Lestappen

Max Verstappen (de Nederlander die voor Red Bull Racing rijdt) en Charles Leclerc (de Monegaskische coureur van Ferrari) zijn beiden getalenteerde, jonge coureurs die sinds hun entree in de Formule 1 in 2015 en 2016 respectievelijk, steeds meer in de schijnwerpers zijn komen te staan. De twee hebben in de loop der jaren een boeiende rivaliteit opgebouwd, vooral omdat ze vaak in directe concurrentie staan om de overwinningen en podiumplaatsen in de races.

Hoewel hun rivaliteit op de baan intens is, hebben beide coureurs ook een zekere mate van respect voor elkaar. Ze hebben elkaar vaak geprezen voor hun rijvaardigheden en sportieve mentaliteit. Buiten de baan is er echter weinig bekend over een persoonlijke relatie tussen de twee, en het idee van een "ship" tussen hen wordt dus meestal gedragen door fans en social media.

De online community speelt een grote rol in het creëren van een fanfiction of speelse relaties tussen coureurs, en de term "Verstappen-Leclerc ship" heeft door de jaren heen een grote aanwezigheid gekregen op platforms zoals Twitter en Instagram. Dit gebeurt meestal met humoristische beelden, memes, en "fan theories", waarbij fans hun steun voor beide coureurs uiten op een speelse manier.

In werkelijkheid zijn Max Verstappen en Charles Leclerc vooral rivalen op het circuit, maar hun vriendschappelijke interacties en gedeelde ervaringen als jonge coureurs kunnen soms de basis vormen voor de grappige "ship"-verhalen die fans creëren. Al met al is het een typisch voorbeeld van hoe de Formule 1-fans hun passie voor de sport uiten door het creëren van onschuldige en vaak humoristische speculaties over de relaties tussen de coureurs.