Adolescentes trans: Manual para familias y profesionales que apoyan a adolescencias transgénero y no binarias

Adolescentes trans

Adolescentes trans

Manual para familias y profesionales que apoyan a adolescencias transgénero y no binarias

Stephanie Brill y Lisa Kenney

Adolescentes trans

Título original: The Transgender Teen. A Handbook for Parents and Professionals Supporting Transgender and Non-Binary Teens

Edición original en inglés publicada por Start Midnight LLC 221 River Street, 9th Floor, Hoboken NJ 07030, USA, publicada en español por acuerdo con DropCap Inc.

Portada: Julieta Bracho-estudio Jamaica

Traducción: Gabriela Vallejo Cervantes

Primera edición en Terracota: junio 2023

© 2016, Stephanie Brill, Lisa Kenney

© 2023, Editorial Terracota bajo el sello pax

ISBN: 978-607-713-584-5

Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización previa y por escrito de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

DR © 2023, Editorial Terracota, SA de CV

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www.terradelibros.com

Esta experiencia de criar a un niño trans ha sido un camino muy impresionante, y uno de los grandes regalos de mi vida. Es un mundo increíble, mucho más rico y complejo de lo que yo creía.

Todavía no me reconcilio con las dificultades adicionales a las que sometí a mi valiente hijo. Pero puedo decir esto: aceptar por fin su realidad, dedicarme a defenderlo a él y su derecho a ser él mismo, a pesar de lo duro que es el mundo en que vivimos, es mucho, mucho mejor que luchar contra la verdad y estar en desacuerdo con él.

Índice

Prólogo

María Fernanda Castilla Peón

Palabras del padre de un chico trans

Eduardo Cheda

Introducción

Capítulo 1.

Capítulo 2.

Capítulo 3.

Capítulo 4.

Capítulo 5.

Capítulo 6.

Capítulo 7.

Capítulo 8.

Capítulo 9.

Capítulo 10.

Capítulo 11.

Conclusión

Glosario

Bibliografía

Recursos adicionales

Agradecimientos

Acerca de las autoras

Prólogo

Este no es un libro sobre la condición transgénero. Stephanie Brill y Lisa Kenney nos obsequian con Adolescentes trans un manual sobre el amor.

Con excelente pedagogía, esta obra nos enseña a construir vínculos nutritivos entre adultos y personas que están en esa etapa de la vida frecuentemente subestimada y descuidada que llamamos adolescencia. Es un libro para aprender a conectar al adulto-padre/madre, al adulto-maestro, al adulto-proveedor-de-servicios-de-salud y al adulto-que-una-vez-fue-adolescente con la persona que cursa por el vertiginoso periodo de transformación física y mental que ocurre entre los 10 y 20 años de vida. La incorporación de testimonios es de enorme valor para acercarnos tanto a las vivencias de las personas transgénero como a las de sus familias. Esas voces nos recuerdan que el primer paso para acompañar es escuchar.

Como buen manual, Adolescentes trans es una caja de herramientas para enfrentar una multiplicidad de situaciones específicas que se pueden encontrar al acompañar al adolescente en este viaje de autodescubrimiento. Aborda temas relacionados con la comunicación padres-hijos, con el ambiente escolar, con los hermanos y con la familia extendida en el marco del llamado estrés de minorías. Ante el enorme reto de ser un adulto con la responsabilidad de acompañar a un adolescente que lleva consigo otra condición compleja, además de la ya de por sí compleja pubertad, este libro hace parecer sencillo lo intrincado; pues, ante la aparente infinidad de situaciones difíciles, nos remite siempre a un mismo principio de comunicación respetuosa y amorosa que debe prevalecer en toda relación humana y de la que todas las demás acciones son corolarios.

Quienes trabajamos en el ámbito de la salud de infancias y adolescencias sabemos que la salud de estas personas no se entiende sin el abordaje de la familia como un todo. Dice un padre:

Ahora que sabemos que tenemos hijos trans, tenemos nuevos miedos. Eso es cierto, pero ¿no es cierto que siempre vamos a preocuparnos por nuestros hijos de una forma u otra? Ello es inherente al ser padre o madre.

Adolescentes trans aborda de una manera honesta y ampliamente documentada los riesgos a los que se exponen los jóvenes con identidades no normativas en nuestra sociedad. También nos muestra, con datos rigurosamente analizados, que las agresiones que sufren son consecuencia de múltiples formas de violencia externa e internalizada, y que la mayor protección ante estos riesgos es el apoyo familiar.

