La econom�a nacional se basa fundamentalmente en los servicios (bancos, financieras, servicios p�blicos) la agricultura, la ganader�a y la explotaci�n forestal. Las exportaciones se sustentan fundamentalmente en los rubros de soja, algod�n, carne y maderas.
Pol�ticamente el Paraguay esta dividido en diecisiete departamentos cuya administraci�n responde a un poder Central, por lo que es definida como una Rep�blica unitaria. Esta organizada en tres poderes, en esp�ritu independientes, bajo una constituci�n nacional. El poder judicial administra la justicia a trav�s de la Corte Suprema de Justicia y los juzgados y tribunales del pa�s. El poder legislativo tiene la funci�n de elaborar las leyes del pa�s y aprobarlas o rechazarlas sean estas de car�cter general, tributario o referentes a la organizaci�n administrativa de la Rep�blica , velar por el cumplimiento de la Constituci�n y sancionar anualmente el presupuesto general de gastos de la naci�n entre los m�s resaltantes. El poder legislativo est� ejercido por el Congreso que posee dos c�maras: una de Diputados que tiene representaci�n departamental y otra de Senadores que tiene representaci�n nacional.
El poder ejecutivo tiene la funci�n de representar y administrar el pa�s a trav�s del presidente de la Rep�blica. Esta funci�n implica la promulgaci�n y publicaci�n de leyes sancionadas por el congreso, la elaboraci�n de decretos para los ministerios, nombrar y remover a los ministros del poder ejecutivo y prepara y presenta anualmente ante el Congreso el presupuesto general de gastos de la naci�n entre las m�s importantes. Esta administraci�n se ejecuta a trav�s de unidades denominadas Ministerios de los que los Ministros son jefes de administraci�n de cada unidad. El Ministerio de Agricultura y Ganader�a es la unidad ministerial del ejecutivo encargada de la administraci�n de los recursos agr�colas, ganaderos y forestales de la Rep�blica.
El Paraguay es un pa�s mediterr�neo lindante con Argentina, Brasil y Bolivia. Posee una superficie de 406.752 km2 y una poblaci�n de 5.218.832 que crece a un ritmo de 3,1 % anual (Direcci�n General de Estad�sticas, Encuestas y Censos 1998). La poblaci�n es predominantemente mestiza (guaran�-espa�ol) existiendo minor�as provenientes de Alemania, Rusia, Brasil, Corea y Jap�n fundamentalmente.
De acuerdo a datos del Banco Central del Paraguay la poblaci�n econ�micamente activa se estima que representa alrededor del 35% de la poblaci�n es decir 1.8 millones de personas.
Geogr�ficamente el Paraguay est� dividido en dos regiones naturales separadas por el r�o Paraguay de norte a sur. La porci�n oeste, denominada regi�n Occidental o Chaco, posee una superficie de 246.925 km2 (61% del territorio) y una poblaci�n de 129.536 habitantes, es decir una densidad poblacional de 0,52 habitantes por km2. Esta regi�n, es una gran planicie sedimentaria seca con alto riesgo de salinizaci�n, se encuentra en su mayor parte por encima del tr�pico de Capricornio y alberga palmares y bosques meso-xerof�ticos caracterizados por �rboles de porte medio a bajo.
La porci�n este, denominada Oriental, abarca 159.827 km2 (39% del territorio) y posee una poblaci�n de 5.089.296 habitantes es decir una densidad poblacional de 31,6 habitantes por km2. En esta regi�n , que se encuentra en su mayor parte por debajo del tr�pico de Capricornio, residen los bosques subtropicales h�medos que poseen especies de gran demanda por la industria del aserrado.
