朝日新聞社が発行する新聞。日本の三大紙(他に読売新聞・毎日新聞)または五大紙(更に日本経済新聞・産経新聞)の一つであり、朝刊発行部数は読売新聞に次ぐ2位(2012年上半期ABC調査では767万部)。
政治・外交分野では左派・リベラルとされている。経済面では新自由主義を支持するなど、右派・保守傾向がある。
リクルート事件や東京佐川急便事件、大阪地検特捜部主任検事証拠改ざん事件など、世の中に多大な影響を与えたスクープが多い。
一部インターネットユーザーや産経新聞、保守系論壇誌などにより、自国の利益より外国の利益を優先する論調であると批判されることが多く、それらをまとめたサイトおよびブログが数多く存在する。
平成元年4月20日に起きた朝日珊瑚事件は、20年以上前の事件にも関わらず、未だに上述の人々の話題に上る。
関連キーワード アサピー、アカヒ、アサヒる、ネット右翼も参照のこと。