Esta es una valiosa guía para madres, padres, maestros, profesionales de la salud o cualquier adulto involucrado en el bienestar de los adolescentes que busquen formar equipo en el acompañamiento de estos jóvenes doblemente vulnerables, ya sea por su condición no normativa o por su etapa de desarrollo.

Al igual que las personas, las sociedades atraviesan por periodos críticos del desarrollo. Mientras escribo estos párrafos, los legisladores de mi ciudad discuten si los adultos que promovemos acciones de afirmación de género en personas menores de edad debiéramos ser condenados a prisión. Prefiero creer que todas las partes involucradas en la discusión desean el mayor bien para las infancias y adolescencias, y que únicamente diferimos en cómo llegar a ello.

Stephanie Brill y Lisa Kenney honran el miedo legítimo que tenemos madres y padres y todos aquellos que deseamos velar por el bienestar de las infancias y adolescencias. También nos recuerdan que el miedo, por sí solo, puede conducir a tomar decisiones con base en mitos, desinformación y violencia. En cambio, a partir del reconocimiento de los riesgos reales, las autoras proponen estrategias de eficacia probada para disminuir los temores y construir resiliencia ante estos. Confío en que las sociedades hispanohablantes encontraremos en la edición en español de Adolescentes trans el esbozo de un camino para enfrentar nuestros legítimos miedos a lo desconocido, con humildad, conocimiento y amor.

En el espacio circunscrito de la consulta médica, he tenido la oportunidad de recibir grandes lecciones de amor y valentía de parte de las familias con niños y adolescentes trans, y me siento profundamente agradecida con todos ellos.

Este libro es uno más de los valiosos regalos que la comunidad de personas trans y sus aliados nos brindan para aprender a ser adultos significativos y positivos en la vida de los jóvenes en el camino que recorren del autodescubrimiento y de la consolidación de su identidad. Han sido lecciones cuyo aprendizaje va más allá de los límites del ámbito de la consulta médica, pues han trascendido los temas relacionados con el género y han repercutido en mi crecimiento como persona, madre y miembro de las comunidades a las que pertenezco. Agradezco por ello a las autoras y a las familias que lo hicieron posible.

María Fernanda Castilla Peón

Médica pediatra

Ciudad de México

Palabras del padre de un chico trans

En los tiempos actuales, continuamente descubrimos que no solo los cambios ocurren en el nivel tecnológico, sino que la sociedad de igual modo se transforma. Cada día más personas desean vivir como quienes son realmente para completarse, ser felices, sin tener que someterse al dictado de la sociedad. Sin embargo, ¿estamos preparados para estos cambios? ¿Estamos preparados si alguno de nuestros hijos es una persona lgbtq+? ¿Es una moda? ¿Qué va a pasar con la vida de mi hijo?

Un sinfín de preguntas, miedos, desafíos y mucho aprendizaje aparecieron cuando mi hija adolescente de 14 años me comunicó que no era quien yo veía porque realmente era un hombre. No entendí entonces qué me estaba diciendo; tampoco sabía qué me quería decir. ¿Tenía conocimiento de qué era ser una persona trans? Realmente no. Había escuchado en mi país sobre las mujeres trans, pero nunca había dedicado ni un segundo a comprender por qué esas personas, aquí en Uruguay, habían decidido transformar su cuerpo y su imagen. No sabía que existían los hombres trans ni tampoco que había personas trans adolescentes. Más y más preguntas no me dejaban dormir. ¿Están enfermos? ¿Necesitan ayuda médica?

Hoy mi hijo cumple 21 años. ¿Cómo fue el camino que transitamos juntos? ¿Si hubiéramos tenido mejores herramientas, más información, todo sería diferente: sus estudios, su vida social, la atención médica y psicológica? En dicho sentido, un libro específico sobre adolescencia trans es una herramienta invaluable para entender y explicar a otros lo que estamos viviendo y necesitamos.

Más aún, es una guía tanto para las familias como para los profesionales que trabajan o podrían trabajar con adolescentes trans o de género diverso, ya que aborda de manera clara y con empatía aquellas situaciones en las que podemos encontrarnos mientras apoyamos y acompañamos a nuestros hijos trans en tan peculiar camino; situaciones en las que muchas veces nos hallamos inundados de preguntas y –por qué no decirlo– también de miedos y preocupaciones.

