes de bajo rendimiento acadmico entre hermanos mayores y otros problemas familiares. Se les asign a un grupo de tratamiento o de control. La intervencin, que abarc cuatro grupos de nios entre 1972 y 1977, ocurri en dos fases. En los primeros 5 aos, los nios del grupo de tratamiento asistan a un programa de atencin diurna de tiempo completo que estimulaba el desarrollo de las habilidades motoras, cognoscitivas, lingsticas y sociales. Cuando los nios ingresaban a la primaria, se integraba el componente de la educacin de sus padres para mejorar la participacin de ellos en la formacin acadmica de sus hijos. Las evaluaciones del Carolina Abecedarian Project se efectuaban en forma peridica. La figura 4.12 muestra que los participantes comenzaron a superar a los nios del grupo de control en pruebas estandarizadas de habilidades mentales despus del primer ao. Todos los nios mostraron una reduccin de ellas entre la infancia y los 8 aos, pero la del grupo de control fue mucho ms significativa. Los miembros del grupo de control conservaron su ventaja en el IQ. durante su formacin preescolar y en la primaria. A los 12 aos lograban un mejor desempeo en la escuela, especialmente en la lectura, en la escritura, en la informacin general; las diferencias de rendimiento en favor del grupo de tratamiento seguan siendo manifiestas a los 15 aos de edad (Campbell y Ramey, 1993). Es interesante sealar lo siguiente: las evaluaciones del proyecto mostraron que las intervenciones durante la edad escolar no eran el nico factor de un mejor aprovechamiento escolar ni de las puntuaciones del IQ. Ms bien, los nios de bajos ingresos parecan ser los ms beneficiados con la fase preescolar. 9

En resumen, los resultados de los primeros programas de intervencin diseados meticulosamente indican la posibilidad de modificar el curso del desarrollo intelectual en los nios de bajos ingresos. Los obtenidos con el Carolina Abecedarian Project demuestran adems que los tratamientos ms tempranos y prolongados tienen una influencia ms eficaz y duradera en el desarrollo intelectual que las intervenciones hechas durante la edad preescolar o escolar (Ramey y Campbell, 1991). Aunque los programas se han concentrado principalmente en familias pobres, hay evidencia de que los de clase media tambin se benefician con programas preescolares o de atencin diurna de alta calidad (Caldwell, 1973). Por desgracia, son costosos y no estn disponibles para todos, ni siquiera para los nios que ms los necesitan. Influencias de la instruccin en el desarrollo intelectual Qu importancia tiene la instruccin en el desarrollo intelectual del nio? En el captulo 1 explicamos cmo la instruccin formal moldea las habilidades de razona miento y de pensamiento de los nios pequeos. Pero acabamos de ver que los beneficios cognoscitivos de la intervencin temprana no siempre abarcan los aos escolares. Influye poco la instruccin en el desarrollo intelectual de nios mayo res, tal como parece sealar la evidencia anterior? Conforme a la informacin disponible, las experiencias educativas influyen en el desarrollo intelectual mucho despus de la infancia y en la niez temprana. En un reciente artculo, Ceci (1991) organiz y present varios tipos de datos en apoyo de su afirmacin.

FIGURA 4.12 Puntuaciones del IQ_ de nios en el Carolina Abecedarian Project

Se dan estrechas correlaciones entre el IQ_y los aos de escolaridad. Luego de controlar el nivel socioeconmico y otras 10

variables bsicas, la correlacin flucta entre .60 y .80. Los que permanecen ms tiempo en la escuela tienen las puntuaciones ms altas. Los nios de mala conducta o que faltan frecuentemente a las clases reciben puntuaciones ms bajas en el IQ. que los que asisten regularmente a clases. En un estudio de Sudfrica, se descubri que los nios presentan un dficit de 5 puntos en las puntuaciones del IQ. por cada ao que posponen la instruccin escolar. Un estudio efectuado en Suiza con nios que haban abandonado la escuela indic que haban perdido 1.8 puntos del IQ. por cada ao de enseanza media que no concluyeron. Los nios muestran una disminucin pequea, pero significativa, en las puntuaciones durante los meses de verano; la disminucin mayor corresponde a los de bajo ingreso, posiblemente porque sus actividades veraniegas no se parecen a las de la escuela. Los que realizan actividades de tipo escolar en el verano no muestran la reduccin del IQ. que caracteriza a los meses de junio a septiembre. Un estudio con nios afroamericanos que emigraron de escuelas pobres segregadas de Filadelfia entre la primera y segunda guerras mundiales mostr que ganaron cerca de medio punto del IQ. por cada ao que asistieron a la escuela del norte del pas. Algunas de las pruebas ms fehacientes del impacto de la instruccin en el desarrollo intelectual del nio provienen de trabajos que lo estudian aplicando el mtodo de edad mnima de admisin a la escuela (captulo 1). Si el desarrollo cognoscitivo est controlado fundamentalmente por procesos biolgicos y maduracionales, cabra suponer que en las puntuaciones del IQ. influye ms la edad que los aos de instruccin. Como recordar el lector, las investigaciones muestran que los alum nos de primer grado con cumpleaos antes de la fecha de admisin obtienen mejo res resultados que sus compaeros un poco menores que comenzaron la instruccin un ao despus. En resumen, varios trabajos de investigacin ponen de relieve la influencia tan importante de la escuela en el desarrollo intelectual. En general, obtienen mejores calificaciones en las pruebas de inteligencia los nios que comienzan antes la instruccin, que permanecen ms tiempo en la escuela y asisten a planteles de gran calidad. Dado que gran parte de las estadsticas citadas en esa seccin se extrajeron de estudios correlacinales, no es posible sacar conclusiones firmes sobre las relaciones causales. Hemos afirmado que la cantidad y la calidad de la escuela aumentan el IQ, Por supuesto, tambin es posible que a las personas genticamente inteligentes se les aliente a comenzar antes la instruccin, a permanecer ms tiempo en la escuela y a asistir a escuelas de mayor prestigio. Pese a ello, Ceci (1990) sostiene que la instruccin tiende a influir el desempeo del nio en las pruebas de 11

Generalmente logran mejores puntuaciones en las pruebas de inteligencia los nios que ingresan a la escuela en edad ms temprana, que permanecen en ella ms tiempo y que asisten a planteles de mayor calidad.

inteligencia, porque la escuela imparte informacin y varias habilidades perceptuales, de memoria y de solucin de problemas que les ayudan. En otras palabras, en la escuela se aprenden algunos aspectos de la inteligencia.

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