El Diablito Echeverri, la perla argentina que vivía en “un santuario” de River y se plantó por su familia con 10 años
La historia de Claudio, que la rompió toda con tres goles a Brasil en el Mundial Sub-17. Un camino de sacrificios para construir el sueño que casi se desmorona, pero se mantuvo vivo gracias a que River se la jugó fuerte por él.
![Echeverri Echeverri](https://media.tycsports.com/files/2023/06/02/576388/echeverri_416x234.webp?v=1)
- Este artículo se publicó originalmente el viernes 2 de junio de 2023, tras el debut de Claudio Echeverri en la Primera de River.
- Este viernes, la rompió y convirtió los tres goles de Argentina que significaron la victoria sobre Brasil por 3-0 para ser semifinalista del Mundial Sub-17 en Indonesia.
Luis Cuevas, carnicero de profesión pero entrenador de alma, leyó el aviso de que River iba a probar jugadores en Resistencia y no dudó en llevar a los chicos que dirigía en el Club Deportivo Luján. Los juntó el día previo en la canchita de tierra, les avisó y todos cruzaron la Ruta 16 para llegar al predio San Diego, en las afueras de la capital chaqueña. En la pila de documentos de los categoría 2006 que juntó había uno a nombre de Claudio Jeremías Echeverri. Todavía era más conocido por Claudio que por Diablito.
Para entonces el tal Echeverri ya estaba visto por algunos captadores que prefirieron no jugársela más allá de ponerlo en una base de datos. No vale juzgarlos con el diario del lunes: es difícil apostar por el talento a desarrollar de un niño, sin ver mucho más que unos minutos de fútbol en los que todos se desesperan por llamar la atención entre muchos. River sí lo hizo.
- “Claudio era como un hombre de 10 años".
“Acá hay oro”, pensó Daniel Brizuela, el director de captación que había elegido Rodolfo D’Onofrio para su presidencia con la venia de Marcelo Gallardo, cuando vio a ese número 10 entre más de mil jugadores aquella tarde chaqueña junto a su colega Claudio Otermín. “En esas edades se buscan prodigios. Más allá de la habilidad y la técnica, se miran la toma de decisiones, la inteligencia y el carácter”, le explica a TyC Sports, y agrega que el Diablito (apodado así por el parecido de su apellido con el del ‘Diablo’ Marco Etcheverry, el Maradona boliviano) “era como un hombre de 10 años”.
Deslumbrados por él -y por Cristian, uno de la 2007 de Luján que también pasó la prueba pero al tiempo dejó el club-, se fue el sol y los enviados de River volvieron al hotel. Llamaron al club para avisar de la aparición de un talento excepcional que no podía esperar y al otro día partieron rumbo a Villa Río Negro para golpear la puerta de la familia (algo que no hacían en todos los casos). Allí abrieron papá Domingo y mamá Rosa, conscientes de lo que se venía.
![Echeverri Echeverri](https://media.tycsports.com/files/2023/06/03/576692/echeverri_w416.webp)
A la izquierda, el Diablito Echeverri con la camiseta del Club Deportivo Luján. A la derecha, con Cristian (cat. 2007) y los captadores de River.
Los captadores pasaron y, en un hogar que definen como “humilde, pero millonario en amor”, les contaron los planes que tenían para su hijo y qué necesitaban de ellos. Claudio tenía que irse a Buenos Aires con 10 años y cumplir con los pasos que River imponía para todos los aspirantes a la pensión y a su semillero. Pasada la charla de rigor, los Echeverri insistían con algo que les llamó la atención: querían que vieran la habitación del chico.
“Cruzamos un pasillo largo y en el fondo había una puertita blanca con la banda roja”, relata Brizuela. Y puertas adentro, “un santuario”: la mesa de luz con los colores, la ropa de cama, fotos, recortes de diarios y pósters en las paredes… Todo de River. Claudio les dijo una frase que habían escuchado muchas veces, pero terminó por ser premonitoria: 'Yo amo a River, y si me llevan algún día voy a jugar en la Primera”. Pero, más allá de la indudable intención, su desembarco estuvo a punto de quedar en la nada.
“Si mi mamá no viene conmigo, me vuelvo".