Sin duda, gracias a esta obra, muchas madres y padres dejarán de sentirse solos y encontrarán la fuerza interior para seguir apoyando y amando a su hijo trans incondicionalmente.

Eduardo Cheda

Padre de un chico trans

Junta Directiva de la fds y de tbu-Trans Boys Uruguay,

Niñes, Adolescencias y Familia

Introducción

¿Te resulta familiar alguno de estos escenarios?

• Tu hija te acaba de decir que es transgénero y tú no tenías ni idea de que esto iba a ocurrir.

• Tu hijo te ha pedido recientemente que no utilices pronombres de género cuando te refieras a él, prefiriendo que uses elle.

• Tu hijo gay ha anunciado a los niños del colegio que siempre se ha sentido como una chica y que ahora va a transicionar a ser mujer. Después de todo, no es gay; en realidad es heterosexual.

• Tu nieta se ha vuelto muy depresiva y se ha aislado mucho, y apenas sale de casa cuando vuelve de la escuela. No estás seguro de lo que pasa, pero crees que puede deberse a lo diferente que es y se comporta de las demás chicas.

• Tu hija ha utilizado un término que nunca has oído para describirse a sí misma —neutrois o neutrés, agénero, no binario, genderqueer, andrógina— y, como no sabías a qué se refería, se fue de la habitación y ahora no quiere hablarte de ello.

• Un alumno de tu clase te ha confiado que siente que no tiene un género.

• Tu escuela te ha informado de que los jóvenes transgénero pueden jugar ahora en el equipo deportivo que entrenas y estás intentando averiguar qué significa eso en cuanto al uso de los vestidores y la gestión de los alojamientos para los torneos y otros partidos fuera de la ciudad que requieren dormir en otro lugar.

• Tu adolescente transgénero ha vivido en consonancia con su identidad de género desde que era un niño, pero ahora ha llegado la pubertad y tienes dudas sobre cómo proceder médicamente.

• Tu adolescente transgénero quiere salir con alguien y estás nervioso porque nadie en su escuela sabe que es transgénero.

• Un adolescente con el que trabajas ha acudido a su cita y ha anunciado que ahora entiende por qué no se siente bien: es porque es genderqueer. Quieres ayudarlo y apoyarlo, pero este es un territorio nuevo para ti.

No estás solo si hay un adolescente en tu vida que siente con todas sus fuerzas que algo de su género no le sienta bien. Hemos escrito este libro para ayudarte, como madre, padre, cuidador, miembro de la familia o profesional, a profundizar en la comprensión de lo que puede estar ocurriendo con tu adolescente y para apoyarte a recorrer este camino tan poco familiar junto a él o ella.

Hay una gran variedad de reacciones que una madre, padre o cuidador puede tener cuando su hija o hijo adolescente empieza a hablar de explorar su identidad de género. Puede que te preguntes si se trata de una etapa o de una forma de llamar tu atención o la de sus compañeros. Quizá sientas un gran deseo de apoyarlo en su camino de género, pero no tienes idea de cómo hacerlo de forma práctica y cotidiana. Puede que te preguntes si alguien tan joven puede tener esto claro sobre sí mismo y que tengas miedo de que inicie un camino en el que se enfrentará a la discriminación y a la posible violencia. Puede ser difícil en este momento imaginar un futuro feliz para ella o él.

Para los que tienen un adolescente en su vida que llevó a cabo una transición de género hace años, tal vez ahora se enfrenten a nuevas preguntas, preocupaciones y decisiones. Tal vez vuelva a cuestionar su género, cuando creías que ya lo había superado. Puede que te encuentres en desacuerdo con el otro progenitor de tu hijo sobre las decisiones que quiere tomar. O tal vez te vaya bien y solo quieras asegurarte de que eres capaz de apoyar a tu hijo adolescente mientras entra en nuevas etapas de desarrollo.

