Tamara Press

Tamara Press
	Tamara Press in 1960
Volledige naam	Tamara Natanovna Press
Geboortedatum	10 mei 1937
Geboorteplaats	Charkov, Oekraïense SSR
Overlijdensdatum	26 april 2021
Overlijdensplaats	Moskou
Nationaliteit	Oekraïense SSR (1943-1991); Oekraïne
Lengte	1,80 m
Gewicht	102 kg
Sportieve informatie
Discipline	kogelstoten, discuswerpen
Trainer/coach	Vladimir Bessekernyh, Viktor Alekseyev
Eerste titel	Europees kampioene discuswerpen 1958
OS	1960, 1964
Extra	Wereldrecordhoudster kogelstoten 1959-1968, wereldrecordhoudster discuswerpen 1960-1967
Portaal	Atletiek

Tamara Natanovna Press (Russisch: Тамара Натановна Пресс, Oekraïens: Тамара Натанівна Пресс) (Charkov, 10 mei 1937 – Moskou, 26 april 2021) was in de jaren zestig een sterke Sovjet kogelstootster en discuswerpster. Samen met haar jongere zusje Irina Press, eveneens atlete, vormde ze wat men toentertijd de Press Sisters noemde. Beide zussen wonnen bijna alles wat er te winnen viel. Op de Olympische Spelen won Tamara drie gouden en één zilveren medaille. Ze werd driemaal Europees kampioene, meerdere malen Sovjet-kampioene en verbeterde op zowel het kogelstoten als het discuswerpen zesmaal het wereldrecord.

Biografie

Jeugd en studie

The Press Sisters waren symbool voor de tijdgeest in de Sovjet-Unie. Tamara en Irina waren de meest populaire sportidolen. Hun biografie was typisch voor die tijd: in het Oekraïense Charkov geboren uit Joodse ouders, waarvan de vader was gestorven in de oorlog, omdat de Duitse troepen hun land hadden bezet en verwoest, groeiden ze op ver van hun moederland, nadat hun moeder haar dochters had meegenomen naar Samarkand in Oezbekistan, waar zij hun atletiektraining oppakten. In 1955 verhuisde Tamara naar Leningrad, waar zij ging studeren aan de Staatsuniversiteit en in contact kwam met de bekende trainer Viktor Alekseyev. Een jaar later stond zij al op de kandidatenlijst voor het olympisch team, maar liep zij haar uiteindelijke uitzending naar de Spelen van 1956 mis vanwege de sterke concurrentie op de werpnummers in eigen land.

Eerste successen

Haar eerste succes behaalde Tamara Press in 1958 door in Stockholm Europees kampioene te worden op het discuswerpen. Met 53,32 m versloeg ze de Tsjechische Štepánka Mertová (zilver) en de West-Duitse Kriemhild Hausmann. Tevens veroverde zij op dit kampioenschap een bronzen medaille op het onderdeel kogelstoten.

Op de Olympische Spelen van 1960 in Rome won Tamara Press een gouden medaille bij het kogelstoten en een zilveren medaille met discuswerpen. Twee jaar later op de EK van 1962 in Belgrado werd ze Europees kampioene kogelstoten en discuswerpen. Op de Olympische Spelen in 1964 in Tokio behaalde ze op beide disciplines opnieuw het goud.

Vragen over hun geslacht

Over beide Joodse zusjes is heel wat beweerd wat betreft hun geslacht. De roddels werden aangewakkerd, toen een seksetest op de wedstrijdlocatie in 1966 werd verplicht voor alle internationale wedstrijden en de beide sportsters dat jaar niet meer aan wedstrijden deelnamen. De westerse pers zag dit als een bevestiging. Russische kranten spreken nog altijd alle aantijgingen tegen. De gezusters Press zijn nooit aan een seksetest onderworpen geweest, dus definitieve uitspraken kunnen er niet over gedaan worden.

Carrière buiten de atletiek

Nadat de kandidaatstelling van Rusland voor de Europese kampioenschappen teruggetrokken werd, maakten beide zusjes carrière buiten de atletiek. Irina ging werken als officier bij de grenstroepen van de KGB. Tamara werd bouwkundige en schreef talrijke vakboeken over haar beroep en ook over sport. Later bekleedden beide dames in de Russische sport allerlei erebanen.