【2007年10月19日 W. M. Keck Observatory/NASA JPL News Releases】 土星の衛星タイタンを地上から近赤外線で観測し、「ザナドゥー」と呼ばれる領域で、メタンの霧雨を降らすと考えられる雲の存在が初めて明らかとなった。また、土星探査機カッシーニによる観測では、北極に続き南極にも湖が発見された。 タイタンに降るメタンの霧雨 (右側上)タイタン地表で反射される光、(右側真ん中)対流圏の雲で反射される光、(右側下)地表で反射される光から、雲で反射される光を引いた結果。クリックで拡大(提供:Mate Adamkovics/UC Berkeley, W. M. Keck Observatories, ESO) 土星の衛星タイタンは、水星よりも大きく、太陽系のなかでは唯一厚い大気に覆われた衛星だ。その成分のほとんどは窒素であり、地球の大気とよく似ている。 カ