Algunos de ustedes pueden estar preocupados por la salud psicológica y el bienestar de sus hijos, ya que muestran señales que pueden resultar preocupantes, como trastornos alimentarios, cortes a sí mismo o no querer salir de casa. Tal vez tu hijo de género neutro esté a punto de entrar en la pubertad, y te enfrentes a la difícil decisión de decidir qué es lo correcto para él, ya que ni la pubertad masculina ni la femenina coinciden con lo que él experimenta ser. Tal vez tu propia educación, tus creencias religiosas o tus expectativas culturales estén en desacuerdo con el sentido de género de tu hijo. Te preocupa cómo tu familia y tú serán vistos por los demás miembros de la familia y tu comunidad. O tal vez te preocupa que esto sea culpa tuya y crees que si empiezas con una educación diferente, esto desaparecerá.

Criar a un adolescente es un reto; cuando el adolescente es transgénero o no binario, la tarea se vuelve mucho más difícil. Sin embargo, como ya sabes, la crianza de los hijos es una improvisación; lo resolvemos lo mejor que podemos sobre la marcha y lo que parece inicialmente difícil y abrumador acaba siendo manejable. Este reto de la paternidad no es diferente en ese sentido. La crianza de los hijos es una tarea que requiere crecimiento, compasión y valor.

Después de haber acompañado a miles de personas en este camino, podemos ayudarte a comprender lo que puede estar ocurriendo con tu hijo adolescente, cómo responder mejor y qué pasos a dar a continuación. Aunque no hay respuestas sencillas y únicas, hay estrategias que puedes utilizar en el camino. No estás solo. Te ayudaremos a aclarar las cuestiones que se plantean para que puedas volver a centrar tu atención en la totalidad de tu hijo y no solo en su género. Te ayudaremos a pasar de la preocupación, la incredulidad, el miedo, la confusión o el recelo a un lugar en el que puedas convertirte en un aliado eficaz de tu hijo, independientemente de donde esté en el espectro de género. Queremos ayudarte a avanzar o a volver a un lugar en el que tu hijo adolescente sepa que puede contar contigo y recibir apoyo, donde puedas amarlo y ayudarlo a superar las dificultades de la vida, tanto en estos años como en los venideros. Nada de lo que hayas hecho ha creado el género de tu hijo y no puedes controlarlo, pero puedes y harás una tremenda diferencia (positiva o negativa) en la forma en que su género afecta su sentido de sí mismo y en cómo sentirá que es una persona valiosa digna de amor.

Este libro es para todos los adultos que quieran comprender mejor a los adolescentes y el género. Este libro es para ti.

La comprensión del género está en continua evolución

A menudo pensamos en el género como algo fijo e inmutable, pero cada uno de nosotros, a lo largo de su vida, puede pensar en cómo las ideas sobre el género han cambiado. Las nociones de género se expanden continuamente en nuestra sociedad y varían en todo el mundo.

A medida que profundizamos en nuestra comprensión tanto del propio género como de los procesos de desarrollo que lo conforman, el paisaje del género se vuelve mucho más bello y variado. Podemos ver que las dos categorías de hombre y mujer, basadas exclusivamente en la presencia de un pene o una vulva, son inadecuadas. También sabemos que los estereotipos de género que se les han asociado a estas categorías no funcionan para la mayoría de nosotros. Sin embargo, la exploración del género puede ser un territorio delicado, ya que las cuestiones que se derivan de ahí afectan algunos de los aspectos más personales de nuestra existencia social y emocional.

Nuestra sociedad, está ampliando nuestra comprensión de este aspecto fundamental de lo que somos. En el momento de escribir este libro, hay películas y programas de televisión con destacados personajes transgénero y de otros géneros; el ejército estadounidense ha anunciado su intención de permitir que se enrolen personas abiertamente transgénero, y el Departamento de Educación de Estados Unidos ha declarado inequívocamente que los jóvenes transgénero y de género expansivo tienen una importante protección gracias a la ley federal. No es raro ver a músicos, actores y otros famosos con ropa que no se ajusta a las normas de género tradicionales, incluidos los que se identifican como varones con vestidos y faldas.

Cuando Facebook anunció en Estados Unidos que daba a los usuarios cincuenta y una identidades de género para elegir, muchos se preguntaron cómo era posible que hubieran identificado cincuenta y una opciones —el número de opciones de género que ofrece Facebook varía según el país (un interesante tema de debate para otra ocasión)—. Al poco tiempo de lanzar estas opciones, anunciaron que habían subestimado el abanico de identidades de género y ofrecieron a los usuarios la posibilidad de personalizar su propia identidad de género. Cuando Fusion publicó los resultados de su encuesta Millennial de 2015, en la que entrevistaron a mil personas de entre 18 y 34 años y les preguntaron si creían que solo hay dos géneros (masculino y femenino) o si creían que el género forma parte de un espectro, 50% dijo que creía que el género está en un espectro, 46% opinó que creía que hay dos géneros y 4% dijo que no lo sabía.

