AGRIETAMIENTOS EN LA SOLDADURA

Preparado por: Ing. William Mendoza CAWI/AWS 98080574

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Diversos tipos de discontinuidades pueden ocurrir en la soldadura o en la zona afectada por el calor. La soldadura puede contener: porosidades, inclusiones de escorias o grietas. De las tres, las grietas han sido por mucho tiempo la ms perjudicial. Donde quiera que haya limites aceptables para las inclusiones de escorias y porosidades en la soldadura, las grietas nunca son aceptadas. Las grietas en una soldadura o en las cercanas de una soldadura, indican que uno o ms problemas existen y que deben ser tratados. Un anlisis cuidadoso de las caractersticas de las grietas ser posible para determinar la causa y tomar las medidas correctivas apropiadas. Para el propsito de esta seccin, el agrietamiento ser diferenciado de la falla de la soldadura. Las soldaduras pueden fallar debido a sobrecarga, diseo pobre o fatiga. El agrietamiento disentido aqu es el resultado de la solidificacin, enfriamiento y los esfuerzos que se desarrollan debido a las contracciones de la soldadura. El agrietamiento ocurre prximo al momento de la fabricacin. Las grietas en caliente son aquellas que ocurren a elevadas temperaturas y son relacionadas usualmente con la solidificacin. Las grietas en frio son aquellas que ocurren despus que el metal de la soldadura se ha enfriado a temperatura ambiente y puede ser relacionada con la presencia de hidrogeno. Ninguna es relacionada con las cargas en servicio. La mayora de las formas de agrietamientos resultan de los esfuerzos de contraccin que ocurre cuando el metal de la soldadura se enfra. Si la contraccin se restringe, los esfuerzos inducirn tensiones residuales que producirn agrietamiento. Existen dos fuerzas opuestas: Los esfuerzos inducidos por la contraccin del metal y la rigidez alrededor del metal base. Los esfuerzos de traccin aumentan cuando el volumen del metal que se contrae aumenta. Los procedimientos de soldaduras de grandes dimensiones y penetracin profunda incrementan los esfuerzos de contraccin. Los esfuerzos inducidos por estas deformaciones aumentaran cuando estn involucrados metales de relleno y metales base con resistencias mayores. Con una resistencia a la fluencia mayor, estar presente un esfuerzo residual mayor. Bajo condiciones de alta restriccin, se debe tener precauciones extras que deben ser utilizadas para vencer las tendencias al agrietamiento, las cuales sern descritas mas adelante. Es esencial prestar atencin a la secuencia de la soldadura, precalentamiento y temperatura entre pasadas, tratamiento trmico post soldadura, diseo de junta, procedimiento de soldadura y materiales de relleno. El uso acertado de martillado (peening) as como un tratamiento de alivio de tensiones (stress relief) puede ser necesario cuando se fabrican miembros altamente restringidos.
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AGRIETAMIENTO EN LA LINEA CENTRAL DEL CORDON

Este agrietamiento se caracteriza como una separacin en el centro de un cordn de soldadura dado. Si el cordn de soldadura aparece en el centro de una junta, como siempre es el caso en una soldadura de pasada simple, grietas en la lnea central estarn presentes en el centro de la junta. En el caso de soldaduras de pasadas mltiples, donde diversos cordones por capas de soldaduras deben ser aplicados, no debe existir grieta alguna en el centro geomtrico de la junta, aunque si estar en el centro del cordn ver Fig. 1.

EL agrietamiento en la lnea central del cordn es el resultado de uno de los siguientes fenmenos: Agrietamiento inducido por la segregacin, agrietamiento inducido por la forma del cordn o agrietamiento inducido por la superficie del perfil del Cordn. Desafortunadamente, los tres fenmenos revelan as mismo el mismo tipo de grieta y es a menudo difcil identificar La causa. Por otra parte, la experiencia ha demostrado que a menudo dos o aun los tres fenmenos interactan y contribuyen al problema de agrietamiento. La comprensin del mecanismo fundamental de cada uno de estos tipos de grietas en la lnea central del cordn ayudara en la determinacin de las soluciones correctivas.

