「負けるのが怖い」「勝敗をつけられたくない」「他人と比べられたくない」。今の時代、そう考える人は多い。「みんな仲良く」が正義とされ、会社や学校から「誰かと競うこと」が排除された結果、「競争への免疫力」が低下してしまった。
この現状に警鐘を鳴らし、「競争には素晴らしい価値がある」と語るのが、金沢大学教授の金間大介さんだ。モチベーション研究を専門とし、現代の若者たちを分析した著書『先生、どうか皆の前でほめないで下さい』が話題になるなど、メディアにも多数出演している。その金間さんの新刊『ライバルはいるか? ー科学的に導き出された「実力以上」を引き出すたった1つの方法』では、社会人1200人に調査を行い、「誰かと競うこと」がもたらす驚くべき価値を解明した。この記事では、本書より一部を抜粋・編集し、「幸福に関する意外な調査結果」を紹介する。

競争から「逃げてばかり」いる人は幸せになれない。大規模調査で判明した意外すぎる事実とは。Photo: Adobe Stock

「誰かと競うこと」は「悪」である。
 近年、とくに若い世代を中心に、こういった考え方が広まっているように感じる。

 しかし、競争することは本当に「悪」なのだろうか?
 競争を排除し、「みんな仲良く」を徹底した「行き過ぎた協調社会」になったことで失われたものもあるのではないか。

 この問いに答えを出すために、今回、社会人1200人を対象とした大規模な調査を行った。
 ここでは本研究において、「最も衝撃的」であった調査結果を紹介しよう。

「幸福度」に関する驚きの調査結果

 本研究では、次の設問を設けた。

「あるはしごを想像してください。一番上の10段目があなたにとって最も理想的な状態で、一番下の0が最悪の状態を表します。あなたは今、どの段にいると思いますか?」

 これはOECDが国際的なウェルビーイング調査で使用している「カントリルの梯子(はしご)」と呼ばれる設問を、本研究にそのまま展開したものだ。日本では、いわゆる「幸福度調査」と呼ばれる。シンプルでわかりやすいがゆえに、使い勝手がいい。

 本研究では「ライバル」という概念に対するイメージも問うているため、それをポジティブ/ネガティブに分けた上でまとめたのが、下記の結果だ。各年代における回答の平均値を示している。

 ライバルが「一度もいない」+「ネガティブ」なイメージ
 ・20代:3.8 ・30代:4.2 ・40代:4.2
 ライバルが「一度もいない」+「ポジティブ」なイメージ
 ・20代:4.4 ・30代:4.5 ・40代:4.6
 ライバルが「現在いる」+「ネガティブ」なイメージ
 ・20代:4.6 ・30代:4.8 ・40代:4.7
 ライバルが「現在いる」+「ポジティブ」なイメージ
 ・20代:5.3 ・30代:5.1 ・40代:5.1

 結果はご覧の通り。
「ライバルあり」の方が幸福度が高く、かつ「ライバルに対しポジティブなイメージを持つ」人たちの方が、「ライバルに対しネガティブなイメージを持つ」人たちの幸福度を凌駕している。

 最も差が大きいところでは、「ライバルに対しポジティブな印象を持つ、現在ライバルがいる20代(5.3ポイント)」は「ライバルにネガティブな印象を持つ、一度もライバルがいたことがない20代(3.8ポイント)」と比べて、幸福度が39%も高い。

ライバルがいる人の方が「幸せ」

 ライバルがいる人の方が、幸福度が高い。

 この点については年代における差異はほとんどなく、全年代型の傾向と言っていい。

 なぜ、ライバルがいる人の方が幸福度が高いのか。もちろん、因果関係が逆の可能性も十分にある。もともと幸福な人たちの方がライバルを見つけやすい、という可能性だ。

 ただ、その他にも合理的な根拠が研究を通して明らかになった。
 どのような要素が「ライバルあり」派の幸福度を上げているのか。以降の章でじっくり検証・解説していこうと思う。

(本稿は、書籍『ライバルはいるか?』の内容を一部抜粋・編集して作成した記事です)