Esterasen zijn een groep van enzymen behorend tot de hydrolasen. Met water splitst een esterase door hydrolyse een ester in een zuur en een alcohol.

Algemene structuurformule van een ester van een carbonzuur.
Driedimensionale voorstelling van het eiwit acetylcholinesterase.

Er bestaan veel verschillende esterasen op basis van het gebruikte substraat, eiwitstructuur en biologische functie.

In het algemeen is de reactie:

waarbij R voor een zuur staat en R' voor het substraat.

Systematiek

bewerken

De esterasen behoren volgens het enzymclassificatiesysteem van het Nomenclature Committee of the International Union of Biochemistry and Molecular Biology (NC-IUBMB) tot de hydrolasen (EC 3). Nucleasen, fosfodi-esterasen, lipase en fosfatase behoren tot de esterasen (EC 3.1), een ondergroep van de hydrolasen.

bewerken