Cambie su mundo: Todos pueden marcar una diferencia sin importar dónde estén

CAPÍTULO 1

NO PODEMOS SENTARNOS A ESPERAR QUE LAS COSAS CAMBIEN

La esperanza tiene dos hijos preciosos; sus nombres son Enojo y Valentía. Enojo al ver cómo son las cosas, y Valentía para no permitir que continúen así.

—AGUSTÍN DE HIPONA

A Rob y a mí nos emociona que lea estas palabras, y queremos decirle algo desde el principio:

Este libro está escrito para usted,

si

quiere cambiar su mundo.

En sus páginas conocerá sobre:

Missy, una voluntaria de una escuela a la que le pidieron que compartiera su manzana, conoció a niños hambrientos, llenó mochilas con comida en su garaje y comenzó un programa que hoy proporciona alimentos a 87 000 niños.

Missy cambió su mundo.

Bryan, quien tomó el trauma y el dolor de su niñez y lo usó como motivación para crear un lugar seguro donde niños que han sido víctimas de abuso sexual puedan vivir con esperanza, dignidad y amor incondicional.

Bryan está cambiando su mundo.

Ethan, un niño de tercer grado que puso su mano sobre su corazón y preguntó: «¿Alguna vez ha sentido aquí dentro que quiere ayudar a cambiar las cosas?».

Ethan solo empieza a cambiar su mundo.

Este libro está escrito para usted,

si

quiere cambiarse a sí mismo.

Cambiará cuando lea sobre:

Charlee, una chica que abandonó la escuela secundaria y carecía de motivación en su vida, y que luego pasó cinco meses trabajando con niños en barrios marginales de África y expresó: «Llegué a casa como una persona totalmente cambiada».

Charlee cambió y ahora transforma su mundo.

René, un hombre de México que buscó al asesino de su hermano durante diez años para vengarse, pero que aprendió el valor del perdón en las mesas de transformación, decidió perdonarlo y cambió la historia de su familia.

René cambió y su vida está mejorando.

Yomila, una tímida joven de Guatemala que al adoptar una actitud más positiva desarrolló el valor y la confianza necesarios para conseguir un mejor empleo y ahora ayuda a otras personas en los pueblos vecinos.

Yomila cambió y ahora ayuda a otros.

Este libro está escrito para usted,

si

quiere ser parte de un movimiento de transformación.

Se sentirá inspirado cuando conozca sobre:

Sam, el propietario de una empresa productora de muebles para exteriores que comenzó a hacer caretas de protección para el personal médico que enfrentaba la pandemia de COVID-19 y unió a las personas de su pequeña comunidad mientras marcaba una diferencia.

Sam ayudó a que otros crearan un movimiento en su pueblo.

Cerro Porteño, uno de los equipos de fútbol profesional más populares de Paraguay, que se unió al Club Olimpia, su rival, para enseñarles buenos valores a los jugadores en todos los niveles de su organización; y esto se está extendiendo a otros equipos y transformando la vida de los jugadores.

Un equipo ayudó a otro y dio inicio a un movimiento en su comunidad.

Roy, que descubrió que su hijo quería quitarse la vida porque estaba siendo acosado. Mientras lo ayudaba, Roy comprendió que otros padres y niños también necesitaban ayuda, así que fundó una organización que ahora ayuda a millones de niños en cuarenta y dos estados.

Roy es parte de un movimiento que está cambiando el país.

Usted tiene la posibilidad de lograr un cambio al unirse a nosotros para ayudar a otras personas o puede iniciar su propio movimiento.

Puede cambiar su mundo.

Rob y yo hemos dedicado nuestra vida a promover cambios positivos en la vida de las personas. Hemos escrito este libro para animarlo y ayudarlo a ser un catalizador para la transformación de su mundo: su familia, su lugar de trabajo, su comunidad. Si ya está transformando su mundo, esperamos ayudarlo a ser aún mejor en ello. Si todavía no participa de la tarea de lograr un impacto positivo en la vida de los demás, esperamos animarlo a comenzar, y queremos enseñarle cómo agregar valor a las personas intencionadamente, porque todos pueden marcar una diferencia sin importar dónde estén.

