CÍNTIA CARDOSO
DE NOVA YORK

A dois dias da "superterça", quando ocorrerão primárias democratas em dez Estados, os quatro pré-candidatos do partido se reuniram ontem em Nova York para um debate organizado pela rede de televisão CBS e pelo jornal "The New York Times". Para John Edwards, a ocasião foi uma cartada decisiva para lutar pela sobrevivência da sua candidatura e pela nomeação do partido.
Apesar da presença dos candidatos Dennis Kucinach e Al Sharpton, o debate, que durou uma hora, foi polarizado. O favorito John Kerry e Edwards se esforçaram para realçar suas diferenças. Mais agressivo que em encontros anteriores, Edwards acusou Kerry de representar "a mesma conversa velha de Washington que as pessoas têm escutado por décadas".
Já o senador de Massachussets procurou expressar tranqüilidade durante os ataques dos adversários. O sorriso no rosto do pré-candidato permaneceu até mesmo quando tropeçou na entrada do estúdio de gravação antes do início do debate. Nenhum dos demais candidatos o amparou.
A discussão sobre comércio exterior foi a que causou mais divergências entre os quatro democratas. "[Os tratados de livre comércio] têm que ser mudados. O presidente dos EUA tem que ter a disposição para mudá-los", disse Edwards. Kerry defendeu a criação de um comitê para estudar os acordos comerciais dos EUA.
A crise política no Haiti também foi outro tema abordado durante o encontro dos pré-candidatos. Os quatro democratas fizeram críticas semelhantes à atuação da administração Bush no caso. "Ele [George W. Bush] está atrasado, como de costume. Esse presidente sempre toma decisões muito depois de as coisas acontecerem. Coisas que poderiam ter sido diferentes se o presidente tivesse tomado uma outra decisão com mais antecedência", afirmou Kerry. Durante o debate, os dois democratas disseram que ainda é cedo para formar alianças.

Pesquisa
Amanhã, está em jogo a obtenção de 1.151 delegados em importantes Estados como Califórnia, Nova York e Ohio. Para ter o endosso dos democratas para disputar a cadeira presidencial, são necessários 2.162 delegados.
Kerry já tem o apoio de ao menos 754 delegados, enquanto Edwards tem 220. Dados da CBS revelam ainda que Kerry deve ter 61% dos votos em jogo na "superterça" e Edwards, 15%. Se confirmados, praticamente definirão uma vitória nacional de Kerry.



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