Littoral du Dorset et de l'est du Devon

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Le Littoral du Dorset et de l'est du Devon présente une combinaison exceptionnelle de caractéristiques géologiques et géomorphologiques d'importance mondiale. Le bien comprend huit sections s'égrenant sur 155 km de côtes en grande majorité sauvages. La géologie du bien représente environ 185 millions d'année de l'histoire de la Terre, avec plusieurs sites fossilifères d'importance internationale. Le bien comprend également plusieurs exemples exceptionnels de caractéristiques géomorphologiques, formations et processus côtiers ; il est renommé pour sa contribution à la recherche en sciences de la Terre depuis plus de 300 ans, suscitant des contributions majeures à de nombreux aspects de la géologie, de la paléontologie et de la géomorphologie. Ce littoral est considéré par les géologues et les géomorphologues comme l'un des sites les plus importants du monde pour l'enseignement et la recherche.

Critère (viii) : Les affleurements côtiers le long du littoral du Dorset et de l'est du Devon offrent une séquence quasi continue de roches datant du trias, du jurassique et du crétacé qui représentent la presque totalité du mésozoïque, soit environ 185 millions d'années de l'histoire de la Terre. Le bien contient divers sites fossilifères d'importance mondiale - vertébrés et invertébrés marins et terrestres - qui ont produit pendant le mésozoïque des traces de vie diverses et bien préservées. Il contient aussi des exemples de caractéristiques géomorphologiques, de formations et processus côtiers qui constituent de véritables « cas d'école ». Réputé pour sa contribution depuis plus de 300 ans à la recherche dans le domaine des sciences de la Terre, le littoral du Dorset et de l'est du Devon a suscité des contributions majeures à de nombreux aspects de la géologie, de la paléontologie et de la géomorphologie ; il reste important comme ressource de qualité pour l'enseignement, la formation et la recherche dans le domaine des sciences de la Terre.

Intégrité

Le bien contient tous les éléments clés et interdépendants de la séquence géologique qui apparaît à nu sur le littoral. Il présente une série de formations côtières dont les processus et les conditions d'évolution ont peu subi l'impact des activités humaines ; le taux élevé d'érosion et de mouvement de masse dans la région produit un littoral extrêmement dynamique qui conserve ses affleurements rocheux et ses caractéristiques géomorphologiques, ainsi que sa productivité en termes de fossiles. Le bien comprend huit sections qui s'égrènent de façon quasi continue sur 155 km de littoral et dont les limites sont définies par des phénomènes naturels : du côté de la mer, le bien s'étend jusqu'à la laisse de basse mer moyenne et, du côté des terres, jusqu'au haut des falaises ou jusqu'au fond des plages. Ces limites correspondent en général aux limites des aires classées au niveau national et international qui protègent le bien et une grande partie de son environnement. Compte tenu du taux élevé d'érosion et du mouvement de masse, il est important de contrôler régulièrement les limites du bien pour enregistrer toute modification majeure du littoral.   

Eléments requis en matière de protection et de gestion

Le bien jouit d'une protection juridique forte, d'un cadre de gestion clair et de la mobilisation de tous les acteurs responsables du bien et de son environnement. Un seul plan de gestion a été préparé ; il est coordonné par les conseils de comté du Dorset et du Devon. Aucune zone tampon n'a été définie dans la mesure où le cadre du bien est parfaitement protégé grâce aux classements existants et aux politiques d'aménagement du territoire nationales et locales. Outre son importance géologique, paléontologique et géomorphologique, le bien comprend des zones d'importance européenne pour les habitats et les espèces, lesquels sont une priorité supplémentaire des efforts de protection et de gestion. Les principaux problèmes de gestion posés par le bien sont notamment : les dispositifs de protection du littoral et la mauvaise gestion des visiteurs dans une région qui a une longue tradition de tourisme ; la gestion des activités permanentes de recherche, d'acquisition et de conservation de collections de fossiles. La principale exigence pour la gestion de ce bien est une coordination permanente avec une dotation en ressources suffisante et des accords de partenariat axés sur le bien du patrimoine mondial.

Liens

• The Jurassic Coast of Dorset and East Devon
  
• Protectedplanet.net