Schwirrgerät

Das Schwirrholz ist eines der ältesten Musikinstrumente der Welt.

Es ist ein etwa handgroßes, flaches, meist ovales Stück Holz mit abgerundeten Kanten, an dem eine etwa 1 bis 2,5 Meter lange Schnur befestigt ist, mit der es im Kreis geschwungen wird. Dabei wird das Holz um sich selbst in Drehung versetzt und erzeugt dadurch einen tiefen, auf- und abschwellenden Ton, der bei Steigerung der Geschwindigkeit in ein Sirren übergeht. Sein Klang ähnelt keinem anderen Musikinstrument und hängt von der Form des Holzes und der Drehgeschwindigkeit ab. Durch den auch bei Wind weithin hörbaren Klang kann auch über große Strecken hinweg mit diesem Instrument kommuniziert werden.

Das Schwirrholz wurde bereits in der Steinzeit verwendet und kam ehemals weltweit in den unterschiedlichsten Kulturen von Afrika über Asien nach Australien zum Einsatz. Heute ist es noch bei den Aborigines Australiens und einigen Indianervölkern Nordamerikas in Gebrauch. Die Aborigines setzen ihre oft reich bemalten und mit Schnitzereien versehenen Schwirrhölzer auch zur rituellen Kommunikation mit ihren Ahnen ein.

Das Schwirrholz ist ein längliches, flaches, lanzettförmiges Holzbrettchen von etwa 15 bis 50 cm Länge. In naturvolklichen Bereichen ist das Schwirrholt häufig das größte Heiligtum der Stämme oder der Dörfer.Es erklingt bei Initiationen, bisweilen auch zu den Zeremonien der Geheimkulte und hält die Nichteingeweihten davon ab, sich den Kultplätzen zu nähern.