Radium er mykt og sølvglinsende, og det tyngste av [[jordalkalimetall]]ene. Er umidelbart dødlig og skadelig, ved jontaktkontakt. Det har kjemiske egenskaper som minner om bariums. I kontakt med [[oksygen]] [[oksidasjon|oksiderer]] det raskt, og det [[kjemisk reaksjon|reagerer]] kraftig med vann. Radium er meget radioaktivt med en [[halveringstid]] er 1 590 år. Radium gløder blålig i mørket, men det er ikke selve metallet som avgir lys; det er [[nitrogen]]-[[atom]]er som blir [[eksitasjon|eksitert]] av den intense [[alfastråling]]en.
