Пилот епизода
Пилот епизода или телевизијски пилот је израз који у телевизијској продукцији означава емисију израђену у намјери да послужи као дио, односно потакне снимање једне шире цјелине, најчешће игране телевизијске серије.
Назив долази из енглеског језика (пилот еписоде, телевисион пилот), с обзиром да се таква пракса први пут развила у САД гдје су од самих почетака постојале приватне комерцијалне телевизијске мреже које су конкурирале једна другима у борби за гледатеље и оглашиваче. У таквим увјетима аутори ТВ-програма односно независне продукцијске компаније ТВ-кућама нуде пројекте који у доста случајева захтјевају високе трошкове продукције. Пилот-емисија се зато снима како би управи великих ТВ-кућа помогла да донесе одлуку хоће ли ТВ-серија снимати или не.
Пилот епизоде се понекад снимају искључиво за чланове управе (и/или представнике водећих оглашивача). Трошкови снимања таквих емисија су минимални, а оне обично трају далеко краће од редовне емисије такве врсте. Класичан примјер су пилот-епизоде америчких драмских серија које трају 5-20 умјесто стандардних 42 минута. Такве пилот емисије се називају костур-пилотима или огољеним пилотима (баре бонес пилот). Њих шира публика у правилу никада не види, осим ако није ријеч о изузетно популарној серији с најфанатичнијим поклоницима спремнима такав материјал узети из колекционарских побуда.
Пилот емисије, с друге стране, могу некада бити јавно емитиране у настојању да се тестира евентуална будућа гледаност односно реакције оглашивача. Такве пилот епизоде су у правилу не само скупље, него имају и дуже трајање од уобичајених епизода. То је дијелом због разлога што се неке од тих серија морају публику упознати с детаљима заплета или ликовима на које се послије у редовним епизодама неће морати обраћати толика пажња. Пилот-епизоде понекад завршавају с цлиффхангером у настојању да се побуди интерес публике за новим наставцима.
Пилот епизоде, уколико је ријеч о играној телевизијској серији драмског типа, се јавно емитирају као телевизијски филмови или мини-серије те понекад могу послужити као заокружена цјелина уколико ТВ-мрежа одлучи да се предложена ТВ-серија не емитира.
С друге стране, поједини ТВ-филмови, мини-серије, па чак и епизоде већ постојећих ТВ-серија, могу послужити као својеврсни телевизијски пилоти. Класичан примјер је епизода Ассигнмент Еартх у оригиналној серији Звјезданих стаза, која је Генеу Родденберрyју требала послужити да од ликова и дијела заплета направи нову спин-офф серију. Израз за такве пилот епизоде је бацкдоор пилот. У новије вријеме постоје примјери као што су НЦИС, који је оригинално био дводијелна епизода ТВ-серије ЈАГ, а можда најуспјешнији примјер је ЦСИ: НY, који је започео као епизода ТВ-серије ЦСИ: Миами, и саме настале као епизода ТВ-серије ЦСИ: Лас Вегас.
