USS Grayback (SS-208)

Lo USS Grayback (codici e numeri d'identificazione SS-208) fu uno dei dodici sommergibili della classe Tambor, indicato anche come uno dei sei di classe Gar, costruito durante la seconda guerra mondiale per la United States Navy, la marina militare degli Stati Uniti d'America. Il suo nome, prima unità a portare tale denominazione, fa riferimento al Coregonus artedi, un pesce della famiglia dei Salmonidi, conosciuto con numerosi nomi comuni tra cui lake herring (aringa di lago) e di primaria importanza nella pesca commerciale nella regione dei Grandi Laghi.

USS Grayback
Descrizione generale
Tipo	Sommergibile
Classe	Tambor e/o Gar
In servizio con	U.S. Navy
Identificazione	NEKF
Costruttori	General Dynamics Electric Boat
Impostazione	3 aprile 1940
Varo	31 gennaio 1941
Madrina	Mrs. Wilson Brown
Entrata in servizio	30 giugno 1941
Destino finale	Affondato a sud di Okinawa il 27 febbraio 1944
Caratteristiche generali
Dislocamento in immersione	2 370 long ton
Dislocamento in emersione	1 475 long ton
Lunghezza	93,62 m
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Servizio operativo

Il Grayback portò a termine nove missioni nell'area pacifica. La decima uscita fu la più fruttuosa in termini di naviglio nemico affondato ma anche l'ultima. L'unità salpò da Pearl Harbor il 28 gennaio 1944, diretta verso il Mar Cinese Orientale. Il 24 febbraio trasmise via radio una comunicazione sull'affondamento di due mercantili e sul danneggiamento di altri due. Sei giorni dopo fu ricevuto il suo ultimo rapporto relativo all'affondamento della nave cisterna Nanho Maru e del pesante danneggiamento della Asama Maru. Con soli due siluri a disposizione, ricevette l'ordine di rientrare alla base di Midway dov'era atteso per il 7 marzo. Non giungendo a destinazione, il giorno 30 la ComSubPac (Commander, Submarine Force, U.S. Pacific Fleet) lo dichiarò disperso con la perdita di tutto l'equipaggio.

Grazie ai dati rinvenuti sui registri di guerra catturati alla Marina imperiale giapponese dopo la guerra, furono ricostruite le ultime ore del Grayback: il 27 febbraio, dopo avere attaccato e affondato con gli ultimi siluri rimasti il trasporto Ceylon Maru, fu individuato da una portaerei e subito ingaggiato dai suoi apparecchi. Colpito da una bomba, il sottomarino affondò in pochi istanti. Fu comunque ordinato un ulteriore attacco con ordigni di profondità lungo la scia di bolle d'aria visibili dalla superficie. Solo con l'emersione di chiazze d'olio fu cessato il fuoco.

Il Grayback aveva affondato, nel corso della sua ultima missione, 21.594 tonnellate di naviglio giapponese.

Tuttavia, a causa di un errore di traduzione, la posizione esatta del relitto non era stata mai localizzata fino al 2019, quando la squadra Lost 52 ha scoperto e corretto l'errore di codifica e lo ha localizzato al largo di Okinawa.

In totale, il Grayback, aveva distrutto 63 835 ton complessivi di unità navali nemiche affondate e fu il ventesimo tra i sommergibili US Navy, ventiquattresimo per quantità di unità affondate (24). Fu inoltre insignito di otto Battle star per il suo operato.

Bibliografia

• (EN) K. Jack Bauer, Stephen S. Roberts, Register of Ships of the U.S. Navy, 1775–1990: Major Combatants, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1991, ISBN 0-313-26202-0.
• (EN) Norman Friedman, U.S. Submarines Through 1945: An Illustrated Design History, Annapolis, Maryland, United States Naval Institute, 1995, ISBN 1-55750-263-3.

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Collegamenti esterni

• (EN) Grayback I (SS-208), su Dictionary of American Naval Fighting Ships (DANFS), 13 luglio 2015. URL consultato il 29 settembre 2016.