El mundo se va transformando a medida que cambiamos una por una la vida de las personas. Nos comprometemos a ayudar a individuos como usted para que se conviertan en una luz de esperanza dentro de su comunidad. Miles de voluntarios ya han participado de nuestros proyectos de transformación, y han ayudado a otros a aprender buenos valores y a vivir según ellos. (Puede visitar ChangeYourWorld.com para comprobarlo. Disponible únicamente en inglés). Están teniendo un impacto positivo en muchos países del mundo a través de ocho esferas de influencia: gobierno, educación, negocios, religión, medios de comunicación, artes, deportes y asistencia médica. Rob y yo imaginamos un día en el que personas de todos los orígenes, en todos los países, agreguen valor a las personas, marquen una diferencia y transformen su mundo. Ese día será realidad cuando usted y otros como usted se comprometan a hacerlo.

¿QUÉ HAY QUE CAMBIAR?

Si observamos nuestro mundo, es bastante fácil comprender que las cosas podrían cambiar para bien. ¿No sería maravilloso tener mejores escuelas? ¿Un mejor vecindario? ¿Lugares de trabajo más positivos? ¿Le gustaría tener una familia más unida? ¿Comunidades en las que las personas se lleven bien y trabajen juntas para el bien de todos? ¿No sería mejor el mundo si la gente fuera más respetuosa, unida y positiva?

Es probable que usted sepa de un modo intuitivo mucho de lo que se lee en los titulares de los periódicos. Tenemos sobradas razones para creer que nuestro mundo necesita mejorar:

Las familias se están desintegrando en Estados Unidos; donde el 9% de los hogares en 1960 eran familias monoparentales, en 2014 su número creció hasta el 26%.¹

En 2014, cerca de 2,5 millones de niños se quedaron sin hogar en Estados Unidos.²

La participación cívica y el voluntariado, dos características que en su momento se identificaron como fortalezas de Estados Unidos, han disminuido drásticamente en los últimos cincuenta años.³

En 2015, 3,3 millones de personas fueron víctimas de delitos violentos en los Estados Unidos.⁴

Una estimación del Instituto para la Economía y la Paz concluyó recientemente que la violencia le cuesta a la economía mundial 13,6 billones de dólares al año.⁵

Los problemas de salud mental están aumentando⁶ y empeorando.⁷

La corrupción es un problema global.⁸

Se estima que 40 millones de personas en todo el mundo son víctimas de la esclavitud moderna.⁹

Podríamos seguir, pero no es necesario. Los problemas que requieren nuestra ayuda están en todas partes. Seguramente todos los días ve cosas que desearía que fueran mejores de lo que son.

Sin embargo, no permita que eso lo desanime ni lo intimide. ¿Sabe que los cambios positivos son posibles? ¿Incluso los grandes cambios? Mientras trabajábamos en este libro, Rob compartió conmigo una información que me sorprendió mucho. En 2013, una encuesta sobre la pobreza extrema (vivir con menos de 1,90 dólares al día) realizó esta pregunta: «En los últimos 30 años, ¿la proporción de la población mundial que vive en extrema pobreza ha aumentado, se ha mantenido igual o ha disminuido?». He aquí las respuestas que recibió:

El 55% expresó que la pobreza extrema había aumentado.

El 33% dijo que se había mantenido igual.

El 12% afirmó que había disminuido.¹⁰

¿Qué cree usted? Me sorprendió y me complació saber que los índices mundiales de pobreza extrema han disminuido. ¡Drásticamente! Observe el siguiente gráfico y vea cómo la tasa de pobreza extrema ha disminuido constantemente desde 1800, y cómo se ha acentuado su caída desde la década de 1950.

