Wolf Breed - Adrien (Band 8)

1.

Liebe Leser,

einige Hintergrundereignisse in dieser Geschichte nehmen Bezug auf die Handlung meines Romans „Black Heart. Es ist nicht notwendig, die Geschichte vorab gelesen zu haben, wer aber tiefer in die Vorereignisse eintauchen möchte, dem lege ich dafür „Black Heart ans Herz.

Eure Alexa Kim

Adrien

Der Anblick des nebeligen Novembermorgens verursachte ein taubes Gefühl in meinen Eingeweiden. Es war nicht dieses typische Gefühl von Einsamkeit und Verzweiflung, das man fassen kann; vielmehr war es ein unangenehmes Eingestehen einer Tatsache, die ich in den letzten Wochen verdrängt hatte – Lianne fehlte mir! Die ganze Zeit, all die Jahre hatte ich mir vorgemacht, dass ich anders war als David oder sein Bruder Marcus … dass ich meinen Instinkten nicht ausgeliefert war. Aber je öfter ich in Liannes altes Zimmer ging und aus ihrem Fenster hinaus auf die Weinberge starrte, desto schwieriger wurde es, das selbst gesponnene Lügengeflecht um meine Persönlichkeit aufrechtzuerhalten.

Ich war nicht anders als andere … nicht unabhängiger, nicht besser, nicht freier! Solange ich mich um Lianne hatte kümmern können, war der Wolf zufrieden gewesen. Sie war seine Aufgabe gewesen, sein Besitz. Die Tatsache, dass er sich nicht mit ihr hatte paaren können, war in den Hintergrund gerückt, weil es genug Frauen im Château gab, die mir mehr als bereitwillig zur Verfügung standen. Auch, wenn ich nie bis zum Ende mit diesen Frauen ging, um die Natur des Wolfes zu verbergen, so hatte es ausgereicht …

Aber seit Lianne fort war, nagte an meinem menschlichen Teil die Einsamkeit, während der Wolf von Tag zu Tag unzufriedener wurde.

„Monsieur Adrien … es tut mir leid, wenn ich störe ...", unterbrach mich Antoine. Wie peinlich, dass sogar der Butler mittlerweile genau zu wissen schien, dass er mich in Liannes altem Zimmer finden würde, wenn er nach mir suchte.

„Ja, Antoine?", fragte ich und wandte mich vom Fenster ab.

„Die Speisekarte für das Dinner muss noch abgenommen werden, und die Haushaltsberichte der Küche auch ..."

„Ich komme gleich ...", wimmelte ich meinen fleißigen und pflichtbewussten Butler ab.

„Natürlich Monsieur Adrien ..."

Ich entspannte mich ein wenig, als Antoine sich rücksichtsvoll zurückgezogen hatte. Im Augenblick war es für jeden im Château gefährlich, den Wolf zu reizen. Aber woher sollten sie das wissen? Es fiel mir immer schwerer, ihn zu kontrollieren. Lianne fehlte in jeder Nische meines Lebens. In den letzten Jahren hatte sie einen großen Teil der Haushaltsführung des Château übernommen … ich kannte mich nicht halb so gut aus wie sie mit den saisonalen Preisen für Wein, Kartoffeln oder den Gerichten, die man zahlenden Gästen servieren sollte. Ich musste mich wirklich dringend um einen Ersatz für Lianne bemühen – eine Hausdame, die sich mit der Führung eines großen Hauses auskannte. Leider bremste mich meine innere Lethargie aus. Manchmal ertappte ich mich bei dem Gedanken, mein Handy zu nehmen und Liannes Nummer zu wählen. Aber mir war klar, dass es dann Ärger mit David geben würde – sie gehörte jetzt ihm. Ich war nicht mehr Teil ihres Lebens.

Ein winziger frustrierter Teil von mir bereute es, nicht auf Davids Angebot eingegangen zu sein und Lianne zu behalten! Ich bezweifele allerdings, dass sie an meiner Seite glücklicher geworden wäre als an der Seite von David. Er war ihr Gefährte … ich hatte diese Art Gefühle Lianne gegenüber nie entwickelt. Vielleicht wäre es passiert, wenn ich sie mehr als Frau gesehen hätte. Aber Lianne war ein Auftrag gewesen, und ich hatte von Anfang an eine gewisse emotionale Distanz zu ihr gehalten … zumindest hatte ich das geglaubt.

