Aux 17e et 18e siècles, les Besenval n'étaient pas seulement l'une des familles patriciennes les plus influentes de Soleure, mais aussi de la Confédération. Ils s'étaient enrichis grâce au commerce du sel, occupaient des postes de haut niveau au sein des autorités soleuroises et étaient au service du roi de France en tant qu'officiers de solde. Là-bas, des membres de la famille commandaient leurs propres régiments suisses, s'associaient à la haute noblesse par le biais de mariages et entretenaient même des relations étroites avec la maison royale. A Soleure et dans les environs, ils ont construit le Palais Besenval et le château de Waldegg. Les Besenval se sont éteints en 1927.
Les archives de la famille Besenval étaient depuis 1980 la propriété de la « Fondation pour l'Histoire des Suisses dans le Monde » à Pregny-Chambésy (canton de Genève). La fondation a fait faillite en mai 2021. L'Office des faillites du canton de Genève a fait don des archives aux Archives d'Etat de Soleure début octobre 2022. Les archives Besenval, composées de 75 boîtes, contiennent des lettres de noblesse, de la correspondance, des documents militaires et commerciaux ainsi que des récits manuscrits et des arbres généalogiques datant du 17e au 19e siècle. La « Fondation pour l'Histoire des Suisses dans le Monde » avait fait numériser tous les documents avant sa faillite et les avait rendus accessibles dans une base de données sur Internet. Les Archives de l'Etat de Soleure ont mis à disposition les documents nécessaires à la recherche internationale.
