Sodomie im Südatlantik

Sodomie im Südatlantik

Prolog

Südlich des Äquators gelten keine zehn Gebote

Tief in Rachen und Anus

Wie verbrannte Asche

Insel der Ratten

Keine Rettung in Sicht

Zuflucht am Kap

Wasserknappheit

Robinson Crusoe und Alexander Selkirk

Boschs Albträume

Holland und die Welt von Bosch

Batavia

Bosch zieht in eine Höhle

Zwischenstopp auf der Heimreise

Bei den Huren

Eine lange Predigt

Bosch sitzt auf dem Trockenem

Bakkers Manuskript spendet Trost

Erläuterungen zum Klima von Ascension

Das Ende der Reise

Epilog

Impressum

Prolog

Im April 1719 erschien Daniel Defoes „Robinson Crusoe. Das Werk gilt als erster Abenteuerroman überhaupt und ist nach der Bibel der unbestrittene Bestseller der Weltliteratur. Unzählige sogenannte Robinsonaden sind im Laufe der vergangenen drei Jahrhunderte gefolgt. „Och, nicht schon wieder eine Robinsonade! Denn da gibt es sehr viele, und oft sind die auch langweilig. Oder nicht so wahnsinnig ergiebig. Man hat das Gefühl: Das hat man alles schon sehr oft gelesen, dachte Autor Nicolas Montemolinos, als er sich 2012 erstmals aufgrund eines geschenkten Buches mit dem Thema „Robinsonade, d.h. mit der (un)freiwilligen Isolation auf einer Insel, beschäftigte. Doch er täuschte sich! Die in diesem Roman geschilderte Vita der sogenannten „Robinsonfrau Margret Wittmer aus Köln und ihr Leben auf einer einsamen Insel im Pazifik bot reichlich Spannung. Inspiriert von den dort geschilderten Ereignissen veröffentlichte Nicolas Montemolinos nach umfangreichen eigenen Recherchen den Tatsachen-Report „Drama auf Floreana, welcher (abgesehen von „Robinson Crusoe) zu einer der besten RobinsonWerke für den Pazifik überhaupt wurde. Das große Interesse an diesen, immer auf Wahrheiten beruhenden Abenteuer-Geschichten und der unerwartete Erfolg beim Publikum, veranlasste Montemolinos nach einem Aufenthalt im Indischen Ozean eine weitere Robinsonade, diesmal den Briten Brendon Grimshaw im Indik betreffend, zu publizieren. „Vier Grad Süd lautete der Titel dieser Erzählung, in der ein Geschäftsmann aus England zum Robinson auf den Seychellen mutiert und eine ganze Insel vor der Zerstörung durch Immobilienhaie rettet. Auch hier gab es erfreulich viel Interesse an seiner Lebensgeschichte, sodass sich also ein echter Bedarf an „Inselabenteuern bei der breiten Leserschaft wiederum bestätigte. Bekannterweise sind alle guten Dinge drei! Nach Pazifik und Indik fehlte nun nur noch der Atlantik für eine umfassende „RobinsonTrilogie in den Weltmeeren. Und in der Tat berichten die Archive bereits ein Jahrhundert vor Daniel Defoes Robinson Crusoe von einem grausamen Inselaufenthalt, der alle Zutaten an Dramatik, Abenteuer und Wahnsinn für eine Robinsonade der Extraklasse enthält: Die aus heutiger Sicht völlig ungerechtfertigte Aussetzung eines „Sodomiten auf der atlantischen Himmelfahrtinsel. Davon erzählt der nachfolgende, schonungslos offene und durchaus schockierende Text.