Nun ja ... statt Lianne hatte mir David dafür ein anderes Problem hinterlassen – seine ehemalige Geliebte. Ich hatte Manon vor ihm schützen müssen, auch wenn mir das schwergefallen war. Manon hatte versucht, Lianne zu vertreiben, um bei David bleiben zu können. Es war gefährlich, sich zwischen den Wolf und seine Gefährtin zu stellen, aber ich nehme an, das war Manon durchaus bewusst gewesen.

In meiner Hosentasche fühlte ich das Metall des Schlüssels, der zum Südflügel führte. Dort residierte Manon seit fast zwei Monaten mehr oder weniger freiwillig. Für meine Begriffe war sie dort gut aufgehoben, aber da ich in den nächsten Tagen Gäste erwartete, würde sie in ein anderes Quartier umziehen müssen … oder das Château endlich verlassen. Nachdem David nicht mehr hier war, bestand eigentlich kein Grund mehr, sie zu verstecken. Keine Ahnung, warum ich sie nicht längst hatte gehen lassen … vielleicht gefiel mir der Gedanke, sie einzusperren … vielleicht gefiel dieser Gedanke dem Wolf. Auf jeden Fall war es an der Zeit, dieses Spiel zu beenden. Manon war nicht Lianne, und ich hatte kein Recht, sie hier festzuhalten …

Entschlossen nahm ich den Schlüssel und machte mich auf den Weg zum Südflügel.

Manon saß mit elegant nebeneinandergestellten Beinen auf einem der antiken Barocksessel. Sie trug heute ein Strickkleid aus Wolle, und ihre Haar war zu einem Knoten frisiert. Die blauen Augen waren ausdrucksstark aber nicht übertrieben geschminkt, ebenso, wie der Mund. Manons Körperhaltung wirkte geschult; es war offensichtlich, dass sie in einem guten Haus gelebt hatte und Umfangsformen besaß. Einen Augenblick lang fragte ich mich, warum David ihr Lianne vorgezogen hatte. Manon wäre perfekt gewesen für ihn, wenn man die Tatsache außer Acht ließ, dass sie keine Wölfin in sich trug. Aber nicht jeder von uns hatte das Glück, eine Gefährtin unserer Art zu finden.

„Du siehst gestresst aus, Adrien ...", sagte sie und versuchte erst gar nicht, das Lächeln in ihrem Gesicht zu verbergen.

„Ich erwarte neue Gäste im Château und brauche den Südflügel für die abendlichen Dinners."

Manon erhob sich von ihrem Sessel und ging langsam zum Fenster. Meine Güte … wie gelang es ihr nur, auf hohen Absätzen derart lautlos über den Parkettboden zu schweben?!

„Ich nehme an, es kommt eine Menge Arbeit auf dich zu, Adrien ...", setzte sie an und wandte sich mir zu.

„Nicht mehr, als sonst auch ...", antwortete ich kurz angebunden.

„Lianne ist nicht mehr hier, um sich um diese Dinge zu kümmern."

„Aus diesem Grund bin ich hier ..., setzte ich an. „Es besteht keine Gefahr mehr für dich. Du kannst das Château verlassen. David hat dir eine mehr als großzügige Abfindung auf ein Konto eingezahlt.

Manon sah nicht aus, als würde sie vor Freude zerspringen – eher im Gegenteil. „Und was soll ich mit dem Geld tun?"

„Du könntest ein eigenes Leben beginnen … unter deinesgleichen … heiraten, Kinder haben … du bist nicht zu alt dafür."

In Manons Blick zeigte sich der Ausdruck gekränkten Stolzes. „Dafür wurde ich nicht ausgebildet."

Ich ahnte, in welche Richtung dieses Gespräch lief, und es gefiel mir nicht. „Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung, was du