De acuerdo a la densidad poblacional podr�amos dividir los departamentos en tres categor�as; los de categor�a de densidad poblacional alta entre los cuales el departamento Central presenta la mayor densidad poblacional con 483 habitantes por km2. Adem�s de Central otros departamentos que pueden ser considerados con alta densidad poblacional relativa, de acuerdo a nuestra clasificaci�n, son Alto Paran�, Guair�, Cordillera, Caaguaz�, Itap�a y Paraguar� cuyas densidades var�an de 28 a 44 habitantes por km2. Los departamentos con densidades poblacionales medias, Canindey�, Concepci�n, Amambay, Caazap� y San Pedro, poseen una densidad de 9 a 16 habitantes por km2. Por �ltimo, los considerados de densidad baja, Presidente Hayes, Boquer�n y Alto Paraguay que se encuentran en su totalidad en la regi�n Occidental � Chaco, poseen densidades de 0.2 a 1 habitante por km2.
Maria Victoria Heikel (Perfil del Pa�s con Informaciones y Comentarios Relacionados al Desarrollo Econ�mico y Social, 1994) subdivide a la regi�n Oriental en cuatro sub-regiones con caracter�sticas diferentes. La regi�n de Asunci�n y �rea metropolitana que posee una poblaci�n descrita como estrictamente urbana y semi-urbana, centro de las actividades financieras y pol�ticas del pa�s. La regi�n Norte, que abarca los departamentos de Concepci�n, San pedro y Amambay, que posee predominancia de poblaci�n rural mestiza (proveniente del mestizaje de espa�oles y nativos guaran�es) que se ocupan en la agricultura y explotaciones forestales. La regi�n del Centro sur, que abarca los departamentos de Cordillera, Guair�, Caazap�, Misiones, Paraguari, Central y �eembuc�, asentada en su mayor parte sobre la cuenca del r�o Paraguay, posee n�cleos de poblaci�n antiguos sobre suelos de origen de rocas areniscas, en su mayor parte ya degradados y de poco rendimiento para la agricultura por lo que sus pobladores, en su gran mayor�a mestizos, tienden a migrar a otras regiones. Por �ltimo la regi�n Este, que abarca los departamentos de Caaguaz�, Itap�a, Alto Paran� y Canindey�, que se encuentra en su mayor parte sobre suelos f�rtiles de origen bas�ltico y que alberga a importantes n�cleos de poblaciones rurales de inmigrantes de origen germano-brasile�o, japoneses y europeos, que trabajan fundamentalmente los cultivos de soja y trigo.
El 46% de la poblaci�n total se encuentra en zonas rurales. La mayor parte de la poblaci�n urbana se concentra en el �rea metropolitana de Asunci�n y alrededores que corresponden al departamento Central y en Ciudad del Este y alrededores en el departamento de Alto Paran�. Esto se puede observar en la distribuci�n de la poblaci�n rural por departamento en donde a excepci�n de Central, Alto Paran� y Amambay, la poblaci�n rural es mayoritaria.
Fig. 1 - Distribuci�n de la poblaci�n urbana y rural por departamentos (en miles de habitantes)
Fuente: elaboraci�n propia
La pobreza se concentra en las �reas no urbanas alcanzando el 42% de la poblaci�n rural. En las �reas urbanas este indicador es menor llegando al 27%, aunque parece tener una tendencia a incrementarse de acuerdo a datos de los �ltimos 7 a�os. Por el contrario el n�mero de pobres en el �rea rural parece estabilizarse alrededor del 42%.
La pobreza alcanza porcentajes muy altos de 56 y 55% de la poblaci�n en los departamentos de Caazap� y San Pedro. Los porcentajes m�s bajos de pobreza se observan en los departamentos de Central y Alto Paran� con alrededor del 26% de pobres del total de la poblaci�n.