AGRIETAMIENTO INDUCIDO POR LA SEGREGACION

Ocurre cuando los constituyentes con bajo punto de fusin tales como el fosforo, zinc, cobre y azufre contenidos en la mezcla se separan durante el proceso de solidificacin de la soldadura. Los componentes con bajo punto de fusin en el metal fundido estarn forzados a migrar al centro del charco del cordn de soldadura durante la solidificacin, dado que son los ltimos en solidificarse y la soldadura tiende a separar cuando el metal solidificado se contrae lejos de la zona central que contiene los constituyentes con bajo punto de fusin.
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Cuando se experimenta el agrietamiento en la lnea central del cordn inducido por la segregacin, diversas soluciones pueden ser implementadas. Dado que el contaminante usualmente proviene del metal base, la primera consideracin es limitar la cantidad de contaminante que se absorbe desde el material base. Esto se logra limitando la penetracin del proceso de soldadura. En algunos casos, un rediseo de la junta puede ser aconsejable. La penetracin extra proporcionada por algunos de los procesos no es necesaria y puede ser reducida. Esto puede ser llevado a cabo mediante el uso de niveles de corrientes de soldadura menores. Una capa de mantequillado de material de soldadura ver fig. 2, depositado por un proceso de baja energa tales como el proceso de soldadura por arco con electrodos revestidos (SMAW), puede efectivamente reducir la cantidad de absorcin de contaminantes dentro de la mezcla o adicin de constituyentes en la soldadura.

Figura 2. (Mantequillado) En el caso del azufre, es posible superar los efectos dainos del sulfuro de manganeso. El sulfuro de manganeso (MnS) es creado cuando el Mn esta presente en cantidades suficientes para contrarrestar el sulfuro. El sulfuro de manganeso tiene un punto de fusin de 2900F. En esta situacin antes de que el metal de la soldadura se solidifique, los sulfuros de manganeso estn concebidos para no segregar. Los productores de aceros utilizan este concepto cuando se encuentran niveles de azufre ms altos en el mineral de hierro. En soldadura, es posible usar materiales de relleno con altos niveles de manganeso para contrarrestar la

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formacin de sulfuro de hierro de bajo punto de fusin. Desafortunadamente, este concepto no puede ser aplicado a contaminantes de otra manera como al azufre.

AGRIETAMIENTO INDUCIDO POR LA FORMA DEL CORDON

El segundo tipo de agrietamiento en la lnea central del cordn es conocido como agrietamiento inducido por la forma del cordn. Este se ilustra en la fig. 3. y es asociado con procesos de penetracin profunda tales como SAW y FCAW protegido con CO2. Cuando un cordn de soldadura es de una forma donde la seccin transversal del cordn es ms profunda que ancha, los granos que se solidifican crecen perpendicularmente a la superficie del acero que intercepta la zona media, pero no aumenta la seccin transversal de la fusin de la junta. Para corregir esta condicin, los cordones de soldadura individual deben tener al menos el mismo ancho que la profundidad.

Figura 3. Las recomendaciones varan desde una relacin 1:1 a 1,4:1 ancho-profundidad para remediar esta condicin. La configuracin total de la soldadura, la cual puede tener muchos cordones de soldaduras individuales, puede tener un perfil total que constituye ms profundidad que ancho. Si se usan pasadas mltiples en esta situacin, y cada cordn es mas ancho que profundo, se puede realizar una soldadura libre de grietas. Cuando se experimenta el agrietamiento en la lnea central del cordn debido a la forma del perfil del mismo, la solucin obvia es cambiar la relacin anchoprofundidad. Esto puede involucrar un cambio en el diseo de la junta. Dado que la profundidad es una funcin de la penetracin, es aconsejable reducir la cantidad de penetracin. Esto puede llevarse a cabo mediante el uso de amperajes de soldaduras menores y dimetros de electrodos mayores. Todas estas aproximaciones reducirn la densidad de corriente y limitaran la cantidad de penetracin.
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CONDICIONES DE LA SUPERFICIE DEL PERFIL DE LA SOLDADURA.

