Spaniel

Spaniel é uma categoria de cães de caça que inclui muitas raças.

Ilustração de cães do tipo Spaniel, 1919. The book of dogs: an intimate study of mankind's best friend.

Os spaniels, ou cães levantadores de caça, formam um grupo de cães de caça, com pelo sedoso (liso ou levemente ondulado). A função desses cães é, pelo faro, encontrar e levantar (ou desalojar) aves selvagens, como patos, gansos, galinhas e codornas selvagens, para que o caçador possa abatê-las com arma de fogo em pleno voo. Assim que o caçador abate a ave, é tarefa do cão procurar o local onde a caça caiu e trazê-la de volta ao seu dono.

História

Cão da raça American water spaniel

São usados desde a Idade Média na arte da falcoaria, levantando a caça para que o falcão a abatesse. Com o invento das armas de fogo, o falcão perdeu sua função, porém não o cão.

Não se sabe ao certo a origem da palavra "spaniel". Alguns acreditam que seja uma referência à Espanha. É fato que registros de cães semelhantes aos modernos spaniels foram encontrados por toda Península Ibérica, porém, em datas anteriores ao próprio nome "Espanha". Outras pessoas acreditam que seja uma referência à palavra celta "spain", que quer dizer "coelho", mostrando que possivelmente sua função original não fosse a caça de aves.

Raças

São alguns exemplos de raças de spaniels:

• Cocker Spaniel Inglês
• Field Spaniel
• Sussex Spaniel
• English Water Spaniel
• Irish Water Spaniel
• Cocker Spaniel Americano
• Springer Spaniel Inglês

Na FCI os spaniels estão no grupo 8, seção 2:

Ver também

• Retriever
• Sabujo