WAGS

WAGS è l'acronimo di Wives And Girlfriends (la S è per il plurale inglese) ovvero mogli e fidanzate di sportivi famosi, in particolare calciatori. È usato anche al singolare, WAG, per indicare una specifica partner di uno sportivo famoso. Solitamente si tratta di modelle, attrici o starlette televisive che, anche grazie alla loro vicinanza con i compagni sportivi, ottengono maggiore notorietà presso il grande pubblico.

Il termine fu usato per la prima volta dai tabloid inglesi per indicare le mogli e le fidanzate dei calciatori della Nazionale di calcio dell'Inghilterra. È entrato nell'uso comune durante i Mondiali di calcio FIFA 2006, anche se il termine era stato coniato già in precedenza. L'acronimo da allora è stato utilizzato dai giornali negli altri Paesi per descrivere le partner femminili degli sportivi in generale, anche se rimane prevalente l'ambito calcistico.

Nascita e utilizzo del termine

Il primo utilizzo riscontrato del termine sembra risalire al 2002 quando comparve in una articolo del Sunday Telegraph, tuttavia la maggiore notorietà arriva nel 2006 quando la stampa inglese, in corrispondenza dei Mondiali di calcio, dava ampio risalto all'attività di gossip delle compagne dei calciatori inglesi impegnati nella manifestazione. In tale contesto le WAGS di maggiore spicco erano Victoria Beckham, moglie del fuoriclasse David Beckham (spesso definita "La regina delle WAGS"), Cheryl Cole, fidanzata all'epoca di Ashley Cole, Coleen Rooney, fidanzata di Wayne Rooney. Anche la moglie dell'allora allenatore Sven-Goran Ericksson, l'avvocato italiano Nancy Dell'Olio, godeva di una certa popolarità per il suo rapporto con lo svedese.

L'interesse per le compagne dei calciatori risale agli anni 50 del XX secolo, quando fu data ampia risonanza al matrimonio dell'allora capitano inglese, Billy Wright, con la cantante Joy Beverley. Durante i Mondiali di Calcio del 1970 l'allora ct inglese espresse perplessità per la presenza di alcune avvenenti compagne dei giocatori durante la competizione, cosa poi giustificata dopo l'eliminazione della squadra ai quarti di finale, rimarcando altresì come invece nei Mondiali disputati in Inghilterra nel 1966 (e vinti dalla compagine di casa) il ritiro fosse vietato alle mogli o fidanzate dei calciatori.

L'interesse per queste figure femminili tornò alla ribalta alla fine degli anni 90 quando David Beckham, campione e capitano dell'Inghilterra, sposò l'ex Spice-Girls Victoria Adams e dalla stampa di gossip fu dato ampio risalto a tutto ciò che facevano le due celebrità. Nasce in questo ambito lo stereotipo della WAG, ovvero una bella ragazza compagna di uno sportivo famoso - particolarmente un calciatore - che vive nell'agiatezza che gli consente l'alto ingaggio del compagno e che non perde occasione per esibire il suo fisico sui social network.

In una conferenza stampa nell'ottobre 2008 il calciatore Rio Ferdinand ha pesantemente criticato la cultura WAGS, in particolare quella del Mondiale di due anni prima, definendolo un "circo" e lodando il nuovo allenatore dell'Inghilterra Fabio Capello per aver imposto un regime più disciplinato.

In Italia vi sono svariati casi di WAGS. Tra i primi esempi in tal senso, anche se all'epoca il termine non era ancora utilizzato, si possono citare la showgirl Elisabetta Canalis e la modella e attrice Martina Colombari. La prima fu al centro di un fidanzamento con il calciatore Christian Vieri che monopolizzò le cronache rosa nei primi anni 2000 (in seguito i due si sono lasciati) da cui si creò il binomio calciatore-velina, utilizzato all'epoca per definire questo tipo di fidanzamenti.

La seconda, ex Miss Italia, dopo un fidanzamento con il campione di sci Alberto Tomba, sposò nel 2004 Alessandro Costacurta, all'epoca difensore del Milan, ed è tuttora compagna dell'ex calciatore.

Una delle WAGS più nota è la conduttrice Ilary Blasi, moglie del campione Francesco Totti dal 2005. Anche la conduttrice Simona Ventura fu sposata dal 1998 al 2004 con il calciatore Stefano Bettarini quando ancora il termine WAGS non era noto.

Spesso, a parte rari casi, queste starlette vivono di luce riflessa il tempo della loro presenza accanto ai calciatori famosi. Alcune di loro riescono ad emergere nel mondo della moda o della televisione grazie alla loro avvenenza fisica. Oggi il connubio calciatore - modella rappresenta la quasi normalità nel mondo del gossip.

Nella cultura di massa

Nel 2002 fu prodotta dalla ITV una serie televisiva drammatica intitolata Footballers' Wives (La moglie del calciatore) in cui venivano narrate le vicende di un gruppo di mogli di calciatori e dei loro compagni. I personaggi ricalcavano la percezione dello stile di vita delle WAGS, in particolare di Victoria Beckham, tanto che il termine Footballer's Wife andò a sovrapporsi in parte con quello di WAGS.

Alcune compagne ritenute WAGS dalla stampa hanno preso le distanze da questa caratterizzazione stereotipata di ragazze intente solo allo shopping e alla vita vacua. Ad esempio la cantante Cheryl Cole delle Girls Aloud, ha fortemente sottolineato il fatto che lei fosse in realtà una donna in carriera e non solo la moglie di un calciatore. La cantante Jamelia (il cui fidanzato calciatore, Darren Byfield ha giocato per la Giamaica) ha operato una distinzione tra, da un lato, quelle WAGS, come Victoria Beckham e Cheryl Cole, che "hanno un lavoro e una carriera" e, dall'altro, quelle che, a suo avviso, avevano solo "priorità sbagliate" e semplicemente spendevano i soldi dei loro fidanzati.