Vattenkvarn

En vattenkvarn eller vattenmölla är en kvarn som drivs av strömmande vatten i till exempel ett vattenfall, oftast med hjälp av ett vattenhjul. Vattenkvarnar var föregångaren till dagens vattenkraft.

I en överfallskvarn drivs vattenhjulet runt genom att vattnet strömmar över det, i en underfallskvarn forsar vattnet nedtill som på bilden här intill. En skvalta eller skvaltkvarn hade ett liggande vattenhjul på samma vertikala axel som den roterande kvarnstenen, vilket krävde liten fallhöjd.

Vattenkvarnen hade i Sverige två användningsområden: mjölkvarnen (mjöle-kvarnen) och sågkvarnen (såge-kvarnen), dvs för att mala säd respektive för att såga timmer. På grund av vattenregale förutsattes privilegium för att uppföra en sågkvarn. från 1500-talet var det förbjudet att mala mjöl annorstädes än i Kronans odalkvarnar.^[1]