Südlich des Äquators gelten keine zehn Gebote

Neulich stieß ich beim Stöbern im Internet in einer öffentlichen Online-Bibliothek auf ein uraltes Buch in englischer Sprache mit dem Titel „Sodomy Punished, welches schon 1726 publiziert worden war. Der Titel machte mich natürlich neugierig, denn „Sodomie ist ja etwas unerhört Skandalöses. Da wollte ich nun wissen, was sich dahinter verbirgt. Wie sich herausstellte, ging es in dem Buch um die wahre Geschichte von Leonard Bosch, der 1725 auf der „Himmelfahrtinsel Ascension Island im Südatlantik im Rahmen einer Bestrafung wegen Homosexualität ausgesetzt worden war. Das Buch basierte auf den Aufzeichnungen von Bosch, die Mitglieder des Schiffes „James and Mary in einem verlassenen Zelt in Küstennähe vorfanden, als sie auf der Suche nach essbaren Schildkröten auf ihrem Rückweg von Indien auf Ascension anlandeten. Leonard Bosch, den Verfasser der Aufzeichnungen, fanden sie nicht. Ebenso wenig wie seine sterblichen Überreste. Nun ist es ja in Seefahrerkreisen durchaus bekannt, dass südlich des Äquators keine zehn Gebote existieren. Dass man aber für ein harmloses Techtelmechtel zwischen Matrosen dermaßen bestraft wurde, nämlich mit der Aussetzung auf einer einsamen Insel, empörte mich absolut. Ich begann also, mich mit dieser furchtbaren Geschichte näher zu beschäftigen. Je mehr ich erfuhr, desto wütender wurde ich. Ausgangspunkt der Strafaktion war offenbar ein Prozess auf dem Schiff „De Snikkel, der in den Unterlagen der niederländischen Ostindien-Kompanie VOC festgehalten wurden, die heute im Algemeen Ryksarchief in Amsterdam aufbewahrt werden. Kapitän Peter van Keulen berichtete: „Um 19 Uhr, kurz nach dem obligatorischen Abendgebet, betrat der Erste Offizier Dick de Leuter ziemlich verstört meine Kabine und bat mich, mit ihm zu sprechen. Unser Gespräch verlief wie folgt: „Sir, es wurde mir berichtet, dass sich zwei unserer Besatzungsmitglieder der unaussprechlich teuflischen Sünden von Sodom und Gomorrha schuldig gemacht haben! Ich musste vor Schreck laut furzen, denn ich hatte zuvor eine alte Zwiebel mit Apfelwein als Nachtmahl zu mir genommen. Ich fragte entsetzt und in der Hoffnung, dass sich alles als harmlos herausstellen würde: „Offizier de Leuter, wie kommen Sie dazu, eine solch bestialische Anklage zu erheben? Der Offizier antwortete mir: „Zwei Seeleute, die Augenzeugen der Gräueltat waren, berichteten mir unter Tränen darüber. Sie waren so schockiert und voller Sorge, dass der Teufel nun Besitz von unserem Schiff nehmen würde, dass sie nicht anders konnten, als mich darüber in Kenntnis zu setzen. Es sind Johan Eckoff aus Delft und Jan Kut aus Leiden. Sie warten draußen vor Ihrer Kabine um auszusagen, Sir. Ich war nun deshalb gezwungen, eine offizielle Untersuchung einzuleiten, rief alle Offiziere hinzu und ließ die Zeugen eintreten. 

