C'est à la fin du IXe siècle qu'apparaissent les premiers vicomtes de Thouars, bien avant les seigneurs de Châtellerault et de Lusignan, etc. Ils représentaient le comte de Poitiers, dans l'espace nord aquitain confié à leur garde. Avec les branches puinées établies en Vendée, ils forment la Maison de Thouars.