A los pocos días, el Diablito viajó al club de sus amores y caminó por las entrañas de su futura segunda casa con calma. Se entrenó con la 2006 y en el primer día de la semana de prueba aprovechó un amistoso para hacerle un golazo a la 2005 de Lanús. “No hay que ver más , vayan a ficharlo ya”, se escuchó por las canchas auxiliares del Monumental y la pensión lo recibió. Pero entre idas y vueltas a Chaco, no lograba adaptarse y se plantó: “Si mi mamá no viene conmigo, me vuelvo", les dijo a los encargados. La única alternativa era pagar un departamento para la familia, impensado en cualquier institución cuando de apostar un chico de 10 años se trata. El sueño parecía desmoronarse. Parecía…
Pero le trasladaron el problema a D’Onofrio, y D’Onofrio “la vio”: se involucró hasta conseguir lo necesario para que los Echeverri se mudaran, algo que ocurrió a principios de 2017. No solo eso, sino que en Núñez se encargaron de contener y solucionar temas fundamentales para esa familia que debió partirse en dos: por un lado, Papá Mingo y mamá Rosa con Claudio y Mariela (los dos más chicos) en Buenos Aires; por otro, los cinco hermanos mayores en Resistencia.
Así, Echeverri se sumó definitivamente a las Infantiles. En el medio dejó de ser el alumno que volvía locos a los compañeritos “con pelotas de medias o tapitas” -cuentan sus maestras- en los patios de la Escuela N° 835 y empezó a estudiar en River. Ese mismo año, en julio, salió del país por primera vez para ir a un torneo en Venecia y un partido viral le quitó el anonimato: le hizo cuatro goles a la Juventus, por lo que su nombre, seguido del rótulo de “el nuevo (inserte crack aquí)”, explotó por las redes sociales.
![El video que hizo conocido al Diablito Echeverri: así brilló en Venecia](https://media.tycsports.com/files/2023/06/03/576700/el-video-que-hizo-conocido-al-diablito-echeverri-asi-brillo-en-venecib_416x234.webp)
Mientras también jugaba al baby para Parque Chas y lo mandaban al arco (no por sus cualidades bajo los tres palos, sino como un recurso ofensivo más, porque apilaba rivales y dejaba compañeros solos), por ese brillante paseo por Italia con la 8 en la espalda ya llegó siendo conocido a la Novena, donde lo esperaban marcas personales y un roce al que no estaba acostumbrado pero lejos estuvo de amedrentarlo. Hasta que pegó el estirón después de unas vacaciones a puro tereré en su tierra, pudo hacer la diferencia en Inferiores por su inteligencia: cuando le querían pegar ya no estaba la pelota.
Por esa exposición, lo que vino hacia adelante es historia más conocida. Las selecciones argentinas empezaron a llamarlo, los clubes europeos anotaron su nombre y los hinchas empezaron a preguntarse para cuándo estaba. También contratos con marcas, miles de seguidores en Instagram… Y con ello las presiones lógicas, que River y la familia supieron contener. "Lo que tiene que lograr es el futuro de él, no de nosotros", le dijo su papá a TyC Sports en 2018.
![Claudio Echeverri - River Claudio Echeverri - River](https://media.tycsports.com/files/2021/09/19/333917/claudio-echeverri-river_w416.jpg)
Se desarrolló con la 10 , se bancó una lesión lumbar que lo tuvo casi cinco meses afuera y hasta tuvo un primer acercamiento a la Selección Mayor, donde sorprendió a Ángel Di María, que dijo que "se lo vio bastante picante", y conoció a su ídolo Lionel Messi. El reciente Sudamericano Sub-17 -que lo puso en boca de todo futbolero- le dio el empujón hacia un desenlace cantado.
![Messi - Echeverri Messi - Echeverri](https://media.tycsports.com/files/2023/03/21/547704/messi-echeverri_w416.webp)
Ya con contrato profesional y una cláusula de rescisión de 25 millones de dólares, a la vuelta de Ecuador el DT Martín Demichelis lo llevó a entrenarse con los grandes. Después de alternar en Reserva e ir un puñado de veces al banco para explorar de a poco lo que ya es su nuevo mundo, este jueves entró con la 19 en la espalda a los 18 minutos del segundo tiempo contra Instituto en el Monumental y con 17 años debutó en Primera, lo que había prometido a los 10.
"Esto es como el tema del Chaqueño Palavecino, del largo trecho (NdeR: Del dicho al hecho). Ese es el trecho que te falta a vos, hijo", le decía Domingo a Claudio. A ese trecho lo recorrió rápido y hecho un Diablito. Ahora empezó un camino nuevo, tan complejo como lleno de ilusiones para él, River y un fútbol argentino que ya disfruta de otro fenómeno más.
![Echeverri Echeverri](https://media.tycsports.com/files/2023/06/22/584172/echeverri-_w416.webp)
Ilustración de portada: Andrés Quincoses.
Fotos: Facebook de Luis Cuevas - La Página Millonaria - Fotobaires - Instagram de Claudio Echeverri.
Video: Fútbol La Pasión (YouTube).
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