Der Matrose Jan Kut fuhr seit neun Jahren unbescholten auf Schiffen der VOC mit, der Matrose Eckhoff diente der Kompanie seit sechs Jahren. Sie erzählten uns folgende Geschichte und schworen Stein und Bein bei unserer höchst gnädigen Jungfrau Maria, dass es die Wahrheit sei: „Wir hatten an den Abendgebeten des Katecheten Wopke Mol teilgenommen, bei dem er uns einen Teil des Paulusbriefes an die Römer vorlas. Weil es so furchtbar stickig im Schiffsbauch war und keine Brise ging, spazierten wir eine Weile an Deck. Wir wollten frische Luft schnappen. Als wir in den großen Bottich gepinkelt hatten, in dem der Urin der gesamten Mannschaft zur Bleiche der Wäsche aufgesammelt wurde, fühlten wir uns erleichtert und wollten uns im Vorschiff in eine der Hängematten legen. Im fahlen Mondlicht bemerkten wir, dass eines der Bullaugen ein Stück weit geöffnet war, wohl um frische Luft ins Innere der Kajüte ein zu lassen. Wir erkannten zunächst nur ziemlich unscharf zwei Körper, doch als sich unsere Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten, sahen wir schließlich zwei Männer, die ihre Hemden ausgezogen hatten und dicht beieinander in der Kajüte saßen. Sie schienen sich intensiv anzuschauen. Der größere Mann, Leonard Bosch, hatte seinen Arm um die Taille des kleineren Mannes, Frans Smit, gelegt. Wir haben gesehen, wie sie ihre Köpfe zueinander gedreht, den Mund zusammengesetzt und sich auf einen langen und leidenschaftlichen Kuss eingelassen haben. Als wir ihr monströses Verhalten beobachteten, fing Jan Kut an zu schreien und zu kichern, woraufhin die beiden Männer aufhörten sich zu umarmen bzw. zu sündigen und sich zu uns umdrehten. Wir spotteten über Bosch und Smit. Wir nannten sie Mistkerle und Teufel und sagten, dass sie wohl beide hocken müssen, um zu pissen. Der Junge sagte nichts, aber Bosch nannte uns syphilitische Buren, Zuhälter, betrunkene Lümmel und andere unfreundliche Namen. Wir beschlossen dann, dem Ersten Offizier Dick de Leuter zu berichten, was wir gesehen hatten. Als Kapitän war ich extrem besorgt, empört, erschüttert und geschockt über die Äußerungen der beiden Seeleute Eckoff und Kut. Die abscheulichen Sünden der Homosexualität können nämlich den Zorn Gottes erregen und unser Schiff „De Snikkel in den Untergang treiben, so wie Gott Sodom und Gomorrha einst dem Untergang geweiht hat. Diese monströse Tat ungesühnt zu lassen, wäre ein noch schwereres Verbrechen gewesen. An den Aussagen der zwei Zeugen hatte niemand einen Zweifel. Ich bat daraufhin einen Unteroffizier, die Todsünder Bosch und Smit in meine Kabine zu bringen, damit wir ihnen den Prozess machen konnten. Die beiden Zeugen wiederholten ihre Geschichte vor allen Anwesenden, d.h. mir, den Offizieren und den Beschuldigten, unter Eid. Die Angeklagten bestritten, etwas Falsches getan zu haben. Frans Smit, der Junge, wirkte sichtlich nervös und sagte nichts. Als Leonard Bosch an der Reihe mit seiner Aussage war, bestritt er vehement gegen die Gesetze Gottes verstoßen oder etwas Unrechtes begangen zu haben. Er bestritt gar nicht, seinen Arm um die Taille des Jungen gelegt zu haben und dass er diesen geküsst hatte. Er rechtfertigte sich wie folgt: „Frans ist für mich so eine Art Adoptivsohn, seit er in Batavia an Bord kam. Ich habe den unerfahrenen Jungen vor den raubeinigen, betrunkenen und lasterhaften Hurensöhnen bewahrt, von denen ausgerechnet Eckoff und Kut die Allerschlimmsten sind. Die, die in Kapstadt mit den schwarzen Sklavinnen auf das Sündigste verkehrten. Ich war wie ein Vater zu ihm, der ihn auf dem rechten Weg behalten wollte. Das Leben an Bord ist sehr hart und der Junge ist nicht an die rauen Sitten hier gewöhnt. Ich habe seinem Onkel versprochen, dass ich mich um ihn kümmern werde, bis wir in Holland angekommen sind. Wir haben also ein Vater-Sohn-Verhältnis und ich empfinde das in keiner Weise als unangemessen. Im Gegenteil. Sie sollten mir dankbar sein, dass ich hier so uneigennützig und moralisch handele." Der aus den Offizieren bestehende Schiffsrat bezweifelte Leonard Boschs Aussagen.

