Engenheiros militares acreditam que água está começando a baixar

Antes que todas as bombas possam ser reativadas, muita água precisa ser drenada, a eletricidade restaurada e os diques consertados.

Boa parte da cidade estava sob 2,4 metros de água nesta semana, embora, segundo o USACE, o nível da água parece ter baixado na sexta-feira.

A velocidade do trabalho será ditada pelo tempo e a temporada de furacões só acaba em novembro.

Seja remendando os muros de contenção para manter a água fora da cidade ou abrindo uma comporta para deixá-la escapar, os engenheiros do USACE estão trabalhando ininterruptamente.

Estratégia

O diretor-adjunto de Engenharia da USACE em Nova Orleans, John Grieshaber, explicou à BBC alguns pontos da estratégia dos especialistas para drenar a água de Nova Orleans.

- Passarelas estão sendo construídas para ligar a parte seca da cidade às áreas inundadas para transportar equipamentos;

- placas de aço estão sendo usadas para fechar os buracos abertos nos canais da 17ª rua e da Avenida Londres;

- 136 quilos de sacos de areia estão sendo colocados no canal da 17ª rua enquanto um muro de pedra está sendo construído pela selar a praia;

- um dos três muros de contenção que foram danificados está sendo deixado aberto para a água escoar.

Depois que o nível da água baixar e a eletricidade for restaurada, os engenheiros vão ajudar a restaurar as 22 estações de drenagem que serviam a cidade, que cresceu para áreas abaixo do nível do mar ao longo das décadas.

Cientistas do Centro de Pesquisa de Riscos de Benfield, na Grã-Bretanha, previram no início deste ano que a temporada de furacões deste ano seria "muito ativa".

A tática de deliberadamente abrir diques, portanto, envolve alguns riscos.

"Nós queremos nos assegurar que não vamos ser pegos com os diques abertos quando vier uma nova frente de tempestade vier em nossa direção", afirmou o comandante da USACE, o tenente-coronel Carl Strock.

O fator meteorológico, os problemas de comunicação e a impossibilidade de trabalhar à noite por causa da falta de eletricidade são algumas das variáveis citadas por Strock que impedem uma estimativa mais precisa de quanto tempo vai durar até que Nova Orleans comece a voltar ao normal.