Tu adolescente no es el único que ve y experimenta el género de una manera más amplia, y es probable que sus compañeros tengan una mayor comprensión y aceptación de la identidad y la expresión de género que los adultos que los rodean. Aunque este libro no te ponga inmediatamente en la misma línea en la que están tu hija o hijo adolescente o sus compañeros, esperamos que te dé nuevas perspectivas para ampliar tu comprensión del género y, en última instancia, te ayude a dormir mejor por la noche.

El género es personal

A medida que más y más personas se resisten a aceptar categorías de género en las que no encajan y eligen en cambio expresar sus propias y auténticas identidades de género, están abriendo un mundo en el que puede entenderse que el género es algo personal.

Esto da lugar a una variedad cada vez mayor de lo que se pensaba. La variedad de género es una parte natural de la humanidad. Tenemos pruebas de ello a través de las culturas, de las distintas especies y de la historia registrada. La diversidad de género, incluidas las identidades transgénero, no es nueva; pero es cierto que hay nuevas formas de expresarla, así como un nuevo lenguaje, terminología, opciones médicas y un conjunto de respuestas a la diversidad de género en constante evolución, pero en realidad la variedad de género no es nueva.

A medida que la diversidad de género se hace más visible y los roles de género rígidamente definidos se vuelven menos obligatorios, un número cada vez mayor de personas se sienten más cómodas al poder expresarse con autenticidad. A medida que nos exponemos a una mayor variedad de expresiones e identidades de género, es comprensible que se cuestionen nuestras suposiciones sobre el género. ¿Es realmente cierto que la biología manda tanto sobre nuestras capacidades e inclinaciones físicas, psicológicas y cognitivas? ¿Qué tanto está el género realmente influido o está ya prescrito culturalmente hablando? ¿Cómo influyen nuestras culturas personales (familia, religión, etnia, raza, orientación sexual, etc.) y cuál es la repercusión de los cruces entre estas culturas? ¿Dónde empieza la influencia física y termina la influencia social? Si el género es innato, ¿por qué se expresa de forma tan diferente en todo el mundo? ¿Y si nuestros genitales no llegasen a dictar el género en absoluto? En cualquier caso, ¿qué es el género? ¿Por qué nos asusta tanto (nos incomoda, nos inquieta, nos angustia…) la idea de que puede ser una cuestión más grande de lo que pensamos? ¿Y qué significa todo esto para la forma en que intentamos criar a nuestros adolescentes para que estén seguros, felices y sanos?

Aunque la diversidad de género sea más visible que nunca no creemos que se deba a que el porcentaje de personas no binarias y transgénero haya aumentado en los últimos años. Más bien, a medida que los tiempos aceptan más la diversidad cultural en general, un número cada vez mayor de personas explora el género y lo expresa más abiertamente, desafiando las expectativas sociales. Cada vez más personas eligen la autenticidad en lugar de la represión, y esperamos que cada vez más personas elijan la autenticidad en lugar de la autolesión. A medida que más personas son abiertamente ellas mismas, se convierte en un reto para nuestra sociedad permitir un lugar para todos en una mesa que valore la diversidad por encima de la conformidad consciente o condicionada.

Por desgracia, tenemos muchas pruebas de que actualmente la recepción de esta alternativa es funesta. Los índices de violencia hacia los que expresan su género de una manera no conforme con las expectativas de la sociedad son en verdad terribles, pues los índices de suicidio e intento de suicidio de los adolescentes transgénero y no binarios llegan a 40% o más. Todos debemos salir de nuestra zona de confort y aprender a comprender y aceptar la divergencia de género por el bien de nuestros hijos y por la salud de nuestra sociedad en general.

Algunos adolescentes experimentan un nivel insostenible de incomodidad con las limitaciones de la anticuada y restrictiva suposición binaria de género, y todos los jóvenes se ven afectados por esta. El problema de los roles y expectativas de género simplistas, binarios, de masculino-femenino, es que desalientan intrínsecamente la expresión fuera de las dos opciones presentadas. Las cajas, aunque quizá sean más grandes que en tiempos pasados, todavía existen. La presión social para ajustarse a las expectativas de género dicta, consciente e inconscientemente, cómo debe ser y actuar cada miembro de la sociedad para ser aceptado.