Da weder Smit noch Bosch bereit waren zu gestehen, sollte nun die Folter zum Einsatz kommen. Zuerst hielt man den Beiden brennende Kerzen zwischen die Finger, doch sie blieben standhaft und gaben nichts zu. Dann musste etwas Härteres gemacht werden. Man entschied sich für eine Foltermethode mit Wasser. Als „Waterboarding würde man das heute wohl bezeichnen. Bosch wurde an den Mast gebunden, mit einem Leinentuch um den Hals, welches einen Sack bildete, den man nun immer voll mit Meerwasser goss. Bosch bekam kaum Luft und schluckte in der ersten Stunde eine beträchtliche Menge Flüssigkeit, da das Wasser im Leinensack ihm über Mund und Nase reichte. Sein Bauch blähte sich gefährlich auf, aber er erklärte immer wieder, dass er ein gottesfürchtiger Mann und unschuldig sei. Auf Drängen des Ersten Offiziers wurde jedoch ständig mehr Wasser um seinen Kopf gegossen, bis er ohnmächtig wurde. Als er wiederbelebt wurde, gestand er. Ich bin fast ertrunken. Ich werde dir, Kapitän van Keulen, daher alles sagen, was du willst. Was willst du hören? Ich werde dir alles sagen, was deine schmutzigen Ohren gerne hören würden. Auch wenn dieses Geständnis dann frei erfunden ist." Diese beleidigenden Bemerkungen gegenüber den Schiffsoffizieren kamen beim Rat nicht gut an. Bosch gestand dann, abscheuliche sexuelle Beziehungen zu Smit gehabt zu haben. Er habe den Jungen sowohl anal als auch oral penetriert. Seinen Samen habe er nicht zur Fortpflanzung genutzt, sondern wider aller Natur in dem Jungen deponiert. Wohl wissend, dass hier die Frucht des Lebens nie aufgehen kann. Eine wahrhaft teuflische Tat! Die bloße Rezitation seines Geständnisses ließ uns entsetzt vor ihm zurückschrecken. Diese Taten sind gefährlicher und abscheulicher Natur und sollten mit dem Tod bestraft werden, um das zukünftige Böse zu verhindern. Einige der Offiziere waren der Meinung, dass, wenn die Homosexualität auf dem Schiff nicht schnell ausgerottet würde, schreckliche Plagen unser Schiff treffen könnten, die Zwietracht unter den Seeleuten zunehmen würde und Gott uns verdammt.

Das Schiff wäre dem Untergang geweiht. Das musste im Interesse der VOC verhindert werden. Wir hätten beide Übeltäter ganz einfach in einen Leinensack einnähen und lebend über Bord werfen können. So verfuhr man üblicherweise mit Sodomiten Das taten wir aber nicht. Weil Frans Smit aber so jung war, ging ich davon aus, dass er verführt wurde und die Schandtaten nicht von ihm ausgelöst worden waren. Der Schuldige war ganz klar Leonard Bosch. Weil wir nun schon so nahe bei der Insel Ascension segelten, kam uns in den Sinn, Bosch dort, auf diesem verlassenen Eiland, auszusetzen. Gott würde dann schon eine gerechte Strafe für diesen Teufel in Menschengestalt finden und angemessen über ihn richten. Also setzten wir ihn mit einem Zelt, einigen Nahrungsvorräten und einem Fass Wasser in einer südwestlichen Bucht aus und machten uns ohne ihn auf den Heimweg nach Amsterdam. Unterzeichner des Protokolls: Kapitän Pieter van Keulen (sowie weitere zwanzig Unterschriften).