La tasa de desempleo es una variable que afecta en forma directa los �ndices de pobreza. La tasa de desempleo total, seg�n datos del a�o 2002 de la Direcci�n General de Estad�sticas y Censos, se muestra mayor en el �rea urbana alcanzando 17% de la poblaci�n econ�micamente activa contra un 13% en las poblaciones rurales. La sub-utilizaci�n total de la poblaci�n econ�micamente activa tambi�n es mayor en el �rea urbana alcanzando 41% contra 33,1% de la poblaci�n econ�micamente activa de �reas rurales. Otros autores (Pablo Sauma y otros, 1992) basados en estudios del a�o 1992 daban al sector rural una alta tasa de subocupaci�n ( 64%) disfrazada por actividades agropecuarias temporales.
Cuadro 1 - Porcentaje de la Poblaci�n seg�n Status de pobreza
�rea / Status de Pobreza |
A�os | |||||
1994 |
1995 |
1996 |
1997/98 |
1999 |
2000/01 | |
Total pa�s |
|
|
|
|
|
|
Pobres Extremos |
|
13,9 |
|
17,3 |
15,5 |
15,6 |
Pobres no Extremos |
|
16,4 |
|
14,8 |
18,2 |
18,3 |
Total de pobres |
|
30,3 |
|
32,1 |
33,7 |
33,9 |
Urbana |
|
|
|
|
|
|
Pobres Extremos |
7,8 |
6,8 |
4,9 |
7,3 |
6,1 |
7,1 |
Pobres no Extremos |
19,1 |
16,9 |
16,3 |
15,9 |
20,6 |
20,5 |
Total de pobres |
26,9 |
23,7 |
21,2 |
23,1 |
26,7 |
27,6 |
Rural |
|
|
|
|
|
|
Pobres Extremos |
|
21,4 |
|
28,9 |
26,5 |
25,6 |
Pobres no Extremos |
|
15,8 |
|
13,7 |
15,4 |
15,7 |
Total de pobres |
|
37,2 |
|
42,5 |
42,0 |
41,2 |
�Nota: "Pobres extremos" son aquellos que tienen ingresos inferiores al costo de una Canasta B�sica de Consumo de Alimentos (es decir, del valor de una L�nea de Pobreza Extrema). "Pobres No extremos" son quienes tienen ingresos mayores al costo de una Canasta B�sica de Alimentos, pero inferiores al de una Canasta B�sica de Consumo Total (de alimentos y no alimentos, es decir, de una L�nea de Pobreza Total). En consecuencia, ser�n "no pobres" aquellos que tienen ingresos mayores a la L�nea de Pobreza Total�.
Fuente: Direcci�n General de Estad�sticas y Censos. Encuesta de Hogares 2000/2001.
Seg�n estimaciones del Banco Mundial, Paraguay es considerado un pa�s de ingreso medio. La econom�a nacional se basa en un modelo agro-exportador de productos primarios que se reduce principalmente a la exportaci�n de soja, algod�n, carne, maderas y de venta de servicios especialmente de finanzas y comercio. La insipiente industria nacional se sustenta en gran parte sobre la transformaci�n primaria de estos rubros de exportaci�n. Esta gran incidencia de los rubros agr�colas hace que la econom�a sea fr�gil por su importante dependencia en factores no controlables como el clima, que puede generar impactos negativos sobre la producci�n y la econom�a en general.
A�n as� puede considerarse que la econom�a paraguaya creci� considerablemente en el largo plazo duplic�ndose en el per�odo comprendido entre el a�o 1962 al 2000. Las tasas m�s altas del PIB se dieron entre la d�cada de los setenta y principios de los ochenta. Las altas tasas de crecimiento en este per�odo (4 a 6%) son atribuidas principalmente a la construcci�n de la hidroel�ctrica de Itaip�, la construcci�n de redes viales, la expansi�n de la ganader�a y la agricultura, a rubros de agricultura empresarial como la soja y la expansi�n del sector de servicios.