El mecanismo final que genera grietas en la lnea central del cordn es la condicin superficial del cordn. Cuando se crea una superficie de soldadura cncava, tendr lugar esfuerzos de contraccin internos en el metal de la soldadura en la superficie en tensin. Al contrario cuando se forman superficies de soldaduras convexas, las fuerzas de contraccin internas atraern la superficie a compresin. Estas situaciones se ilustran en la fig. 4.

Figura 4. Las superficies de soldaduras cncavas frecuentemente son el resultado de voltajes del arco elevados. Una leve disminucin en el voltaje causara que el cordn retorne a un perfil ligeramente convexo y elimine la tendencia al agrietamiento. Altas velocidades de avance tambin puede resultar en este tipo de configuracin. Una reduccin en la velocidad de avance aumentara la cantidad de metal de relleno y la superficie del perfil de la soldadura retornara al perfil convexo. La soldadura en posicin vertical descendente tambin tiene la tendencia a generar esta sensibilidad a formacin de grietas, por la forma de la superficie cncava del cordn. La soldadura vertical ascendente puede remediar esta situacin mediante el suministro de un cordn de soldadura ligeramente convexo.

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AGRIETAMIENTO EN LA ZONA AFECTADA POR EL CALOR (HAZ).

El agrietamiento en la HAZ fig. 5 se caracteriza por la separacin que ocurre inmediatamente al lado adyacente al cordn de soldadura. Aunque se relaciona al proceso de soldadura, la grieta ocurre en el metal base, no en el metal de la soldadura. Este tipo de agrietamiento tambin se conoce como agrietamiento bajo el cordn, agrietamiento en el borde, o agrietamiento retardado. Debido a que este agrietamiento ocurre despus que el acero se ha enfriado aproximadamente por debajo de 400F, puede llamarse agrietamiento en frio, y debido a que es asociado con el hidrogeno, tambin es llamado agrietamiento asistido por el hidrogeno.

Figura 5.
Figura 5 Para que ocurra agrietamiento en la haz, deben estar presentes tres condiciones simultneamente: Debe existir niveles suficientes de hidrogeno, debe estar involucrado un material lo suficientemente sensible y debe existir esfuerzos aplicados o residuales de niveles lo suficientemente altos. La reduccin o eliminacin adecuada de una de las tres variables generalmente eliminaran el agrietamiento en la haz. En las aplicaciones de soldaduras, una proposicin tpica es limitar dos de las tres variables, a saber el nivel de hidrogeno y la sensibilidad del material. El hidrogeno puede entrar dentro del charco de metal desde una variedad de fuentes. La humedad y los compuestos orgnicos son las fuentes primarias del hidrogeno. Puede estar presente en el acero, en el electrodo, en los materiales de proteccin y estar presente en la atmosfera. Los ingredientes de los revestimientos de los electrodos, ya sean externamente en los electrodos revestidos, internamente en el ncleo de los electrodos tubulares o en la forma de fundentes en los procesos por arco sumergido (S.A.W.) o electroescoria (E.S.W.), pueden absorber humedad, dependiendo de las condiciones de almacenamiento y prcticas de manipulacin.