Tief in Rachen und Anus

Leonard Bosch begann auf Ascension unmittelbar ein Tagebuch zu schreiben: „Am 5. Mai 1725 wurde ich, Leonard Bosch, auf Befehl des Kapitäns Pieter van Keulen hier auf der Insel Ascension ausgesetzt. Wir waren auf der Rückfahrt von Kalkutta nach Amsterdam mit dem Schiff „De Snikkel", als ich ungerechtfertigt der Sodomie beschuldigt wurde und man mich zur Strafe hier aussetzte. Ich habe große Angst, weiß aber, dass die Anschuldigungen jeglicher Grundlage entbehren. Darum vertraue ich auf Gott den Allmächtigen und hoffe, dass er mir bald ein Schiff sendet, welches mich rettet und mich erlöst. Ich denke, Gott wird mich beschützen und gerecht richten. Sie haben mich im Westen der Insel an einen Sandstrand gebracht und mich mit einem Fass Wasser, einem Beil, zwei Eimern, einer Steppdecke, einigen Dosen Erbsen und Reis sowie einem Zelt hier zurück gelassen. Ich schlug mein Zelt am Strand in der Nähe eines runden Felsens auf, auf den ich meine Reisetasche legte, damit sie vor eventuellem Ungeziefer gut geschützt sein würde.

Das Wetter ist klar und trocken. Gegen Abend stieg ich auf einen Hügel, der mit Steinen und Asche bedeckt war. Ich konnte immer noch die Segel der niederländischen Flotte sehen, als sie sich langsam nach Norden in Richtung Holland bewegte. Zum ersten Mal seit ich Amsterdam vor zwei Jahren verlassen habe, bin ich ganz allein... Gott bewahre mich. Womit hatte ich das nur verdient? Alles lief ab wie in einem schlechten Traum. Ich konnte nicht begreifen, dass dies alles wirklich geschah. Was würde mit dem Jungen Frans Smit? Ich kannte Eckhoff und Kut nur zu gut. Sie würden nun über den Jungen herrschen und ihre syphilitischen Schwänze tief in seinen Rachen und Anus stoßen und das jeden Tag. Die wahren Teufel waren diese beiden durch und durch verkommenen Halunken, die ihren Samen bei jeder sich bietenden Gelegenheit verschleuderten, was ganz im Gegensatz zum göttlichen Willen stand, seinen Lebenssaft nur der Fortpflanzung zu zuführen. Sie waren wie Tiere. Sie sahen in einer schwarzen Hure, keine Hure. Sie sahen in einem Jungen keinen Jungen. Sie sahen nur die Löcher, umgeben von rosiger, sanfter Haut, in die sie ihre schändlichen Depositen ablegen konnten. Es war einfach grauenhaft, pervers und ohne jede Ehre! Am Sonntag, dem 6. Mai 1725, stieg ich auf die Gipfel karger Hügel, um zu sehen, ob ich Lebewesen entdecken konnte, die gut zum Essen waren, oder Grünzeug, mit denen ich meinen Hunger stillen konnte, aber zu meiner großen Verwirrung und Trauer fand ich nichts. Nichts! Es scheint wenig Leben auf dieser Insel zu geben. Als ich auf die öde Landschaft blickte, wünschte ich mir aufrichtig, dass mir ein Unfall widerfahren würde, um meine elenden Tage mit wenig Leid zu beenden. So ging ich mit leeren Händen zurück zu meinem Zelt und weinte bitterlich. Melancholisch lief ich danach den Strand entlang und betete zu Gott, dem Allmächtigen, um meine Tage zu verkürzen oder mir von dieser verlassenen Insel zu helfen. Ich fand mein Zelt schnell wieder und befestigte es gegen das Wetter so gut ich konnte mit Steinen und einer Plane. Gegen vier oder fünf Uhr tötete ich drei Vögel, sogenannte Tölpel. Ich fand sogar Salz auf Felsen über der Sprühlinie. So häutete und salzte ich die Vögel und legte sie zum Trocknen in die Sonne. Diese Seevögel mit ihren grauen Federn und traurigen braunen Augen waren die ersten Dinge, die ich auf der Insel getötet habe. Am selben Abend fing ich zwei weitere Vögel, die ich wie zuvor beschrieben verarbeitete. Kapitän van Keulen versicherte mir, dass Schiffe aus Indien manchmal bei Ascension anhalten, um Schildkröten zu fangen oder Lecks zu reparieren.

