美国防部长奥斯汀入院治疗 职权移交给副手

美国国防部发言人帕特-莱德（Pat Ryder）在一份声明中说，自周日当地时间17:00起，国防部副部长凯瑟琳-希克斯（Kathleen Hicks）接任五角大楼负责人的职务。国防部说已经告知白宫和国会。但该声明发表几小时前，五角大楼称奥斯汀 "带着履行职责所需的机密和非机密通信系统 "前往医院。

帕特-莱德宣布，奥斯汀被诊断出患有前列腺癌并在最近接受了手术，他因 "紧急膀胱问题 "再次入住华盛顿郊区的沃尔特-里德陆军医院。

五角大楼在随后的声明中引述奥斯汀医生的话表示：“奥斯汀被送进华特里德国家军事医学中心的加护病房，接受支援性治疗和密切监测。”

奥斯汀曾数次秘密住院引发争议，美国由于正值大选年，世界军事强国美国正密切关注乌克兰和加沙地带的两场重大冲突，这位 70 岁的国防部长却在总统乔-拜登毫不知情的情况下，于 12 月和 1 月两次接受手术并住院治疗。

事件曝光后在全国甚至民主党阵营中都引起了轩然大波，共和党人要求奥斯汀辞职。总统拜登虽然对这位五角大楼负责人缺乏辨别力表示遗憾，但仍宣布对他保持信任。 在 2 月 1 日的新闻发布会上，奥斯汀为自己的癌症保密一事道歉，承认"这是一个错误"，但他特别指出，"非常明确的是，并不存在权力空缺，（也不存在）对国防部指挥和控制的风险"。

这一次，民众是在周日下午他被送往医院约两小时后才获知讯息的。国防部发言人在稍早的声明中说，奥斯汀“由他的随扈送往了医院”。

据报道，在国防部长的健康问题引发争议之际，驻伊拉克和叙利亚的美军也经常成为伊朗支持的战斗人员的袭击目标。美国国会共和党人拒绝批准向基辅提供新的军事援助资金，而拜登政府正努力在乌克兰与俄罗斯的冲突中维持对乌克兰的支持，这位美国最高国防官员也是其中的关键人物。

据法新社，奥斯汀赢得了与美军相处融洽、基本不涉政治的公务员的美誉。他身材魁梧，为人低调，避免引人注目，他说这也是他决定对癌症诊断保密的原因之一。

马里兰州华特里德国家军事医学中心医生马杜斯（John Maddox）和彻斯纳特（Gregory Chesnut）在最新声明中说：“目前还不清楚奥斯汀将住院多久。“ 声明中说：”目前的膀胱问题预计不会改变他完全康复的预期。他的癌症预后仍然很好。“