Há muitos fatores que podem contribuir para a probabilidade de uma pessoa desenvolver demência. E agora, um estudo recente apontou para uma condição de saúde mental que aumenta ainda mais esse risco. 

De acordo com um estudo da Universidade de Newcastle, na Austrália, a ansiedade —  tanto a de início recente quanto a crônica na terceira idade — colocam as pessoas em zona de risco para demência.

Os pesquisadores divulgaram os resultados da investigação no Journal of the American Geriatrics.

A ansiedade é uma condição que afeta mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo. Só no Brasil, o transtorno afeta cerca de 18,6 milhões de indivíduos, conforme dados da Opas (Organização Pan-Americana da Saúde), o que corresponde a 9,3% da população.

Ligação entre ansiedade e demência

Como parte do estudo, os pesquisadores analisaram dados de cerca de 2.000 pessoas, com idade média de 76 anos. 

Cada participante teve sua ansiedade medida usando a Escala de Sofrimento Psicológico de Kessler (K10). O período de acompanhamento dos participantes durou 10 anos. 

A equipe descobriu que aqueles com ansiedade crônica tinham um risco 2,8 vezes maior de ter demência, enquanto aqueles com ansiedade de início recente tinham um risco 3,2 vezes maior.

A equipe também descobriu que, quando a ansiedade era resolvida, a associação com o aumento do risco de demência desaparecia.

A ansiedade crônica é aquela que persiste por pelo menos cinco anos.

Já a ansiedade de início recente é composta por participantes que não tiveram ansiedade no primeiro exame, mas tiveram ansiedade no segundo exame com cinco anos de intervalo.

Como resultado de suas descobertas, os pesquisadores acreditam que o gerenciamento oportuno da ansiedade pode ser uma estratégia viável para reduzir o risco de demência.

14 fatores que podem aumentar suas chances de ter demência:

• Baixo nível de escolaridade formal;
• Baixo status socioeconômico;
• Presença do alelo 2 da apolipoproteína ε4;
• Transtornos por uso de álcool;
• Isolamento social;
• Deficiência de vitamina D;
• Níveis elevados de proteína C-reativa;
• Menor força de preensão manual;
• Deficiência auditiva;
• Hipotensão ortostática;
• Acidente Vascular Cerebral (AVC);
• Diabetes;
• Doença cardíaca;
• Depressão.

Esses fatores foram apontados por um estudo de pesquisadores de universidades europeias, ao avaliar mais de 350 mil indivíduos com menos de 65 anos em todo o Reino Unido. 

Os dados, coletados do estudo britânico UK Biobank, foram revistos em uma publicação na revista JAMA Neurology.