Ich habe meine Flagge aus einem alten roten Hemd auf den höchsten Hügel mit Blick auf das Wasser gesetzt. Ich werde ab nun einen strengen Kalender und ein Tagebuch führen, damit ich den Sabbat und die heiligen Tage einhalten kann. Warum bin ich bloß nur zum Meer zurückgekehrt? Als ich zwanzig war und auf der 'White Elephant' nach Batavia segelte, erfüllte mich das Meer mit Staunen. Ich fühlte mich von ihm angezogen, wie ein Kind von seiner Mutter, und es gab mir die Gelegenheit, die weite Welt zu sehen, bevor ich mich mit meiner Frau niederließ. Später dann wusste ich natürlich, dass das Meer keine Gnade kennt. Viele junge und starke Männer hat es uns im Laufe der Zeit genommen. Aber jetzt bin ich neununddreißig Jahre alt. Gott hat mich dafür bestraft, dass ich zum Meer zurückgekehrt bin. War das eine Sünde? Warum bestraft Gott mich und nicht die Syphiliten Eckoff und Kut? Ich verstehe es nicht! Ich verstehe es einfach nicht!"

Wie verbrannte Asche

Nur wenige Segelschiffe hielten in den frühen Tagen der Seefahrt bei Ascension an. Sie zogen es vor, mehr als 800 Meilen südlich in St. Helena zu liegen - einer gut bewässerten, angenehmen und bevölkerungsreichen Insel. Frühe Berichte von Seeleuten, die Ascension besuchten, erklären, warum dieses Eiland normalerweise vermieden wurde. Im Jahr 1600 schrieb John Davis: Diese Insel hat weder Holz, Wasser noch irgendeine grüne Pflanze, sondern ist ein fruchtloser Felsen von fünf Meilen Breite ... Pater James Lancaster schrieb 1603 in sein Tagebuch: Vor dieser Insel ankern keine Schiffe, denn sie ist völlig unfruchtbar und ohne Wasser. Die See ist tief und das Meer unruhig und aufbrausend. 1696 bemerkte Robert Everard auf einer Reise aus Indien: ... auf unserer Reise haben wir eine Insel namens Ascension besucht, die wie verbrannte Asche aussieht. Hier halten wir an, um einige Schildkröten zu fangen und als lebendigen Vorrat an Bord zu nehmen, so wie es die meisten englischen Schiffe hier tun. William Dampier, der Pirat, Naturforscher und Schriftsteller, wurde im Februar 1701 bei Ascension schiffbrüchig. Sein Schiff, die 'Roebuck', hatte ein Leck und sank wegen eines unfähigen Zimmermanns. Hier folgt sein Bericht: Ich fragte den Zimmermann, was er von dem Wassereinbruch halte; er sagte 'Fürchte dich nicht; denn bis 10 Uhr nachts wird es mir bestimmt gelingen, das Leck zu stoppen.' Ich ging mit schwerem Herzen von ihm weg, machte aber gute Miene zum bösen Spiel, ermutigte meine Männer, die sehr zügig pumpten, und befahl dem Schiffsjungen zu singen und zu trommeln, um die Matrosen bei Laune zu halten. Gegen 11 Uhr nachts kam der Zimmermann zu mir und sagte mir, dass das Leck immer noch größer wurde und dass die Planke so faul war, dass sie wie Staub zerbröselte. Es wäre jetzt unmöglich, das Schiff zu retten. Dampier und seine Crew versuchten die ganze Nacht hindurch, ihr Schiff zu retten. Doch es misslang. Am nächsten Tag segelten sie in die Nähe der Küste und warfen kurz vor dem Strand den Anker: Dampier berichtete weiter: "Ich habe ein Floß gebaut, um