神武天皇祭

神武天皇祭は幕末の孝明天皇の時代、1860年（万延元年）3月11日に神武天皇の御陵祭として始まり^[1]、1871年（明治4年）9月に定められた「四時祭典定則」で規則化され、その後、1908年（明治41年）9月19日制定の「皇室祭祀令」で改めて法制化された。同法は1947年（昭和22年）5月2日に廃止されたが、以降も宮中祭祀として存続している。

「皇室祭祀令」における歴代天皇の祭祀は、

大祭 - 神武天皇祭、先帝祭^[2]、春季皇霊祭、秋季皇霊祭、先帝以前3代の式年祭^[3]
小祭 - 先帝以前3代の例祭^[4]、綏靖天皇以下先帝以前4代に至る歴代天皇の式年祭

となっている。

先帝祭は天長節（天皇誕生日）と同様に皇位継承によって変更されるものであり、皇霊祭は春分と秋分に歴代天皇霊をまとめて祭る祭祀であることから、神武天皇祭は永劫的に特定の一代の天皇を毎年大祭で祭る唯一の祭祀であり、皇統の始祖（皇祖）として別格の扱いとなっている。

当日、皇霊殿で東遊の奏上を含む儀式が行なわれるとともに、勅使を差遣して畝傍山東北陵に奉幣を行う。なお、旧制では式年祭には、天皇自ら神武天皇陵へ行幸して参拝することが定められていた。また、橿原神宮（奈良県）や宮崎神宮（宮崎県）などの神武天皇を祀る神社はもとより日本全国の神社の殆どで遙拝式或いは祭典が行なわれる。

奉祝行事では、橿原神宮周辺において「春の神武祭」が神武天皇祭（4月3日）付近の週末に開催され、橿原神宮のライトアップおよび映像ショー、古代衣装による参道パレード、植木市、フリーマーケットなどが行われる。宮崎神宮においては神武天皇祭当日に流鏑馬が開催される。

また、「年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム」および「休日ニ関スル件」により、1874年（明治7年）から1948年（昭和23年）まで4月3日は同名の休日となっていた。平成28年には「神武天皇二千六百年大祭」が行われた^[5]^[6]。