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Para limitar el contenido de hidrogeno en depsitos de soldaduras, los consumibles de la soldadura deben ser apropiadamente conservados, y la soldadura debe ser realizada sobre superficies que estn limpias y secas. La segunda condicin necesaria para un agrietamiento en la haz es una microestructura sensible. El rea de inters es la zona afectada por el calor (HAZ) que resulta del ciclo trmico experimentado por la regin inmediatamente circundante a la soldadura. Como esta rea es calentada por el arco de la soldadura durante la formacin del charco, es transformada de su estructura de ferrita a temperatura ambiente a la estructura austenita a elevada temperatura. La velocidad de enfriamiento subsecuente determinara las propiedades resultantes en la HAZ. Las condiciones que estimulan la evolucin de microestructuras sensibles a las grietas incluyen altas velocidades de enfriamiento y niveles mayores de dureza en el acero. Las altas velocidades de enfriamiento son estimuladas por procedimientos de soldaduras con entradas de calor menores, espesores del metal base mayores, y menores temperaturas del metal base. Los mayores niveles de dureza resultan de mayores contenidos de carbono y/o niveles de aleacin. Para un acero dado, la forma ms efectiva para reducir la velocidad de enfriamiento es mediante el incremento de la temperatura del acero circundante a la soldadura a travs de precalentamiento. Esto reduce el gradiente de temperatura, retardando la velocidad de enfriamiento, y limitando la formacin de microestructura sensibles a grietas. Un precalentamiento efectivo es el medio primario mediante el cual son creadas las propiedades aceptables en la zona afectada por el calor, aunque la entrada de calor tambin tiene un efecto significante sobre la velocidad de enfriamiento en esta zona. Los esfuerzos residuales de la soldadura pueden ser reducidos a travs de alivio de tensiones trmicas, aunque para la mayora de las aplicaciones estructurales, esto es desde el punto de vista econmico poco practico. Para aplicaciones estructurales complejas, puntales temporales y otras condiciones se deben considerar, como el acero tendr una capacidad de resistencia altamente reducida a temperaturas de alivio de tensiones. Para aplicaciones practicas, el agrietamiento en la zona afectada por calor ser controlada por una practica efectiva de bajo hidrogeno, y precalentamientos apropiado. Para que un agrietamiento en la HAZ ocurra, es necesario que el hidrogeno migre dentro de la zona afectada por el calor, lo cual tarda tiempo. Por esta razn, el cdigo D1.1 AWS: 2008, pargrafo 6.11 pag. 216 recomienda un retardo de 48 horas despus de la culminacin de la soldadura para la inspeccin realizada en aceros ASTM A514, A517 y A709 grado 100 y aceros 100W, conocidos por ser sensibles al agrietamiento estimulado por el hidrogeno en la zona afectada por el calor.
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Tarda cierto tiempo para que el hidrogeno se difunda del deposito de la soldadura. La difusin suficiente para evitar agrietamientos normalmente tarda unas pocas semanas, aunque puede tardar muchos meses dependiendo de la aplicacin especifica. Las concentraciones de hidrogeno prximas a la soldadura son siempre las mayores, y si el agrietamiento inducido por hidrogeno va a ocurrir, generalmente ocurrir dentro de pocos das de la fabricacin. Sin embargo, puede tardar mas para que las grietas se propaguen a un tamao suficiente para ser detectadas. Aunque es una funcin de muchas variables, la velocidad de difusin general puede ser aproximada. A 450F, el hidrogeno se difunde aproximadamente a razn de 1 pulgada por hora. A 220F, el hidrogeno se difunde igual a 1 pulgada en aproximadamente 48 horas. A temperatura ambiente, una velocidad de difusin tpica del hidrogeno es 1 pulgada en dos semanas. Si existe una pregunta en cuanto al nivel de hidrogeno en un elemento soldado. Es posible aplicar un tratamiento trmico post soldadura comnmente llamado post weld heat treatment (PWHT). Esto generalmente involucra el calentamiento de la soldadura a una temperatura de 400 450F, manteniendo el acero a esa temperatura por aproximadamente una hora por cada pulgada de espesor del material involucrado. A esa temperatura, el hidrogeno es probable que se redistribuya a travs de la difusin para excluir mas adelante riesgos de agrietamientos. Algunos materiales, sin embargo, requerirn significantemente ms de una hora por pulgada de espesor. Esta operacin puede no ser necesaria donde el hidrogeno ha sido controlado apropiadamente, y no es tan convincente cuando se precalienta en trminos de su habilidad para prevenir agrietamiento bajo el cordn. Para que las operaciones de calentamiento a posterior sean efectivas, estas deben ser aplicadas antes de que el elemento soldado se le permita enfriarse a temperatura ambiente. El fracaso de hacerlo as podra resultar en un agrietamiento en la zona afectada por el calor antes de la aplicacin del tratamiento trmico post soldadura.

