Geestelijke
Een geestelijke is iemand die, vaak door een bepaalde religieuze wijding, de bevoegdheid heeft gekregen om godsdienstonderricht te geven, bepaalde gewijde handelingen te verrichten of religieuze bestuursfuncties uit te oefenen.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/47/Religious_Leaders%2C_World_Economic_Forum_2009_Annual_Meeting.jpg/260px-Religious_Leaders%2C_World_Economic_Forum_2009_Annual_Meeting.jpg)
Het geheel van geestelijken van een bepaalde geestelijke groepering of een land wordt aangeduid met de term clerus of geestelijkheid. In protestantse kring is de term ambtsdrager gangbaar.
Christendom
bewerkenKatholicisme
bewerkenKatholieke geestelijken worden ook clerici genoemd (enkelvoud: clericus) en de geestelijkheid wordt aangeduid als clerus. Het betreft allen die een wijding hebben ontvangen, van diakens en priesters ('lagere geestelijkheid') tot bisschoppen, kardinalen en de paus ('hogere geestelijkheid'). De clerus omvat zowel seculiere of wereldlijke geestelijken (priesters, kapelaans, enz.) als reguliere geestelijken (leden van kloosterorden en congregaties). Bij de kloosterorden en congregaties worden alleen de mannelijke leden die een wijding hebben ontvangen, tot de clerus gerekend (paters). Mannelijke religieuzen die geen wijding hebben ontvangen (broeders, fraters) of vrouwelijke religieuzen (zusters, nonnen), die in de Rooms-katholieke Kerk geen wijding kunnen ontvangen, worden om die reden niet tot de geestelijkheid of clerus gerekend.
Oosterse Orthodoxie
bewerkenMonnik, priester, bisschop en patriarch.
Protestantisme
bewerkenProtestantse geestelijken worden met een algemeen woord aangeduid als 'ambtsdrager'. Protestanten kennen drie ambten: het ambt van dominee of predikant, dat van ouderling en dat van diaken. Samen vormen de ambtsdragers de kerkenraad. De dominee is het meest te vergelijken met de katholieke priester. Een predikant heeft, net als een priester, toestemming de sacramenten te bedienen. Een ouderling houdt zich voornamelijk bezig met toezicht op het geloofsleven van gemeenteleven. Een diaken houdt zich voornamelijk bezig met toezicht op de zorg voor elkaar in de gemeente.
Islam
bewerkenDe islam kent - officieel althans - geen geestelijkheid of geestelijke stand.
Jodendom
bewerkenRabbijn en opperrabbijn.
Boeddhisme
bewerkenIn het boeddhisme zijn de geestelijken lid van de sangha, de gemeenschap van degenen die naar heiligheid streven, als bhikkhu of bhikkhuni (monnik of non).
Daoïsme
bewerkenAfbeeldingen
bewerken-
Vier rooms-katholieke bisschoppen: Mgr. Jean-Pierre Delville, nuntius Franco Coppola, Kardinaal Jozef De Kesel en Mgr. Guy Harpigny