Y la tasa de pobreza extrema sigue bajando. Es una gran noticia, pero rara vez oímos algo al respecto. En 2018, el Instituto Brookings informó:

Algo de enorme importancia mundial está sucediendo casi inesperadamente. Por primera vez desde que surgió la civilización basada en la agricultura hace 10 000 años, la mayoría de la humanidad ya no es pobre ni vulnerable a caer en la pobreza. Según nuestros cálculos, ya este mes, poco más del 50% de la población mundial, es decir unos 3800 millones de personas, viven en hogares con suficientes gastos discrecionales para ser considerados «clase media» o «ricos». Aproximadamente el mismo número de personas viven en hogares pobres o vulnerables a la pobreza. Así que septiembre de 2018 marca un punto de inflexión global. A partir de este momento, por primera vez en la historia, los pobres y vulnerables ya no serán una mayoría en el mundo. Salvo algún desafortunado contratiempo económico global, esto señala el comienzo de una nueva era donde la clase media será mayoría.¹¹

Esta es una gran noticia que debería llenarnos de esperanza. Si es posible cambiar la pobreza extrema, algo que ha sido un problema durante toda la historia de la humanidad, también podemos cambiar otros problemas, sean pequeños o grandes. El mundo puede mejorar. Las personas como usted y como nosotros podemos lograr que así sea.

¡QUE ALGUIEN HAGA ALGO!

Si el cambio es posible, ¿por qué no hacemos más para transformar nuestro mundo? El filósofo chino, Lao Tzu, expresó: «Si no cambiamos la dirección en la que vamos, probablemente terminemos en el lugar al que nos dirigimos». La realidad es que la mayoría de nosotros espera que otros hagan algo con los problemas que vemos. Queremos un cambio, pero esperamos que alguien en algún lugar haga algo para hacerlo realidad.

Esperamos que el gobierno haga algo.

Queremos que el sistema de salud haga algo.

Creemos que la educación hará algo.

Esperamos que el sector empresarial haga algo.

Imaginamos que los medios de comunicación harán algo.

Deseamos que las artes y el entretenimiento hagan algo.

Creemos que los deportes harán algo.

Esperamos que las instituciones religiosas hagan algo.

No obstante, la realidad es que no podemos esperar por el cambio. Aunque los factores de influencia y las instituciones que hemos enumerado anteriormente son todos beneficiosos, el resto de nosotros no puede permanecer como espectadores pasivos. Si queremos que el mundo sea un lugar mejor y esperamos que se vayan solucionando las carencias que enfrenta, entonces tenemos que cambiar. Tenemos que actuar.

«SI NO CAMBIAMOS LA DIRECCIÓN EN LA QUE VAMOS, PROBABLEMENTE TERMINEMOS EN EL LUGAR AL QUE NOS DIRIGIMOS».

—LAO TZU

Rob y yo hemos dedicado nuestra vida a ayudar a los demás y a dirigir organizaciones cuyo propósito es agregar valor a las personas. Hemos viajado por el mundo e interactuado con gente de todos los continentes y de innumerables culturas, y estamos convencidos de una cosa: la transformación es posible para todo aquel que esté dispuesto a aprender buenos valores y a vivir según ellos, a valorar a las personas y a colaborar con otros para crear una cultura de valores positivos. Eso significa que usted puede cambiar su mundo. No tiene que ser rico. No tiene que ser famoso. No tiene que mudarse a otro país. No necesita tener una educación. No necesita una organización y ciertamente no necesita el permiso de otra persona. Necesita su propio permiso. Puede lograr su propia transformación y la del mundo que lo rodea. Como expresó Mahatma Gandhi: «De una manera amable, se puede sacudir el mundo». Sin embargo, para que eso suceda, usted debe cambiar.

