Fosfat
Fosfat er en betegnelse for fosforsyrenes salter og for organiske forbindelser som inneholder fosfatgrupper. Ionet PO43- blir også kalt et fosfat. I de fleste tilfeller menes ortofosforsyrens (alminnelig fosforsyre, H3PO4) salter, feks. natriumfosfat Na3PO4, kaliumfosfat og kalsiumfosfat.
Ved delvis nøytralisering av fosforsyren får en hydrogen- eller dihydrogenfosfater. Disse kan reagere med både syrer og baser, mange bufferløsninger inneholder derfor hydrogenfosfater.
Eksempler
NaH2PO4 Natriumdihydrogenfosfat
Na2HPO4 Natriummonohydrogenfosfat
Na3PO4 Natriumfosfat
Andre fosfater er Poly- og Pyrofosfater.
Biokjemisk betydning
Fosfatenene har stor betydning for livet da hele stoffskiftet er avhengig av fosfationer. Fosfater tar for eksempel del i oppbygningen av DNA og ATP som er biologiske nøkkelmolekyler.
Siden fosfat er så viktig, må stoffet være til stede i alle ledd av næringskjeden, helt fra grønne planter og til rovdyrene.
Mineraler
Enkelte fosfater finnes naturlig som mineraler. Det vanligste fosfatmineralet er apatitt som også er den viktigste kilden for fosfor i naturen. Se liste over mineraler.