En los a�os noventa y principios del dos mil el pa�s ha vivido una etapa de disminuci�n de la tasa de crecimiento del PIB llegando a un crecimiento promedio de 2.9% anual entre los a�os 1991-1995 y disminuir a un 1.05% anual en promedio entre los a�os 1996-2001, alcanz�ndose incluso tasas de crecimiento negativas en los a�os 1998 y 2000 (-0.4% para ambos a�os). Este crecimiento econ�mico de los �ltimos seis a�os es inferior al crecimiento poblacional de alrededor de 2.6 % anual para el decenio de los noventa. Este estancamiento en el crecimiento de la econom�a es explicado por el fin del auge de la construcci�n de Itaip�, la falta de desarrollo e innovaci�n de las industrias para proveer de un mayor valor agregado a los productos agropecuarios y �ltimamente la crisis financiera que oblig� al cierre de muchas entidades financieras y bancarias.
Cuadro 2 - Participaci�n en el PIB del sector agr�cola, ganadero y forestal (en porcentajes)
A�o |
Agricultura |
Ganaderia |
Forestal |
Caza y Pesca |
Total Agropecuario |
Econom�a | |||||
Totales |
% |
Totales |
% |
Totales |
% |
Totales |
% |
Totales |
% |
Total | |
92 |
150061 |
15,5 |
75066 |
7,8 |
27562 |
2,8 |
1324 |
0,1 |
254013 |
26,2 |
967302 |
93 |
161465 |
16 |
77114 |
7,7 |
28252 |
2,8 |
1370 |
0,1 |
268201 |
26,6 |
1007377 |
94 |
156562 |
15,1 |
79441 |
7,6 |
29201 |
2,8 |
1404 |
0,1 |
266608 |
25,6 |
1038547 |
95 |
174643 |
16,1 |
81901 |
7,5 |
30108 |
2,8 |
1437 |
0,1 |
288089 |
26,5 |
10874089 |
96 |
176564 |
16 |
83293 |
7,6 |
30409 |
2,8 |
1479 |
0,1 |
291745 |
26,5 |
1101158 |
97 |
186805 |
16,5 |
87857 |
7,8 |
31017 |
2,7 |
1523 |
0,1 |
307202 |
27,1 |
1129682 |
98 |
188075 |
16,7 |
87155 |
7,7 |
31079 |
2,8 |
1554 |
0,1 |
307863 |
27,3 |
1124939 |
99 |
195598 |
17,3 |
89115 |
7,9 |
31298 |
2,8 |
1585 |
0,1 |
317596 |
28,1 |
1130390 |
00 |
178972 |
15,9 |
90905 |
8,1 |
32236 |
2,9 |
1617 |
0,1 |
303730 |
27 |
1126416 |
01 |
212400 |
18,3 |
90269 |
7,8 |
31269 |
2,7 |
1641 |
0,1 |
335619 |
29 |
1157005 |
Fuente: Direcci�n General de planificaci�n (Ministerio de agricultura y Ganader�a)
En el a�o 2001 hubo un repunte del crecimiento del PIB total del 2,7% que se debi� fundamentalmente al crecimiento de los bienes agropecuarios y espec�ficamente al crecimiento de la producci�n de soja, algod�n y ma�z. La contribuci�n agr�cola vari� en este a�o en un 3% con relaci�n al a�o anterior, la contribuci�n del sector ganadero en un 0,6% y la del sector forestal y la del sector de caza y pesca pr�cticamente no mostraron variaci�n.
Fig. 2 - Evoluci�n anual del PIB per c�pita a precios constantes 1982 (en guaran�es)
Fuente: Informe sobre desarrollo humano. Paraguay 2003. PNUD.
La evoluci�n del PIB per-c�pita, en base a los �ltimos 12 a�os, parece mostrar una evoluci�n poco alentadora y muestra un estancamiento recesivo. En el presente la alternativa para incrementar el PIB se centra en una pol�tica nacional para la captaci�n de inversiones especialmente las de origen extranjero. Esto es lo esperado despu�s de las elecciones nacionales de abril del 2003.
