Le light novel (ライトノベル?, raito noberu) sono un tipo di romanzo illustrato giapponese con le caratteristiche estetiche e lo stile di un manga. La stesura del testo è del tutto simile a quella di un romanzo, tuttavia sono presenti numerose illustrazioni create dagli scrittori stessi o, più spesso, da un character designer oppure talvolta anche da un mecha designer, rendendo l'opera vagamente somigliante ad un manga. Il termine light novel è una costruzione wasei-eigo, ossia una espressione giapponese costruita secondo la lingua inglese, spesso abbreviata come ranobe (ラノベ?) o rainobe (ライノベ?).
Nonostante siano stilisticamente simili ad un manga, le light novel sono da considerarsi opere in prosa, pensate soprattutto come romanzi per adolescenti o per un pubblico giovanile. Ultimamente molte light novel hanno ispirato diversi manga o serie animate, e per questo motivo vengono ancora associate come sottogeneri del manga, o comunque un tipo di fumetto.
Goku esordisce come un ingenuo bambino con una coda di scimmia e la forza spropositata, il quale, insieme ai suoi compagni, si mette alla ricerca delle magiche sfere del drago che permettono di esaudire un desiderio. In seguito scopre di appartenere al popolo extraterrestre e guerriero dei Saiyan e di chiamarsi in realtà Kakaroth (カカロット?, Kakarotto, Kaarot nell'edizione italiana dell'anime). Crescendo, Goku diviene il guerriero più forte della Terra e affronta numerosi avversari sempre più potenti che minacciano la pace del pianeta e dell'universo.
Goku è basato sul personaggio di Sun Wukong del classico della letteratura cinese Il viaggio in Occidente. Il personaggio è diventato uno dei più iconici e conosciuti del fumetto e dell'animazione giapponese nel mondo. La sua influenza nel genere shōnen è stata inoltre fonte di ispirazione di numerosi personaggi di manga e anime successivi.
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