PRIMERO, CAMBIE SU MANERA DE PENSAR

Recientemente leí El arte de lo posible, de Rosamund Stone Zander y Benjamin Zander. Allí mencionan un viejo acertijo que me es familiar, los nueve puntos en una página. En realidad, lo usé como ejemplo en mi libro Desarrolle el líder que está en usted, pero ellos lo enfocaron de una nueva manera, que es útil para ilustrar la importancia de cambiar nuestra forma de pensar. Primero, queremos que se familiarice con el acertijo. El reto consiste en unir los nueve puntos de abajo mediante cuatro líneas rectas sin levantar el lápiz o el bolígrafo del papel. Si nunca lo ha visto antes, inténtelo.

¿Pudo hacerlo? A la mayoría de las personas le cuesta trabajo encontrar la forma de hacerlo. ¿Por qué? Porque no rompen los esquemas, pues la única manera de resolver el problema es cambiar la forma de pensar y apartarnos de esos esquemas de pensamiento que nosotros mismos nos imponemos. Los Zanders afirman:

Los límites que nuestra mente crea definen, y restringen, lo que percibimos como posible. Cada problema, cada dilema, cada callejón sin salida al que nos enfrentamos en la vida, solo parece irresoluble dentro de un marco o punto de vista particular. Si se agrandan los límites, o se crea otro marco alrededor de los datos, los problemas se desvanecen y surgen nuevas oportunidades.

Si piensa que no puede cambiar el mundo, sus suposiciones entonces lo confinan dentro de ciertos límites. Los Zanders argumentan que las suposiciones que hacemos a menudo restringen nuestro pensamiento y por lo tanto limitan nuestras posibilidades, pero también explican cómo podemos cambiar:

Usted puede cambiar el marco [de sus creencias y pensamiento] por uno cuyos supuestos subyacentes permitan las condiciones que desea. Deje que sus pensamientos y acciones surjan de un nuevo marco y verá lo que sucede.¹²

LAS SUPOSICIONES QUE HACEMOS A MENUDO RESTRINGEN NUESTRO PENSAMIENTO Y POR LO TANTO LIMITAN NUESTRAS POSIBILIDADES.

Si todavía no sabe la solución del acertijo de los puntos, aquí la tiene. Debe extender las líneas más allá de los límites que puede haber impuesto arbitrariamente alrededor de los puntos. Tiene que cambiar su forma de pensar.

Gandhi expresó: «Para que las cosas cambien, yo debo cambiar primero». Cambiar su mundo requiere un cambio similar en su pensamiento. Debe poner en duda sus suposiciones, dejar de creer que no puede o no debe tratar de cambiar su mundo y asumir que puede y debe hacerlo. Necesita creer que puede hacer algo respecto a los problemas que ve. Debe creer que puede marcar una diferencia independientemente de quién sea, dónde esté y las condiciones que tenga. Necesita tener esperanza.

ENTONCES, APROVECHE SU ESPERANZA

No se puede sobrestimar la importancia de la esperanza real y activa para cambiar el mundo. Jonathan Sacks, en su libro La dignidad de la diferencia, escribió: «Una de las diferencias más importantes que he notado durante la reflexión sobre la historia judía es la diferencia entre el optimismo y la esperanza. El optimismo es la creencia de que las cosas serán mejores. La esperanza es la fe de que, juntos, podemos mejorar las cosas. El optimismo es una virtud pasiva; la esperanza es activa. No se necesita valor para ser optimista, pero se necesita mucho valor para tener esperanza».¹³ Casi todos estarían de acuerdo en que el optimismo es mejor que el pesimismo, pero la idea de que la esperanza es superior al optimismo es fabulosa.

Queremos invitarlo a alcanzar ese nivel superior de pensamiento, más elevado que el pesimismo y el optimismo. Lo invitamos a convertirse en una persona llena de esperanza. Queremos ayudarlo a convertirse en alguien que posea una cantidad adecuada de descontento positivo, que crea que el mundo puede cambiar, y que sepa que puede ser una parte importante de ese cambio. Lo exhortamos a que. . .