AGRIETAMIENTO TRANSVERSAL
El agrietamiento transversal, se caracteriza por una grieta dentro del metal de la soldadura perpendicular a la direccin de avance ver fig. 6. Este el tipo de grieta menos encontrado frecuentemente, y es generalmente asociado con el metal de soldadura que tiene mayor resistencia que el metal base. Este tipo de agrietamiento tambin puede ser estimulado por el hidrogeno, y como el agrietamiento en la zona afectada por el calor descrito anteriormente, el agrietamiento transversal tambin es un factor de exceso de hidrogeno, esfuerzos residuales, y una microestructura sensible al agrietamiento. La diferencia primaria es que el agrietamiento transversal ocurre en el metal de soldadura como resultado del esfuerzo residual longitudinal.

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Figura 6. Cuando el cordn de soldadura se contrae longitudinalmente, el material base que lo rodea resiste esta fuerza al momento de la compresin. La alta resistencia del acero circundante a compresin restringe la contraccin requerida del material base. Debido a la restriccin del material base circundante, el metal de la soldadura desarrolla esfuerzos longitudinales que pueden facilitar el agrietamiento en la direccin transversal. Cuando el agrietamiento transversal aparece, un anlisis de la practica de bajo hidrogeno es garanta. Las condiciones de almacenaje de los electrodos deben ser cuidadosamente revisadas. Si esto es un problema, una reduccin en la resistencia del metal de la soldadura usualmente resolver el problema de agrietamientos transversales. Por supuesto, que los requerimientos de diseo deben conocerse, aunque la mayora de los agrietamientos transversales resultan del metal de la soldadura con condiciones por encima a las del metal base. Se ha hecho nfasis sobre el metal de soldadura porque el metal de relleno puede depositar resistencias menores, metales altamente dctiles bajo condiciones normales. Sin embargo, con la influencia de la absorcin de elementos aleantes del metal base, es posible que el metal de la soldadura muestre resistencias extremadamente altas con ductilidad reducida. Usando metal de relleno con resistencias menores es una solucin efectiva, pero se debe tener precaucin para asegurar que la resistencia de la junta sea lograda.

El precalentamiento puede ser aplicado para aliviar el agrietamiento transversal. El precalentamiento favorecer la difusin del hidrogeno. Cuando se aplica el precalentamiento, se expandir adicionalmente la junta soldada, permitiendo que el metal de la soldadura y la junta se contraigan simultneamente, y reduciendo el esfuerzo aplicado a la soldadura que se contrae. Esto es particularmente importante
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cuando se realizan soldaduras circunferenciales. Cuando la circunferencia de los materiales que se suelda de expanden, el metal de la soldadura es libre de contraerse a lo largo con el material circundante al material base, reduciendo los esfuerzos de contraccin longitudinal. Finalmente, los tratamiento para liberar hidrogeno post soldadura que involucran mantener el acero a 250-450F por periodos prolongados de tiempo (generalmente 1 hora por pulgada de espesor) ayudara cualquier difusin de hidrogeno residual.