La noción binaria de género se enseña y se aprende, y la vigilancia del género comienza desde la infancia. Estas nociones restrictivas nos impiden a todos saber cuál sería nuestra verdadera expresión en ausencia de esas opciones limitadas y también sirven para impedir que las personas exploren su género y se expresen de la forma que les resulte más natural.

Todo el mundo tiene dificultades para encajar en estas cajas de hombre y mujer de una forma u otra; para algunos, encajar en ellas es tan incómodo que simplemente no pueden hacer que funcione. No hay nada malo en ellos, simplemente el sistema de género actual es demasiado limitante. Para los adolescentes no binarios y transgénero puede haber una gran y dolorosa brecha entre lo que se espera de ellos y cómo se experimentan a sí mismos.

Puede ser difícil, al principio, imaginar el género como algo complejo y no binario. Puede ser un reto alejarse de la idea que se tiene desde hace mucho tiempo de dos géneros fijos asignados al nacer y vinculados intrínsecamente a los genitales. Estas nociones han funcionado bien para muchas personas durante mucho tiempo. Tu hijo se ha convertido en un catalizador para hacer evolucionar tu pensamiento. Puede ser difícil entender y aceptar la lucha con su género si tú no has pensado mucho sobre tu propio género desde antes.

El lenguaje evoluciona para describir las variadas experiencias de las personas que no se identifican con las identidades y roles de género tradicionales. Utilizamos una serie de términos que pueden resultarte desconocidos. Ten en cuenta que hay un glosario al final del libro. Conocer algunas de las palabras que se utilizan para describir el género es muy útil para poder comprender este tema de forma eficaz. Para comunicarte mejor con tu hijo adolescente y con otras personas de su vida, puede resultarte útil hacerle preguntas como ¿Qué lenguaje te gustaría que utilizara al referirme a tu género? o ¿Qué significa esta palabra para ti?. Es importante reconocer que las personas transgénero, no binarias y otras personas que tienen un género expansivo no comparten la misma experiencia de género o de lenguaje. La curiosidad y la apertura te ayudarán a comprender el género de tu hijo sin intentar encasillar su identidad. En el proceso, puede que descubras que empiezas a pensar en tu propio género de formas que no habías hecho antes.

Como todos nosotros, los adolescentes transgénero y no binarios quieren ser vistos y reconocidos por todo lo que son, no solo por un único aspecto de su identidad. Por muy fundamental que sea el género, todos somos más que nuestro género. De hecho, nuestra comprensión de él está inextricablemente ligada a nuestras comunidades y experiencias —raza, etnia, religión y clase—, lo que la hace aún más compleja y rica.

No proponemos ni buscamos una sociedad sin género. Ni mucho menos. El género es una parte fundamental de lo que son las personas. Si tienes un niño o un adolescente que se identifica y se siente cómodo con una concepción tradicional del género, es estupendo; debe valorarse y respetarse. Simplemente creemos que el valor, el respeto y el apoyo deben estar disponibles para todos. Queremos un mundo en el que todos, incluidos los niños y adolescentes de tu vida, puedan expresarse con seguridad. En pocas palabras, creemos que la identidad de género y la expresión de género son cuestiones de derechos humanos.

Tu papel

Estás leyendo este libro porque quieres a tu hijo o te preocupas por un adolescente en tu vida. El reto a considerar es cómo ese amor y ese cuidado se traducen en el apoyo a tu adolescente en relación con su género. Como padres y cuidadores, hay muchas preguntas, miedos y preocupaciones que compaginamos con nuestra responsabilidad como cuidadores. Nuestro objetivo es ayudarte a identificar tus miedos para que no dirijan tus interacciones con tu hijo, responder a tus preguntas y abordar tus preocupaciones para que puedas criar con claridad y compasión.

Ser una persona de género no binario o transgénero no es una elección. Independientemente de que un joven tenga compañeros y adultos que lo apoyen en su vida, vivir al margen de las expectativas de la familia, la comunidad y la sociedad sobre quién debe ser y cómo debe expresarse tiene un costo. Nuestra experiencia, sin embargo, es que cuando un adolescente habla de su identidad de género con uno de sus padres, ya ha decidido que los costos de intentar conformarse son mucho mayores para él que los costos asociados a vivir con autenticidad, lo que hace que sea aún más importante para tu hijo o hija poder contar con el amor y el apoyo de sus padres.