«EL OPTIMISMO ES LA CREENCIA DE QUE LAS COSAS SERÁN MEJORES. LA ESPERANZA ES LA FE DE QUE, JUNTOS, PODEMOS MEJORAR LAS COSAS».

—JONATHAN SACKS

TENGA ESPERANZA RESPECTO A USTED MISMO

Creer en uno mismo es algo poderoso. La psicóloga Ellen J. Langer realizó un estudio que pone de manifiesto la influencia de lo que uno cree.

Exploramos la predisposición mental que la mayoría de nosotros tiene respecto a la excelente visión de los pilotos de la fuerza aérea. A todos los participantes se les hizo una prueba de visión. A un grupo de ellos se le pidió que representaran el papel de «pilotos de la fuerza aérea». Lo hicieron y, vestidos de uniforme, se sentaron en un simulador de vuelo. Se les pidió que leyeran unas letras sobre el ala de un avión cercano, que en realidad eran parte de una tabla optométrica. Los participantes que adoptaron la mentalidad de «pilotos», predispuestos a tener una excelente visión, mostraron mejores resultados que aquellos que, simplemente, leyeron una tabla optométrica desde la misma distancia.¹⁴

Queremos que adopte una mentalidad de «cambio mi mundo». Usted tiene mucho más control sobre su capacidad para lograr cosas difíciles de lo que cree, pero debe tener esperanza y creer en sí mismo.

¿Sabe usted por qué estoy convencido de que debe creer en sí mismo, tener esperanza para sí mismo y estar seguro de que puede cambiar para bien? Lo estoy porque yo personalmente he experimentado ese cambio positivo. Soy conocido como un experto en liderazgo, pero liderarme a mí mismo ha sido la tarea más difícil. Afortunadamente, he crecido. He mejorado en mi capacidad para hacer lo que debo hacer, cuando debo hacerlo y por los motivos correctos.

Las personas pueden cambiar. A lo largo de los años he descubierto que la gente cambia cuando suceden una o más cosas:

Las personas cambian cuando el sufrimiento las obliga a hacerlo

El impulso más básico para el cambio es el dolor. Desde el momento en que somos capaces de tomar decisiones en la infancia, instintivamente tratamos de evitarlo, pero una mejor respuesta al dolor es cambiar para que ya no nos duela. Esperamos que este libro le muestre un camino positivo hacia adelante y le brinde esperanza si está sufriendo.

Las personas cambian cuando ven lo suficiente como para sentirse inspiradas

Al principio de mi carrera me sentí inspirado al ver que el desarrollo de las personas como líderes tiene un impacto muy positivo. Descubrir que todo surge o se desploma por el liderazgo cambió la forma en que pensaba, trabajaba e interactuaba con los demás.

Quizás usted se ha sentido inspirado al ver determinadas cosas. De ser así, eso es estupendo. Si no, a medida que lea este libro, conocerá las historias de personas que vieron la posibilidad de una vida mejor o un futuro más brillante para la gente de su entorno, y decidieron actuar para catalizar el cambio. Por favor, permita que el ejemplo de ellos lo conmueva y le permita ver las necesidades que tal vez solo usted puede satisfacer.

Las personas cambian cuando aprenden lo suficiente como para querer cambiar

Uno se siente descorazonado y desmotivado cuando cree que no puede hacer nada respecto a un problema, pero cuando empieza a conocer las formas en que puede lograr un impacto positivo, uno se siente motivado a actuar.

Rob y yo creemos que usted ya tiene el deseo y la capacidad de ser un agente de cambio. Tal vez ya tenga una influencia positiva y quiera aumentar su impacto. Si este fuera el caso, o si no ha comenzado aún, este libro le proporciona un plan de acción sencillo con los pasos necesarios para impulsar cambios positivos.

La gente cambia cuando recibe lo suficiente para ser capaz de cambiar

El mundo no busca más soñadores. Busca realizadores de sueños. Brad Montague, el creador