AGRIETAMIENTO EN CALIENTE EN SOLDADURAS DE ACERO INOXIDABLE

Las soldaduras de aceros inoxidables usualmente resultan agrietadas durante la soldadura, en la zona afectada por el calor del metal de la soldadura, o en el pase de raz de una soldadura de pasadas mltiples. Si la soldadura se realiza con una velocidad de avance rpida, se puede formar una grieta en la lnea central del cordn. Si el crter de la soldadura no se rellena de manera apropiada, pueden formarse grietas o grietas tipo estrella. Todas las anteriores son grietas en caliente, grietas que ocurre mientras la soldadura esta aun caliente, antes de enfriarse a temperatura ambiente. Los tipos de agrietamiento en caliente incluyen: Microfisuras Agrietamiento en la zona afectada por el calor Agrietamiento por recalentamiento (agrietamiento en cordones de soldaduras previos causados por pases de soldaduras posteriores) Grietas de crter Grietas por solidificacin El agrietamiento en caliente es causado por: 1) Esfuerzos de traccin 2) Microestructura sensibles a grietas ( especialmente austenita) 3) Contaminantes (especialmente azufre, fsforos, titanio, y niobio) Este agrietamiento en caliente puede ocurrir en cualquier tipo de acero inoxidable. Los aceros de fcil maquinado que contienen altos niveles de azufre y fsforos (tales como el 303) son especialmente susceptibles. Algunos de los grados estabilizadas que contienen titanio y niobio (tales como el 321, 347, 444) son tambin susceptibles, en adicin a los grados endurecidos por precipitacin (17-4PH). Las condiciones de la soldadura tambin pueden afectar el agrietamiento en caliente. Los mtodos sugeridos para reducir el agrietamiento en caliente incluyen:

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1) 2) 3) 4) 5)

Usar cordones rectos Reducir la velocidad de avance Usar metal base y/o de relleno con altos niveles de ferrita Rellenar todos los crteres Reducir los esfuerzos de traccin ( alivio de tensiones, cambiar diseo de junta ) 6) Evitar arcos largos (lo cual permiten mayor entrada de aire/nitrgeno al arco, ya que aumenta el contenido de austenita). Los grados ms susceptibles al agrietamiento en caliente son los aceros inoxidables austeniticos, porque cuando se compara con la ferrita, la austenita es la estructura ms susceptible. Ya que los contaminantes se disuelven ms fcilmente dentro de la ferrita que dentro de la austenita, una pequea cantidad de ferrita delta en una soldadura de acero inoxidable austenitico ayuda a reducir el agrietamiento en caliente. Muchos diagramas han sido desarrollados para predecir la cantidad presente de ferrita, dependiendo de las composiciones del metal base y del metal de relleno. El diagrama de Delong fig. 7 muestra las estructuras (austenita A, ferrita F, y martensita M) que pudieran estar presentes en soldaduras realizadas con los procesos GTAW y GMAW, basados en la composicin qumica. Este diagrama usa dos ecuaciones: El cromo equivalente y el nquel equivalente.

Figura 7 Diagrama de DeLong

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NOTA: Calculo de equivalentes de cromo y nquel del anlisis del metal de la soldadura. Si el anlisis de nitrgeno del metal de la soldadura no es disponible, se asume 0.06% para los procesos GTAW y SMAW, o 0.08% para GMAW. Si la qumica es precisa, el diagrama predice la WRC nmero ferrita con aproximacin del 90% de los ensayos para la familia 308, 309, 316, y 317.

Ciertos elementos tienden a actuar como el cromo para producir ferrita, mientras que otros tienden a actuar como el nquel para producir austenita. Usando el anlisis qumico del metal base, son calculados el cromo equivalente y el nquel equivalente, y el punto en el diagrama donde se interceptan suministra el numero ferrita pronosticado (FN). Tpicamente, un numero ferrita que excede 3 producir una soldadura que no estara propensa a agrietamiento en caliente. Ciertos instrumentos estn disponibles para medir el nmero ferrita (o porcentaje de ferrita, algunos indicadores). Estos indicadores miden el campo magntico producido por la ferrita magntica en la austenita no magntica. La norma A4.2 AWS muestra las tcnicas de calibracin de estos instrumentos. El diagrama de Schaeffler, mostrado en la fig. 8

Figura 8: Diagrama de Schaeffler

Tambin ha sido desarrollado para predecir la ferrita. Las ecuaciones cromo y nquel equivalentes son ligeramente diferentes a aquellas mostradas en el diagrama de Delong, ya que no incluyen los fuertes efectos del nitrgeno. El diagrama de Schaeffler traza los rangos de composicin tpica para varias aleaciones de aceros inoxidables.