La variaci�n de la inflaci�n estuvo entre los 5,4 y 13,8 % en los �ltimos cinco a�os sin embargo a principios del 2004 estos valores bajaron a apenas 0,9% debido fundamentalmente a los buenos precios de los productos agr�colas que generaron una importante entrada de d�lares al mercado local. Adem�s el d�lar sufri� una fuerte devaluaci�n en la regi�n lo que tambi�n contribuy� a mantener los bajos niveles de inflaci�n. Se espera que este comportamiento sea temporal y que los valores de inflaci�n vuelvan a los niveles anteriores.
Cuadro 3 - Variaci�n de la inflaci�n en porcentaje por mes y acumulada.
A�os |
1997 |
1998 |
1999 |
2000 |
2001 |
2002 |
2003 |
2004 | ||||||||
Meses |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Mes |
Acum. |
Ene |
0.9 |
0.9 |
1.4 |
1.4 |
0.3 |
0.3 |
1.3 |
1.3 |
1.5 |
1.5 |
0.9 |
0.9 |
4 |
4 |
0.3 |
0.3 |
Feb |
1.9 |
2.8 |
2.1 |
3.5 |
0.4 |
0.7 |
1.4 |
2.7 |
0.7 |
2.3 |
0 |
0.9 |
1.8 |
5.8 |
0.1 |
0.4 |
Mar |
2.5 |
5.3 |
2.1 |
5.6 |
0.2 |
0.9 |
2.1 |
4.8 |
1.8 |
4.1 |
1.3 |
2.2 |
1.2 |
7 |
0.5 |
0.9 |
Abr |
0.2 |
5.5 |
1.9 |
7.5 |
0.4 |
1.3 |
0.8 |
5.6 |
0.9 |
5 |
0.5 |
2.7 |
1.2 |
8.2 |
||
May |
-0.3 |
5.2 |
2.7 |
10.2 |
-0 |
0.9 |
0.4 |
6 |
-0.7 |
4.3 |
0 |
2.7 |
-1.2 |
7 |
||
Jun |
0.8 |
6 |
0 |
10.2 |
0 |
0.9 |
-0.6 |
5.4 |
-0.6 |
3.7 |
1.8 |
4.5 |
-1.5 |
5.5 |
||
Jul |
-0.5 |
5.5 |
0.4 |
10.6 |
2.6 |
3.5 |
0.2 |
5.6 |
0.4 |
4.1 |
2.7 |
7.2 |
-0.7 |
4.8 |
||
Ago |
-0.2 |
5.3 |
1.4 |
12 |
0.6 |
4.1 |
0.6 |
6.2 |
1 |
5.1 |
2.3 |
9.5 |
-0.2 |
4.6 |
||
Sep |
-0.1 |
5.2 |
1.1 |
13.1 |
0 |
4.1 |
1.5 |
7.7 |
0.7 |
5.8 |
1.1 |
10.6 |
0.2 |
4.8 |
||
Oct |
-0.1 |
5.1 |
0.9 |
14 |
0.5 |
4.6 |
0.6 |
8.3 |
0.4 |
6.2 |
0.4 |
11 |
2.1 |
6.9 |
||
Nov |
0.1 |
5.2 |
0 |
14 |
0.3 |
4.9 |
0.4 |
8.7 |
0.6 |
6.8 |
1.3 |
12.3 |
1.3 |
8.2 |
||
Dic |
0.9 |
6.1 |
-0 |
13.7 |
0.5 |
5.4 |
-0.4 |
8.3 |
1.5 |
8.3 |
1.5 |
13.8 |
0.9 |
9.1 |
Fuente: Banco Central del Paraguay
Existe una mala distribuci�n de los ingresos con elevada nivel de concentraci�n de los mismos en los estratos extremos, as� el 10% de las familias m�s pobres percibe tan solo el 1,3% del ingreso nacional total mientras que el 10% de las familias m�s ricas perciben el 41% del ingreso nacional.
