ヨハネスブルグは晩秋のただ中にあった。香港から搭乗してきた半そで姿の中国人は、みな一様に身をすくめている。東京でいえば１０月下旬くらいの寒さであろうか。 ふと『冬の運動会』という小説を思い出した。直木賞作家であり、ドラマの脚本家としても有名だった向田邦子の作品で、最近でもテレビドラマ化されたと記憶する。小説の中身についてはあえて触れないが、「冬」と「運動会」とのミスマッチが何とも心に響くタイトルであった。なぜそんなことを思い出したかというと、来年、この地で開催されるワールドカップ（Ｗ杯）が「冬のＷ杯」となることを、あらためて実感したからだ。 多くの人々にとってＷ杯といえば、４年に一度の「夏の祭典」というイメージが強烈に残っているはずだ。２００６年６月１２日のカイザースラウテルンでの屈辱（オーストラリア戦）、０２年６月９日の横浜での狂喜乱舞（ロシア戦）、そして９８年６月１４日のトゥールー