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Los tipos tales como el 310 tienen gran contenido de nquel que no produce ferrita en la soldadura. El tipo 316 produce algo de ferrita y el tipo 308 aun ms. Este diagrama tambin grafica algo de los aceros inoxidables ferriticos y martensiticos. Ambos diagramas el de Delong y el de Schaeffler pueden ser usados para predecir la cantidad de ferrita presente en las soldaduras de aceros inoxidables austeniticos, aun cuando se use un metal de relleno de composicin diferente. La fig. 9 muestra la dilucin (cantidad de metal base en la soldadura) que ocurre cuando una soldadura se realiza con un metal de relleno A sobre un metal base con una cantidad de metal base fundida B. La dilucin mostrada es del 50%.

Figura 9.
Si el metal base es del tipo 310 ha sido soldado sin metal de relleno, la fig. 8 muestra que el porcentaje de ferrita es 0%. Si el metal base es del tipo 310 ha sido soldado con metal de relleno del tipo 308, las composiciones actuales de estas dos aleaciones pudieran ser trazadas en la fig. 7. Una lnea recta dibujada entre las dos mostrara el rango de la composicin (y nmeros de ferrita) producidos con diluciones diferentes. Se asume la composicin media para los tipos 310 y 308, el 50% de la dilucin producira aun un contenido de ferrita 0%. Sin embargo, Si se ha usado el tipo de metal de relleno 312 una lnea recta dibujada entre el centro del recuadro 310 y el recuadro 312, la dilucin del 50% producira un contenido de ferrita de aproximadamente 7%, una cantidad que producira una soldadura libre de grietas. El tipo de metal de relleno 312 es algunas veces seleccionado para reducir los problemas de agrietamientos en caliente. La ferrita en los aceros inoxidables austeniticos puede ser perjudicial si la soldadura va ser usadas en aplicaciones criognicas, debido a que la ferrita tiene significativamente menor tenacidad que la austenita. La ferrita tambin puede ser perjudicial si sus propiedades magnticas son la fuente de problemas adicionales.

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AGRIETAMIENTO EN FRIO EN LOS ACEROS INOXIDABLES

Otra forma de agrietamiento que ocurre horas o aun das despus que la soldadura se ha solidificado y enfriado a temperatura ambiente se llama: 1) Agrietamiento en frio 2) Agrietamiento por hidrogeno 3) Agrietamiento retardado Este tipo de agrietamiento solo ocurre en los aceros inoxidables martensiticos, en algunos ferriticos que forman martensita y en ciertos aceros inoxidables endurecibles por precipitacin. El agrietamiento en frio es causado por: 1) Esfuerzos de traccin 2) Microestructura susceptible a grietas (martensita) 3) Hidrogeno Aunque la martensita es una estructura muy fuerte y muy dura, tiene muy baja ductilidad y tenacidad, y sin embargo, puede fcilmente causar grietas. Si el hidrogeno esta presente, se puede difundir a travs de metal (aun a temperatura ambiente), acumulndose en la martensita, y aumentando la presin hasta que ocurra mas agrietamiento. Mtodos para evitar el agrietamiento en frio incluye: 1) Precalentar, esta es la mejor solucin. El precalentamiento disminuye la velocidad de enfriamiento, para que menos martensita se forme; tambin obliga a salir la humedad y el hidrogeno. 2) Tratamiento trmico post soldadura, un tratamiento trmico post soldadura modera la martensita y la hace mas dctil (aunque esto no es tan efectivo como precalentar para impedir el problema). 3) Reducir los esfuerzos.

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