La balanza comercial ha demostrado una tendencia hist�rica negativa debido fundamentalmente a la importaci�n de productos de alto valor agregado como autom�viles y productos electr�nicos.
Cuadro 4 - Balanza comercial anual (en miles de USD FOB)
A�os |
Exportaci�n |
Importaci�n |
Saldo |
1980 |
310,230 |
517,141 |
-206,911 |
1981 |
295,541 |
506,111 |
-210,570 |
1982 |
329,784 |
581,474 |
-251,690 |
1983 |
269,176 |
478,263 |
-209,087 |
1984 |
334,502 |
513,054 |
-178,552 |
1985 |
303,902 |
442,281 |
-138,379 |
1986 |
232,583 |
509,393 |
-276,810 |
1987 |
353,377 |
517,476 |
-164,099 |
1988 |
509,843 |
494,749 |
15,094 |
1989 |
1,009,440 |
660,770 |
348,670 |
1990 |
958,681 |
1,193,365 |
-234,684 |
1991 |
737,096 |
1,275,387 |
-538,291 |
1992 |
656,555 |
1,237,148 |
-580,593 |
1993 |
725,218 |
1,477,540 |
-752,322 |
1994 |
816,833 |
2,140,436 |
-1,323,603 |
1995 |
919,331 |
2,782,163 |
-1,862,832 |
1996 |
1,043,445 |
2,850,477 |
-1,807,032 |
1997 |
1,142,779 |
3,099,240 |
-1,956,461 |
1998 |
1,014,103 |
2,470,788 |
-1,456,686 |
1999 |
740,769 |
1,725,054 |
-984,285 |
2000 |
869,357 |
2,050,391 |
-1,181,034 |
2001 |
990,205 |
1,988,820 |
-998,615 |
2002 |
950,600 |
1,510,249 |
-559,649 |
2003* |
1,241,504 |
1,862,036 |
-620,532 |
* Cifras sujetas a variaci�n
Fuente: Departamento de Econom�a Internacional - GEE - BCP
Se espera para la campa�a agr�cola 2003-2004 un aumento significativo en los vol�menes y fundamentalmente en los precios de los principales productos agr�colas de exportaci�n principalmente de la soja aunque no es de esperarse que la tendencia negativa de la balanza comercial cambie.
La tasa de inter�s de la banca privada es de 30% anual en guaran�es. La tasa de inter�s para proyectos de inversi�n industrial del Banco Nacional de Fomento alcanza hasta 24% anual en guaran�es. No existen cr�ditos adaptados a la explotaci�n forestal e inclusive varios fondos de cr�ditos industriales de fomento a la industria han sido vedados al sector de manufacturas de maderas por la incertidumbre sobre la existencia y consecuente provisi�n de materia prima.
Se espera que el crecimiento poblacional y la densidad poblacional mantenga similar ritmo de crecimiento por los pr�ximos 20 a�os ,alcanzando 2,4% anuales para el primer decenio y 2,1 anuales para el segundo decenio (�Estudio Sobre el Plan de Reforestaci�n en la regi�n Oriental de la Rep�blica del Paraguay�, 2002).
El PIB total no ha mostrado una evoluci�n muy alentadora en los �ltimos diez a�os aunque el PIB del sector agropecuario y forestal, a diferencia de la tendencia del PIB total, creci� en este �ltimo decenio en su conjunto en alrededor de un 3%. Dentro del sector agropecuario la agricultura fue la que presento mayor crecimiento con un 3,5% para el periodo 1992-2001.
Los cr�ditos y la tasa de inter�s est�n fundamentalmente dirigidas al sector comercial e industrial not�ndose la carencia de cr�ditos adaptados al sector forestal y especialmente a plantaciones.
Con la elecci�n del nuevo gobierno y la consecuente estabilizaci�n pol�tica del pa�s parece crearse las condiciones para un mayor crecimiento econ�mico aunque las expectativas son moderadas.