宇宙航空研究開発機構(JAXA)は6月5日、6月13日の地球帰還に向けて宇宙を航行している小惑星探査機「はやぶさ」の第4回目となる軌道補正マヌーバ(Trajectory Correction Maneuver:TCM-3)が無事に、地球再突入時の目標地点であるオーストラリアのウーメラ空軍管理区域(Woomera Prohibited Area:WPA)へと設定することに成功したことを発表した。これにより、はやぶさの地球帰還は確実なものとなった。 TCM-3は6月3日12時00分(日本時間)より開始、イオンエンジン噴射加速を約50時間行い、6月5日14時ころに軌道変更を終了した。「予定では14時前ころに終了する予定だったが、イオンエンジンが最も安定できる推力を計算したところ、若干高めでの実行となった結果、予定より10分ほど早く目標とする加速度に到達。しかも高い精度を達成したことで、確実にWP
Image credit: JAXA 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は6月5日、小惑星探査機「はやぶさ」の第4回軌道補正マヌーバ（TCM-3）が無事完了したと発表した。 発表によると、軌道補正マヌーバTCM-3は日本時間6月3日12時に開始され、イオンエンジンによる噴射加速は約50時間にわたって行われ、日本時間6月5日13時44分に無事完了した。今回の軌道修正によって、「はやぶさ」は地球外縁部からオーストラリアのウーメラ立入制限区域内着陸想定地域へと誘導され、「はやぶさ」と地球との距離も約360万kmになった。また、機体の状態も良好だという。 JAXAは今後、最後となる軌道補正マヌーバTCM-4を実施し、「はやぶさ」に搭載されている試料回収カプセルを、日本時間6月13日23時頃に大気圏再突入させ、6月14日0時までにオーストラリアのウーメラ立入制限区域に着陸させる予定となっている。 「は
ファルコン９の打ち上げ＝４日午後、米フロリダ州、ロイター 【ワシントン＝勝田敏彦】米宇宙ベンチャー、スペースＸは４日、新型の商業ロケット「ファルコン９」を、フロリダ州のケープカナベラル空軍基地から打ち上げ、宇宙船の模型を予定の軌道に投入する試験に成功した。 オバマ政権は、航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によるスペースシャトル後継ロケットの開発を打ち切り、物資や飛行士の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への輸送に商業ロケットを活用する方針。今回の試験の成否が注目されていた。 ファルコン９は円筒形で、長さはシャトル機体より１８メートルほど長い約５５メートル。「ドラゴン」と呼ばれる宇宙船は物資６トンまたは飛行士７人を運べる。今回の成功で、早ければ来年にはＩＳＳへの物資輸送に使われる可能性が出てきた。ただし、米商業ロケットが有人飛行に使われた例はなく、安全性を不安視する声もある。
地球を目指す「はやぶさ」の想像図＝宇宙機構、池下章裕さん提供 小惑星「イトカワ」に着陸した探査機「はやぶさ」が１３日、７年の旅を終えて地球に帰ってくる。大気圏で燃え尽きる前に、小惑星の砂が入っている可能性があるカプセルを放出する。パラシュートは開くのか、落下後に見つけ出せるのか、気を抜けない局面が続く。世界初となる小惑星の砂の入手を目指し、日米豪の約５０人が回収作戦を展開する。 ◇ はやぶさは、１３日午後１１時ごろ大気圏に再突入、豪州南部ウーメラの砂漠に落下する予定。突入速度は米スペースシャトルの１．５倍の秒速１２キロ。重さ５００キロの探査機本体は流れ星となって消える。 本体が燃える前に回収カプセルを放出する。中華鍋のような形で直径は４０センチ、底は耐熱樹脂で覆われている。再突入から７０秒後に表面の温度は３千度に達し、最大で重力の５０倍の力がかかる。 カバーを吹き飛ばし
地球を目指す「はやぶさ」の想像図＝宇宙機構、池下章裕さん提供 小惑星「イトカワ」に着陸した探査機「はやぶさ」が１３日、７年の旅を終えて地球に帰ってくる。大気圏で燃え尽きる前に、小惑星の砂が入っている可能性があるカプセルを放出する。パラシュートは開くのか、落下後に見つけ出せるのか、気を抜けない局面が続く。世界初となる小惑星の砂の入手を目指し、日米豪の約５０人が回収作戦を展開する。 ◇ はやぶさは、１３日午後１１時ごろ大気圏に再突入、豪州南部ウーメラの砂漠に落下する予定。突入速度は米スペースシャトルの１．５倍の秒速１２キロ。重さ５００キロの探査機本体は流れ星となって消える。 本体が燃える前に回収カプセルを放出する。中華鍋のような形で直径は４０センチ、底は耐熱樹脂で覆われている。再突入から７０秒後に表面の温度は３千度に達し、最大で重力の５０倍の力がかかる。 カバーを吹き飛ばし
Image credit: NASA Image credit: Spaceflight Now Image credit: SpaceX Image credit: SpaceX スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）はアメリカ東部夏時間6月4日14時45分（日本時間6月5日3時45分）、「ドラゴン宇宙船制限ユニット」を載せたファルコン9ロケット初号機を、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。 クラスタ化した9基のマーリン・エンジンが一気に点火し、ファルコン9ロケット初号機が上昇した。そして、打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約3分後に1段目を切り離し、打ち上げから約10分後に「ドラゴン宇宙船制限ユニット」をほぼ所定の軌道に投入し、打ち上げが成功した。 今回の打ち上げ成功はファルコン9ロケットにとって初めての
小惑星の岩石採取に挑戦し、７年余の旅を続けた宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の探査機「はやぶさ」が１３日、地球へ帰ってくる。インターネットの動画サイトには、はやぶさを取り上げた動画が多数投稿され、ＪＡＸＡの「はやぶさツイッター」（簡易ブログ）のフォロワー（閲覧者）は２万３０００を超えた。愛を込めて「はやぶさ君」と呼ばれる、異例の人気の秘密は－－。【西川拓、永山悦子】 はやぶさは、０３年５月に鹿児島県から打ち上げられ、地球と火星の間にある小惑星イトカワを目指した。新型の電気推進エンジンや小惑星での岩石採取、試料の回収など多くの新技術に挑戦した。重要機器の故障や通信途絶、エンジン停止などのトラブルに何度も見舞われたが、そのたびに危機を乗り越え、関係者からは「不死鳥」にも例えられる。そんなはやぶさの姿に、熱い思いを重ねるファンは多い。 はやぶさへの愛を実物大（最大幅５・７メートル）の模型に込めた
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