Las novelas inéditas de Elise Alderman

ALONDRA

Creo que al final la llamaré Alondra. El otro día, paseando por el parque de detrás de casa, vi unas cuantas y me pareció que, a pesar de su aspecto común, si por algo destacan es por su singular canto, mucho más melodioso y bello que el de otros. Creo que Alondra es como su pájaro. Puede parecer como el resto, pero es extraordinaria.

(Extraído de un correo de Alderman a Gemma Parrish, 23 de octubre de 2068).

Kamia no podía evitar que la suela de sus botas hiciera ese ruido sordo que se hacía más indiscreto en aquella calle estrecha. La noche parecía aumentar la intensidad de los estímulos. O quizá lo que hacía era aguzar los sentidos. La otra posibilidad que se le ocurrió a Kamia es que había perdido práctica en el arte del sigilo, pero ese motivo la ponía de mal humor, así que prefería no pensar en eso.

Accionó el mapa de su implante retiniano, a pesar de que conocía demasiado bien esa zona. Cuando llegase al final de la calle, a mano izquierda vería un callejón que daba a la parte trasera de un local abandonado; después, y de nuevo a la izquierda, girando en la esquina del callejón, otra calle igual de estrecha que daba a una corta avenida. No, no necesitaba el mapa, lo que necesitaba era ver la posición de Juna Denn, su compañera de misión.

—¿Alguna novedad? —susurró Kamia por el intracomunicador.

—Negativo. —La voz de Juna era grave, pero la leve distorsión del auricular integrado hacía que pareciese acatarrada—. Ya llevo tres callejones sin salida en menos de media hora. Este barrio es un maldito laberinto.

Kamia sonrió. «Dímelo a mí», pensó. Llevó la mano al auricular para regular el volumen y para pulsar el botón del menú. Delante de ella apareció una lista, como si las palabras estuvieran grabadas en las paredes o en el asfalto de la calle. Fijó los ojos durante dos segundos en la opción «Detectores». Otra lista sustituyó a la anterior en la pared donde tenía dirigida la mirada. Volvió a fijar la vista otros dos segundos en la opción «Materiales sintéticos» y procedió de igual forma hasta que encontró «Tílex». Debía seguir su intuición. Ante sus ojos apareció un suave filtro que teñía ligeramente la calle de azul cian. Siguió caminando, con paso más decidido y sin preocuparse tanto por el sonido de sus botas.

Salió a la avenida y miró a su alrededor. A un lado, a lo lejos, atisbó una luz de un azul más brillante. Apenas era un punto medio oculto por los edificios, pero suficiente para que Kamia encaminara sus pasos hacia allí. Pronto llegó a una zona donde los edificios abandonados empezaban a hacerse más frecuentes y las fachadas parecían azotadas por años de olvido y despreocupación. Mientras caminaba por la avenida, en dirección al punto luminoso, escuchaba las viejas persianas y cortinas de los primeros pisos moverse y ocultar los ojos curiosos que se escondían a su alrededor.

En uno de los pisos divisó otra luz y Kamia se paró en seco. Era poco frecuente, por no decir raro, que los residentes del distrito B10 Sur tuvieran Aisis. El mantenimiento de un Aisis era demasiado costoso para el nivel de ingresos de la gente que vivía allí. Kamia dudó unos instantes y esa indecisión la martirizó. Un año atrás no hubiera tardado tanto en tomar una determinación. «¿Por qué dudas?», se dijo a sí misma, y tragó saliva al darse cuenta de que quizá su intuición fallaba y su idea de seguir el rastro de tílex no era tan buena. Sentía la boca seca y la frente húmeda. Lo que daría en ese momento por tomarse una copa de bom.

—Agente Denn —susurró por el intracomunicador—, creo que tengo dos pistas por la avenida Stuck.

—¿Dos? No sé cómo lo haces, Gowan.

—Necesito que compruebes una de ellas. Te mando ubicación. —Kamia pulsó el botón de su auricular, fijó la vista en la opción «Mensaje», después en «Mandar ubicación» y la foto de su compañera. La imagen de una mujer joven de cara ovalada y ojos alargados se iluminó al enviar el mensaje—. Activa el detector de tílex.

—Recibido.

Tras cortar la comunicación, Kamia se dirigió en pos del primer punto luminoso que había divisado en su implante retiniano. Conforme se acercaba a la calle en la que se situaba su objetivo, se cuidó de que sus movimientos fueran más discretos. Tras callejear durante unos minutos, alcanzó un viejo aparcamiento de coches. La luz cian era mucho más intensa de lo que se hubiera imaginado, aunque lo había sospechado al haber localizado el rastro desde tan lejos. ¿Qué hacía que su detector percibiera esa señal tan intensa de un Aisis? Se llevó la mano al auricular y pulsó uno de los botones varias veces para poner el implante retiniano en modo «Agilidad». Aquello le ahorraría tiempo de reacción y de respuesta en caso de necesitarlo.

Oteó la calle del aparcamiento. La acera era algo más amplia que la propia carretera y se preguntó cómo de grandes serían los coches que usaba la gente tiempo atrás. El edificio situado frente a la entrada del aparcamiento delataba el abandono que había sufrido por parte del gobierno central y el uso que le daban ahora los residentes. Los ladrillos estaban picados siguiendo un patrón en fila: dos picados, uno intacto y el último también picado. Punto de venta de kumá. Si fuera otra misión, le hubiera importado, pero en aquel momento lo que necesitaba era que no hubiera nadie que quisiera comprar ningún tipo de droga.

Tras un par de minutos vigilando la calle y comprobar que el punto de luz no se movía de su posición, Kamia entró en el edificio con sigilo. Al menos todo el sigilo que le permitían sus ruidosas botas. El interior del aparcamiento estaba vacío a excepción de las columnas que delimitaban el espacio de las plazas y viejos contenedores de residuos que, o bien habían sido quemados, o bien destrozados de alguna otra forma. La ausencia de cualquier otro elemento hacía que el lugar pareciese mucho más amplio de lo que realmente era. Echó un vistazo a su alrededor, siempre pendiente de la marca azul en su campo de visión, y se dirigió a la garita de seguridad. El eco de sus pasos la hizo