群馬県の中南部にある中核市。群馬県の県庁所在地。
戦前には製糸業で栄えた。
人口約30万人。隣接する商業都市・高崎市と都市機能を分け合い、双子都市として発展している。但し、人口では合併により高崎市に抜かれ、県下第二位に転落している。
2009年(平成21年)5月5日に富士見村を編入合併した。
県庁前通りの本町一丁目交差点に、国道50号の基点が置かれる。国道50号は全長144.5km、茨城県水戸市までを結ぶ。
昔は「厩橋(うまやばし)」と呼ばれ、「まやばし」、「まえばし」と転訛したというのが通説。
Jリーグに加盟するサッカークラブ、ザスパクサツ群馬(2002年から2012年まではザスパ草津)のホームタウンの一つ。
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