Estos adolescentes se enfrentan a menudo a graves riesgos por vivir fuera de las expectativas sociales de conformidad de género.

Elegir ser uno mismo no debería conducir a la discriminación o la violencia. Tampoco debería significar tener que enfrentarse a la falta de respeto o al ridículo en casa. Tu papel es ayudar a tu hijo a estar seguro. Aunque no puedes garantizar su seguridad en el mundo, puedes ayudar a crear condiciones en las que sentirse seguro sea más probable, y sin duda puedes garantizarlo en tu propia casa.

Las investigaciones demuestran que el apoyo de la familia es el factor más importante en la configuración de la vida de los jóvenes transgénero y no binarios. Esta coyuntura es un momento crítico en la vida de tu hijo y en tu relación con él o ella. Si no eres capaz de apoyar a tu hijo adolescente de forma eficaz en este momento de su vida, las posibilidades de sufrir daños —para él y para tu relación con él— aumentan de manera considerable. Mantenerse conectados durante estos años es fundamental y nuestro objetivo es ayudarte a hacerlo.

Esperamos que Adolescentes trans sea un gran recurso y fuente de apoyo para cualquier adulto que tenga un joven transgénero o no binario en su vida. Aunque está escrito principalmente para los adultos que crían también será útil para los profesionales que trabajan con ellos. Esperamos poder proporcionarte las herramientas y el apoyo que necesitas para centrar tu atención en el amor que sientes por tu hijo, independientemente de su género.

Nota bene

En el texto original, todos los testimonios son de familias de Estados Unidos y Canadá. Para la edición en español, hemos agregado nuevos testimonios de familias y proveedores de Latinoamérica, los cuales se indican claramente en el libro con sus respectivos países.

Capítulo 1

Ser madre o padre de un adolescente

transgénero o no binario

Sin saber siempre supe que mi hija era diferente.

Lo que supe por primera vez sobre los adolescentes trans me aterrorizó. Tengo que ser sincera, sentía que me estaba derrumbando. Pero entonces me di cuenta de que este no era mi propio problema y que perderlo no mantendría a mi hijo a salvo. Era solo una evasión. Entonces me recuperé y empecé a educarme a mí misma y a todos los que me rodeaban... Sé que puedo marcar la diferencia. Tengo que marcar la diferencia. Mi hijo, tu hijo, todos nuestros hijos necesitan saber que son amados y valorados y que su existencia tiene valor.

Lo más difícil [hablar con mis padres sobre mi identidad de género] fue saber que no podrían entender cómo me sentía.

¿Cuál es tu historia? ¿Cómo te enteraste de que tu hijo está intentando comprender y lidiar con cuestiones relacionadas con su género? Hemos escuchado miles de historias a lo largo de los años y, aunque diferentes temas siguen saliendo, lo que siempre es conmovedor es el deseo de un niño de ser visto y aceptado por las personas que más quiere y necesita: su familia.

Algunos han escuchado quizá no pocos comentarios de sus hijos desde que eran pequeños. Aunque el hecho de que un niño pequeño te diga o te haya dicho que su género es diferente del que tú creías es algo que tiene en sí sus propios retos, hay una simplicidad que también puede hacer las cosas un poco más sencillas (al menos en ese momento). Los problemas de desarrollo que experimentan los niños más pequeños suelen ser menos desconcertantes para los padres y existe la sensación de que hay tiempo suficiente para resolverlos todos juntos. Con los adolescentes es más complicado: su comprensión suele tener en cuenta las identidades de género fuera del binario y quieren encontrar la que mejor englobe lo que son. Además de esta exploración de género, están atravesando los retos de desarrollo de la adolescencia. Con los adolescentes, el tiempo se siente como algo muy breve, como un reloj que marca cuenta atrás hasta que se van de casa, cuando ya no será posible reflexionar juntos sobre lo que sucede, teniendo la comodidad de un techo compartido sobre la cabeza. Por último, el tiempo también tiene una sensación de urgencia porque los adolescentes no dependen de sus padres para tomar medidas en su nombre del mismo modo que